Ритуал

Весеннее теплое солнце заливало неубранную комнату, освещая и прогревая ее. В кровати потянулся парнишка лет 15, худенький, но симпатичный.
В комнату заглянула женщина лет 35, в халате и тапочках:
- Игореш, вставай, все проспишь.
- Встаю, встаю, мам. Ты мне завтрак приготовила?
Игорю нравилось, когда мама его будила и готовила ему завтраки. Она редко бывала дома, работала в другом городе, приезжала только раза три в неделю. В первое время Игорь жил у бабушки в другом конце поселка, но от неё тяжело добираться до школы, а здесь школа под боком, хоть за пять минут до уроков выходи, все равно успеешь. Хотя Игорь никогда не пользовался этим преимуществом, он выходил задолго до начала, потому что был старостой в классе, всех собирал и проверял, прозванивал тех, кто не успевает, чтобы на уроках уже быть в курсе. Парень дружил со всеми одноклассниками и был авторитетом для всех.
Мама гордилась своим мальчиком, поэтому на свой страх и риск решила оставлять его одного, пока работала. Она была уверенна в его ответственности и знала всех друзей своего сына.
Вот и в этот раз она, приготовив завтрак сыну, собралась на работу.
- Тебя когда ждать? - пережевывая бутерброд и запихивая в рот яичницу, спросил Игорь.
-На выходных. Придется заменять тетю Лиду. Она опять ушла на больничный.
- И почему ее держат, если она постоянно болеет? - вздохнул парень.
- Она долго работала, поэтому жалко от нее избавляться. Начальник постоянно закрывает глаза на отсутствие тети Лиды. Ладно, милый, не переживай. В начале лета я возьму отпуск, мы съездим куда-нибудь вместе. Согласен?
- Хорошо, - улыбнулся Игорь. Он не хотел расстраивать маму, но на лето у него были свои планы. В этом году он записался в вожатые в лагере при школе. Вместе с ним будет его одноклассница Катя, которая нравилась Игорю, но он никак не мог пригласить её на свидание. А этим летом все может получиться.
- И ещё, - вспомнила мама. - В пятницу отчим должен заглянуть. Он опять хочет померить наш дом. Для чего уж ему, я не знаю.
- Ну почему ты ему не откажешь? - разозлился парень. - Понятно же, что опять выселять нас начнёт.
- Этот дом моего отца. Перешёл ко мне по наследству ещё в детстве. Так что он никаких прав на него не имеет. Пусть себе мерит сколько душе угодно, только время теряет.

Игорь собрался в школу довольно быстро. Разговор об отчиме вывел его из колеи и выбил из временного графика. Но не откажешь же в общении с матерью, когда они так редко виделись.
В классе он был за пятнадцать минут до звонка. Со всеми быстро перездоровался и сел на своё место писать сообщения одноклассникам, которых не было в классе. Может быть, были те, которых надо прикрыть, если они опаздывают, или сразу доложить, если кто-то заболел. Многие, конечно, старались и сами писать ему, но иногда кто-то мог забыть или проспать.
Прозвенел звонок, и вошла учительница. Это была одна из тех учителей, которая не интересуется присутствующими в классе. Ей бы продиктовать тему и дождаться звонка. Такие учителя, наверное, больше учеников ждут звонка с урока. Настоящие мучения у этих учителей начинаются во время контрольных или проверочных. Ведь они толком не знают, кто есть кто, и как объективно относиться к некоторым особенностям написания текста учеников.
Когда дело доходит до таких учителей, Игорь после уроков подходит и объявляет, кто присутствует, кто болеет. Либо отмечает у себя в тетради, если учитель сбегает, лишь дождавшись звонка.
Сегодня он поступил так же. Парень подошёл к учителю и отчитался об отсутствующих.
Остальные уроки Игорь просидел как на иголках. На душе было не спокойно, словно кошки скребли, но откуда это ощущение, он не мог понять. Может это из-за того, что он чуть не опоздал на урок, раньше он такого себе не позволял.
Вечером Игорь собрался гулять с друзьями, но сначала надо было заскочить домой и переодеться.
Дом был не заперт. Игорь осторожно открыл дверь, зашел в прихожую, а затем  и в коридор. Где-то в глубине дома были голоса, мужской голос был знаком. Игорь осторожно прошел по коридору в сторону голосов. Это был его бывший отчим, Семён, и какая-то молодая женщина.
С Семёном мама Игоря познакомилась, когда парню было еще 6 лет. Она сбежала от отца алкоголика к отчиму алкоголику. Но только отец Игоря был спокойным, тихим, податливым. А вот отчим становился буйным, если выпьет. Первые несколько лет мама старалась не замечать буйность отчима, но потом он ее уже не отпускал. Игорь каждый раз прятался в шкафу, когда отчим приходил с работы пьяным, ведь это означало, что он обязательно на ком-то сорвётся. И это всегда была мама. Когда Игорю исполнилось двенадцать, он начал встревать в драки родителей, заступаться за мать, теперь попадало и ему. Но со временем Игорь становился крупнее и сильнее, а отчим слабее. Однажды отчим отступил и вскоре ушёл из семьи. Матери стало легче, хоть теперь и приходилось работать в две смены, а Игорь взял на себя роль главы семейства. Отчим давал о себе знать время от времени, грозясь забрать их дом, но Игорю эти слова  казались пустыми. Ведь дом принадлежал его покойному деду по материнской линии. Отчим знал это, поэтому и боялся приходить в этот дом. До сегодняшнего дня.
Игоря разозлило, что отчим вот так без спроса заявился сюда, шарит везде и ещё привел какую-то женщину. Пара продолжала что-то искать и не замечала парня. Тогда он кашлянул, двое обернулись.
- Что вы тут делаете? - Игорь почти кричал.
- О, Игореш. А ты давно тут стоишь? - искренне удивился отчим.
- Представьте себе, - огрызнулся Игорь.
Женщина улыбнулась парню. В её лице казалось что-то знакомое.
- Здравствуй. Я Лия. Приятно познакомиться, - она протянула руку.
- А мне нет! Уходите отсюда, иначе я вызову полицию! - Игорь скрестил руки.
- Не вызовешь, это и мой дом. Как только я найду документы, я свою долю продам.
- Этот дом моего дедушки. И твоего здесь ничего нет.
Игорь взялся за телефон и разблокировал его.
- Сень, пойдём, я не хочу снова за решеткой отказаться.
Женщина взяла Семена за рукав и потянула к выходу. Отчим нехотя пошёл за ней.
- Не думай, я вот так всё брошу, я всё равно продам свою долю не матери твоей, так другим.
Игорь закрыл за ними дверь. Он тут же позвонил маме и всё рассказал. Женщина отправила Игоря к бабушке, пока с отчимом ничего не решится, но парень решил остаться. Он уже взрослый и может за себя постоять. К тому же отчим не знает, где хранятся документы.
Ночью Игорь плохо спал. Ему снились монстры, гонящиеся за ним по темному лесу. Он убегал, но всё время натыкался на них. Под утро Игорь уже не мог спать. Он встал и пошёл готовить себе завтрак. На часах было ещё четыре утра, но на улице уже было светло.
Он приготовил кофе и яичницу. Мать запрещала ему пить кофе, но её ведь сейчас нет. Да и к тому же Игорь недавно купил в магазине банку кофе и запрятал её в укромном местечке, чтобы мама не заметила, как содержимое ее банки кофе уменьшается.
Неожиданно во дворе Игорь услышал звук. Как будто кто-то пытался вломиться на территорию. Игорь подскочил к окну и посмотрел. Во дворе он увидел отчима и его новую знакомую, Лию. Они о чём-то говорили, активно жестикулируя руками. Игорь убежал к себе в комнату, нашёл на тумбочке телефон и позвонил в полицию. Трубку взяли только с третьего гудка. Там ему обещали приехать в течение часа, не спросив даже адреса. Но парень даже не заметил этого. Он решил, что пока полиция не приедет, отчима надо задержать.
Он подбежал к окну кухни и выглянул, парочка все так же что-то обсуждала. Игорь положил на кухонный стол телефон, взял металлическую швабру, жалко, что он не баскетболист, тогда бы дома точно была бита, и вышел во двор, хлопнув за собой дверь. Семен и Лия удивленно обернулись и посмотрели на Игоря. Парень оперся на швабру и крикнул:
-Что вам здесь надо, я же сказал, что вызову полицию, если вы тут появитесь.
-Не злись, Игореш, нам с твоим отцом надо кое-что забрать, мы быстро.
- Это не мой отец, и здесь у него ничего нет! Я же предупреждал вас вчера, чтобы вы тут не появлялись.
-Послушай, у него в доме остался один документ, без которого Сене ничего сделать нельзя.
-Что за документ? – удивился Игорь. – Я думал, ты все забрал, когда уходил. Если это документы на дом, то предупреждаю, твоего здесь ничего нет!
- Не повышай тон на меня, - огрызнулся отчим. – Мне страховое свидетельство надо. Не могу найти.
Отчим подошел ближе к парню. Игорь увидел в глазах мужчины гнев и что-то, похожее на опасность. Сердце парня сжалось, но он все равно сказал:
- Тогда надо было позвонить маме, она столько раз убиралась, что сам ты теперь не найдешь СНИЛС, если конечно он вообще у нас.
Женщина подошла к Игорю вплотную. От нее исходил запах перегара. Они, похоже, пришли сюда после пьянки. Игорь откашлялся и отступил назад, Женщина пугала парня не меньше, чем отчим, ее пристальный взгляд сбивал с ног.
- Слушайте, я сейчас позвоню маме и узнаю, остался ли твой СНИЛС у нас. Если нет, то извините.
Игорь одним махом перепрыгнул через порог и попытался закрыть дверь, но женщина оказалась ловчее. Она надавила на дверь, не давая ей захлопнуться. Игорь со всей силы давил на дверь изнутри. Она скрипела, но крепко держалась на петлях. Еще чуть-чуть и Игорь сможет закрыть дверь на замок. С другой стороны двери парень услышал женский голос:
-Что стоишь, олух, он сейчас захлопнет её?!
Теперь уже с двойной силой давили с той стороны. Игорь понял, он не сможет ничего сделать, надо придумать другой план. Он резко отпустил дверь и побежал в комнату. В комнате был телефон, и на двери была задвижка, а это значит, его не смогут достать. Если они действительно пришли за документами, то пока они будут копаться, приедет полиция и поймает их с поличным. Если задумали что-то другое, по крайней мере, Игорь будет в безопасности.
Отчим и женщина, ввалились в коридор и упали на пол. Женщина закричала:
-Хватай его, иначе убежит.
Семен, кряхтя, встал и побежал за Игорем, но не успел: парень заперся в своей комнате. Отчим чертыхнулся и стукнул дверь
- Проклятый мальчишка, как же ты достал меня.
К этому времени уже подоспела Лия. Она так же толкнула дверь и закричала на отчима:
-Я говорила, надо раньше было приходить, в темноте он бы ничего не понял. А теперь что нам делать? А если у него там телефон, и он позвонит в полицию.
- Не кипишуй, успеем. Вызов  у нас обрабатывается долго, а если ты звонишь под утро, то они приедут только к восьми. У нас в запасе около трех часов. Успеем.
Мужчина отошел от двери и зашептал.
- А ты уверенна, что это сработает? Он ведь мне даже не сын.
- Я не знаю, может и не сработать. Кровные связи самые крепкие. Но у тебя же кроме него никого нет. Так что стоит попробовать. Да ты и сам сказал, тебе не жалко его. Так что если не получится, воспользуемся другим способом.
- Ждать придется долго.
-Вот поэтому то и пробуем этот. Так что не тормози и готовь место. Я присмотрела, в зале будет лучше всего.  Его ведь надо предварительно подготовить. Да и везти его в трезвом состоянии будет проблематично. Я же пока попытаюсь его из комнаты выудить.
- Можно сделать так, - ответил отчим и что-то зашептал, но как бы Игорь не прислушивался, он ничего не услышал.
Игорь посмотрел на прикроватную тумбу. Там телефона не было. Игорь стукнул себя по лбу, ну  конечно, он же оставил телефон на кухне. И что теперь делать, позвонить маме он не сможет. Отчим был прав, полицейские у них в поселке могут долго тянуть перед приездом. А эти двое что-то затеяли, и Игорь должен был принимать в этом непосредственное участие. Он завыл и сел на кровать. Можно было еще вылезти из окна и убежать, позвать соседей, например. Но ему сначала надо было убедиться, что эта женщина до сих пор стоит за дверью, а не шастает под окном.
Игорь постучал в дверь и тихо спросил:
- Что вы делаете? И зачем вам я?
- Ты слышал наш разговор? - удивилась Лия. - Да, у нас есть к тебе одно важное дельце. Ты очень дорог для нас. Но все карты я раскрывать не буду. Хотя я могу показать, если ты выйдешь. Обещаю, мы тебя не покусаем.
За дверью послышался звонкий смех. Конечно, не покусаете, но что-то всё равно сделаете. Игорь подошел к окну и попытался его открыть. Окна были старые, с деревянной рамой. У всех в поселке были пластиковые окна, остались только бабульки, да Игорь с матерью. До этого момента Игорю было не важно, какие у них окна, но теперь он бы все отдал за пластиковые: эти слишком скрипели и стучали. Женщина сразу поймет, что планирует сделать Игорь.  Поэтому он решил пойти окольными путями: сначала надо передвинуть бельевой шкаф к двери, чтобы звук от окна оставался в комнате, да и они не подумают об окне.
Игорь начал передвигать шкаф при этом разговаривая с Лией.
- Я открывать дверь не буду. Вы какие-то мутные. А от отчима я могу ожидать всё, что угодно.
- О, этого ты точно не будешь ожидать. У нас тут одна дилемма возникла: есть ли высшие силы, волшебство, магия, в общем вся эта чертовщина. Я в это не верю, а вот Сеня хочет мне доказать обратное.
- Как это? - удивился Игорь.
- Он хочет исполнить мое желание с помощью колдовства, представляешь? Он такой галантный.
- Что значит с помощью колдовства? - сглотнул Игорь. Ему стало по настоящему страшно, это не к добру.
Лия снова захихикала. Вместе со смехом за дверью что-то разбилось, и женщина ойкнула.
- Надеюсь, ваза была недорогой, - спокойно сказала Лия. – Денег у меня все равно нет, чтобы за нее расплатиться.
- Эта ваза была моей бабушки, - грустно ответил Игорь. – Она была дорога маме как память.
Он снова попытался открыть окно, оно почти не скрипело. А девушка продолжала говорить.
- Твоей маме придется распрощаться с этой памятью. К тому же она скоро о ней и не будет вспоминать. Твой папа кое-что придумал, тебе будет интересно.
- Он не мой отец, и никогда им не был! – снова вспылил Игорь. Он отпустил окно, и оно снова закрылось.
- Не обижайся, Игореш. Да, ты действительно не был его сыном, раз не знаешь об увлечении Сени оккультизмом. Он даже бизнес на этом сделал. Ты не задавался вопросом, на что живет твой отец, ой прости, твой отчим?
Игорь не думал, откуда у отчима были деньги, ведь официально он нигде не работал. Зато хорошо чинил машины. Многие из поселка к нему обращались. К тому же в последнее время количество автомобилей на улицах поселка увеличилось, а автомастерская осталась одна, она просто не справлялась. Игорь иногда приходил туда, чтобы помочь. Там работал отец Миши, друга Игоря. Миша часто жаловался на Сеню, якобы тот забирает у Мишиного отца клиентов. Игорь предполагал, что у отчима своя подпольная мастерская.
- Он машины чинит, - ответил Игорь, продолжая тихонько открывать окно.
- Ох, милый, ты такой наивный. Много ли он может заработать на починке машин? А мне нужно много денег. Я тебе не просто девушка Сени. У меня есть прошлое, и оно не бедное. Я была лучшая в своем деле, ты даже мог видеть меня по телевизору, если конечно ты смотришь спорт. Сейчас я на отдыхе, собираюсь с силами, так сказать. А Сеня мне помогает.
Пока Лия говорила все это, Игорь уже успел открыть окно и вылезти наружу. Какая разница, кто такая Лия, и кем она была в прошлом? Сейчас главное сбежать от этих сумасшедших, пока ничего не произошло. Игорь прыгнул в кусты, и что-то острое воткнулось в его ногу. Только уже от пронзительной боли у Игоря в голове возникла картинка того, что там лежало. Пару дней назад он бросил в эти кусты арматуру, которая валялась возле ворот, чтобы не спотыкаться. Ему тогда мама сказала, не кидай в кусты, забудешь. Но он только отмахнулся, а вот теперь попал в собственный капкан. Парень схватил больное место рукой и выпрыгнул из кустов. Он сел на землю и посмотрел на ногу, она вся была в крови и сильно пульсировала. Но, пока он чувствовал ногу, надо было быстрее покинуть это место. Игорь встал на ноги поковылял за угол дома, к воротам. Как только он подошел к калитке и потянулся, чтобы открыть ее, что-то сильно стукнуло его по голове, от чего все поплыло перед глазами, и парень потерял сознание.
Очнулся Игорь в машине, на заднем сидении. Руки он не чувствовал, они как будто онемели, а больная нога сильно пульсировала, и как будто распухла. А голова так сильно болела, что парень застонал. В машине было душно, и что-то громко гудело. Или это у него в голове?
- Смотри, Сень, твой сынок проснулся, - услышал Игорь ненавистный женский голос.
Он снова хотел возразить женщине, но только застонал от головной боли. Лия обернулась и показала свой оскал.
- Сильно тебя Сеня стукнул по голове. Но не переживай, скоро боль пройдет. Ты о ней забудешь.
- Не болтай с ним, лучше поищи на карте дорогу. Деревня должна быть где-то здесь. Почему я вижу только лес? – огрызнулся отчим.
Лия развернула карту (почему она не воспользовалась навигатором) и начала искать что-то в ней.
Игорь попробовал пошевелить пальцами. Поначалу он их не чувствовал, но потом появилось покалывание, а затем резкая боль. Но парень не перестал шевелить пальцами и руками. Они сильно отекли, и вскоре боль в руках прошла, но Игорь смог шевелить ими. Он понял, что руки завязаны несильно,  парень может освободиться от пут. Он осторожно снял веревки, не сводя глаз с зеркала, а вдруг за ним следят. Затем Игорь начал шевелить ногами, немного снимая отечность. Парень понимал, с больной ногой он далеко не убежит, но пока вокруг лес, есть шанс спрятаться от этой страшной парочки.
А Сеня и Лия не замечали парня, как будто его и вовсе нет в машине. Они спорили о загадочной деревне. Отчим периодически останавливался, чтобы осмотреться.
- Не могу понять, почему нет деревни. По карте она должна была уже быть. Может ты не туда свернул? – спрашивала Лия.
-Каким Макаром я должен был не туда свернуть, если дорога ведет только прямо?! Я тебе какой-то дурачок что ли?
- Не злись, мы же уже были там. Ехали только по другой дороге, в обход. Дернул же черт нас сократить путь. Почему бы нам не вернуться и не поехать проверенным путем?
- Да, конечно, давай сразу в лапы полиции сдадимся! Ты что уже совсем с катушек съехала?! Нет нам пути обратно. Ищи по карте эту дорогу. Мы однозначно не по той поехали.
Лия и Семён познакомились два года назад, когда Лия ушла из большого спорта. Она была лучшей гимнасткой в своем регионе, ее даже приглашали участвовать в Олимпийских играх. И она согласилась. Вот только не прошла допинг контроль. И если до этого ее тренер, Вадим Петрович, подсадил на таблетки, то уже перед Олимпийским комитетом он отрекся от Лии. А за ним отвернулись от нее и все, кто хотя бы немного был связан со спортом.  Лии на тот момент было двадцать шесть лет, но она выглядела на все сорок. После того, как женщину выгнали из большого спорта, она поняла, что ей некуда деться. От горя Лия начала пить. Однажды соседка рассказала Лии о мужчине, который продает зачарованные амулеты, заговоренные на удачу. Такой амулет быстро вернёт женщине удачу, верила соседка. Лия, недолго думая, отправилась за амулетом. Но вместо этого она встретила Семена, готового на всё, чтобы сделать женщину счастливой. А зачем нужен амулет, если есть мужчина, исполняющий любое твое желание?
Лия стряхнула с себя тень воспоминаний и  снова погрузилась в карту, а Семён остановился, чтобы осмотреться. Игорь воспользовался этой минутой, открыл заднюю дверь и выбежал. Он не смотрел, куда бежит, только знал: надо спрятаться от этих монстров, иначе ему не выжить. Он бежал, а навстречу, как будто назло били по лицу и рукам его ветки кустов. Хорошо, что это не малина, иначе было бы хуже.
Семен не ожидал такой прыти от пасынка. Он вообще уже не считал его ходячим. До деревни осталось всего ничего, а теперь придется еще искать этого сорванца. Если Семен опоздает на несколько часов, обряд придется отменять, и ему несдобровать. Его самого могут посадить на этот камень и принести в жертву. Но нет, мужчина найдет этого пацана. Он за уши притащит того к старикам, чего бы ему это не стоило!
Семён вспомнил, как в первый раз встретил этих старцев. Это было удачным стечением обстоятельств. К нему в мастерскую заглянул незнакомый молодой человек и заказал двадцать абсолютно одинаковых статуэток черного ворона. Ему не нужно было освещать их, как это делал Семён для всех своих покупателей. Этот же наоборот просил просто выстригать из дерева статуэтки, покрасить их, но ни в коем случае не делать из них магических амулетов. Семён был удивлён, а парень сказал: тут неподалеку есть деревня, там происходят настоящие волшебства. Там живут старейшины, которые могут исполнять желания. В зависимости от желания, они просят определенную жертву. В случае этого парня, жертвами стали двадцать абсолютно одинаковых черных ворона, сделанных руками мастера Семена.
Семён тогда удивился, в какой-то глуши и знают о его мастерстве. Но интереснее было то, что они могли исполнять желания. А это было главным для мужчины. Семён узнал адрес этой деревни. Парень обещал сказать о Семене старцам, но адрес не дал. Они сами тебя найдут, если поймут, что ты действительно в них нуждаешься.
Через месяц Семён гулял в лесу, проветрить мозги. Он совершенно случайно наткнулся на заброшенный сарай. Почерневшие от влажности и затем высохшие доски казались угрожающими, как будто за стенами этого сарая может скрываться что-то опасное. Но Семён в тот момент не заметил этого.  Солнце нещадно пекло, а голова раскалывалась от похмелья. Мужчина открыл дверь сарая и зашёл. Семён заел в сарай и закрыл дверь. Внутри стены тоже были черные, но сквозь доски пробирался солнечный свет. Поэтому внутри сарая было светло. Пола не было, а вместо пола была трава. Она была такая мягкая и прохладная, что Семен лег на него и уснул. Проснулся Семён от того, что услышал мужские голоса. Мужчина поднялся и посмотрел в щель между досками. Неподалеку от сарая стояло трое мужчин средних лет.
- Ты почему не посмотрел? Там всегда что-то было. Это дело не одного дня, сказал бородатый мужчина, одетый в клетчатую рубашку и старые затертые брюки.
- Не было там ничего. Я несколько раз пересматривал. Нам нужен новый направляющий. Так мы справимся, – ответил ему мужчина помоложе, светловолосый в джинсах и красной футболке.
- Тихо, – это уже был старик. – Тут кто-то есть. Не слышите?
И действительно Семён заметил, как сильно прильнул к доскам, что те заскрипели. Ничего не оставалось, как выйти к мужчинам. Он встал и подошел к двери. Открыл ее. Трое мужчин посмотрели на Семена.
- Ну как ты сюда попал добрый человек? – спросил старик.
- Ребят, вы мне не поверите, я заблудился, - ответил Семен.
- Нет, - сказал бородатый мужчина. – Случайно сюда поспасть нельзя. Если ты попал сюда, значит, ты искал нас.
Семен посмотрел на мужиков и удивленно воскликнул:
- Как можно попасть сюда специально. Я даже не знаю, что это за место.
- Скажи, добрый человек. А как тебя зовут?
- Семен. Я из поселка, который неподалеку находится.
Мужики переглянулись.
- Вот как раз ты нам и нужен, - грозно сказал молодой человек.
Семена бросило в дрожь в тот момент. Он оценил, сможет ли справиться с тремя мужиками сразу, они казались намного слабее и меньше Семена. Это немного его успокоило.
Молодой человек махнул рукой в сторону елового леса и сказал:
-Тут неподалеку наша деревня. Мы слышали, что ты нас ищешь. И раз ты нас нашел, то мы можем тебе помочь.
- И чем же вы мне поможете? – усмехнулся Семен.
- Тебе нужно всё: богатство, слава, женщины. И ты знаешь, что честным путем ты получить это не сможешь. Никто не может. Но многие продают душу дьяволу, чтобы заполучить всё это. Мы же тебе можем это дать, при этом не заберем у тебя самое ценное.  Твою душу. Но надо будет отдать твоего ребенка.
- Откуда вы знаете, что мне надо? Мне кажется, всем это надо.
Он не сказал этим людям, что у него нет детей. Им это знать не обязательно. Да и соглашаться на сомнительные предложения мужчина не собирался.
- Все остальные могут без этого обойтись, ты же без этого через пару лет сопьешься. У тебя уже есть одна женщина. Она с тобой только из-за того, что верит в тебя. Но если ты не оправдаешь ее ожидания, она исчезнет, и никто больше у тебя не появится. Ты и сейчас уже много пьешь. Я чувствую, как у тебя загнивает душа. Это твой последний шанс.
Семен молчал. Он испугался. Они были правы, мужчина катится по наклонной. Осталось уже чуть-чуть, чтобы достичь дна. Но что скажет Лия? И что надо сделать?
Старик как будто прочитал его мысли:
- У тебя три дня. Думай. Надо будет провести один ритуал над своим ребенком. Отдать его нам. Если тебе, конечно, важнее счастье сына, то можешь отказаться. Мы тебя будем ждать здесь в это же время через три дня.
Трое мужчин развернулись и пошли вглубь леса. Семен хотел их догнать и еще что-то спросить. Но ноги не двигались, как будто приросли к земле. Голова закружилась, и Семен упал в обморок.
Он очнулся, когда уже начало темнеть. До дома он добрался быстро. Лия сидела за столом и пила вино. Рядом с ней стоял чемодан. Семен подошел к Лии, присел на корточки и дотронулся до колен девушки. Она встрепенулась и посмотрела на мужчину:
- Я тебя уже не ждала.
- Ты хочешь уехать? – тихо спросил Семен. Он вспомнил слова старика, если Лия уйдет, это  будет конец его нормальной жизни.
- Да, Семочка. Я так жить больше не хочу. Меня мама позвала к себе. Жизнь, говорит, надо наладить. Выйти замуж, детей родить. А я хочу ребенка, Сём. Мне нужен ребенок. Я бы его обнимала, прижимала к сердцу. Играла бы с ним, гуляла, - пьяный треп Лии не прекращался.
Семен, молча, обнял Лию. Она нужна была ему, без нее он потеряет опору.
- Есть одна тема, - на ухо сказал Семен. – Но мне нужен мой ребенок.
- В смысле? – Лия как будто отрезвела.
Семен все рассказал Лии. Она, молча, слушала, ее взгляд был осознанным и  трезвым. Когда мужчина закончил рассказ, Лия встала и подошла к окну.
- И что ты намерен делать? – тихо спросила она.
- Я не знаю, - ответил мужчина. Он так же остался сидеть на полу. – Да и сына у меня нет.
- А твой пасынок? Он не подойдет?
Семен понял: Лия поверила старикам и готова идти до конца.

Лия осталась сидеть в машине, она боялась, что пока Семен ищет парня, тот сядет в машину и уедет. Она снова развернула карту и стала смотреть. Это была самодельная карта, нарисованная стариками той деревни. Ни на одной карте, ни в одном навигаторе этой деревни не существует. И людей по официальным документам в этой деревне нет. Зато есть технологии, автомобили, поэтому дорога к этой деревне тоже есть. Но почему она не может найти эту дорогу? Сейчас они в сосновом бору. Он как раз граничит с деревней. Если уйти правее, будет березовая роща, левее – дубрава. Один из стариков успокоил, сосновый бор – единственный правильный путь к деревне. Но вот они ехали уже почти два часа, но домов не было видно, как не было видно никаких других деревьев, кроме сосен. Лия чертыхнулась и смяла карту в руках.
Когда Семен рассказал женщине о ритуале, она поначалу не поверила ему. Но мужчина был серьезен, он верил. И Лия тоже решила, надо попробовать. Хуже не будет. Она и так была на дне.
О парнишке Семен вспомнил сразу. Его бывшая не могла мужчине родить, но уже имела сына. Семен поначалу по родительски относился к мальчику, но вскоре понял, что Игорь его не примет. Тогда мужчина бросил стараться. Но перед Лией Семен всегда называл его сыном. Может, об этом ребенке говорили старцы?
План созрел быстро. Парочка узнала, как провести первую часть ритуала, когда он должен быть проведен. Семен узнал, когда бывшей женушки не будет дома. Осталось только проверить, не изменилось ли чего в доме. Поэтому была придумана история о том, что Семен хочет найти потерянные документы. Казалось, все шло по плану, только парочка не рассчитала количество алкоголя, принятого накануне ритуала. Они боялись, но идти надо было. Поэтому парочка появилась перед домом Игоря уже под утро, что заставило использовать план «Б»: весь ритуал провести со старцами. Да, те ребята не погладят по голове Лии и Семену. Но назад пути уже не было.

Игорь бежал изо всех сил, не представляя, что будет делать, если отчим его догонит. Он отчаянно пытался найти выход из леса. Возле его поселка километрах в двадцати располагался лес. В нем росли березы, сосны и тополи. Но здесь вокруг были только сосны. Парня это пугало, неужели отчим его увез далеко, в незнакомые места? И про какую деревню они говорили? Поблизости с поселком были две деревни, но они находились около трассы, которая соединяет два города, в отличие от поселка, который находится на отдалении. Но и он от деревни отделяется полем, а не лесом. Лес, который находится невдалеке от поселка, заканчивается другими поселком, который переходит в город. Два поселка соединяются асфальтированной дорогой, проходящей поперек леса. Летом жители поселка ездили в этот лес собирать грибы и ягоды. Он был небольшим, за день его можно было пройти вдоль и поперек.
Этот же лес был незнаком, он как будто неприветлив ни к какому человеку. Под ногами хрустели ветки, которые раздирали ноги до крови. Игорь был босым, он не надел обувь, когда вылезал из окна, не думая ни о чем, кроме того, что надо выбраться из дома. Теперь же парень жалел, что не носит дома тапочки. Больная нога сильно болела и пульсировала, отказывалась двигаться. Приходилось помогать руками, двигать ее. За спиной Игорь тоже слышал хруст. Он приближался, но голосов не было слышно. Лия точно что-то бы сказала, а значит ее за спиной нет. Но это особенно страшно, ведь она могла остановить отчима, но теперь он мог сделать с Игорем все, что угодно. Парень боялся повернуться, поэтому двигался как можно быстрее и тише. Голова начала кружиться,  и все вокруг поплыло. Нет, только не это, надо что-то сделать, чтобы снова не упасть в обморок. Парень присел и облокотился на ствол дерева. Он закрыл глаза и начал считать до десяти. Головокружение означало, что Игорь потерял много крови, а это значило, что у отчима есть след. Досчитав до десяти, Игорь открыл глаза и посмотрел на ногу. Она была вся в крови, но не кровоточила, рана была в земле и иголка. Ногу надо было обработать, пока  не пошло заражение, но с другой стороны, отчим не мог найти Игоря по крови, бежал лишь на хруст веток. Если Игорь спрячется в укромном месте, его никто и не найдет, а что делать дальше, он подумает.
За спиной хруст приблизился. Игорь осмотрелся, везде вокруг были кусты, если не шевелиться, отчим его не найдет. Игорь так и сделал, он даже старался дышать реже, как будто это поможет. Хруст прекратился. Тишина казалась вечной. Похоже, отчим прислушивается. Но и Игорь не шевелился, он весь превратился вслух. Минута, две. Тишина. А потом резко:
- Я тебя все равно найду, паршивец!!! Мне нужен ты!!! И ты никуда не денешься!!!
Но Игорь и тут не шевельнулся. Если отчим его найдет, это будет конец, но он не поможет себя найти.
Неожиданно где-то вдалеке парень услышал хруст. Отчим, похоже, повернул в сторону  звука и побежал. Игорь вздохнул и закрыл глаза. Надо дождаться, пока все стихнет, а потом уже искать выход из этого леса.
Лия вышла из машины и осмотрелась. Вокруг все заросло кустарниками, Семен может и не найти парня в таких зарослях. А парнишка то оказался проворным, есть чувство самосохранения. Молодец. Но его все равно надо найти, иначе обряд не получится. Может, стоило пойти вместе с Семой? Что ей сейчас делать? Куда идти?
- Сема-а-а-а!!! – крикнула Лия, но ответа не последовало. Они далеко убежали.
Женщина немного прошла в сторону, где недавно был Семен. Она осторожно пробиралась сквозь кусты. На листьях размазалась кровь, ветки были сломаны, значит, они пошли туда. Лия осторожно пробиралась сквозь кусты и осторожно смотрела на листья и траву. Может, будут еще какие-нибудь подсказки. И подсказки были, на листах крови не осталось, но трава была помята, а ветки сломаны. Женщина еще раз позвала Семена, но и теперь он не откликнулся. Она повернулась, машины уже не было видно, но, по крайней мере, Лия знала, как найти дорогу обратно. Солнце уже вовсю грело, а это значит, они сильно опаздывали. Надо быстрее найти парня. Лия всматривалась в траву и ветки, а заодно звала Семена. Неожиданно дорожка разошлась, Семен потерял парня. И куда теперь идти? У парня была серьезная рана на ноге, он потерял много крови, пока лежал в машине.
Лия снова осмотрела примятую траву, но нигде не было крови. Лия снова позвала Семена.
- Да что тебе надо, - услышала она справа от себя, тогда девушка выбрала тропу, что слева. Она снова стала осторожно осматривать местность. Парнишка мог притаиться, и наброситься на нее с кустов. Но ничего не было. Женщина прошла еще метров двадцать и увидела, справа за деревом лежал Игорь. Он был без сознания. Лия подошла к парнишке и наклонилась, он дышал, но слабо. Лия крикнула:
-Сема, я нашла его! Иди сюда.
- Иду! – крикнул в ответ Семен.
Пока Семен не пришел, Лия осмотрела рану Игоря. Нога опухла и покраснела. Рана была черной от грязи, и уже крови совсем не было. Лия попыталась поднять Игоря за подмышки. Парень оказался обжигающе горячим. У него был жар. Лия испугалась: а если они его не довезут до деревни. И вообще он может подойти после ранения? Они и так не подготовили его предварительно к обряду.
Семен подошел к Лии и посмотрел на парня.
- Он жив?
- Да, но он горячий как закипающий чайник. Мы сможем довезти его?
-Не знаю, столько времени потеряли мы из-за его выходки. Понесли его к машине. Я возьму за подмышки, а ты бери ноги. Только осторожно, больная нога может привести его в сознание.
Лия и Семен взяли парня и быстро донесли его до машины, положили его в багажник, чтобы еще чего-нибудь не удумал, и сели в машину. Лия была против того, чтобы парень лежал в багажнике, но Семен был не угомонен, он боялся, что парень снова сбежит.
В машине пара снова посмотрела на карту. Они огляделись, везде росли сосны. Где же тогда деревня? Семен завел машину, и они поехали. Но через пару минут машина выехала в березовую рощу. Семен повернул направо и снова заехал в сосновый бор.
Около часа пара плутала по лесу, но деревню так и не нашла, а вышла снова к поселку. Семен остановил машину и вышел. Лия вышла за ним.
-Что тут происходит? Почему мы не можем найти это дьявольскую деревню? – он пнул машину.
-Они же говорили, что мы можем найти ее только если на самом деле захотим! Ты не хочешь проводить обряд?!
- Может, это ты не хочешь? – злился Семен. – Ты же сидела за картой и направляла меня! Ты виновата, что мы снова здесь!
Лия снова села в машину и посмотрела карту. Они сделали крюк и вернулись? Как такое может произойти? Она снова вышла и только теперь заметила, что между сосновых деревьев растут березы, ели и клены. Но до этого вокруг них только были сосны. Но когда они могли пропустить место, где сосновый бор перешел в смешанный лес?
- А может, они не хотят, чтобы мы их нашли? Может им не подходит наша жертва? А может действительно кто-то из них не хотел, чтобы обряд состоялся?
Семен и Лия посмотрели на багажник. Игорь не давал о себе знать. Неужели он еще не пришел в себя? Семен подошел к багажнику и открыл его. Парень так же лежал, как его и положили. Семен наклонился и потрогал щеку парня. Он горел, но был жив. Но что теперь делать? Они опоздали к началу обряда. Возвращаться в деревню теперь нельзя, иначе старосты сами их используют в жертвоприношениях. Но отпустить Игоря тоже нельзя, он может сдать пару. Он посмотрел на свою девушку, и злость охватила его. Это из-за нее он теперь в таком положении. Да, Семен интересовался оккультизмом и сатанизмом, но ограничивался только тем, что делал фигурки и продавал их в интернете. А тут появилась Лия и поймала его. Ей хотелось всего и сразу. А дать он этого не мог. Тогда и нашел в интернете загадочную деревню, которая дает все, что пожелаешь, если только им передать близкого человека, родственника, и лучше свое потомство. Семен знал, Игорь ему никто, но Лия переубедила его, и теперь пара на краю пропасти.
-Что ты предлагаешь теперь делать? – грубо спросил он у девушки.
Она была напугана не меньше Семена, и не старалась скрывать этого. Женщина расхаживала вокруг машины и терла руками свою голову. Голос Семена вывел ее из транса.
- От него надо избавиться, - громче обычного сказала она. – Я не хочу сидеть в тюрьме. Я не для этого ушла из спорта! Придумай что-нибудь, ты же у нас мозг операции!
Семен подошел к Лие и грубо схватил ее за плечи:
- Это все из-за тебя! Он мне никто, а ты заставила так поступить с ним. Почему же мы не воспользовались твоими родственничками?
- Ты же знаешь, они живут далеко, а времени не было, - испуганно сказала Лия. – Это все было не только для меня, тебе это было нужнее. Ты застрял в своем сарае без будущего. А я могла еще выйти из этой ямы.
-Но теперь мы с тобой в такой яме, что никто просто так не выберется. Так что давай вместе решать, что делать дальше. Ту деревню мы уже не найдем, - тихо, но угрожающе сказал Семен.
Женщина сглотнула. Руки уже болели, но она побоялась убрать руки Семена. В данный момент он мог сделать все, что угодно. Мужчина продолжил смотреть на девушку. Он молчал. Молчала и Лия. Она уже чувствовала, как немеют ее пальцы, но ничего не говорила.
Семен посмотрел на горку за спиной Лии. Он присмотрелся, это был большой камень. Мужчина отпустил Лию и подошел к камню. Он отодвинул камень, под ним был высохший колодец. Он был забит ветками и листвой, но углубление все равно было большим. Игорь как раз мог бы поместиться в этом углублении. Он даже мог спокойно там сесть, но чтобы убрать камень, ему бы пришлось встать, а этого у парня бы не получилось.
Семен подошел к машине и открыл багажник. Игорь лежал, не подавая признаков жизни, но до сих пор был горячим, как будто не хотел умирать. Мужчина взял на руки парня и отнес к колодцу, а затем положил его в углубление. Только теперь Лия встрепенулась и подбежала к Семену:
-Ты чего делаешь! Он же еще жив!
- А что предлагаешь ты? Вернуть его матери и сесть за попытку убийства?
Лия остановилась и уже тише сказала:
-Но ведь это убийство.
- А до этого мы не хотели его убить? Или жертвоприношение – это другое? Как ты вообще представляешь этот обряд? Что ты теперь от меня хочешь?
Лия снова замолчала. Семен был прав. Только теперь у Лии как будто очистились мысли. Она и думать забыла о том, что поступила плохо по отношению к Игорю. Теперь же она поняла, насколько ужасное решение приняла для себя. Но уже было поздно, теперь надо было что-то решать. И решение Семена было единственно правильным для будущего Семена и Лии. Парень все равно уже не жилец, а у Лии еще все впереди.
Девушка помогла Семену задвинуть камень. Она в последний раз посмотрела на Игоря. Он в последний раз открыл глаза и посмотрел на Лию и болью и просьбой помочь ему. Но девушка ничего не могла с собой поделать, ей хотелось жить.
Через минуту Семен и Лия сели в машину и поехали к поселку. Лия закрыла глаза и положила руки на виски. Сильная головная боль не давала девушке успокоиться, а сердце как будто готовилось выпрыгнуть из груди.
Всю дорогу Семен молчал. Он тоже как будто отрезвел. Как такое могло произойти? Как он смог поступить так с пасынком. Да, Игорь никогда ему не нравился, но не до такой же степени! Ему как будто застелили пеленой глаза. И кто такие старейшины? Почему он не узнал о них подробнее? Почему так сломя голову поверил им? И этот ритуал, что он из себя представляет? Может даже хорошо, что они не доехали до деревни. Мало ли что было с Семеном и Лией было после ритуала. Старейшины могли просто использовать таких нерадивых пособников, а потом просто от них избавиться.
Семен остановился возле магазина. Лия сидела с закрытыми глазами и не замечала, что они остановились. Семен вышел из машины и зашел в магазин. За прилавком стояла молодая продавщица, незнакомая Семену. Так даже лучше, не будет лишних вопросов. Семен положил на прилавок тысячную купюру:
- Три бутылки водки.
Девушка, молча, взяла деньги, положила на прилавок три бутылки и сдачу.
Семен взял три бутылки, а сдачу оставил на прилавке. Он боролся с желанием сейчас же откупорить водку и выпить, чтобы забыть это проклятое утро, но до дома оставалось десять минут пути, а вести себя неадекватно нельзя было. Скоро мамаша Игоря поднимет тревогу, и могут вспомнить про Семена. Он вышел из магазина и сел за руль. Лия до сих пор не двигалась. Семен положил бутылки на заднее видение и завел мотор.
- Ты где был? - дала о себе знать Лия. Семен выехал на дорогу.
- В магазин ходил. Выпить надо, забыть обо всем. Я так больше не могу.
- Я тоже, - ответила девушка и замолчала.
До дома они доехали молча. Каждый из них понимал, что как прежде уже не будет. Это был конец всему.

Эпилог.
Звонок Игоря в полицию ничего не дал. В то утро полиция так и не приехала к его дому, решив, что это очередная и последних многочисленных  шалостей детей. Семен и Лия два дня пили, но им это мало помогало. Мать Игоря обратилась в полицию лишь на третьи сутки. До этого она даже и не знала, что Игорь пропал, проработав ради будущего сына несколько смен подряд. Лия же каждый день смотрела новости, но про Игоря не было ничего. Не выдержав, она отправилась в полицию с повинной в тот же день, когда Игоря объявили в розыск. Не долго думая, женщина сдала своего подельника. Она обвиняла во всем Семена, пыталась сделать себя жертвой. Семен тоже во всем признался, но уже всю вину переложил на Лию, сделав ее организатором их плана. Пару посадили, но тело так и не нашли. Полиция и добровольцы обошли весь лес, но колодца под камнем и деревни со старцами так и не нашли, как и не нашли сосновый бор, в котором прятался Игорь. Да и откуда им взяться, разводили руками люди: лес был большим, но не настолько, чтобы в нем был и сосновый бор, и целая деревня.
Семену и Лие предъявили обвинение по уликам, найденным в доме Игоря. Их посадили на десять лет.
Игоря так и не нашли. Его мать надеется, что до сих пор жив, и вернется, как только окрепнет. Только его до сих пор нет.