Сны Талантура - 24 глава. Погоня в ночи

                Погоня в ночи.

                Весна 3857 Г.Д.

Волком завывающий над горами ветер толкал плотные тучи. Играясь со снегом вьюга окутывала человеческие тела, холод покалывал на конечностях, легкие сковывал мороз.
Взглянув на стаю приближающихся факелов Таркус произнес:
- Похоже нам не суждено уйти далеко. Их воины двигаются так быстро будто не устают, а наши люди валятся без сил.
- Я же говорил, что Таланис желает, дабы мы сражались, - воскликнул Лондор Лотрик, - Это бессмысленное бегство. Разве вы не видите?
Ариус прижав к себе Фрею ответил:
- Бессмысленность это губить невинные души.
Взглянув в глаза беловласке Ариус улыбнулся, Фрея ответила тем же.
Проминая толщу снега Ронни сравнявшись с Храмовником произнес:
- Мистер Лотрик Ариус прав. Мы взяли на себя ответственность за этих людей. Весь наш поход вы твердили что желаете спасти души невинных, а теперь при первом появлении вашего заклятого врага, готовы кинутся на него совсем позабыв о людях.
- Это мне решать, что и когда мне делать. На все воля Таланиса. Да я принял этот груз – вести этих людей к Таргарону, но сейчас идет война и я должен сражается с Бафиндорцами!
Меховой плащ Лотрика покрывал слой снега, меч покрыл иней.
- Эх была бы здесь моя команда из Белого порта, - потряс блестящей сосульками бородой Гарольд, - мы бы их голыми кулаками замесили. Чего только стоит наш боцман у него кулачищи как гири. Он бы их в два финта раскатал. –  Гарольд прописал в воздухе апперкот.
- Гарольд кулаки против острых мечей, это так себе затея, - выдохнул пар Рон. Волосы Рона покрывали снежинки, на щеках проступили следы покраснения.
- Ты просто не видел его в драке, он нос ломает с одного легкого тычка.
За спиной лучника шагали укутанные в одежды люди. Прижимая к себе несносных детей женщины шли опираясь на мужчин, за молодыми прокладывали дорогу опирающиеся на трости старики.
- Дальше будет небольшое ущелье. Мы называем его ущельем Ульфа. Ущелье Ульфа покрыто льдом и там можно устроить засаду. – сказал Арн
- Это не плохая идея, - стряхивая с волос снег ответил проводник. - Их много, и они не смогут ринутся в ущелье Ульфа толпой.
- Именно, - зачерпнув снега выдохнул Арн, - в ущелье летом текут горные ручьи, а зимой все покрывается льдом. Там можно легко опрокинуть их в обрыв, -  охотник швырнул снежок в бездну. – А скалы там ой какие острые.
- А что если они не клюнут? –cпросил Кант, - что если обойдут нас?
- Я хорошо знаю северных Бафиндорцев. Они не будут тратить время на подобные вещи. – ответил Таркус. 
- Значит ты предлагаешь заманить их в ловушку? – cпросил Лондор, - Что ж ловушка тоже неплохой ход северянин. Хотя любой Храмовник Братства предпочел бы битву лицом к лицу, а не сражение в обороне.
- Мистер Лотрик? – позвал Рон.
- Чего тебе юнец?
- Я все не могу понять вы инквизитор или из Братсва.
- Я же говорил, - вскинул подбородок Лондор, - Я из инквизиторов, служу с моим другом
Самуэлем, а на севере воевал в рядах Братсва!
- Ясно, - получается вы и инквизитор, и Брат Таланисе.
- Можно и так сказать, - усмехнулся Лотрик, а Таркус обратился к Арну:
- Ты помнишь где это ущелье Ульфа? – осмотрел горы Таркус.
- Не далеко, - ответил охотник, - вон за тем горным перевалом, - указал Арн в темноту. На фоне тьмы вздымались острые пики скал.
- Тогда скорее выдвигаемся! – Воскликнул инквизитор - нам нет смысла медлить, так как слуги Канатрила плетут злые козни вокруг нас.
- Ох если б – это были слуги Канатрила, - шагая за Арном выдохнул Ариус Кант, - а то это люди из плоти да крови.
Повернувшись к Гарольду Ронни вздохнул:
- Значит вскоре Гар нам придется сражаться.
- Ага, - хохотнул морячек.
- Как хорошо, что мистер Арн подсказал мне парочку приемов, опробую их битве.
- Я вот решил, что буду биться как наш Боцман, голыми руками. Не зря же я годами костяшки себе об мачту набивал.
- Ты совсем спятил Гарольд!
- Не капли!
- А я говорю что да!
- Нет же юнец, ты мало понимаешь в нашем морском бое.
- Я вот юнец, но по крайней мере имею здравый смысл! – Ронни залез под плащ. Вытянув украшенный стальной ящерицей кинжал следопыт сказал:
- Держи!
Отодвинув рукой кинжал Гарольд фыркнул:
- Оставь себе. Если я сказал, что голыми руками, значит голыми.
- Вот же Канатрилов чудак. Убирая оружие выдохнул Рон.
Вздымающуюся над ущельем Ульфа замершую скалу покрывал вычурный рельеф. В середине над выступом висели сосны, под соснами кромкой проходила скованная льдом тропа, под тропой открыла могучую пасть бездна.
- Вот это место, - указав на тропу сказал Арн.
Взглянув в ущелье Лондор Лотрик скомандовал:
- Проходим осторожно, по одному. Я не желаю, чтобы еще кто ни будь погиб.
- Снова переходить и опять над бездной. Я еще не успел забыть тот отвратительный мост, - выдохнул Ронни.
- Если будешь падать я тебя подхвачу, - засмеялся Гарольд, - у меня реакция как ты знаешь быстрая.
- Опять эти твои шутки.
- Нечего не шутки.
Лондер ступил на лед. За Лондором пошли люди. Следующие за Лондором мужчины помогали женщинам, напуганные девушки прижимаясь к скале держали младенцев, за дамами торопились подростки и плелись старики.
Тонкая корка трескаясь под ногами скользила. От треска в душу заползал страх. Пульсом подступая к горлу страх просился наружу. Что если упадешь? Внизу встретят скалы. Да такие что проткнут как насаженный на шампур шашлык.
Выбравшись на расположенную на выступе площадку люди повалившись в снег с облегчением вздохнули.
- В этом месте достаточно широко дабы занять оборону, - коснувшись плеча Таркуса сказал Арн, - Но мне придется покинуть вас.
-  Я ожидал подобного от тебя брат, - нахмурив медвежьи брови ответил проводник. - Ожидал что ты не станешь биться против северян. Ведь вы Вороны еще помните старые клятвы. 
- Ты со мной?
- Нет, - закачал головой Таркус.
- Ну ведь Медведи тоже давали клятвы.
- Давали, - ответил проводник, - Все горные племена давали, - Таркус показал на людей, - Но все равно нужно защитить этих северян.
Услышав разговор Лондор воскликнул:
- Значит ты язычник бежишь испугавшись этих Бафиндорцев? - Лондор обвел людей дланью. - Я же говорил, что этим дикарям нельзя доверять. Они только и жаждут того дабы поджав хвост быстрее улизнуть из самого горна битвы.
- Мистер Арн без вашего лука нам будет тяжело - сказал Ронни. – Может быть передумаете.
Взглянув на Рона лучник ответил:
- Зачем здесь я, если здесь есть ты? Разве ты не охотник?
Посмотрев на лук Ронни засмущавшись кивнул:
- Хорошо, я помню ваши советы.
Крепче прижав Фрею Ариус занервничал. Казалось с заявлением лучника их шансы уменьшались.
Подойдя к обрыву Хельга осмотрев скалы подумала:
- «Вот бы сбросить тебя в эту бездну святоша, также как ты сбросил моего отца Рикарда, чтобы ты ощутил все это на себе изверг»
- Я поклялся именем своего рода что в трудные времена не буду убивать некого из своих братьев Северян. – обратился к людям Арн, - Все они мои братья. Пусть даже и цивилизованные, и забывшие что они дети природы. Но все же братья.
- Они такие же язычники, как и ты, - фыркнул Храмовник, - так что вас мало что разделяет. И как я вижу вы одинаково трусливы.
Взглянув на Арна Хельга подумала:
- «Хоть один из нас еще помнит кто мы такие, не то что расхлебала Ариус, все время потакающий этому безумцу»
- Мы те, кто мы есть. – продолжал охотник, -И если в других землях кто-то решил, как нам жить и что нам делать, то это лишь его собственное желание и прихоть, а не наша собственная – Арн тыкнул себе в грудь, - лучше быть диким, чем рабом вашего Конгломерата. Лучше быть диким, - чем стоять на коленях.
- Как ты смеешь говорить об этом в моем, присутствии, - вскинул клинок Храмовник.
Схватив Лондора за руку Ариус сказал:
- Не сейчас Лондор, пускай он идет.
- Уйдя он приведет к ним подмогу! Разве ты не видишь? Он предатель.
Бегающие из стороны в сторону глаза Лотрика выражали ненависть.
Хельга усмехнувшись смотрела на Арна, Фрея прикрыв рот испуганно жалась к Ариусу, Гарольд не обращая внимания на перепалку кидал снежки в обрыв.
Опустив лицо Таркус выдохнул:
-  Иди Арн, пускай Вороны ведут тебя по снежной тропе.
Закинув лук на плече Арн ответил:
- Тебя пускай хранит Бьерн. Дух медведей.
Вступив на скользкую тропу лучник лучник скрылся из виду.
- Беги язычник, - кричал инквизитор, - южане справятся и без тебя.
- Эх жалко, - выдохнул Ронни, - Я так хотел, чтоб он остался.
- Похоже он ушел из-за Лондора. Смотри как он машет кулаками ему вслед. Кажется, его окончательно измотало наше приключение. –покрутил у виска Гарольд.
- А в начале он ведь показался таким благородным рыцарем, - шепнул Рон, - Вот что значит внешность обманчива.
Повернувшись к Хенрику храмовник приказал:
- Молись паломник. Молись так чтобы Белый Дракон наполнил мое оружие своим благословением.
Хенрик закивал
Голову безухого обматывало окровавленное тряпье. Встав на колени Хенрик Беспалый принялся молится:

О отец наш небесный - Таланис.
Пошли нам Силу.
Наполни клинки наши драконьим огнем.
Наполни чаши души нашей стойкостью.
Сделай тела наши стеной.
Покарай врагов наших. 

 Пока Гаст молился они занимали позиции.


- Погляди ка Ингвар кажись они остановились – крикнул Рагнар.
- И в правду, - сказал Скальд, - Окопались средь гор словно снежные куропатки.
- Хммм…а они не простаки, - убрав назад кудри произнес Ингвар. – значит среди них есть опытные воины. Воины, которые смыслят в тактике.
- И этот среди них смотри Ингвар, - указал на Хенрика Рагнар, - стоит на коленях и что-то поет. Чудак!
- Лучше б он нам так спел. Я бы ему на Кодре подыграл, - рассмеялся Скальд.
- Те двое хороши, - указав на Лондора и Ариуса крикнул Бафиндорец из толпы. – При доспехах все.
- Вскоре мы опробуем насколько, -  взглянув на белый лунный диск выдохнул Ингвар.
На фоне Сверела показалась точка. Это парил над миром белый сокол. На мгновение зависнув над миром сокол сорвался вниз. Пролетев над отрядом Ингвара совершив бочку птица взметнула к облакам.
- Я обещал своему роду. Роду оленя. Что этим отцовским топором убью много южан, - показав двуручник соседу бахвалился Рагнар. – Мой отец на том свете точно будет гордиться мной.
- Наши предки всегда с нами, - ответил длиннобородый сосед, - наблюдают со стороны.
Ингвар вытащив клинок указал на выступ:
- Достань этих трусов.
В отряде северян раздалась песня.

Песнь эту о походе Ингвара.
Сочиняем большими победами.
О врагах поем, о героях мы.
Восславляемы духами, дедами.

Ветер северный создал Бафиндор,
Там, где трудности, там процветание.
Сверел яркий обитель Тэйвора,
Ледяной наш щит мироздания.

Небо держат столпы священные. 
Старый дуб раскинулся звездами.
Мы идем на битву с южанами.
Мы медведи, мы волки голодные.

Крови жаждем теплой мы Гастовской.
Разорвем их клыками острыми.
А умрем смертельные длани.
Вознесут тело звездными тропами.

Упадем мы из рук Альстрэйновых.
Во дворец морозный к Тэйвору.
Встретят мать с отцом нас счастливые.
Проведут в покои небесные.

Ариус выглянув за плече Лотрика сказал:
- Кажется это боевая песня. Наверняка они готовятся к битве.
Повернувшись к дворянину храмовник спросил:
- Ты помнишь?
Дворянин кивнул.
- Я впускаю их по одному, а вы добиваете. – Сжимая крепче щит сказал Храмовник.
За Ариусом стоял Гарольд и несколько вооружённых мужчин. Женщины расположились в пещере, а Ронни приготовив лук занял стрелковую позицию.

Подъехав к ледяной тропе Ингвар воскликнул:
- Солдаты Тэйвор жаждет битвы. Не подведите отца богов, и покажите ему как хорошо вы умеете побеждать южан!
Вскинув меч Рагнар крикнул:
- Все за мной! Вперёд!
- Вперед! - крикнул Скальд.
Бафиндорцы один за другим ринулись к тропе.

- Приготовитесь, - скомандовал Лотрик, - Да хранит нас Таланис.
Таркус пройдя к Ронни вскинул лук.
Малец восторженно сказал:
- Это такая честь сражаться рядом с вами мистер Таркус.
  Бафиндорец в ответ прошептал:
- Да помогут нам духи предков.
Напирая северяне протискивались вдоль скалы. Один из Бафиндорцев с криками потянул в бездну товарища. Улетев вниз двое вопя размазались о скалы.
Ингвар презренно взглянул на переломанные тела.
- Осторожно, осторожно! – кричал Рагнар, - соблюдайте дисциплину, а иначе нас еще до боя победят эти скалы.
- Было бы совсем скверно, подохнуть как эти двое, - воскликнул Скальд. – Как они теперь предстанут перед предками? Видок ужасный.

Пред Лондором показались Бафиндоцы, голубые глаза нордов сверкали в лунном свете. Крупные, тяжело вооруженные северяне напоминали медведей – голодных шатунов.
- Стреляй, - скомандовал Таркус.
Ронни выпустил стрелу. Вторую выпустил проводник. Стрелы вонзившись в грудь северянина отправили того в бездну.
На щит Лондора упала бородатая туша. Размахивая топором брызжущий слюной Бафиндорец ревел.
Совершив финт Храмовник впустил северянина внутрь. Наткнувшись на меч Ариуса дикарь взревел:
- Предки я иду к вам!
Скинув тушу с меча, Ариус крикнул:
- Один есть!
Впустив очередного Бафиндорца Лотрик воскликнул:
- Принимайте язычника.
Бафиндорца встретил удар Гарольда:
- Получи гадюка, боцманский апперкот.
Челюсть беловолосого покосилась. Пошатнувшись детина кубарем покатился по скале.
Моряк же гордо воскликнул:
- Кому Канатриловы дети еще боцманского апперкота? Подходи! Раздаю как горячие лепешки.
Сорвавшись с тропы вниз нырнуло еще пару северян. Мешками люди катились по скалам. За людьми котились камни.
- Отправляйтесь в Канатрилову бездну поганые, я покажу вам что это такое сражается с рыцарем Таланиса. – пронзая клинком горло Бафиндорца заревел инквизитор.

- Среди них святоша! - крикнул Рагнар, - вперед мы должны его убить!
- Он нужен мне живым! – скомандовал Ингвар. – За него можно получить неплохие деньги.
Лицо военачальника окрасилось злостью, по спине пробежал холодок.

Взглянув на сестру Хельга улыбнулась. Фрея расположившись в пещере руками успокаивала детей. Дети ревели от ужаса.
- «Расплата близко сестра» - взглянув на Лондора подумала северянка - «Я знаю, я должна, это сделать.»
Набрав скорость северянка пумой кинулась вперед. Пролетев между Ариусом и Гарольдом она врезалась в Лотрика.  Храмовник в ужасе вскрикнул:
- Кто?Чоооооооооо………..?
- Умри святоша, -  Зарычала беловласка.
 Ариус отдернув Хельгу воскликнул:
- Нет Хельга. Что ты наделала?
Отлетев рыжевласка бросилась к Фрее.
Упав на северян Храмовник ревел:
- Что за Канатрилова сила ударила меня в бок?
Посыпавшись доминошками вниз норды хватались за скалы. Упав следом Лондор ухватился за торчащий в скале валун. Покосившись валун издал треск, сердце Лондора екнуло, жизнь неслась пред глазами.
- Мистер Лотрик, он же сейчас погибнет! – Крикнул Ронни выпуская стрелу.
Стрела вонзилась в шею. Схватившись за стрелу захлебывающийся дикарь отправился в бездну. 
- Я знал, что это девчонка рано или поздно захочет отомстить – Отпустив тетиву прошептал Таркус. -  Таков менталитет северян.
Стрела Таркуса пробила лоб рыжему варвару. Захлебнувшись кровью Бафиндорец повис на тропе.
Осматривая ревущую толпу Бафиндорцев Гарольд крикнул:
- Ребятки похоже я об них все кулаки сотру.
- Да хоть кости моряк, мы должны стоять и сражаться! - вздернув меч крикнул дворянин.

Ингвар смотря на Хельгу прошептал:
-  Безумная воительница ты погубила пол моего отряда!
- Убейте эту суку, - крикнул Рагнар, - она сбросила со скалы Скальда.
Воодушевившись словами Рагнара северяне рысями влетели на выступ. Двое кинувшись на моряка прижали того к скале. Трое навалившись на Канта нанося удары рычали. Остальные кинулись на людей.
Взмахнув топором дикарь рассек черепушку мужчины. Из черепа вырвался скользкий мозг. Раздавив мозг сапогом, норд ринулся дальше.
Стреляя без остановки Ронни и Таркус отступали к стене, Лондор теряя силы взывал о помощи:
- Именем Таланиса, помогите мне. Я не могу погибнуть не выполнив свой обет, я должен помочь этим людям.
Упав на колени Хельга смеялась. За долгое время лицо девушки окрасила радость.
  Хенрик вскочив ринулся к северянке. Навалившись на рыжевласку Гаст с криком схватил шею девицы:
- Умри за свои грехи мерзкая язычница.
- Слезь с меня, - отталкивая Хенрика хрипела Хельга.
Пальцы сжимали белоснежную плоть, ногти впились в мясо, из глотки Хельги вырывалось бульканье, а Хенрик заливаясь смехом давил все сильней и сельней.
Вскоре тело сиверянки ослабло. Глаза закатились.
Увидев, что Хенрик душит сестру Фрея вскочив полетела на помощь.
Схватив Хенрика за лохмотья беловласка дернула. Отлетев в сторону праведник врезавшись головой в камень забился в конвульсиях. Как умирающий таракан.
Замычав Фрея припала к сестре.

- Кажется сегодня Альстрэйн заморозит души наших врагов, - взирая на Сверел кричал Ингвар.
Овал белой луны освещал кровавую жатву, в ущелье почуяв запах крови выли голодные волки, на фоне Сверела парил белый сокол.
- Нужно помочь Лотрику, я их отвлеку, а ты быстро к нему, -  отбиваясь от северян крикнул Ариус.
- Уже делаю!
Рванув к Лотрику Гарольд упал на колени. Подав ладонь храмовнику моряк крикнул:
- Быстро хватайтесь!
Сзади на моряка налетел северянин, но Ариус ринувшись в атаку вспорол тому шею.  Ухватившись за руку Лотрик рывком оказался на выступе. Из нозрей южанина вырывался горячий пар, на лбу проступила испарина.
Вскинув меч Лотрик крикнул: - Спасибо тебе Гарольд.
И ринулся в бой.
- Подождите я вас прикрою.
Ринулся Гар следом.
На Ариуса напирали двое. Рыцарь отбивался как мог. Топор и меч проминали щит.
Ловкой подсечкой северянин сбил дворянина. Упав на снег Кант уперся в Бафиндоцев ногами. Оттолкнув бугаев дворянин попытался встать. Но над головой блеснул вражий топор.
- Неужели умру, - подумал Гэдэрфилец.
Лондор влетев в бой воткнул в глаз северянина меч. Клинок вышел с затылка, а когда вернулся обратно струя окропила лицо Ариуса.
- Спасибо Лондор я думал, что я труп! – крикнул дворянин.
- Это ты толкнул меня в спину? – спросил храмовник.
- Нет – выдохнул Кант.
При виде Лондора Лотрика люд воспарял духом. Вооруженные мужчины кинулись в бой.

Арн подкравшись к обрыву взглянул вниз. Внизу во всю шла битва.
- Знаю я не смог помочь вам стрелами. Ведь я не могу убивать своих братьев. Но пусть их убьет этот камень. – взглянув на лежащий вверху волун подумал охотник.
Поднявшись Арн уперся в мегалит. Сдвинув камень с места охотник дотащив валун к обрыву толкнул того в сражение.
С грохотом соскользив вниз глыба врезалась в тропу. Потрескавшись тропа разлетелась осколками. Идущие по тропе дикари крича посыпались вниз. Пространство заполнили звуки разбивающихся о скалы тел, воздух наполнил запах крови.
- Откуда он упал? Этот камень? Они умнее чем я думал! - крикнул Ингвар, - Взглянув на Сверел военачальник добавил:
- Неужели Тэйвор больше не желает этой битвы. – воин скомандовал:
- Отступаем!

- Откуда взялся этот валун мистер Таркус?
Взглянув на скалу проводник прошептал:
- Духи моих предков решили нам помочь.
- Неужели это правда? – выпустив стрелу воскликнул Рон .
- Правда, - улыбнулся Таркус.
Стрела воткнулась в глаз северянину.
- Вы видели это! – крикнул лучник, я делал все как говорил мистер Арн и попал в глаз. У меня получилось.
- Молодец Ронни, - похвалил Таркус, - похоже эта битва сделала из тебя воина.

Вскоре битва закончилась Выткнув меч из тела северянина, окровавленный Ариус выдохнул:
- Неужели мы победили.
Дворянина испещряли порезы. По шее текла кровь.
- Я же говорил, что Таланис пошлет нам победу. Что отец небесный не оставит нас, - воскликнул лежащий у скалы Лотрик.
Из плеча Храмовника сочилась кровь. Плащ превратился в кроваво-мокрую тряпку. Рядом с Лотриком валялись тела убиенных людей, над мужчинами рыдали жены, дети в страхе прижавшись к друг другу хныкали.
Фрея поглаживая щеки лежащей без сознания сестры плакала. Рядом лежал мертвый Хенрик, из головы умершего сочилась кровь.
Склонившись над паломником Таркус осмотрев тело произнес:
- Пробили голову.
- Когда успели? Вроде он все время сидел в тылу, - удивился Рон.
- Иногда так бывает, что и в тылу жизнь свою не убереч. – Вглядевшись в ущелье Ульфа ответил проводник.
На другой стороне обрыва опечаленный Ингвар уводил свой отряд в ночную тьму.