Возвращение Боба

Сергей Бобровский, по совокупности – путь, обстоятельства, игра – был и останется для меня лучшим российским голкипером из всей блистательной плеяды нашего времени. Я всё понимаю об уникуме Игоря Шестёркина или неприступности на пике формы Андрея Василевского. О талантах Ильи Сорокина и его тёзки Самсонова, у которых впереди десяток сезонов в НХЛ.

А Боб, как считается, прошёл свой пик в сезонах 2014 – 2019 годов. Да, в те годы – первый среди равных. Но не сейчас.

Сергей прилетел за океан на птичьих правах. Без драфта, пресс-конференции и контракта новичка. Давай, докажи своё право получать смешные для НХЛ деньги в тренировочном лагере Филадельфии с пятью другими конкурентами. Ок, ты неплохой бэкап (второй вратарь) нашему основному голкиперу. Не более того. А вскоре Бобровский стал частью сделки между Филадельфией и Коламбусом – в штат Огайо его отправили довеском.

Боб тащит Коламбус в Кубок Стэнли несколько сезонов подряд и дважды берёт Везина Трофи (приз лучшему голкиперу НХЛ). Доля так себе: затащи клуб в топ-16 Кубка Стэнли, а дальше – вас будут бить те, чей менеджмент просто-напросто умнее, чем в Коламбусе. Лишь в 2018-2019 годах мелькнул шанс побороться за главный трофей (приход Панарина, громкие обмены в дедлайн и заметно окрепшая команда), но дальше второго раунда «Жакеты» не прошли. Хотя поставили на грань вылета чемпионский Вашингтон и достойно бились с Бостоном.

В межсезонье-2019 Сергей уже вратарь с именем. Став свободным агентом, он сам выбирает из минимум пяти предложений, и это только то, что просочилось в прессу. Боб идёт во Флориду. Которая обещает вот-вот дорасти до реального претендента на Кубок Стэнли.

Но годы незаметно берут своё. Во всяком случае, так кажется со стороны. Каждый новый сезон ухудшается статистика. В минувшем регулярном чемпионате, самом неудачном для Бобровского, пресса Майами откровенно пишет: надо расторгнуть очень дорогой контракт, выплатить неустойку и делать ставку на Спенсера Найта или Алекса Лайона.

Лайон и начинает play-off против могучего Бостона, выигравшего за явным преимуществом регулярный сезон НХЛ (рекордные 63 победы). Кажется, всё логично. Время Бобровского прошло.

Но Флорида с Лайоном проигрывает серию 1:3. Ещё одно поражение, и всё. И «Пантеры» вспоминают о Бобе. Готовься, ты играешь. Я так и слышу разговор генменеджера с тренером: Бобровскому постоянно не везло в Кубке Стэнли даже в лучшие годы, он сейчас доигрывает в НХЛ, но Лайон не готов к таким матчам. Так что других вариантов у нас нет, только совсем зелёный парень из фарм-клуба, на потеху всей НХЛ.

Сергей спасает Флориду на последней секунде в пятой игре, при равном счёте отражая чистый выход один в один Бреда Маршана. В шестой снова тащит бросок Пастрняка в самом финале. Бостон постоянно находится в одном точном броске от выхода в следующий раунд. Надо лишь пробить этого русского, давно уже не лучшего в НХЛ, как во времена Кубка Мира-2016.

Нет. Там, где всё решает один точный бросок, Боб безупречен. Это и есть опыт. Рождающий сумасшедшие хайлайты, которые теперь крутят на всех спортивных каналах.

В седьмой игре на льду Бостона Флорида снова побеждает, превращает 1:3 в серии в 4:3 и отправляет фаворита Кубка играть в гольф на летних каникулах. Боб уже давно основной вратарь, сегодня он отражает 33 броска и ещё умудряется стать ассистентом в одной из голевых атак. В овертайме Бостон обречён. И у Сергея, на сей раз, немного работы. Он сломил фаворита чуть раньше. Картер Верхаге из Флориды похоронит Бостон сумасшедшим по траектории броском на 9-й минуте овертайма.

Вот вам настоящий Кубок Стэнли. Медалист не поступает в ВУЗ. Отличник проваливает первый же экзамен.

А Сергей сегодня после матча, неизменно спокойный, произнесёт политкорректные слова про «выиграла вся команда, я ничего особенного не сделал».

Слова эти потонут в рёве болельщиков и праздновании в раздевалке Флориды. Ты нас просто спас за минувшую неделю, Боб. И не нужно этого стесняться.