Открытая лодка, 4 глава

ГЛАВА IV

Ужасная вещь в природе — это падение лошади в упряжке. Это трагедия.
Несмотря на их мастерство в катании на коньках, дождливым вечером на тротуаре было такое, что наполняло меня ожиданием того, что лошади будут мчаться сломя голову. Наконец это случилось прямо перед ним. В темноте послышался крик и грохот, и вскоре в мой цилиндр вошла поверженная извозчица. Авария полностью удалась
и в целом закончилась, и голос с боковой дорожки сказал: «Берегись,
сейчас же! Будь осторожнее, не так ли?»

Я помню одного избирателя конгрессмена в Вашингтоне, который
тщетно пытался утомить этого конгрессмена каким-то диким проектом. Конгрессмен
ловко ускользнул от него, и его ярость и отчаяние в конце концов
вылились в крайнюю обиду на то, что он даже не смог подобраться
к конгрессмену достаточно близко, чтобы послать его к Аиду.
Этот извозчик должен был испытать такое же желание задушить этого человека, который
говорил с тротуара. Он был явно импотентом; он был лишен
возможности смотреть наружу. Теперь не на что было смотреть.
Человек на тротуаре вытащил труп из пруда и сказал ему:

«Будь осторожнее, а то утонешь?» Мой извозчик подъехал
и обратился к другому с несколькими словами упрека. Три или четыре
фигуры вырисовывались в моем цилиндре и, появляясь, говорили с
виновником или жертвой бедствия в различных выражениях неудовольствия.
Каждый из этих упреков формулировался в терминах, которые определяли ситуацию
как надвигающуюся. Ни один слепой человек не мог бы понять, что
опрометчивая фраза инцидента была абсолютно закрыта. "_Look_ теперь, не так ли?"
И в его уме не было ничего, что могло бы приблизиться к этим чувствам достаточно близко, чтобы побудить их отправиться в Аид.
Однако нужно было только ухо, чтобы понять, что эти выражения
были формулами. Это был просто обязательный танец, который индейцы должны были
исполнить перед тем, как идти на войну. Эти люди пришли на помощь, но в качестве
обычной и традиционной предварительной подготовки они должны были сначала показать этому извозчику свое представление о его позоре.

Другое дело в этом деле было молчание потерпевшего. Он не ответил ни слова. Это тоже мне казалось послушанием признанной форме. Он был видимым преступником, если был преступник, и из этого рождалась привилегия для них.

Они отстегнули надлежащие ремни и оттащили кабину назад. Они принесли
циновку из какого-то безвестного места помощи и осторожно подтолкнули ее под
распростертое существо. Из этой запыхавшейся, дрожащей массы они вдруг
и выразительно воссоздали лошадь. Когда каждый из мужчин повернулся, чтобы идти своей дорогой, он предостерегал извозчика, пока тот пристёгивал свою сбрую.