Узел. Часть первая. Азов. Завязка

 Завязка.

 Во имя Аллаха Милостивого и Милосердного! Хвала Аллаху, Господину миров, Милостивому, Милосердному, Властелину Дня воздаяния!

 Когда наш султан, да пребудет в веках его имя, отобрал у персов благоустроенный, как рай, Багдад, и возвратился в столицу, покарав неразумных Сефевидов, слава о грозном воителе разлетелась по всем частям подлунного мира. Прознав, что в Багдаде Мурад-хан предал мечу 60 тысяч членов общины Мухаммеда, кяфиры сильно обеспокоились, говоря: «О, горе! Нам пощады от Повелителя правоверных не ждать!» Со всех сторон к Порогу Благоденствия стали прибывать послы. Чтобы установить мир они делали обильные дары и богатые подношения.
 Никто не прибыл только от снедаемых гордыней мальтийских рыцарей. Волей Мурад-хана для похода на них была снаряжена тысяча судов. Когда приуготовления были сделаны, султан Мурад-хан IV скончался, ибо сказано: «Раб предполагает, а Аллах располагает».

 Подобно семиглавому дракону кяфиры подняли головы и начали простирать свою власть на области османские. Первые средь них русы, именуемые московитами, стали грабить и разорять области Крыма и Азова.
 Крымский хан Бехадыр-Гирей доложил об этом нашему новому султану Ибрагим-хану и великому везиру Кара Мустафа-паше, но они не могли поддержать его своею сильной рукой, потому что после кончины султана Мурада начались мятежи в войсках, и оные возымели полную власть над великим везиром.

 Когда русы-казаки с коварством и яростью напали на крепость Азов, 70 — 80 тысяч кяфиров было отправлено на тот свет, но после сорокадневной осады из-за небрежности крымского хана и великого везира та прекрасная крепость была потеряна, а гарнизон и люди, населяющие её, испили смертную чашу.
 В тот же год казаки снова выходили на 150 чайках в Черное море, грабили купеческие корабли, жгли и опустошали города на побережье.
 Но что есть худо, и что добро? На всё воля Аллаха, смертному не дано постичь его замысла!
 Когда о бедственном положении общины Мухаммеда разнеслись вести, Высоким Порогом было принято решение забирать Азов у русов, чтобы восстановить торговлю по Чёрному морю и облегчить положение османских подданных. Смута средь янычар сама собой утихла, потому как военный поход «обламывает нос рабу». Так говорил великий везир Кара Мустафа-паша султану Ибрагим-хану, да продлит Аллах их дни!

 Повинуясь воле султана, в месяц второй весны 1051 года Хиджры, подгоняемый то мягким, то порывистым ветром, многочисленный падишахский флот прошёл между мысами Килиседжик и Чокча, втянулся в мелкое Азовское море, известное в общине Мухаммеда как Балук-денгиз — рыбное. Гребцы на 400 судах: 150 галерах катаргах и баштардах, 150 галеасах и фыркатах, на многочисленных без счёта, как стаи перелётных птиц, чайках и карамюслях бездельничали и могли благодарить своего бога за попутный ветер.