Тело Джейн Браун. 4 глава

4 глава

Снаружи, за грубым столом из сосновой доски, поставленным в веселом свете пылающего очага, в одолженной на нем одежде Денхолта, у него есть больше шансов рассмотреть девушку поближе. В ней нет ничего странного; она вся юношеская анимация, ее лицо краснеет от возбуждения от незнакомца за их доской; сидит там, пожирая его глазами, как будто никогда раньше не видела постороннего. Но в ее разговоре и в ее движениях есть совершенный ритм, гармония, координация, равновесие, называйте это как хотите; она совершенно нормальная молодая девушка.
С другой стороны, старик - О'Шонесси характеризует его мысленно так - у старика этот задумчивый свет в глазах, он спазматичен и разобщен в своих разговорах и жестах. О'Шонесси думает, что изоляция, годы одиночества, возможно, сделали это с ним.
«Хорошо, - говорит он себе, - это его личное дело. Но почему он держит здесь такого милого ребенка? Никогда не слышал о самолете, телефоне. Что он пытается с ней сделать? Проклятый позор!
Денхольт замечает, как он наблюдает за девушкой. «Ешь, - призывает он, - ешь, чувак. Тебе нужны силы после того, через что ты прошел ».
Летчик усмехается, подчиняется. И все же что-то в том, как это было сказано, в оценивающем взгляде, который сопровождал его, заставляет его чувствовать себя домашней птицей, откармливаемой для убоя. Он озадаченно качает головой.
Молния продолжает вспыхивать за оконным стеклом, словно порошок фонарика, каждые полминуты или около того; по склону горы доносится непрерывный рокот небесных барабанов, такой глубокий, что О'Шонесси временами может чувствовать его в груди; дождь на крыше звучит как жареный бифштекс.
Денхольт рассеянно смотрит в свою тарелку, беззвучно барабаня пальцами по столу. О'Шонесси поворачивается к девушке, чтобы нарушить тишину. "Вы давно здесь живете?" "Два года." -Его брови немного приподнимаются. Она не знает, что такое самолет, телефон? «Где ты жил до этого?»
«Я родилась здесь», - робко отвечает она. Он думает, что ее неправильно поняли. «Для меня ты выглядишь старше двух лет», - говорит он со смехом.
Кажется, это тоже сбивает ее с толку, как будто ей никогда раньше не приходило в голову: «Это так далеко, насколько я себя помню», - медленно говорит она. «Прошлой весной и прошлой весной, когда я учился говорить и ходить - это было два года, не так ли? Как давно ты научился говорить? »
Он не может ответить; кусок кролика развалился целиком; ему повезло, что он не задыхается. Но не тот кролик, который закручен на болтах, делает волоски на его шее жесткими, пронзает его сердце иглой страха. «Подойдет, Нова», - резко говорит Денхолт. Напряжение вокруг глаз. Его вилка с грохотом падает, как будто он только что испугался. «Вы найдете… э-э, несколько сигарет в ящике моей спальни для мистера О'Шонесси». И как только она встает из-за стола, он доверительно наклоняется к флаеру. «Я лучше дам вам несколько объяснений. Она не совсем права. Он касается собственной головы. «Вот почему - забор и все такое.
Я держу ее здесь взаперти, знаете ли, это более гуманно. Не воспринимай все, что она говорит, слишком серьезно ».
О'Шонесси не возьмет на себя обязательств по этому поводу, даже если речь идет о односложном слове. Просто смотрит на своего хозяина, держит свой совет. Господь знает, что это звучит достаточно разумно, но он не может забыть ясных, разумных глаз девушки, ни голодного, пытливого, почти злорадного взгляда Денхолта. Если в этом доме кто-то сошел с ума - холодок снова пробегает по его спине, а плоть ползет под одолженной одеждой.
После этого им очень мало что сказать друг другу, пока они сидят и задыхаются, а огонь в очаге медленно утихает.
Девушка в соседней комнате моет посуду. Убывающий огонь отбрасывает тени двух мужчин на стены, длинные и колеблющиеся. Денхолт, в частности, выглядит как монстр, выдыхающий дым из ноздрей. О'Шонесси слегка усмехается этой идее.
Он тушит сигарету. «Ну, - говорит он, - похоже, шторм будет держаться всю ночь. Думаю, мне лучше сделать перерыв.
Денхольт застывает, затем улыбается. «Ты не думаешь уходить сейчас? Вы проведете остаток ночи, блуждая кругами в темноте! Подожди хотя бы до рассвета, может, к тому времени уже рассосется. Там есть дополнительная комната, никаких проблем с тобой не будет.
Девушка говорит из дверного проема почти испуганно: «О, пожалуйста, не уходите, мистер О'Шонесси! Так приятно видеть тебя ».
Она ждет его ответа. О'Шонесси по очереди внимательно смотрит на них. Затем он раскладывает свои длинные ноги, переключает их обратно. «Тогда я остаюсь», - тихо говорит он. Денхольт встает. - Мне нужно закончить небольшую работу - то, что я находился в самом разгаре, когда ... эм, ваше прибытие прервало меня. Если вы извините меня на несколько минут ... Можете лечь спать в любое время, когда захотите. А затем, украдкой взглянув на дверной проем кухни: «Просто запомните, что я сказал. Не воспринимай все, что она говорит, слишком серьезно ».
Девушка входит после ухода врача, робко садится на противоположную сторону убранного стола. Это ее странное голодное выражение постоянно отражается на его лице, как будто она никогда раньше не видела никого подобного ему.
«Я рада, что ты остаешься», - наконец бормочет она. «Я хотел, чтобы ты это сделала, потому что… ну, может, если ты здесь, мне не придется делать укол». О'Шонесси немного приоткрывает веки. «Что за укол?» - говорит он почти сонной медлительностью.
Она снова поворачивает руку вверх и вниз. «Я не знаю, я знаю только, что мне нужно их взять. Примерно раз в месяц. Он говорит, что для меня плохо, если я что-то пропущу. Если бы ты не пришла, завтра был бы такой день. Она жалко прищуривается. «Мне они не нравятся, потому что они так больно, и после этого мне становится так плохо. Однажды я попытался убежать, но не смог пройти через забор ».
В глазах О'Шонесси есть что-то каменное, чего раньше не было. «И что он сделал, когда поймал тебя?» Его собственная рука на столе немного сгибается.
"О ничего. Просто поговорил со мной, сказал, что они мне нужны, нравится мне это или нет. Он сказал, что дал их мне ради меня. Он сказал, если я слишком долго не получу ни одного… - Что будет? «Он не сказал. Только что сказал что-то ужасное.
О'Шонесси рычит себе под нос глубоко в горле. Наркотики, а? Может быть, поэтому она не может вспомнить более двух лет назад и почему время от времени говорит такие странные вещи. Но если подумать, этого тоже не может быть. Против этого говорят нечастые инъекции. Боли не было бы, если бы это был какой-то наркотик. И если это могло повлиять на ее воспоминания о далеком прошлом, почему бы и не о недавнем прошлом? О'Шонесси не врач, но он достаточно разбит, чтобы кое-что узнать; на Востоке и в Южной Америке он видел явные следы почти всех известных наркотиков под солнцем. О Нове нет абсолютно никаких следов. Она свежа, как дождь, падающий с неба снаружи.
Он задает ей только один вопрос, чтобы убедиться. «Вы мечтаете - мечтаете о красивых вещах - после того, как у вас есть один из этих снимков?»
«Нет, - вздрагивает она, - я чувствую, что вся в огне. Однажды я проснулся, а вокруг меня был весь лед… Значит, это
не наркотик. Может, он ошибся с Денхолтом; возможно, ей действительно нужны эти методы лечения - вакцина или сыворотка, похоже, - возможно, у нее была какая-то ужасная болезнь, которая лишила ее памяти, использования конечностей два года назад, и эти инъекции должны ускорить ее выздоровление, защитить ее от рецидив. Тем не менее, Денхолт пытался выдать ее за психически неуравновешенную, хотя она вовсе не была такой. Нет, этот человек что-то задумал - что-то секретное и - уродливое. Об этом говорят и забор из колючей проволоки, и тревожный звонок. Зачем приезжать сюда, когда ей могли бы быть гораздо лучше заботиться и уделять внимание - если они ей нужны - в больнице в одном из больших городов?
«Вы действительно имели в виду то, что сказали только о том, чтобы научиться ходить и говорить позапрошлой весной?»
«Да», - говорит она. «Я покажу вам одну из тетрадей, по которым он меня учил». Она возвращается с загнутым праймером.
Он листает его. «C означает Cat. Видит-Кот-Крысу? Он закрывает его, больше в море, чем когда-либо.
«Вы были такими же большими, как сейчас, когда он учил вас ходить?»
"Да. На мне было то же платье, что и сейчас, вот как я могу сказать. В основном я учился сам. Он обычно клал меня на пол вон там, у стены, а затем ставил кусок сахара на стул через всю комнату и уговаривал меня подойти за ним. Если бы я ползал на четвереньках, он не давал мне сахара. Через некоторое время я смог встать прямо ...
- Стой! - говорит он, резко вздыхая. «Этого достаточно, чтобы свести с ума человека, просто пытаясь понять! Где-то в этом есть безумие! И я знаю, с чьей стороны. Не ваша! Бог знает, что он сделал с вами в первые двадцать лет вашей жизни, чтобы вы забыли все, что должны были знать…
Она не отвечает. Кажется, она не понимает, что он имеет в виду. Но ее глаза испуганы силой его речи. Он видит, что может принести больше вреда, чем пользы, сказав ей, что другие люди не такие, как она. Она выросла, и ее держали здесь в каком-то ментальном рабстве - это лучшее, что он может найти для ответа. И человек, который сделал бы это с другим человеком, - монстр и маньяк.
Его голос охрип от жалости и гнева, он говорит: «А теперь скажи мне, ты когда-нибудь раньше в своей жизни видел кого-нибудь, кроме меня и доктора?»
«Нет, - выдыхает она, - поэтому ты мне так нравишься».
«Разве ты никогда не видел другую девушку - есть ли рядом с тобой такой же человек, как ты?»
«Нет», - снова бормочет она. "Только он. Больше никого ».
Он встает, как будто не может больше этого терпеть, трижды быстро оборачивается вокруг своего стула, поднимает его, снова ударяет по нему.
Она робко наблюдает за ним, не говоря ни слова, с этим испугом в глазах. Он снова плюхается в кресло и задумчиво смотрит на нее. Каким-то образом он знает, что собирается взять ее с собой, когда уедет, и задается вопросом, имеет ли он на это право. Что он потом с ней сделает - отпустит, как ягненка среди волков? Тащить ее с собой из бара в кантину и бистро, когда он не в воздухе, рискуя своей шеей из-за какого-нибудь китайского военачальника или никарагуанского преступника? Его жизнь… По крайней мере, здесь у нее мир и какая-то безопасность.
Болты стреляют за дверь лаборатории. Он видит ее взгляд мимо него, но не поворачивает голову, чтобы посмотреть. На стене напротив длинный колеблющийся силуэт Денхолта теперь кажется более зловещим, чем раньше. Безумец, преступник, самаритянин - какой? Играя роль Бога для этой девушки - каким-то непонятным образом, который О'Шонесси даже не может понять, - чего он не имеет права делать. Лучше кантины и тропические дыры его собственной жизни. Если в ней есть что-нибудь, она поднимется над ними; таким образом у нее даже нет возможности сделать это.
Ее быстрый шепот доходит до него, пока Денхольт закрывает за собой дверь. «Не позволяй ему сделать мне еще один укол. Может, если ты попросишь его не делать этого, он тебя послушает! »
«Ты последний раз пила!» - решительно говорит О'Шонесси.
Денхольт подходит к столу, подозрительно переводит взгляд с одного на другого. Затем на его лице появляется улыбка. «Все еще на ногах, а? Как насчет горячего пунша для нас обоих, прежде чем мы пойдем? Нова пытается встать со стула, и он быстро ее опережает. «Я сам исправлю».
О'Шонесси этого не упускает. Он смотрит в лицо другому, не торопясь с ответом. "Почему нет?" - наконец говорит он, выпячивая подбородок.
Денхольт идет на кухню. О'Шонесси может видеть, как он наливает виски в два стакана, ложкой сахар, с того места, где находится. Доктор то и дело смотрит на него искоса, с какой-то удовлетворенной ухмылкой на лице.
О'Шонесси тихо говорит девушке, сидящей там, любуясь его взглядом с собачьей преданностью: «Иди туда, к моему пальто, повешенному над камином. Во внутреннем кармане вы найдете пакет из шелкового масла, полный бумаг и прочего. Выньте бумаги и принесите мне папку. Не позволяй ему видеть тебя ».
Он засовывает влагонепроницаемую продолговатую ткань прямо под воротник рубашки, застегивает шею, растягивает воротник до упора, чтобы образовалась щель. Затем он немного наклоняется вперед, упирается локтями в стол, подпирает руками руки. Его вытянутые вверх руки закрывают грудь и шею. Он протягивает то, что она не понимает, - еще одна из многих непонятных вещей, которые он всегда говорит: «Я чувствую запах Микки за милю».
Денхольт входит с двумя малышами и говорит ей: «Тебе лучше пойти в свою комнату, Нова, уже поздно, и тебе понадобятся все твои силы. Знаешь, завтра.
Она дрожит, когда слышит это, медленно отстраняется под пристальным взглядом Денхолта, посылая умоляющие взгляды на О'Шонесси. Дверь закрывается за ней где-то сзади. Денхольт заметил телеграфную связь между ними. «Я не знаю, что тебе говорила моя подопечная…» - начинает он.
О'Шонесси пока не показывает свои карты. «Ничего подобного, Док», - говорит он. "Ничего. Зачем? Она могла что-то сказать?
«Нет, нет, конечно, нет», - торопливо прикрывает Денхольт. - Только… э-э, она заблуждается насчет инъекций и прочего. Вот почему я больше не разрешаю ей находиться в лаборатории. Однажды она поймала меня на том, что я делаю кролику укол, и она вполне могла бы сказать вам, что это она сделала это, и, более того, сама поверила в это. Давайте выпьем, ладно? "
Он протягивает своему гостю один из двух стаканов. О'Шонесси берет его одной рукой, а вторую держит у линии подбородка. Он поднимает его на восьмую дюйма. «За завтра». Пронзительный взгляд Денхолта на минуту замирает. Затем он расслабляется в медленной насмешливой улыбке. «Вот сегодня вечером, - возражает он, - завтра позаботится о себе». О'Шонесси сует край стакана под нижнюю губу, медленно выравнивает его, пока он не станет горизонтальным - и пустым. Раздвоенная рука, поддерживающая его подбородок, находится между ним и Денхолтом. Он неряшливо пьёт, воротник его рубашки немного намокает... Жёлто-зелёный цвет масляной лампы доктора неуверенно удаляется от дверного проема спальни, которую должен занять О'Шонесси. Повсюду накатывает кромешная тьма, изредка прерываемая случайными вспышками молнии за высоким маленьким окном. Вспышки стали реже, дождь утих.
О'Шонесси лежит на спине на шаткой койке. На нем остались брюки и рубашка. Денхольт сказал, возможно, с жутким двояким смыслом: «Я уверен, что ты скоро умрешь для мира!» поскольку он только что вышел. Первое, что делает флаер, когда убывающее свечение лампы, наконец, полностью гаснет и где-то вдалеке закрывается дверь, вытаскивает выпуклый промокший масляно-шелковый конверт из его рубашки и позволяет его содержимому бесшумно стечь на пол.
Шорох затихающего дождя снаружи успокаивает его чувства, прежде чем он это осознает. Уменьшается боль в перекрученном плече, ее стирает приближающийся сон. Веки его опущены. Он ловит их с первого раза, удерживает их открытой силой воли. Ни звука, ни шепота не помогает ему уснуть. Одинокий дом в горах смертельно мертв; снаружи только дождь и далекий гром. Рассказ девушки начинает приобретать сказочный характер, нереальный, далекий, фантастический. Приглушенный скрип сосновой доски пола где-то за открытой дверью его комнаты пробуждает его чувства. Сначала он думает, что все еще у руля самолета, делает расплывчатые движения, чтобы не попасть в штопор ... Потом он вспоминает, где находится.
Двадцать минут, полчаса, может быть, час, с тех пор, как тусклый свет лампы Денхолта отразился от двери. Может быть, даже больше. О'Шонесси мысленно ругает себя за такое исчезновение. Но все в порядке; если это сейчас ...
Должно быть, глубокая ночь. Дождя больше нет, только звон капель, которые одна за другой отделяются от карниза. Бледное серебряное сияние, немногим больше, чем призрачный блеск, проникает через окно над ним. Рассвет? Нет, поздняя луна, скрытая последними грозовыми тучами.
Скрип повторяется, уже ближе, на этот раз более отчетливо. С ним он слышит дыхание. Растянувшись на койке, он начинает подтягивать колени ближе к своему телу, напрягаясь для пружины. Что у него будет - нож, пистолет, какой-нибудь злобный хирургический инструмент? О'Шонесси расширяет руки, как бы симулируя приветливые объятия. Тьма скрывает огромные кулаки и угрожающую ухмылку на губах.
Что-то переступает порог. О'Шонесси может ощущать движение воздуха при его скрытом проходе, а не видеть или слышать что-либо. Внутри самой комнаты слышен шепот. Размытие движения на мгновение скользит сквозь тусклый серебристый свет, который недостаточно силен, чтобы четко сфокусировать его, в скрытую темноту на его стороне.
Слышен лязг от опрокинутого каркаса койки, взмах тела вверх, сдавленный звук испуга, когда пара рук бросается в медвежьи объятия. Мягкими мурлыкающими тонами чайника голос О'Шонесси изливает непечатные проклятия.
Ее мягкость предупреждает его как раз вовремя, прежде чем он сделает больше, чем просто схватит ее за руки и вытеснит все дыхание из ее тела. «Не надо, - выдыхает она, - это я». Его руки опускаются, он выдыхает, как паровой клапан, реакция отбрасывает его на шаг назад к стене, теряя равновесие. "Вы! Почему ты не прошептал предупреждение? Я был… -
Я боялся, что он меня услышит. Он в лаборатории. Он оставил дверь открытой за собой, а я наблюдал за ним снаружи в темноте…
- Что, по его мнению, он собирается сделать, снова выстрелить тебе в один из них?
«Нет, это ты - он собирается что-то с тобой сделать, я не знаю что! Он отнес ваше пальто туда, взял все бумаги и сжег их. Затем он — он зажег пламя под всеми этими большими стеклянными предметами и положил иглу в кастрюлю, чтобы отмокнуть, как он это делает со мной. Но на этот раз у него там с собой шелковый шнур, и он сделал из него большую петлю и сначала измерил ее вокруг своей шеи, затем снова снял ее и потренировался бросать ее и туго натягивать. У него там тоже есть большая черная штука, держи ее вот так и наставляй… -
Пистолет, - насмешливо говорит О'Шонесси. «Он ведь не пропускает ни одной ставки? Нокаутные капли, петля, позитив. Как он исправлен для ручных гранат? »
Она кладет ладони ему на грудь. «Не оставайся, пожалуйста!
Я не хочу, чтобы с тобой случалось подобное! Иди, пока он не прошел! Он ужасно быстр и силен, вы бы видели, как он побежал за мной в тот раз, когда я пытался добраться до забора! Может быть, ты сможешь проскользнуть за дверь, чтобы он тебя не заметил, или выбраться из одного из окон… Не стой там, не двигаясь так! Пожалуйста, не ждите. Вот почему я пришел к вам. Из кастрюли, в которой уже втянута игла, идет пар. Я видел это!" А затем, в тихом вопле с разбитым горем: «Разве ты не пойдешь?»
Вместо этого он садится на край койки, неторопливо надевает грязные парусиновые туфли, которые ему одолжил Денхольт. Тянется к ней, притягивает к себе и ставит перед собой.
«Нова, я тебе нравлюсь?» он говорит.
"Ты мне очень нравишься."
Одной рукой он растирает волосы, как будто сошел с ума. - Не говорите мне сейчас никаких обвинений. Ты хочешь жениться на мне?
«За что жениться?»
«Я должен быть застрелен», - тихо говорит он себе. «Что ж - ты хочешь быть со мной всегда, куда бы я ни пошел, скажи мне, насколько я хорош, когда у меня все хорошо, подбодри меня, когда я на свалке - и в один прекрасный день, очень скоро , носить мне черное? "
«Да, - мягко говорит она, - я хочу быть рядом с тобой. Если это жениться, то я хочу этого ».
Он протягивает ей руку. «Встряхните, миссис О'Шонесси! А теперь поехали отсюда ». Он подходит к двери, смотрит на дальнюю полосу света, ускользающую на их пути от открытой двери лаборатории. «Есть что-нибудь, что ты хочешь взять с собой? Думаю, вы сейчас стоите посреди своего гардероба. Есть идеи, где он хранит этот ключ?
- Тот, что на замке на воротах снаружи? Думаю, в карманах его пальто; он всегда, кажется, тянется туда за этим. Однако на нем его нет; он носит ту белую вещь, которую носит в лаборатории. Это должно быть в комнате, где он спит.
«Хорошо, попробуем поднять. Я бы не прочь потрепать эту птицу, только я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. У него, наверное, есть цель из этого пистолета, как у косоглазого нервного паралича. Держись рядом со мной».