Сказки Синей птицы. Часть 7. Карты

— Итак, что мы знаем? — проговорил профессор.
— Мы знаем, что пятнадцать лет назад молодая женщина по имени Лита внезапно исчезла, — ответила Эн.
— В день рождения своей дочери! — добавил профессор.
— Да, и появилась она на другой день в городе у моря, об этом свидетельствует фотография в местной газете, — заметила Эн. — Так вот, что-то случилось тогда утром, когда она ушла из дома. Вернее, не так: утром она узнала что-то такое, что заставило ее покинуть город. Между 8 и 10 часами утра.
— Откуда такая точность? — удивился профессор.
— Мариус сказал, что ушла она часов в 8, а в 10 (время открытия магазина) она расплатилась за подарок и наняла посыльного.
— То есть в 10 она уже знала, что не вернется домой, — констатировал профессор.
— Да. Потом ее видели на железнодорожном вокзале: в 10:45 она уехала на проходящем поезде. Звонила сестре — видимо, с вокзала. Ее искала полиция. Нашли людей, которые видели, как она выходила из магазина, и тех, кто видел ее на вокзале. И все.
— Если бы это произошло недавно, был бы смысл искать ее следы в том городе, где ее видели в последний раз, — задумчиво сказал профессор.
— Где сфотографировали?
— Да. Ну а так как это произошло давно, начнем с города, в котором все началось.

Профессор подошел к большому книжному шкафу и достал ярко-желтый справочник.
— Интересно, — задумчиво сказал он, пролистав несколько страниц, — хотя... Почему бы не попробовать? Скажи, ты когда-нибудь имела дело с гадалками?
— С гадалками? — удивилась Эн. — Нет.
— В этом городе живет мадам Анх — знаменитая гадалка. Ее гадания очень точные — говорят, на 99%.
— Так не бывает.
— Как знать. Во всяком случае, к ней приезжают, как ходят слухи, из пяти миров.
— И что нам это может дать? Ведь, насколько я понимаю, гадалки говорят только о будущем, а нас интересует прошлое.
— Сейчас объясню. Как ты думаешь, когда идут к гадалкам?
— Наверное, когда есть какие-то проблемы.
— Конечно, а еще когда происходит что-то необычное. А так как мы решили, что здесь замешано черное колдовство, то, возможно, в таком тихом маленьком городке кто-то заметил в те дни нечто, что может нас заинтересовать.
— Профессор, это было пятнадцать лет назад!
— Я это помню, но мы же ищем просто следы, можно сказать, даже намеки на следы.
— А что мне гадалка может рассказать?
— Ничего. Да, да, не удивляйся — ничего! Но нам должно помочь то, что занимаются они своим ремеслом по строгим законам (кстати, любое нарушение закона делает их карты простыми разноцветными бумажками). Так, — задумался он, — как же он называется? Сейчас-сейчас. О! Вспомнил! Свод законов Хе.


1.Гадалка никому не может отказать в гадании. Ни королю, ни последнему нищему, ни праведнику, ни убийце.
2. Каждый сеанс — одно гадание, два вопроса.
3. Тайна гадания. Никто никогда не узнает ни вопроса, ни ответа.
4. Гадалка должна вести книги записи клиентов и получения гонораров (хранить 100 лет).

— Из всего этого нас интересует только последний пункт. Ты поедешь к мадам Анх и выпишешь всех, кто посещал ее с 7-го по 11-е. Ведь Лита пропала 9-го?
— Да.
— Постарайся встретиться с теми, кто еще жив. Возможно, что ты съездишь впустую, но с чего-то же надо начинать. Кстати, у мадам Анх отвратительный характер.

***

Город был похож на старинную открытку. Дома с красными крышами, маленькие улочки и смешные металлические вывески. Эн прошла пекарню с золотистым караваем, часовую мастерскую с блестящей кукушкой и остановилась перед дверью, над которой висел таинственно мерцающий глаз.
Она повернула ручку звонка и услышала, что где-то там, в глубине дома, звякнул колокольчик. Дверь открылась, и Эн пошла на запах благовоний.
В большой полутемной комнате за письменным столом сидела необъятная женщина. Увидев вошедшую, она ухватилась за стол, чтобы подняться.

— Не надо, не вставайте, — торопливо воскликнула Эн.
— По регламенту я обязана приветствовать волшебников стоя, — тяжело дыша возразила хозяйка.
— Хорошо, можете сесть. И дайте мне, пожалуйста, книгу пожеланий.
— Она лежит на краю стола, — сказала гадалка, усаживаясь в кресло.

Эн раскрыла книгу и написала: «С сего дня разрешено мадам Анх приветствовать волшебников сидя». И расписалась — «волшебница Зеленого круга Эн».

— Вы пришли за гаданием? — поинтересовалась Анх.
— Нет, меня интересуют ваши посетители. Вы же всех записываете, не так ли?
— Всех. А какие дни вас интересуют?

Эн протянула ей листок с цифрами.
— Пятнадцать лет назад, — пробормотала гадалка.

***

Пятнадцать лет назад мадам Анх была легче на несколько десятков килограммов, поэтому она легко поднялась, когда увидела, как в комнату вошла Та, которую не называют по имени.
— Говорят, что вы лучшая гадалка пяти миров? — небрежно бросила Та, усаживаясь на стул и доставая из кармана портсигар.
— Здесь не курят, — заметила Анх.
— У вас свои правила, а у меня свои, — сказала посетительница, прикуривая от горящей на столе свечи. Анх пожала плечами, достала колоду карт и пачку ароматических палочек.
Два черных глаза насмешливо наблюдали, как гадалка разожгла три зеленые и одну красную палочку. По комнате пополз голубой дым. Гадалка стала тасовать карты, а посетительница заплакала. Да, да, заплакала самыми настоящими слезами

— Это что ты тут устроила? — вытирая слезы фиолетовым платком, возмутилась она.
— Ничего особенного. В инструкции сказано, что гадалка может использовать (по своему усмотрению) любые благовония и в любых количествах. Потушенная сигарета полетела под стол. Там же оказался мокрый носовой платок.
— Будем гадать? — спросила Анх.
— Да, - раздраженно ответила Та...
— На какой срок?
— Пятнадцать лет.

Гадалка выложила на столе карты длинной дорожкой.
— Левой рукой выбираете десять карт и кладете их, не переворачивая, одна на другую.
— Какая у них мощная защита, — удивилась посетительница, проведя рукой над картами. — Интересно, почему, имея такие карты, точность гадания не 100%?
— Это вопрос?
— Нет,— буркнула посетительница.
— Начнем с того, почему вы решили гадать.
— Стоп! Не надо этого — почему я решила гадать, что со мной произошло, что было раньше. Ничего этого не надо! Меня интересует только одно — что будет через пятнадцать лет!
— И вас даже не интересует, что с вами произойдет в ближайшее время?
— А что, что-то должно произойти?
— Да. Встреча, которая одновременно и разочарует, и обрадует.
— Забавно, а теперь расскажите мне все-таки то, из-за чего я сюда пришла.

Мадам Анх долго смотрела на карты, пока посетительница не воскликнула:
— Ну, сколько можно на них смотреть!
— Хочу вас честно предупредить, что карта, отвечающая на этот вопрос, оказалась очень странной. Я даже не уверена, что правильно смогу ее вам объяснить.
— И что вы тогда за гадалка, что не можете объяснить свои собственные карты? — презрительно бросила колдунья.
— Нельзя объяснить то, что все время меняется.
— Ну хорошо-хорошо, расскажите мне, что там нарисовано, и я думаю, что я не такая дура, чтобы не понять смысл.
— Разрушенный замок, сломанные мечи, какой-то неясный силуэт и яркая синяя птица на плече неизвестного.
— И как вы думаете, что это значит?
— Что значит? Я думаю, что через пятнадцать лет вы потерпите полный крах, а разрушит ваши планы она — синяя птица.
— Птица? Откуда она взялась?
— Это вопрос?
— Да, это вопрос.
— Из этого города, — положив руку на колоду карт, ответила мадам Анх.
— Тогда последний вопрос: кто она?
Гадалка перетасовала колоду и вытащила карту, на которой маленькая девочка дует на торт с пятью свечками.
— Это ребенок?— удивилась колдунья.
— Да, — вздохнула Анх, — и у нее завтра день рождения.

***

— Я знаю, кто вам нужен, — сказала гадалка, доставая из стола большую серую тетрадь. Тетрадь раскрылась точно посередине, и Эн прочитала: 16:20. «Та, которую не называют по имени». 2 золотых пятого мира.
— Вы, конечно, не можете рассказать мне, о чем был разговор? — спросила Эн.
Анх отрицательно покачала головой.
— Тогда я спрошу по-другому. Она узнала, что хотела?
— Да.
— Здесь написано, что расплатилась она золотыми пятого мира. Насколько я знаю, это очень редкие монеты. Может быть, они у вас сохранились?

Мадам Анх достала зеленую шкатулку и протянула ее Эн. На дне лежали две монетки пятого мира и фиолетовый платок с черной каймой.
— Платок можете забрать себе.

***

Эн влетела внезапно как весенний ветер.
— Профессор, у нас есть след, — торжествующе сказала она и положила на стол фиолетовый платок.
— Поясни.
— Пятнадцать лет назад, за день до исчезновения Литы, у гадалки была Та, которую не называют по имени.
— Черное колдовство!
— Да.
— Закрывай шторы, сейчас узнаем, о чем был разговор.

Эн задернула шторы, профессор достал каменную чашу и маленький блестящий шарик смолы. И вот уже дым от горящего платка поднимается к потолку и можно услышать голоса и увидеть то, что произошла когда-то в магическом салоне мадам Анх.

***

— Ну вот, теперь стало ясно, кого встретила Лита утром 9-го числа.
— Интересно, что сказала ей колдунья?
— Боюсь, этого мы никогда не узнаем.
— Вы так думаете?
— К сожалению, да. Ты заметила у нее на левой руке хависаб? — Браслет убийцы?
- Да, — Этот браслет спас тогда от смерти Лиз.
— Но не смог спасти ее мать, — вздохнула Эн.
— Ну, от смерти он ее тоже спас, а вот от колдовства...
— А как вообще браслет оказался у нее на руке?
— По суду. Ее приговорили к хависабу на 50 лет за уничтожение целого города в пятом мире. Осудили, конечно, заочно. После суда отправили к ней Стража с браслетом.
— От Стража не спрячешься!
— Верно. — Ну что, давай подытожим. Что мы узнали? А мы узнали, что когда-то к известной гадалке мадам Анх пришла Та, которую не называют по имени. Ее интересовало, что будет с ней через пятнадцать лет.
— В наши дни?
— Да. И гадалка сказала ей, что в будущем (через пятнадцать лет) она потерпит крах из-за какой-то синий птицы.
— Которую мы знаем! Но почему пятнадцать лет?
Профессор достал из стола пожелтевшую газету и растерянно произнес:
— Завтра, ровно в полдень, у нее заканчивается срок наказания…
— Эн, срочно бегите к Мариусу, пусть попробует связаться с Лиз. Ей нужно как можно быстрее вернуться сюда! А я отправлю сообщения для Большого совета. Да, и расскажите Мариусу все, что мы узнали. Возможно, он тоже в опасности.

***

Эн вернулась почти мгновенно.
— Профессор, беда!
— Беда? Что-то случилось с Лиз?
— Нет, Лиз пока не нашли. Дело в Мариусе. У него появилась сила.
— Сила?
— Да.
— Как это невовремя! — огорчился профессор. Одно только радует, что ты, его учитель, будешь рядом. И умоляю тебя: не оставляй его ни на миг, ты же знаешь, как маятник может качнуться в другую сторону!

Профессор открыл сейф и достал большую старинную книгу.
— Кодекс, — почтительно сказала Эн.
— Конечно, все будет скомкано, но это сейчас не важно. Пусть прочитает и подпишет. Каждый лист! Я надеюсь, я очень надеюсь, что это поможет ему удержаться. Все. И ищите Лиз!

Профессор отправился на совет, а Эн взяла книгу и поспешила к Мариусу. Но она опоздала — Мариус исчез.