Глубина резкости - 52

     Артём сидел в зрительском кресле и недоумевал, за каким лешим Анна притащила его на этот отвратительный модерновый спектакль с тупым сюжетом. Артисты, как видно, и сами понимали, что из этого дерьма конфетки не сделаешь, поэтому не очень-то и старались. По замыслу авторов предполагалась комедия, но юмор ни разу не поднялся выше пояса. Хотя многим он пришёлся по вкусу, поскольку в зале время от времени слышались смех и аплодисменты. Главный герой, ловелас с маленькой бородкой и усами, демонстрировал зрителям свои сексуальные похождения. В какой-то момент его голос показался Артёму знакомым. Окунев повернулся к спутнице.
     - У меня такое впечатление, что я где-то слышал этого парня, - сказал он.
     - Ты его не только слышал, но и общался с ним. Причём очень тесно. Вот, взгляни, - Анна протянула ему театральный бинокль.
     Лицо артиста действительно было знакомым, но усы и бородка не сразу позволили узнать его. Сообразив, кто перед ним на сцене, Артём воскликнул:
     - Чёрт возьми, это же Боря!
     Несколько человек в зале повернулись в его сторону.
     - Тс-с-с! – прошипела Анна. – Чего кричишь? Он же мог услышать. Спектакль был бы испорчен.
     - И чёрт с ним, со спектаклем! Нашла о чём жалеть.
     - Я о другом спектакле говорю, - чуть слышно шептала женщина. – Мы его сыграем сразу после этого.
     - Что ты задумала? – спросил Артём, тоже понизив голос до шёпота.
     - Хочу наказать мерзавца. Разве ты сам этого не хочешь?
     - Хочу, конечно. Но мы имеем дело с бандитом…
     - Он всего лишь артист. Роль бандита исполнил по заказу Меллера в качестве подработки.
     Всё стало ясно. Вот почему дрожал этот тип во время экзекуции. Причиной тому были не наркотики, а страх. Участвовать в избиении человека заштатному артисту с крохотной зарплатой было жутковато, но Паша Меллер, вероятно, обещал приличную сумму. И жадность победила страх.
     - А остальные – тоже артисты?
     - Только женщина. Два мордоворота – вероятно, подручные Меллера. О них пока ничего не известно.
     В груди Артёма всколыхнулась злоба. Твари! Продажные твари! И этот липовый бандит Боря, и его липовая подружка Лёля. И несчастная горничная Арина, которой Окунев по собственной глупости позволил обокрасть себя. И фальшиво влюблённая в него Карина, уже поплатившаяся за свою продажность. Все они бедные и несчастные. И всегда найдут оправдание собственной подлости. Только вот не видят, не хотят видеть того, что сами топчутся в душах других людей. Анна права: не надо никого прощать.
     - Что я должен делать? – спросил Артём.
     - Пока ничего. После спектакля возвращайся в машину, садись за руль и жди. Свет в салоне выключи. А я пойду охмурять театральную звезду. Дальше – по обстоятельствам. Запомни: я твоя сестра Анжелика, и мы едем развлекаться.
     Артём с трудом дотерпел до конца спектакля. Волнение зашкаливало. Анна с тревогой поглядывала на него.
     - Что с тобой? – спросила она. – Тебя словно знобит.
     - Меня трясёт от злости, - ответил он. – Не волнуйся, я доходчиво объясню этому лицедею, что чувствует человек, когда его бьют.
     Она молча кивнула. Больше до конца представления они ни о чём не говорили. Но вот опустился занавес. Артисты вышли на край сцены и стали раскланиваться под аплодисменты зрителей. Исполнитель главной роли на этот раз предстал перед залом без усов и бороды. Теперь не оставалось сомнений, что именно он в конце декабря исполнил жестокую роль бандита.
     Артём вернулся к «Хонде» и сел за руль. Выключатель салонного освещения поставил в положение, при котором свет не загорается при открывании дверей. В неподвижном ожидании время тянулось мучительно долго. Но вот поблизости стали слышны оживлённый мужской говор и звонкий женский смех. Распахнулась задняя дверца, и галантный кавалер помог даме забраться в салон, говоря при этом:
     - Отныне, дорогая Анжелика, вам нет необходимости приобретать билеты в кассе. Я вас проведу на любой спектакль. Один звонок – и я к вашим услугам.
     Он обошёл машину и сел рядом с Анной. Женщина тронула Артёма за плечо.
     - Серёжа, поехали!
     Артём плавно тронулся с места и повёл машину предельно аккуратно, чтобы не привлекать внимание.
     - Значит, вы – Сергей? – сказал словоохотливый пассажир. – А я Тимур. Мне приятно с вами познакомиться.
     Он протянул руку между сиденьями. Артём слегка пожал её, не поворачивая головы.
     - У вас чудесная сестра, Сергей, - продолжал Тимур. – Вы не находите?
     - Братья редко оценивают по достоинству своих сестёр, - сказала Анна.
     - К сожалению, вы правы, дорогая Анжелика. Ах, как вы правы! Но, к счастью, кроме братьев, есть и другие мужчины, - сострил артист и сам же засмеялся своей шутке.
     Они ехали по городу, продолжая эту пустопорожнюю болтовню. Тимур балагурил почти без умолку. Анна время от времени вставляла свои реплики, поддерживая разговор или направляя его в нужную сторону. Артём большей частью молчал, остерегаясь быть узнанным по голосу. Лишь по необходимости отвечал на вопросы, да и то коротко и односложно.
     Когда автомобиль выехал за город, пассажир заволновался.
     - Простите, а куда мы едем? – спросил он с тревогой. – Разве не в городе запланирован праздник?
     - Бог с вами, Тимур! – воскликнула Анна. – Город – это так скучно и банально. Только на природе можно расслабиться по-настоящему. Не волнуйтесь, там уютный дом и приличная компания. Серёжа, сворачивай направо, - распорядилась она, когда впереди показалась развилка.
     Артём свернул на узкую пустынную, но прочищенную трактором дорогу. Проехав с полкилометра, остановил машину. Артист опять заволновался.
     - Что случилось?
     - Похоже, колесо спустило, - сказал Окунев. – Руль тянет в сторону. Пойдём, друг, поможешь запаску поставить.
     Он выбрался из салона. Тимур нехотя последовал за ним. Анна осталась в машине, наблюдая через стекло за развитием событий. Артист осмотрел колёса.
     - Всё в порядке, - сказал он.
     - Да нет, не всё, - возразил Артём. – Не туда смотришь, Боря. На меня взгляни. Узнаёшь?
     Тимур взглянул в его лицо и в ужасе отшатнулся.
     - Вы?!
     - Узнал, значит. А теперь попробуй угадать, что я сейчас буду с тобой делать.
     - Нет! Нет! – закричал артист, задрожав всем телом, и сразу затараторил: – Я не хотел! Клянусь вам – не хотел! Но у меня не было выхода. Он меня заставил. Он угрожал мне.
     - Кто «он»?
     - Меллер. Вы не представляете, насколько опасен этот человек. Настоящий бандит! Если бы я отказался, меня бы избили до полусмерти.
     - И ты предпочёл, чтобы до полусмерти избили меня.
     Окунев ударил его кулаком в челюсть и, когда тот упал, принялся бить ногами. Он не испытывал к жертве ни малейшей жалости. Бил со всей накопившейся злостью. Пару раз Тимуру удавалось вскочить на ноги, но Артём тут же опрокидывал его ударом кулака и продолжал нещадно пинать. Неизвестно, чем бы всё закончилось, но Анна вовремя вышла из машины и вмешалась.
     - Достаточно, - сказала она, оттаскивая Артёма от жертвы за руку; затем обратилась к избитому артисту – Поднимайся, приятель.
     Но потерпевший лишь жалобно стонал. Артём взял его за ворот пальто, приподнял и поставил на колени. Анна присела рядом с Тимуром на корточки.
     - Слушай меня внимательно. Сейчас мы тебя отвезём в город и высадим возле больницы. Дальше мы имеем два варианта развития событий. Первый: ты забываешь о нас, а мы забываем о тебе. Второй: ты всё рассказываешь полиции и получаешь вот это.
     Она сунула руку под шубку и вынула миниатюрный дамский револьвер, тускло поблескивающий никелевым покрытием. Женщина отвела руку в сторону и выстрелила в сугроб, затем ткнула ствол под нос жертвы.
     - Запомни: одно лишнее слово – и тебе конец. Я понятно выражаюсь?
     Тимур закивал головой, но его тут же стошнило.
     «Пусть теперь эта тварь поваляется с сотрясением мозга, – мстительно подумал Артём. – Ещё бы Пашу Меллера попинать».
     - А теперь – в машину, - скомандовала Анна. – Мы тебе, Тимурчик, поможем, но и сам шевели ногами.
     Кое-как удалось усадить потерпевшего на заднее сидение. Анна села рядом с ним, уткнув ему в бок свой мини-револьвер. В этом не было необходимости, разве что для психологического эффекта. Артём вновь сел за руль, пытаясь развернуть машину на узкой дороге. Это удалось сделать за несколько попыток, поочерёдно тыкаясь то передним, то задним бамперами в снежные брустверы по обочинам.
     По пути до ближайшей больницы «Хонду» трижды пришлось остановить, так как у Тимура начиналась рвота.