Книга 2. Ведуны. Перерождение 8. 9. Затерянный мир

Время в подземелье текло иначе, нежели на поверхности, да и ориентироваться было не на что. Ни звезд, ни солнца здесь не видно. В пещерах в любое время суток было одинаковое освещение, либо полное его отсутствие. Ничего не меняло окружающее пространство. Никаких тебе восходов, закатов, сумерек. Всё в одной поре.

- Который час? - неожиданно поинтересовался Илья.

- Да почти шесть утра, - спокойным голосом ответил старец, искоса глянув на каменный цветок в центре залы. - Вы никак торопитесь куда-то? - с подозрительным любопытством поинтересовался Белогор.

Лицо его резко изменилось. Гостям предстал совершенно другой человек. От него за версту веяло хитростью и коварством. Богатырям стало ясно, что просто так им отсюда не выбраться. Никто их попросту не отпустит.

- Не позднее полудня, мы должны быть возле северного входа в подземелье. Нас будут там ждать. - Понимая, что лукавить в данной ситуации смысла нет, Илья ответил всё, как на духу.

- А-а-а-а... - загадочно протянул старец. - Рано ещё. Успеется. Да и не все темы мы ещё обсудили...

- Согласен. Но путь из пещер тоже неблизкий, - заметил Илья.

- Да где там! - фыркнул вожак. - Четверть часа и вы уже у выхода. Хлопцы мои вас проведут.

"Мягко стелет, да жестко спать", - мысленно сказал Степан другу.
"Сам вижу... Нечисто тут что-то..."
"Может это, как в избушке бабы Яги - нельзя ничего есть и пить, а то уже не вернешься в мир живых?"
"Да нет, здесь что-то другое..." - озадачился Илья. - "Только понять пока не могу, что именно..." - ответил он товарищу, а в голос обратился к Белогору:

- Ну, что ж, старче, теперь твоя очередь слово держать. Уговор есть уговор. Я ответил на твой вопрос, теперь и ты ответь на мой.

- Давай, задавай! - развеселился вожак. Лицо его резко изменилось. Исчез хитрый прищур, вызывающий ощущение недоверия и двойственности. Он обратно сделался добродушным и располагающим к себе воеводой. Будто в одном теле уживалось два абсолютно разных человека. Снова с ним хотелось болтать по душам и спрашивать мудрого совета, будто знаешь этого человека всю свою жизнь и роднее его не сыскать на всём белом свете. Удивительная метаморфоза!

- Как же так получилось, что вы видели битву на Мёртвом поле?

- Ну, это просто. Пришли мы туда и всё тут. - Старец широко растянул губы, скрытые седыми усами, в улыбке.

Степан широко раскрыл глаза и поднёс брови вверх, как бы говоря: "И? Это всё?!". Глядя на его вопрошающее лицо, Белогор рассмеялся.

- Не смог удержаться, простите, - продолжал хохотать старче. - Гостей у нас не так много бывает. Скучно. Вот я и решил немного позабавиться.

Переведя дух и утерев свои скупые мужские слёзы от смеха, вожак начал повествование:

- Не доходя вершины горы, у нас есть боевой пост, где наши бойцы несут службу...

На лице Степана снова появилось удивление, которое этим разом он пытался скрыть или хотя бы сделать менее выразительным, чтобы не отвлекать рассказчика от повествования смехом.

- Ну, а что ты так диву даёшься, - ответил Белогор, глядя на его мимику, за которой он теперь внимательно наблюдал. - Мы тоже контролируем свою территорию и не только вы охраняете подступы к меже. Когда вы ушли, оставив свой боевой пост, мы приняли на себя обязанность охраны границ.

Илья со Степаном переглянулись, осознавая, что либо они чего-то не знают, либо чего-то не понимают в укладах их двух народов. Между тем, лицо старца сделалось суровым и готовым на решительный прямой мужской разговор.

- Ну, что вы так обомлели, хлопцы?.. Эти земли такие же ваши, как и наши. Тот факт, что вы живёте на поверхности, а мы под землей, ничего не меняет. Только глупец может думать, что можно вырвать клочок почвы и считать её абсолютно обособленной и самостоятельной. Всё в мире взаимосвязано: и дождь, и солнце, и вода в реках. Все водоемы взаимосвязаны и циркулируют между собой. Выжить без даров природы будет достаточно проблематично. Испортить одно и думать, что это не отразится на всех остальных, неразумно. Поэтому, мы внимательно наблюдаем за происходящим наверху, ибо наш мир связан с вашим.

- Но, при этом, не принимаете никакого участия в его защите... - поправил его Степан, не выдержав бо;ле.

- Ну-у-у-у... Это не совсем так... - пытался выкрутиться из неудобного положения старец.

- Мы никогда не видели от вас ни малейшей помощи, ни в одной схватке. Даже, когда нас изрядно потрепали, и наши жизни висели на волоске, ваших воинов не оказалось рядом, - продолжал "атаку" Степан. Ещё была свежа история, когда погибло множество его товарищей, да и он сам в смертельной битве с врагом. Если бы не Нюрка, его бы сегодня здесь не было.

Белогор лишь поджал губы, и сдвинул брови ещё больше. Лекари тоже остановили свою работу. В воздухе повисла немая пауза. Все замерли в ожидании ответа вожака.

- Сдается, мы не всё знаем об отношениях Ведунов и Чуди, так ты нас просвети, старче, коли мы уж здесь у тебя оказались.

Старец посмотрел на своих лекарей, затем на воинов, стоявших в стороне. Хороший правитель должен думать об интересах своего народа, а уж только потом о своих амбициях и гордости.

- Когда-то, давным-давно, - начал он свой рассказ, - наш народ пришёл в эти земли. Здесь испокон веков жили Ведуны - это был их дом и они оберегали его от внешнего вмешательства всеми силами. Идти Чуди было некуда, так уж сталось, что дом был безвозвратно разрушен и наши предки были вынуждены просить о помощи и защите. Мудрый здешний правитель пошел им навстречу и выделил кусок земли, поделился богатствами природными, но велел взамен чтить их традиции и уклад. Строго настрого было запрещено наносить вред Матушке-Природе и бездумно расходовать её блага. На этих условиях был заключен договор между двумя народами. Жили они в ладе и согласии. Помогали друг другу, делились навыками и знаниями, рука об руку охраняли земли от нападчиков. Но, однажды, пришли на Землю новые враги, доселе невиданные. Были они алчные и жадные, али первое время умело скрывали свою тёмную сторону. Где-то хитростью и обманом, где-то силой, стали они входить в разные народы и брать власть в свои руки. Такой угрозы ранее люд земной не встречал, оттого и не осознавал, чем такая "дружба" для них чревата. Достаточно окрепнув, двинулись пришельцы иноземные вглубь Руси с войной. Огнем и мечем захватывали новые территории. Никого не щадили, требуя полного повиновения. У людей забирали самое ценное: родовую память, традиции, веру в истинных богов, вгоняли всех в нищету и нужду страшную. Хотели сломить русский дух, но просчитались. Ждало их жесткое сопротивление. Даже когда физический контроль был установлен над поверженным народом, простой люд не спешил отказываться от того, к чему привык и всевозможными уловками оберегали свои знания. Так появились сказки, стишки, прибаутки, присказки, приметы, всё то, что легко запоминается, при этом кодирует важную информацию под видом нелепицы. Поняв, что с родовой памятью им не совладать и силой её не вырезать, захватчики избрали политику подмены. Так стали коверкаться слова, а иногда и целые выражения, изменялась письменность, праздники, вера, выдумывались новые святые. На первый взгляд нововведения были незначительными, но на глубинном уровне изменяли саму суть на корню. Стариков уничтожали особенно жестоко, дабы они не могли объяснять и рассказывать правду веков. Оторванная от своих корней молодёжь, оказалась более податливая и искушенная на новшества. Их заманивали красивыми одеждами заморскими, да сытой жизнью в городах. Многие добровольно соглашались и уходили. Тогда вопрос о выживании встал ребром. Желая сохранить свою идентичность и культуру, каждый народ принимал свои решения о спасении. Некоторые уходили в другие миры, иные погружались в вековой сон, ну, а Чудь ушла под землю. Некоторое время мы старались удерживать связь с жителями поверхности, но они все дальше и дальше отдалялись от своих корней. Одни, деградировали до уровня примитивных организмов, заботясь только о своих физических потребностях, другие, взращивали в себе самые скверные качества несовместимые боле с традиционными ценностями своих предков. Дополнительно, для пущего укрепления своей власти, враги устраивали братские войны, кровавые и жестокие, не позволяя людям объединяться в кланы против них. Человеческим разумом овладел морок. Принцип "разделяй и властвуй" прекрасно себя оправдал и отработал на все сто процентов, а глупые обыватели так ничего и не поняли. До сих пор удивляюсь, как такие разумные и рассудительные, могли так быстро скатиться до уровня абсолютного невежества?.. Злодеи, тем временем, ликовали и готовились праздновать победу, но любовь к свободе и врожденная непокорность всё ещё на интуитивном уровне вырывались из людей наружу то тут, то там. Тогда захватчики начинали пускать в оборот всё более и более изощрённые методы одурманивания сознания. Любая правда, вышедшая наружу тут же была осмеяна, а люди, нёсшие свет в эту жизнь - опозорены, либо убиты. Зная это, уже не было ярых борцов за правду. Теперь всё больше предпочитали молчать. Не в силах больше такое терпеть, Чудь, на общем вече, приняла решение уйти в подземелья, исчезнув для современного мира раз и на всегда, ровно до тех пор, пока на Земле не восторжествует новый порядок, либо не придет человек, способный объединить все выжившие племена против захватчиков. Это оправдывало себя в полной мере. В итоге, мы пришли к той точке истории, в которой находимся сейчас - человечество постигла неминуемая гибель, превратив их в жалкую серую биомассу.

- Но ведь не все же такие! - возразил Степан негодуя. - Взять, к примеру, нашу деревню. Мы всё ещё люди, во всех смыслах этого слова. Мы, так же, как и вы, боремся с Серыми и стараемся защитить наши земли от их вмешательства. Так почему же вы держитесь особняком и способствуете принципу "разделяй и властвуй"? - вопрос попал прямо в самое сердце наболевшего, говорить о котором было не принято.

Старец не торопился с ответом. Дабы избежать ненужного обострения и возрастания конфронтации, Илья перехватил инициативу:

- Так как же вы оказались на Мертвом поле в ту роковую ночь?

- Часовые доложили, что к нам приближаются войска небывалых размеров и Ведуны задумали весьма странный оборонительный маневр, привезя на поле пять женщин. Такое я не мог пропустить. Поднявшись на поверхность, из нашего укрытия на горе, мы видели всю бойню, как на ладони.

- Так почему же вы не вмешались?! - возмутился Степан, продолжая гнуть свою линию.

- Всё потому же... почему и вы... - с небрежным спокойствием бросил ему в ответ старец.

Снова наступила тишина. Каждый обдумывал произошедшее со своей колокольни. Затронутая тема была болезненной и жизненно важной. Возможно, от исхода данной беседы, зависела судьба выживания двух народов, а быть может и всего вида человеческого.

- Да и потом, - прервал молчание Белогор. - Нас никто не звал. Помощи никто не просил. Мы не могли просто так свалиться, как снег на голову, без приглашения. Вдруг у вас был какой-то гениальный план, а тут мы своим вмешательством вам всё испортили. Думаю, вы бы от этого не были сильно счастливы, потеряв преимущество на поле.

- Логично, - подытожил Илья. - Так, а вы видели откуда взялся змей?!

- Хм, видеть-то видели... Но, не уверен, что поняли... Всё начиналось достаточно плавно и лаконично. Одна из девушек заворожила пришедших чудовищ гусельной музыкой, другая рассыпала вдоль их рядов что-то и ударив оземь, разверзла огромную расщелину, куда стали падать все оказавшиеся рядом особи. Именно с этого момента что-то пошло не так. Монстры вышли из под контроля и стали атаковать, одна за другой девушки стали пропадать в темноте. Осталось только две, державшиеся в стороне особняком. Никаких особых талантов и даров они не проявляли, пока... дело не приобрело необратимо проигрышный вариант, как нам показалось. Видимо, и им тоже. Думаю, это и стало, своего рода катализатором, открывшим скрытые резервы. Одна из барышень, закинув голову вверх, стала кричать, да так сильно, что даже гора завибрировала. Воздух, пространство и время изменили свою структуру. Звуковые волны проходили насквозь всего, что встречалось на их пути. Это было очень необычное ощущение. Ничего подобного прежде я не встречал за свою долгую жизнь. Те, кто был в подземелье в тот момент, после мне сказали, что даже на поверхности нашей реки пошла рябь, а рыбы стали себя странно вести, выпрыгивая из воды. Весь организм перестраивался под эти вибрации и старался с ними синхронизироваться. А вот Серые не смогли этого сделать, потому что теперь они живут в нижних энергиях смерти. Отчего некоторые из них, не выдержав, стали взрываться изнутри, да падать замертво. На поле сделался хаос и полная неразбериха. Всё вокруг смешалось. Было абсолютно непонятно, что происходит. Некоторые особи, как по наводке, пытались атаковать источник звука. И нужно признать, что некоторым из них, почти удалось достичь успеха, как вдруг, воздух над девушкой сжался до размера среднего мяча, потом слегка расширился в размерах и из открывшегося "окна", вверх выпорхнуло что-то тёмное. Едва чудовище приблизилось ближе, как с небес на него и окружающих его монстров, обрушилась огненная стена. Это был змей. Он парил в вышине, раскрыв свои огромные кожаные крылья. Его длинный острый хвост извивался под ним, подобно кобре, танцующей под флейту факира. Великолепное зрелище - величественный, мощный, властный, от этого существа веяло благородством. Очей не оторвать. Своим пылающим дыханием могучий змей защищал подопечную. Вокруг неё всё горело кольцом, подойти никто не осмеливался, хотя, позже уже и не было кому. Девушка находилась словно в состоянии транса и не понимала, что вокруг неё происходит. Потеряв последние силы, она упала на землю. Тогда защитник опустился и схватив её лапами, забрал прочь.

- Но мы нашли их чуть дальше на поле, окруженных кучей ядовитых трупов! - прервал рассказ вожака Илья.

- Потому, что улететь далеко ему не позволили. Сложно сказать, что конкретно там произошло в темноте, но после того, как змей стал набирать высоту, где-то мелькнула яркая вспышка, затем послышался хлопок и жалобный свист. Предполагаю, его подбили, и спикировав вниз, он ударился оземь.

- Хм, он не выглядел раненым, - задумчиво бросил собеседник.
- Здесь я вам уже не пролью свет на случившееся. Там было темно, а разглядеть чёрного змея тёмной ночью, та ещё затея...

- И за это, благодарим тебя, старче, - Илья поклонился вожаку в знак признательности за его помощь в разгадке тайны.

Продолжение следует...

16.05.2023

#Наталия_Ковальска #Рассказы #Ведуны_Шанс_на_возрождение #эзотерика #мистика #сказки #фэнтази #Ведуны_Перерождение