Спасибо за хоккей, Жерар Галлан!

Первая жертва оргвыводов после неудачи New York Rangers уже в первом раунде Кубка Стэнли оказалась предсказуемой. В субботу генменеджер Крис Друри уволил тренера Жерара Галлана, расторгнув контракт, действующий до лета 2025 года. Разговор на повышенных тонах Друри и Галлана состоялся ещё после четвёртого матча Кубка Стэнли против Нью-Джерси, когда Нью-Йорк позволил сопернику сравнять счёт в серии – 2:2, несмотря на преимущество домашнего льда. Ни к чему хорошему эта перепалка не привела – Рейнджерс безвольно проиграли дважды «Дьяволам» в Ньюарке с общим счётом 0:8, лишь однажды напомнив о себе прежних – в шестой игре дома (5:2).

В Северной Америке и Нью-Йорке отставка Галлана вызвала противоречивую реакцию. Совершенно определённо можно сказать, что минимум 50% СМИ и болельщиков видят главную проблему не в тренере, который за два сезона работы в клубе дважды вывел его в Кубок Стэнли, а год назад дошёл до финала Восточной конференции. Чаще всего в поражении винят самого Криса Друри, который увлёкся звёздными обменами – достаточно было взять Кэйна или Тарасенко, но не обоих игроков, дублирующих амплуа на льду и уделить внимание укреплению тылов – форвард оборонительного плана и защитник-домосед. В результате, Рейнджерс предстали в Кубке Стэнли талантливой командой, предпочитающей играть на чистых шайбах, за что и были наказаны менее мастеровитым соперником, превзошедшим фаворита серии в жажде борьбы.

Вторая популярная причина фиаско – сами игроки клуба, явно недооценившие способность Нью-Джерси вернуться в серию после оглушительных 2:10 в обоих домашних матчах, а затем так и не вернувшие прежний фокус в игре. Что (за исключением Игоря Шестёркина) является одним из признаков непрофессионализма в ключевой момент сезона, поскольку невозможно говорить о «неискушённости» команды, игравшей год назад в финале Восточной Конференции и усиленной обладателями трёх Кубков Стэнли (Кэйн и Тарасенко).

Всё это верно, и не соглашаясь с решением Криса Друри, я попробую объяснить, отчего отставка Жерара Галлана была во многом неизбежна.

Разумеется, он допускал ошибки в противостоянии с матёрым волком Линди Раффом. И реагировал слишком поздно – например, на то, что «Дьяволы» проанализировали игру в большинстве Рейнджерс, и этот важнейший компонент хоккея перестал работать с третьего матча серии. Галлану стоило уйти от схемы «зонтик» (1-1-2-1) и попробовать классическую 2-2-1 или перетасовать позиции на льду. Это и было сделано, но слишком поздно.

Неудачным выглядело и решение перевести Артемия Панарина в третье звено к Какко и Хитилу. «Химии» между ними не обнаружилось, и что самое интересное, Панарин по-прежнему часто появлялся на льду, наигрывая не менее 20-ти минут чистого времени. То есть, эта мера, чтобы встряхнуть всю команду, имела нулевой эффект – более того, Артемий, что привычно при Галлане, чуть переигрывал свои смены. Поскольку в него тренер верил до последнего.

Гнев Криса Друри после второго подряд домашнего поражения Нью-Йорка, как мне видится, связан не с тем, что соперник сравнял счёт в серии. Игра на родном льду даёт привилегию – смотреть, какие звенья выпускает соперник и после этого реагировать своими сочетаниями. Уступая в сумме талантов Рейнджерс, Линди Рафф нивелировал эту разницу в ключевых пятом и седьмом домашних матчах серии умной тактикой спецбригад и кропотливым видеоанализом. Жерар Галлан не воспользовался таким преимуществом ни разу – шестой матч дома Рейнджерс взяли более на эмоциях, чем благодаря умной тактике Галлана.

Всё это (в совокупности) тем не менее не является в большинстве клубов НХЛ поводом к увольнению тренера, который дважды выводил клуб в топ-16 соискателей Кубка Стэнли. Но речь идёт о Нью-Йорке, который здесь и сейчас, а не в перспективе рассчитывал на победу в июньском финале, на деле, не пройдя первый раунд из четырёх возможных. Крис Друри попал в патовую ситуацию, когда требовались оргвыводы. Если оставить всё, как есть, вопросы к генменеджеру возникнут уже у владельца клуба. Крайним оказался тренер.

Я хочу от души поблагодарить Жерара Галлана за два минувших сезона, и сделать это не из политкорректности. Прекрасных игр случилось предостаточно, даже если вынести за скобки прошлогодний Кубок Стэнли с выходом в полуфинал. Моё сочувствие связано и с тем, что тренер клуба НХЛ – вовсе не царь и бог: он зависит от генменеджера, получает намного более скромный контракт, чем топ-игроки и в кризисных ситуациях первый держит ответ за неудачу.

Именно поэтому от этой истории, при всей её предсказуемости, остаётся неприятный осадок. Который, как я сейчас вижу, присутствует и у моих заочных североамериканских друзей, болеющих за Рейнджерс.