Озеро хе

ОЗЕРО «ХЕ».
АВТОР ПРОИЗВЕДЕНИЯ - АЛЕКСАНДРА РУДЭН. ( Раннее - Полевая Алла Владимировна)
 04.07.47. ПЕНСИОНЕРКА. Г. ТЮМЕНЬ. 2014 г.

В былые времена озеро Волхов не имело наименование. Чистые воды озера оценили сильные люди в шкурах и назвали его «Хе». Воды в озере были ключевые и прозрачные. В период солнцестояния, от озера веяло прохладой. Оно было большое и имело форму круга. С одной стороны, прямо у воды, была каменная возвышенность с гротом, с другой стороны - тянулся лес. С боков были непроходимые зыбкие болота, только зимой, можно было перейти по льду озера на другую сторону. Большое озеро Хе с болотами окружал густой непроходимый девственный лес с деревьями и кустарниками шиповника, малинника и орешника. Кусты волчих ягод закрывал вход в грот от воды и только небольшое узкое место было  водопоем для зверей. С некоторых пор в гроте поселился предводитель тех, кто бегал в звериных шкурах и звали его - Ёк, а жену звали - Ак. Как – то весной, Ёка ударила молния, когда он сидел на дереве в ожидания пищи на четырех ногах с бьющем живым сердцем. Он два раза получил удар по голове, раз от молнии и второй раз от земли, когда соприкоснулся с ней. Живой кабан вернулся и схватив Ёка за ногу, поволок в чащи. С деревьев спрыгнули соплеменники, палками и камнями забили кабана. Ёк лежал недвижимым и другой соплеменник, постучав себя в грудь, объявив себя Главным. Он махнул рукой и два молодых парня, схватив Ёка за ноги, поволокли по мокрой траве от дождя к болотам. Шел дождь и один из парней повернулся, посмотрел в сторону уходящих соплеменников, которые уносили забитого кабана в лагерь. Он что – то промычал другому, и они решили - не тащить Ёка к болотах, бросили его в воду озера, так как они спешили в лагерь на дележке мяса. Ёк медленно погружался в чистые воды, на миг он трепыхнулся и увидел много ярких огоньков на дне озера и снова ее разум затуманился. К нему подплыли рыбы с большими головами и плавниками, подхватив его под мышки потащили вглубь. Ик, новый Главный, решил забрать Ак, жену погибшего Ёка в свои густые кусты, где он нашел убежище со своей семьей. Ак покорно проследовала за ним, за ней плелись четверо малышей. Они дошли к кустам и Главный сделал рукой знак, остановится. Он нырнул в кусты и там была возня и дикий женский крик. Все затихло и противная рожа для Ак, вынырнула из кустов. Главный махнул рукой и Ак с детьми полезла в кусты. На сухой земле лежала прокушенная мужем жена. Она смотрела на Ак с ненавистью. Ик рыкнул и жена поднялась, подошла к принесенному мясу кабана, стала отдирать кожу. Ак с детьми стояли ближе к выходу из кустов. Жена Ика махнула ей рукой, подзывая подойти к себе. Женщины работали заостренным камнем, разделывая куски мяса. Дети смешались с детьми Ика и играли палочками и елочными шишками.

… Ёк открыл глаза и увидел на небе прохладное Солнце, он пошевелился, приподнялся и с удивлением посмотрел на озеро, потом, посмотрел на свои ноги, так как они не болели. Пальцы ног прикрывало, что – то непонятное и теплое, как будто шкура медведя, так как была она ворсистая и коричневая, но не пахла она ничем. Вместо шкуры лисы, на нем весела такая же, не пахнущая теплая чужая шкура. Он встал на ноги, шкура прикрыла колени.  Он был удивлен, не понимал, когда же он убил не пахнущего такого большого медведя. Ёк, перепоясался, висевшей веревкой на боку шкуры, сзади весела, как будто пустая голова медведя. Ёк постоял немного, подошел к воде, увидел свое отражение в ней, испугался. Пошел в лагерь соплеменников. Те, сидели вокруг убитого кабана и увидев Ёка, напугались, разбежались, спрятались по кустам. На поляне остался Ик, он закричал на пришедшего и рычал до тех пор, пока не осип в голосе. Ёк подошел к нему и ударил кулаком ему в лицо. Соплеменники узнали Ёка и стали выходить из – за деревьев и щупать новую его шкуру. Ёк ударил несколько раз себя в грудь и посмотрел на соплеменников. Те, дали согласия, закивав головой. Из- за деревьев выскочила Ак и бросилась к ногам мужа. Он поднял ее с земли и кивнув детям головой, стал спускаться к озеру. За ним следовала жена и дети. Ёк стал незаменимым лидеров в племени. Он поселился с семьей в гроте и закрыл большими камнями вход, оставив небольшой проход, который прикрыл шкурами. Вечерами он долго тер камень об камень, птичий пух и сухая трава давала возможность развести огонь в гроте. Все племя спустилось к воде, рыли в земле ниши, камнями огораживали свое жилище и сверху клали сухой поваленный лес, засыпая его рваными елками и землей. Днем все охотились, а вечерами они сидели у озера и смотрели на воду. Из него вылетали круглые и длинные огни, кружились над озером и куда – то улетали. Племя визжало от радости и люди громко скандировали «Хе», "хе", "хе". . С тех пор, озеро все называли не иначе, как «Хе». Больше всех радовался и прыгал Ёк, показывая соплеменникам не пахнущую шкуру, тыкая пальцем вслед улетевшим огням. Ёк не только стал незаменимым, но все время что – то придумывал и соплеменники предано ему служили. Так, как они уходили на охоту далеко, то он нашел в лесу глину и вырыл много ям, стенки обмазывал глиной, она закаменела и там собиралась вода. Получились маленькие колодцы, для жаждущих попить. Так же, ореховые палочки он обмакивал в глину и они каменела, делая их тяжелыми и не ломающимися. Этими палочками они сбивали глухарей и тетерев, сидящих на деревьях. Недалеко, в реках было столько рыбы, что она натыкалась друг на друга, плавая. Тяжелыми палочками ее люди в шкурах вытаскивали из воды. Был огонь и была уже глиняная посуда. Потихоньку жизнь диких людей превращалась в информационную, так как многие племена приходили к озеру, платили шкурами, чтобы посмотреть на яркие огоньки, вылетающие из него. Люди примыкали к племени Ёк, места не было возле озера, они рыли ямы в лесу. Развивалась речь и стала она более обогащённая. Они спрашивали Ёк, какими звуками можно назвать то или иное. Чем дольше жил Ёк, тем длиннее были звуки и превращались уже в слова. Давно не стало его жены Ак и его детей и их с почетом похоронили в болоте. Ёк жил и удивлял соплеменников, уже нового поколения. А однажды он стал на колени перед озером, умыл лицо и руки, попросил у воды удачи на охоте. Охота принесла большого и жирного кабана. С тех пор, все племена ходили к озеру Хе, попросить у воды удачи. Ёк почувствовал себя плохо и призвал свое племя к себе. Он снял с себя не пахнущею шкуру и надел на плечи своему правнуку, который все время находился рядом с ним. Он объявив всем, что племя должно служить правнуку, как служили они верно ему. Внук напялил капюшон и стал похожим на Ёка. Племя приветствовало его поклоном головы. С тех пор власть над людьми была наследственной рода на долгие времена. Ек умер вечером
 и его уже готовили похоронить в болоте. Обмазав его глиной, положили на сплетенный орешник и толкнули на болота, слегка прикрытые водой. Вдруг, из озера вылетели огни разных размеров и стали кружиться над телом Ёк. Люди попадали на колени. Огни кружились до тех пор, пока сухая трава, которой были сплетены ветви орешника, не намокла, ветки разошлись под тяжестью тела Ёк и он стал погружаться в воду, зыбкое болото начало засасывать его тело. Вмиг пропал хоровод огней, стало темно и люди разбрелись по землянкам.

… С тех пор прошло тысячу лет или более. За озеро боролись племена, боролись воины, боролись бояре, чтобы поселиться на его берегу. Так как считали воды озера Хе целебными и ходила молва, что там в воде, живут другие люди, невиданные никем. Только огоньки, вылетавшие из озера отпугивали людей и поэтому, все ушли вглубь леса, а на озеро ходили, чтобы попросить удачи у прозрачных вод. Прошло тысячу лет, а может быть и больше. Кто тогда считал года, жили люди от весны до весны, от дня до дня. Озеро «Хе», как и прежде было заполнено чистой и прозрачной водой. Многое, что видели воды озера. Видели тех, кто не мог его переплыть и они тонули в нем, были и слабые люди, который кончали жизнь в воде, не смогли пережить свое падение. Воды хранили тайну людей, живших не далеко от озера. История повторялась и кто – то снова не мог переплыть озеро, вливаясь потоком жизни в чистые воды. Менялась природа, менялись люди, жившие недалеко от него, а озеро оставалось прежним, чистым и прозрачным. Но, однажды, люди ушли от озера потому, что с некоторых пор, когда наступала осень и шли непрерывные дожди, то воды в озере становились серыми и держался этот цвет до первого снега. Тогда вода была непригодна для питья, звери покидали водопой и уходили от него. Люди еще не понимали, почему это случается, что попив, серую воду из озера, они умирали. Когда наступали холодные дожди, люди уходили от озера, а летом снова возвращались, чтобы насладиться чистой водой. Войны и разбои не обошли озеро стороной. Крестьяне называли озеро «Херяк», так как в голодные зимы они выходили на дорогу грабить купцов, проезжающих неподалеку от их селения. Купцов грабили с молчаливого согласия барина, крестьяне дарили ему диковинки, а все остальное, делили между собой. Они знали о том, что не замерзающие болота, поглощают все, что ему подкинешь. Там, они хоронили купцов в надежде на то, что никакая ревизия не отыщет тела несчастных.
...Егор был крепостным и у его жены Агафьи родилось много детей. Барин был добрым человеком и разрешал Егору, русскому богатырю, собирать у грота орешки и дикую малину. Недалеко протекала река и там рыба выскакивала из воды, так как места уже не было, где ей плавать. По этой причине барин разрешал всем крепостным вылавливать рыбу в реках. Один Егор из поместья ловил рыбу, суша ее на ветках ели и заготавливая сушняк на зиму, обкуривая кго дымом. поэтому его семья зимой не голодала, и по этой причине ему незачем было проводить время в разбоях на большой дороге. Остальные крепостные люди, не уважали рыбу и считали ее безвкусной, на подобие червей в земле. Барин был старым и ему принадлежало пятьсот душ небольшого поместья и обширные леса. Смолоду он выкорчёвывал лес и обрабатывал землю под посев ржи. Работа для крестьян была неблагодарной, так как рожь росла низкорослой и давала мало зерна. Сам барин придумал, как разбогатеть, когда встречал на большой дороге обозы купцов с солью, мукой, двигающейся с Юга на Север. Купцы были легкой добычей, они уставали в дороге. В первом нападении он лично сам участвовал со своими крепостными. Через неделю, после ограбления, нагрянул в поместье воевода с воинами и не обнаружил ничего у них, так как все было спрятано в большом гроте. С некоторых пор, Егор переселился жить с большой с семьей туда, и стал его хранителем и хранителем награбленного, ему изготовили большие двери и теперь грот закрывался на замок. Когда была израсходована мука, а барин ее продавал корзинами знакомым в городе, объявив, что мука с его полей в лесу и которые, к тому времени уже заросли бурьянным и молодым лесом, то барин снова принимался за разбой, но уже с племянником. Племянник барина был жадным человеком и он по своему усмотрению распределял награбленное, оставляя большую долю себе. Племянник полазил по гроту, обнаружил узкий проход. Долго шел он по этому проходу и вышел на сухое место.
И у него возникла задумка, приглашать купцов в грот передохнуть с дальней дороги. Он заманил их, угощал дикой кабаниной и отпускал. Разнеся слух среди купцов, что за малость муки можно посидеть возле дивного места, возле озера, у которого из воды по ночам вылетают огненные пиалы. Была налажена дорога от большака к гроту и купцы приезжали туда на отдых. Их встречали - Егор и Акулина с детьми. Они оставляли еду - заманушку и шли с детьми в поместье к барину, работать на подворье. Племянник барина приезжал к озеру и если обоз нагружен тем, чем можно было сплавить, то дурман трава, добавленная в навар, делала купцов сонными. Больше купцов никто не видел, телеги топили в озере, лошадей забивали на конину, а весь скарб купцов переносили в дальний грот. Егор догадывался, чем занимается племянник барина но, помалкивал.
- Барину нужно рассказать, - сказала Акулина, которая набрела на скарб, ища своего сорванца по лабиринтам грота.
- А, то он не знает, чем племянник занимается. Раньше делили все поровну, теперь он все забирает себе и только по нужде выдает муку. Снова у мужиков в семье голод завязался.
Вечерами, уставшие от работы, как когда – то их прадед Ёк с женой сидели на валунах и смотрели танцы огоньков над водой, так и поступал Егор со своим свободным временем, сидя в обнимку с женой на камне.
Иногда, приезжал барин, верхом на лошади, тогда они исчезали от берега, давая ему полюбоваться зрелищем. Барин заглянул в грот.
- Егор, говори крепостным, что пропали огоньки, нечего им умнеть возле озера. Засеку, если не будешь их гнать отсюда.
Снова, приезжал воевода с воинами и они перетрясли каждый дом, но, не нашедши пропавших купцов, уезжали восвояси.
Надумал барин жениться и привез из соседней деревни молодую вдовушку. Вдовушка была веселушкой и перезнакомилась со всеми крепкими мужиками в поместье. Только, Егор на нее не обращал внимание, так как любил свою Акулину, ходившую уже восьмым ребенком беременной. Звали барыню - Прасковьей. От племянника барина она узнавала, где работает в лесу Егор. Выплывала она неожиданно из – за деревьев и кидалась ему в объятия.
- У тебя муж есть, Прасковья. Тебе он простит, а меня засечет до смерти.
- В прошлый раз говорил, что Акульку любишь…
- Теперь, уже - не знаю, кого я люблю.
Дядя часто болел и племянник не хотел, чтобы имение досталось неверной его жене. Он оседлал коня и рассказал дяде о похождениях его жены.
- А, теперь Егора она соблазнила.
- Егора, не поверю. Молодым он год на меня день и ночь работал за еду, только бы я ему отдал Акулину. Хорошая девка была. Не верю.
- Давай помогу тебе сесть на лошадь и проведу тропками туда, где лес рубит Егор.
Барин сильно заболел, когда увидел потехи молодой жены. А когда выздоровел, то собрал всех крепостных и объявил то, что после своей смерти, имение перейдет племяннику.
Прасковья заголосила и завыла, как по покойнику. А барин добавил:
- А неверную жену приказываю я высечь.
Тут, же была принесена лавка. С жены барина два холопа сдернули платье и полуголую ее уложили на нее.
- Кто сечь будет, барин?
- Тот, кто был с ней, - ответил барин.
Толпа молчала.
- Принесите еще одну лавку, для вздыхателя. Будем их всех сечь по очереди за то, что не признаются.
Первый вышел маленький ростом Семен.
- Она сама, говорила, люблю тебя и баста.
- Десять кнутов по спине, что обманула, так как такая, не умеет любить и уважать мужчин.
Барыня стонала и извивалась под ударами.
Друг за другом вышли еще четыре человека.
И тоже, они клялись барину в том, что им было жаль Прасковью, так как у барина иссякла мужская сила.
Барину очень не понравились слова мужиков им врезать хорошо своей женушке.
Толпа молчала, те женщины, которые ненавидели барыню, теперь жалели ее и прижимались к своим мужикам.
- Все барин, - сказала пожилая женщина. - Больше не было у нее блуда ни с кем.
- Егор, - закричал барин. – Выходи или отсечь твою Акулину? Секи барыню.
Егор взял кнут и нанес Прасковье десять ударов.
- Еще десять ударов.
Егор выполнил приказ барина. Акулина сорвалась с места и с криками помчалась в грот к детям.
- Кажись все. Занесите барыню в хлев, может быть, молодой бычок побалуется с нею.
Барыня сильно выла и причитала в хлеву, не давала заснуть барину. Через три дня, она выплакала прощение у мужа и он смилостивился, приказал принести ее в дом, в его кровать. Через месяц, Прасковья уже в новых нарядах гарцевала по поместью, как ни в чем не бывало. Она подкараулила Егора и проходя мимо него, сказала.
- Жди, сегодня приду.
- Не приходи, а то секирой по тебе пройдусь.
Барыня фыркнула и вызвала родственника из другой деревни к себе в гости. Она решила мужа и его племянника сдать боярину и тем самым, оставить за собой имение.
Погостив родственник несколько дней у барина, засобирался домой.
Его провожала Прасковья. Они шли по дорожке, барин отстал.
- Не угонюсь я за вами. Возвращайся скорее, Прасковья.
- Милый, посиди на лавке, я его до ворот провожу, родственник все - таки.
Оставшись наедине с родственником, она ему сказала:
- Съезди к боярину, спаси меня. Недавно он при людях высек меня.
- За что?
- Ни за что. Вернее, я разбила его любимый кувшин.
- Какая глупость с его стороны. Что ты хочешь, чтобы я боярину рассказал? О кувшине?
- Нет. Он двадцать лет ищет разбойников, а они у него под носом. Это мой муж занимается разбоем и его племянник тоже. А добро находится в гроте и охраняет его Егор со своей семьей. Купцов они топят в болоте, это мне холоп рассказал по имени Семен. Видишь, на мне украшение, это самому Московскому князю везли. Камень называется рубин.
- Ты понимаешь, чем для тебя это закончиться? Ты снова станешь вдовой.
Прасковья промолчала и сошла с повозки.
- Может быть, еще увидимся, если муж в очередной раз не засечет меня насмерть за испорченную вещь купцов.
- Сегодня еду к боярину.
Довольная тем, что одним махом она отомстит всем мужикам, которые ее секли и мужу тоже, она направилась к озеру. Еще издалека она увидела Акулину с маленькими дочерями.
- Мама, как огоньки эти называются, что летают по ночам?
- Не знаю. Может быть, это утопшие в озере люди превращаются в эти огоньки. Ах, - вскрикнула Акулина и полетела с обрыва в воду озера.
Девочки от страха закричали, смотря на Прасковью, они не слышали, как она к ним подкралась.
- Ты зачем толкнула нашу маму в озеро?
Прасковья схватила девочку за рукав, швырнула ее в воды, другая побежала и звала на помощь старших ребят, которые собирали хворост в лесу.
- Барыня нашу маму утопила?
Ребята прибежали к обрыву, барыни уже не было, мамы с сестрой тоже не было видно, ни на берегу, ни на воде.
- Побежали в поместье к барину. Расскажем все, а ты беги к отцу, знаешь, где он лес рубит, - сказал старший брат, младшему.
Дети стояли на подворье возле барского дома и звали барина.
На крыльцо вышел барин с женой.
- Она утопила нашу маму с сестрой.
- Кому ты веришь? Голодранцам? Я не была на озере.
- Вы ошиблись, она не была на озере. Я верю ей, - сказал барин.
- Когда сестра падала, то она вцепилась барыне в рюшки и оторвала одну и барыня ее назвала «гадиной». И поэтому сильно швырнула ее, - сказала девочка и заплакала.
- Я разберусь, - сказал барин и взяв жену за локоть повел в дом ее.
Дети ушли со двора.
- Почему ты переоделась, когда пришла? Покажи мне платье с рюшками, - попросил барин жену.
Зашел холоп.
- Там тебя две старухи просят выйти, - сказал он барину.
Барин вышел. Старухи низко поклонились.
- Мы не можем промолчать. Мы собирали в траве круглые камушки, чтобы их нагреть и рези убрать с живота у соседки. Это было около озера.
- Знаю.
- Не все. Акулина была твоей дочерью от постельной девушки и все знали об этом, кроме тебя.
- Почему не сказала? Я в таком возрасте, что всех детей признаю. Вы видели, как Прасковья сбросила Акулину в воду?
- Да, видели своими глазами, так как были рядом, а потом мы залегли в траву, чтобы она нас не заметила.
- Скажите Семену, чтобы готовил столб.
Воевода с вооруженным отрядом, с боярином и охраной вошли в поместья. На площади было много народа. К столбу была привязана женщина и ее стегал мужчина.
- За что ее?
- Она убила его жену беременную и дочь. Барин приказал стегать, пока она не сдохнет. Она еще блуд среди наших мужиков распустила. Кажись, кончается она.
- Вроде, это жена барина. Отвязать ее, - приказал воевода.
- Отвяжите ее и бросьте в воду, - приказал боярин.
- Но, она же женщина, к тому же хорошенькая…
- Она уже не женщина, если убила детей, одно в чреве, другую, стоящею на ногах.
- А, кто она?
- Черт. Отвяжите ее и бросьте в воду, даже, если она жива. Воину я бы простил все, а женщине убийце – никогда, - сказал воевода.
Воевода уходил из поместья, сжег все дома до пепла. Барин сгорел заживо в своем доме. Мужчин всех воевода убил, а женщин и детей они поделили между собой. Егор, как здоровяк в теле, попал к князю, так как кто - то его не посчитал и не приплюсовал к мужчинам, потому, что он стоял в стороне от крепостных. Дети его Достались  воеводе. Обширные леса достались боярину.
Стоял еще дым в поместье, повозками вывозили из грота награбленное у купцов, только озеро оставалось невозмутимым. В ту ночь, огоньки не летали над ним. А может быть, они летали, но не было вокруг ни единой души, кто бы увидел это.
…Прошло много лет, исчисляемое столетиями. По тракту отступала французская армия, поджав хвост, как побитая собака. Стояла поздняя осень и ранняя холодная зима в одной стихии. Морозы не снижались ни на один градус. Французские солдаты, перевязанные женскими платками, кутали свои лиловые носы в них.
Генерал с адъютантом дремали в коляске, которая медленно двигалась. Впрочем, как и часть армии, медленно отступавшая из Можайска в Смоленск. Они вышли уже на Смоленский тракт - дорогу, по которой они наступали на Москву. Второй раз им с крестьян провианта не было возможности собрать, так как они шли на Москву, разоряя все на своем пути. Русская пословица оправдалась: «Не рой яму другому, сам туда попадешь». Убивали и уничтожали французы по той причине, чтобы за спиной у них, когда они двигались на Москву, из крестьян  не организовывались отряды партизан. Теперь, они движутся холодные и голодные с мечтами о теплой Франции.
Генерал проснулся и развернул карту.
- Мой генерал, мы на правильном пути. Скоро соединимся с головной армией в Смоленске.
- Не сомневаюсь. Посмотрите на карту адъютант и ответьте мне, мы озеро — вот это прошли?
- Судя по карте – нет. Оно в стороне от дороги располагается. Наши картографы не обозначили его наименованием. У озера нет имени?
- Есть. Древние его называли «Хе». Жан – Поль, знаменитый географ и мой друг попросил мне привести камушек из этого озера. Мечтал подарить я ему все озеро в частное владение, теперь это осталось мечтой навсегда. Пошли солдат на разведку. За рекой, пересекающей дорогу, километра три нужно пройти и мы уже их прошли, так что - мы уже у цели, - сказал генерал.
- Дороги нет до озера, трудно будет идти, снег по колено.
Генерал ничего не ответил, отвернулся.
- Привал. Кашевары, готовьте еду. Отдаю свою лошадь в ваше распоряжение, она хромает, боюсь я, что до Смоленска она не дотянет, - сказал адъютант, отвязывая лошадь от повозки. – Десять человек подойти ко мне.
Из строя вышли желающие, что – то свершить, не зная – что.
- Самые лучшие куски конины, останутся для вас. Я лично прослежу за этим. Выдайте им рыбу и сухари, они пойдут разыскивать озеро. От большака три километра, смотрите не промахнитесь и не уйдите в леса, а то конина вам не достанется. Примета такая. Там, будет небольшая гора с гротом, надеюсь ее снегом не замело.
Прошло около двух часов, солдаты не возвращались назад. Генерал вышел из коляски и пошел вдоль дороги, рядом с деревьями. Адъютант и несколько солдат следовали за ним.
- Вот. Адъютант, посмотрите на зарубки. Вот следующее дерево на метр в зарубках.
- Послать людей по зарубкам?
- Да. Я думаю, что эти зарубки на деревьях выведут нас на озеро.
Солдаты, вооруженные лопатами, смотрели на зарубки и рядом с деревьями прокладывали дорогу. Сзади них шел генерал с адъютантом. Шествие замыкала охрана. Они вышли на грот. Сквозь дырявые деревянные ворота пробивался маленький огонек. Солдаты ворвались в грот. За длинным столом сидели худые мужчины в черном длинном одеяниях, они вечеряли.
- Это монахи. Их двенадцать человек. Что делать будем, мой генерал.
- Переводчика ко мне. Нужно поговорить.
Монахи положили деревянные ложки на стол и подняв голову выше обычного, закрыв глаза, они шепотом молились. Седой старец один смотрел на генерала.
Пришел переводчик.
- Спроси, этот грот принадлежит озеру Хе?
- Волхов, Озеро Волхов, - ответил старик на ломаном французском языке.
Генерал молчал и пристально осматривал старого монаха.
- Кто ты?
- Я настоятель монастыря.
- Откуда знаешь мой язык?
- В другом монастыре учил его, - сказал настоятель и рукой взмахнул.
Все монахи встали и стали кучно возле стены.
- В ногах правды нет. Генерал, садитесь за стол.
- Как понять «в ногах правды нет»? – спросил генерал.
- Когда человек стоит, то разговор быстрый и не к чему не обязывает людей. Стол нас объединит. Вы хотели меня что – то спросить о озере?
- Не только. Почему в гроте сделали монастырь и давно ли вы здесь обитаете?
- Озеро всегда привлекало монахов своей целебной водой. Она живая и мертвая. Мертвой бывает поздней осенью, когда идут дожди. Мы заметили, что за десять километров отсюда ни выпало ни одной капли воды с неба, а озеро было эпицентром, здесь сильно бушует вода, чем дальше от озера, тем слабее идет дождь.
- Это очень интересно узнать об этом моему другу, географу. Так и не ответили мне, почему именно в гроте вы поселились?
- Грот большой и просторный с лабиринтами. Нас это устраивает.
- С лабиринтами.
- Да. Причудливые лабиринты, исследуем каждый день их, насколько позволяет страховочная веревка. На воду у нас нет сил.
- Какую воду?
- В лабиринтах есть несколько озер. И там под водой снова лабиринты, дыхание не позволяет нам по них пройти.
- Какое странное озеро. Мой друг сказал мне, что в нем не водиться никакая живность из – за состава воды.
- Да, вода пресная, настолько пресная, что мы ее редко пьем. Приносим воду из реки, она недалеко протекает и там очень много рыбы развелось. Когда - то по поверью в озере было много рыбы.
- Обменяюсь информацией. Мой друг считает, что по средине озера – разлом земли и поэтому оно такое глубокое. Там впадина.
- Я подозревал это. А может ли вода засасывать людей?
- Не знаю. Давно вы обитаете здесь?
- С тех пор как селение душегубов на протяжении двадцати лет грабило и убивало купцов по дороге. Мы нашли в лабиринтах серебряную утварь. Все отвезли в монастырь и с тех пор молимся за упокой души невинных людей, которые погибли в болотах и в озере.
- Мои солдаты пошли искать озеро и не вернулись.
- Мы слышали крики на болоте, оно не замерзает, но несчастным помочь ничем не могли.
Адъютант, что – то шепнул генералу на ухо.
- Мои люди нашли лошадей, мы конфискуем их у вас.
- На все воля Божья.
- Армия оголодала, заберем вашу провизию.
- Если враг не агрессивный, то поделиться пищей, сам Бог велел.
От толпы отделился монах.
- Покажи им нашу кладовую. Пусть возьмут, столько - сколько захотят.
- Мы не варвары, оставим и вам, чтобы зиму пережить.
- Мы уходим в скиты на зиму.
Нагруженные кожаными мешками, в которой лежала солонина дикого кабана и лося, солдаты с генералом возвращались на тракт.
- Старец очень мудрый. Это достояние России. Может вернуться…
- Нет. Они священники и не воюют с нами. У них оружия нет.
- А, как они кабанов валят?

- Я об этом не подумал. Вернитесь и отберите ружья. Священников не убивать. Божье создание они.
Адъютант взяв несколько человек вернулись к гроту.
«Наивный человек. Первый раз мы их застукали, теперь они уйдут в лабиринты. Мы им враги. Когда мы вошли, то один монах, что – то писал в толстую книгу. А если они вели наблюдение за озером? Ах, надо бы сказать адъютанту о книге», - подумал генерал и сказал солдатам:
- Лошадей с провиантом отведите к тракту, а остальные, разведите костер, поужинаем солониной и подождем адъютанта.
Еще не успели они развести костер, как вернулся адъютант.
- Ушли. Такое впечатление оставили после себя, как будто они там никогда не жили.
- Они ушли в лабиринты.
- Мой генерал, может вернёмся все сюда и их вытравим из лабиринтов дымом, как крыс.
- Нам нужно спешить соединиться с армией. Жаль, что книгу сразу не отобрали.
- Ничего интересного. Это был дневник. Я смотрел его. Они вели наблюдение за озером. Даты и описание воды. Ничего интересного, я смотрел ее, когда вы говорили со старцем.
- Где она?
- Монаху я вернул, а потом я ее уже не видел у него в руках.
- Тушите костер, продвигаемся к тракту…
… Прошло еще столетие, как и прежде в гроте жили монахи. Лабиринты были исследованы только на поверхности земли, а те, что были под водой, остались для всех тайной. Любимое занятие у монаха было то, как у первобытного человека, бросать камни в воду и смотреть, как расходятся круги на воде. А ночью, которые были в охране любовались огнями, вылетающими из озера. Жизнь была у монахов налажена и их мало касалась революция, проходившая в больших городах. Они молились богу за народ, чтобы без больших потерь перешагнули они в новую жизнь. Революция и кровопролитие было неизбежно. Так как одни не хотели отдавать, а другие хотели отобрать не только имущество, но и жизнь упыря эксплуататора.
Старый игумен, каждый день проводил тренировки по лабиринтам с монахами, в случае опасности, они могли бы скрыться в них. Несколько раз им это удавалось, так как комиссары никого не застав в гроте, уходили дальше ломать и крушить. Однажды земля вздрогнула и по воде пошли круги.
Монах Петр сказал:
- Это послание нам от тех, кто живет в воде. Послание – предупреждение. Нужно уходить от озера, иначе нам не пережить здесь зиму.
Игумен согласился с пророчеством монаха и они стали готовиться переселиться в глубь леса, к староверам с которыми они были дружны, но, расходились во мнениях в вере к Богу. Часть монахов уже ушла, подготавливать базу жилья недалеко от староверов, а другая часть монахов, готовилась вывозить всю утварь на новое место жительства.

Были уже нагружены повозки на лыжах и монахи в последний раз пошли в грот помолиться. Неожиданно налетел отряд революционеров и всех монахов выгнали из грота. Комиссар сказал:
- Религия - это опиум народа. Всех расстрелять.
Монахов поставили около озера на колени. Те, покорно выполняли приказания. Старый революционер сказал совсем юному парню:
- Стреляй мимо. Понял меня? Если будешь стрелять в них, то Бог накажет нас.
- Отец, Бога нет, так сказал комиссар.
- Бог есть, они хотят его заменить своим Богом.
- Врешь, мы революцию сделали, чтобы избавиться от своих кровососов.
- Дурак, на их место другие придут.
Комиссар заметил возню между отцом и сыном. Подозвал молодого парня к себе.
- Чему тебя батя хочет научить? Говори правду, иначе мне не нужны лгуны в отряде.
- Говорит, что на место их, придут другие.
- Интересно. Не позволим бездельникам обманывать народ. Становитесь в шеренгу.
- А, ты чего, Ермолай? – спросил он отца молодого парня.
- Я не буду стрелять в монахов. Это грех. Один из них батю моего вылечил.
- Это предательство революции. Значит, ты с ними за одно. Тогда становись рядом с ними на колени.
Ермолай отбросил винтовку в сторону и пошел к монахам.
- Батя! – закричал молодой, его звали Никита и он повалился в обморок на снег.
Раздался залп. Все монахи попадали в воду.
- А, с этим, что делать? Яблоко от яблони не далеко упадет.
- Оказался слабым, пристрелите и его. По коням всем.
Мужик подошел к лежащему парню и штыком несколько раз ткнул в него.
- Щенок, это тебе за то, что испоганил мою племянницу и не женился на ней.
Никита застонал и открыл глаза.
- Батя присылал сватов, а вы ему отворот.
- За голодранцев свою кровинку отдавать…?
- Тогда, зачем вы с ними?
- Везде выгоду надо иметь, даже от революции.
- Бросьте меня в воду, все болит внутри.
- Подыхай. А Насте скажу, что погиб ты в бою, чтобы гордилась тобой и вышла замуж… Да, хотя, бы за комиссара. Он холостой.
- Бог тебя накажет.
- Пока накажет, я наживусь в волю.
Мужик взобрался на коня и поехал по дороге, догонять свой отряд, оставив Никиту, умирать возле озера.
Из грота вышел монах, который был в лабиринте и не вышел с остальными, так как старец приказал ему взмахом головы не выходить, а революционеры, так были заняты изгнанием монахов, что не заметили еще одного, стоявшим за выступом скалы.
- За что они и вас?
- Батя отказался стрелять в старцев – монахов, а я струсил и упал в обморок.
Монах вернулся в грот и вышел оттуда с винтовкой и мешочком пороха.
- Брось меня в воду. Хочу я к бати.
Монах посыпал на раны Никиты порохом и перевязал их. Он взвалил его на плечи, повернулся к озеру и сказал.
- С Божьей помощью мы доберемся до староверов еще затемно…
… Прошло с тех пор много лет. Комиссар Назаров никогда не был на родине своей жены Анастасии, он уже давно работал первым секретарем горкома партии в областном центе. Он сам не ездил и жене с сыном не разрешал посещать родную деревню, неподалёку от озера. Места те были неблагоприятные, особенно озеро Волхов навивало ему тоску. Оно два раза принесло ему волнения. Первый раз, когда по его приказу расстреляли монахов и второй раз, когда в тридцать седьмом году он посоветовал районному организатору Николаеву, построить там конюшни для разведение породистых лошадей. Конюшни выстроили быстро и лошадей отменной породы перевезли на сочные травы и чистую воду из озера. Целое лето начальство из Москвы ездило с проверкой и отдыхало, любуясь природой озера. А осенью произошел падеж лошадей. Даже жеребят зараза не пожалела. Никто не мог приписать это серой воде из озера. Но когда умерли проверяющие и несколько рабочих, то организовали дело вредительства и всех, даже, Николаева посадили за решетку. То время было тяжелым и Назаров не спал ночами, ожидая своего ареста. То ли его не выдал Николаев, то ли учли его заслуги, но его не тронули. Сын Никита, так настояла его жена назвать первенца, уже заканчивал институт, как Назарова вызвали в Москву в особый отдел. Ему показали письмо из Америки к его жене Анастасии от Никиты Ветрова. Он сообщал ей о том, что он жив, здоров, чего и ей желает, что он не бросил ее, а монахи его спасли раненного, вылечили. Он много лет скитался по странам и наконец – то приют нашел в Америке. Пишет статьи о революционной России и этим зарабатывает деньги.
- Да он диссидент. И как тебе угораздило иметь такого знакомого? – спросил следователь. - Знаешь, что за этим последует?
- Мне сказали, что он с отцом погиб в озере Херяк, то есть в озере «Волхов».
- Да, кстати, почему его местные до сих пор называют «Херяк»?
- Там болота есть и разбойники там топили купцов. А озеро называлось «Хе» в древние времена. Думаю так, херяк в болото и нет купцов. Выжил Никита значит.
- А, почему он ни тебе написал письмо, а жене?
- Они земляки. Я с ним совсем незнаком.
- И сына ты назвал в честь его.
- Красивое имя, такое носил мой друг комиссар Нестеренко.
- Да, спрашивали мы его. Оказывается, что у вас было знакомство и вы никогда не дружили.
- Это он со мной не дружил, а я его сильно уважал.
- Все можно простить за твои заслуги перед родиной. Но, тут есть загвоздка. Мы поковырялись в статьях Ветрова. В одной он описывает, как комиссар Назаров лично принимал участие в расстреле монахов.
- Так они же враги народа были.
- Это мы знаем, а они о нас уже по всех газетах и по телевидению расписали такое…
- Подумаешь, десять стариков седых.
- Двенадцать и отец Ветрова там погиб, так как не хотел участвовать в казнях.
- Ишь ты заговорили. Индейцы до сих пор живут в каких условиях?


- Получше, чем наши. Кх. Ты это мне брось, политику тут разводить. Не единогласно, но, решили тебя отпустить домой. Сдашь дела и снова возвращайся назад. Или мы тебе подыщем новую работу или… Сам виноват, не надо было жениться на невесте Никиты, Анастасии. Еще с приплодом взял.
- Сын мой.
- Езжай домой, потом будем разбираться.
Анастасия с сыном неделю жила у отца, который болел. Никита с ребятами ходил за три километра на озеро покупаться, хотя река была рядом. Мужа Анастасии вызвали в Москву и две недели он не давал о себе ничего знать.
- Старые грешки тянут на дно его.
- О чем ты, отец.
- Виноват я перед тобой, дочь.
- Рассказывай.
- Завтра буду лучше себя чувствовать и расскажу тебе обо всем.
Ночью приехал воронок и Анастасию арестовали. Сын ночевал у друга и поэтому избежал ареста.
- Беги Никита на озеро и спрячься в гроте, я тебе еду буду носить, - сказал дед.
- Почему?
- Пока, я не знаю. Вернется отец, все объяснит.
Назаров не застав дома жену и сына, поехал в деревню, где не был около двадцати лет.
Тесть встретил его недовольно.
- Настю, святую душу, зачем арестовали?
- Это ты виноват, что сказал мне, насчет Никиты.
- А, что?
- Он сейчас в Америке живет и пишет воспоминание о революции.
- Этого, не может быть.
- Старый дурень, его монах подобрал, и другие монахи его спасли. Где мой сын, Никита?
- Отправил я его в грот на озеро.
- С ума сошел? Я после казни монахов, боюсь там бывать. Думаю, что меня тоже арестуют. Я оставлю тебе адрес друга своего, с кем воевал. Тут в сумке деньги, уезжайте немедленно с Никиткой.
- Ты бы заехал на озеро и привез Никиту домой, вечером и уедем, я только корову пристрою и собаку.
- Хорошо.
Назаров на своей машине приехал на озеро. Оно, как и в прежние времена было невозмутимым. Вода еле рябила.
Назаров позвал Никиту, тот не отозвался и он вошел в грот.
Походив по гроту, он увидел узкий проход, пошел по нем. Долго шел по темному проходу, наткнулся на камень и зажег спичку, увидел на стене воткнутый в расщелину факел, другой спичкой зажег его. Зажжённый факел осветил грот, и маленькое озеро. Что – то темнело у него под ногами. Назаров наклонился и поднял туфель. Это был туфель сына. Они вместе покупали две пары в универмаге, только разного цвета. Сыну достались черные, а ему – коричневые туфли. Он покричал имя сына. Назаров взял факел и наклонился над водой, на дне что – то белело, напоминая форму человека, а сын был в белых штанах и белой футболке. Назаров пригнул в воду, не раздумывая, он работал руками и ногами погружаясь все глубже и глубже. А пятно, напоминавшая форму человека, опускалось ниже и ниже. Назаров понял, что это иллюзия света. И нет там никакого человека. Он вывернулся и стал подниматься. В воде ему не хватило воздуха, Назаров стал захлёбываются и уже какая – то тяжелая вода давила его ко дну.

Никита, увидев машину отца, спустился с горы, где он ел малину. Зашел в грот, отца там тоже не было. Он зажег пучок сухой травы и пошел по лабиринту, чтобы найти туфель, так как он шел в темноте в прошлый раз и споткнувшись об камень, потерял его. На каменном полу догорал зажжённый кем – то факел, Никита подобрал туфель, валявший у кромки воды. Заглянул в глубь воды и ему показалась, что там какая – то тень, напоминающая форму человека, лежит на дне. Никита перекрестился и побежал назад к выходу из грота, держа в руке туфель…
… И сорок второй год был знаменит для озера. В гроте располагался штаб немецкой армии. Вода впитывала немецкую речь и как говорили те, кто обслуживал немцев из соседних деревень, что никогда не видели бушующие волны на озере, а в тот период, когда стояли немцы оно шумело. И еще рассказывали они, как один немец пускал по волнам бутылку, а потом солдаты бегали и отыскивали ее по берегам. Немец пришел к выводу, что вода в озере не стоячая, протекающая. Из болота выходит и в болота уходит. Видели люди, как немцы брали воду на анализ и увозили ее, как говорили полицаи, отправляли ее, мол, в Берлин на исследование. Чем заинтересовало озеро немцев, никто этого не знал. Но, к нему пропускали только по пропускам и огородили они его вместе с болотами колючей проволокой. А когда немцы отступали, то они вызвали авиацию и та, как сумасшедшая бомбила воды озера. Взрывы били и на дне озера, после того, как улетели самолеты. Грот они подорвали, все проходы в лабиринт засыпались камнями.
…Годы шли, страна отстраивалась после войны и было принято решение стереть с карты озеро Волхов, так как там продолжали тонуть любители Природы, оставаясь с ночевкой на берегу. Это беспокоило администрацию и приносило одни неудобства с разбирательствами. Везде они наставили плакаты о том, что озеро является запрещенной зоной для отдыха и поставили там пост.
Проходы все заросли густыми кустами и лесом и только случайно наткнувшийся грибник, бежал подальше от него, так как озеро слыло плохой славой.
А озеро стояло и в хмурых день, воды были его стальными, а в ясный день синими, как небо. Оно было невозмутимо и не было ему дел до людей. Оно жило своей жизнью. Но, люди говорили, что после бомбежки из озера уже не вылетали светящие огни.
Давно уже отпраздновали новое тысячелетие жители планеты и про озеро Волхов, забыли все.
Физик Артем Никитович Назаров, получил из Германии странное письмо от Генриха Краюхе, тоже физика.
Он прочитал статью Артема «Воды озера Волхов» и спешил ему сообщить о том, что у него есть записи его деда, который воевал в тех краях, где было это озеро и по заданию немецкого командования он исследовал его. И только когда не выплыли два водолаза из озера, они закрыли работу. Он приносил извинения от немецкого народа за то, что озеро бомбили и поэтому, как он полагает, там на дне что – то произошло, по этой причине не летают больше огоньки над ним. Он предлагал встретиться. Артем ответил и пригласил его к себе в Москву.
К приезду Генриха Артем подготовил экспедицию на озеро. Погостив день в Москве, Генрих согласился поехать в экспедицию. Они вылетели и по прилету им  администрация города предоставила микроавтобус. До озера добрались они благополучно. Пока члены экспедиции собирали палатки, Генрих и Артем накачали надувную лодку. Прихватив с собой бобин капроновой нитки, они на лодке выплыли на средину озера. Закинув грузило в воду, привязанной к крепкой нитки - они ждали, когда оно соприкоснётся со дном. Бабина была пуста, а дна не было.
- Это впадина, - сказал Генрих. – До дна еще далеко. Что делать будем? У меня нет с собой глубинных аппаратов. Вернемся в Москву и пригласим француза, его родственник разрабатывал подобные акваланги.
Нитка дернулась и Генрих наклонился, схватился за нить, стал тянуть ее.
- Артем накручивай на бобину нить. Какая - то сила держит груз.
Лодка перевернулась и два молодых парня оказались в воде. Артем попытался стащить капроновую нить с шеи Генриха. Тот, без сознания опускался в воду. Артем нырнул за ним. И какая – то тяжелая вода накатила на него. Дальнейшее все произошло - мгновенно. Они летели сквозь воду с бешеной скоростью в каком – то туннели и оказались в помещении. Артем открыл глаза, увидел Генриха рядом с собой. Капроновой нитки на шеи у него не было, только красный цвет говорил о том, что горло ему чем- то, кто – то передавил. Генрих открыл глаза и спросил:
- Где мы?
- Пока еще я не знаю. Как шея?
- Саднит.
Погас свет и зажглись огоньки с боков комнаты, делая освещение мягким.
Кто - то спросил:
- Как приземлились?
- Нормально. Кто вы? У меня дома принято говорить с человеком, которого видишь.
- Желаете меня увидеть? Ну, что же. Генрих, ты больше всех любишь свою маму? Правильно я сказал.
- Да. Она очень постарела, так как у нее неизлечимая болезнь.
- Нет неизлечимых болезней, есть неизлечимые люди.
Посреди комнаты появился плетенный из лозы стол и за ним сидела седая женщина.
- Генрих, сынок. Опять ты не завязал шнурок на ботинке?
Генрих посмотрел на ботинок, шнурок был развязан.
- Прости. Забываю следить за собой.
Ведение исчезло и появился другой стол, более тяжелый и казенный.
На стуле сидела красивая женщина.
- Никита, сын Назарова. Не надо мне ничего приписывать. А назвала я его в честь другого Никиты, который погиб возле озера. Не верю я вам. Не верю…
- Артем, это твоя бабушка Анастасия, умерла от туберкулеза в лагере, - сказал голос.
- Хватит. Тяжело это видеть, преобразись в нейтральное, - закричал Артем.
- В ребенка?
- Нет.
Появился грот и там на берегу озера сидела девушка в ярком сарафане.
- Кто это?
- Могла она быть, твоей невестой, Артем.
- Давай, в моего учителя математики.
Появился снова длинный стол и на одном конце сидел пожилой мужчина.
- Я надеюсь, вы понимаете, что это голограмма и не будете меня спрашивать, почему я поставил вам тройку вместо четверки.
- Понимаем, - сказал, до этого молчавший, Генрих. – Вы инопланетяне. Почему вы не улетаете домой?
- Благодаря твоему дедушке. Бомбили озеро и мы получили серьезное повреждение в аппарате. Он все испортил, даже связь с нашей планетой. Но, мы долго трудились над восстановлением. У нас есть время и я хочу вам показать наш музей. Учитель встал и пошел вперед. Пока Артем и Генрих разворачивались, то шли уже не за учителем, а за молодой девушкой. Они зашли в другое помещение, удлинённое. С двух сторон были полки и в стеклянных маленьких коробках, стоящих на полках были маленькие куклы.
Девушка сказала:
- Это, Ёк, первый человек, которого мы разложили на атомы и открыли ему умеренное познание мира. Толковый дикарь оказался и мы продлили ему жизнь, оставляя его на земле.
- Это, Акулина. Верная его жена. Мы ее реанимировали и она у нас родила ребенка. Ее род продлился на другом континенте.
- Это, французы, которые мечтали о Париже в холодном непроходимом лесу.
- Это, Прасковья. Гены мутированы и никакая реанимация ей не помогла. Пришлось отправить ее атомы к гиене. Такой хитрой гиены еще не было на свете.
- Это, влюбленная пара, мы их не отсоединили, отправили во Францию. Это, погибшие французы, они живут в России и всех удивляют своим знанием французского языка. Это монахи, погибшее от руки твоего деда, комиссара Назарова. А вот и сам Назаров, редкостный экземпляр. Мы его отправили на Аляску, бунтовать местное население.
- Я могу родню найти на Аляске? - спросил Артем.
- О чем ты говоришь, Артем. Мы мертвы. Мы утонули, - сказал Генрих.
- Не совсем… Отвечаю тебе, Артем. Тела остались здесь, вернее оболочка тел, копия атомов передали в другое место. Мы находили людей со схожими атомами, но слабыми по здоровью и во сне вселяли этому человеку, атомы крепыша Ёка или Назарова и тот человек утром просыпался и мир ему уже казался другим. Он говорит всем, что – то щелкнуло внутри, проснулся и понял, нужно быть сильнее, чтобы выжить в этом мире.
- Для чего вы здесь?
- Изучаем людей. Это пятая экспедиция на вашу планету. Людей мы не уничтожаем. Все, кто утонул в озере, находятся здесь. Одних реанимировали, разложили на атомы, другим ничего не меняли и отправляли их атомы в другие страны. Жизнь их продолжалась в другом облике. Иногда, по подземным рекам морям и океанам мы привозили людей из других континентов и здесь просыпался человек и говорил: «Так дальше жить нельзя. У меня что – то щелкнуло внутри, и я буду жить по – другому». Поэтому во многих семьях теряется связь родства, оболочка та же, а чувствует человек себя чужим среди родни.
- И много таких людей на планете, живших с чужими атомами? – спросил Генрих.
- Достаточно, чтобы объявить себя большинством.
- Что Вы сделаете с нами?
- Еще немного терпение и узнаете сами. Вы реанимированы и воздух здесь земной.
Загорелась лампочка над входом.
Девушка исчезла.
- Ты веришь ей? – спросил Артем.
- Ничего не остается делать, как верить.
В углу появилось двое мужчин и другая девушка.
- Мы готовы сейчас улететь. Будет землетрясение и впадину закроют пласты. Глубина озера останется около пяти метров.
- А ядовитая серая вода осенью?
- Это отработанные газы. Раз в год, осенью мы чистили аппарат. Мы улетим, вода изменится в озере. Можете запускать рыбу. А теперь, лезьте в челноки. Они вас проведут по подводному лабиринту, и вы окажитесь в заваленном гроте. Землетрясение откроет вам выход.
- Нам молчать о вас.
- Если не хотите, чтобы вас объявили сумасшедшими, молчите.
Генрих подошел вплотную к девушке. Он попытался взять ее за локоть.
- Оставьте мне свой адрес, я позвоню вам.
Его рука прошла через голограмму и повисла в воздухе. Рядом стояла уже двухметровая пиявка на одном хвосте.
- Будете тянуть время, я вас проглочу и тогда уже никто вас не реанимирует.

Генрих первым влез в челнок, за ним в другой челнок влез Артем. Крышка закрылась и челноки пришли в движение. Их выбросили в воду из челноков в темном гроте. Они поднялись, вода оказалась по колено.
Огромные черные рыбы нырнули в глубь, а третья рыба задержалась на поверхности.
- Куда нам идти?
- По проходу, не сворачивая в узкие проходы.
- С какой ты планеты?
- Пи, другая система.
- Прилетите еще?
- Да, только в другое место. Выходите на камни и полчаса посидите, а потом побежите.
- Как мы узнаем время?
Рыба хвостом брызнула водой на стену и появился экран.
- Изучайте историю своей родины, от дикаря Ёка. Через полчаса кончиться голограмма и вы не пойдете, а побежите по проходу. И тебе будет подарок, Генрих. Не повторяйте ошибки своих предков. Прощайте.
Рыба исчезла и на экране появился Ёка, сидящий на дереве и чесавший грудь под шкурой. Пошел дождь...
Экран потух, вода на стене высохла. Задрожала земля.
- Побежали по проходу. Это землетрясение, оно откроет проход в гроте.
Они бежали, а за ними рушился лабиринт. Они вскочили в грот, проход был открыт.
- Скорее, все шатается.
Они выскочили на воздух. Сзади них завалился грот и превратился в кучу камней. Стояла ночь. Вода в озере бурлила и люди метались по берегу, отъезжали машины. Люди бежали в сторону леса, покидая все на берегу. Артем и Генрих спустились на берег и побежали за людьми. Уже в лесу люди остановились, обсуждали происшедшее.
- Такая огромная сигара, как выскочит из воды и в небо понеслась и сразу она пропала.
- Нет, это не была сигара, а огромный диск. Это инопланетяне жили под водой в озере.
- Так сигара или диск? - спросил Артем, у девушки из его экспедиции.
- Артем? А, где Генрих? – спросила она, сделав глаза круглыми, как копейки.
- Курит возле дерева. А что?
- Весь сыр бор из – за вас. Я видела сама, как лодка ваша перевернулась.
- Да перевернулась и мы выплыли на другом берегу, набрели на малинник, поели, отдохнули в нем. Тут земля и затряслась. Мы побежали к вам.
- Видели, как метнулась тарелка в небо?
- Что – то блеснуло, но мы не поняли, что?
- Товарищ капитан, идите сюда. Нашлась наша пропажа. Они в малиннике спали.

- Спали - это хорошо. Иначе я бы никому не поверила о таком зрелище. Где иностранец, - спросила молодая девушка в полицейской форме.
- Курит. Генрих, подойди. Капитан, интересуется твоей личностью.
- Спать хочу.
- Товарищ капитан полиции, как вас зовут?
- Анастасией, хотите я подвезу вас в город.
- Мы, как все, тут останемся.
- Значит - с утра встретимся.
Когда уехали полицейские, то Артем сказал:
- Спускаемся все к озеру.
- Так трясет еще.
- Уже, не трясет.
Они спустились к озеру, палатки были целыми и рядом валялись большие камни из грота. Остаток ночи они провели в палатках.
Утром приехала капитан полиции Анастасия и провела опрос.
Генрих шепнул Артему на ухо.
- Похожая на твою невесту.
- Та, в сарафане была.
- Ребята, вы посмотрите на озеро. То, как шелк натянутое было, а сейчас с волнами. От одного болота к другому они бегут. И правда говорят, что это река, а не озеро, - сказала лупоглазая участница экспедиции.
В аэропорту, улетая домой, Генрих сказал:
- Мы с тобой не обсудили виденное.
- Печальная история. Кому хочется говорить о том, что твой предок расстрелял монахов, а тебе за Освенцим, где твой предок отбирал здоровых людей на исследование. А раньше он бомбил озеро. Ну, не он. Но, по его приказу. Помолчим лучше.
- Попытаемся, сделать людям добро. Помолчим. Почтим память тех, кто погиб в войнах.
Генрих улетел, а Артем продолжал трудиться над новым изобретением в научном институте.
В отпуск он поехал в деревню к далеким родственникам только через два года. Недалеко было озеро Волхов.
- Тут приезжала к нам капитан Анастасия, справная девка, просила передать тебе, что в озере появилась рыба. Да, мы забыли тебе сообщить об этом.
- И что, ходят люди на озеро?
- Там городские пляжи настроили. За вход деньги берут. Лодки на прокат. Люди купаются там.
- Никто не утонул?
- А кто утонет, там строго следят за тем, чтобы пьяный человек не полез в воду.
Не боишься?
- Я как все. Спиртное не принимаю, схожу туда через лесок.
Артем спустился со склона к берегу озера.
На берегу сидела в ярком сарафане молодая девушка.
Артем поздоровался и отошел в сторону, разделся и плюхнулся в воду.
Он переплыл озеро, отдохнул и снова поплыл.
Девушка по - прежнему сидела на камне и болтала ногами воду.
Артем уже видел где – то такую картинку.
- Ну, да. Это моя невеста, - прошептал он.
- Анастасия. Без формы, я не узнал вас сразу.
- А, я вас жду. Знаю, что вы приехали в отпуск и знала, что придете сюда. На второй день я облазила все малинники и не нашла примятого места, где вы спали, когда было землетрясение? Вы были в тарелке? Признайтесь мне по секрету.
- Стыдно говорить об этом, но скажу. Мы на том берегу встречались с местными девушками, а этот цирк с потоплением лодки, мы сделали для наших столичных дам. А почему не работают пляжи?
- Я наложила арест на них, чтобы вы увидели меня одну и признали во мне капитана, без формы. И кажется получилось, вы во мне увидели женщину. Спасибо тебе, озеро. Поехали, я вам еще одно красивое место покажу.
- Озеро? - с испугом спросил Артем.
- Все – таки вы боитесь этого водоема. Не буду больше я спрашивать вас о тарелке или сигаре. Табу, видать. Это кедровый лес. Машина моя стоит там, на косогоре. Поехали. Не пожалеете.
Кедровый лес, куда привезла его Анастасия был прекрасным.
- Обидно за матушку Россию. Такими богатствами обладает, как природа, а показать ее не может иностранцам. Побольше к зелени белого, красного и воздушного и получится сказка.
Они долго бродили среди деревьев, взявшись за руки. Тут зародилась их любовь с продолжением…
В конце отпуска Артем сказал Анастасии.
- Ты мне свыше дана, Анастасия.
- Тарелку имеешь ввиду? – прошептала Анастасия, склонив голову ему на плечо.
- От Бога… Поедешь со мной в Москву?
- На край света… Два года, молча я тебя люблю с первого взгляда. Наконец – то ты приехал, мой ссуженный свыше…
- Свыше? Что ты имеешь ввиду?
- Большую черную рыбу или…
- Значит, ты тоже соткана из атомов? –смеясь, спросил Артем.
- Кажется, я тонула в детстве в озере. Случайно упала в воду. Иногда сны мне снятся об этом. Мама, а возможно, это новая мама утверждает, что этого не было. Хотя во сне мне снится большая черная Пиявка и говорит она мне: «Я тебя съем, если ты не перестанешь плакать». Я и наяву не плачу, боюсь ее. А однажды проснулась утром и поняла, что во мне что – то щелкнуло, и я стала хорошо учиться. Потом окончила юридический институт.
- Все хорошо, моя дорогая, мы вместе. А пиявку не бойся. Это она мне сказала, что ты моя невеста.
- Правда?
- Правдивей не бывает.
Анастасия всхлипнула.
- Не знал, что капитаны полиции плачут.
- Это я от счастья.
- Тогда, рыдать от счастье нужно, чтобы всем оно казалось огромным, как наш мир, - смеясь, сказал Артем. – Поехали на озеро, попрощаемся с ним. Оно нас соединило…
Накупавшись в озере Артем и Анастасия поплыли к берегу.

- Артемушка, я еще поплаваю. Когда еще я приеду сюда? В Москве таких чистых вод нет.
- Десять минут. Не хмурься, пятнадцать минут.
- Есть, - сказала Анастасия и поплыла на средину озера.
Артем вышел из воды, взял с песка полотенце и повернулся к озеру лицом. Оно было пустым.
- Нет, - закричал он. – Анастасия, любимая, где ты? Анастасия – а-а- а…
Было уже прохладно и не одной души на пляже не было.
Артем плавал в озере, нырял, искал свою невесту. Изнеможенный, он подплыл к берегу, выполз на песок и закричал во всю мочь.
- Ты обещал или обещала подарить мне ее. Сказала, что она моя невеста. Зачем ты это сделал?
- Вы, люди любите преувеличивать события, - прошептал голос над ухом.
Артем повернулся, никого рядом не было.
- Но, ты сказал, что она моя невеста? - рыдая, сказал Артем.
- Я сказал, что Анастасия могла быть твоей невестой. Могла, а не есть. Она заблудилась во времени.
Артем сел на песок.
- Я увижу ее еще раз?
- Нет, она уже на другом континенте и в другом облике. Она очень нужна там.
- Такая же красивая?
- Да, но чужая тебе.
К Артему подошел парень с удочкой.
- Чего орешь на весь пляж? Горе у тебя?
- У тебя телефон с собой. Тогда, звони в милицию, у меня невеста утонула.
Его опросили и отпустили. Капитана Анастасии у них никогда не числилась «Это влияние инопланетян, даже не поинтересовались тем, чем я занимаюсь в Москве. И на вопрос, где могла быть Анастасия, я честно ответил, в стеклянной коробочке в музее на полке стоит. Может быть это сон и все вокруг меня спят», - подумал Артем, садясь в самолет.
Озеро "Хе" или "Волхов", как его сейчас называют, из жизни научного работника Артема Назарова ушло из памяти. Он женился на своей сотруднице, лупоглазой девушке, которая с ним, когда – то ездила в экспедицию. Став профессором, он и тогда не вспоминал Анастасию, как будто и не было в его жизни этой девушки. С Генрихом они не поддерживали связь, их объединяла одна тайна, о которой они желали забыть. До самой смерти, а он прожил долго, он ни разу не был больше на озере Волхов. А во сне - вода чистая и прозрачная манила его к себе и он в какой раз проживал жизнь тех людей, которые соприкасались с озером. Он давно привык к калейдоскопу событий, проходивших во сне, но, проснувшись утром, он все забывал. Днем он писал статьи в научный журнал и думал о ночи, в которой ему было уютно и тепло. Там во сне, вода озера «Хе» чистая и прозрачная манила прохладой его к себе…