1081. Хуторская чертовщина. Угасший костерок

                Пройдя берегом с расчётом оказаться в самом близком расстоянии до стоянки артельщиков, лукавым плутишкой была предпринята тактика позиционного наблюдения с выяснением создавшейся обстановки. 
                Свернув с тропинки и пройдя строго на юг не менее двадцати шагов среди зарослей молодой поросли ивняка Злотазан остановился, обратив всё своё внимание в сторону стоянки.
                Вслушиваясь и всматриваясь в ночную темень с набором определённых звуков жизнедеятельности ночных обитателей, что совершено отличительно по своему звучанию от дневной суеты и различимы как день и ночь, хуторским чёртом было отмечено одно значительное отличие и это без всякого сомнения были слышны всхрапы Кондратенко, звучащие в унисон лошадиных фырканий.
                И это вполне хорошее пред знамение, исключающая важную роль в наблюдении за сохранностью вещей с его стороны.
                Крепкий сон с монотонностью маятникового  храпенья не заменимо полезен в подобных случаях, звучит подобно убаюкивающему мотиву, заставляя своего напарника повиноваться, впадая в лёгкую дрёму.
                Сменив место прежнего наблюдения и приблизившись ещё на пол сотни шагов, особо не желая вызывать тревожности у чутких лошадей, поглядывая в сторону стоянки не мог не заметить, что горевший костерок заметно стал тускнеть.
                А это по всем параметрам указывало на то, что пора действовать более решительно, имея полную гарантию, что Сайко пригревшись у костра задремал.
            Его особенно не было видно за стоявшей боком телегой, но и никаких движений с его стороны не наблюдалось.
            Осторожно, что змей ползучий, Злотазан почти вплотную подобрался к телеге, притаившись в кустарнике, он занял выжидательную позицию, с большим желанием дождаться, когда окончательно затухнет пламя костра.
               Прошло не менее полу часа, как вспыхнув напоследок, тонкое пламя вырвалось из костра и улетучилось в небо, тут же растворившись в полной темноте.
                Это и послужило сигналом к решительным действиям, скромный воришка не стал сходу заглядывать в телегу, куда были сложены остатки ужина, а решил для надёжности убедиться на сколько крепко задремал Давид.
                Пробираясь на четвереньках к телеге со стороны дышла, ловкий прохвост с невероятной медлительностью, чтоб не особо тревожит лошадей у соседней брички, с кошачьим прогибом пролез под торчавшим дышлом и вытянув свою шею до невероятной длины, взглянул на задремавшего Сайко, прислонившегося спиною к переднему колесу.
                Всё указывало на то, что Давид крепко дремал, обронив голову на грудь и усердно сопя.
             Оно бы привстать наглому воришке да набрать из телеги еды, а там и удалиться прочь, но возникшее странное желание посмотреть, чего имелось в котелке, подтолкнуло его на необдуманный риск.
               Котелок, чтоб особо не выкипело его содержимое, был снят с огня и поставлен сбоку костра, с расчётом иметь тёплое питьё.
              Вот в него и решил заглянуть хуторской чёрт, подобравшись на карачках, уселся у котелка подогнув колени, приподнял крышку и сунул в него свою пятерню.
                Процеживая сквозь растопыренные пальцы жидкость, зачерпнув горсть варёной сухофрукты, поглядывая на посапывающего Давида, поднёс ко рту и аппетитно причавкивая, стал её поглощать.
               Проделав подобную процедуру ещё пару раз и убедившись, что почти вся варёная сухофрукта им выловлена, облизал пальцы, накрыл котелок крышкой, медленно привстал и подойдя к коробу телеги со стороны дышла, принялся производить тайную ревизию продуктам.

              Зажиточному крестьянству не запретишь вкусно и в достатке потреблять продукцию собственного производства.
                А там, где нет особого желания делиться, приходиться самостоятельно производить реквизицию на свой вкус и выбор.
                С голодных глаз сразу и не разобраться, с чего начать, то ли набивать свои карманы, то ли утолить вначале голод.
                Решение пришло само собой, вкушая пищу, заодно и набивать свои карманы едой.
               Надыбав пирожок, мелкий воришка сунул его в рот и не надкусывая, приступил к приятному жеванию челюстями.
              Варёные яйца сразу отправились в карман, без особо желания тратить драгоценное время на их очистку от скорлупы.
              Отварная картошка в мундире, во всех отношениях достойный продукт, также оказалась в его карманах.
                А вот и сальцо, отменного качества не давней засолки, реквизируется без всяких колебаний и забирается всем куском.
                Лучок, слегка проросший, но от этого он ещё становиться вкуснее.
           Ну а это предел всяких мечтаний, ровной полоской отрезанная солонина с окорока.
            Удивительное дело, когда это успели люди обзавестись таким провиантом, вроде как за последнее время не слышалось в хуторе поросячьего визга или может он чего – то главного пропустил, но тоже приятно будет вкусить у себя в усадебном подвале этого деликатеса.
        Жаль, что уже практически не осталось свободного места в карманах, а ведь ещё было чего выбрать из съестных припасов.
            Набиваются пирожками карманы штанов, горбушка хлеба суётся за пазуху, забирается и бутыль с остатками сиводрала, но немного подумав, коварное отродье надумывает подстроить одно мерзопакостное дельце, с большим желанием расстроить дружбу между Кондратюком и Сайко.
             Приложившись и отхлебнув из бутыли с расчётом доплестись до усадьбы, Злотазан замечает, как медленно склоняясь на бок заваливается Сайко и уже казалось вот сейчас он бухнется на землю, как вдруг нервно дёрнувшись Давид избавляется от дрёмы и удивлённо пялиться по сторонам.
                Не приятная во всех отношениях ситуация, отчего пришлось замереть на месте и выжидать удобного момента тайно исчезнув, растворившись в темноте.
              Давид, не подозревающий присутствие посторонней сущности, бормоча себе под нос с возмущением на самого себя, что не уследил за костром, наощупь находит охапку сушняка, кладёт её на угли и встав на колени начинает раздувать пламя.
            Вполне подходящий момент, чтоб поставить на место значительно опустевшую бутыль и не заметно удалиться вон.
               Оно с осоловелых глаз было решился ловкий прохиндей угоститься у Давида табачком, скрутить цигарку, да подкурив из костра продолжить получать удовольствия, но вовремя спохватился, его присутствие может оказаться лишним, введя в недоумение взбодрившегося Сайко. 

                Можно было кратчайшим путём через ещё не вспаханный край огорода пройти до оврага, но не было полной уверенности, что там вполне просохло, а топтаться в грязи не имелось большого желания.
                Как говориться, уже успели побывать там до этого, изрядно из мазюкавшись в грязь, а повторное хождение подобно вторичному вступлению на грабли.
           Был вариант подняться в гору у курганного перешейка, но в этом имелся не который риск, случайно повстречаться с кем – то их хуторских, что в своей сущности не предвещало ни чего хорошего.
           Проще дать не большой крюк через кладбище, гарантирующий удачное возвращение в усадьбу, к тому же само дышло ему указывало верный выбор предстоящего пути.
                Никем не замеченный, даже лошади своим ржанием не проявили скромного любопытства на его присутствии, а тем более его уход был отмечен ими с полным равнодушием, обладатель значительных запасов еды вышел на насыпь огородной канавы и прошёлся по ней строго на восток, до межи поместий, где свернув строго в южном направлении направился в сторону горы,  собираясь отлогим овражком выбраться на верх.
                Поднявшись на гору и проходя восточной стороной хуторского кладбища, где было заметное прибавление свежих могилок, неожиданно заподозрил не ладное. 
             Чтоб обезопасить себя от всяких не приятных неожиданностей Злотазан присел и начал вести наблюдение за неизвестным объектом.
              По южной стороне кладбища среди могилок кто -то не спешно прогуливался, пройдёт от одного могильного холмика к другому, остановиться, постоит немного и дальше пройдёт.
                Ну как дальше, прямо в сторону спрятавшегося скромного воришки, который для снятия нервного перенапряжения достал из кармана штанов пирожок и откусывая его не большими кусочками, старательно жуя и не отрывая взгляда от подозрительного субъекта, терялся в догадках, кого это носит здесь в такой поздний час.
             Расстояние со скоростью встревоженной черепахи сокращалось, что не могло не вызвать тревожности у жующего пирожок наблюдателя, оно бы взять да как следует напугать эту подозрительную сущность, да как говориться в этих краях, не хотелось связываться, тратя своё драгоценное время на постороннее недоразумение. 
             А это самое недоразумение остановилось посреди двух могилок и явно уставившись в сторону Злотазана, отчего можно было разглядеть в темноте подозрительный отблеск в глазах, по всей видимости задумало что – то очень недоброе.
                В подобных случаях лучше унести свои ноги, так будет спокойнее для самого же себя.
               И вот когда настороженный пройдоха собрался пойти на попятную и дать дёру, спустившись обратно в овраг, кладбищенскую тишину оповестил оглушительный ишачий крик.
                Уж насколько не были бы крепки нервы у озорного прохвоста, но и его пронял лёгкий испуг, что поделаешь неожиданность внезапного эффекта имел явное воздействие на нервозное состояние натянутых струнами нервов.
                Но в то же момент легко было угадать в этом возникшем недоразумении хорошо знакомого ишака, удачно прозванного Заблудаем, уж кого – кого, а это милейшее создание хуторской чёрт узнает из тысячи ему подобных.
                Мгновенно слетевшая обескураженность придала хуторскому чёрту приятного прилива настроения.
                С одной стороны, вроде забавная встреча, не обязывающая никакими заботами со знаками приятного радушия, где обоюдное приветствие, как признак восторженного восхищения, только сближает давнюю дружбу.
               Без всякого опасения за свои дальнейшие последствия, Злотазан приподнялся во весь рост и направляясь на встречу ишаку, с восхищением учтивого притворства, произнёс лестное приветствие:
- Ба! Да кого я здесь вижу!
- Уж не сам ли любезный Заблудай собственной персоной решил в очередной раз посетить это укромное место.
- С великим восхищением могу ради справедливого словца сказать, что безупречно удивлён нашей неожиданной встречей.
-Поверь без всякого сомнения, на сколько я рад этому событию.
-А я уже было стал волноваться, всё терзаясь в догадках, куда мог подеваться мой не разлучный драгоценный ночной друг.
                Подойдя спереди к ишаку и ухватив того, что быка за два рога, одобрительно потрепав его за оба уха, подлый лгун продолжил своё восторженное восклицание:
- Ну здравствовать тебе ишачье отродье ещё сто лет и ни как не меньше!
-Уж не надеялся более увидеть твою утробу и на тебе, какой сюрприз, вновь встречаемся и ни где ни будь, а опять на кладбище.
- И каким это ветром тебя сюда занесло, чего тебя сюда так привлекает?
-Уж не меня ли опять поджидал?
-Иной раз берут меня сомнения, а не обладаешь ли ты предвидением, в точности зная в каком именно месте я могу объявиться?
-Да ладно тебе скромничать, что есть то есть и этого у тебя не отнять.
-Как и не отнять умения дурачить своих хозяев своим умением избавляться от привязи, ловко обходя всякие препятствия.
                Злотазан нагло врал Богдану, врал с большим желанием по скорее отделаться от этой скотины, уж лучше ему было в этот неурочный час повстречать ненавистного Шобу, чем любезничать с этим ишаком.
                Может так и случилось бы далее, отмахнулся бы он от Богдана, да и пошёл далее своей дорожкой, если бы не пагубное воздействие выпитого им сиводрала, возбудив в нём желание потрепаться языком.
                Ласкали ли своей любезностью сказанные слова уши ишака, но он своей мордой уткнулся в пузо своего кладбищенского приятеля, учуяв приятный запах съестных припасов.
                Знакомая ситуация, когда от своей значимости начинает распирать изнутри, толкая на всякие мелкие глупости с признаком неудержимой щедрости.
- Ну чего ты бодаешься попрошайка, того и гляди свалишь меня.
-Учуял поживу?
-Так знай, что ради своего преданного друга мне ничего не жалко.
- Ну -к убери свою мордаху, дай мне в карманы залезть.
- Так яичко я и сам съем, ага вот и картошечка, на жуй, для тебя это в самый раз.
                Но что ишаку какая – то там картошка, так себе, на один зуб положить, только аппетит раздразнить и не более.
                Пирожки и сам бы съел подлый обманщик, да Богдан стал более требовательно настаивать, чтоб ещё угоститься из щедрых рук своего заботливого приятеля. 
-Ладно уж, обойдусь как ни будь хлебушком, а тебе вот на пирожок, вкусные зараза, уже два успел схрямать, а нутру ещё давай подноси.
-Ты пирожок давай наяривай, а я солониной побалую себя, скажу тебе по старой дружбе, вкусно и питательно.
-Так я понять не могу, чего тебя Заблудай опять потянуло в наши края?
                с набитым ртом солониной произнёс Злотазан.
-Неужто у нас здесь бурьяны слаще или места спокойнее?
- Сказать, по сути, так и у вас не хуже нашего, только вот ваши людишки по прижимистей наших, оттого и богаче живут.
-А чего, так оно и есть если уж гульки устраивают, так есть чего на столы выставить.
- Заходи, присаживайся за стол и вкушай со всеми вместе, жри и пей сколько в тебя влезет.
- Ведь ещё совсем не давно добыть себе пропитание не составляло большого труда, а теперь настали совершено другие времена, покойника помянуть, так только для самых близких.
- Да чего это я всё о еде да о еде, можем ведь и о другом поговорить.
-Скажу тебе по секрету Заблудай, задумал я одно дельце провернуть,
                и скромный плут перестав жевать, настороженно огляделся, опасаясь, как бы кто посторонний его не услышал.
-Здешнее поместье хочу к своим рукам прибрать.
-И знаешь, чего удумал?
- Ни за что не догадаешься.
-Заберу тебя к себе, а чего, приставлю к тебе пастушка, чтоб приглядывал за тобой, да чинил всякие заботы.
- А для тебя отстроим отдельный просторный баз с навесом, будешь у меня вместо петуха полночь оповещать, достойная работёнка.
- Ешь в своё удовольствие да справляй обязанность, делов – то с гулькин нос, зато сколько уважения.
                Богдан хотя и происходил из ослиной породы, но ко всяким обещаниям относился осторожно.
                А чего в этом было не понятного, вон несёт от его приятеля перегарищем, явный признак пустословных обещаний, на утро проспится брехло лупоглазое и не вспомнить своих обещаний, сославшись на головную боль.
             Такие вопросы решаются на светлую голову, при полной трезвости ума.
                Для начала хорошо было бы обзавестись поместьем, а уж там дальше видно будет, куда кривая выведет.
                Чем чего – то обещать на перёд, лучше бы угостил ещё пирожком, до чего же вкусная стряпня, ел бы и ел.
                Богдан, съев пирожок, приподнял свою голову и своими большими просящими глазами посмотрел на самодовольную рожу своего приятеля, уплетающего за обе щёки солонину, иногда засовывая лоснящуюся от жира руку за пазуху и отщипывая там хлеб.

                12–13 мая 2023г.