Тело Джейн Браун. 5, 6 глава

5 глава

Они скользят в бархатистой тьме, О'Шонесси идет впереди, девушка позади него, не отрываясь от своих пальцев, слегка прижатых к его плечу. Смутные очертания дверного проема комнаты, кажется, движутся к ним, а не они к нему, сближаются, ускользают. Впереди как раз та самая полоса зловещей отбеливающей белизны, падающая на пол в главной комнате и перепрыгивающая через стену.
«Надо посмотреть на эти доски, - дышит он через плечо, - ты разбудил меня здесь, а ты не взвешиваешь то, что я делаю». Прикосновение ее пальцев к его спине говорит ему, что она вся дрожит. "Все в порядке. Теперь ты со мной ».
Доска немного скулит, и он слезает с нее с кошачьей гибкостью, прежде чем она раздастся полноценным скрипом. Прорезь лабораторной белизны медленно приближается, очерчивая углы вещей даже за пределами своего радиуса. Он думает, что этот дом настолько же черный физически, как и духовно. Из все еще далекой лаборатории доносятся легкие лажающие звуки, усиливающиеся в тишине. Мания при его приготовлении.
Она сигнализирует кончиками пальцев перед открытой дверью. "Здесь?" он шепчет. Они разворачиваются и скользят. «Стой здесь прямо у двери, где я снова смогу тебя найти. Я посмотрю, смогу ли я найти его пальто.
Он делает это после множества осторожных кругов и навигации; он висит на вешалке в стене. Он находит ключ очень быстро, хотя ей, должно быть, вечно кажется, что он стоит там и возится с пальто. Он снова скользит к ней, веселый со своей особенной веселостью даже в этой жуткой ситуации. "Понял. А теперь поехали.
Снова снаружи. Шаг за шагом сквозь тишину и черноту, впереди только треугольный клин белого цвета. Доска предательски лает под ним, на этот раз прежде, чем он успевает убрать ногу. Они стоят неподвижно, а эхо уходит в ночь. Возня внезапно прекратилась. Вопросительное молчание из лаборатории. О'Шонесси толкает ее локтем, и они прижимаются к стене.
Ни звука из лаборатории. Полоса убегающего света, до сих пор узкая, как подсвечник, медленно, вкрадчиво расширяется веерообразно, а дверь за ней бесшумно расширяется. Его рассекает силуэт, очертание Денхолта, брошенное перед ним по полу и стене, застывшее, стоит прямо в проеме и слушает.
Улыбка вернулась на лицо О'Шонесси; он тянется к себе сзади и успокаивающе сжимает ее пульсирующее запястье. Кажется, так давно он ничего не боялся. Ему тогда было семнадцать? Восемнадцать? Иногда он думает, что из-за этого ему многого не хватает - страх дает жизни толчок. Он задается вопросом, как же он все это потерял и что есть - если вообще - когда-нибудь можно вернуть.
Одно можно сказать наверняка: она боится за них обоих, и еще много чего осталось; ее пульс - это хлыстовая веревка под большим пальцем, который держит ее запястье.
Силуэт наконец движется, начинает отступать в освещенной комнате. Шум, который вызвал это, как джин из бутылки, больше не повторялся. Возня и потеки возобновляются с того места, где они остановились. Только путь света остается шире, чем раньше, щекотливая пропасть, которую нужно преодолеть, не обнаружена. Когда они почти в курсе и могут слышать дыхание Денхолта внутри, О'Шонесси останавливается, нащупывает его за спиной, притягивает Нову к себе. Он передает ключ от замка ей на ладонь, сжимает ее пальцы. «Я хочу быть уверенным, что вы доберетесь до этих ворот, несмотря ни на что. Сделайте глубокий вдох и пройдите через это освещенное место. Не бойся, я здесь поддерживаю тебя ».
Она наклоняется вперед, вытягивает шею в сторону открытой двери. Похоже, Денхолт к нему спиной. Она делает быстрый бесшумный шаг в сторону с инстинктивной женской ловкостью и оказывается по ту сторону светового барьера. Он видит, как она с нетерпением ждет, когда он присоединится к ней.
Мгновение спустя он снова рядом с ней, принеся с собой быстрый взгляд с высоты птичьего полета на склонившуюся фигуру в белом халате, с трудом переливающую что-то из реторты в бочку для подкожных инъекций. На заднем плане пара операционных столов, а не один. Один импровизированный - доски, соединяющие два стула, с накинутой на них резиной. «Идет двойной удар головой», - думает О'Шонесси. «Дождь - никакой игры».
Она настойчиво тянет его за руку, но он внезапно сопротивляется и неподвижен. Она поворачивается к нему лицом. «О'Шонесси, давай! В любую минуту он… - Моя кроличья лапка. Он там с собой, в моем пальто. Я бы не смог без этого… - О'Шонесси, он убьет тебя.
«Он и какой секстет? Иди к двери, малыш, и начинай над ней работать. Я хочу, чтобы вы были в ясности на случай, если его ружье начнет стрелять. Я должен пойти за своей счастливой лапой, нет двух вариантов ». Он должен толкнуть ее, слегка подтолкнуть, чтобы она оторвалась от него. Наконец она ускользает в темноте с легким протестующим хныканьем. Он ждет там, пока не раздастся слабый щелчок из главной двери. Затем, когда она расчищает его, щелкает засов, и в сверкающей лаборатории внезапно наступает тишина.
О'Шонесси с напряженными, как проволока, мускулами огибает дверной косяк, неторопливо, небрежно. Тыкает пальцем в мужчину в белой куртке, который только что повернулся лицом к двери. «Мое пальто, док. Я ухожу."
Денхольт только что закончил положить заряженную иглу, которую готовил. Пистолет, о котором говорила девушка, лежит на столе, но уже у него в руке.
«Так ты думаешь, что уезжаешь? Ты очень глуп, мой друг. Было бы легче заснуть, как я тебе и хотел. Ни испуга, ни агонии в последнюю минуту. Вы бы не увидели собственной смерти ».
«Ни испуга, ни агонии в этом направлении». О'Шонесси спокойно тянется к своему пальто, извлекает амулет и засовывает его в карман брюк. «Не будь так удобен в следующий раз сжечь мои документы, удостоверяющие личность, - говорит он, - или я ударю тебя головой по шее…»
Пистолет сейчас наверху, на уровне его груди.
Позади них в темноте тяжелая внешняя дверь распахивается со скрежетом. Денхольт делает быстрый шаг вперед. О'Шонесси не двигается с места перед ним, преграждая ему путь. Он слегка сгибает запястья, внутрь и наружу.
Снаружи на открытом воздухе раздаются быстрые легкие шаги, летящие по глинистой, влажной от дождя земле.
"Это кто?"
«Кто это должен быть? Это девушка. Я беру ее с собой ».
Лицо Денхолта превратилось в внезапную маску тревоги. "Вы не можете!" он кричит пронзительно. «Ты не понимаешь, что это значит, дурак! Вы не можете взять ее с собой в мир! Она должна остаться здесь, я ей нужен! » Он повышает голос до неистового крика. "Новая звезда! Вернуться сюда!"
«Это ваша история, и вы застряли в ней». О'Шонесси громко повышает свой голос. Он смещается в центр перед выровненным ружьем, чтобы Денхолт не проскользнул мимо него.
«Уйди с дороги, или я застрелю тебя до смерти. Я не хотел проткнуть тебе кожу, повредить какой-либо жизненно важный орган, но если придется, ты проиграешь! Тогда ничто не может вернуть вас назад, вы меня слышите, ничто не может вернуть вас! Ты останешься мертвым! »
О'Шонесси просто стоит, немного пригнувшись, оценивая его глазами. О'Шонесси - игрок; он чувствует нежелание Денхолта стрелять в него, и он играет на этом изо всех сил. Вместо того чтобы уступить место оружию, он делает бочком шаг и еще раз.
Где-то в зарослях деревьев начинает звенеть колокольчик ... Она открыла последний барьер, она сделала это.
Внезапно натянутый шнур на шее Денхолта показывает О'Шонесси мускульный сигнал, посланный на его невидимый палец на спусковом крючке. Он сворачивает, как пьяный. Укороченная полоса оранжевого цвета, похожая на ламповую лампу, кажется, на секунду спаяет их вместе. Шум и дым приходят позже. О'Шонесси не осознает боли, знает только то, что его куда-то ранили, и больше не должно быть. Теперь у него есть рука с оружием, десять пальцев подчиняются двум разным мозгам и сжимают одно оружие. Он срабатывает снова, и снова, и снова - четыре, пять, шесть раз.
О'Шонесси бьет Денхолта по голове своей свободной рукой, мощными ударами копья. Они двое шатаются вместе, как партнеры в безумном танце. Вокруг них разбивается стекло. Серый дым от шести выстрелов, бело-розовая пыль от обломков кирпично-штукатурных стен кружатся вокруг них радужной дымкой. Что-то ярко-зеленое вспыхивает из одной из опрокинутых реторт и снова гаснет. О'Шонесси срывает разряженный пистолет и куда-то его бросает. Снова бьющееся стекло, и на этот раз резкий резкий запах, от которого болят ноздри. Хруст измельченной стеклянной трубки под ногами издает такой звук, как если бы они шаркали по песку или плотно утрамбованному снегу.
Он замечает, что О'Шонесси не может ударить левой рукой; плечо каждый раз блокирует мозговое сообщение. Он просто использует эту руку, чтобы держать Денхолта там, где его могут найти удары правой рукой. На мгновение он потерял из виду левую руку другого человека, она снова возвращается откуда-то вокруг его тела с предупреждающей вспышкой. Скальпель что ли.
О'Шонесси ныряет, ломается, ставит между ними пространство. Нисходящее шипение не достигает его груди-ствола, он набрасывается, захватывает руку, прежде чем она может снова подняться, зажимает ее между своей рукой и подтянутым вверх бедром, начинает выталкивать ее из сустава. Вещь роняет музыкально! Он отшвыривает ее, делает быстрый шаг назад, чтобы получить движущую силу, посылает в нее сокрушительного косилки. Денхолт опрокидывается, скользит через разбитую стеклянную трубку, лежит ошеломленный, согнувшись на локте.
О'Шонесси, его плечо пульсирует от боли, как от басового барабана, мрачно задыхается: «Теперь… ты понял, что я беру ее?» Он поворачивается и нетвердо идет к двери. Денхольт пытается подняться, бормоча: «Ты ведешь ее на смерть!»
Тревожный звонок продолжает звенеть, ждет. О'Шонесси, спотыкаясь, выходит из лаборатории и направляется сквозь темноту к входной двери. Прохладный, сырой, предрассветный воздух кружит вокруг него. Он поворачивается и видит Денхолта, очерченного позади него, в освещенном дверном проеме, куда он волочился, слабо висящий на раме, подняв руку в проклятии - или предупреждении.
«Помните, что я говорю. Ты ее обрекаешь. Это тридцатое июня - запомните эту дату, запомните хорошо! Вы узнаете, вы узнаете достаточно скоро! Ты вернешься ко мне - с ней - умоляешь меня помочь тебе! Ты опустишься ко мне на колени, будешь пресмыкаться у моих ног - это будет мой час! »
«Сделай еще один выстрел - в меня», - рычит в ответ О'Шонесси из темноты под деревьями.
«Вы не забираете ее к жизни, вы выводите ее на смерть - самую ужасную смерть, которую когда-либо испытывал человек!»
Визжащий, обезумевший голос стихает позади него в доме, и он может разглядеть Нова, трепетно ожидающую его у открытого заграждения из колючей проволоки. Он спотыкается к ней по грязи от урагана, держась за обожженное пулей плечо. Он усмехается и протягивает своей тихой манерой, несмотря на приглушенный звук измученного будильника: «Здравствуйте, миссис О'Шонесси. Пойдем? Он берет ее за руку. В.И. О'Шонесси, торгуясь с человеком по имени Терешко в баре Палмер Хаус, Чикаго, извиняется, входит в будку, чтобы позвонить в его квартиру в Нортсайд.
«Почему бы вашей жене не присоединиться к нам на обед?» - говорит Терешко. «Скажем, в Chez Paree. Мы можем говорить о бизнесе с музыкой так же хорошо, как и здесь ». «Отлично», - говорит О'Шонесси. В конце концов, бизнес - это форма войны; вы используете все имеющееся у вас оружие. Если нет, то ты дурак. Светящуюся красоту Новы О'Шонесси можно было бы назвать звездной оболочкой. Если он использует его, чтобы ослепить этого осторожного джентльмена, которого пытается выдавить, это не значит, что он тем не менее ценит его сам.
Поэтому он говорит в телефон: «Нова, я хочу, чтобы ты встретил меня в Chez Paree. Со мной мужчина. Он ищет пилота и говорит о больших деньгах, так что будь как можно красивее. Возьми такси, милая. Нова по-прежнему новичок на городских улицах. «Только одно. Любое предложение меньше семидесяти пятисот, и вы смотрите на меня, как бы говоря: «Разве он не смешной?» Возьми? И, конечно, ни слова о том месте на горе.
В «Пари» заказывают столик на троих. Они много выпили, и Терешко начинает это показывать. Он не пьян, но немного теряет свою легкость. Расшатывается, так сказать.
«У вас был большой опыт обнаружения заявлений о добыче полезных ископаемых с воздуха?» он возобновляет.
«Нет, просто летаю. Но, насколько я понимаю, все, что вам нужно, это попасть туда пилотом, чтобы вы могли сами их осмотреть. Я могу гарантировать, что сделаю это за вас. Все, что мне нужно, - это общее направление и много бензина.
Очевидно, что проблема не в деньгах. Это Терешко написано повсюду в кричащей грубоватой манере. Его нерешительность - а О'Шонесси хорошо разбирается в мотивах мужчин - кажется, проистекает из осторожности, как будто он хочет удостовериться, с кем имеет дело, прежде чем выложить все свои карты на стол. Он уже не может сомневаться в том, что О'Шонесси достаточно опытный летчик, чтобы доставить его куда угодно, после вырезок и документов, которые он показывал ему весь день.
«Конечно, - нащупывает Терешко, предлагая соискателю сигарету из платинового портсигара с изумрудной застежкой, - что меня больше всего интересует, так это следить за тем, чтобы все предприятие держалось строго между нами. Я не хочу никому знать, каков его объект или предназначение. Вообще никто, это ясно? Даже после того, как его завели.
«Я могу дать вам гарантию и в этом. Я не громкоговоритель ».
«Нет, похоже, вы занимаетесь своим делом - поэтому я и обратился к вам в первую очередь». Он - очень неразумно - дает знак еще раз выпить.
Терешко еще больше расслабляется. «Я не против сказать вам, - признает он, - что весь этот бизнес по обнаружению мин был просто камуфляжем. То, что я ищу, уже добыто и отчеканено, только его снова закопали в землю. И это все вокруг компаса, откуда я сказал. Мы думаем, что это вовсе не Британская Колумбия, а в одном из ключей Флориды. Может быть, один из Багамских островов. Я полагаю, это дает вам ключ к разгадке. Что ж, похоже, ты наш мужчина, так что в твоем знании нет ничего плохого.
«Пиратские штучки, а?» «Да и нет», - говорит Терешко. «Конечно, он был пиратом, но он появился в дни запрета, а не во времена капитана Кидда. Думаю, теперь ты понимаешь, о чем я. О'Шонесси этого не делает, но позволить другому так думать ничего не стоит.
«Он не выйдет, пока, давай посмотрим…» Бриллиант размером с пекан вспыхивает, пока он рисует на своих пальцах. «1948 год или сейчас 50-й? Черт, он был отличным парнем и все такое, - продолжает он в качестве оправдания, - но вы не можете винить остальных из нас. В конце концов, мы стареем с каждым днем. Он получил свое, почему бы нам не получить свое? Он отсидел два года своего срока - зачем нам ждать? »
«Значит, у тебя нет на это права?»
"Не больше, чем у него было!" щелкает другой. «Это ничьи деньги. Это даже не относится к тем сокам, из которых он получил это, потому что он дал им за это игольчатое пиво по четыре штуки за бросок.
«Один из способов взглянуть на это», - уклончиво говорит О'Шонесси. «А как еще можно на это посмотреть? Кому-нибудь полезно лежать в земле? Нам не пришлось бы идти на все эти неприятности - понимаете, ни банки, ни банковские сейфы, ни что-то еще не годились, потому что его беда была ... беда правительства. Он, должно быть, видел, как это приближается. Мы этого не сделали, но он должен был, потому что мы все помним, как незадолго до этого он отправился в круиз по водам Флориды на своей моторной яхте. Только он и небольшая бригада, чтобы управлять им, и, о да, какая-то девушка, с которой он играл в то время. Ни один из нас, ни один из нас. Мы все тоже думали, что это было забавно, потому что он был парнем, который любил компанию. А пока он простудился, а мы все время его не окружали. Еще смешнее, как раз перед тем, как повернуть назад, они касаются Гаваны. Он и эта дама сходят на берег, и никому не разрешается выходить из лодки. Затем, по очень внезапному его приказу, яхта покидает Гавану - без того, чтобы он и девушка вернулись к ней. Предполагается, что их заберут позже в Бимини или еще где-нибудь. Больше его никогда не видели целым. Позже был найден кусок обугленного дерева с его именем. Должно быть, он был уничтожен в море взрывом, и ни одна душа на борту не спаслась живым. Забавно, да, посылать его так вперед, когда он мог ждать их прямо в гавани? Это были единственные двое, которых он должен был обслуживать ».
«Тунни прав, но не для смеха», - соглашается О'Шонесси.
«Когда мы вытаскивали черные галстуки и нарукавные повязки, от него идет кабель. «Надеюсь, ты не волнуешься, я в порядке, следующим самолетом на север, разве это не ужасная авария?» Тридцать дней спустя дядя Сэм прыгает ему на шею и… - Он сжимает пальцы, целует их и разводит. «Сколько поднялось, когда рассеялся дым? Пять штук. Ведь столько же он носил в кармане для мелочи! Похоже, что я прав, или мне кажется, что я прав? Все остальные зацепки, которые у нас были с тех пор, иссякли. Нам потребовалось достаточно времени, чтобы упасть, но теперь я думаю, что мы правильно подсчитали. Как ты думаешь, сможешь помочь нам его размахивать?
О'Шонесси пожимает плечами. «Что в этом сложного? Я могу подвозить тебя месяц, два месяца, если ты найдешь его. Конечно же, амфибия - вот ответ. Вот это: тебе придется приколоть меня к самолету. Я сам себе ударил позапрошлой неделей - вот тогда у меня сломалось плечо. Не понимаю, что я не умею летать - вот и всё. - «Мы предоставим вам самолет», - уверяет его Терешко. «Вы ходите по магазинам и выбираете то, что, по вашему мнению, вам понадобится, и можете оставить это себе в качестве дополнительного бонуса, когда мы вернемся».
«Как долго я протяну после этого, чтобы получать удовольствие от его использования?» - сознательно задается вопросом О'Шонесси. Но на самом деле это не является сдерживающим фактором - люди думали, что избавятся от него, как только он выполнит свою задачу, раньше - и не пытались этого сделать. Эти ребята это тоже узнают. -«Крапивник пригодился бы в качестве проводника - вы когда-нибудь думали о том, чтобы связаться с ней?» - задумчиво говорит он. -"Мы думали?" издевается над другим. «Дверь его камеры не была закрыта за ним еще до того, как мы начали оказывать давление. Ну, мы его слишком сильно надели. Мы неправильно ее рассчитали. Просто так случилось, что она была одной из тех невинных малышек, которые не знали, что это такое, пока крышка не сорвалась - должно быть, подумал, что он зарабатывал себе бабло на акциях, облигациях или еще чем-то. О'Шонесси издает насмешливый звук губами, широко известными как малиновые.
«Нет, мы тоже так думали, - уверяет его Терешко, - но все было на уровне. Он говорил нам, что между ними все поднимается и поднимается - вы понимаете, о чем я, и она была не совсем его подругой ... Он называл ее своей мадонной ...
- Мадонна из пулемета, - усмехается О - Шонесси.
«Он собирался на ней жениться. Ей было всего семнадцать или что-то в этом роде. Что ж, между шоком от того, что она узнала, с кем она была связана, и тем, что мы оказали на нее давление, у бедняги не было шанса. Она утверждала, что ничего не знала о том, что происходило во время этого круиза. Затем мы запираем ее в темном гараже на ночь, чтобы напугать до разговора. Мы ее хорошо напугали, но не разговаривали. Нам повезло - он никогда не позволял ей стричь волосы, сказал, что она похожа на ангела с длинными волосами. Итак, у нее есть шпилька, чтобы разблокировать двигатели всех машин, а их было около шести, и она запускает их все переворачивать и вдыхает монооксид, пока она не уйдет. С котенком он дал ее еще на руках ».
«Прекрасное примечание». О'Шонесси сочувственно хмурится. Не с ними, а с взволнованной девушкой без друзей в гараже.
Терешко усмехается. -«Ага, не так ли? Из всех подвохов! Нам пришлось оставить ее там лежать на весь следующий день. Потом мы тайком вытащили ее после наступления темноты, унесли за много миль и посадили в другом месте. Я даже не читал о том, что они ее нашли. Если они это сделали, они никогда не осознали, кем она была, ни слова об этом не появилось в па…
- Вот моя жена, - прерывает О'Шонесси, вставая. Он увидел ее через плечо Терешко, когда она в это время входит с улицы, стоит секунду, оглядывается. Ей есть на что смотреть, когда она находит их, направляется к ним с улыбкой на лице.
Терешко, стул которого смотрит в другую сторону, следует за ним на ноги, поворачиваясь, чтобы поприветствовать ее.
О'Шонесси говорит: «Нова, познакомься с мистером Винсентом Терешко».
Раздается звон, бокал Терешко ударяется об пол. При этом слышно своеобразное шипение, как будто перегретый радиатор или спускается внутренняя трубка. Терешко как бы откатывается назад, низкая вершина стула, с которой он только что поднялся, цепляет его за спину, он перебирается через нее, опрокидывая затылок на мягкое мягкое сиденье, а затем он и стул перекатываются на бок, чтобы пол. Мгновенно он снова вскакивает и издает хриплый крик, похожий на «Нет! Да отвали ты от меня! Ты ненастоящий ».
Он машет обеими руками, сотрясая воздух перед собой, затем поворачивается и бежит через холл на улицу.
Они выходят из транса через некоторое время, а не сразу. «Ну, я буду… Вы это видели? Что его укусило? Минуту назад он сидит здесь и болтает со мной, а потом вдруг сходит с ума.
«Это была… я», - недоуменно говорит она, все еще глядя вслед Терешко.
При такой мысли он нетерпеливо поворачивает голову. «Нет, как это могло быть ты? Говорить смысл. Ты еще не привык к толпе, каждый раз, когда кто-то смотрит на тебя, ты думаешь, что что-то не так ». Он ведь не может толком сказать, кого или что видел Терешко.
«Это было, О'Шонесси», - обеспокоенно настаивает она. «Он смотрел прямо на меня, прямо мне в лицо. Что-то должно быть со мной! Что-то не так с моей внешностью? Потому что это случилось сегодня во второй раз… -
Он пораженно поворачивается к ней. «Второй! Что ты имеешь в виду?
«Прямо сейчас, за дверью. В лимузине сидел мужчина и ждал кого-то, и когда я вылез из такси, он обернулся и посмотрел на меня, а потом он ... он вскрикнул, как этот, и тронулся, рвавшись по улице. на милю в минуту, как будто он увидел привидение…
О'Шонесси выглядит озадаченным.
«Повернись на минутку. Дай мне посмотреть, - говорит он. Затем, когда она медленно поворачивается перед ним: «Ты в порядке со всех сторон, я не вижу в тебе ничего, что могло бы напугать взрослых мужчин до безумия. Он, должно быть, видел кого-то или что-то позади вас, что с ним так поступило. Черт возьми. Пошли домой. Похоже, сделка расторгнута, и я так же доволен. От него с самого начала был неприятный запах ». Проходит 72 часа, затишье перед бурей. Затем, на третью ночь после этого, он возвращается в квартиру раньше обычного. Он исчерпал свои последние несколько долларов, и весь день бродит вокруг, пытаясь наладить связи. Но внештатные пилоты, летающие воины удачи, похоже, сейчас не пользуются большим спросом. Теперь он должен за ней присматривать ...
Он замечает ее, стоящую у обочины перед их домом, завернув за угол. Она ищет такси. Она подает знак одному, и как только она уже собирается войти, он кричит: «Эй, Нова! В чем идея? » и подбегает как раз вовремя. Она, кажется, удивлена, увидев его. Не растерялся, просто удивился.
«Мне жаль, что у меня ушло так много времени. Я не хотел заставлять тебя так ждать. Поэтому ты передумал и вместо этого вернулся сюда? Тебе не больно, О'Шонесси? Он говорит: «О чем ты говоришь? За что болит? «Почему, потому что я на полчаса позже встретился с тобой».
«Кто сказал тебе встретиться со мной?» Она удивлена больше, чем когда-либо. «Почему ты сделал! Вы позвонили мне более часа назад и сказали взять такси и выйти и встретить вас в… - Он оглядывается вокруг по улице. «Пойдем наверх», - решительно говорит он. «Неважно, водитель, ты нам не нужен». А наверху: «Что еще я сказал?» «Ты сказал мне приехать как можно быстрее, вот и все».
«Разве вы не знаете мой голос по телефону?» «Я никогда не слышал никого, кроме твоего, поэтому я подумал, что это снова ты. Ты звучал немного далековато, вот и все. «Ну, это был не я. И мне интересно, кто это был. Слушай, Нова, дорогая, больше не выходи одна после этого. С этого момента я дам тебе пароль по телефону. Колючая проволока, как это будет? Если вы не слышите, как я говорю «колючая проволока», значит, это не я ».
«Да, О'Шонесси». На следующий вечер, когда он возвращается, у него проблемы с входом. Его ключ от замка работает, но она что-то упирается в дверь изнутри, может быть, стул вставлен под ручку. Это не удерживает его очень долго, и она стоит посреди комнаты, дрожа, как лист.
«Для чего ты это сделал?» он спросил. «И как эта дыра попала в дверь, через замок?» Она подбегает и крепко держится. «Они позвонили снова. Они сказали, что это ты, но я знал, что это не так, потому что они не сказали «колючая проволока».
«Они пытаются заставить тебя снова выйти?» «Нет, не сделали. Они сказали: «У нас для вас сообщение от Бенни». Кто такой Бенни? »
О'Шонесси просто смотрит на нее, сузив глаза. «Потом они сказали: 'О, так твой факел погас?' Потом они засмеялись и сказали: «Где ты взял микрофон?» Что за мик? » «Я», - медленно говорит он, недоумевая. "Что-нибудь еще?"
Она ошеломленно качает головой. «Я не мог понять из этого. Они сказали: «Вы наверняка перебили нас, не так ли? Это была хорошая шутка, пока она длилась, но теперь она закончилась. Мы увидимся с вами. « Что тогда?»
«О, О'Шонесси, мне было так страшно. Я не знала, где вас найти, кроме того, что вы были где-то в центре города, в Петле. Я запер дверь и спрятался в шкафу, просто оставил его открытым на щель. Примерно через полчаса я внезапно увидел, как дверная ручка медленно поворачивается, как будто кто-то пробовал ее. Потом, когда это не сработало, зазвонил колокол, и голос сказал хрипло: «Это я, детка. Впусти меня, я забыл ключ. Но я знал, что это не ты. Я пробрался в дальний угол туалета и натянул на себя всю одежду… -
Тем временем он достал пистолет из саквояжа, где он его хранит, и проверяет его, его запястья слегка дрожали от ярости. Это жизненно важное место мужчины, беспомощная вещь, которую он любит.
Она продолжает:
«Потом что-то полфа вошло прямо в дверь и прошло с этой стороны. Я больше не мог этого терпеть, боялся, что они придут и заберут меня. Я выбежал из туалета, вылез через это окно на пожарную лестницу, залез в квартиру по соседству и умолял женщину спрятать меня. Я сказал ей, что кто-то пытался проникнуть в нашу квартиру, и она начала звонить в полицию, но к тому времени они уже уехали. Я слышал, как ноги бегут вниз по лестнице, их очень много, и большая машина выезжает на улицу… »
Ходит взад и вперед, пытаясь выпить наркотик, постукивая дулом пистолета по ладони, он говорит:« Слушай. Малыш, я не знаю, с чем мы сталкиваемся, это может быть просто ложная тревога, но… Пробивное отверстие в твоей двери среди бела дня делает его похожим на Маккоя. Если бы я только мог понять, в чем дело! В моей жизни нет никого. Я нажил достаточно врагов, бог его знает, но не в этой стране. Нова, скажи мне правду - ты раньше бывал в Чикаго? Он стоит на месте и смотрит на нее.
«Никогда, О'Шонесси, никогда, пока мы не приехали сюда две недели назад. Я здесь никого не знаю, кроме тебя. Я ни с кем не разговаривал, кроме тебя, все время, пока мы здесь. Ты должен мне поверить! »
Он знает, как он мог с этим поделать?
Но тогда что это? Во всяком случае, как бы вы это назвали? Если бы у него было что-нибудь, он бы сказал, что на нем были признаки попытки похитить за выкуп. Ошибочная личность? Да, но за кого они ее принимают? Все это лабиринт. Он задается вопросом, должен ли он отдать это в полицию, чтобы она за него справилась. Но что тогда он может им сказать? Кто-то выдал меня по телефону за мою жену, кто-то пытался проникнуть в мою квартиру, пока меня не было. Это не так уж и много, если вы так выразились. В любом случае он индивидуалист, привыкший быть сам по себе. Когда дело доходит до чего-либо, что угрожает Нове, он лучше позаботится о ней сам.
В ту ночь неожиданно звонит Терешко. «Это Терешко, О'Шонесси, - говорит он. «Я на нижней Стейт-стрит. Хочу завершить ту сделку, о которой мы говорили. Сможешь сбежать и встретиться со мной минут десять или около того?
«Что случилось с тобой прошлой ночью? Казалось, что-то вас напугало ».
Фальшивый смех. "Мне? Не за что. Я внезапно заболел, и меня выбило на улицу ».
О'Шонесси жестом приближает Нову, подносит трубку к ее уху и шепчет: «Это тот самый голос, который вы слышали раньше?»
Она слушает, качает головой.
Поэтому он говорит в телефон: «Честно говоря, сделка сорвана, считайте меня».
Терешко не выглядит очень взволнованным, возможно, он не понимает, как много он раскрыл той ночью. «Извини, что ты так думаешь, но тебе виднее. Все равно приходи выпить, чтобы показать, что нет никаких неприятных ощущений. Приходи один."
О'Шонесси тут же решает, что он сделает это, чтобы увидеть, в чем дело. В ту первую ночь Терешко был полностью за то, чтобы к ним присоединилась Нова. Сегодня он хотел, чтобы О'Шонесси спустился один. Терешко хочет, чтобы Нова осталась в квартире одну? Он ли за всем этим стоит? Нет ничего лучше, чем узнать. Он говорит: «Снимите шляпу». А на улице, в паре кварталов отсюда: «Вы никогда не были в кино, а? Ну, ты сейчас пойдешь в одну.
Он покупает два места, берет ее, находит для нее место. «Теперь не уходи оттуда, пока я не вернусь и не заберу тебя!» Как будто она была ребенком.
«Да, О'Шонесси».
В баре, где они должны были встретиться, Терешко не видно. О'Шонесси ждет десять минут, уходит, возвращается и забирает Нову. Он сует пистолет в кармане, когда они приближаются к своей квартире. «Итак, - мрачно говорит он себе, - я думаю, что знаю, с кем я выступаю - если не почему».
Дверь квартиры откидывается перед ними. Они смотрят друг на друга. «Я думала… я видела, как ты запирал его за нами, когда мы уходили», - шепчет она.
«Ты правильно подумал», - мрачно говорит он. Он идет первым с обнаженным пистолетом.
Там никого нет. «Должно быть, взорвалось», - говорит он. «Может быть, воры».
Это ее тревожит. "Моя одежда! Все те красивые вещи, которые ты мне подарил! " Он немного усмехается женщине, в то время как она бежит в туалет, чтобы узнать. Она выходит снова озадаченная, как всегда. "Что-нибудь пропало?"
«Нет, но… я не помню, чтобы это было здесь раньше». Она держит одну, чтобы показать ему. К передней части прикреплена большая лилия!
«Может, так получилось, а ты об этом забыл». Она гладит его пальцами. «Но он живой. Они не надевают на них живых ».
Даже он это знает. Он также знает, что означают лилии, как правило. Он тихонько начинает насвистывать пару полосок. «Чикаго, Чикаго, я покажу вам…»