Заброшенный дом. 14

В ужасном настроении, затаив в сердце ненависть, я спустилась к гостям. Тело несчастного виконта слуги уже убрали. Был человек и - нет человека. Любила ли я его? Хороший вопрос. Это было увлечение, но не любовь.

Успела заметить, как оставив толпу поклонников, Мария подошла к брату. Движения у девушки изящные и неторопливые, врождённая грация.

Кавалеры провожают её восхищёнными взглядами, а некоторые и вовсе впадают в ступор, как например, совсем ещё  мальчишка - Этьен де Бриуд, виконт Жеводана. Кстати, мой бывший сюзерен, останься я прозябать в Жеводане.

Брат с сестрой отошли подальше от гостей, чтобы никто не докучал.

Сделав сложный маневр, я приблизилась к ним с другой стороны, укрывшись за колонной. Подслушивать некрасиво, но когда на кону собственная жизнь, то приходиться забыть хорошие  манеры. Жизнь научила не пренебрегать подобными средствами, иначе меня бы уже не раз закололи, отравили, или просто придушили, где-нибудь в укромном уголке замка.

- Нет, герцог Лотарингский мне не нравится, брат. Пока ты отсутствовал, он подошёл ко мне и завёл беседу, пытаясь произвести наилучшее впечатление. А произошло всё с точностью наоборот.
Его речи оказались неясными, вопросы — непонятными, ответы — двусмысленными.
У меня сложилось стойкое убеждение, что разум Жильбера слишком легковесен, мысли его скачут, в разговоре постоянно  перескакивает с одной темы на другую.
Ещё он испывает испытывает зависть к тем, кто выше его по положению и радуется распрям тех, кто равен ему. К тому же неимоверно тщеславен, не в меру расточителен и алчен к чужому добру.

- Другими словами, ты хочешь сказать, что Жильбер Лотарингский глуп и неприятен тебе?

- Можно выразиться и так. Лучше монастырь, чем замужество с подобным человеком. Ведь он ради этого искал с тобой беседу наедине?

- Верно, он просил твоей руки в надежде на помощь и поддержку с моей стороны.

- Выходит, глупец ввязался в какую-то авантюру...

- Герцог Лотарингский решил изенить нашему сюзерену, сделав ставку на Конрада - германского императора.

- Безумец! Надеюсь, ты отказал ему?

- Ещё нет, но собираюсь сделать это прямо сейчас.

Гильом так и поступил, произнеся в присутствии гостей, что предложение герцога Жильбера Лотарингского отклонено. Он не получит ни руки Марии, ни какой-либо помощи со стороны герцога Аквитанского.

Жильбер явно не ожидал такого решения, да ещё в присутствии множества  свидетелей. Лицо его покрылось красными пятнами. Прорычав угрозу, стремительно покинул замок.

- Вы не знаете, куда пропал Адальберт? - Знакомый глуховатый голос заставил меня взрогнуть от неожиданности. Даже не заметила, как ко мне неслышно, крадучись, словно зверь, подошёл граф Варго.

- Виконта убили по приказу Гильома.

- Желаете отомстить за его смерть? - пронзительные глаза Варго впились в моё лицо.

- И за него тоже, но прежде всего за себя. Герцог Аквитанский унизил меня, пусть и не публично, как Жильбера Лотарингского.

- Я помогу вам.

- Что желаете получить взамен?

- Занять место виконта возле вас.

- Чтобы заслужить мою благосклонность,  нужен не просто убийца, мне нужен зверь, -  я с деланой досадой отвернулась от него.

- Посмотрите на меня, - потребовал граф.

Матерь Божия! Чуть не отшатнулась, когда глаза Джетульо Варго стали цвета янтаря, как у волка.