Сказки синей птицы. Часть 2. Ведьма и принц

- Итак, первое правило левитации, - мадам Ши строго посмотрела на ученицу.
- Первое правило левитации - не летать днем.
- Никогда не летать днем! - подчеркнула мадам, написав на стене зеленый восклицательный знак. - А ты?

Ученица молчала, она смотрела как восклицательный знак рассыпался на зеленые горошки и стал многоточием...
- Объясни мне, пожалуйста, зачем ты днем полетела на крышу?
- Там плакал котенок.
- Котенок? Котенок с крыши должен был слезть сам, он должен учиться, чтобы стать настоящим котом!
- Он плакал.
Мадам Ши возмущенно засопела:
- Ты понимаешь, что в школе тебя держат только из-за твоей бабушки? Лучшей ведьмы нашего ордена! Живой легенды! И хотя у нее нет диплома... - мадам Ши очень гордилась своим дипломом, правда, злые языки - домашние домовые анчутки - утверждали, что она его написала сама, - никто не умаляет ее подвиги! Я отлично понимаю твою бабушку: она хочет, чтобы ее внучка стала дипломированной ведьмой. Но ты же сущее недоразумение - у тебя все получается не так, просто как-то поперек.

Мадам вздохнула и посмотрела в окно.
- Сегодня ты едешь на бал.
- На бал? Куда?
- В королевский замок.
- Но я не хочу!
- А у тебя никто не будет спрашивать. Мы получили секретное задание и должны его выполнить.
- Но почему я?
- Жребий! Простой жребий! Твой номер 15?
- Да.
Мадам протянула ей желтый листок:
- Возьми свой счастливый билет.

***

Замок сиял огнями и рассыпался цветными фейерверками. В громадном зале играла музыка и танцевали пары. Ведьма осмотрелась по сторонам, принца нигде не было.
- И за кем мне прикажете присматривать?

Она поднялась на балкон и посмотрела вниз. Зал был похож на гигантский кремовый торт. Ведьма прислушалась, музыка поднималась и опускалась волнами, но не музыка заставила ее замереть, а странный металлический звук где-то рядом за стеной. Ведьма осторожно отодвинула портьеру и оказалась в комнате с деревянными панелями. Молодой человек в расшитом камзоле смотрел на фамильный герб, в середине которого блестела серебряная ручка маленького кинжала.
- Неплохо.
Принц оглянулся и картинно вздохнул:
- Ах! Нигде, нигде мне от вас не скрыться! Но вам, красавица, именно вам! Главный приз! Танец с принцем!
Он молниеносно отодвинул стол, расшвырял стулья и, подлетев к ведьме в танцевальном па, склонил голову:
- Сударыня, разрешите вас пригласить на вальс.

Ведьма насмешливо смотрела на всю эту суету.
- Не разрешаю.
- Как? - искренне удивился он. - Вы не хотите танцевать с принцем?
- Нет.
Принц прищурился:
- Вы меня слегка пугаете, красавица. Разве вы искали меня не для того, чтобы со мной потанцевать?
Ведьма покачала головой:
- Нет, я искала вас, чтобы отвести на бал.
- Отвести на бал? А вы кто?
- Кто я? - она вытянула руку и маленький кинжал вылетел из стены и послушно лег в узкую ладонь.
- Ааа, ведьма.
- Ведьма..
- А если я не хочу идти? - спросил принц, глядя на кинжал в ее руке. - Ты меня все равно отведешь?
- Конечно, принц, только это будет для тебя унизительно.
- Слушай, давай поговорим.
- Давай, только с условием.
- Каким?
- Перестань фиглярничать.
- Перестать фиглярничать? То есть перестать себя вести так, как должен вести себя принц?
- Вот именно.
- Ладно. Он взял два стула и поставил их посередине комнаты.
- Садись.
Ведьма села на стул и тряхнула головой. Шпильки запрыгали по полу, и черные волосы рассыпались по плечам.
- Ого! - восхитился принц, глядя на блестящую черную волну.
- Не отвлекайся.
- Хорошо. Вот скажи, ты всегда все делаешь как надо? По правилам, инструкциям и предсказаниям?
Ведьма рассмеялась:
- Конечно, нет!
- Тогда ты меня поймешь. Сегодня утром я узнал, что бал будет особенным. Что на нем я встречу прекрасную незнакомку, которая убежит в полночь с одной туфелькой, а потом я ее найду, и мы поженимся, и будем счастливы до конца жизни.
- Отличная история, и что тебя в ней не устраивает?
- Сроки, меня не устраивают сроки. Я не могу жениться сейчас.
- Почему?
- Потому что есть дело, которое важнее женитьбы. И это дело чести! Мои друзья уехали на войну, а я обещал быть вместе с ними.
- Но ты же можешь все совместить.
- Как?
- Сегодня знакомишься с незнакомкой, завтра женишься, и все, можешь ехать.
Принц покачал головой: - Быстро не получится, где-то месяц или даже два - это же королевская свадьба!
- А как же предназначение?
- Если мы предназначены друг для друга, мы все равно встретимся, но не сегодня.
- А что ты будешь делать сегодня?
- Сегодня я буду прятаться в этом окопе. И ты мне поможешь!
- Ты в этом уверен?
- Да.
- Почему?
- Не знаю, но я вижу, что ты на моей стороне.
- И что надо сделать?
- Сделай так, чтобы нас никто не нашел.
- Легко, - ведьма щелкнула пальцами, и все двери захлопнулись.
- Что дальше?
- Дальше? Мы сидим здесь до 12 часов, в полночь незнакомка убегает, я выхожу, танцую пару танцев, утром получаю нагоняй от короля и уезжаю.
- Так, а как быть со мной?
- С тобой? А причем здесь ты?
- Вообще-то меня прислали сюда, чтобы ваша встреча состоялась.
- А если она не состоится?
- Я не получу диплом об окончании школы.
- Всего-то? У меня вот нет никакого диплома - и ничего. Разве тебе нужен диплом, чтобы быть ведьмой?
- Нет, конечно, но вот, например, в королевский замок меня ведьмой не возьмут.
- Ерунда, я поговорю с королем - знаешь, какой он у меня могущественный? - и тебя возьмут к нам в замок и без диплома.
- А вот тут ты ошибаешься. Ни один, даже самый могущественный король, не сможет взять к себе на работу ведьму без диплома.
- Все так строго?
Ведьма махнула рукой: - Ладно, не очень-то и хотелось. Главное, чтобы не придумали что-то посерьезнее.
- Например?
- Например, меня могут превратить в лягушку.
- В лягушку?
- Ну да.
- Навсегда?
- Нет, - она усмехнулась, - до тех пор, пока принц не поцелует меня.
- Что ж, - принц дотронулся до кончика носа, - придется перецеловать всех лягушек в королевстве.
- Ты это серьезно?
- Конечно! Ты помогаешь мне, а я помогу тебе.

Часы начали бить полночь.
- Скорее, - сказал принц, - открывай двери!
Они выбежали на балкон.
- Смотри! Вон она!
Золотистые волосы и голубое платье мелькнули в дверях.
- Можно еще одну маленькую просьбу?
- Ну и нахал же ты, принц! Что еще?
- Незнакомка на лестнице оставила хрустальную туфельку, возьми ее, пожалуйста.
- Ладно. Прощай!
- Прощай! А как тебя зовут?
Но ведьма его уже не слышала - она пролетела над лестницей, подняла туфельку и исчезла.

***

Мадам Ши молча сидела в кресле и смотрела на непослушную ученицу. Ведьма поежилась. "Лучше бы ругалась", - подумала она.
- Я понимаю, что диплом тебя не интересует...
- Нет, не интересует, я и без диплома буду настоящей ведьмой.
- Ты так думаешь? - мадам положила на стол большую черную тетрадь. Та зашуршала и открылась.
Раздался сухой металлический голос:
- Первое: ученице выпускного класса, ведьме №15, отказано в получении диплома навсегда.
Второе: ученица выпускного класса, ведьма №15, остается ведьмой до тех пор, пока находится в школе.
Третье: ученица выпускного класса, ведьма №15, должна покинуть школу завтра в семь утра.
Тетрадь закрылась, и мадам Ши убрала ее в стол.

- И что теперь будет со мной? - дрогнувшим голосом спросила ведьма. - Я навсегда останусь обыкновенной...
- Да нет, я вовсе не такая кровожадная. Ты снова станешь ведьмой, но только тогда, когда принц найдет тебя и назовет по имени.
- Но он не знает моего имени!
Мадам Ши пожала плечами и отвернулась к окну.

***

“Настоящей ведьме не нужны вещи”, - вспомнила ведьма бабушкины слова, складывая сумку. Вещей и правда было мало. “Деньги ведьме тоже были не нужны”, - думала она, собирая мелочь по карманам. Маленькая серебряная монетка таинственно блестела под столом. Она подняла ее. На одной стороне монетки была выбита сова, на другой - профиль принца.
- Ну что, белобрысый, и как ты будешь меня выручать?
Ответа не было. Конечно, можно было использовать монету, чтобы загадать желание. Но общеизвестный факт таков: ведьмы никогда не подбрасывают монеты. Она смела монеты в карман сумки и посмотрела на часы. Часы показывали 6:58, и пора было уходить. Ведьма прошла длинный коридор, полный закрытых дверей, и оглянулась: все двери были приоткрыты.
- Прощайте! - сказала она и вышла на улицу.

***

Город еще спал. Утренний ветерок шуршал опавшими листьями, где-то рядом часы пробили семь раз.
- И что я тут забыла? - подумала черноглазая девица, оглядев пустую незнакомую улицу. Ветер подул сильнее и принес запах ванильных булочек.
- Доброе утро! - сказала она, открыв дверь маленькой пекарни.
- Доброе, доброе, - отозвались ей из темноты. Загорелся свет, и она увидела женщину в белом переднике, которая снимала с противня румяные булочки.
- Будешь завтракать?
- Да, если можно.
- Чай?
- И булочку.
- Масло?
- У меня мало денег.
- А денег не надо, первый клиент всегда завтракает бесплатно.
Пришел мальчик в белом колпаке и стал помогать хозяйке раскладывать по полкам длинные золотистые батоны, кудрявые крендели и пышные, обсыпанные мукой, караваи. Ведьма допила чай и вытряхнула из сумки горсть монет.
- Мне еще каравай, пожалуйста, с собой.
- И куда ты в такую рань собралась, если не секрет?
- Не знаю. Знаю только одно: хочется мне уйти подальше от этого города.
- Может быть, я сумею тебе помочь, - хозяйка достала листок бумаги и карандаш.
- Смотри, вот дорога из города, потом небольшой проселок, а за ним начинается Молодой лес. Проходишь по тропинке и выходишь на земляничную поляну. На поляне стоит домик, он, конечно, неказистый, но летом прохладный, а зимой теплый. Это дом лесника, он уехал к сыну и попросил меня найти ему замену на год.
- Здорово!
- А не испугаешься жить в лесу одна? - хозяйка с сомнением посмотрела на ведьму.
Ведьма улыбнулась: - Вроде не должна.
- Ладно, поживи недельку, потом я приеду и привезу тебе продукты. Если что, буду искать кого-нибудь еще.

***

А что принц? Тут было все по писаному или, скорее, по сказанному. Король долго говорил о государственном долге, об ответственности как наследника и о безалаберности как сына, о легкомыслии, о… И еще много чего разного. Принц слушал короля минут пять, а потом просто отключился (он отлично умел отключаться) - ровно до того момента, когда король, поняв, что принц его не слушает, закричал: “Вон отсюда!”
Успокоившись, король подошел к окну. Небольшой конный отряд пронесся через мост и направился на север. Впереди отряда летел шалопай-принц в голубом плаще с вышитой серебристой совой на правом плече.

Прошел год. Принц вернулся с войны живой и здоровый. История с незнакомкой, потерявшей на балу туфельку, стала похожа на сказку.
Ведьма вспоминалась с трудом, и только кваканье лягушек напоминало принцу его фразу, которую он старался забыть, - о том, что он когда-то обещал перецеловать всех лягушек в королевстве.

Возвращаясь как-то с охоты, принц спросил егеря, который ехал рядом:
- А почему мы никогда не охотимся на западе?
- На западе? В Молодом лесу? Там нет крупной дичи, так, всякая мелочь.
- И что, там никто не живет?
- Почему не живет? Живет.
- Кто?
- Лесник.
Лес был молодым и очень чистым, никаких тебе завалов, поломанных деревьев и брошенных веток. “Молодец лесник, - подумал принц, объезжая аккуратные кучи хвороста, - чистота как у хорошей хозяйки”.

Впереди показался просвет, принц выехал на лужайку и первое, что он увидел, - большой медный таз, в котором булькало земляничное варенье. А потом он увидел девушку. Она вынесла из дома и поставила на столе десяток маленьких горшочков, но может быть их было не десять, а девять или даже восемь…

Девушка обернулась, и он обомлел: это была она, та самая ведьма, с которой он познакомился на балу ровно год назад.
- Привет! Как хорошо, что мы встретились! Теперь я знаю точно, что тебя не превратили в лягушку.
- Здравствуйте! - она недоуменно смотрела на принца.
- В лягушку? Это что, такая шутка?
- Почему шутка? Ты сказала мне сама, что тебя могут превратить в лягушку.
- Когда это я вам сказала?
- На балу в королевском замке, в прошлом году.
- На балу в королевском замке? Я? - она рассмеялась.
- Вы ошибаетесь, я никогда не была в королевском замке.
- Никогда-никогда?
- Никогда-никогда.

Она отвернулась и стала вытирать горшочки чистым полотенцем.
- До свидания, - сказал принц.
- До свидания, - даже не оглянувшись, ответила ведьма.
Принц не заметил, как кончился лес. “Они лишили ее памяти, - думал он, - они лишили ее памяти из-за меня”. Он остановился и закрыл глаза, перед его глазами стояла ведьма - не сегодняшняя простушка с земляничным вареньем, а та, настоящая. “Дурак! Какой же я дурак! Что может быть страшнее потери памяти? Что может быть страшнее потери себя?”
Рано утром он снова был в лесу. Ведьма развешивала белье и что-то напевала.
- Привет! - сказала она, увидев принца.
- Привет! - ответил он. - Ты любишь яблочный пирог?
- Люблю.
- Тогда ставь чай. Он достал пирог, завернутый в полотенце.
Ведьма принесла из дома кружки и котелок с чаем. - Может быть, хочешь варенье?
- Неее, извини, но я не люблю варенье.
- Я тоже.
- Зачем же ты его варила?
- Это не для меня - варенье для одной хорошей женщины, которая устроила меня сюда лесником.
- Так ты лесник? - принц рассмеялся.
- И что тут смешного? - ведьма прищурилась, и в ее глазах принц увидел странный отблеск.
- Прости, конечно, ничего смешного. И тебе не страшно одной в лесу?
- Нет, а кого тут бояться? Больших зверей тут нет.
- А разбойники?
- Разбойники? - глаза ее снова вспыхнули. - Смотри. Она взяла двумя пальцами нож и метнула его в стену дома.
- Ого! - сказал принц. - А выдернуть можешь?
- Могу.
- Без рук.
- Это как?
- Силой мысли.
- Я тебе что, ведьма? - обиделась она.
- К сожалению, нет.
- К сожалению? Ведьмы страшные, с длинными крючковатыми носами, летают по ночам на метлах и воруют маленьких детей.
- Нет, нет и нет, - рассмеялся принц. - Ведьмы очень красивые, у них блестящие черные волосы и глаза, которые постоянно меняют цвет.
- У тебя есть знакомые ведьмы?
- Есть, - он улыбнулся, - одна.
- Ладно, хватит сказок, принц, у меня сегодня очень много дел.
- Тогда до свидания.
- До свидания.
- Знаешь, принц, - сказала ему ведьма на следующий день, - не приезжай больше.
- Почему? Что-то случилось?
- Ничего не случилось. Просто у меня раньше все было ясно и понятно, а теперь...
- Что теперь?
- А теперь я во всем сомневаюсь. Сначала я сомневалась в себе, теперь стала сомневаться в тебе.
- Во мне?
- Да, принц. Может, не было никакого бала, может, ты все это придумал, когда увидел меня?
- Но зачем?
- Зачем-зачем, - принц увидел, как у нее потемнели глаза, - чтобы меня соблазнить.
Принц побелел: - Дура! Я просто хочу тебе помочь!
Он вскочил на коня и, ломая ветки, понесся прочь, но не прошло и получаса, как вернулся назад.
- Хочешь, я докажу тебе, что я ничего не придумал?-хмуро сказал он.
- Хочу.
- Скажи, у тебя есть хрустальная туфелька?
Ведьма удивленно посмотрела на принца, пошла в дом и вернулась, неся в ладошке хрустальное чудо.
- Я не знаю, откуда она у меня.
- Зато я знаю. На балу я попросил тебя поднять ее и сохранить у себя. Ну что? Я доказал тебе, что не вру?
Ведьма отрицательно покачала головой:
- Нет, принц, ты доказал это для себя, а не для меня, ведь я по-прежнему ничего не помню.
- Мне очень жаль, - сказал принц.
- И чья эта туфелька?
- Моей невесты.
- Твоей невесты?
- Да.
- И какая она ?
- Не знаю. Она убежала. Чтобы с ней познакомиться, мне надо привезти туфельку.
- Так все эти разговоры были из-за туфельки?
- Нет, послушай...
- Нет, это ты меня послушай! Сказал бы сразу, что тебе нужна туфелька! - глаза у ведьмы горели. - И валил бы отсюда!
- Но, погоди...
- И не морочил бы мне голову! И знаешь, принц, если еще раз ты появишься здесь, - она схватила со стола нож, - обещаю, что тебе будет очень плохо.
“И что это она так взбеленилась? - недоумевал принц, покачиваясь в седле.
- Ну и ладно, я старался как мог, и я не виноват, что не получилось”. Так успокаивая себя, он свернул не на ту тропу и очень удивился, увидев за деревьями красные крыши незнакомой деревни. Конь прошел вдоль улицы и остановился напротив сада, в котором белокурая девушка поливала цветы.
- Извините, пожалуйста... Девушка стремительно обернулась. “Хорошенькая”, - подумал принц.
- Ах, принц! - голубые глаза ее сияли. - Я знала, я всегда знала, что вы найдете меня! - она стремительно кинулась в дом и мгновенно вернулась, держа в руках хрустальное чудо.
- Но, к сожалению, я потеряла вторую, - сказала она дрожащим голосом.
- Ничего, я ее нашел...
- Ах, принц! Это такое счастье!
Глаза ее сияли все ярче, она открывала и закрывала их через каждые две минуты и говорила, говорила, говорила... Принц попытался что-то сказать, но это было бесполезно, и он отключился (он отлично мог отключаться). Пришел он в себя только тогда, когда она спросила: - Ах, принц! А когда мы поженимся? Завтра?
- Нет-нет, конечно, не завтра.
- Послезавтра? - глаза ее наполнились слезами.
- Нет, и не послезавтра. Пока точно не знаю, мне нужно уехать по государственным делам. На месяц... или на два.
Ночью принцу приснился странный сон. Будто он ехал по грустному молчаливому лесу. И было так тихо, что он задремал, но тут что-то коснулось его щеки, и, открыв глаза, он увидел, как мимо пролетела большая серая птица. Он остановился, но потом снова поехал дальше и опять увидел птицу. Она сидела на ветке и смотрела на него. Смотрела большими человеческими глазами. Принц испуганно замер, а птица сказала: “Силь, Силь”, - и улетела. Утром, вспомнив вчерашний неудачный день, принц решил никуда не ездить. Он мужественно отсидел на королевском совете, чем несказанно обрадовал короля, потом помог королеве разобраться с садовником (постоял рядом, пока она отчитывала последнего) и затем поднялся на башню, чтобы осмотреть окрестности. Окрестности? Глаза его неотрывно смотрели на запад, туда, где рос Молодой лес. “Ладно, - сказал он себе, устраиваясь в седле, - туда и обратно”.
Ведьма сидела у костра.
- Привет! - осторожно сказал принц. - Можно присесть?
- Привет! - ответила она. - Садись, раз приехал. Ну что, отвез туфельку?
- Отвез.
- И когда свадьба?
- Свадьба? Принц широко открыл глаза и затараторил тоненьким голосом: - Ах, принц! Я так счастлива! Ах, принц! Вы такой милый! Ах, принц!.. Ведьма сначала недоуменно посмотрела на принца, а потом стала хохотать. Глядя на нее, рассмеялся и принц.
- Ах, принц! А ты хоть объяснил девушке, что свадьбы не будет?
- Нет, - покраснел он, - я сбежал. Сказал, что уезжаю по государственным делам на два месяца.
- Врун и обманщик!
Принц молча смотрел на пепелище.
- Может, принести дров?
- Не надо, - ведьма искоса посмотрела на его грустное лицо.
- Ты печеную картошку любишь?
- Печеную картошку? - удивился принц. - Никогда не ел такую.
- Не ел печеную картошку? Ты же бывал в походах, был на войне, и что, никогда не ел печеную картошку?
- Со мной всегда был повар.
- Ах, простите, ваше высочество, я совсем забыла.
- Перестань, расскажи лучше, как ее есть.
- Снимай куртку и закатывай рукава. Это будет очень вкусно и очень грязно.
Ведьма выкатила из костра пару черных картох.
- Учти, они очень горячие, - она перекинула картошку с руки на руку, подула и разломила.
- Надеюсь, что ты не только принц, но и воин.
- Я отличный воин, детка, - сказал принц басом и разломил картошку.
- Ну как? - спросила ведьма.
- Восхитительно! - ответил принц. - А у тебя есть соль?
- Что? - не расслышала она. - Что ты сказал?
И тут принцу показалось, что что-то коснулось его щеки, как в том сне.
- Силь! - сказал он. Все остановилось и замерло. Ветер, бабочка над столом, лист, падающий с дерева. Ведьма смотрела на принца, будто видела его в первый раз.
- Откуда ты знаешь мое имя? - тихо спросила она.
- Ты вспомнила?
- Откуда ты знаешь мое имя? - повторила она громче, и глаза у нее стали черные как ночь.
- Мне приснился сон, - ответил принц. - Во сне я увидел птицу с человеческими глазами, которая сказала: “Силь”
- Это была моя бабушка! - улыбнулась ведьма.
- Твоя бабушка птица? - удивился принц.
- Моя бабушка ведьма.
Она встала и расправила плечи, и сотни, тысячи птиц прилетели и расселись по деревьям. Она рассмеялась и хлопнула в ладоши - и птицы исчезли.
- Здорово! - сказал принц.
Ведьма оглянулась и покраснела: - Извини, это так, разминка.
- Я понимаю. И что теперь будешь делать?
- Отправлюсь домой, там я могу быть ведьмой и без диплома.
- Поедешь сегодня?
- Нет, завтра.
- Тогда до завтра.
- До завтра.
Дом был пуст, костер не горел, и вообще на поляне не было никаких признаков жизни
- Где же ты, Силь? - спросил принц.
- Я здесь, - ответила она у него за спиной.
Принц оглянулся: - Я не слышал, как ты подошла.
- Я не подошла, - в руках у ведьмы была новенькая метла.
- Летишь домой?
- Да, как только стемнеет. Ведьмы никогда не летают днем.
- Я не знал.
- Ты многого не знаешь, принц.
- Да, я многого не знаю, но я точно знаю одно - я не хочу, чтобы ты исчезала.
- Но я не исчезну, я могу время от времени прилетать по вечерам, если хочешь...
- Я не хочу, чтобы ты прилетала по вечерам! Я хочу, чтобы ты совсем не улетала.
- И что же я буду делать?
- Ты выйдешь за меня замуж, даже если будешь читать мои мысли и кидаться в меня тарелками, от которых я не смогу увернуться.
- Замуж?
- Да. И не говори сразу “нет”. Если хочешь, я могу уехать, чтобы ты могла спокойно подумать.
- Ни надо никуда уезжать.
- И что ты скажешь? - принц почувствовал, что у него похолодело лицо.
- Мне сначала надо слетать домой.
- Так ты согласна?
- Разве я тебе еще этого не сказала?
- Нет.
Она опустила глаза и сказала тоненьким голоском: - Ах, принц! Я согласна!
- Ведьма!
- Причем самая настоящая, мой принц.
Солнце пробилось сквозь листву и осветило маленький покосившийся домик, деревянный стол и ведьму по имени Силь с новой, еще не обкатанной метлой.
- Собирайся!
- Собираться? Куда?
- Мы едем к твоим родителям. Я хочу попросить у них твоей руки.
- Встав на колено? - ведьма насмешливо смотрела на принца.
- Да, встав на колено. И не смейся, должен же я сделать что-нибудь по правилам в своей жизни.
- Ага, женившись на ведьме, - тихо сказала она.
Конь плавно ступил на тропу, ведьма наклонилась к его уху и что-то шепнула.
- И что ты ему сказала? - поинтересовался принц.
- Сказала, как доехать до Синих гор.
- И он тебя понял?
- Конечно, у тебя очень умный конь.
- Никогда бы не подумал.
- Знаешь, - зашептала ведьма, - он так же говорит про тебя.
- Сейчас скину, - страшным голосом сказал принц.
- Скинешь ведьму?
- И во что я ввязался? - вздохнул принц.
- Может, передумаешь?
- Ни за что!
Конь вышел из леса и двинулся в сторону Синих гор.
Ведьма повернулась к принцу и сказала: - Хочешь, расскажу страшный ведьминский секрет?
- Рассказывай, - улыбнулся принц, - мне уже ничего не страшно.
- Ведьмы не умеют читать чужие мысли.
- Правда?
- А, обрадовался!
- Если честно, то да. Послушай, Силь, а ты знаешь, что у тебя в волосах застряли один сучок и два листика, а еще там бродит заблудившийся паучок?
- Листики и сучок можешь вытащить, а паучок скоро уйдет сам.
Принц аккуратно вытащил мусор из ее головы и наклонился снова:
- Силь, ты знаешь песню про трех ведьм, которые взлетели поутру и расчистили небо от черных туч?
- Конечно, эту песню поют маленьким детям перед сном. Но погоди, откуда ты ее знаешь?
- Мне пела ее бабушка.
- Твоя бабушка?
- Да.
- Может быть, твоя бабушка была ведьмой?
- Может быть...