Закоулки судьбы Глава 12

12

Артём приподнялся на локте, глядя в свете луны, робко заглядывающей в окно, на спящую Веру. Он не верил своему счастью, восклицая в душе, что это самый прекрасный день в его жизни. Улыбаясь, дотянулся до телефона и включил экран, чтобы посмотреть время. Половина пятого... Он осторожно прилёг, стараясь не потревожить сон безмятежно спящей женщины, ставшей ему такой желанной и необходимой. Сам он так и не смог уснуть этой ночью.
 «Я-то в поезде отосплюсь, а её неизвестно какие сюрпризы ждут на работе, она должна отдохнуть хотя бы эти четыре-пять часов!» - прикидывал он время, которое выпало Вере для сна.
Артём чувствовал себя поистине счастливым в этот момент. Какое это блаженство быть рядом с этой чудесной женщиной, касаться её, целовать, обнимать, разговаривать с ней, завтракать и ужинать вместе. Он уже представлял её своей женой… А Илюшка!  Он такой чудесный мальчишка!  Артём нисколько не сомневался, что у них не возникнет проблем в общении друг с другом. Может, даже мальчик станет называть его отцом когда-нибудь, ворошил он мысли, забегая далеко вперёд. Но это не важно, как он будет называть, главное, чтобы он не был против того, что они станут семьёй. Вера сказала, что Илья не знает своего отца, поэтому Артём был уверен, что всё сложится как надо.
Понимая, что уснуть так и не получится, да уже и не сто;ит засыпать, Артём, не дожидаясь будильника, осторожно встал и отправился на кухню, плотно прикрыв за собой дверь спальни.
- Ну что ж, дорогая Верочка, Вы не поверили, что я умею готовить, да? – тихо сказал он. – Я сейчас докажу, что это так… Только не обижайтесь, уважаемая, что я тут немного похозяйничаю… - бормотал он, заглядывая в кухонные шкафы в поисках необходимого.
- А что тут происходит? – спустя час послышался голос хозяйки дома.
- Ну вот, застукала на месте преступления, - отозвался Артём, повернувшись к ней с половником в руке, - осталось-то каких-нибудь пара блинчиков, - кивнул он на миску с тестом.
- Блинчиков?! – удивилась Вера. – Ты испёк блины? – она подошла ближе и увидела тарелку, на которой аппетитно возлежали сложенные треугольниками золотистые кулинарные шедевры Артёма. – Вот это да-а-а! – протянула она, качая головой.
- Что творит с человеком любовь!  – торжественно закончил Артём и оба рассмеялись. 
- Нет, ну ладно бы какая-никакая банальная яичница, но блины… - продолжала она.
- Яичница – это предсказуемо, а я хотел удивить… Давай за стол, а то всё остынет.
- А тебе-то вот не блины бы на завтрак, а какую-нибудь овсянку, сэр!
- Ты не поверишь, дорогая…
- Нет! Не говори, что и её ты тоже сварил… - Вера замерла с чашками в одной руке и тарелками в другой.
- Я сегодня в ударе, мисс, - шутливо склонил он голову на манер лакея лучших домов.
- Это точно!
- Каша на воде с добавлением небольшого количества сливочного масла, всё как доктор прописал.
- Да-а-а? А доктор именно так рекомендовал?
- Я прогуглил, - кивнул Артём.
- А-а-а, ты об этом докторе, ну что ж, очень авторитетно… Доверимся ему! Давай уже завтракать, чудо-повар! – рассмеялась она.
- Это ты на меня так хорошо влияешь, заметила? – он обнял и поцеловал улыбающуюся женщину. – Вера, мне так хорошо с тобой, будто мы тысячу лет знакомы. Я сегодня миллион раз поблагодарил судьбу за эту свою язву…
- Даже не шути так! – возмутилась она. – В этом ничего хорошего нет! Это твоё здоровье, вообще-то…
- Но этот случай помог встретиться нам с тобой, - возразил Артём, - говорят же, что нет худа без добра - это как раз об этом!
- Знаешь, а я уверена, что если нам суждено было встретиться, то это произошло бы обязательно… Ну, может мы в магазине бы столкнулись или на улице, но всё равно бы встретились.
- Главное, что это случилось! - и он вновь поцеловал её.
Вере к восьми часам надо было на работу, поэтому времени-то у них особо  не было, но поскольку оба встали рано, завтрак не был скомкан и прошёл довольно романтично и замечательно. Оба чувствовали себя на вершине счастья и, не преставая, шутили и смеялись всё утро, умышленно отодвигая в мыслях момент прощания. Но он неизбежно надвигался. Артём бросил взгляд на часы и испугался, что до сих пор не сказал самого главного.
- Вера, выходи за меня замуж! – сразу же произнёс он, заглядывая в её лучившиеся счастьем глаза, и взял  за руки, словно боясь, что она убежит.
- Вот так сразу! – задохнулась она.
- Ну не сразу, хорошо… Пусть закончится учебный год, а потом вы с Ильёй приедете ко мне…
- Не знаю, мне надо обсудить это с сыном и…  может быть для начала мы приедем просто в отпуск?
Артём не понимал, чего она страшится. Видно же, что чувства, накрывшие их с головой, взаимны. Он не хотел этих непонятных гостевых отношений, и жить вдалеке от Веры тоже не хотел, она нужна была ему вся без остатка, рядом и навсегда! Поэтому такой ответ не устроил его, но как её убедить, он тоже не знал.
- А когда у тебя отпуск?
- В конце июня.
- Надо же, и у меня тоже! – воскликнул Артём, подумав, что даже если бы его отпуск был в ноябре, то всё равно оказался бы в июне. - Слушай, мне пришла в голову потрясающая идея! – он внимательно посмотрел на Веру и вид у него был прямо-таки заговорщицкий. -  Илья тут проболтался, что очень хочет на море…
- Да, - усмехнулась она, - я ему уже давно обещаю…
- Давай так -  я организую путёвки, и мы втроём проведём этот отпуск на морском курорте. Отдых пойдёт всем на пользу, это первое, - горячо доказывал ей Артём, - ну, а самое главное – Илья привыкнет к тому, что мы вместе и тогда тебе будет легче принять решение… - он с надеждой смотрел ей в глаза, продолжая говорить уже тише. - И до конца лета я вас перевезу к себе… Чтобы к учебному году… Как тебе план?
- Замечательный план! – сказала Вера и замолчала.
- Это, надеюсь, не сарказм?
- Нет, что ты! – Вера испугалась, что обидела его. – Просто так обо мне заботились только родители, а с тех пор, как их не стало, все вопросы приходилось решать мне самой, поэтому… Артём, и за что я получила тебя? – она кинулась ему на шею и заплакала, повергнув мужчину в смятение.
- Я не понял, это - да? - обнимая её и гладя по волосам, спросил он, когда всхлипывания стали затихать.
- Конечно, да! – она сквозь слёзы посмотрела на него. – Спасибо тебе! – нежный поцелуй подтвердил или закрепил все её слова. – Только…
- Что?!  - замер Артём.
- Наши с Ильёй путёвки я оплачиваю сама, идёт?
- Идёт, они у меня с большой скидкой! – на всякий случай предусмотрел уменьшение суммы Артём, решив, что сейчас не станет вести разговоры о деньгах, уладив это как-нибудь потом, для него главным было, что Вера согласилась.
Хотя они и не замечали времени, но оно неизбежно подталкивало их к прощанию, умея быть неумолимым и беспощадным.
- Мне пора на работу, - печально вздохнув, произнесла Вера.
 - Я сейчас вызову машину служебную, мы отвезём тебя на работу, а потом я поеду на квартиру, соберусь и тогда уже на вокзал, - сказал Артём и Вера согласно кивнула, даже не пытаясь возражать, как сделала бы это в другое время.
Она тянула до последней минуты, чтобы побыть с любимым, а то, что этот мужчина стал для неё таковым, у неё уже никаких сомнений не было. Смущало только то, что он не сказал ей этих слов любви, хотя она ждала и ночью, и утром, но они пока не прозвучали.
«Ну не мог же он признаться после такого непродолжительного знакомства, да и мужчины вообще не сентиментальны по натуре, поэтому… нельзя зацикливаться на этом!» - думала она всю недолгую дорогу до больницы.
- Артём Игоревич, я в дежурный ларёк заскочу, сигареты закончились, - спросил его водитель, когда остановился возле ворот медучреждения.
- Да, конечно! – так быстро и громко откликнулся на его слова Артём, что тот аж подпрыгнул на сиденье.
Когда водитель вышел из автомобиля, Артём повернулся к Вере, взял её лицо в ладони и, приблизив к своему, нежно поцеловал в губы, потом посмотрел в глаза из-под опущенных ресниц и тихо произнёс:
- Я тебя люблю, помни об этом, хорошо?
- Счастливой дороги! – улыбнулась она, оставив свои такие же слова при себе, будто создавая этим некую безопасность своей души.
- Я буду скучать, отвечай на звонки, ладно? – попросил он.
- Угу, - кивнула она.
- Я знаю, что ты не всегда можешь это сделать, но хотя бы напиши, когда сможешь, я перезвоню снова.
- Ладно, - кивала она, уже начав грустить.
  Он успел ещё раз поцеловать её, как раздался звук открывающейся дверцы автомобиля.
- Ну я пойду, - Вера взялась за ручку, - когда будешь в поезде, сообщи, хорошо? Пока…
- До свидания, Илье огромный привет!
Вера кивнула и, выйдя из машины, пошла по дорожке, припорошенной нежным пушистым снежком, который лениво, словно нехотя, кружился, опускаясь на землю. Он был похож на тополиный пух. Казалось, толкни его ногой, и он поднимется и будет танцевать в едва уловимых потоках воздуха, беспечно перемещаясь в пространстве.  Эти лёгкие снежинки были последним приветом, который зима посылала, извиняясь за прежние метели, снегопады и морозную ярость. Вера медленно наступала на девственный снежный покров, оставляя на нём свои одинокие следы.
Взойдя на крыльцо здания, она повернулась и увидела, что машина всё ещё стоит у ворот. Стекло опустилось и Артём помахал ей рукой. Она тоже помахала ему в ответ и, услышав, как в сумке зазвонил сотовый, быстро достала его, думая, что это Артём. Но звонок был с работы.
- Вера Дмитриевна, доброе утро, Вы где? – услышала она взволнованный голос медсестры Юли.
- Да уже на пороге практически, что-то случилось?
- Да, Геннадий Валерьянович срочно требует Вас, здесь больного недавно по скорой привезли, в приёмном сразу же Белкина вызвали. Пациента готовят к операции и Гена наш сказал, что ассистировать Вы будете, хотя здесь Новиков с ночного дежурства… - растерянно проговорила Юля.
- Хорошо, я уже на месте, - Вера влетела в отделение и, на ходу кивнув медсёстрам, промчалась в ординаторскую.
- Доброе утро! – поздоровалась она с Дмитрием.
- Доброе, давай сразу же в операционную, Белкин уже моется, сказал, чтобы ты туда же сразу шла.
- А что произошло-то, знаешь?
- Под утро привезли кого-то, он на машине с дороги в кювет опрокинулся, у нас шепчутся - не то брат, не то племянник жены мэра или кого-то там ещё… похоже, внутреннее кровотечение, - уточнил Новиков, -  следом подкатили его родственники, Белкина вызвали, он суетится тут уже с полчаса. Я предложил ассистировать, но он тебя хочет, потому что я после ночного дежурства.
- Ясно, я поняла, - Вера с тоской бросила взгляд на телефон, который вибрировал знакомым именем, затем отключила его и, бросив в сумку, убрала её в шкаф. Две минуты на то, чтобы выставить понятливого Новикова за дверь, переодеться и быстро умчаться в операционную. Рабочий день начался, всё остальное потом!
Потом - это уже после операции, которая оказалась непростой и вымотала всю бригаду, дважды заставив здорово поволноваться за жизнь пациента, пока, наконец, не завершилась благословенными словами заведующего: «Спасибо за работу, коллеги!»
- Зайди ко мне, как отдышишься, - попросил её Белкин, когда они вышли из операционной, – обсудим кое-что…
- Хорошо, сейчас только пару звонков сделаю, - пообещала Вера, заметив, что он обратился к ней по-свойски на ты, как делал лишь в моменты своего благосклонного отношения.
- Геннадий Валерьянович, Вас ждут в Вашем кабинете… – встретила их Юля, артистично сопровождая свои слова глазами и кивками.
- Понял… - вздохнул Белкин и Вера увидела перед собой не властного самодура и распущенного бабника, а уставшего, почти выбившегося из сил человека, только что профессионально и грамотно спасшего жизнь человека.
Всё-таки Белкин - маэстро хирургии и у него многому можно было поучиться, что Вера и делала всегда, когда приходилось ассистировать ему. В операционной он был настоящим - собранным, квалифицированным и виртуозным доктором, про каких говорят, что они с большой буквы.
Думая об этом, она почему-то вспомнила Михаила. Он тоже многому научил её, и они с Геннадием Валерьяновичем во многом были схожи – оба примерно одного возраста, оба охочи до противоположного пола, но самое главное, оба были редкими профессионалами, и Вера считала, что, несмотря на негативные моменты, многое выиграла, встретив их в своей жизни.
Придя в ординаторскую, она почувствовала, что хочет есть. Не удивительно, ведь прошло почти пять часов, как она пришла на работу, но её желудок требовал пищи не из-за времени, Вера всегда хотела есть после таких сложных операций - так на неё действовал стресс, он испытывал её голодом.
Она включила чайник и достала телефон. Куча пропущенных звонков от Артёма, Лены и Вики, а ещё непрочитанные сообщения, но они только от Артёма. Первым делом перезвонила Лене.
- Привет, Леночка, как у вас дела, как Илья? – волнуясь, спросила она.
- У нас всё хорошо, мы в спортшколе на соревнованиях.
- И ты тоже? – удивилась Вера.
- И я… Сергей уговорил, - призналась Лена, которая не могла смотреть на борьбу, ей всегда казалось, что мальчишки испытывают боль при захватах и тем более бросках, и она потом долго расстраивалась, что и её сыну тоже достаётся, хотя Ванюшка взахлёб пытался убедить мать в обратном. 
- Как ему это удалось? Надо же!
- Да, вот как-то так! А у тебя что? Ты долго не отвечала и не перезванивала…
- Я только что из операционной вышла.
- Понятно… С Артёмом как? Всё в порядке? – осторожно спросила подруга.
- Знаешь, а давай завтра встретимся у меня, - предложила Вера, - и Вику позовём, всё равно ведь вы одни и те же вопросы будете задавать. Как тебе идея? У меня вино есть хорошее…
- А и придём! – обрадовалась Лена. - Я с утра пироги собираюсь печь, так что сильно не заморачивайся, с тебя только чай… ну и вино, раз уж ты настаиваешь! – рассмеялась она.
- Хорошо, что ты есть! – с чувством воскликнула Вера. – А сейчас извини, меня начальство ждёт… Вечером ещё увидимся, когда за Илюшкой приду!
- Беги, беги, до вечера! – весело разрешила Лена и до того, как отключилась, Вера успела услышать её возглас: - Ой-ой, это же ужас какой-то!
Вера улыбнулась и открыла сообщения Артёма. Они были отправлены после того, как он раз десять пытался дозвониться до неё.
«Верочка, милая, не могу до тебя дозвониться, у тебя всё в порядке?»
«Вера, позвони, как будешь свободна, я волнуюсь!»
«Я в поезде, всё хорошо, что у тебя?»
«Вера, мы стоим на крупной станции, связь хорошая, но твой телефон по-прежнему молчит, я понимаю – работа! Позвони, как сможешь!»
«Верочка, я переживаю, уже четыре часа не могу с тобой связаться, надеюсь, у тебя всё хорошо. Люблю тебя! Позвони!!!»
Вера вздохнула и набрала его номер, но телефон абонента не отвечал или находился вне зоны действия сети… Так ей вежливо сказал приятный женский голос, несмотря на свою официальность, вызвавший у Веры укол ревности. Но не к конкретной женщине, а к обстоятельствам, что были сейчас против общения с любимым мужчиной. Она быстро написала ему ласковое и обстоятельное сообщение и, отправив его, поспешила в кабинет к заведующему, встретив там к своему удивлению Карасёву.
- Здравствуйте, Маргарита Львовна! Не ожидала увидеть Вас сегодня на работе. 
- Да? Ну что ж, я люблю удивлять! – насмешливо посмотрела на неё главврач, переведя взгляд на Белкина, под которым, как показалось Вере, тот смутился.
«Господи Боже мой! Неужели она подумала что-то несусветное!» - промелькнуло в голове у Веры после прозвучавшего ироничного тона начальницы, но она не подала вида и обратилась к своему непосредственному руководителю.
- Геннадий Валерьянович, Вы хотели обсудить дальнейшее лечение пациента, правильно я поняла?
- Совершенно верно Вера Дмитриевна, сейчас очень важно грамотно выстроить послеоперационное лечение, сами понимаете - пациент сложный.  Вот и Маргарита Львовна обеспокоена этой ситуацией, не усидела дома в выходной... - уважительно посмотрел он на Карасёву. – Мы должны доказать свою состоятельность, профессионализм и компетентность, хорошо?
- Мы всегда стараемся так работать, разве нет? – бросила Вера лукавый взгляд  на обоих начальников, усмехаясь в душе их излишнему волнению.
- Так-то оно так… Но родные хотели везти его в ближайший город, в платную клинику, Маргарита Львовна по их настойчивой просьбе даже уже созвонилась, используя свои контакты… Да уже и специальный реанимобиль готовился выехать оттуда, но я убедил родственников, что время в данном случае играет не на их стороне, а двести километров сюда, двести обратно – такая долгая дорога как раз и слижет то самое золотое время. 
- Ну сейчас нам остаётся только ждать, операция прошла успешно, Вы были, как всегда, на высоте, так что, думаю, всё будет хорошо.
- Спасибо, Вера Дмитриевна, Вы тоже показали себя достойно! - улыбнулся довольный Белкин и обратился к главврачу.  - Хорошие кадры, Маргарита Львовна, подготовили Вы там у себя в городской клинической больнице… - напомнил он ей о Вериной ординатуре.
- Да уж… У неё действительно был прекрасный учитель, - сказала Карасёва и сделала многозначительную паузу, глядя на Веру, - лучший, можно сказать…
Вера с удовольствием заметила, что ни одна частичка внутри неё не шелохнулась под этим взглядом. Ура, она спокойно может реагировать на упоминания о Михаиле Александровиче. Сегодня уже второй раз память возвращает её к этому человеку, но это будет всегда, и Вера это знала…
Она извинилась и, оставив начальников в кабинете, вернулась к работе. Созвониться с Артёмом удалось только спустя час. Они поговорили, успев нашептать друг другу всяких нежностей, но разговор был недолгим, потому что Вера была занята и он это понимал.
Не успела она положить трубку, как в ординаторскую заглянула Маргарита Львовна.
- Позволите? – вежливо поинтересовалась она.
- Конечно, проходите, - пригласила её Вера.
Начальница прошлась по комнате, подошла к окну и посмотрела на больничный двор.
- Что же Вы не спрашиваете меня о бывших коллегах? – задала она неожиданный вопрос. – Не интересно? Или Вы всё знаете о них? – она явно имела в виду определённого человека, это было понятно по ревнивому тону, сквозившему в её словах.
- Нет, не знаю! - коротко ответила Вера, подумав, что та проверяет таким образом общаются они с Синицыным или нет.
- Неужели?  Как же так? То есть, я хочу сказать, как же Вы так резко оборвали все ниточки-верёвочки?
- Простите, Маргарита Львовна, я правда не понимаю, о чём Вы говорите… Чаю хотите?
- Нет, меня ваш начальник уже напотчевал этим чаем, не хочу! – резко сказала она, раздосадованная тем, как Вера ушла от ответа.
Надо же, строит тут из себя не пойми кого… Праведница… паинька… Святоша! Карасёва и сама не понимала, почему из всех пассий Михаила именно к этой девушке испытывала такую жгучую неприязнь. Ведь он так и не признался ей, давней лучшей подруге, что у них с Верой что-то было, когда она пыталась вытащить из него эту информацию.
Но после отъезда Веры по больнице поползли разные слухи. Кто-то видел её заплаканной, кто-то замечал их взгляды, уединения и совместные уходы из больницы – всё это вытащили из чуланов памяти охочие до чужих имён.  Да Марго всегда чувствовала состояние Михаила, и когда он влюблялся в очередной раз, и когда остывал… Она его любила всю жизнь и всё время ждала его внимания, только напрасно… А теперь эта девчонка пытается сделать из неё дуру! Необузданная даже по прошествии времени злость на неё подхлёстывала Маргариту к каким-то глупым выяснениям отношений, не задумываясь о том, есть ли у неё на это право!
Она смотрела сейчас на весьма приятного вида женщину, имеющую преимущество перед ней – молодость, и начинала заводиться, делая значимой для себя проблему, которую уже давно пора было отпустить и забыть.
- А ты знаешь, что из-за тебя Михаил Александрович лишился места заведующего хирургией?
- Простите, я какое имею к этому отношение? – Вера, сохраняя абсолютно бесстрастное лицо, уставилась на женщину.
Она вообще держалась очень уверено и это удавалось ей, главным образом благодаря тому, что в её жизни был сейчас Артём, о котором она думала в этот момент.
- Ну, конечно, агнец невинный, ты уж точно ни причём! - ядовито усмехнулась Маргарита Львовна. – Ты думаешь, твои шашни с женатым мужчиной, да к тому же твоим куратором, остались незамеченными? Совсем нет…
- Я не желаю продолжать этот бессмысленный и абсолютно не относящийся к нашим с Вами взаимоотношениям разговор, – совершенно спокойно сказала Вера, чем окончательно вывела из себя Карасёву, много лет вынашивающую в своём сердце ревность к ней.
-   Ну да, а человек вынужден был уволиться из больницы и даже уехать в другой город! – воскликнула она.
- Ну значит, так ему захотелось! - пожала плечами Вера. – Маргарита Львовна, я понимаю Ваши переживания за своего друга, но ко мне это не имеет никакого отношения, поверьте… Вы могли давно уже обсудить с Михаилом Александровичем все эти вопросы, не мучаясь столько времени их бременем.
Марго почти заскрежетала зубами от такой дерзости, но главное, от спокойствия и самообладания этой выскочки. Она была уверена - не появись тогда эта наглая девушка в их больнице, Михаил непременно оценил бы многолетнюю преданность Риты и был бы с ней, пусть ненадолго, не навсегда, но был бы... Он ведь уже готов был к этому, она знала это, чувствовала…
- Простите, Маргарита Львовна, мне надо заняться делами, если Вы не возражаете.
Маргарита молча встала и вышла за дверь.
«Да уж, на ровном месте проблемы вновь нашли тебя», - подумала Вера, в который уже раз включая чайник.
На следующий день, как и договаривались, подруги встретились у Веры дома. Ей пришлось рассказать им о вечере, проведённом с Артёмом, захватив и завтрак, потому что эти двое засыпали её вопросами, сами же пытаясь отвечать на них, придумывая свои сюжеты.
- Это всё хорошо, даже замечательно, - проговорила Вика, задумчиво крутя ножку высокого фужера, - а что дальше-то?
- Он предложил провести вместе отпуск и надеется, что после этого мы с Ильёй переедем к нему. 
- Погоди-погоди, это что значит - ты от нас уедешь?! – Лена застыла с бокалом в руке.
- Ну… не знаю, девочки, - виновато улыбнулась им Вера, - но я его люблю!
- Ну вот, слезу вышибла! – заявила Лена, хватая салфетку и промокая ею глаза. 
- Меньше надо пить! – назидательно подняла палец Вика.
- Тише, у нас в соседней комнате дети, не пали, подруга! - приложив палец к губам, прошептала Вера, вызвав дружный смех.
Им было хорошо вместе и все трое, не задумываясь, отбросили до поры до времени тревожащий их вопрос расставания.  Это ведь должно произойти не завтра, а значит время поразмыслить над тоскливостью разлуки ещё есть, а вот такие приятные вечера выпадают у них не так часто, даже можно сказать крайне редко, поэтому ничто не должно омрачать прелесть их сегодняшних посиделок.