Капитан двух кораблей
…Сделаем небольшую паузу, приятель. Пусть медсестра отойдёт от меня. Таблетки пусть положит на тумбочку и отойдёт. Всё, отошла…
…Ну, продолжу свой рассказ. Итак, месяц побыл я без работы, и вскорости предложили мне место на пароходе «Кронвер». Первые впечатления о нём сложились у меня самые нерадостные. «Кронвер» олицетворял собой любое, какое только может существовать убожество; показывал, до какого падения могут дойти равнодушие к мореходному делу и потворство человеческим слабостям. Хозяевам «Кронвера» было абсолютно всё равно, в каком виде их судно, хорошо ли покрашены борта и во что одета команда. Теперь могу честно сказать: не повезло мне с «Кронвером». Но отказаться я не мог, да и не хотелось подводить ребят из клининговой компании. Поэтому я согласился и полностью испил чашу несчастья, работая на новом для меня судне. (…Даже не знаю, как сейчас должен снимать кинооператор. Самое лучшее, думаю, это медленное перемещение камеры по палубе, а затем по трапу вниз, вниз, в трюм опускаться…) …Продолжаю свой рассказ. Полный развал и неухоженность представлял собой тот несчастный «Кронвер». Вот краски увиденного мной пейзажа: дырявые борта и прохудившаяся палуба; шныряющие по трюму крысы; разваленная в драбадан ходовая машина; перекошенный, словно инвалид, капитанский мостик. Дополняли картину мачты с оборванными снастями и заваленные нечистотами каюты. Принимая «Кронвер» под своё начало и изведав ужас корабельного запустения, я едва в обморок не упал от изумления. Однако, деваться было некуда, и я принялся набирать команду. Ввиду срочности отплытия и отсутствия особых требований от хозяев, позвал в экипаж первых попавшихся людей. Завсегдатаев портовых кабаков позвал, уличных бездельников позвал, всяких картёжных шулеров, сутенёров, ресторанных фраеров — всех, кому легко пускать людскую кровь. Даже старого викария позвал в боцманы и уличную девку — на готовку еды. Кто ещё удостоился чести плавать на «Кронвере»? Сорвиголовы всех мастей: поэты, праведники, беглые воры. Они, никогда не имевшие своей крыши над головой, были готовы на всё. И такая наладилась жизнь на «Кронвере», что и не описать пером, — то ли сумасшедший это, то ли публичный дом. С портовой девкой вся команда жуирует, а боцман — с юнгой, не таясь, напропалую… Гнилой табак у всех в ходу, кокаин, а за неимением лучшего питья дешёвый ром рекой льётся. Наконец, вышли мы в море, и я понял, что с бандитской командой мне не справиться. Нести вахты матросы отказываются. Указаний моих не слушают. Попробовал учить их цифирным наукам — пустое дело. Вспомнил собственные познания в литературе, стал им книги читать, — а книги им, как собаке пятая нога! Я совсем уже руки опустил от отчаянья. Но потом произошёл поворот событий. Друзья мои из клининговой компании неожиданно вернули меня на «Эполетту». Похоже, судовладелец упросил их ещё раз обратиться к моим услугам. Вернувшись к Рутье, я увидел, что на его яхте произошло нечто необъяснимое. То ли природа перестроила устоявшийся порядок, то ли роза ветров по-иному обернулась. По странной, ничем не объяснимой причине, благовоспитанные моряки вдруг переменились. Самый идеальный, каким мне представлялся, образец элегантности, шкипер Лагранж, этот изысканный танцор и почитатель Толстого, беспробудно пил горькую. Я не мог этому поверить! А какой номер выкинула его жена? Йезус Мария! Она наградила позорной проказой моториста, а за ним — всю команду «Эполетты»! В каютах воцарились разврат и безверие. Книги Золя и Флобера полетели за борт. В чём причина такой метаморфозы? Какой демон напустил порчу на не ведавшую греха «Эполетту»? Не знаю. Не могу объяснить. Изнервничался я из-за «Эполетты». Сон потерял. Меня ведь родители с ранних лет учили, что миром правит красота, что добро всегда побеждает зло, и эта наука всегда незыблема. А тут получается, весь мир перевернулся.
…Давай немного помолчим, приятель. Видишь, санитар Форман смотрит в нашу сторону. Это исчадие ада в белом халате совсем не разрешает мне разговаривать. Подождём немного…
…На чём я остановился? Ах, да, на разрухе, овладевшей «Эполеттой». Потеряв голову от всего увиденного, я махнул рукой и позорно убежал с этой яхты. И тут, после всех пережитых волнений мной овладело желание вновь обратиться к «Кронверу». Странно, но его босяки показались мне вовсе не такими уж пропащими. И обжитая ими развалина плавучая привиделась иначе. Я вернулся на «Кронвер». А там меня ждал сюрприз. Бандиты, коими прежде правил порок, вдруг перешли с рома на чай. Ребята побрились, привели себя в порядок, форму матросскую почистили и стали изъясняться друг с другом, словно лорды английского парламента. А ещё они взяли привычку вечером, после вахты, гурьбой усевшись на палубу, читать вслух и смаковать прозу Киплинга. Моему изумлению не было предела! Но и это ещё не всё. Придурок боцман, в прошлом викарий, забыв о своей привязанности к юнге, увлёкся живописью. Что ни день, новый этюд рисует. А как же юнга? А он, бедолага, после всех случившихся чудес в петлю полез! Вот так. (…Даже не знаю, какой вид примет в эти минуты мой фильм, и что должен снимать кинооператор...) С той поры мозги у меня переклинило, и я оказался здесь, в этой больнице, и валяюсь на койке рядом с тобой, приятель. Но поверь мне: я жизни теперь не представляю без этих двух кораблей: то на «Эполетте» я капитаном, то на «Кронвере». И не могу забыть всех ребят, с которыми сроднился и к которым уже притерпелся! Я разрываюсь между ними, понимаешь?! В морях и океанах я до сердечной боли маюсь этими кораблями! … Да не убегай ты от меня, ничего я тебе не сделаю!!! Посмотри мне в глаза, псих! В глаза, говорю, смотри!.. Поверь, я с теми моряками теперь воедино! Вместе с ними делю их радости, мыкаю их горе! И бросить их не могу. Потому что, если бросишь, значит, предашь — так меня учили родители. А бросать, как все остальные, я не могу. Понимаешь? Не могу-у-у!!!
…Ой, смотри, приятель, к нашим койкам приближается Форман! Мне кажется, он услышал, как я разговариваю. Да, не сладко мне сейчас будет. Если что случится, не рассказывай ему про моё кино! … Месье Форман, умоляю вас, не делайте этого! … Приятель, не рассказывай ему ничего! Не рассказывай ему ничего!! Не расска…
Свидетельство о публикации №223043001595