1080. Хуторская чертовщина. У болотных зарослей

                Приятно рассуждать о приятном, когда к этому имеется страстный интерес.
                Вот и Злотазан направляясь к болотам и проходя мимо зарослей чакона у берега и густыми островками высокого болотного тростника, предался умным размышлениям, прикидывая на вскидку, сколько ему удалось умыкнуть золотых монет.
                Если от общего веса вычесть массу самого горшка с небольшой поправкой на смолу, то выходило не менее полпуда в золотом эквиваленте и по приблизительному подсчёту там находилось не менее тысячи монет в расчёте на десятирублёвые червонцы.
                А уж там кто его знает, сколько и каких монет напихал в горшок Викешка, ещё предстоит выяснить, а для этого необходимо будет выбрать тихую и спокойную ночь, чтоб без всякого опасения изъять горшок из земли и вскрыт его для точного пересчёта в нём наличности.
                Процедура, вполне соответствующая деловому подходу, кому да не знать, что деньги счёт любят.
                Вышагивая по весеннему лесу, где в недавнем времени отцвели синим ковром пролески, а цветению других лесных цветов только подступала пора, отчего вызывало у любителя прогулок на природе приятнейшее настроение и будоражило до забвения восторженное воображение приходом тёплых дней.
                Гуляя среди этих вековых гигантов со своими раскидистыми ветвями во всю ширь, словно намекая, что это место занято только для них без всякого позволения произрастать под ними другим деревьям окромя мелкого кустарника, имели приятное воздействие на Злотазана.
                Поглядывая на них, в нём возникало приятное чувство собственного величия, где – то это было сравнимо с предстоящими событиями, когда все владения поместья перейдут под его непосредственное управление.
                А он, властью данное ему по праву правообладателя, будет подобен вон тому огромному дубу, нависнув своим ветвями над жалкими людишками.
                У хуторского чертяки, беззаботно прогуливающего по дивному лесному массиву, не могло прийти в голову и не возникало никаких предположений, что этой величавой красоте осталось всего несколько спокойных лет существования, когда сюда вломятся одичалой ордой поселенцы новой формации, безжалостно размахивая топорами на лево и на право, вырубая всё подряд, имея в оправдание себе утверждать, что им предначертано обустраивать новую жизнь на пустом месте.
                Но это будет потом, а сейчас в этом лесу наполненном приятными запахами и звуками пения птиц, уже с заметной переменой цвета в приятный зеленоватый оттенок, гулялось до неприличия забавно.
                Сделав незамысловатый крюк и по узкому проходу выйдя на подобие острова, почти окружённого со всех сторон болотом, Злотазан прошёл до самой крайней южной точки и под мелодию лягушачьего кваканья, произвёл наблюдение за речку, где в низине на барском огороде активно велась вспашка земли.
                Презрительно хмыкнув, хуторской чертяка, сделав утвердительный вывод для самого себя, с пренебрежением утверждая, что цыплят по осени считают.
                А вся эта затея Викешки с огородом ему только на руку будет.
               Вот уж удивиться этот не дальновидный пройдоха, когда в один прекрасный день, всё здесь до последнего листочка на деревьях будет принадлежать ему, Пал Андреичу Пчёлкину, имеется в виду по наличию бумаг по купле – продаже всей недвижимости поместья Мамкиных.
                А сейчас пусть трудятся в поте лица во блага его самого, возделывают огород, не подозревая предстоящего коварства, когда весь ими выращенный урожай окажется принадлежностью чужой собственности.
               Вот тогда – то и кинуться кусать свои локти да поздно будет, когда получать за свой кропотливый труд мизерную оплату, и тут ничего не попишешь, барин – как хозяин своему имуществу, может соизволить по своему усмотрению произвести любой расчёт.
               А надо думать на перёд, перед тем как ввязываться какую – то сомнительную авантюру, преднамеренно надеясь обещаниям в получение солидного дивиденда.
              Да и было бы большой глупостью подставлять самому себе подножку впутывая в это дело Савича, пожелавшего урвать себе солидный кусок барского огорода.
               У Назара и без этой головной боли  найдутся куда по важнее дела, своим аппетитам свойственно меру знать, иначе крупно обожравшись, есть вероятность заполучить и заворот кишок, а такой хозяйственный мужик как Назар Савич ещё сослужит добрую службу, став непосредственным исполнителем  повелений от него  Самого.
               Уж коль сведёт судьба поладить чёрту с мужиком, то не переменно у них выйдет любая затея за какую бы они не взялись вместе.

                Понаблюдав за ходом работ на барском огороде за речкой и оценив рьяность к выполнению пахотных работ, скромняга бездельник удалился в чащу зарослей кустарников у мелководного болотца, где перепрыгивая с кочки на кочку и вспугнув стайку уток, насбивал носком облезлого ботинка болотного тростника, дружески обхватывая его в большую охапку.
               А когда этого оказалось вполне достаточно для мягкой подстилки, выволок на бережок, где в зарослях кустарника оборудовал для себя скромное логово.
               Лучшего занятия и не придумать, как завалиться на потрескивающую под тяжестью тела подстилку, предавшись безмятежной лености, осознавая, что там за речкой кипит работа.
                К тому же тёплые лучи весеннего солнца, спешащего к наивысшей точке зенита, приятно пригревая, располагали к полнейшему расслаблению с чувством величавого наслаждения.
                Чего ещё надо после тяжёлой прошедшей ночи, когда все трудности остались позади, оставив в напоминание восхитительное чувство полного удовлетворения.
                Без всякого преувеличения можно утверждать, что изъятое им золото есть достойная оплата его долгим изысканиям и неусыпной слежке, а хорошо проделанная работа должна оплачиваться согласно утверждённым прейскурантам с повышенным курсом риска.
               
                Злотазан решил слегка вздремнуть, коротая время до вечера, чтоб с наступлением в балке прохлады оказаться у себя в усадьбе, откуда он и совершит позднюю вылазку в хутор за харчами.
                Тратиться на собственное пропитание из личных сбережений считалось им большим транжирством, зачем тратиться по пусту, когда имеется множество возможностей набить своё нутро не особо заботясь о предстоящих расходах, где самая сомнительная кража являлась обыденным делом.
                Но сама по себе кража явно крайний случай, да и зачем подставлять себя нелепому риску, когда найдётся достойное уважения занятие, как скромное плутовство.
              Наивность пошлого обмана в доверительном отношении есть наилучший вариант добровольной выдачи кем угодно и чего хотите.
               Важно не сплоховать в нужный момент, придав безупречной театральности постановочному трюку, напустив немного напыщенности своей значимости с подачей закрученной интриги, с неизменным присутствием таинственности в совокупности с хорошим известием распахнёт любые двери, где вам будут рады, как самому желанному гостю.
                А само доброе известие не забыть приправить не большим трагизмом, слегка пощекотав нервы родственников, чтоб в конечном счёте привести к обнадеживающимся фактам и не переменно к желательной скорой встрече.
                После такой расстановки фактов, где главным козырем будет выдвинуто полнейшее молчание о таинственном посещении данного двора лазутчиком, с другой стороны, отчего в силу не предвиденных обстоятельств накладывает на родственников большую ответственность, не вызвать к себе подозрительности у новой власти приверженцев старых порядков.
                А это в свою очередь даёт Злотазану гарантию полнейшей конспирации, позволяющей ему иногда наведываться в хутор за провизией, добровольно выдаваемой нагло облапошенными хуторянами.
                Замысел прост в своём исполнении, но довольно эффективен, дающий возможность добывать себе скудную крестьянскую пищу.
                А тот, кто ни разу не пробовал подобной снеди, не сможет оценит настоящей изысканности утончённых по вкусу блюд, произведённых лучшими поварами дорогих рестораций.
                Да что там говорить, вынужденному скитальцу не раз приходилось вспоминать о давно прошедших днях его беззаботной жизни в поместье, когда он себе мог позволить не только вкушать невероятно вкуснейших блюд, но и с собственного позволения употреблять коньяки редчайших коллекционных приобретений Кузьмы Ильича, подворовывая их тайком из винного подвала.

               Давние воспоминания навеяли знакомые запахи вкусной пищи, отчего в животе заурчало, вызвав требовательные позывы в животе чего ни будь съесть.
               Оно бы перевернуться на другой бок и впасть в приятную дрёму, но тонкий запах щекотал ноздри отгоняя всякий сон прочь.
              Злотазан приоткрыл глаза, принюхался и действительно в воздухе чувствовался едва уловимый запах крестьянской еды.
               Уж не пикник ли где организовали по соседству, устроив себе приём пищи на природе?
             Приподнявшись на локтях и повертев головой, ничего подобного не наблюдалось по близости, да и кому вздумается устраивать праздное торжество, когда заниматься весенними работами подошло самое время.
              Но немного поразмышляв, откуда мог донести лёгкий ветерок запахи, обратил внимание, что направление теней устремлено в северном направлении и тут же пришла сама собой догадка, что пахари за речкой устроили себе обеденный перерыв.
                По сути своей это одно из самых лучших моментов в крестьянской жизни, к которой с большим бы удовольствием присоединился и истомлённый ленью лежебока, да такого хитреца не подпустят и на пушечный выстрел к общей трапезе.
                Остается только позавидовать, да глотать слюнки, давая себе зарок, что этой ночью им на верстается всё и может быть даже большего положенного, что может вместить в себя желудок.
             С лёгкой обидой на весь окружающий мир, Злотазан прилёг обратно на свою лежанку, заложив руки за голову и закинув ногу за ногу, предался мечтаниям.
                Уж первым делом после того, как поместье станет его собственностью отстроит из нова кухню с просторной обеденной залой и непременно наймёт искусного повара в придачу с прислугой, а по воскресным дням на зависть соседним помещикам будет давать изысканные обеды. 
                Но приглашать станет не всех сразу, а каждого по отдельности, чтоб слухи о его невероятной щедрости передавались из уст в уста, заставляя проявлять интерес и с большим желанием набиваться в гости.
                Кухню обязательно оснастит винным погребком, наполнив его всевозможными алкогольными напитками, с надёжными запорами и мелкою решёткой на окошках, мало ли кому вздумается попользоваться на дарма его припасами.
              В размышлениях об обильном застолье с многочисленностью блюд и всевозможных напитков изголодавшийся мечтатель не заметил, как впал в глубокую дрёму и был разбужен оглушительным лягушачьим кваканьем на закате уходящего дня.
             Слегка продрогнув, он приподнялся, съёжившись обхватил свои ноги и слегка покачиваясь решил согреться.
            Из-за речки доносились голоса пахарей, это навело на мысль, что они собираются отправиться в хутор по своим семьям.
               А чего им было здесь оставаться, когда хутор вон под рукой, дома всегда приятнее отдохнуть после трудового дня, чтоб к утру набраться новых сил и вновь прибыть сюда.
              Крестьянская практичность вырабатывается годами и в этом заключался её главный принцип, как экономия сил и возможностей наименьших затрат.
               В итоге вышло так, что грузиться в телеги и запрягать лошадей не стали, чего их зря гонять туда-сюда, передохнуть до утра они смогут и здесь, оставаясь под охраной кого – то из пахарей.
               Вроде как бессмысленная суетливость за речкой не особо интересовала утомлённого бездельника, ему до их взбудораженности не было особого дела, подумаешь хуторские мужики засобирались до дому.
                Но в тот момент, когда по балке поползли длинные тени, признак скорого захода солнца, а со стороны хутора донеся приглушённый гомон толпы, Злотазан из чистого интереса повернул голову и был заметно удивлён, увидев вошедших на перешеек кургана со стороны барского огорода тех самых пахарей.
                Ни чего в этом удивительного не было, если бы хуторского чёрта не посетила одна забавная догадка, оставленные лошади и обе телеги оставленные под присмотром, могли сослужить добрую службу.
             По сути своей, лукавого интригана заинтересовало одно обстоятельство, кто остался сторожить общее имущество до самого рассвета.
                Для чего это ему потребовалось?
           А всё довольно просто, человек пусть даже сто жильный, всё одно вымотался за целый день, как бы он не старался крепиться, а всё одно, рано или поздно его сморит сон.
               Свести лошадей Злотазан даже и не думал, у него этого даже не было в мыслях, нет в нём цыганской склонности к таким делам, его интересовало совсем другое, возможность тайком подхарчиться.
              Как бы там ни было, а чего – то съестного да осталось от обеденной пирушки, к тому же Векешка мог и сиводралом побаловать своих артельщиков, подобная забота есть признак уважение со стороны пахарей к нему.
                У каждого своя метода зарабатывания авторитета, а что может быть лучше вкусного обеда и преподнесённой выпивки для поднятия аппетита, который у каждого и без этого был дай бог каждому.
            Возникший интерес по поводу съестных остатков вынудил хуторского чёрта к решительным действиям, подскочив, точно ужаленный в одно место, он обогнул в обратном порядке болото, под покровом курганной тени поднялся с юго-восточной стороны и сделал не большой обзор открывшейся местности.
               Первым делом было отмечено, что сторожевать до утра осталось двое пахарей, а это уже создавало не которое неудобство, чего им не устроить по очерёдность своего неусыпного бдения.
               Торопиться было не куда, да к тому же имелся дополнительный вариант с сообщением долгожданной весточки кому – то из хуторских жителей, где на примете имелось несколько дворов среднего достатка.
                Можно было посидеть и под покровом кургана, не возвращаясь к себе в усадьбу, коротая с пользой время, а там глядишь и повезёт, не здесь, так там его ожидает дармовая пожива.


                Солнце, садившееся за горизонт, ещё освещало своими последними лучами гребень водораздела, а в самой балке наступили густые сумерки, в скором времени перейдя в ночь.
              У барского огорода меж двух телег заполыхал огонёк, возле него присело двое пахарей, дымивших цигарками, запах от табачного дыма, казалось, добирался до самого кургана, приятно щекоча ноздри тайного наблюдателя, вынуждая чихнуть. 
                Напрягая своё отменное зрение, хуторской чёрт в отблесках пламени от костра, пытался распознать, кто это мог быть.
                Разгадка разрешилась сама собой, когда по жестам рук и активной болтовне в одном из них был признан Гаврила Кондратюк, а другой извечный и не от лучный его друг Давид Сайко.
                Поглядывая на Давида этого с виду простоватого мужичка, вдруг припомнилось, как его ловко подставил Злотазан приведя из двора Савича корову в его сарай, ох и скандалище же вышло, до сей поры друг на друга волками смотрят.
                Время не торопясь отсчитывало свои минуты, которые что тот синюшный сиводрал, тонкой струйкой заполнял стеклянную бутыль часов, радуя глаз наблюдательного самогона варильщика.
                Томительно прошёл час – другой, оба артельщика уже дважды попили горячего напитка, был это примитивный чай собственного сбора или же узвар из сухофруктов, большой разницы не вызывал, по всем приметам было пересказано у костра всё о чём только можно было говорить.
              А вот видимо собрались и перекусить, ох ты, даже объявилась бутыль и не меньше чем со спиртным, а это уже интересно, чего это они там задумали.
                Ни чего так не раздражает, как медлительное и не спешное пережёвывание челюстями откусанной пищи, понятное дело что там у костра никуда не спешили, приняли по стопочке, да и закусывали себе в удовольствие.
                А то, что у кого-то там засосало под ложечкой до спазмов в кишках, так им до этого не было ни какого дела.
                Как бы нудно это ни выглядело со стороны стороннего наблюдателя, а всё же таки им наблюдалась концовка ночной трапезы, остатки не съеденной еды были положены в одну из телег, что давало гарантию на скорейшее изъятие провизии.
             Вскоре Кондратюк забрался в телегу, у которой были привязаны лошади, накрылся тулупом с большим желанием крепко вздремнуть, оставив для бдения Сайко у костра.
                Это пристальное наблюдение послужило сигналом для решительных действий и Злотазан покинув своё пригретое место, спустился вниз склона кургана, споткнувшись не сколько раз через муравейники, которых в этом месте расплодилось великое множество, вышел к берегу, сходу перепрыгнув в узком месте речку и уже знакомой тропинкой направился вдоль берега, с большим желанием оказаться по близости от ночной стоянки артельщиков.

                10–11 май 2023г.