Эдемский сад Макс Брэнд

Дата выпуска: 3 июля 2010 г. [электронная книга № 33066]


***НАЧАЛО ПРОЕКТА ГУТЕНБЕРГ ЭЛЕКТРОННАЯ КНИГА РАЙСКИЙ САД***


Электронный текст подготовлен Сюзанной Шелл, Мэри Михан и Project Gutenberg.
Онлайн-команда распределенной проверки (http://www.pgdp.net)

РАЙСКИЙ САД МАКС БРЕНД

Додд, Мид и компания Нью-Йорк Авторское право 1922 г., Popular Publications, Inc.
Авторские права обновлены в 1950 году Дороти Фауст.Все права защищены

Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена ни в какой форме
без письменного разрешения издателя

Впервые опубликовано в виде книги, октябрь 1963 г.

Номер карточки каталога Библиотеки Конгресса: 63-20473

Напечатано в Соединенных Штатах Америки
издательство Vail-Ballou Press, Inc., Бингемтон, Нью-Йорк


     Персонажи, места, происшествия и ситуации в этой книге
     являются воображаемыми и не имеют никакого отношения к какому-либо лицу, месту или     реально происходящее.




_ГЛАВА ОДИН_


Путем тщательного пошива широкие плечи Бена Коннора были сделаны так, чтобы
выглядеть модно стройным, а глубину груди он скрывал
сутулой, чья модель бродила по Бродвею где-то между закатом и
рассвет. Кроме того, он носил первую или вторую пару гетр, которые когда-либо
сошла с поезда на Лукин-Джанкшн, в сияющем шотландском твиде и
Панама цвета и переплетения тонкого старого льна. Был
скелет на этом празднике моды, потому что только тесные перчатки могли
сделать коротенькие пальцы и широкие ладони Коннора презентабельными. В
девяносто пять в тени, о перчатках не могло быть и речи, поэтому он держал
пара желтых замшей в одной руке и янтарная голова в другой
трость. Это был конец маленькой ветки, и пока поезд
попятился по дорожке, пошатываясь на стрелке, Бен Коннор
смотрел ему вслед, опираясь на трость ровно настолько, чтобы почувствовать
искривление древесины. Это была одна из его элегантных поз, и
когда поезд скрылся из виду, и только клубы белого пара
обогнув плечо холма, он повернулся, чтобы посмотреть на город,
уже дав Лукину Джанкшн достаточно времени, чтобы осмотреть Бена Коннора.

Маленькая толпа не закончила свой осмотр, но глаз
внушительный незнакомец сконфузился. У него было одно из тех длинных мрачных лиц
которую шотландцы называют «суровой». Цвет лица землистый, тяжелые мешки
под глазами лежала бессонница, а под глазами были морщины.
уголки рта, вызванные привычным сжатием
губы. Глядя в профиль, он, казалось, широко улыбался, так что
тяжесть анфас всегда удивляла. Именно это заставило
горожане смотрят вниз. Через мгновение они оглянулись на него.
на скорую руку. Где-то в уголках его губ или глаз
проблеск интереса, легкое веселье - они не могли сказать, что именно, но
с этого момента они были готовы забыть одежду и смотреть на
мужчина.

Пока Бен Коннор наслаждался ситуацией, толстяк нес
вниз на него.

«Вы мистер Коннор, не так ли? Вы телеграфировали на номер в гостинице?
на, то. Моя установка здесь. Это твои ручки?"

Он взял чемодан и дорожную сумку из мягкой кожи и повел
Путь к доске, у которой стояли два низкоголовых пони.

— Мы не можем идти? — предложил Бен Коннор, оглядывая улицу взад-вперед.
дюжина раскидистых каркасных домов; но толстяк смотрел на него с
спокойная жалость. Он был таким толстым и таким добродушным, что даже Бен Коннор
не произвести на него сильного впечатления.

— Может быть, вы думаете, что это Лукин? он спросил.

Когда другой поднял тяжелые черные брови, он объяснил: «Это не
ничего, кроме перекрестка Лукина. Лукин свободен за холмом. Залезайте, г.
Коннор."

Коннор положил руку на спинку сиденья и резко
сильные плечи легко вскочили на его место; толстяк это заметил
закатив глазки, а затем занял свое место, старый
фургон, наклоняющийся к нему, когда он поднимался по ступенькам. Он сидел справа
нога свисала с борта козла, и пухлое плечо
так повернулся к своему пассажиру, что, когда тот заговорил, ему пришлось бросить
голову и вырывать слова; но это видимо его
проверенное временем положение в фургоне, и он не хотел менять его на
ради разговора. Хлопок свободных поводьев поставил лошадей
бегом трусцой от развязки Лукина по оврагу, направленному в сторону
огромной горы, голой, без признаков деревни или даже
единственная лачуга среди его скал. Другие пики теснились справа и
слева, с более высоким хребтом позади, подбегая к разбросанным белым вершинам
со снегом и синим на расстоянии. Тени позднего дня были
густой, как туман в ущелье, и все нижние горы уже помутнели
так что снежные вершины вдалеке казались такими же отрешенными и высокими, как
облака. Бен Коннор сидел с тростью между коленями и руками.
накинула на его янтарную голову и смотрела на эти сияющие места до тех пор, пока
толстяк закинул голову через плечо.

— Похоже на то, что кто-то рассказал вам об отеле «Таунсенд»?

Его пассажир перевел внимание с горы на своего спутника. Он
был так нетороплив об этом, что, казалось, он не слышал.

«Да, — сказал он, — мне рассказали об этом месте».

"ВОЗ?" сказал другой выжидательно.

"Мой друг."

Толстяк крякнул и так покрутил головой, что
Морщина скатилась по его шее близко к уху. Он посмотрел в глаза
незнакомец.

«Я Джек Таунсенд, мне интересно знать такие вещи, как
что; кому нравится мое место, а кому нет».

Коннор кивнул, но так как он не собирался называть имя своего друга,
Джек Таунсенд повернул на новый галс и пошел с наветренной стороны этого
неразговорчивый гость. Лукин был довольно любознательным городком, и
владелец отеля обычно вносил свою долю и даже больше в
сплетни.

-- Одни приходят по одной причине, другие -- по другой, -- продолжал Таунсенд.
"Что обычно это охотиться и ловить рыбу. Это не смешно, если подумать
потому что, кроме лжецов, никто никогда не ловил на крючок форели лучше, чем
выходит из Биг Сэнди. Некоторые из них приходят на добычу полезных ископаемых.
забастовка в Саут-Пойнт на прошлой неделе - и некоторые из-за коров, но в основном
это рыбалка и охота».

Он сделал паузу, но, напрасно ожидая, сказал прямо: «Я могу показать вам
лучшие дыры в Биг-Сэнди».

Было еще одно из тех маленьких ожиданий, с которыми, казалось,
незнакомец встречал каждое замечание; не задумчивая пауза, а скорее как бы
он задавался вопросом, стоит ли делать какой-либо ответ.

«Я пришел сюда за тишиной», — сказал он.

-- Тише, -- повторил Таунсенд, кивая в манере человека, который не
понимать.

Затем он перевернул чалый прикладом своих линий и прищурился
ущелье, потому что он чувствовал, что в последнем может быть двойной смысл
замечание. Исполненный мрачного убеждения, что он несет молчаливое
человека в свой отель, он мрачно осматривал склоны гор. Там было
ничего о них, чтобы подбодрить его. Деревья терялись в тенях, и все
склоны казались совершенно бесплодными жизни. Он излил небольшой всплеск
гнев, дергая поводья лошади, грязно-серой.

"Гиддап, Китти, будь твои глаза прокляты!"

Кобыла вскочила, ударилась передней ногой о камень и тяжело споткнулась.
Таунсенд снова выпрямил ее опытной рукой и выругался.

-- Из всех негодных лошадей, которых я когда-либо видел, -- сказал он, приглашая незнакомца
разделять его справедливый гнев, "эта Китти самая непобедимая, бесполезная
негодяй. Держись, дурак».

Он хлопнул поводьями по ее спине и выдохнул от отвращения.

- И все же у нее есть очки. Теперь я спрашиваю вас, видели ли вы когда-нибудь более правдивую
Стальная пыль? Посмотрите на этот высокий круп и прямой зад. Посмотри на них
бедра, говорю я, и грудь под стать им. Но в ней нет сердца.
Проведите хосс насквозь, -- продолжал он пророчески, -- они хорошенькие
почти как мужчины, в основном, и если у мужчины нет сердца внутри, оно не
не имеет значения, насколько велика его грудь».

Бен Коннор наклонился вперед, изучая кобылу.

"Твоя лошадь была бы в порядке на ее месте," сказал он. «Конечно, она
здесь, в горах, не годится».

Как любой истинный житель Запада в горах-пустынях, Джек Таунсенд был бы далеко
скорее был обнаружен с рукой в кармане другого человека
чем наблюдать регистрацию удивления. Он внимательно смотрел вперед, пока
его лицо снова стало прямым. Затем он повернулся.

"Где вы разбираете ее место быть?" — небрежно спросил он.

— Внизу, — без колебаний сказал другой и махнул рукой.
«В мягком, песчаном ирригационном краю она была бы прекрасным животным».

Джек Таунсенд моргнул. "Вы ее знаете?" он спросил.

Другой покачал головой.

"Ну, черт побери мою душу!" выдохнул хозяин отеля. "Это бьет меня.
Может быть, ты читаешь мысли хосса, напарник?

Коннор пожал плечами, но Таунсенд больше не обижался на
молчаливость его спутника; он говорил теперь в более низком доверительном
голос, который означал признание равенства.

-- Вы правы. Говорили, что она хороша, и она была хороша! Я видел, как она бежала;
Я оседлал ее и проехал на ней тридцать миль по песку,
разбила сердце кому угодно, кроме стальной пыли, и она прошла через
не моргнув глазом. Но когда я привел ее сюда, она ничего не сделала.
хороший. Но, - он внезапно вернулся к своему первоначальному удивлению, - как ты
знаю ее? Узнаете марку, может быть?»

"По ее рыси," сказал другой, и он посмотрел через холмы.

Они свернули за угол ущелья, и на выступе ровной земли,
выходя из склона горы, раскинулся город.

«Не странно ли, — сказал Коннор, — что люди строят город на
здесь, когда они могли получить его на железной дороге?"

"Может быть, это выглядит странно для некоторых," кивнул Таунсенд.

Он крепко сжал губы, решив подражать краткости своего
гость; но когда он заметил украдкой, что Коннор не
нажмите запрос, разговор вдруг захлестнуло. Действительно, Таунсенд был
добродушие, постоянно смывающее все плохое настроение с
край.

— Я покажу вам, как это было, — продолжал он. «Вы видите это плечо
гора далеко там? Если бы свет был яснее, вы могли бы
разобрать там несколько старых лачуг, наполовину встающих и наполовину падающих
вниз. Там раньше был Лукин. Ну, железная дорога пришла и
говорит: «Мы собираемся проложить отрог в долину, вот здесь». Вы двигаетесь вниз
и построй свой город в конце пути, и мы протянем тебе руку
привозит новые бревна для домов». Так и с железными дорогами;
они хотят диктовать; они слишком привыкли обращаться с людьми на востоке
это позволит капиталу пройти им по спине».

Тут Таунсенд кинул взгляд на Коннора, чтобы посмотреть, шевелится ли он под
шпора, но не было никаких признаков раздражения.

«Здесь мы другие, никто не может вмешаться и управлять нами, если только
— спросил он. Видеть? Мы сказали, вы построите железную дорогу наполовину, и мы приедем
другую половину, но мы не войдем в долину».

"Почему?" — спросил Коннор. "Разве Лукин Джанкшен не хорошее место для деревни?"

"Отлично. Ничуть не лучше. Но в этом и заключается принцип, понимаете?
железнодорожные магнаты говорят нам: «Приезжайте до конца». 'Иди к черту,'
говорит мы. Итак, мы прошли полпути к новой железной дороге и построили наш город;
было бы гораздо приятнее, если бы Лукин был там, где железная дорога
кончается - посмотри, как мне приходится ездить туда-сюда по своему делу? Но
тем не менее мы показали этой железной дороге, что нас не переубедишь».

Он свирепо бил своих лошадей веревками; они возникли из
трусцой перешел в галоп, и повозка покатилась вниз по главному
улица Лукина.




_ГЛАВА ВТОРАЯ_


Бен Коннор сидел в своей комнате с видом на перекресток улиц. Это
ни в коем случае не было ветхим нагромождением навесов, как он ожидал,
ибо Лукин был построен, чтобы выдержать осаду январских снегов и
штормовые ветры, зачерпнутые горами в воронку,
ориентировался прямо на деревню. К тому же Лукин не случайно,
город на перекрестке, но банк, магазин и центр развлечений большого
страна. Лес убирали с Черной горы; было
довольно процветающие шахты поблизости; и скотоводы колебались
их коров по плато все больше и больше в течение весны и лета.
Таким образом, Лукин мог похвастаться двумя параллельными центральными улицами и перекрёстком,
с нетерпением жду того дня, когда он должен быть включен и иметь
мэр сам по себе. В настоящее время в нем был кинотеатр и танцевальный
зал, где могли выступить сразу полторы сотни пар;
прежде всего, это был отель Джека Таунсенда. Это был крепкий, деревянный
двухэтажное здание, нижнюю часть которого занимала
ресторан, аптека, бывший салун теперь превратился в
кафе-мороженое и другие общественные места.

Было темно, но ночные ветры еще не начинались, и Лукин
изнемогая от жары, более невыносимой, чем полдень.

Однако для Бена Коннора это ничего не значило, потому что он только что оправился от удушья.
летние ночи Манхэттена, и в Лукине, как бы ни стало жарко,
глаз всегда мог найти классную перспективу. это было неприятно
достаточно, когда горел свет, потому что в комнате было жарко,
бумагу оранжевого цвета, но когда он задул лампу и сел перед
окно, он забыл комнату и окинул взглядом
горы. Молодая луна плыла по углу его окна,
серп света с тусклой фосфоресцирующей линией вокруг остальной части
круг. Было достаточно ярко, чтобы отчетливо выделялись пики, и
достаточно скучно, чтобы позволить звездам жить.

Его восходящее видение, как правило, ограничивалось более высокими этажами домов.
какой-то небоскреб, и теперь его взгляд блуждал с приятным чувством
свободу над снежными вершинами, где он мог представить, как дует холодный ветер
через даль за далью сине-серого неба. Это радовало и беспокоило
Бен Коннор очень рад и обеспокоен первым исследованием
иностранного языка, с открывающимися новыми перспективами, странными поворотами
мысль, и великие неизвестные имена, подобные звездам. Но через некоторое время Бен Коннор
расслабился. Первое прохладное дуновение коснулось его лба и унесло его.
на полпути ко сну без сновидений.

Тут на него с улицы ворвался веселый хор, мужские голоса
высокий и дикий, почти истерический смех людей,
много в одиночестве. На Манхэттене так смеялись только пьяные мужчины. Среди
горы это не раздражало Бена Коннора; в гармонии с остальным, это было
полный свободы. Он посмотрел на улицу и, увидев полдюжины
бородатые ребята резвятся в луче света из окна, решил он
что люди дольше сохраняли свою молодость в Лукине.

В эту ночь Коннору казалось, что все в порядке. Он закатал рукава
выше, чтобы весь шевелящийся воздух попадал на его громоздкие предплечья, и
затем закурил сигару. Это была темная, маслянистая гавана — она стоила ему
много денег и нервов, чтобы приобрести эту привычку, - и он вздохнул
запах глубоко, пока он ждал устойчивого ветра, который Джек Таунсенд
обещал. Было достаточно шума, чтобы создать тишину, которая
качество ожидания, которое невозможно описать; под ним голоса бормотали,
и поднимал время от времени, ритмично. Бен Коннор думал, что звуки
странно музыкальным, и он начал наполняться тем же добродушием, которое
надул Джека Таунсенда. Имелись серьезные основания для
то содержание в жареной форели, которую он ел на обед. Это было
в то время как его мысли вернулись к той подрумяненной рыбе, которую
ветер ударил его. Пыль с резким запахом поднялась из
улица - затем постоянный поток воздуха охватил его лицо и руки.

Как будто в комнату вошла другая личность.
звуки с улицы стихли, и послышался шорох ткани
где-то прохладное поднятие волос со лба и странное чувство
движения - как будто ветер дул насквозь. Но что-то еще
принес ветер, и хотя он сначала заметил это только
подсознательное недовольство, оно постепенно вбивалось в его разум, легкая
тиканье, очень быстрое и слабое, звучащее в нерегулярном ритме. Он
хотел выровнять этот ритм и заставить трепетать постукиванием
обычный. Затем оно начало обретать смысл; это обрамляло слова.

«Филип Лорд, заключен в тюрьму за растрату».

"Ад!" выпалил Бен Коннор. "Телеграф!"

Он вскочил со стула, чувствуя себя преданным за этот свет,
беспорядочное постукивание было голосом мира, из которого он бежал. А
за серыми глазами Бена Коннора работал жесткий, холодный ум, но когда он
потрогал сигару, в его мозгу крутилась крупная идея. Сорок второй
и Бродвей звал его обратно.

Когда он выглянул в окно, теперь горы были плоскими формами
на фоне плоского неба, смысл которого не больше, чем картинка.

Эхолот болтал: «Кид Лейн выигрывает титул в восьмом раунде.
удар свергнул чемпиона в легком весе, — Бен Коннор тяжело сглотнул и
обнаружил, что у него пересохло в горле. Он боялся себя, боялся, что
вернулся бы. От безобразных раздумий его вернул запах
сигара, которая догорела и наполняла комнату вонючим запахом;
он выбросил рассыпавшиеся остатки в окно, раздавил шляпу
голову, и спустился, без воротника, без пальто, чтобы выйти на улицу в
звук мужских голосов. Если бы он был на Манхэттене, он бы
позвонил приятелю; они бы запланировали вечер вместе; но в
Лукин--

У двери внизу он впился взглядом вверх и вниз по улице. Нечего было
видите только легкую повозку, бесшумно катящуюся по пыли. Собака
выскочил из-за машины и начал яростно лаять на
его ноги. Мышцы ног Коннора начали подергиваться, но
— закричал голос, и дворняга побежал прочь, рыча вызов над
его плечо. Тишина снова наступила. Он повернулся и пошел обратно к
конторка отеля, за которой сидел Джек Таунсенд, откинувшись на спинку
кресло читает газету.

"Что делает в этом городе ваш сегодня вечером?" он спросил.

Хозяин увлажнил толстый палец, чтобы перевернуть страницу, и просмотрел
свои очки на Коннора.

«Мне кажется, здесь не так уж много шума», — сказал он. «За исключением
кино вниз по улице. Видишь ли, все там».

— Кино, — пробормотал себе под нос Коннор и свирепо огляделся.
ему.

То, на что его взгляд упал, было изображением старика, старика на стене, и
ржавая печка, стоявшая в центре комнаты с трубой
неуверенно зигзагами к потолку. Все было не в порядке,
разбитый, как и он сам.

"Мне кажется, что вы немного сбились с ног", - сказал Джек Таунсенд, и
он отложил газету и задумчиво посмотрел на своего гостя. он составил свой
разум. «Если тебе не хочется пить, — сказал он, — я могу тебя шуршать.
фляжка красноглазого...

"Виски?" — повторил Коннор и облизнул губы. Затем он покачал головой.
«Не то».

Он вернулся к двери такими длинными и тяжелыми шагами, что Джек Таунсенд
поднялся со стула и, раскинув руки на столе, посмотрел вслед
мускулистая фигура.

«Этот джентльмен — скверный человек», — сказал себе Джек. Он сел
опять со вздохом и добавил: «Может быть».

В дверях Коннор рычал: «Тихо? Конечно, как в могиле!»

Ветер посвежел, стих, и раздалось легкое, быстрое тиканье.
опять же более четко. Он смешался с щелочным запахом
пыль - Манхэттен и пустыня вместе. Он чувствовал себя преследуемым
достоинство. Но одним из его принципов было: «Если тебя что-то беспокоит, иди и найди
об этом».

Бен Коннор в основном использовал максимы и эпиграммы; он встречал кризисы
вспоминая, что сказал кто-то другой. Тиканье эхолота было
вызывая у него тоску по дому и опасную нервозность, поэтому он отправился на поиски
телеграф и увидеть эхолот, который принес голос мира
в Лукина.

Несколько шагов привели его к сетчатой двери, через которую он увидел
длинный и узкий кабинет.

В углу электрический вентилятор раскачивался взад-вперед по торопливой дуге.
и развевались бумаги тут и там. Его нытье почти заглушило
тиканье эхолота, и Бен Коннор с тупым раздражением подумал, как
едва слышный стук в дверь кабинета мог нести
в свой номер в гостинице. Он открыл дверь и вошел.




_В ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЕ_


Это была комната не более восьми футов в ширину, очень длинная, с полом,
стены и потолок из таких же узких некрашеных сосновых досок; в
пол был изношен, а потолок искривлен волнами. Через
широкая доска с люком на одном конце служила прилавком, а
теперь он был завален желтыми телеграфными бланками и другими, скомканными
вверх, были разбросаны у ног Коннора. Не успела экранная дверь
заскрипел за его спиной и запер его куда лучше, чем стаккато
дребезжание эхолота множилось, и, казалось, стучало со стены
за ним. Это оставило эхо в ушах Бена Коннора, которое сформировало
в слова своего решения: «Я сделал свою ставку, и я собираюсь
отвали. Я собираюсь уйти, где я могу забыть о заботах. Сегодня я
бить их. Завтра меня одолеют заботы».

На то он и был в Лукине, чтобы забыть. И вот мир прокрался
на него и прошептал на ухо. Было ли это справедливо?

Это была женщина, которая «дергала молнию» Лукину. Этим маленьким пальцем
на ключе она взяла пульс мира.

-- Бельмонт возвращается... -- пробормотал эхолот.

Коннор инстинктивно заткнул уши. Затем, чувствуя, что он играет
как глупый ребенок, он опустил руки.

Ему пришла в голову еще одна мысль, что это судьба, удача, его удача. Почему нет
рискнуть еще раз?

Он колебался мгновение, борясь с искушением и мрачно изучая
спина оператора. Дешевизна ее белого хлопкового платья довольно
кричал на него. Кроме того, ее волосы несколько спутались на затылке.
шея. Все это нелепо раздражало Коннора.

-- Пятая раса, -- сказал звуковой сигнал, -- леди Бек -- первая, Завоеватель -- вторая...

Наверняка это была судьба заманчивая мелодия.

Коннор схватил телеграфный бланк и нацарапал сообщение Гарри.
Слокум, его комиссар по ставкам во время этих неудачных каникул.

«Отправьте наркотики Мюррею на время с гандикапом — испытания Трикстера и Каледониана.
Отель Таунсенд».

Это сделано, резко стукнув по стойке вызова оператора.
внимание, он опустил локти на доску и хмуро посмотрел вниз в
глубокая мечта. Они хлынули из Бельмонт-парка.
мрачное лицо и многие радостные лица. Деньги пришли легко и ушли легко. Ах,
безрассудное дружелюбие этой толпы, живущей только сегодняшним днем, потому что
"Завтра пони могут получить его!" Хороший день для букмекеров, если что
старая калека, леди Бек, нашла свои бегающие ноги. Какая у них стрижка
должно быть, дали мудрые!

В этот момент другая рука попала в круг его зрения и повернулась.
телеграмма о. Карандаш провел по словам, проверяя их.
быстро. Коннор был очарован этой рукой, она была такой крутой, такой тонкой.
и ловкий. Он взглянул на ее лицо и увидел решительный подбородок, улыбающуюся
рот, который был поистине прекрасен, и прямые глаза, такие же темные, как и его собственные. Она
бодро держала голову, так, что Коннор задумался,
покалывание какой-то чистокровной кобылки на посту.

Девушка внесла ему сдачу и, толкнув ее, наклонила голову.
в сторону звукорежиссера. Персонажи появились слишком быстро даже для Бена.
У Коннора острый слух, но девушка, слушая, медленно улыбалась.

"Что-то о мягкой сосне?" — спросил Коннор.

Она просияла в этом неожиданном месте встречи. Ее глаза расширились, когда она
изучала его и слушала сообщение одновременно, и она
выполнил эту двойную цель с таким спокойствием, что Коннор почувствовал
малость смутился. Потом тень слуха исчезла, и она
сосредоточился на Конноре.

"Мягкая сосна встала", кивнула она. «Я знал, что он поднимется, как только состарится
Лукас согласился».

— Спекулянт Лукиным, что ли?

«Нет. Калифорния. Тот, чья яхта сгорела в Гонолулу в прошлом году. Продана.
сосна как лесной пожар два месяца назад; вниз идет цена. Затем он купил
некоторое время назад, а теперь сосна взлетает ввысь. Он может купить новую яхту
с тем, что он делает, я полагаю!"

Тень слушания снова затмила ее глаза. "Слушать!" Она подняла
приглушенный указательный палец, который, казалось, дрожал в такт тиканью.

«Опять в моде широкополые шляпы, — воскликнул оператор, — и широкополые шляпы».
ужасно на мне; это ли не удача?"

Она вернулась к своему ключу с посланием в руке, и Коннор,
опустив локти на прилавок, смотрел, как она
почти незаметные движения ее запястья.

Затем она снова села, сложив руки на коленях, и прислушалась. Коннор
повернул голову и взглянул на дверь; щурясь, он мог видеть
над крышей через дорогу и видишь тенистые горы
вне; затем он снова оглянулся и увидел, как девушка слушает
голос внешнего мира. Шок от контраста успокоил. Он начал
забудь о Бене Конноре и подумай о ней.

Девушка повернулась в кресле прямо к нему, и он увидел, что она
двигала всем телом так же, как двигала рукой, быстро, но без
придурок; она серьезно посмотрела на него.

"Одинокий?" — спросила она. — Или беспокоишься?

Она говорила с такой заурядной интонацией, что можно было подумать
ее дело - заниматься одиночеством и заботами.

"На самом деле," ответил Бен Коннор, инстинктивно уклоняясь от
прямой вопрос: «Мне было интересно, как они
артист номер один на этом проводе.

— Я не шучу, — поспешно объяснил он. «Видишь ли, я дергался
молния сама».

Впервые она по-настоящему улыбнулась, и он обнаружил, какая редкая
может быть улыбка. До этого момента он думал, что ей не хватает
что-то, точно так же, как белому платью не хватало цвета.

— О, — кивнула она. — Давно не был на связи?

Бен Коннор ухмыльнулся. Это началось с его губ; последний из всех тусклый серый
глаза засветились.

«С тех самых жарких июльских дней на Акведуке.
11 июля, если быть точным. Я бросил свою работу на следующий день».

— Понятно, — сказала она, снова осознавая его. "Вы играли в Тип-Топ
Второй."

"Черт возьми! Вы были в Акведук в тот день?"

"Я был здесь - на проводе." Он с трудом сдержался,
Серия вопросов была представлением Коннора о скучном разговоре. Он просто
потер костяшками пальцев о подбородок и задумчиво посмотрел на нее.

«Он укусил короля Чарльза и мисс Ленивую за проволоку и протиснулся
нос -- я помню, дорого заплатили, -- продолжала девушка. -- Я полагаю, вы
что-то с ним было?»

«Ваш друг играл в эту гонку?»

-- О нет, но тогда я был новичком в проволоке, и я имел обыкновение врезаться и
слушай все, что приходило».

- Я знаю. Это как когда кто-то шепчет тебе на ухо секреты, в час ночи.
во-первых, не так ли? Но ты помнишь Лорримера, а? Это была гонка!»

Эхолот перестал болтать, и по перемене в ее глазах он
знала, что до этого момента она отдавала две трети своего
внимание на голос провода и другую фракцию к нему; но
теперь она сосредоточилась на нем, и он хотел поговорить. Как будто таинственно,
он мог бы разделить часть своего беспокойства с девушкой. Большинство
все, что он хотел сказать, потому что эта контора вернула его к старому
дней «молниеносных рывков», когда он работал за еженедельную зарплату.
то же нервное рвение, которое было в нем в то время, было теперь в этом
девушка, и он ответил на это, как зов крови на кровь.

«Пара умников водили меня в тот день на Акведук: у меня было все, что
месяц приходил ко мне в карман, а я все говорил себе:
«Они думают, что я попадусь на эту игру и брошу пачку; вот где я дурак
'Эм!'"

Он усмехнулся, вспомнив.

— Продолжай, — сказала девушка. «Ты заставляешь меня чувствовать, будто я собираюсь сделать
уборка!"

"Действительно интересно?"

Она устремила на него жадный взгляд, как будто оценивая, как далеко она
может позволить себе уйти. Внезапно она наклонилась ближе к Коннору.

— Заинтересованы? Я уже шесть лет отключаю мир от сети — и
вы были там, где все происходит».

«Вот что я почувствовал в Акведуке, когда увидел, как пони проходят парадом мимо
в первый раз, - кивнул он. - Они пришли, танцуя,
и даже я мог видеть, что они не были сделаны для использования; ноги, которые никогда
тянул фургон, и спины, которые не могли весить. Просто игрушки; скорость
машины; все сердце и огонь и упругие мускулы. Это заставило мой пульс подскочить
до точки лихорадки, чтобы посмотреть, как они легко ходят по перилам с
жених впереди на упряжке лошади. Я чувствовал, что жил так, как
лошадь шла — поникшая, и я решил переодеться».

Он резко остановился и сцепил свои короткие пальцы вместе, хмуро глядя на нее.
так что морщины возле его рта углубились.

— Кажется, я рассказываю вам историю своей жизни, — сказал он. Затем он увидел
что она изучает его не с праздным любопытством, а как
перелистывает страницы увлекательной книги, никогда не зная, что произойдет в следующий момент.
покажет или куда персонажи будут взяты.

"Вы хотите поговорить, я хочу услышать вас," серьезно сказала она. "Вперед, продолжать.
Кроме того, я не болтаю потом. Они прошли мимо парадной трибуны,
и что?"

Бен Коннор вздохнул.

«Я смотрел четыре гонки. Умники, которые были со мной, ставили десять баксов на
каждую гонку и проигрыш на раскаленных кончиках; и каждый раз, когда я выбирал
лошадь, которая выглядела хорошо для меня, эта лошадь бежала в деньгах. Затем они
вышел за Лорримером. Один из моих друзей делал ставку на короля Чарльза
а другой на мисс Ленивый. Оба они не могли победить, и шанс
было то, что ни один из них не будет. Поэтому я просмотрел линию, когда она прошла
стойка. Король Чарльз был каштановым, одним из тех длинных
которые растягиваются, как резина, когда начинают бежать; Мисс Ленивая была
долговязая бухта. Да, обе они были хорошие лошади, но я посмотрел на
отдохнуть, и довольно скоро я увидел стройного рыжего с белой передней ногой и
карлик мальчика в седле. 'Нет. 7 -- Тип-Топ Секунда, -- сказал мудрец.
парень справа от меня, когда я спросил его; «хромой». Приходите посмотреть на него
опять же, он делал подсечку передними ногами, но у меня возникла идея
что, когда он тронется, он забудет об этом улове и побежит, как
ветер. Понимать?"

— Просто предчувствие, — сказала девушка. "Да!"

Она подошла ближе к стойке и перегнулась через нее. Ее глаза были
яркий. Коннор знал, что она видит картину жаркого дня,
толпа соломенных шляп бешено шевелилась, ропот и крики,
вереница гонщиков пробежала мимо.

«Они пошли на почту, — сказал Коннор, — и я сделал ставку — сто
долларов, вся моя пачка - на Тип-Топ Секунде. Букмекер только раз взглянул на
меня, и я никогда не забуду, как его брови сошлись вместе. я вернулся к
мое место."

-- Вас, наверное, весь трясло, -- предположила девушка, и руки ее
трепетали.

-- Нет, -- сказал Бен Коннор, -- я был холоден насквозь и никогда
перевел взгляд с Тип-Топ Секунда. У его жокея была зеленая куртка с двумя
полосы через него, и зеленый было легко смотреть. Я видел, как толпа ушла
прочь, и я увидел, как Тип-Топ остался лежать на столбе».

Девушка перевела дыхание. Коннор улыбнулся ей. Жаркий вечер был
покраснел, но теперь на
щека, и его тусклые глаза стали невыразительными. Она знала, что он
имел в виду, когда он сказал, что ему было холодно, когда он увидел, что струна идет к
почта.

"Это - это должно было сделать вас больным!" сказала девушка.

— Ничуть. Я знал, что зеленый пиджак финиширует раньше
остальные, а также я знал, что меня зовут Бен Коннор. Я сказал, что он остался
на посту. Ну, это было не совсем так, но когда пришла связка
Убегая от стрельбы, он отставал на полдюжины корпусов. Это был
миля и восьмая гонка. Они спустились на обратном участке, восемь лошадей
все вместе, и зеленая куртка, дрейфующая полдюжины
длины сзади. Умники повернулись ко мне и ухмыльнулись; Затем они
совсем забыл обо мне и стал звать короля Чарльза и мисс Ленивую.

«Группа шла вокруг поворота, и два фаворита были
бороться вместе. Но я присмотрелся к зеленой куртке, и
на полпути к повороту я увидел, как он двинулся вверх».

Девушка вздохнула.

«Нет, — продолжает Коннор, — он еще не выиграл гонку.
выиграли его вообще, но король Карл нес сто с лишним
тридцать восемь фунтов, а мисс Ленивый сто тридцать три, а
Тип-Топ Секунда оказался в наилегчайшем весе восемьдесят семь фунтов! Нет лошади в
мир мог дать ему так много, когда он был прав, но кто угадал
что тогда?

«Они развернулись на повороте и вышли на растяжку.
как ломовая лошадь. Затем связка выпрямилась, с королем Чарльзом
и мисс Ленивый дерутся друг с другом впереди, а остальные бегут прочь
позади, как хвост флага. Они преодолели первую милю за 1,38, но
они разбили себе сердце, делая это с таким весом.

-- У них оставался восьмой -- один жалкий фарлонг, с Тип-Топом в
рак и толпа, зовущая короля Чарльза и мисс Ленивую; но
как раз ровно на верстовом столбе лидеры сплющились. Я этого не знал,
но мужчина передо мной уронил очки и голову. «Взорван!» он
сказал, и все. Мне показалось, что двое впереди были
работал так же быстро, как и прежде, но Тип-Топ работал лучше. Он пришел
полосами, с мальчиком, распластавшимся по его шее, и хлыстом,
вверх и вниз. Но я не шевелился. я не мог; моя кровь превратилась в лед
вода.

«Тип-Топ прошел мимо раки и уткнулся носом в бедро короля Чарльза.
Кто-то за моей спиной кричал писклявым голосом:
неправильный! Здесь что-то не так!' Там тоже был, и это был
восемьдесят семь фунтов, которые какой-то дурак поставил на Тип-Топ. В
шестнадцатая Мисс Ленивая вскинула голову, как пловец, спускающийся вниз, и
откинулся назад, и Тип-Топ оказался на плече у короля. Пятьдесят ярдов до
заканчивать; двадцать пять, - затем король пошатнулся, как будто его ударили между
за уши, и Тип-Топ выскочил, чтобы победить за шею.

«На большой трибуне воцарилась глубокая тишина, а затем стон.
повернул голову и увидел двух умников, смотрящих на меня с больными ухмылками.
После этого я получил две тысячи баксов у букмекера, выглядевшего похуже».

Он остановился и улыбнулся девушке.

«Это было 11 июля. Первый настоящий день в моей жизни».

Она собралась с мыслями после этой сцены.

«Вы вышли из телеграфа, держа палец на ключе все
день, каждый день, а ты вскочил на две тысячи долларов?»

После того, как она перестала говорить, ее мысли продолжились, записанные в ее
глаза.

— Хочешь попробовать, а? — сказал Бен Коннор.

"Разве у вас не было лет счастья из этого?"

Он посмотрел на нее с гримасой.

"Счастье?" — повторил он. "Счастье?"

Она отступила назад, чтобы лучше рассмотреть его изрытое морщинами лицо.
свет.

«Ты странный для победителя».

«Конечно, на газоне полно таких педиков, как я».

"Победители, все они?"

Его глаза постепенно светлели, пока он разговаривал с ней. Он чувствовал
что девушка говорила правду, как мужчины говорят правду, но ничего не было
мужское о ней.

«Вы слышали, что скачки называют спортом королей? Это потому, что только
короли могут позволить себе следовать за пони. Кингс и Уолл-Стрит. Но
парень не может протиснуться без капитала. Я сделал это для
пока; довольно скоро мы все разобьемся. Рано или поздно я сделаю то, что
все остальные так делают - вложите мои деньги в верную вещь и посмотрите, как мои деньги уйдут.
в дыму».

"Тогда почему бы тебе не уйти с тем, что у тебя есть?"

«Почему Земля продолжает вращаться вокруг Солнца? Потому что есть притяжение.
После того, как вы последовали за пони, вы продолжите преследовать их. Нет надежды
для этого. О, я видел, как мальчики подходили один за другим,
убийств, попасть в полосу неудач, нырнуть, а затем наблюдать за их
Наверняка вскинет хвост на растяжке и растворится в раке».

Говоря, он становился взволнованным; он начал понимать, что он
должен сделать свой отрыв от газона сейчас или никогда. И больше говорил с
себе, чем девушке.

«Мы все держимся. Мы играем в игру, пока она не сломает нас, и все же мы остаемся
с этим. Вот я, в двух тысячах миль от путей, и посылаю
для допинга, чтобы сделать игру! Вы можете победить это? Ну, пока».

Он мрачно отвернулся.

«Спокойной ночи, мистер Коннор».

Он резко повернулся.

— Откуда у тебя это имя? — спросил он с оттенком подозрения.

«Выключено из телеграммы».

Он кивнул, но сказал: «У меня есть идея, что я слишком много болтаю».

"Меня зовут Рут Мэннинг," ответила девушка. "Я не думаю, что вы сказали
слишком."

Он не сводил с нее глаз, пока пожимал ей руку.

«Я рад, что знаю кого-то в Лукине», — сказал Коннор. «Спокойной ночи, еще раз».




_ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ_


Когда Коннор проснулся на следующее утро, после первого впечатления
слепящий свет, он закрыл глаза и стал ждать чувства несчастного
гибель, которая обычно приходит к людям с напряженными нервами и активной жизнью после
спать; но с медленным и приятным удивлением он понял, что старый
исчезли онемение мозга и лихорадка пульса. Затем он посмотрел вверх и
лениво смотрел, как тень виноградной лозы у его окна движется по
потолок, тень с тусклой каймой, постоянно меняющаяся по мере того, как ветер усиливал
листья в твердые массы и снова встряхнул их. Он вникал в это
какое-то время, а потом он увидел паука, плетущего в углу паутину;
она работала на сквозняке, который неоднократно поднимал ее с места до
она завязала нить и опустила ее на фут или больше в космос.
Коннор сел, чтобы восхититься мастерством и отвагой ремесленника. По сравнению с мужчинами
и насекомые, паук действительно работал над пропастью в двести футов
глубокий, подвешенный на шелковой нити. Коннор выскользнул из постели и встал.
под растущей паутиной, в то время как основные поперечные нити
пристегнут. Он был там некоторое время, когда, отвернувшись, чтобы потереть
болит затылок, он снова столкнулся с контрастом между
человек сегодняшнего утра и человек других дней.

На этот раз это было его отражение в зеркале, встречающее его, когда он поворачивается. Что
глубокая морщина посреди лба наполовину стерлась. Губы
не были ни сжаты, ни разболтаны и не дрожали, и глаз был спокоен — он
дал ему отдохнуть, чтобы встретить этот взгляд в зеркале.

Настроение праздного содержания всегда подводит к окну: Коннор посмотрел
на улице. Всадник проскакал мимо, как дневная тень,
стук копыт, приглушенный густым песком, и ветер, двигавшийся точно
одинаковой скоростью, нес туман пыли сразу за хвостом лошади.
Иначе не было бы ни жизни, ни цвета на улице
обветренные, низкие здания, и взгляд Коннора вышел за пределы
крыши и стали карабкаться в горы. Здесь был лысый светлый утёс,
там сугроб деревьев и снова поверхность сырой глины, с которой
верхний слой почвы недавно ополз; но это не останавливало
точки -- это были скорее ступени, ведущие взор к бледному небу
и прозрачно-голубое, и Коннор почувствовал огромное желание, чтобы это небо
над ним вместо потолка.

Он наскоро выплеснул ванну, оделся и сбежал по лестнице,
напевая. Джек Таунсенд стоял на ящике в углу комнаты, прощупывая
в паутине в углу.

— Слишком поздно для завтрака? — спросил Коннор.

Толстые плечи хозяина вздрогнули, но он не обернулся.

— Слишком поздно, — отрезал он. «Завтрак закончился в девять. Здесь нет фаворитов».

Коннор ждал, пока в нем поднимется волна раздражения, но к своему собственному
неожиданно для себя он сказал:

-- Ладно, хорошую лошадь не скинуть с корма, отрезав одну
еда."

Джек Таунсенд повернулся к гостю, потирая складки на подбородке.

«Не нужно много времени, чтобы этот горный воздух взбодрил джентльмена, не так ли?» он
— спросил довольно многозначительно.

— Вот что я тебе скажу, — сказал Коннор. "Дело не столько в воздухе, сколько в
люди, которые делают людям добро».

-- Что ж, -- скромно признался хозяин, -- может быть, они и в чем-то
что. Здесь сердечнее, не так ли? Больше, чем в городе, я
предполагать. Вот что я вам скажу, — добавил он. — Я выйду и поговорю с
миссис о закуске для вас. Уже поздно, но мы любим быть услужливыми».

Он осторожно слез с ящика и пошел прочь.

«Опять эта девушка», — подумал Коннор и щелкнул пальцами. Его духи
продолжали расти, если это было возможно, во время завтрака ветчиной
и яйца, и кофе с таким металлическим привкусом, что только обильное употребление
сливки сделали его пригодным для питья. Джек Таунсенд, полностью выздоравливающий
обычного добродушия, присоединился к своему гостю в огромном куске тоста с
слой ветчины - просто для того, чтобы незнакомец не ел в одиночестве, он
сказал - и пока он ел, он говорил о гонке. Коннор заметил, что
вестибюль был почти пуст.

-- Они смотрят на лошадей, -- сказал Таунсенд, -- и получают
ставки вниз».

Коннор отложил нож и вилку и поспешно взялся за них, но
после этого его интерес к еде был совершенно поверхностным. Из
краем глаза мерцал постоянный блеск на лице Таунсенда, который
продолжение:

«Говоря о личном, мистер Коннор, я бы хотел, чтобы вы просмотрели их.
держите себя в руках».

Коннор, готовый заговорить, быстро сдержался.

«Потому что, — продолжал Таунсенд, — если бы я получил ваш совет, я мог бы
небольшая ставка на одного из них. Понимаете?"

Бен Коннор остановился, поднеся к губам кусок ветчины.

"Кто тебе сказал, что я что-то знаю о лошадях?" он спросил.

-- Вы мне сами сказали, -- усмехнулся хозяин, -- и я хотел бы сообразить,
откуда вы узнали, что кобыла родом из долины Баллор».

"От чего?"

— Из долины Баллор. Вы даже назвали ирригацию, песок и все такое прочее.
что. Но вы, я полагаю, уже видели ее клеймо?

«Такие копыта, как у нее, никогда не выходили из этих гор», — улыбнулся Бен Коннор.
«Посмотрите, как она их бросает, и какие они плоские».

"Ну, это правда," кивнул Джек Таунсенд. «Это кажется простым, теперь вы говорите
что это было, но это меня избило до сих пор. Так бывает с большинством
вещи. Возьми верёвку в тонкую руку. Он так легко намазывает корову
любой дурак думает, что он может сделать то же самое. Нет, мистер Коннор, я все же хотел бы
Вы вышли и посмотрите на этих лошадей. Кроме того, -- он опустил
его голос: "Можете сами подобрать мелочь. Они
много катается сегодня ".

Коннор рассмеялся, но за его весельем скрывалось возбуждение.

«Дело в том, Таунсенд, — сказал он, — что меня сейчас не интересуют гонки.
сюда на воздух».

"Конечно-конечно," сказал человек отеля. "Я все это знаю. Ну, если ты мертв
установить, что это не совсем по-христиански заманивать вас в пари на скачках, я
предполагать."

Он жевал бутерброд в дикой тишине, а Коннор смотрел наружу.
в окно и начал свистеть.

"Они очень часто скачут здесь?" — небрежно спросил он.

"Иногда."

"Приятный спорт," вздохнул Коннор.

"Не так ли, сейчас?" возражал Таунсенд. «Но эти джентльмены здесь берут это
настолько серьезно, что это не продлится долго».

"Это так?"

"Ага. Они поставили на кон все доллары, которые смогут заработать, а насчет второго
или третья гонка в году, все деньги объединены в две или три
карманы. Тогда остальные лезут навстречу неприятностям и чаще всего находят
множество. Любые шесть гонок, которые собрались здесь, хороши для трех
стрельба царапает, и каждая стрельба равна одному трупу и половине
дюжину убрал на ремонт, — он коснулся лба, отмеченного
белая линия. «Раньше я был значительным, — сказал он.

— Хм, — пробормотал Коннор, снова становясь рассеянным.

"Да, сэр," продолжал другой. "Я видел, как мальчики пришли из
шахты с достаточным количеством пыли, чтобы задушить мула, и шлепнуть все это на
хозяин Я видел двадцать тысяч холодных баксов, потерянных и выигранных на изящном
маленькая пегая лошадь, которая не стоила и двадцати долларов. Вот как сумасшедший
они получают."

Коннор вытер лоб.

«Где они участвуют в гонках?» он спросил.

-- Прямо по Вашингтон-авеню. Это главная улица, понимаете.
около полумили бега».

Между пальцами Коннора с волшебной скоростью появилась сигарета, и
он начал курить, делая глубокие вдохи, выдыхая так
настолько сильно, что туман взлетел почти до потолка, прежде чем сгладиться
в неторопливо расплывающееся облако. Таунсенд, очарованный, казалось,
забыл о скачках, но в Конноре было предложение
новый интерес, некоторая деловая холодность.

— А если мы перешагнем и посмотрим на пони? — спросил он.

"Вот это разговор!" — воскликнул Таунсенд. — И я приму любой ваш совет!

Это заставило Коннора пристально посмотреть на своего хозяина, но, отбросив подозрение,
из своего ума, он пожал плечами, и они вышли вместе.

Конклав гонщиков и любителей делать ставки собрался на
дальнем конце улицы, и в него входило большинство Лукина. Только
центр улицы был оставлен религиозно чистым, и в этом пространстве
полдюжины мужчин водили лошадей туда-сюда с показным безразличием,
часто останавливаясь, чтобы позаботиться о подпруге, которую они уже испытали во многих
раз. Когда Коннор подошел, он увидел группу мальчиков, делающих ставки с
заинтересованная сторона - ножи, часы, пятаки и десять центов. Это был честный знак
духа толпы. Куда бы Коннор ни посмотрел, он видел поднятые руки,
размахивая гринбеками, и на каждую поднятую руку приходилось пол
дюжина кричащих голосов.

— Немножко спортивной крови в Лукине, а? предложил Таунсенд.

— Конечно, — вздохнул Коннор. Он посмотрел на размахивающие деньги. «Поле
пшеница, — пробормотал он, — ждет жнеца. Это я."

Он повернулся и увидел, как его спутник вытаскивает толстый бумажник.

"Который из?" — выдохнул Таунсенд. — У нас почти нет времени.

Коннор наблюдал за ним с улыбкой, которая приподняла уголки его лица.
рот.

«Подожди немного, друг. У тебя полно времени, чтобы ужалить там, где пони.
обеспокоенный. Мы их просмотрим».

Таунсенд начал болтать ему на ухо: «Это между чалым голосом Чарли Хейга и
и «Лайтнинг» Клиффа Джонса. Видишь гнедого? Человек, он, безусловно, может получить
по земле. Но роан не так уж и плох. О, нет!"

«Конечно, они есть».

Игрок нахмурился. «Я хотел сказать, что была только одна лошадь
на скачках, но... -- Он отчаянно покачал головой, глядя на
всадники. Он автоматически охотился за бесплотным лицом и угловатым
тело жокея; среди них всех Чарли Хейг ближе всех подошел к этому
светлый идеал. Он был высушенным на солнце парнем, но даже Чарли, должно быть,
весил более ста сорока фунтов; другие не сделали
претензии на небольшой вес, а Клифф Джонс, должно быть, поднялся на два
сто.

"Кто был той шлюхой в твоих глазах?" — нетерпеливо спросил человек в отеле.

«Серый. Но с таким весом малыш будет на якоре».

Он указал на серого мерина, который уверенно уткнулся носом в заднее бедро.
карманы своего хозяина.

«Менее пятнадцати рук, — продолжал Коннор, — и сто восемьдесят
фунтов, чтобы сломать ему спину. Это не гонка; сесть на лошадь это убийство
такой инвалид».

"Серый?" — повторил Джек Таунсенд и взглянул из-за угла
его глаза на его спутника, как будто он подозревал насмешку. "Никогда не видел
седой раньше, — продолжал он. — Выглядит немного недокормленным, а?

Коннор явно не слышал. Он поднял голову и ноздри
дрожал, так что Таунсенд не знал, был ли чудак
собирается разразиться смехом или торговлей.

"И все же," пробормотал Коннор, "он мог бы нести его. Боже, что за лошадь!"

Он по-прежнему смотрел на мерина, а Таунсенд протер глаза и уставился на него.
чтобы удостовериться, что он не упустил некоторые возможности в
мерин. Но он снова увидел только худощавого пони с длинной шеей и
высокий круп. Лошадь завертелась, ступая неуклюже, как неуклюжий
годовалый. Изумление Таунсенда сменилось подозрением, а затем
безразличие.

— Ну, — сказал он, тайком улыбаясь, — вы собираетесь поспорить на это?

Коннор ничего не ответил. Он подошел к обладателю седого, смуглому
человек индейской крови. Его полусонное, полуугрюмое лицо прояснилось.
когда Коннор пожал руку и представился любителем быстрого
конина.

Он даже поздравил индейца с приобретением такого прекрасного экземпляра,
явная тонкая насмешка. Таунсенд в тылу стиснул зубы, чтобы держать
от улыбки; и большой индеец тоже нахмурился, проверяя, нет ли
скрытое оскорбление. Но Коннор отступил назад и посмотрел на
передние конечности мерина.

"Вот вам кость," сказал он торжествующе. «Более восьми дюймов,
а - тот Кэннон?"

— Ага, — проворчал хозяин, — не знаю.

Но его последние подозрения исчезли, когда Коннор, работая
пальцы по плечевым мышцам животного, с удовольствием улыбнулась
и восхищение.

-- Меня зовут Берт Симс, -- сказал индеец, -- и я рад познакомиться с вами.
Мальчики в Лукине думают, что у моей лошадки нет шансов в этой гонке.

"Я думаю, что они правы," без колебаний ответил Коннор.

Глаза индейца сверкнули.

"Я думаю, что вы придаете ему пятьдесят фунтов слишком много веса", объяснил
Коннор.

"А?"

"Разве другой мужчина не может ездить на вашей лошади?"

«Каждый может оседлать его».

-- Тогда пусть вон тот парень -- этот юноша -- возьмет верх. Я вернусь.
серый на дно моего кармана, если вы это сделаете ".

-- Мне было бы неестественно видеть на нем другого мужчину, -- сказал
Индийский. «Если он едет верхом, я поеду. Я делал это пятнадцать раз.
годы."

"Что?"

"Пятнадцать лет."

— Этой лошади пятнадцать лет? — спросил Коннор, готовый улыбнуться.

— Ему восемнадцать, — тихо ответил Берт Симс.

Игрок бросил быстрый взгляд на Симса и более долгий взгляд на серого. Он
раздвинул губы лошади, а затем тихо выругался.

— Ты прав, — сказал Коннор. «Ему восемнадцать».

Теперь он хмурился со смертельной серьезностью.

"Авария, я полагаю?"

Индеец просто смотрел на него.

— Лошадь — это кровь или несчастный случай? Какова его порода?

«Он Эдем Грей».

— Есть еще такие, как он?

-- Говорят, в долине их полно, -- ответил Берт Симс.

"Какая долина?" — отрезал игрок.

«Я не был в этом. Если бы я был, я бы не говорил».

"Почему нет?"

В ответ Симс медленно закатил желтоватые белки глаз в сторону
его собеседник. Он не повернул головы, но улыбка постепенно начала
на губах и превратился в зловещий намек на веселье. Это положило мрачный конец
разговор, и Коннор неохотно повернулся к Таунсенду. Последний
возмущался.

- Они готовятся к старту. Ты ставишь на этого коротышку?
серый?"




_ГЛАВА ПЯТАЯ_


Коннер почти грустно покачал головой. «Лошадь, которая не стоит ни волоском больше
до четырнадцати трех, восемнадцати лет, сто восемьдесят
фунты вверх - Нет, я не дурак ".

— Кто это — чалый или гнедой? — выдохнул Таунсенд. "Что скажешь?
Я расскажу вам о долине после гонки. Какой хозяин, мистер Коннор?

Получив такой призыв, игрок выпрямился и сложил руки за спиной.
его спина. Он холодно посмотрел на лошадей.

«Сколько лет вон тому коричневому — тому, на которого мальчик только что взобрался?»

— Три. Но какое ему дело до гонки?

- Он слишком молод, иначе выиграл бы. Вот что он должен делать с
это. Тогда верни лошадь Хейга. Роан — лучшая ставка».

"Вы хорошо посмотрели на Lightnin '?"

«Он не продержится в этом походе с таким весом».

— Ты прав, — выдохнул Таунсенд. "И я собираюсь рискнуть сотней на
ему. Эй, Джо, как ты поставил на Чарли Хейга?

«Два к одному».

«Возьмите вас за сотню. Джо, познакомьтесь с мистером Коннором».

— Сто, Джек. Могу я чем-нибудь вам помочь, мистер Коннор?

"Я пойду сотню на чалой, сэр."

«Правильно ли я поступил?» — чуть позже яростно спросил Таунсенд. "Я
интересно, ты знаешь?"

«Спросите об этом после того, как гонка закончится», — улыбнулся Коннор. «Ведь у тебя
бояться только одну лошадь».

"Конечно, Lightnin '- но он достаточно."

— Не Молния, говорю вам. Серая — единственная лошадь, которой следует бояться.
хотя коричневый жеребец мог бы подойти, если бы у него было достаточно приправы».

На мгновение паника осветила глаза Таунсенда, а затем он вздрогнул.
страх прочь.

-- Теперь я это сделал, -- сказал он хрипло, -- и им бесполезно говорить.
дойти до финиша».

Толпа ручьем отошла от начала и направилась к
финишировать в полумиле по улице за дальним концом Лукина. Большинство
на этом расстоянии Таунсенд держал своего спутника близко к бегу; затем он
внезапно призвал к более медленному темпу.

«Это мое сердце, — объяснил он. "Больше ничего его не беспокоит, но во время
hoss race это точно стоит дыбом. Я думаю о том, что моя жена будет
сказать, если я проиграю; и это всегда расстраивает меня».

На самом деле он был бело-фиолетовым, когда они присоединились к толпе, которая
забиты обе стороны улицы на финишных столбах; уже выбор
позиции были взяты.

"Мы не будем смотреть," простонал Таунсенд.

Но Коннор усмехнулся: «Ты привяжешь меня, и мы быстро доберемся до фронта».
сжимать». И он бросился в толпу. Как это было сделано Таунсенд
никогда не мог понять. Они сочились сквозь самую гущу толпы,
и когда грубо прижатые люди впереди них оборачивались, готовые
драться, Коннор всегда оглядывался назад, явно вынужденный
давление с тыла. Казалось, он действительно изо всех сил пытался сохранить свою
на ногах, но через несколько минут Таунсенд оказался в первых рядах.
Он вытер лоб и улыбнулся прохладному лицу Коннора, но
было не до комментариев. Восемь лошадей выстроились в рваную линию далеко внизу
улице, и когда они обыскивали там и сям края
сомбреро всадников хлопали вверх и вниз; только серый Эдем стоял
с опущенной головой, сновидение.

«Нет сердца, — сказал Таунсенд, — у этой серой лошади. Посмотрите на него!»

"Но много головы," ответил Коннор; "Вот они идут!"

Его голос потерялся в крике, который превратился в стон, перешел в рев,
а затем стих, как будто порыв ветра срезал звуки. А
последовал ропот голосов, а затем почти женский крик, ибо
Молния, фаворит, ехал впереди, а его всадник наклонился вперед.
седло с подвешенной рукой и киртой, которая никогда не падала. Остальные были
тесная группа, где беспрестанно работали кнуты, разве что в тылу
все остальное серая лошадка бежала не торопясь, плавно, как
всадник потерял всякую надежду на победу и просто позволил своей лошади
галопом через.

— Видишь? — закричал Таунсенд. - Это то, что вы знаете о лошадях, мистер Кинг?
Коннор? Посмотрите на Молнию Клиффа Джонса! Что вы--"

Он оборвал свои упреки, потому что у Коннора было ужасное лицо, белое
около рта и, сдвинув брови, как бы с напряженным усилием,
он стремился бросить влияние своей воли на эту массу
конина. Хозяин гостиницы обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть Молнию, уже
сгибаясь под напряжением, вскидывает голову.

Тяжелое бремя, глубокое, мягкое движение и тот факт, что ни одно из
лошади были действительно обучены спринту, что сделало дистанцию в полмили очень
настоящее испытание, и теперь большой лидер заметно ослабел. вне пакета
выстрелил в стройное смуглое тело и дошел до обхвата -- до шеи
залив.

"Жеребец!" — закричал Таунсенд. -- Ей-богу, ты знаешь лошадей!
думал, что тощий парень был в нем?"

— Он умрет, — спокойно сказал Коннор.

Гнедой и коричневый вернулись в стаю вместе, даже когда Коннор
говорил, хотя всадники сильно пороли, и теперь чалый потянулся к
перед. Было ясно видно, что у него была нога остальных, потому что он
с каждым прыжком удалялся от толпы.

"Смотри! Смотри! Смотри!" — простонал Таунсенд. "Два за одного! Смотри!" Он задохнулся от
удовольствие и схватил руку Коннора обеими руками в знак
благодарность.

Теперь скачки стремительно приближались к финишу, лошади становились все крупнее;
были видны их глаза, и их напряженные ноздри, и
отчаянное лицо каждого всадника, пытающегося поднять свою лошадь в большое
лопаться.

"Он получил это," рыдал Таунсенд, истерически. «Ничто не может поймать его сейчас».

Но его спутник вместо ответа напрягся и указал пальцем. Его голос
был тон почти ужаса, когда он сказал: «Я знал, ей-богу, я знал все
время и не поверил бы своим глазам».

Далеко слева, огибая стаю, тянулась серая полоса. Это
поймал коричневую лошадь и обогнал ее в два прыжка; это выстрелил
рабочий отсек; и только чалый Чарли Хейг остался впереди. Что
всадник, уверенный в победе, надел камзол на запястье и
ехал верхом на лошади, когда из
Толпа заставила его бросить взгляд через плечо. Он разрезал юбку на
фланг чалого, но было уже поздно. Пять длин от финиша
серенький сунул нос вперед; и с этого момента
к земле, шагая все длиннее и длиннее, с каждым
прыжок увеличил его запас. Нос чалого был едва на крупе
мерина на финише.

Из толпы донесся сумасшедший рев. Таунсенд проклинал и бил время
своим клятвам толстым кулаком. Таунсенд нашел так много компаньонов-неудачников
что его чувства легко успокоить, и он повернулся к Коннору, улыбаясь.
криво.

«Мы не можем побеждать каждый день, — заявил он, — но вот что я вам скажу, партнер;
из всех мужчин, которых я когда-либо видел, ты получаешь медаль за то, что судишь лошадь. Ты
может выбрать мою струну в любой день».

— Восемнадцать лет, — монотонно говорил Коннор.
загипнотизирован.

-- Эй, вот, -- запротестовал Таунсенд, заметив, что вот-вот
Быть игнорированным.

"Сто восемьдесят фунтов," вздохнул здоровяк.

Таунсенд впервые увидел секундомер в руке своего
компаньона, и теперь, когда Коннор начал отдаляться от отеля,
владелец отмечен позади, любопытно. Двадцать шагов от отправной точки
тот, что покрупнее, резко остановился, покачал головой и продолжил. Когда
он подошел к началу он снова остановился, и Таунсенд увидел, что он смотрит
с тусклыми глазами на циферблате часов.

— В чем они это сделали? — спросил маленький человек.

Другой не слышал.

"Они бежали от этой линии?" — спросил он хриплым голосом.

«Конечно. Линия между столбами».

"Пятьдесят девять секунд!" он продолжал повторять. «Пятьдесят девять секунд!
Пятьдесят девять!"

— А что насчет пятидесяти девяти секунд? — спросил Таунсенд и не получил
в ответ он пробормотал про себя: «Жара ударила ему в голову».

Коннор тихо спросил: «Знаешь что-нибудь об этих серых лошадях и о том, где
они пришли?"

"Конечно. Не меньше, чем кто-либо другой. Пришел оттуда, с гор. Негр
поднимает их. Глухонемой. Никогда не было слышно, чтобы сказать слово ".

— И он так разводит лошадей?

"Конечно."

"И никто не был там, чтобы попытаться купить их?"

— Слишком далеко идти, понимаете? Долгая дорога и трудный путь. Кроме того, они
здесь, вокруг Лукина, полно хорошей херни.

"Конечно," добродушно кивнул Коннор. "Есть конечно."

— Кроме того, эти серые слишком малы. Лично я не стремлюсь к
коротышка хосс. Я выгляжу как дурак на одном из них».

Голос Коннора был полон сердечного согласия.

— Я тоже. Да, они маленькие, если они все такие. Слишком маленькие.
Слишком маленький».

Он пристально посмотрел на Таунсенда краем глаза, чтобы убедиться,
что хозяин гостиницы ничего не подозревал.

-- Этот глухонемой время от времени что-нибудь продает?

"Ага. Время от времени он приходит и продает лошадь первому джентльмену.
он встречает - и затем идет обратно в сад. Всегда мерины, что он
продается, я так понимаю. Встаньте под работой довольно хорошо, эти маленькие
лошади. У Гарри Маклина есть один. Гарри живет в форте Эндрю. Есть
забавная история о том, как Гарри...

— Какую цену спрашивает немой?

"Думая получить один из них?"

"Я? Конечно, нет! Что мне нужно с такой короткой лошадью? Но
Мне было интересно, сколько здесь платят за маленьких лошадок».

"Я не знаю."

— Что это за история, которую ты собирался мне рассказать о Гарри Маклине?

— Видишь ли, это было так…

И он рассказал заезженный анекдот, пока они шли обратно к
Гостиница. Коннор улыбался и кивал в нужных местах, но его отсутствие
глаза снова увидели низко бегущую фигурку маленького серого
мерин отделяется от остальной стаи.




_ГЛАВА ШЕСТАЯ_


Когда он прибыл в отель, Бен Коннор нашел следующую телеграмму
жду его:

     Леди Фэй вместе с девяносто восемью Трикстерами преодолела милю и фарлонг.
     одна пятьдесят четыре на сто двадцать каледонских черствых миль в
     один тридцать девять Билли Джонс выглядит хорошей трассой быстро.

     ГАРРИ СЛОКУМ.

Это сообщение вытеснило все другие мысли из головы Коннора. От
из дорожной сумки он вытащил портфель, полный мятых бумаг и
брошюры, переполненные списками имен и фигур; последовало время
тесной работы. Страница за страницей расчетов, исписанных мягким
карандаш и в большой, раскинувшейся руке, вырывались из блокнота, трепетали
по воздуху и лежали там, где упали. Когда час истек, он
отодвинул брошюры с «наркоманом» и взял свои записи. После этого
он сидел в глубокой задумчивости и гнал затяжку за затяжкой папиросного дыма в
потолок.

По мере того как его коричневое исследование продвигалось вперед, он начал мять бланки во влажном
пальцев, пока не осталось только два. Их он балансировал на кончиках пальцев,
хотя их вес мог говорить о его прекрасно настроенных нервах. В натуральную величину,
одна рука медленно сомкнулась над бумагой, которую держала, и скомкала ее в комок.
Он стряхнул это большим пальцем и встал. На оставшейся бумаге было
написано «Трюк». Коннор сделал свой выбор.

После этого выражение его лица смягчилось, когда мужчины расслабились после дня умственной работы.
напряжения, и он слонялся вниз по лестнице и на улицу. Прохождение
через вестибюль он услышал явно повышенный голос Джека Таунсенда.
чтобы привлечь его внимание.

-- Вот он и идет. И только вес мешал ему делать ставки на
серый."

Коннор слышал звуки, а не слова, потому что его мысли уже были далеко в
клубный дом, ожидая, пока «пони» пройдут мимо. На пути к
телеграфа он не видел ни улицы, ни дома, ни лица, пока не
написал на одном из желтых бланков: «Тысяча на Трикстера» и
адресовал его Гарри Слокуму. Пока он не сунул телеграмму
на прилавке он увидел Рут Мэннинг.

Она была вполоборота от ключа, но ее голова была склонена к
болтающий эхолот с пустым, внутренним взглядом.

"Ты слышишь?" — радостно воскликнула она. "Бьорнсен вернулся!"

"ВОЗ?" — спросил Коннор.

«Свейнрод Бьорнсен. Потерял троих из восьми, но с
сто пятьдесят миль от полюса. Нашел новую землю тоже».

"Счастливый дьявол, а?"

Но девушка нахмурилась.

"Повезло, ничего! Бьорнсен - боец, он потерял отца и старшего
брат был там три года назад, а потом вернулся, чтобы наверстать упущенное.
их смерти. Удача?"

Коннор, задумавшись, кивнул. «Вылетела из головы эта история с Бьорнсеном.
другие новости?"

Она сделала небольшой жест ладонями вверх, как будто собирая что-то
из воздуха.

«Новости? Старая телеграмма все утро высыпала их на меня. Генри
Вчера Леватер поднялся на тридцать две тысячи футов, и "Адмирал Барр"
был запущен."

Коннор шел в ногу со временем, но теперь он был в море.

"Это новый лайнер, не так ли?"

— Тридцать тысяч тонн лайнера. Она глотала воду, как утка.
Что ж, это то, что дядя Сэм может дать им; еще несколько похожих
Адмирал Барр, и мы будем иметь старые цвета в каждом порту, который заходит
сам город. Европе придется проснуться».

Она пересчитала телеграмму взмахом карандаша и перевернула
изменить на Коннора из копилки. Погремушка эхолота означала
новые вещи для Коннора; края мира столпились близко, потому что, когда
шум прекратился, в густой тишине он увидел, как ее черты расслабились и
свет погаснет в ее глазах. Это позволило ему заглянуть в ее жизнь в
Лукин, у которого в компаньонах только болтающаяся проволока. За мгновение до
она была сияющей - теперь она была усталой девушкой с багровыми тенями
под ее глазами, из-за чего они кажутся призрачно большими.

— О, Бобби, — позвала она. Из внутренней комнаты вышел высокий юноша. "Брать
ключ, пожалуйста; Я выхожу на обед».

«Пойдем со мной в отель», — предложил Коннор.

— Обед у Таунсенда? Она рассмеялась с оттенком возбуждения. "Это
обращаться."

Она уже покраснела, и глаза ее заблестели. Она была как мотор,
Коннор решил, что само по себе ничего, но реагируя на каждое электрическое
текущий.

«Кстати, этот обед на мне», — добавила она.

"Почему это?"

«Потому что я люблю платить за свои выигрышные дни.
лошадь сегодня утром».

Говоря языком самого Коннора, он поднялся на ноги.

"_Вы_ ставите на это? Вы знаете, лошадиное мясо, то. Мне нравится маленький парень,
но вес остановил меня».

Он улыбнулся ей с новым дружелюбием.

«Не прикалывай мне цветы», — ответила она. «О, я достаточно знаю о
лошади, чтобы посмотреть на их скакательные суставы и увидеть, как они стоят; и я не
предположим, я купилась бы на пони, который показывает носок передней ноги, но я
нет судьи. Ставлю на серый цвет, потому что знаю кровь».

Она остановилась у дверей отеля и не увидела сдачи.
в лицо Коннору, когда они вошли.

"Странные вещи о лошадях," продолжала она. «Они показывают свое напряжение,
хотя у лучшего человека, который когда-либо ступал, мог быть сын, который
лодырь. С лошадьми не так. Да любой захудалый пинто, у которого есть
Капля крови Эдема Грея в нем будет течь, пока его сердце не разорвется. Ты можешь
Ставка на это».

Обед у Таунсенда, как понял Коннор, должно быть модно в Лукине.
«Масса» тех, кто приехал в город на день, ели в
обеденные прилавки в старых салонах, в то время как избранные отправились в отель.
Миссис Таунсенд, развевающаяся по комнате в голубом платье с белым
горошек, когда она не торопилась ходить на кухню, бросала
один взгляд одобрения на Бена Коннора и другой взгляд удивления на
девочка. Последовали и другие взгляды, потому что комната была довольно заполнена, и
шепот пошел тянущийся о них, впереди и сзади.

Было легко понять, что Рут Мэннинг обвиняли в «скрапинге».
знакомство с незнакомкой, но она прекрасно переносила, и Коннор
внимательно присматриваясь к ней, восхищался и недоумевал, откуда она
научился. Но когда они нашли стол и он пододвинул ей стул, он
по тому, как она опустилась в него, можно было сказать, что она
не привык сидеть. Это наблюдение дало ему ощущение
власть над ней.

— Тебе тоже понравился серый? — говорила она, когда он занял свое место.

-- Я проиграл сто, играя против него, -- тихо сказал игрок. "Я
надеюсь, ты совершил убийство».

По слегка расширившимся глазам он увидел, что сто долларов — это
ей много денег; и она покраснела, когда она ответила:

«Я заключил пари с Джудом Элисоном, всего пять долларов, но я
шансы десять к одному. Пятьдесят долларов кажутся мне довольно большими», — добавила она.
и ему нравилась ее откровенность.

— Но все ли знают об этих серых?

-- Не так уж и много. Видите ли, они только из одного отряда. Папа знал лошадей,
и он сказал мне, что Eden Grey стоит любых денег. Бедный папа!"

Коннор увидел, как ее глаза потемнели и потускнели, но отбросил сочувствие в сторону.
и шагнул вперед в бизнесе.

«Мне стало интересно с тех пор, как я увидел эту серую полоску, протянувшуюся над
финиш. Восемнадцать лет. Вы это знали?"

«Правда? Ну, папа сказал, что Эдем Грей годится до двадцати пяти».

— Что еще он сказал?

- В конце концов, он мало что знал о них, но сказал, что теперь
а потом приходит глухонемой негр. Он обычный великан. Всякий раз, когда он
встречает человека, слезает с лошади и кладет бумагу в руку
другой. На бумаге написано: Пятьдесят долларов золотой монетой! Всегда так».

Для Коннора это было похоже на сказку.

«Джуд Харпер из Коллинсвилля встречался с ним однажды. У него было всего десять долларов в
золотом, но у него было триста бумажных. Он предложил все три
сто десять глухонему, но он только головой покачал».

"Как часто он выходит из долины?"

-- Раз в год -- раз в два года -- никто не знает, как часто.
Ему не нужно много времени, чтобы найти человека, который купит лошадь, похожую на одну из
серые за полтинник. В ту минуту, когда лошадь продана, он оборачивается
и начинает идти назад. Пит Рикс попытался последовать за ним. Он повернулся
на Пита, прыгнул на него из-за скалы и сорвал с лошади.
Потом взял его за волосы и откинул голову назад. Пит говорит, что он
ожидали, что ему сломают шею, - он был как ребенок на руках
тот великан. Но казалось, что немой только говорил ему в
глухонемые разговоры, которым он не должен следовать. После того, как он напугал
жизнь из Пита, большой немой снова ушел, и Пит вернулся домой как
так быстро, как его лошадь могла нести его».

Коннор сглотнул. «Откуда они взяли имя Иден Грей?»

«Я не знаю. Папа сказал, что о каждом сером верны три вещи.
Это всегда мерин; это всегда одна цена, и у нее всегда есть изъян.
Я посмотрел ту, что бежала сегодня, и не увидел ничего плохого,
хотя."

«Коровьи скакательные суставы», — сказал Коннор, тяжело дыша. "Продолжать!"

«Папа решил, что причина, по которой они не продали больше лошадей, заключалась в том,
потому что владелец продал только для того, чтобы избавиться от своих запасов».

— Подожди, — сказал Коннор, постукивая по столу, чтобы подтвердить свою точку зрения. "Я
поймите, что единственные Eden Grey, которые продаются, - самые бедные из
много?"

— Это была папина идея.

— Продолжай, — сказал Коннор.

"Вы взволнованы?"

Но он быстро ответил: «Ну, один из этих серых выбил меня из
сто долларов. Я не могу не заинтересоваться».

Он оторвал часы-брелок от защелки и начал ощупывать их.
беспечно; это была голова обезьяны, вырезанная из пожелтевшей от времени слоновой кости.

Девушка смотрела, завороженная, но не упомянула об этом из-за челюсти.
игрока была поставлена в жесткую позицию, и она подсознательно почувствовала,
увеличивая расстояние между ними.

— У глухонемого есть лошади? — спрашивал он.

— Я так полагаю.

«Звучит как обычный катехизис, не так ли?»

«Я не возражаю. Если подумать, все в серых странное.
Ну, я никогда не видел этого человека, но знаете, что я думаю? Что он
живет там, в горах, один, потому что он своего рода
религиозный фанатик».

«Религия? Сумасшедший, может быть».

"Может быть."

"Какая у него религия?"

— Не знаю, — холодно ответила девушка. «После того, как вы дернете молнию на
в то время как вы не очень интересуетесь религией».

Он кивнул, не вполне уверенный в ее положении, но теперь ее лицо потемнело и
— продолжала она, проявляя интерес к предмету.

«О, я слышал, как они восхищаются Богом, сотворившим землю и звезды.
и все такое прочее; горы тоже. Я слышал, как они умирают, прося
милосердие и хвала Богу. Так пошел папа. Это был напиток, который получил
ему. Но я только за факты. Насколько я вижу, когда люди подходят
против чего-то, чего они не могут понять, они просто закрывают глаза и
скажи, Боже! И когда они должны умереть, иногда они боятся, и они
скажем, Боже, потому что они думают, что погаснут, как потушенный фонарь.
и никогда больше не загорится».

Игрок сидел, уткнувшись подбородком в ладонь, и из-под
тяжело нахмурившись, он изучал девушку.

«Я не держу зла больше, чем на следующего, — сказала девушка, — но я видела
Папа; и с тех пор меня тошнит от религии. Кроме того, как ты
объяснить гнилые вещи, которые происходят в мире? Посмотри на вчера!
Морской царь идет ко дну со всеми на борту. Все они были мошенниками?
Все ли они были готовы умереть? Они могут рассказать мне о Боге, но я говорю: «Дай
мне доказательства!»

Она вызывающе посмотрела на Коннора. «Я верю только в одно»
она сказала, "это удача!"

Он не шевелился, но все еще изучал ее, и она вспыхнула под
проверка.

-- Не то чтобы мне так повезло, что я полюбил его.
здесь на краю света всю жизнь. И как я хотел получить
прочь! Как я этого хотел! Я умоляла о шансе - сократить работу.
Если на руках девушки не остаются мозоли, они останутся на ней.
сердце. Я всю жизнь ждал шанса, и шанс
никогда не приду." Что-то вспыхнуло в ней.

-- Иногда мне кажется, -- прошептала она, -- что я этого не вынесу!
что-либо! Что угодно, лишь бы уйти».

Она остановилась, и когда ее страсть угасла, она испугалась, что сказала слишком
много.

-- Шейк, -- сказал он, протягивая руку через стол, -- я с вами.
Удача! Это все, что нужно для бега!"

Его пальцы крепко сомкнулись на ее, и она вздрогнула, потому что он забыл
вынуть из руки изображение из слоновой кости, и голова обезьяны вонзилась в нее
плоть.




_ГЛАВА СЕДЬМАЯ_


В тот вечер Руфь послала в отель мальчика с телеграммой для
Коннор. Было объявлено, что Трикстер при счете шесть к одному вернулся домой победителем.
в Мюррей. Но у Коннора было время только крякнуть и кивнуть; он был
слишком занят сочинением письма Гарри Слокуму, которое гласило следующее:

     ДОРОГОЙ ГАРРИ:

     Я собираюсь положить голову в пасть льва; и в случае, если вы
     больше от меня не услышишь, скажи в течение трех месяцев, это
     просить вас искать мои кости. Я начинаю прибивать
     тысяча к одному выстрелу. Предчувствие самой большой уборки
     мы когда-либо делали. Я иду в горы, чтобы найти глухонемого
     Негр, который выращивает лучших лошадей, которых я когда-либо видел. Вы получаете
     что? Ни один белый человек не ходил в эту долину; по крайней мере, никто
     вышел поговорить. Но я возьму с собой кое-что.
     Если я не выйду, значит, меня ударили по
     Направляйтесь внутрь долины. Я никому не говорю здесь
     куда я направляюсь, но я навел справки, и вот что я
     собраться: Никому не интересна долина немых просто
     потому что это так далеко. Немой их не беспокоит, и они
     не побеспокоит его. Это главная причина, по которой его оставили в покое.
     Другие причины в том, что его подозревают в том, что он плохой актер.

     Но расстояние — это главное, что отталкивает людей.
     Прямой срез идет плохо. Лучший способ - медленный
     путешествие. Он ведет на запад от Лукина и спускается в долину
     река Жирар; затем вдоль Жирара к его истокам. Затем
     снова через горы к единственному входу в долину.
     Я говорю вам все это, чтобы вы знали, что у вас может быть
     впереди тебя. Если я стану мамой на три месяца, сразу
     Лукин; пойти к телеграфистке по имени Рут Мэннинг и сказать
     ей, что вы пришли, чтобы выследить меня. Она даст вам
     имена лучшей дюжины мужчин в Лукине, и вы начинаете для
     долина с отрядом.

     Вокруг Лукина какой-то туманный страх долины, плохой
     Медицина, как они это называют.

     Мне предстоит тяжелая игра, и я собираюсь сложить
     карты. Я должен попасть в Сад хитростью и выйти
     снова так же. Я начинаю сегодня днем.

     У меня есть лошадь и вьючный мул, и я собираюсь попробовать свои силы
     в кемпинге. Если я вернусь, это будет что-то, что
     понесет и стаю и меня, думаю, и не займет
     долго совершать поездку. Наши дни быть богатыми в течение десяти дней и
     бедным за тридцать будет конец.

     Держите себя готовым; резко в конце девяноста дней, приезжайте на запад
     если я еще молчу.

     Как всегда,

     БЕН.

Прежде чем почта доставила это письмо на восток, Бен Коннор получил свою последнюю
совет от Джека Таунсенда. Это было под наблюдением человека отеля, который
он выбрал себе наряд из мягкой фетровой шляпы, фланелевых рубашек, толстых носков,
и напатанские сапоги; Таунсенд тоже пошел с ним, чтобы выбрать
мул и все элементы упаковки, от соли до консервированных помидоров.

Что касается лошади, Таунсенд просто стоял и восхищался, пока Бен Коннор
перебрал дюжину вариантов и выбрал крепкий каштан
с ногами, достаточными для скорости в крайнем случае, и гибкими путовыми суставами
что обещало легкую походку.

«У вас не будет проблем», — сказал Таунсенд, когда Коннор сел в седло.
двигая стременами туда-сюда и хмурясь на скрип новой
кожа. «Куда бы вы ни пошли, вы найдете джентльменов, готовых помочь вам
твой путь."

«Почему? Разве я не выгляжу опытным игроком в этой игре?»

-- Только не с таким цветом лица, он говорит о городе за милю. Если бы вы мне сказали,
куда вы направляетесь...

«Но я никуда не привязан», — ответил Коннор. «Я собираюсь следовать за своим
нос."

«С этим ружьем ты должен поохотиться».

Коннор положил руку на приклад винтовки, висевшей в чехле.
под его ногу. У него было мало опыта обращения с оружием, но он сказал
ничего.

«Вся отделка», — продолжал Таунсенд, отступая назад, чтобы посмотреть. «Не недостаток в
мул; никаких признаков кольцевой кости или спавина, а когда их нет у мула,
у него все в порядке. Не относитесь к нему слишком хорошо. Когда ты чувствуешь себя
погладить его, вместо этого ругать его. Это природа мула, чтобы однажды побить
через некоторое время; они и без этого портятся, как дети. Он будет висеть на двоих
дней, а на третий день он будет ходить по вашей лошадке; никогда не был хозяином
который мог бы идти с мулом в длинном путешествии. Ну, мистер Коннор, я думаю
вы все исправили, но я хотел бы послать мальчика, чтобы увидеть, как вы
правильно начал».

— Не волнуйся, — улыбнулся Коннор. — Я записал все ваши предложения.

«Вот что ты хочешь привязать к особому», — сказал толстяк. "Не
перемещайте свой лагерь по пятницам или тринадцатому числу; если вы приблизитесь к городу и
черная кошка переходит вам след, вы ставите лагерь прямо там и не идете дальше
в тот город до следующего утра. И подожди минутку - если ты начнешь
и обнаружите, что вы что-то оставили в лагере, сделайте крест на тропе, прежде чем
ты возвращайся».

Он нахмурился, чтобы собраться с мыслями.

«Ну, если вы не сделаете ни одной из этих трех вещей, вы не сможете уйти далеко
неправильный. До свидания, и удачи, мистер Коннор.

Коннор махнул рукой, коснулся пяткой каштана и лошадь
перешел на рысь, а веревка, натянувшись, сначала вытянула шею
мула, а затем потащил его в волочащую иноходь. Таким образом
Коннор вышел из Лукина. Он улыбнулся про себя, как он думал
с уверенностью в совершенно иной манере, в которой он вернется.

В первый день у Коннора разболелся нос, обгорели шея и запястья.
его ужин состоял из подгоревшего бекона и безвкусного кофе; но на следующее утро
он вышел из изменчивых гор и спустился по длинному, легкому склону
в долину Жирара. Здесь всегда была вода, и хорошо
трава для лошади и мула, с прохладным ветром от падающего снега
овраг. К третьему дню он ворвался в рутину своей работы.
и знал самое уязвимое место на ребрах мула, и имел питомца
название каштана. После этого поход был достаточно приятным.
Это заняло у него больше времени, чем он ожидал, потому что он не стал нажимать на кнопку.
лошадь по мере того, как уклон оврага становился все круче; позже он увидел свою мудрость
в том, чтобы сохранить каштан свежим для последней порции, потому что, когда он достиг
головной пружине Жирара, он столкнулся с путаницей трудных, обнаженных
горы. Он был напуган, но полон решимости, и на следующее утро
свои фляги и вступил в последний этап своего путешествия.

Удача подарила ему прохладную погоду с высокими плывущими облаками, которые завесили
солнце в середине дня, но даже тогда это была тяжелая работа. У него было
не след следа, чтобы следовать; склоны гор были голыми скалами.
Россыпь кустов и карликовых деревьев, укоренившихся в расщелинах, но
в целом Коннор путешествовал через каменное море, и
иногда, когда солнце отражалось на гладкой поверхности, отражение
ослепил его. К полудню каштан ковылял, а до ночи
даже мул показал признаки бедствия. И хотя Коннор путешествовал сейчас
судя по компасу, его преследовал постоянный страх, что он может
ошибся, или что направления, которые он уловил у Лукина, могли
быть совершенно неправильным. Вечер уже сгущался над горами, когда он
обогнул склон черной скалы и нашел под собой картину, которая соответствовала
в каждой детали со всем, что он слышал о долине.

Первый взгляд был подобен взгляду в глубокий каменный колодец со вспышкой.
воды на дне; после этого он сел на валун и устроил
детали этой большой перспективы. Ничто не вело к Саду ни от кого
направление; это было чудо природы. Какая-то конвульсия земли, когда
эти горы впервые поднялись, может быть, раскололи скалы, или как
поверхностные слои свернулись, они разошлись над центральным подъемником и ушли
эта рваная трещина. Через долину протекала река, но вода могла
никогда не срезал эти зубчатые скалы; и Коннор заметил это странное
Дело в том, что долина резко обрывалась как на севере, так и на юге. Посредством
косым солнечным светом, и на таком расстоянии - ибо он прикинул, что это место
десять или пятнадцать миль в длину - казалось, что скала обращена к
север и юг были такими же твердыми и высокими, как часть сторон; еще
этого не могло быть, если река действительно не исчезла под лицом
со стены. Тем не менее, он не мог разобрать деталей издалека,
только основные очертания места, блеск растущих вещей, будь то
деревьев или травы, и блеск реки, которая поднималась к
центр долины в озеро. Он смог открыть только одну естественную
вход; в ближайшей скале образовалась глубокая узкая расщелина, которая
бежал к самому дну долины, и единственный подход был через
сложный овраг. Каштан с больными ногами поймал вспышку
зеленый, а теперь он навострил уши и заржал, как будто увидел дом.
Коннор начал спускаться по скалам к входу, ведя лошадь.
а мул устало плелся позади. Когда он повернулся, ветер подул
его из долины слабый ритмичный звон. Когда он сделал паузу, чтобы
слушай звук пропал.

Он нырнул с более яркого уровня в преждевременную ночь внизу;
Вечер быстро сгущался, и с каждым шагом Коннор чувствовал туманное
тьма сомкнулась над его головой. Он спотыкался о валуны,
опустив голову, едва видя землю у своих ног, но когда он
достиг дна небольшого оврага, который вел к входу,
он посмотрел на красное небо, и высокие горы катились волнами
света. Расстояния были увеличены; он как бы смотрел со дна
мир на вершине; он повернулся, слегка закружившись, и между
края расщелины, которая поднималась прямо, как дорические столбы, он увидел огонь
горящий у входа в Эдемский сад. Закат был выше
их, но огонь послал длинный луч сквозь ночь нижнего
долина. Коннор указал на это своей лошади, и маленькая кавалькада
медленно пошел вперед.




_ГЛАВА ВОСЬМАЯ_


С каждым шагом, который он делал в темноте, чувство благоговения
углубился на Коннора, пока он, хмурясь, не направился к огню, как будто
это был глаз, который следил за его приходом. Он был совсем близко, когда
каштан с фырканьем вскинул голову и остановился, прислушиваясь; Коннор
тоже прислушался и услышал музыку мужских голосов, поющих вместе,
слабый на расстоянии; звук путешествовал так далеко, что он поймал пульс
ритма и структуры голосов, а не самой мелодии,
однако благоговение, которое росло в Конноре, внезапно собралось в его
горло. Ему пришлось сильно сжать руки, чтобы не испугаться.

Как будто каштан тоже почувствовал странность, он вдруг заржал;
каменные стены оврага подхватывали звук и трубили в ответ.
Коннор, оправившись от шока, сунул пальцы в ноздри
лошадь и заглушил звук прочь; но эхо все равно шло слабо
перед ними и позади. Была подана тревога. Огонь мигнул однажды
и вышел. Коннор остался без света, который мог бы направлять его; он посмотрел вверх
и увидел, что закатный румянец превратился в мертвенно-серый.

Он посмотрел вперед, туда, где был костер. В этот момент лошадь дернулась
отдернул нос и вздохнул с новой силой. Даже этот тихий звук
взволнованный Коннор, потому что это могло указать на неизвестную опасность для него. Коннор
вспомнил, что он ведь не бандит, крадущийся на мирном
город; он с усилием собрался с мыслями и нервами и был готов
снова шагнуть вперед, когда он увидел в ночи прямо перед собой более глубокую
тень среди теней. Вглядевшись, он обнаружил смутные очертания
мужчина.

Бен Коннор не был трусом, но это видение напугало его. Его
первым побуждением было бежать; его второй должен был прыгнуть в горло другого.
О его стойкости в кризисе многое говорило то, что он не делал ни того, ни другого, но
вместо этого крикнул: "Кто там?"

Металл скрежетал по металлу, и в лицо Коннора брызнул луч света.
так неожиданно, что он сжался. Каштан приподнялся и, повернувшись к
управлять лошадью, Коннор увидел его глаза и глаза мула, сияющие
как фосфор. Успокоив мерина, он увидел, что это
фонарь с капюшоном, который был раскрыт. Ни один луч не упал на носителя
свет.

«Я увидел здесь свет», — сказал Коннор после того, как тщетно попытался
выделить черты другого. «Это было похоже на пожар, и я
начал за это; Я потерял ориентацию в этих горах».

Не отвечая, носитель фонаря продолжал смотреть в
Лицо Коннора еще мгновение; потом он так же внезапно накрылся капюшоном и
долгожданная тьма накрыла игрока. Жестом, который он едва
мог разобрать, молчаливый человек махнул ему вперед вниз по оврагу. Это
разозлил Коннора, это лицемерие безмолвия, но с его гневом был
странное чувство беспомощности, как будто у другого был заряженный пистолет на
его голова.

Мужчина шел позади него, пока они шли вперед, и вскоре огонь
светил на них от входа в долину; Таким образом, Коннор увидел
одеяло, закрывавшее огонь, было снято, и мельком
вторая форма.

Теперь даже в зените было темно, а в ущелье стояла двойная ночь.
С каштаном, спотыкающимся позади него, Коннор вошел в круг
огонь и был остановлен поднятой рукой второго человека.

"Почему ты здесь?" — сказал охранник.

Голос был тонкий, но артикуляция плотная и мягкая, и, как
Вопрошающий шагнул в зарево костра, Коннор увидел негра
чья голова была покрыта белыми кудрями. Он был очень стар; это казалось как
хотя время поблекло его черный пигмент, и теперь его кожа, темная
бронзового цвета, в уголках рта, вокруг глаз и в
центр его лба, казалось, засохший в морщинах, как
пергамент. Пока он говорил, выражение его лица никогда не менялось от усталого
хмуриться; но годы не согнули его, ибо он стоял прямо, как юноша,
и хотя его шея была высушена до тех пор, пока не стала толще крепкого
мужское предплечье, он держал голову высоко и смотрел на Коннора.

Человек, который вышел, чтобы остановить Коннора, теперь ответил за него, и
повернувшись на голос, игрок увидел, что этот парень был негром
так же; такой же прямой, как тот, что у огня, но едва ли менее древний.

«Он заблудился в горах, и он видел огонь у ворот, Ефрем».

Эфраим с тоской подумал о Конноре.

"Этот путь закрыт," сказал он; «Вы не можете пройти через ворота».

Игрок поднял глаза; каменная стена с обеих сторон возвышалась так высоко, что
свет костра не смог охватить все расстояние, и тьма выгнулась дугой.
прочно над ним. Спокойное достоинство мужчин лишило его
преимущество, которое, как он чувствовал, должно было принадлежать ему, но он решил явиться в
простота.

«Наилучший путь для вас, — продолжал Ефрем, — лежит к этой самой большой горе.
Вы видите, где его вершина еще освещена на западе, в то время как остальная часть
диапазон черный.

"Джейкоб может поднять тебя из оврага и показать тебе начало
способ. Но не уходи от огня, Иаков».

— Хороший совет, — кивнул Коннор, заставляя себя улыбнуться, — если бы не
что моя лошадь слишком больна, чтобы нести меня. Даже мул с трудом
ходить — видите».

Он махнул рукой, и каштан вскинул голову и взял один или два
сбивчивые шаги в сторону.

- А пока, я полагаю, вы не будете возражать, если я сяду здесь на
момент или два?"

Ефрем, кланяясь, как будто проводил другого в комнату
состояние, помахал рукой валуну с гладкой вершиной, уютно устроившемуся возле костра.

-- Я хочу служить вам, -- продолжал он, -- во всем, что я могу сделать, не выходя из дома.
Долина. У нас есть бак прямо за воротами, и Джейкоб заполнит
свою флягу, а также напоить лошадь и мула».

— Мило с твоей стороны, — сказал Коннор. "Сигарета?"

Предложенный дым заставил лицо сморщиться от изумления
Ефрема, и его иссохшая рука нерешительно протянулась вперед. Джейкоб
опередил его криком и выхватил сигарету из раскрытой ладони
Коннора. Он держал его обеими руками.

"Табак - снова!" Он повернулся к Эфраиму. "Я не забыл!"

Эфраим с достоинством скрестил руки на груди, а теперь укоризненно повернулся.
взгляд на своего собеседника.

— Это разрешено? — холодно спросил он.

Радость сошла с лица Иакова.

"Какой вред?"

— Это разрешено? настаивал Эфраим.

— Он не спросит, — с сомнением возразил Джейкоб.

«Он знает, не спрашивая».

При этом Джейкоб очень медленно и неохотно сунул сигарету обратно в
рука Бена Коннора. В голову пришла дюжина любопытных вопросов.
игрок, но он благоразумно решил сменить тему.

— Начальник приказывает тебе не уходить, а? он продолжал. «Ни шагу
за воротами? В чем идея?»

«Это было правдой во времена старых мастеров. Только Джозеф может
покиньте долину, — ответил Ефрем.

— А ты не знаешь, почему в долину никого не пускают?

"Я никогда не спрашивал," сказал Эфраим.

Коннор яростно курил, вглядываясь в огонь.

-- Ну, -- сказал он наконец, -- вы видите мои проблемы? Я не могу попасть в
долина, чтобы отдохнуть. Я должен развернуться и попытаться пересечь эти
горы».

— Да, — кивнул Эфраим.

«Но ни лошадь, ни мул никогда не переберутся через скалы.
оставь их или оставайся и голодай вместе с ними».

"Это правда."

«Вместо того, чтобы сделать это, — сказал Коннор, выискивая лазейку, — я бы оставил
бедняги здесь, чтобы жить в долине».

«Этого не может быть. Вход животным запрещен».

"Что? Вы позволите этой паре умереть у ворот долины?"

"Нет, я должен привести их сначала в горы."

-- Это невероятно! Но говорю вам, эта лошадь -- мой друг -- я не могу
бросить его!"

Он порылся в кармане пальто, а затем протянул руку к
каштан; лошадь проковыляла на несколько шагов ближе и уткнулась носом в его ладонь
выжидательно.

"Так!" — пробормотал Ефрем и прикрыл глаза рукой, чтобы посмотреть. Он
откинулся на спинку кресла и сказал другим голосом: -- Лошадь любит тебя, она
сказал."

— Я прямо перед вами, — сказал Коннор. «Вы видите, как я
стоять. Дай мне свой совет!"

– возмутился Эфраим. -- Нет, нет! Я не могу вам посоветовать. Я ничего не знаю о том, что
продолжается вон там. Тем не менее--"

Он прервался, потому что Коннор закуривал еще одну сигарету от окурка.
первый, и Эфраим остановился, чтобы посмотреть, кивая с видом
косвенное удовольствие, когда он увидел, как Коннор глубоко вдохнул, а затем выдохнул
тонкая струйка дыма.

— Ты собирался сказать что-то еще, когда я зажег это.

-- Да, я хотел сказать, что не могу вам посоветовать, но могу послать
Джозеф. Он сейчас рядом с нами».

«Конечно, пошлите к Иосифу».

«Иаков, — приказал привратник, — пойди к Иосифу и скажи ему, что
произошло."

Другой кивнул, а затем насвистывал длинную ноту, которая донеслась до
овраг. После этого не было ответа, но Иаков остался лицом к
с надеждой направился вглубь долины, и вскоре Коннор услышал
звук, заставивший его сердце биться чаще, ритмичный стук копыт скачущего галопом
лошадь; и даже в темноте долгий интервал между ударами говорил
ему что-то от походки животного. Затем в круг
свет костра сломал серого коня с высоко поднятым хвостом и развевающейся гривой. Он
перевел свой галоп на семенящую рысь и помчался прямо на Джейкоба, но
в ярде он остановился и по-кошачьи отскочил в сторону; с запрокинутой головой
высоко он смотрел на Коннора.

Холодный пот выступил на лбу игрока, ибо это было похоже на
что-то, что он видел, что-то, что он помнил; все его мечты о том, что
лошадь должна быть, сбываются.

Ефрем строго сказал:

«В моем доме жеребят учат хорошим манерам, Джейкоб».

И ответил Иаков, сильно смутившись: «Дух дикий есть во всех
сыновья Хариса».

"Это Кассим, не так ли?" — спросил Эфраим.

"Мир, дурак!" сказал Иаков жеребцу, и лошадь подошла и встала
позади него, все еще наблюдая за незнакомцем через плечо своего хозяина.

— Годы затмевают твои глаза, Ефрем, — продолжал он. "Это не Кассим, и он
ни на дюйм не выше Кассима. Нет, это Абра, сын Хиры,
которая была дочерью Харита».

Он самодовольно улыбнулся Ефрему, кивая своей древней головой, и
Эфраим нахмурился.

«Правда, мои глаза не так молоды, как твои, Джейкоб, но
лошадей в моем доме учат стоять, когда с ними разговаривают и
не танцуй, как глупые дети».

Этот последний упрек был вызван непрерывным переплетением
вперед жеребца, когда он посмотрел на Коннора, сначала с одной стороны
Джейкоба, а затем от другого. Теперь старик повернулся с поднятым
рука.

"Стоять!" он заказал.

Жеребец вскинул голову и застыл.

«Вспыльчивый нрав делает лошадь бездушной», — сказал оракул Ефрем.

Джейкоб нахмурился и сердито закатил глаза, пытаясь найти ответ; но
он не нашел. Ефрем крепко обхватил одно колено обеими руками и
немного мотая головой из стороны в сторону, радуясь своему триумфу.

«И рука, которая поднята, — продолжал мучитель, — всегда должна
падать."

Очевидно, он цитировал авторитет, против которого не было
обращаться; теперь он заключил:

«Угроза для детей и годовалых, но взрослая лошадь выше
их."

— Дух Харита вернулся в Абра, — мрачно сказал Джейкоб. "От
тот апрель месяц, когда у него родился жеребенок, он был испытанием и бременем;
да, если даже над луной плывет облако, он подходит к моему окну и зовет
мне. Со времен Харита такой лошади не было. Однако он должен сделать
исправляет. Абра!"

Жеребец подошел ближе и настороженно остановился.

— Иди к нему, дурак. Иди к незнакомцу и отдай ему свою голову.

Серая лошадь повернулась, помедлила, а затем ринулась прямо к Коннору, очень
медленно; там он склонил голову и уронил морду на колено
белого человека, но все это время его глаза вспыхивали при виде странного лица в
террор. Иаков с гордой улыбкой посмотрел на Ефрема, и тот кивнул.

"Это хороший жеребенок," признал он. «Сердце у него правое, и со временем он
может вырасти до некоторой ценности».

Коннор снова порылся в кармане.

— Спокойно, — сказал он, глядя прямо в большие блестящие глаза.
— Спокойно, мальчик.

Он сунул руку под нос жеребца.

«Это новый запах, но немного другой».

Абра тихонько фыркнул, но, хотя и трясся, не осмелился пошевелиться. Игрок,
Бросив взгляд сбоку, я увидел, что двое мужчин внимательно наблюдают.

«Ах, — сказал Коннор, — ты тут дернул голову, а?»

Он прикоснулся к старому шраму на щеке лошади, и Абра закрыл глаза.
глаза, но снова открыл их, когда обнаружил, что никакого вреда
его кончиками этих нежных пальцев.

«Ты можешь снова отдать ему голову», — сказал Коннор. «Он не оставит
меня сейчас, пока ему не прикажут».

"Так?" — воскликнул Джейкоб. «Посмотрим! Хватит Абры!»

Серый вскинул голову при этом слове, но после того, как
шаг он вернулся и коснулся тыльной стороны руки белого человека, понюхал
на его плечо и на его шляпу, а затем стоял с навострив ушей. мягкий
восклицание раздалось в унисон от Иакова и Ефрема.

"Я никогда не видел его раньше," пробормотал Джейкоб. «Чтобы увидеть это, можно было бы сказать
он был сыном Юланды».

«Мое учение, а не кровь Джуланды дает моим лошадям
манеры, -- поправил Ефрем. -- Впрочем, если бы я мог взглянуть на руку
незнакомец--"

«В нем ничего нет», — ответил Коннор, улыбаясь, и протянул оба
пустые ладони. «Все лошади такие со мной».

"Это правда?" — пробормотали они вместе.

— Да, не знаю почему. Но ты собирался привести Джозефа.

— А, — сказал Эфраим, качая головой. "Я чуть не забыл. Поторопись,
Джейкоб; но если вы последуете моему совету в этом вопросе, вы научите своих
В нем меньше трюков и больше здравого смысла».

Другой хмыкнул и, положив руку на холку Абры,
прыгнул назад с легкостью сильного юноши. Движение его
рука послала серых в галоп, который пронес их через ворота в
темнота.




_ГЛАВА ДЕВЯТАЯ_


Тот слабый и ритмичный звон, который Коннор слышал с горы.
когда он впервые увидел долину, теперь снова прошел через ворота, более
четко. В этом звуке было что-то знакомое, но Коннор мог
не ставить.

"Вы отметили?" — сказал Эфраим, качая головой. «Вы видели жеребенка
стесняется белой скалы на бегу? В моем доме это никогда не могло
случаться; и тем не менее Иаков поступает достаточно хорошо, ибо кровь Хариса подобна
упрямый, как старый дуб, и дикий, как волк. Но ваш подарок-с" -- и тут он
повернулся с большим уважением к Коннору - "великолепный. Я никогда не
видел, как сыновья Харифа пришли к человеку, как Авра пришел к тебе».

Он был удивлен, увидев, что незнакомец смотрит на ворота, как будто он
наблюдал за призраком.

"Он не галопом," сказал Коннор в настоящее время, и его голос дрогнул. "Он
текла. Он излил себя через воздух».

Он провел рукой по лбу и с большим усилием успокоил
мышцы его лица.

— В долине есть еще такие лошади?

Ефрем заколебался, потому что в глазах
этот незнакомец, что это смутило его. Тщеславие, однако, почистило щепетильность
прочь.

"Больше похоже на Абру в долине? Итак!"

Казалось, он охотился за превосходными степенями, которыми можно было бы захлестнуть его
спрашивающий.

«Худшая в моем доме Табари, дочь Нумана, и она была
жеребенок хромает на левую переднюю ногу. Но если бы десять таких, как Абра, были помещены в
в одном корале и Табари в другом, мудрый человек дал бы десять и
возьми одну и воздай благодарность за то, что ему выпала такая удача».

"Является ли это возможным?" — воскликнул Коннор тем же тихим, сдавленным голосом.

— Я говорю спокойно, — серьезно сказал Эфраим. Он добавил с некоторой заминкой:
"Но если я должен сказать всю правду, я должен признать, что мой дом
не так, как дом крови Рустира. Так же, как она была королевой
лошадей, так что ее крови выше других лошадей, как хозяин
надо мной. Тем не менее, если десять таких, как Табари, поместить в один загон и
жеребец Глани были помещены в другой, я полагаю, что мудрый человек
дай десятку за одну».

Он добавил со вздохом: «Но я не должен иметь такой мудрости».

Коннор улыбнулся.

— И при таком раскладе потребуется сотня таких, как Абра, чтобы купить Глани? он
спросил.

-- Тысяча, -- тотчас же ответил старик, -- и тогда вся цена
не выплачиваться. Я уже попросил мастера скрестить его с Хирой. Он
скоро ответит мне; одно прикосновение крови Глани снимет напряжение в
мое домашнее хозяйство. Мои жеребята хороши собой, но огонь, душа
Глани!"

Он склонил голову.

«Ах, они идут, Иаков и Иосиф».

Его острое ухо уловило звук, которого Коннор не слышал в течение нескольких секунд.
моменты; затем два серых коня мчались в круг костра,
а от кобылы, ведшей Абру на несколько ярдов, огромный негр
спешился.

«Если вы Иосиф, — сказал игрок, — я полагаю, Джейкоб уже сказал
ты обо мне. Меня зовут Коннор. Я охотился вверх по реке Жирар,
понесся через горы вон там, и здесь я завел с хромым
мул и ламерная лошадь. Дело в том, что я хочу отдохнуть в твоей
долине, пока мои животные не смогут продолжать. Является ли это возможным?"

Пока он говорил, великан наблюдал за ним прищуренными глазами.
интенсивность, но когда он закончил Джозеф не ответил ни слова. Коннор
вспомнил теперь, что он слышал о глухонемом, который один вернулся
и вперед из Эдемского сада, и его сердце упало. Он разговаривал с
каменное лицо.

Тем временем Иосиф продолжал рассматривать незнакомца. От головы до
Маленькие блестящие глазки неторопливо двигались, и Коннору стало жарко, когда он
вытерпел. Когда исследование было завершено к его собственному удовлетворению,
Иосиф подошел сначала к мулу, а затем к лошади, подняв ноги
одного за другим, затем провел руками по их ногам. После этого он повернулся
Джейкобу, и его большие пальцы скользили по буквам
язык немого, сбиваясь в узлы, вырываясь в жидкости
быстрота.

«Иосиф говорит, — перевел Ефрем, — что твой конь хромает, но что он
можно взбираться на холмы, если идти пешком; мул вовсе не хромой, а
притворяется, потому что устал».

Клятва застряла в горле Коннора, но он сдержал ее.
зубы и улыбнулась Иосифу. Большой человек зашипел сквозь зубы, и его
кобыла подскочила к нему. Ей было не больше четырнадцати двух, и
стройная по сравнению с Абра, но она несла большую часть
Иосифа с легкостью раньше, а теперь она, видимо, была готова нести его
снова. Он опустил руку на ее холку и, глядя на Коннора, взмахнул рукой.
его рука в широком жесте увольнения. Смутно заметил игрок
это, но его реальный интерес был сосредоточен на форме кобылы. Он был
видя ее не с этой неповоротливой массой, сдавливающей ее спину, а с
жокей в наилегчайшем весе верхом на беговой площадке проезжает мимо великого
стоять. Он слышал шансы, которые предлагали букмекеры; он был
наблюдая, как эти шансы падают как на дрожжах, пока он
на них, делая ставки по сотням и пяти сотням, ставя свои
состояние на его первую «верную вещь». Даже когда она стояла пассивно, бросая
ее нос, он знал ее скорость, и у него перехватило дыхание. Абра сам бы
уйти от обычной компании, но эта серая кобыла - медленно Коннор
оглянулся на лицо Иосифа и увидел, что великан ждет
видеть, что его команда повиновалась. Впервые отметил патронташ
на изможденном животе парня, а кобура, в которой
вес сорок пять. В случае сомнения, здесь была веская причина
торопить бездельника. Уговорить великана никогда не было легко,
но убедить его через переводчика сделал дело невозможным.
Пытаясь найти лазейку для побега, он рассеянно оторвался от
его цепочка для часов маленький талисман из слоновой кости, голова обезьяны, и начал
прощупать его. Он был его постоянным спутником в течение многих лет и в
мере он связал свою удачу с этим.

«Друг мой, — обратился Коннор к Эфраиму, — ты видишь мое положение? Но если я
не могу сделать лучше, есть ли какие-либо возражения против того, чтобы я использовал этот твой огонь?
для приготовления пищи? По крайней мере, огонь находится за пределами долины».

Даже на этот вопрос Ефрем явно не чувствовал себя вправе отвечать.
Сначала он повернулся к гигантскому немому и беседовал с ним в какое-то время.
длина; на его беглые сигналы отвечали одиночные движения на
часть Джозефа, и Коннор признал признаки несогласия.

"Я рассказал ему все," сказал Эфраим, снова повернувшись к Коннору и
сочувственно покачал головой. «И как Абра пришел к вам, но хотя
лошадь доверяла вам, Джозеф не хочет, чтобы вы остались. Мне жаль."

Коннор смотрел сквозь ворота в темноту Эдемского сада;
при входе в землю обетованную его должны были повернуть назад. В его
отчаяния, он разжал ладонь и рассеянно посмотрел на маленькую
ухмыляющаяся голова обезьяны из слоновой кости. Даже когда он был глубоко задуман, он чувствовал
тишина, воцарившаяся над тремя мужчинами, и, подняв глаза, он
увидел сверкающие глаза Иосифа, устремленные на безделушку. Это мгновение
к Коннору пришла новая надежда; он сомкнул ладонь над обезьяньей головой и
обратившись к Ефрему, он сказал:

"Очень хорошо. Если мне больше нечего делать, я рискну
пройти через горы с моими хромыми клячами».

Говоря это, он накинул вожжи на шею каштана; но прежде
он мог вставить ногу в стремя. Иосиф был рядом с ним и коснулся
его плечо.

"Ждать!" сказал он, и игрок сделал паузу с удивлением. Маска
немота, которую он до сих пор держал на своем лице, теперь спала с него.

— Дай-ка посмотреть, — говорил великан и протягивал руку за слоновой костью.
изображение.

Пульс Коннора удвоился, но пальцы все еще были сжаты.
он сказал:

«Голова из слоновой кости — мой старый друг, и она принесла мне большую
дело удачи».

Свет факела изменился в глазах Иосифа, когда солнце вспыхнуло и
мерцает на мокром шелке.

-- Я бы не обиделся, -- сказал он и сделал осторожное движение, показывая, как
легкие и ловкие его пальцы могли быть.

«Очень хорошо, — сказал Коннор, — но я редко выпускаю его из рук».

Он подошел ближе к свету костра и снова обнажил маленькую резьбу.
Это была любопытная работа, в которой каждая деталь была прекрасно выполнена;
вместо глаз были вставлены острые изумруды, губы ухмылялись в ответ из крошечных
золотые клыки, а распухшая шея напоминала мощное обезьянье тело
модель. В свете костра сверкнули зубы и глаза.

Джозеф сочувственно усмехнулся. Ефрем и Иаков тоже приблизились, и
белый человек увидел на трех лицах одно выражение: они стали
детей перед мастером, и когда Коннор положил безделушку в
большая лапа Иосифа, две другие бросили на него завистливые взгляды. Что касается
большой человек, он преобразился.

— Говори правду, — сказал он вдруг. "Почему ты хочешь войти в Сад?"

"Я уже сказал вам, я думаю," сказал Коннор. «Отдохнуть, пока
лошадь и мул снова здоровы».

Взгляд огромного человека, который до сих пор блуждал от безделушки
к лицу Коннора, теперь устойчиво ярко на последнем.

— Должна быть другая причина.

Коннор чувствовал себя прижатым к стене.

«Посмотри, что у тебя в руке, Джозеф. Ты спрашиваешь
себе: «Что такое? Кто сделал это? Посмотрите, как блестит костер
это -- может быть, в нем есть жизнь!"

"Ах!" вздохнули все трое на одном дыхании.

«Возможно, в этом есть сила. Я хорошо использовал ее, и она привела меня
много удачи. Но вы хотели бы знать все эти вещи,
Джозеф. Теперь посмотри на ворота в Сад!»

Он махнул высокой и темной расщелине перед ними.

«Это как лицо для меня. За ним живут люди. Кто они?
мастер? Чем он занимается? Какова его сила? Это еще одна причина
почему я хочу войти; и почему вы должны бояться меня? Я один; Я
безоружен».

Казалось, что Джозеф узнал больше из выражения лица Коннора, чем из
его слова.

«Закон есть воля Давида».

Сад стал для Коннора запретной комнатой для жены Синей Бороды;
это искушало его, как высокая скала искушает альпиниста к падению. Он
собрал спокойный воздух и голос.

— Это дело я могу уладить с вашим хозяином. У него могут быть законы,
не пускает воров, но ведь он ничего не имеет против честных людей».

Иосиф пожал своими большими плечами, но Ефрем ответил: «Воля
Дэвид никогда не меняется. Я уже не молод, но так как я был стар
достаточно вспомнить, я никогда не видел, чтобы человек вошел в долину
или оставь его, кроме Иосифа».

Торжественность старика поразила Коннора. Он чувствовал свою решимость
войти во что бы то ни стало, колебаться, и тогда Абра, молодой жеребец, подошел к его
в сторону и посмотрел ему в лицо.

Это был решающий штрих. Жизнь, которой преданный рискнул бы ради своего
Бог или патриот своей страны, игрок был готов рискнуть
ради "верной вещи".

"Давайте обменяемся подарками," сказал Коннор; «Я даю тебе голову из слоновой кости.
принести вам удачу. Ты даешь мне право войти в долину, и я
приму любое добро или зло, которое придет ко мне».

Огромные пальцы Джозефа мягко сжали изображение.

"Осторожно, закон!" — воскликнул Эфраим. "И рука мастера!"

Великан сжался, но посмотрел на Эфраима с угрюмым вызовом.

— Пойдем, — сказал он Коннору. «Это на вашей собственной голове».




_ГЛАВА ДЕСЯТАЯ_


«Долгая дорога до дома Давида», — сказал Иаков. «Твоя лошадь
язва на ногах; возьми Абру».

Но вмешался Ефрем: «Если тебе дорога скорость и мудрые ноги под собою,
Сама Табари там».

Он свистнул так же, как и Джейкоб, но еще раз
конец.

-- Мои домочадцы откликаются, когда их зовут, -- продолжал старый
человек гордо. "Слушать!"

Мягкое ржание из темноты, и Табари поскакал в
костер, и остановился рядом с ее хозяином неподвижно.

— Выбирай, — сказал Эфраим.

Он улыбнулся Джейкобу, который в ответ мрачно молчал.

Кобыла дернула Коннора за живое, но тот ответил, поскользнувшись.
тщательно в формальный язык, который, по-видимому, был наиболее одобрен в
Долина.

«Она достойна короля, но Абра была предложена мне первой. Но будет ли он
нести седло?"

-- Он будет нести что угодно, только не кнут, -- сказал Джейкоб, бросив
торжество при Ефреме. "Ты увидишь!" Он уже был занят на узле
под клапаном седла Коннора, и вскоре он соскользнул с седла
с обратной стороны каштана. "Приходить!" он звонил.

Пришел Абра, но он вышел на ринг, как боец, танцуя, готовый к
беда.

"Дурак!" — закричал Джейкоб, топая ногами. "Дурак и внук дурака, встань!"

Уши Абры дернулись вдоль его шеи, и он задрожал, когда
седло было качнулось над ним. Под его ударом он присел и вздрогнул,
но вспышки брыкания, которую ждал Коннор, не последовало.
рывок на подпруге вызвал у него фырканье, но и только.

«Мы не можем класть ему в рот железо», — сказал Джейкоб, когда Коннор подошел к нему.
уздечку, "но прикосновение к ней повернет его или остановит, как вы
желание."

Говоря это, он взял маленькую веревку и завязал ее вокруг шеи.
Абры близко к ушам, и передал конец Коннору.

"Смотреть!" — сказал он лошади, указывая на Коннора. «Это твой хозяин
сегодня вечером. Терпи его так, как ты бы несла меня, Абра, без прыжков и
спотыкаясь, плавно, как и подобает сыну Халиссы. И послушай, — добавил он.
в ухе молодого жеребца; «Если кобыла Иосифа убежит от тебя,
ты не мой домашний конь, а дворняга, бескровный плут".

Джозеф уже несся через ворота и тускнел за ними, так что
Коннор вставил ногу в стремя и сел в седло. Он приземлился
как на пружинах, все гибкое тело жеребца поддавалось
шок; и Коннор почувствовал дрожащую силу под ним, как вибрация
гоночного мотора. Глаза Абры сверкнули, когда он высоко поднял голову, чтобы взять
запас нового хозяина.

"Иди," приказал Джейкоб; "и помни свою скорость, для чести его
кто обучал тебя!"

Последние слова вылетели из уха Коннора и превратились в
ропот позади него, потому что без предварительного шага Абра выпрыгнул из
перейти на полный галоп. Этот рывок вперед отбросил Коннора далеко назад; он
потерял связь со стременами, но, отчаянно уцепившись коленями,
в настоящее время он был в состоянии исправить себя. Под ним был твердый гравий
их, но походка была такой мягкой, как будто Абра бежала по глубокому песку без
труд; не было больше гаечного ключа и шока, чем призрак человека
верхом на призрачной лошади.

По обеим сторонам пронеслась черная колонна; Коннор прошел через ворота в
Эдемский сад и устремляясь вниз по склону за его пределами. Он знал это
смутно, но в основном он осознавал только хлесткость ветра.
Вспомнились слова Ефрема: «Если бы было десять подобных
Абра в одном корале и один, как Табари, в другом, мудрый человек...
Без сомнения, Эфраим пошутил.

Ибо, взглянув вверх, он увидел верхушки высоких деревьев, мчащихся мимо него навстречу
небо, и впервые он узнал скорость этого галопа. В его
ликуя, он вскинул руку, и крик его раздался перед ним и
позади. Это преподало ему урок, который он никогда не забудет, сидя за столом.
седло на Eden Grey; потому что Абра рванулся бежать с внезапной
что снова склонило Коннора против кантри.

Он быстро пришел в себя и позвал Абру; первое слово сокращено
эта беговая походка к длинному, свободному шагу, но краткий рывок забрал
дыхание всадника, и теперь он огляделся.

Он был в Калифорнии много лет назад, и теперь он узнал
своеобразный чистый аромат деревьев, росших вдоль дороги; они были
эвкалипта, а дорогу огородили гигантской живой изгородью в несколько рядов
глубокий. Это была извилистая дорога, по которой они шли, ныряя по холмистой местности.
землю и неторопливо раскачиваясь из стороны в сторону, чтобы избежать высоких мест, поэтому
вид из-за деревьев постоянно двигался, изгибаясь назад и
вперед; или, когда он смотрел прямо вверх, он видел стройные вершины деревьев
проносясь мимо звезд. Так что он поскакал в длинный, прямой участок
с бледным блеском воды за ним; а между ними он увидел Иосифа.

Было странно, что, несмотря на скорость Абры, кобыла Иосифа не
был настигнут; ибо какими бы качествами ни обладала кобыла, она
нес гигантского негра налог в размере около двухсот пятидесяти
фунтов стерлингов. Должно быть, Иосифа заподозрили в невежливости с его стороны.
на данный момент он вернул свою лошадь на галоп, что позволило Коннору
подошел ближе, так близко, что увидел Иосифа, ужасно смеющегося
беззвучно и маня его, как бы бросая вызов
Абра. Несомненно, парень должен знать, что ни одна лошадь не может уступить такой
вес Абре, но Коннор махнул рукой, чтобы показать, что он принимает
вызов, и призвал Абра.

Последовал бездыханный бросок вперед, опускание тела, как
шаг удлинился, ветер дул ему в лицо; Коннор сел
седло прямо, улыбаясь, и ждал, когда Джозеф вернется к нему.

Но Иосиф не пришел, и когда кобыла дошла до реки, ее копыта
позвонил на мосту, и Коннор с невыразимым удивлением увидел, что он
фактически потерял позиции. Еще раз он призвал Абра, и когда они ударили
мост, в свою очередь, молодой жеребец был полностью вытянут, в то время как Коннор
качнулся вперед в седле, чтобы переложить больше веса на холку и взять
напряжение длинных мышц спины. Прислонившись к шее
Абра, грива которого хлестала по лицу, щурился на дорогу,
Джозеф, и дико удовлетворенно зарычал, увидев, как кобыла дрейфует.
вернуться к нему. Если бы он смог добежать до нее спринтом, она была бы побеждена, потому что она
несли дополнительную нагрузку. Еще раз он зашел к Абре и услышал легкий
хрюкнул жеребец, испустив последние силы; копыта
эти двое рычали на трудной дороге, и Джозеф вернулся, держась за руки.
Коннор, ликуя, щурился от ветра.

"Хороший мальчик!" — пробормотал он. «Старый добрый Абра! Если бы под его началом был Сальватор,
мы бы получить его на этом уровне. Мы на его бедре - Сейчас!"

Он действительно коснулся летящей кобылы и, глядя сквозь
полумраке, он восхищался ее длинными, свободными движениями, ровным движением
круп, и -- он увидел с изумлением -- ее колющие уши! Не то чтобы она
мчались, а просто скакали. Он прижался к шее
Абры и снова зашел к нему, хлопнул его по плечу плашмя
рука, шлепнула его по боку концом веревки; но
кобыла держала его непобедимо; он не мог набрать толщину волоса, и
по топоту передних ног Абры он понял, что жеребец бежит
сам вон. В этот момент, чтобы увенчать свое замешательство, Джозеф повернулся,
снова засмеялся таким же беззвучным смехом. Только на мгновение; потом он повернулся,
и, склонившись над холкой своего скакуна, кобыла удлинилась,
показалось Коннору, и отошел.

Ее бедра прошли мимо него, затем ее хвост, летящий прямо позади,
полоса серебра; и, наконец, раздалось шипение насмешки со стороны
Джозеф свистит ему в ответ.

Коннор бросился обратно в седло и повалил жеребца.
к умеренному темпу. Одна рука была сжата у его горла, потому что казалось
ему, что его сердце билось там. Перед ним пронеслось видение
Бен Коннор, король ипподромов мира, с лошадьми нет
гандикап мог измерить.




_ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ_


Вторая мысль заставила его немного наклониться, внимательно прислушаться, а затем он
обнаружил, что после этого страшного испытания Абра дышит глубоко и
бесплатно. Коннор снова сел прямо и улыбнулся. Они должны быть рядом с
озеро, которое он видел с горы, потому что среди деревьев слева от него
слабый блеск воды. Через мгновение это мерцание погасло, и
стук копыт Абры был приглушен по дерну. Они сошли с дороги и
направился к россыпи огней. Джозеф повел кобылу обратно к
галопом, и Абра последовала его примеру; этой качающейся походкой они
пронесся через рощу между двумя длинными низкими зданиями, всегда
поднимаясь, и внезапно наткнулся на большой дом. С трех сторон Коннор
смотрел вниз на воду; здание было позади него. Не свет показал
в нем, но он различил низкий, одинокий этаж, ощущение веса и
грубые арки в стиле Миссии. Через отверстие в центре
Фасад, он смотрел в темноту, которая, как он знал, должна была быть внутренним двориком.

По примеру Иосифа он спешился, и пока здоровяк,
со своей неуклюжей, трудной походкой исчез во дворе, Коннор
отступил назад и посмотрел на Абру. Звездного света было достаточно, чтобы увидеть его,
ибо он блестел от пота даже в полумраке, но это было
по его высокой голове и пытливой морде было ясно, что он ни
измотанный, ни унылый. Он следовал за Коннором, как собака, когда игрок
пошел в свою очередь к кобыле. Она нервно повернулась, чтобы посмотреть на
новичок. Пока Абра не коснулся с ней носов и, возможно, не сказал
для нее глупая болтовня, позволит ли она Коннору приблизиться, и
даже тогда он не мог видеть ее так ясно, как жеребец. Запустив
кончиками пальцев над ней он обнаружил причину - только на боках
и по всей груди она была мокрой от пота, и едва влажная на
бедра и живот. Гонка промотала ее не более чем на шесть стадий
галоп

Он все еще дивился этому открытию, когда Иосиф появился под
арка с фонарем и поманила его внутрь, ведя к большому
внутренний дворик, окруженный сплошной аркадой. В центре был фонтан
попеременно серебро и тень в качающемся свете фонаря. Пол
дворик был покрыт гладко выбритым дерном.

Джозеф повесил фонарь на внутреннюю сторону одной из арок и повернулся к
Коннор, очевидно, чтобы пригласить его занять одно из кресел под
аркада. Вместо этого он поднял руку, призывая к молчанию. Коннор услышал,
издалека послышался резкий звук дыхания невообразимой
сила. Ибо, хотя это было явно не близко к ним, он мог отметить
каждый вдох и выдох. И шум создал для него
картина монстра.

-- Пойдем к хозяину, -- сказал Иосиф и повернул прямо через
патио в направлении этого звучного дыхания.

Коннор последовал за ним, чувствуя себя не в своей тарелке. От иссохших стариков до огромных
Джозеф был долгим шагом. Как далеко будет досягаемость между Иосифом
себя и всемогущего господина?

Он прошел по следу Джозефа к задней части патио. В настоящее время
здоровяк остановился, снял шляпу и повернулся лицом к двери под
аркада. Это было лишь кратковременное прерывание. Он тотчас же продолжил снова,
надев шляпу, но тревога все еще трепетала в
кровь игрока. Теперь они прошли под аркадой, через
открытая дверь, и выпущенный в задней части дома, воображаемый Коннор
"монстр" растворился.

Ибо они стояли перед кузницей, сторона к ним была
полностью открытым, чтобы Коннор мог видеть все внутреннее убранство. Два
закопченные фонари свисали со стропил, свет путался среди венков
дыма наверху и показывая внизу человека, который был повернут к ним спиной
как он работал большой храпящие мехи одной рукой.

Эти мехи были источником загадочного дыхания. Коннор
усмехнулся; все тайны растворились, как это произошло в тот момент, когда
столкнулся с ними. Он перестал посмеиваться, чтобы восхититься легкостью, с которой
кузнец занимался мехами. Огромный железный угол был похоронен в
кузница, белое пламя, выплескивающееся вокруг него, когда дули меха,
бросая кузнеца с высоким рельефом при каждом импульсе огня. Иногда
она работала на больших мускулах руки, которая удерживала мехи в движении;
иногда ослепительно очерчивала все его тело, показывая
кожаный фартук и черные волосы, рассыпавшиеся по плечам.

— Кто… — начал Коннор.

— Тише, — шепотом предупредил Джозеф. «Дэвид говорит, когда он
выбирает — не раньше».

Тут кузнец ухватился за железо длинными клешнями и, подняв его
от углей, сразу магазин вспыхнул белым светом, как только Дэвид поставил
утюг на наковальне и догнал санки с короткой ручкой. Он кружился
его и обрушил с лязгом. Искры летели в
ночь, падая на землю и краснея у самых ног
Коннор. Медленно Дэвид крутил железо, непрерывный поток ударов сгибался.
его, изменяя его, формируя его на глазах у игрока. Это было то
лязг, донесшийся до него сквозь чистый горный воздух, когда он
сначала смотрел вниз на долину; это был похожий на колокольчик ропот,
омывается к нему через ворота долины.

По крайней мере, было легко понять, почему слуги его боялись. Полный
Коннор догадался, что в голове этих саней было четырнадцать фунтов, но все же
Дэвид повернул его с легкостью и ловкостью. Только дрожь от
наковальня говорила о весе этих ударов. Между тем, с каждым скачком
в искрах игрок изучал лицо мастера. Они были
черты силы, а не красоты от нахмуренного лба до
скалистая челюсть. Какое-то свирепое счастье жило теперь в этом лице,
мысль о ремесленнике и радость рабочего в его силе.

Когда белое пламя прошло от железа и оно больше не текло в
так легко принял форму под молотом кузнеца, что в нем произошли перемены.
Коннор ничего не знал о работе с железом, но проницательно догадался, что другой
в этот момент человек снова смягчил бы металл огнем.
Вместо этого Давид решил смягчить его силой. Равномерный стук
удары превратились в громоподобный дождь, когда железо потемнело и
более темный красный.

Ритм рабочего ускорился, не сбивался, и Коннор наблюдал
с зорким оценочным взглядом. Так же, как великий чистокровный делает свой
максимальное усилие в растяжке за счет удлинения и легкого ускорения
шаг, но ни в коем случае не сбиваясь с ритма неквалифицированного труда на
скорость, так что человек на наковальне теперь неуклонно раскачивался взад-вперед
с пятки на носок, колени немного разгибались, когда он наносил удары и
застыл, взмахнув молотком. О больших усилиях было сказано только
большим кольцом бойка на твердеющем железе - тем
и по дрожи руки кузнеца, когда четырнадцать фунтов ушли
лязг домой к удару.

И вот уже совсем потемнело железо -- кузнец стоял с тяжеловесным
санки над головой и быстро, со знанием дела, повернул
увидеть, что угол был именно то, что он хотел. молоток не
снова спуститься на утюг; кузнец был доволен и погрузил большой
уголь в закалочную ванну, его крепкие плечи были скрыты от глаз.
мгновение поднимающимся облаком пара.

Он вышел из этого и подошел прямо к ним. Теперь фонарь был
позади него вырисовывался черный силуэт, могучая фигура. он задыхался
от его работы, и тяжелое дыхание его беспокоило
азартный игрок. Он ожидал найти в Давиде мудрого и простого старца.
Вместо этого он оказался лицом к лицу с Гераклом.

Его внимание было полностью направлено на Иосифа.

«Я пришел с моей работы нечистым», — сказал он. «Иосиф, возьми незнакомца
внутри и жди».

Джозеф вернулся во внутренний дворик к простому деревянному столу, рядом с которым
Коннор, по жесту приглашения, сел. Здесь Иосиф оставил его
поспешно, и игрок огляделся. Аркада была освещена
плиты из кристально белого камня, а потолок был инкрустирован
тот же материал. Но арки и стены здания были из
обыкновенный добе, массивный, но грубо сложенный.

За фонтаном кивало, как призрак во дворе, и время от времени
когда фонарь качался на ветру, лужа блестела и была черной
снова. Тишина начинала заставлять его чувствовать себя более чем когда-либо похожим на
нежеланный гость, когда пришел еще один старый негр, и Коннор
растущее чудо третьего из этих древних. Каждый из них должен был
в молодости прекрасный образец мужественности. Даже в седом возрасте они
сохранил часть того благородного лица, которое остается у тех, кто
когда-то был сильным. Этот парень нес поднос на руке и в свободном
рука несла большую желтую ткань грубой ткани.

Он поставил на стол деревянную тарелку с большой буханкой белого хлеба.
хлеба, горшок чистого меда и глиняный кувшин молока. Далее он
поставить деревянную миску на стул рядом с Коннором, и когда последний
послушно протянул руки, старик лил на них теплой воды
и высушил их салфеткой.

По этому поводу была проведена церемония, которая идеально соответствовала
вокруг, и Коннор задумался. Он должен был соблазнить хозяина
богатством мира, но что он мог дать человеку взамен
его гомеровское утешение?

Среди этих размышлений к нему приблизились мягкие шаги, и он увидел
смуглый Давид, идущий в бесформенной блузке и грубых брюках
ткань, с мокасинами на ногах. Поднявшись навстречу хозяину, он
с удивлением обнаружил, что у Дэвида нет преимущества в росте и небольшой
по ширине плеч; в кузнице он казался великаном.
Коричневый мужчина остановился возле стола. На вид ему было около тридцати,
но из-за неморщинистого лба Коннор решил, что он
наверное лет на пять старше.

— Я Дэвид, — сказал он, не протягивая руки.

«Я, — сказал игрок, — Бенджамин».

Вспыхнуло то ли удовольствие, то ли подозрение.
лицо Давида.

"Джозеф рассказал мне, что произошло между вами," сказал он.

— Надеюсь, он не нарушил закона, позволив мне войти.

«Моя воля — закон; пренебрегая мной, он нарушил закон».

Он сделал знак над плечом, и Джозеф выскочил из
мрак, его зоркие глазки устремились на лицо мастера
с невыносимой тревогой. Было и другое знамение от Давида и Иосифа,
не глядя на Коннора, выхватил из кармана голову из слоновой кости,
швырнул его на стол и отступил, наблюдая за коричневым мужчиной с
очарование.

«Видите, — продолжал Давид, — что он возвращает вам цену, которую вы
заплатил ему. Поэтому у вас больше нет права оставаться в Саду.
Эдема».

Коннор покраснел. -- Если бы это была цена, -- ответил он, прижимаясь к
насколько он мог говорить так же просто и прямо, как у Давида, «он мог
вернуться ко мне. Но это не цена. Это подарок, а подарки не могут
быть возвращен».

Он протянул голову обезьяны, и когда Джозеф ничего не увидел, кроме
лицом к Дэвиду, он толкнул безделушку обратно к огромному мужчине.

«Тогда, — сказал коричневый человек, — ошибка, которая раньше была незначительной, теперь
вырос большим».

Он спокойно посмотрел на Иосифа, и великан вздрогнул. У стола висела
гонг, в который стучал мастер; появился один из древних слуг
немедленно.

«Иди в мою комнату, — сказал Дэвид, — и принеси мне самый большой самородок из
грудь."

Старик исчез, и, пока они ждали его возвращения, маленький
светлые глаза Иосифа бегали туда-сюда по лицу мастера; но
Дэвид смотрел в темноту внутреннего дворика. Слуга принес
самородок золота размером со сложенный вдвое кулачок ребенка, и мастер
перекатил его через стол Коннору.

Напряженность во рту подсказала игроку, что на кон поставлено очень много.
это принятие. Он повертел самородок в руке, отметив
обесцвечивание руды, из которой оно было извлечено.

«Это прекрасный образец, — сказал он.

«Ты увидишь, — сказал Давид, — и размер, и вес».

И Коннор знал; это был обмен на голову из слоновой кости. Он заложил
самородок небрежно вернулся на стол, радуясь, что подарок был
предложил с такой подозрительной прямотой.

«Это прекрасный экземпляр, — повторил он, — но я его не коллекционирую».

На лице Дэвида было тяжелое облако, когда он взял самородок.
и передал его в руку ожидающего слуги; но взгляд его был
для Джозефа, а не для Коннора.

Джозеф впервые заговорил, и слова вылетели наружу.

"Я не хочу его. Я не буду держать его. Видишь, Давид, я отдаю его
его!" Он сделал жест обеими руками, как будто хотел оттолкнуть
обезьяноголовый навсегда.

Мастер серьезно посмотрел на Коннора.

"Ты слышишь?"

Последний пожал плечами, сказав: «Я никогда не брал обратно
подарок, и я не могу начать сейчас».

Сердце Коннора учащенно билось от волнения странного
интервью и чувство его чудом избежать изгнания. Потому что он
сделал подарок Иосифу, казалось, он имел неотъемлемое право
ожидать какой-то отдачи от хозяина Иосифа — даже разрешения остаться в
долине, если он настаивал.

Была еще одна неловкая пауза, когда мастер смотрел
строго в ночь.

— Захария, — сказал он.

Слуга подошел к нему.

"Принесите кнут - и чашу."

Глаза Захарии однажды метнулись к Иосифу, а потом он исчез.
бег; он почти мгновенно вернулся с семифутовой черной змеей,
смазал до блеска. Он вложил его в руку Давида, но только тогда, когда
Джозеф отступил назад, вздрагивая, а затем повернулся и встал на колени перед
Дэвид, значение этого хлыста дошло до Коннора, и его тошнило.
Белки глаз Джозефа закатились, и Коннор встал между ними.
Иосиф и кнут.

"Вы имеете в виду это?" — выдохнул он. «Вы хотите сказать, что собираетесь
выпороть этого беднягу за то, что он взял у меня подарок?»

-- От вас это был подарок, -- совершенно спокойно ответил барин, -- но к
ему это была цена. И для меня это большая беда».

"Бог!" — пробормотал Коннор.

— Вы звоните ему? — строго спросил коричневый человек. «Он только здесь, в
поскольку я агент его правосудия. И все же я верю, что это не более Его
воля, чем воля Давида. Кроме того, сердце Иосифа упрямо
и надо смириться. Слезы - знак раскаяния, а кнут
не перестанет падать, пока Иосиф не заплачет».

Его взгляд оттолкнул Коннора назад; игрок увидел, как закружилась плеть, и он
резко повернулся спиной, прежде чем упал. Тем не менее, влияние плеть
на плоти, врезанной в Коннора, ибо ему стоило только забрать подарок, чтобы покончить с
порка. Он стиснул зубы. Мог ли он отказаться от своей единственной власти над Дэвидом
а Эдем Грейс? По свисту плети он знал, что она была положена
со всей силой этой мускулистой руки. Теперь ужасный ропот
из горла Иосифа заставили его повернуться против его воли.

Лицо Давида было наполнено не гневом, а жестоким презрением;
под его летящей плетью вздымались рубцы на спине Иосифа, но он,
с закрытыми глазами и откинутой назад головой терпел. Только через
каждый раз, когда он переводил дыхание, издавал сдавленный стон, и он
вздрагивал при каждом ударе кнута. Теперь его глаза открылись, и через
в тумане боли на Коннора вспыхнула жестокая ненависть. Эта вспышка ярости
казалось, истощил его последние силы, ибо теперь его лицо исказилось в конвульсиях,
слезы потекли, и голова его поникла. Мгновенно рука Давида
приостановлено.

Что-то щелкнуло в Конноре в тот самый момент, когда голова Джозефа
упал и, вытирая мокрое лицо, только смутно видел
Джозеф спешит по коридору, Захария несет кнут позади.

Но хозяин? В его лице не было ни жестокости, ни гнева, когда он
повернулся к столу и наполнил молоком деревянную чашу, которую Захария
привез.

-- Я молюсь, -- сказал он тихо, -- чтобы в справедливости Давида
возможно, никогда не будет яда гнева Давида».

Он осушил чашу, отломил кусок хлеба от буханки и съел его.
Затем он наполнил вторую чашку и передал ее игроку.

"Напиток."

Автоматически Коннор подчинился.

"Есть."

В свою очередь он попробовал хлеб.

-- А теперь, -- сказал мастер низким, спокойным голосом, -- вы выпили
с Давидом в своем доме, и он преломил с тобой хлеб. В дальнейшем может
между нами мир и добрая воля. Вы сделали бесплатный подарок
один из Моих людей, и тот, кто дает одежду народу Давида, хранит Давида
от стыда наготы; и тот, кто кладет хлеб в уста
Слуги Давида кормят самого Давида. Поэтому останься со мной, Вениамин,
пока не найдешь в Саду то, что желаешь, возьми и иди
твой путь. А до того времени то, что Давидово, принадлежит Вениамину; твоя воля
будь моей волей, и мой путь будет твоим путем».

Он сделал паузу.

"А теперь, Бенджамин, вы устали?"

"Очень уставший."

"Подписывайтесь на меня."

Коннору показалось правильным убраться с глаз хозяина, как
как можно скорее. Не то чтобы хозяин проявлял признаки гнева, но так
смотришь на ясное небо и предчувствуешь ненастье из-за тумана
горизонты, так что игрок угадал хмурый взгляд Дэвида. Он был
рад повернуться в дверь, которая была открыта для него. Но хоть он
угадав опасность, Коннор не мог удержаться от искушения Провидения
с двусмысленной речью.

— Вы очень добры, — сказал он. — Спокойной ночи, Дэвид.

«Да хранит тебя Бог до утра, Бенджамин».




_ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ_


Из дома Давида Иосиф крался по террасам, пока не пришел
к двум длинным зданиям и вошел в меньшее из них. Он пересек
внутренний дворик, меньший, чем двор дома Давида; но и там был
фонтан в центре и прохладный настил из дерна. Через это и
пробежав под тускло освещенной аркадой, Джозеф достиг двери, которую он
распахнулся, снова захлопнулся за ним и, упав на
грудь, уставился на маленького иссохшего негра, сидевшего на табурете напротив
дверь. Это была скорее низкая деревянная скамья, чем табуретка; потому что это стояло
не выше шести дюймов над уровнем пола. Его обувь снята,
и, поджав босые ноги под ноги, он сел скрючившись и посмотрел вверх
у великана. Внезапное открытие двери заставило его свободную блузку
порхая вокруг скелета старика. Рукава упали с
костлявые предплечья с морщинистой кожей. Он был не столько человеком, сколько вместилищем
время. Его виски впали, как у очень старой лошади; его
беззубый рот смялся под давлением длинного костяного
челюсть, ниже которой кожа свисала лоскутом. Но огонь все еще мерцал
в впадинах его глаз. В кузнечике жил веселый дух
тело. Он вязал парой тонких спиц, не глядя на
своей работе, ни во время беседы с Джозефом он ни разу не ослабил
шаг. Стрелки щелкали с такой точностью, что работа росла.
заметно, медленно течет под его руками.

Между тем эта мертвая голова смотрела на великана так пристально, что Иосиф
казалось, пожалел о своем бесцеремонном входе. Он стоял спиной к
дверь, на мгновение теребил ручку, но затем ярость овладела им.
еще раз, и он разразился рассказом о прибытии Коннора и слоновой кости.
голова. Он закончил свою историю, отложив безделушку перед
древнего человека, а затем отступил, его лицо все еще работало, и ждал
с каждым проявлением уверенного любопытства.

Что касается антиквариата, то его спицы продолжали летать, но для просмотра
немного вырезая более близко он вытягивал свою тощую шею. При этом
момент, с его опущенными чертами, его бесплотным носом, он был ухмыляющимся
голова мумии. Он так долго злорадствовал над маленьким изображением, что
Джозеф беспокойно пошевелился; но, наконец, гротеск поднял голову. Это
тотчас упал далеко назад, мышцы шеи, по-видимому, не могли его выдержать.
масса. Он смотрел больше на потолок, чем на Джозефа. Его речь была
сморщивание губ и глухой шепот.

«Это, — сказал он, — лицо великого сухмана. Это лицо
великий сухман, Ханимар. Я знал его много лет назад. Это был
время так давно, что я не знаю, как вам сказать. Это было до твоего
рождения и рождения твоего отца. Это было, когда я жил в зеленом
страна, где воздух густой и сладкий и палит солнце. Там я знал
Ханимар. Он сильный сухман. Видишь ли, глаза у него зеленые; то есть
потому что у него есть сила большой змеи, которая обвивает свой хвост
ветка и свисает вниз головой на уровне груди человека.
Эти змеи убивают антилопу и съедают ее одним глотком. Их глаза
зеленые, как и глаза Ханимара. И ты видишь, что Ханимар
золотые зубы. Это потому, что он съел мудрость. Он знает мясо
все вещи, как орех, который он может расколоть зубами. Он такой же сильный, как
змея, пожирающая обезьян, и она так же мудра, как бегающие обезьяны
от змеи и бросать палки с верхушек деревьев. То есть
Ханимар.

«Человеку, который носит с собой лицо Ханимара, не повезло.
Вот почему Давид использовал кнут. Он знал Ханимара. Также в др.
дней помню, когда в деревне болел ребенок, привязывали
коза в лесу, и Ханимар пришел и съел козу. Если он съел
коза как лев и оставила следы от зубов на костях потом ребенку досталось
ну и жил. Если бы он съел козу как пантеру и оставил кишки
ребенок умер. Но если козла не ели один день, то приходил Ханимар
вместо этого съел ребенка. Я помню это. Не будет удачи для
тебя, пока ты несешь Ханимара».

Здоровяк выслушал эту речь глазами, округлившимися и
круглее. Теперь он поймал маленькое изображение и поднял руку, чтобы бросить
это через окно. Но старик зашипел, и Джозеф резко обернулся.
содрогаться.

«Вы не можете выбросить Ханимара», — сказал другой. «Только когда кто-нибудь
возьмет его свободно, избавишься ли ты от него».

"Это правда," ответил Иосиф. «Помню, гость не брал
его обратно».

«Тогда, — сказал старый мудрец, — если незнакомец не примет его обратно, плохо
удача пришла в Сад, потому что только незнакомец мог нести
Ханимар снова вышел. Но не отдавайте Ханимара одному из наших друзей, ибо
тогда он останется со всеми нами. Если выкопаете глубокую яму и закопаете его в
это, Ханимар, возможно, не сможет выбраться».

Джозеф начал раздуваться от гнева.

«Незнакомец наложил на меня проклятие, — сказал он. «Авраам, что мне делать
Для него? Научи меня проклятию наложить на него!"

"Тише!" ответил Авраам. «Те, кто молятся злым духам, являются рабами
сил, которым они молятся».

«Тогда я возьму этого Бенджамина в свои руки!»

Он сделал жест, как будто ломал сухую деревянную палку.

«Ты еще больший дурак. Не этот ли Бенджамин, этот незнакомец, гость
мастера?"

«Я украду его ночью так, чтобы он не
даже мышиный шум, когда кошка ломает себе спину. я украду
его прочь, и Давид никогда не узнает».

Опущенные веки старика сморщились, и взгляд его стал лучом
свет.

«Проклятье уже работает, Ханимар уже в твоей голове, Джозеф.
Давид не узнает? Дитя, нет ничего, чего бы он не знал. Он
использует нас. Мы его инструменты. Мой разум для него, как моя рука для меня. Он
приходит мне в глаза; он знает, что я думаю. И если старый Авраам
ничего до Давида, что такое Иосиф? Тише! Пусть не раздается ни шепота! Делать
даже не смейте думать об этом. Вы почувствовали бич Давида, но вы
не чувствовал его руки, когда он был в гневе. Раненый горный лев не такой
ужасен, как ярость Давида; он был бы тебе как топор под корень
саженца. Эти вещи случались раньше. Я помню. Не
Борам однажды разозлил Джона? И разве Борам не был таким же великим, как Иосиф? И не
Джон взять Борама в свои руки, победить его и сломить? Да и
Давид — более крупное тело и более сильная рука, чем Иоанн. Кроме того, его гнев
так же свободен, как бег необученного жеребенка. Помни, сын мой!»

Джозеф раскинул свои огромные руки, и его голос превратился в прерывистый вопль.

"О, Авраам, Авраам, что мне делать?"

— Подожди, — тихо сказал старик. «Ибо ожидание укрепляет дух.
Посмотрите на Авраама! Его тело уже двадцать лет как мертво, но все же
его дух живет».

— Но проклятие Ханимара, Авраам?

«Ханимар терпелив. Пусть Джозеф тоже будет терпелив».




_ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ_


Коннор проснулся в серый утренний час, но за окном
мир был намного ярче, чем его комната. Бледные террасы пошли вниз
к разбросанным деревьям, а за деревьями была вода озера.
Еще дальше горы свернулись в яркое утро. Конь
заржал на заре; звук донесся до Коннора, и он был
вдруг захотелось оказаться снаружи.

Во дворе все еще играл фонтан. Что касается дома, он нашел
это было гораздо менее внушительно, чем когда свет фонаря выбирал
подробности здесь и там. Стены и неуклюжие арки были
неприятный цвет засохшей грязи и все под аркадой было уныло
тень. Но лужайка уже слегка блестела зеленью, и
Фонтан поднимался над землей тенью столба света. Он прошел
на. Внешняя стена выглядела приземистой, рушащейся
известно, кто был в Мексике, и сквозь аллею деревьев он увидел
два здания, между которыми он проехал прошлой ночью. Из
дольше мужчина вел одну из серых лошадей. Это, значит, было
стабильный; здание напротив было копией в меньшем масштабе.
дом Давида и должно быть помещением для слуг.

Коннор направился к вершине холма, которая одна возвышалась над местом
хозяйский дом; гребень был голым от деревьев, и над верхушками
окружающие Коннор обнаружил, что ему открывается полный вид на
долина. Накануне, глядя с далекой вершины горы, он
казался почти прямой линией с севера на юг;
теперь он увидел, что из центра оба конца качались на запад. Долина
может иметь двенадцать миль в длину и две или три в ширину, огороженный непрерывным
стена скал. Над северной преградой лилась белая полоса воды,
которая текла через долину в реке, которая расширялась над Давидом
дом в просторное озеро длиной в три-четыре мили. Река началась
снова от конца озера и продолжал прямо к основанию
южные скалы. Дороги следовали за поворотом реки на каждом шагу.
стороне, и ручей был соединен мостами на каждом конце озера. Его угол
обзор был так мал, что обе оконечности долины казались сплошным
лес, но в центральной части он разглядел широкие луга и
вспаханные поля, чередующиеся с рощами. Дом, как он и предполагал,
накануне стояли в озере на стройном полуострове. И на запад
узкая полоска света говорила о воротах в сад. Это дало ему
странным образом спутанные эмоции, как у заключенного и шпиона одновременно.

Он вернулся почти к краю поляны, когда Дэвид,
другая сторона поднялась на гребень холма. Коннор был уже
среди деревьев, и он наблюдал незаметно. Хозяин сада, в
вершине холма, остановился и повернулся к Коннору. Игрок
покраснел; он уже собирался выйти и окликнуть своего хозяина, когда второй
мысль уверяла его, что за этим
экран из кустарников и стволов; к тому же взгляд Давида Идена прошел
высоко над ним. Возможно, это был крик ястреба, который заставил его обернуться.
так резко; но через несколько минут он остался без движения
ни рукой, ни головой, и как будто ждал. Даже на расстоянии
Коннор отметил улыбку счастливого ожидания. Если бы это был другой
место и другой мужчина, Коннор подумал бы, что это любовник, ожидающий
его любовница.

Но больше всего он был рад возможности увидеть Давида и остаться
невидимый Он понял, что накануне вечером было трудно
смотреть прямо в лицо Дэвиду. Он унес чуть больше
впечатления; силы, достоинства, поверхностного спокойствия и сильных страстей
под ним; но теперь он мог видеть лицо. Он был полон
противоречие; профиль неправильный и глубоко прорезанный, но полное лицо имело
прикосновение благородства, которое делало его почти красивым.

Наблюдая за происходящим, Коннору показалось, что он улавливает растущее волнение в
Дэвид - его голова была поднята, его улыбка стала глубже. Возможно, он пришел сюда
радоваться своему имуществу; но мгновение спустя Коннор понял, что
этого не может быть, ибо взгляд другого должен быть зафиксирован как
высокие, как горные вершины.

В этот момент пришло откровение; произошло оцепенение всего
тело Давида; его грудь наполнилась, и он качнулся вперед и приподнялся почти
на цыпочках. Коннор от сочувствия напрягся, и тут чудо
случилось. На лицо Давида упало внезапное сияние. Его волосы, тусклые
мгновенье раньше черное, теперь блестящее от света, и смуглая кожа
стал сияющей бронзой; его губы приоткрылись, как будто он пил силы
и счастье из этого чудесного света.

Твердый Коннор был ошеломлен. Назад в его уме бросился счет
детали, фон этой картины. Он вспомнил почти
сверхчеловеческая сила Иосифа; он снова увидел, как старые слуги увядали
со многими годами, но по-прежнему шустрый, прямой и подвижный. Возможно
они тоже умели стоять здесь и пить таинственный свет,
по крайней мере, наполняли свои дряхлые тела молодостью духа. И
Дэйвид? Не по этой ли причине он презирал мир? Вот его
Неисчислимое сокровище, этот источник молодости. Здесь был
объяснение, также, что невыносимый блеск его глаз.

Игрок склонил голову.

Когда он снова поднял голову, его душа путешествовала все выше и ниже за один раз.
мгновенно, чем когда-либо раньше; он смотрел как ребенок.
Больше всего ему хотелось снова увидеть лицо Давида, рассмотреть его
таинственная перемена, но мастер уже спускался с горки и
почти достиг круга деревьев на противоположной стороне
склон. Но теперь Коннор заметил разницу во всем, что его окружало.
воздух был теплее; ветер, казалось, изменил свою структуру; а потом он
увидел, что верхушки деревьев напротив него дрожат и блестят в
слава света. Коннор обмяк и прислонился к дереву, смеясь.
слабо, молча.

— Черт, — сказал он наконец, приходя в себя. "Это был только рассвет!
А я... я думал...

Он снова начал громко смеяться, и звук был подхвачен
склоне холма и отбрасывается на него резким эхом. Коннор пошел
задумчиво вернулся в дом. Во внутреннем дворике он нашел столик возле
Фонтан, застеленный тканью, дерево вычищено добела, а на нем тяжелая
фаянс. Дэвид Иден вошел со спокойным, тем же взглядом, трудным
встречаться. Действительно, тогда и после того, когда он был с Давидом, он нашел
постоянно отводил взгляд и прибегал к небольшим маневрам, чтобы
отвлечь взгляд своего хозяина.

— Доброе утро, — сказал Дэвид.

— Я заставил вас ждать? — спросил Коннор.

Мастер сделал паузу, чтобы убедиться, что понял речь, затем
ответил:

«Если бы я был голоден, я бы поел».

В этом тихом заявлении не было отпора, но оно открыло еще одну дверь.
в понимании Коннора.

«Возьмите этот стул, — сказал Дэвид, передвигая его с конца стола на
сторона. «Сидя здесь, вы можете заглянуть в ворота внутреннего дворика и
вниз к озеру. Неприятно иметь четыре стены около одной; но
это то, чего Исаак не может понять».

Игрок кивнул и, чтобы показать, что он может быть таким же бесцеремонным, как и его
хозяин, сел без лишних слов. Ему сразу стало неловко, ибо
Дэвид остался стоять. Он отломил кусок от буханки хлеба, который
был еще единственной пищей на столе, и повернулся к востоку с торжественным
лицо.

-- Из рук Того, у кого я беру эту пищу, -- сказал хозяин, -- в
Его руки я отдаю себе».

Он сел в свою очередь, и Айзек тут же принес завтрак. Это было
удивительное меню для тех, кто привык к тостам и кофе для
утренняя еда. На большом деревянном блюде, занимавшем половину поверхности
Из-за стола Исаак поставил двух цыплят, поджаренных до коричневого цвета. с роговой ручкой
охотничий нож, острый как бритва, был единственным орудием в каждом месте, и
пальцы должны служить вилками. Для Дэвида это было небольшим препятствием. Под
ловкое лезвие его ножа быстро разделило грудку одного цыпленка; он
ел белые ломтики, как хлеб. Действительно, этому примеру было легко следовать;
горный воздух пробудил в нем сильный аппетит, и когда Коннор в следующий раз
посмотрел вверх, это был звук звона стекла. Он увидел Исаака, держащего
навстречу мастеру ведро с водой, в которое была погружена бутылка
почти до пробки; Дэвид попробовал температуру воды своим
пальцы с критическим видом, а затем кивнул Исааку, который тут же
вытащил пробку. Мгновением позже в чашку Коннора потекло красное вино.
Он смотрел на нее с благодарным изумлением, но Давид, подняв чашку,
посмотрел на своего гостя с озадаченным видом.

-- В прежние времена, -- серьезно сказал он, -- когда мои хозяева выпивали, они разговаривали с
друг друга по-доброму. Прошло уже пять лет с тех пор, как мужчина
сидели за моим столом, и я взволнован, чтобы сказать вам, Бенджамин: это
приятно говорить с другим не как с господином, которому нужно повиноваться, а как с
равного, которому можно ответить, и я хочу, чтобы, если у меня возникнут сомнения
Бенджамина, и недружественные мысли, они могут исчезнуть вместе с вином
мы пьем."

«Спасибо», — сказал Коннор, и его охватил трепет, когда он встретил
глаз Давида. "Это желание является и моим желанием - и долгих лет жизни тебе, Дэвид."

На лице Давида отразилось удовольствие, и они выпили.
вместе.

«Ей-богу, — воскликнул Коннор, ставя чашку, — это Медок!
Шато Лафит, клянусь жизнью!"

Он попробовал это снова.

— И винтаж 96-го! Это правда?

Дэвид покачал головой.

«Я никогда не слышал о Медоке или Шато Лафит».

— По крайней мере, — сказал Коннор, поднимая чашку и вдыхая нежный
букет, "Это вино Бордо, которое вы привезли из Франции? Виноград
из-за чего это никогда не росло за пределами Жиронды!»

Но Дэвид улыбнулся.

-- На севере Сада, -- сказал он, -- есть несколько низких холмов.
холмы, Бенджамин; и там растет виноград, из которого мы делаем это
вино."

Коннор снова попробовал кларет. Его уважение к Дэвиду внезапно
смонтированный; отшельник казался ближе к нему.

— Ты выращивал этот виноград в своей долине? — тихо повторил он.

"Эту самую бутылку мы пьем," сказал Дэвид, согреваясь разговором. "Я
вспомните, когда собирали виноград этого урожая; я был мальчиком,
затем."

"Я верю в это," торжественно ответил Коннор, и он поднял чашку с
благоговейной рукой, так что солнце просочилось в красноту и наполнило
жидкость с танцующими точками света.

"Это полных двадцать лет."

-- Ему двадцать пять лет, -- спокойно сказал Дэвид, -- и это лучший
урожай через десять лет, - он вздохнул. - Сейчас он в своем расцвете и
в следующем году будет не то. Ты поможешь мне закончить запас,
Бенджамин».

"Вам не нужно убеждать меня," улыбнулся Коннор.

Он снова покачал головой.

-- Но это единственное вино, которое я мог бы поклясться, что знал, -- Медок. По крайней мере, я могу
сказать вам, в какой почве он растет».

Брови хозяина поднялись; он стал внимательно слушать.

«Это смесь гравия, кварца и песка», — продолжил Коннор.

"Истинный!" — воскликнул Давид и посмотрел на своего гостя новыми глазами.

«И в двух футах внизу есть камень для подпочвы, который является своего рода
песок или мелкий гравий, сцементированные вместе».

Дэвид хлопнул в ладоши, откровенно обрадовался.

«Это чудесно, — сказал он, — я бы сказал, что вы видели холмы».

«Я заплатил цену за то, что знаю», довольно мрачно сказал Коннор. "Но
к северу от Бордо во Франции есть полоска земли, называемая
Медок — лучшая винодельческая почва в мире, и там я узнал, что
может быть кларет — там я попробовал Шато Лафит и Шато Датур. Они
оба выращены в коммуне Пойяк».

"Франция?" — повторил Давид с затуманенными глазами человека, говорящего о потерянном
мир. "Ах, вы путешествовали?"

«Где бы ни мчались прекрасные лошади», сказал Коннор и повернулся к
курица.

-- Подумайте, -- сказал вдруг Давид, -- пять лет я жил молча.
Обо мне раздавались голоса, но неважно; а теперь ты здесь, и
уже ты взял меня на шаг полмира.

«Ах, Бенджамин, пустота может быть в мужественном
голод, понимаете, и все-таки другой -- и ничего, кроме человеческого голоса
может заполнить пространство».

«Не хочешь ли ты ненадолго покинуть свою долину и посмотреть на
мира? - небрежно сказал Коннор.

Он мрачно смотрел, а на лице росло выражение сильного отвращения.
лицо Давида. Он все еще хмурился, когда ответил:

"Мы не будем говорить об этом снова."

Он вскинул голову и с усилием разгладил хмурый взгляд.

-- Говорить с одним человеком в Саду -- это одно, -- сказал он.
продолжал, - но услышать голоса двух бормочущих и бормочущих
вместе, ухмыляясь, как безмозглые существа, протягивая руки к
помочь своим словам, как это делает бедный Джозеф, - ба, это все равно, что пить новый
вино; это делает человека больным. Это делало меня таким пять раз».

"В пять раз?" — сказал Коннор. — Значит, вы много путешествовали?

— Слишком много, — вздохнул Дэвид. «И каждый раз, когда я возвращался с Паркин Кроссинг
Я меньше заботился о том, что лежит за пределами долины».

"Паркин Кроссинг?"

-- Мне сказали, что в городе пятьсот человек, -- сказал
Дэвид, медленно произнося число. «Но когда я был там, я никогда не был
я полагаю, что способен сосчитать больше пятидесяти».

Коннор счел необходимым прокашляться.

"И каждый раз, когда вы покидали долину, вы не проходили дальше
Паркин Кроссинг? - мягко спросил он, поднимая настроение.

— А разве этого недостаточно? ответил мастер, нахмурившись. "Это
ехать между рассветом и тьмой».

"Что это в милях?"

«Сто тридцать миль, — сказал Дэвид, — или около того».

Коннор дважды закрыл глаза, а затем: «Ты проехал это расстояние между
рассвет и тьма?»

"Да."

"По этим горам большую часть пути?" — мягко продолжил он.

"Примерно на половине расстояния," ответил Дэвид.

«И сколько времени, — хрипло спросил Коннор, — сколько времени прошло до того, как ваша лошадь
в состоянии сделать поездку обратно после того, как вы проехали сто тридцать
миль за двенадцать часов?»

«На следующий день, — сказал Дэвид, — я всегда возвращаюсь».

"В то же время?"

"В то же время," сказал Дэвид.

Сомневаться в этом простом голосе было невозможно. Но Коннор знал лошадей, и
его доверие было натянуто до предела.

«Я бы очень хотел, — сказал он, — увидеть лошадь, которая покрыла два
сто шестьдесят миль за сорок восемь часов».

— Тридцать шесть, — поправил Дэвид.

Коннор сглотнул.

— Тридцать шесть, — слабо пробормотал он.

-- Я пошлю за ним, -- сказал хозяин и ударил в маленький гонг.
который стоял с одной стороны стола. Исаак поспешил с этим
легкая походка, заставившая Коннора забыть о своем возрасте.

— Приведи Глани, — сказал Дэвид.

Исаак поспешил через внутренний дворик, а Дэвид продолжал говорить со своим
гость.

«Глани не дружелюбен, но его видно издалека».

"И все же," сказал Коннор, "другие лошади в Саду кажутся такими же дружелюбными
в качестве домашних собак. Глани от природы злобный?»

"Он другой крови," ответил Давид. «Он кровь великого
кобыла Рустир, и все в ее линии предназначены только для одного мужчины. он больше
гордее всех остальных».

Он откинулся на спинку стула, и лицо его, естественно строгое, стало нежным.

«С тех пор как он родился жеребенком, его не касалась ни одна рука, кроме моей;
катал его, ухаживал за ним, кормил его».

— Я буду рад его видеть, — тихо сказал Коннор. «Ибо я еще никогда
нашел лошадь, которая не шла мне в руку».

Говоря это, он с усилием смотрел прямо в глаза Давиду.
и в то же время достал из кармана своего пальто немного луковичный
корень, который всегда был с ним. Венец, пришедший из жизни наполовину
провел на Востоке, дал ему коробочку этих трав в качестве
бесценный подарок. Ибо тайна была в том, что когда корень натирали
руки оставляли на коже слабый запах, как от свежесрезанных яблок; и
для лошади этот аромат был неотразим. Казалось, они нашли в нем
изображение донника цветущего и чистого овса с мелкими кочанами; еще
для ноздрей человека запах был едва уловим. Под прикрытием
из-за стола игрок быстро потер руки корень
и сунул обратно в карман. Это был секрет силы
над Аброй, что поразило двух стариков у ворот. Сотня
раз, в конюшне и загоне, Коннор доходил до самых трудноразрешимых
скаковых лошадей и рассматривал их вблизи, на досуге.
Хозяина, похоже, ничуть не обеспокоило последнее замечание Коннора.

«Это относится и к старому Аврааму, — сказал он. «Никогда не было жеребенка
родился в долине, из которой Авраам не мог отозвать
его мать; он может читать их души прикосновением своего
иссохшие руки. Да, я видел это двадцать раз. Но с Глани это
другой. Он горд, как мужчина; он свиреп, как волк; и Авраам
сам не может коснуться шеи моей лошади. Смотреть!"




_ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ_


Под аркой входа Коннор увидел серого жеребца, обнаженного до
недоуздок или веревка, с поднятой головой. Из тени он сиял
на солнечный свет; ветер шевелил гриву и хвост рябью
серебро. Бен Коннор медленно поднялся со стула. Лошади были религией для
ему; теперь он чувствовал, что вошел во внутреннюю святыню.

Когда он смог говорить, он медленно повернулся к Дэвиду. — Сэр, — сказал он.
хрипло: «Это величайшая лошадь из когда-либо выведенных».

Это было гораздо больше, чем просто похвала; это было исповедание веры
которая окружала момент и жеребца торжественностью, а Давида
покраснел, как гордый мальчик.

"Вот он стоит," сказал он. «Теперь заставь его прийти к тебе в руку».

Это напомнило Коннору о его чувствах, тот вызов и ощущение, что его
разум был вырван из него на мгновение, почти что он
был предан, он посмотрел на Дэвида с бледным лицом.

— Он слишком далеко, — сказал он. «Поднеси его поближе».

Наступила одна из тех пауз, которые часто наступают перед кризисом, и Коннор
знал, что по результатам этого испытания его будут судить либо человеком
или дешевый хвастун.

«Я сделаю это», — сказал хозяин Эдемского сада. "Если вы
приведи Глани к себе в руки, я отдам его тебе, пока ты остаешься
в долине. Слушать! Ни один другой человек даже не поднял руку на
иссушает Глани, но если ты сможешь заставить его прийти к тебе по собственной воле
воля--"

— Нет, — спокойно сказал Коннор. «Я заставлю его прийти, потому что моя воля
сильнее его».

"Невозможный!" — выпалил Дэвид.

Он взял себя в руки и посмотрел на Коннора почти задумчиво.
неповиновение.

«Я придерживаюсь этого», — сказал он. «Если ты сможешь привести Глани в свои руки, он
твой, пока ты остаешься в саду, а я, со своей стороны, найду другого
устанавливать."

Коннор сунул правую руку в карман и раздавил маленькую
корень против ладони.

"Подойди сюда, Глани," скомандовал хозяин. Жеребец подошел сзади
Стул Дэвида, бесстрашно глядя на незнакомца.

"Сейчас," сказал Дэвид с презрением. «Это ваше время».

«Я принимаю это», — ответил Коннор.

Он вынул руку из кармана и, перегнувшись через стол, посмотрел
прямо в глаза жеребцу. Но на самом деле это было только для
приблизить правую руку; ветер зашевелился позади него, и он
знал, что аромат таинственного корня доносится прямо до Глани.

— Это невозможно, — сказал Дэвид, проследив за взглядом Коннора.
хмуриться. «У лошади нет разума. Молчание не может заставить ее прийти в себя.
ты."

«Однако, — небрежно сказал Коннор, — я не буду говорить».

Мастер стиснул зубы от невысказанных слов и, взглянув на
успокоил себя, лицо его быстро изменилось, и он прошептал:

«Теперь вы, четверо мертвых мастеров, станьте свидетелями этого чуда! Глани чувствует
Влияние!"

Ибо голова Глани поднялась, когда он почуял ветер. Затем он кружил
из-за стола и направился прямо к Коннору. В нескольких шагах запах
странное человечество, должно быть, заглушило аромат корня; он прыгнул
прочь, по-кошачьи и фыркнул свое подозрение.

Дэвид вздохнул с облегчением.

"Ты облажался!" — воскликнул он и, схватив бутылку вина, налил
чашка. «Храбрый Глани! Я пью это в твою честь!»

Каждый мускул сильного тела Дэвида дрожал, как будто он
бросая все усилия своей воли на сторону жеребца.

— Думаешь, я потерпел неудачу? — мягко спросил Коннор.

— Признайся, — сказал Дэвид.

Его румянец исчез, и теперь он был бледнее Коннора; он, казалось, хотел
изо всех сил, чтобы испытание закончилось; там было волокно
мольба в голосе.

«Признай это, Бенджамин, как и я признаю твою странную силу».

"Я едва начал. Дай мне тишину."

Дэвид бросился в кресло, его внимание переключилось с Глани на
Коннор и обратно. Именно в этот критический момент слабый ветерок
пыхтел по двору, неся неуловимый аромат
корень прямо в Глани. Коннор смотрел, как жеребец навострил уши, и
он от всего сердца благословил чудаковатых старых венцев.

Первый подход Глани носил характер финта, но теперь
что он был уверен, он пошел со всей прямотой неиспорченного мужества
прямо к незнакомцу. Он опустил прекрасную голову и высунул
его нос, пока он не коснулся руки Коннора. Игрок увидел Дэвида
содрогаться.

— Ты победил, — сказал он, вытесняя слова.

«Возьмите Глани, для меня он теперь мелочь. Он ваш, пока вы остаетесь
в саду. Потом я отдам его одному из моих слуг».

Коннор встал, и хотя при его вставании Глани отшатнулся, он пришел в себя.
Снова Коннор, следуя за неуловимым запахом. Давиду это казалось последним
борьбу лошади, прежде чем полностью подчиниться правилу нового
владелец. Он поднялся в свою очередь, дрожа от стыда и гнева, а Коннор
стояли неподвижно, потому что вокруг этого незнакомца витал аромат широкого зеленого
поля с цветущими пучками травы, кочаны хорошо посеяны и сладки.
И когда рука коснулась его холки, жеребец лишь повернул голову
и с любопытством ткнулся носом в плечо Коннора.

Положив руку на спину лошади, игрок понял, что
впервые Глани в полный рост. Он стоял по крайней мере пятнадцать три, хотя
его идеальные пропорции заставляли его казаться меньше на расстоянии. Без сомнения, он
был великаном среди Серых Эдемов, подумал Коннор про себя. Галоп
на Абре прошлой ночью был отличный момент, но поездка на Глани
была перспектива, от которой у него перехватило дыхание. Он сделал паузу. Возможно, это был
влияние забытого пуританского предка, бросающее тень на все надежды
счастья. С его весом, готовым к прыжку в заднюю часть
жеребец, Коннор посмотрел на Дэвида. Мастер был в безмолвной агонии, и
рука Коннора отвалилась от коня. Он боялся.

— Я не могу этого сделать, — откровенно сказал он.

— Прыгай ему на спину, — с горечью сказал Дэвид. «Он для тебя не больше, чем
годовалый в руки Авраама».

Теперь Коннор понял, как далеко он зашел; он приступил к воспроизведению
неправильные шаги.

«Может так показаться, но я не могу положиться на его спину.
понимать?"

Он отступил назад таким жестом, что Глани отскочил прочь.

«Видите ли, — продолжал Коннор, — я никогда не мог понять его по-настоящему».

Мастер с рвением ухватился за это приятное предложение.

-- Это правда, -- сказал он, -- что вы немного боитесь Глани.
почему никто из остальных не может с ним справиться».

Он остановился посреди своего самовосхваления и обратился к
У Коннора был один из тех взглядов, с которыми игрок никогда не научится встречаться.

-- А еще, -- сказал Давид, -- ты делаешь меня счастливым. Если бы ты села ему на спину, я бы
должен был ощутить твой вес на своих плечах и душе».

Он положил руку на плечо Коннора, но игрок выиграл и проиграл.
слишком часто с непроницаемым лицом, чтобы трусить сейчас. Ему даже удалось
улыбка.

— Слушай, — сказал Дэвид. «Мои хозяева научили меня многому, и всему
они учили меня, что они должны быть правдой, потому что они были только голосами разума вне
другой мир. И все же, несмотря на них, — продолжал он любезно, — я начинаю
чувствую родство с тобой, Бенджамин. Приходи, погуляем и поговорим вместе
в прохладе утра. Глани!"

Серый ушел погрызть дерн; он развернулся и пришел
как брошенное копье.

-- Глани, -- сказал Дэвид, -- обычно единственное живое существо, которое ходит с
я утром; а теперь, друг мой, нас трое».




_ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ_


В середине дня Коннор отдыхал в своей комнате, а Дэвид
отдыхал в озере, плавая только носом и губами над водой.
Ближе к центру озера даже поверхность сохраняла холод
снега, но Давид плыл по теплой отмели и смотрел в небо
через пленку воды. Крошечная рябь превратилась в огромные воздушные волны,
несся с горы на гору, разгонял облака вверх и вниз, и
затем оставил небеса спокойными и безветренными.

Ему надоела эта безмятежность, и, повернувшись на бок, он услышал
протяжное шипение с берега. Давид катился со скоростью воды
мокасины и направился вперед, сверкая рукой в мощном ударе, который
в настоящее время привели его к краю пляжа. Он встал перед старым
Авраам.

Художник должен был видеть их вместе - высохшее тело старого
мужчина и буйная молодость мастера. Он посмотрел на слугу с
суровая доброта.

«Что ты здесь делаешь без покрытия на голове, когда солнце
горячо? Они позволили тебе прийти по собственной воле, Авраам?

— Я ускользнул, — усмехнулся Авраам. «Исаак был во внутреннем дворике, но я пошел
мимо него, как тень ястреба. Потом я побежал среди деревьев. Шапка? Ну нет
у тебя есть еще шляпа, Дэвид.

Мастер нахмурился, но недовольство его быстро прошло, и он повел
путь к самой нижней террасе. Они сидели на мягкой густой траве,
ноги в горячем песке пляжа, и ветер шевелил дерево
над ними двигалась пятнистая тень.

"Вы пришли поговорить со мной наедине," сказал Дэвид. "Что это такое?"

Но Авраам обнял свои тощие колени и улыбнулся озеру, его челюсть
падение.

— Это не то, что было, — сказал он и покачал головой. «Это грустное озеро
по сравнению с тем, что было».

Дэвид сдержал свое нетерпение.

«Расскажи мне, как это изменилось».

— Цвет, — сказал старик. "Почему однажды, с галлоном этого синего
Ты мог бы нарисовать все небо, — он затенил лицо, чтобы посмотреть вверх.
но при этом взгляд его отважился скользнуть по ветвям и приблизиться к
раскаленный добела круг солнца. Его голова опустилась, и он оперся на одну руку.

"Посмотрите на зелень травы," предложил Дэвид. «Это отдохнет
глаза."

«Ты думаешь, у меня слабые глаза? Нет, я опустил голову, чтобы подумать, как
мир рухнул за последние пятьдесят лет. Все было иначе в
дни Иоанна. Но это было до того, как ты пришел в долину».

"Небо было не то же самое?" — спросил хозяин.

"И мужчины, также," сказал Авраам мгновенно. «Хо, да! Джон был мужчиной; ты
не увидит подобного ему в эти дни».

Дэвид покраснел, но сдержал свой первый ответ. "Возможно."

«Возможно, нет».

Авраам заговорил с такой решимостью, что у него сомкнулись челюсти.
нос.

-- Он мой господин, -- настаивал Авраам и, внезапно улыбнувшись,
прошептал: «Ма, старина Марс, Джонни Кракен!»

"Что это такое?" позвонил Давид.

Авраам смотрел на него невидящими глазами. Туман лет дрейфовал
между ними, и теперь старик медленно вышел из прошлого и нашел
сам сидел на лужайке в уединенной долине с огромными голыми
вокруг него громоздились горы.

"Что вы сказали?" повторил Дэвид.

Авраам поспешно сменил тему.

«В те дни, если чужой приходил в Эдемский сад, он не оставался там.
Да, и в те дни Авраам мог взять сильнейшего
шею и бросил его через ворота. Я помню, когда мужчины пришли
над горами - задолго до твоего рождения. Десять человек у ворот, я
помните, и у них было оружие. Но когда мой хозяин сказал им уйти
они смотрели на него и смотрели друг на друга, но через некоторое время они
ушел."

Авраам качался в экстазе.

«Никто не мог смотреть в лицо моему хозяину. Я помню, как он сидел на своем коне,
день."

— Это был Рустир? — с нетерпением спросил Дэвид.

-- Она была королевой лошадей, -- косвенно ответил старик, -- и он
был царем людей; таких мужчин, как мой господин, больше нет, и есть
больше нет таких лошадей, как Рустир».

Наступила пауза, затем Дэвид заговорил.

«Джон был хорошим человеком и сильным человеком, — сказал он, глядя на свою собственную
коричневые руки. "И Рустир была прекрасная кобыла, но глупо называть ее
лучшее."

— Никогда не было такой лошади, как Рустир, — монотонно сказал старик.

"Ба! Что насчет Глани?"

"Да, это хороший жеребенок."

«Хороший жеребенок! Подойди, Авраам! Ты когда-нибудь открывал свои мутные глаза и
реально смотрел на него? Назовите одну ошибку».

"Я сказал Глани хороший жеребенок," повторил Авраам, обеспокоенный.

— Ну, ну! Ты сказал, что Рустиру лучше.

«Глани — хороший жеребенок, но слишком тяжел на переду. Слишком тяжел
там."

Сдержанность Дэвида лопнула.

«Это ложь! Эфраим, Джейкоб, они все говорят, что Глани самый великий».

— Они меняются, как хозяева, — проворчал Авраам. «Слуги меняются.
Они льстят и хозяин верит. Но у моего хозяина был глаз - он
смотрел сквозь человека, как орел сквозь туман. Когда я стоял перед своим
мастер моя душа была обнажена; ветер дул сквозь меня. Но я говорю, что Джон был одним
мужчина; и нет других коней, подобных его кобыле Рустиру. мой хозяин
тихий; у других мужчин слова такие же тяжелые, как и их руки».

«Мир, Авраам, мир. Ты позоришь меня. Господь был далеко от меня, и я
говорил в гневе, и я отказываюсь от него».

«Слово — это пуля, поражающая людей, Дэвид. Пусть ветер дует на
твое лицо, когда твое сердце горячо».

«Я исповедую свой грех», — сказал Давид, но челюсть его была стиснута.

«Молча исповедуй свои грехи».

"Это правда."

Он посмотрел на Авраама так, словно хотел избавиться от него.

"Ты сердишься сегодня, Авраам."

«Закон Сада нарушен».

"Кем?"

«Дэвид открыл ворота».

«Да, одному человеку».

"Достаточно."

«Спокойно, Авраам. Ты стар и выглядишь скрюченно. Этот человек не представляет опасности.
мог сломать его в моих руках - так!

«Сильный человек может быть безнадежен против слов», — сказал старик-оракул.
«Одним словом он может поджечь вас».

«Ты меня за трут и сухую траву считаешь? Одним словом подожжешь?»

"Старый человек, который выглядит криво, сделал это с помощью слова. И смотрите - снова!"

Наступила тишина, которую наполняли только звуки дыхания Дэвида и
медленное скручивание ряби на пляже.

«Ты сильно меня пытаешь, Авраам».

«Хорошая сталь согнется, но не сломается».

«Не говорите больше об этом человеке. Он безвреден».

— Это приказ, Дэвид?

"Нет - но, по крайней мере, быть кратким."

«Тогда говорю тебе, Давид, что он принес зло в долину».

Мастер разразился внезапным смехом, унесшим его гнев.

«Он не принес зла, Авраам. Он принес только одежду на спине».

«Змей принес в первый Сад только свою кожу и раздвоенный
язык."

«В этом змее был дьявол».

— Да, а что с Бенджамином?

«Расскажи мне свои доказательства, и пусть они будут хорошими, Авраам».

«Я стар, — грустно сказал Авраам, — но я не боюсь».

"Я жду."

«Вениамин принес с собой злой образ. Это лик великого
сухман, и он соблазнил им Иосифа, и Иосиф пал».

— Безделушка из резной кости? — спросил Дэвид.

«Лицо дьявола! Кто из нас был несчастен, пока не пришел Вениамин?
своим обаянием он купил Иосифа, и теперь Иосиф ходит один и думает
нечестивые мысли, и когда с ним разговаривают, он сначала смотрит вверх с
змеиный глаз, прежде чем он ответит. Разве это не работа Вениамина?»

«Что вы хотите, чтобы я сделал? Иосиф уже заплатил за свою вину
боль кнута».

«Изгони незнакомца, Давид».

Дэвид задумался. Наконец он заговорил. "Посмотри на меня, Авраам!"

Другой поднял голову и вгляделся в лицо Давида, но
в настоящее время его взгляд дрогнул и отвернулся.

— Видишь, — сказал Дэвид. «После смерти Мэтью в саду никого не было.
кто мог встретить мой взгляд. Но Бенджамин встречается со мной взглядом, и я чувствую его
мысли, прежде чем он их произнесет. Он мне симпатичен, Авраам».

«Голос змея был приятен Еве», — сказал Авраам.

Ноздри Давида дрогнули.

— Что ты называешь безделушкой?

«Великий сухман. Мой народ боялся его и поклонялся ему в старые времена.
сильный дьявол!"

"Идол!" — сказал Дэвид. «Что! Авраам, ты все еще поклоняешься палкам и
камни? Разве вас не учили большему? Вы вкладываете разум в
дело рук человека?»

Голова Авраама упала.

«Я слаб перед тобой, Давид, — сказал он. «У меня нет власти говорить, кроме как
слова моего господина, которые я помню. Теперь я чувствую, что ты восстаешь против
меня, и я прах под ногами твоими. Тогда думайте об Аврааме как о голосе в
ветер, но услышать этот голос. Я знаю, но я не знаю, почему я знаю или как
Я знаю, в долине есть зло, Дэвид. Выкинь!"

«Я преломила хлеб и выпила молока с Бенджамином. Как я могу гнать его
из долины?»

«Пусть он остается в долине, если вы можете не думать о нем.
в твоих мыслях. Он с тобой, как тень».

— Он не сильнее меня, — сказал мастер.

«Зло сильнее величайшего».

«Трусливо уклоняться от него, пока я его не узнаю».

- Не бойся его, а себя. Мудрый человек трепещет перед своим
сила."

«Скажи мне, Авраам, знает ли семя Рустира людей?
и зло?"

«Да, потому что Рустир знал моего хозяина».

— А Глани когда-нибудь склонял голову перед кем-нибудь, кроме меня?

«Он упрямый жеребенок. Да, он беспокоил меня!»

"Но я говорю тебе, Авраам, он попал в руки Вениамина!"

Старик моргнул, глядя на мастера.

— Значит, в этой руке что-то было, — сказал он наконец.

— Ничего не было, — торжествующе сказал Дэвид. «Я видел голую ладонь».

"Это странно."

«Вы ошибаетесь. Признайте это».

— Я должен подумать, Дэвид.

— Да, — любезно сказал мастер. «Вот моя рука. Встань и пойдем со мной.
к вашему дому."

Они медленно, медленно поднимались по террасе, Авраам цеплялся за руку
мастер.

«Кроме того, — сказал Давид, — он пришел ненадолго.
ушел. Не говори больше о Бенджамине».

"Я уже сказал почти достаточно," сказал Авраам. "Вы не будете
забывать."




_ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ_


Хотя Давид улыбался, когда покидал Авраама, он был серьезен, когда говорил
отвернулся от двери старик. Он пошел в комнату Коннора, это было
пустой. Он призвал Захарию.

«Люди за горами слабы, — сказал Давид, — и когда я ушел
ему некоторое время с тех пор, как Бенджамин вздыхал и хотел спать. Но теперь он
не в его комнате. Где он, Захария?»

-- Шакра вышла во двор и заржала, -- ответил Захария, -- и в
что Бенджамин вышел, протирая глаза. «Мой друг, — сказал он мне, —
и голос у него был ровный - не то что у тех голосов...

«Успокойся, Захария, — сказал Давид. «Оставь этот разговор о его голосе и скажи
меня, где он ушел».

"Прочь от дома," угрюмо сказал старик.

Мастер нахмурил брови.

-- Вы, старики, -- сказал он, -- похожи на годовалых, которые чувствуют, как течет сок.
их ноги весной. Вы говорите, как они бегают - вокруг и вокруг.
Продолжать."

Захариас надулся, словно собирался вообще замолчать. Но
в настоящее время его глаза зажглись с его рассказом.

«Бенджамин, — продолжал он, — сказал мне: «Мой друг, это благородная кобыла».

-- Хорошая кобылка, -- сказал я.

«Когда будет сто десять, — сказал Бенджамин, — она
отслеживание разговоров».

"Что?" — сказал Дэвид.

«Я не знаю значения его слов, — сказал старый слуга, — но я
сказал им, как он сказал им».

"Он полон странных терминов," пробормотал Дэвид. "Продолжать."

«Он подошел сначала к одной стороне Шакры, а затем к другой.
руку в пальто и, казалось, задумался. Вскоре он протянул свою
руку и позвал ее. Она подошла к нему медленно».

"Замечательный!"

— Это была моя мысль, — кивнул Захария.

"Почему ты останавливаешься?" — воскликнул Дэвид.

«Потому что я болтаюсь вокруг да около, как бегущий годовалый ребенок», — сказал
Захариас забавно. "Однако он отступил в конце концов и прочесал
чуб Шакры пальцами. «Скажи мне, Захария, — сказал он, — если
это не сестра Глани?»

"Он так много угадал? Это странно!"

«Потом он заглянул ей в рот и сказал, что ей четыре года».

«Он действительно мудр в лошадях».

"Когда он отвернулся, Шакра последовала за ним; он пошел в свою комнату и пришел
снова вышел, неся седло, в котором он ехал на Абре. Он надел это
спину и веревку на шее. «Не рассердится ли хозяин, если я поеду
ее?' он спросил.

«Я сказал ему, что впервые на ней ездили только за три месяца до сегодняшнего дня.
и что теперь на ней нельзя проезжать более пятидесяти миль в день.

«Он долго смотрел на меня, потом сказал, что не поедет дальше, чем
что. Потом он поскакал по дороге на юг».

"Хороший!" сказал хозяин, и послал долгий свисток из внутреннего дворика; это было
пронзительный и тихий, как крик ястреба, когда сам ястреб
не видно на небе.

Захария вбежал в дом, а когда снова вышел, принес блокнот.
Глани уже был во дворе.

Дэвид взял подушечку и закрепил ее на спине жеребца.

«И когда Шакра поскакал, — сказал Захария, — Бенджамин закричал».

"Что он сказал?"

"Ничего."

«Захария, люди не кричат без слов».

«Тем не менее, — сказал Захария, — это было похоже на крик волка, когда они
поохотиться зимой на скалах и увидеть молодых лошадей и крупный рогатый скот
в саду под ними. Это был крик, и в нем не было произнесено ни слова.
это."

Мастер закусил губу.

"Авраам говорил с вами глупости," сказал он; и, прыгнув на
позади жеребца, он выскочил из патио на южную дорогу.
с его длинными черными волосами, взъерошенными за голову.

Наконец над деревьями медленно поднялась южная стена, и
ропот, начавшийся о них, как только они вышли из дому, легкий
как жужжание пчел, усиливающееся по мере того, как они спускались по долине, теперь
превратился в сильный шум. Звук был подобен сильному ветру; один
ожидал удара бури, исходившей из-за деревьев, но
только река, которая бежала прямо у обрыва, раскалывала твердую скалу и
выстрелил из солнечного света в черную пещеру. Рядом с этим зияющим ртом
рок стоял Коннор с Шакрой рядом с ним. Дважды мастер звонил, но
Коннор не слышал.

Бурлящая река потонула бы залп мушкетов. Только когда
Дэвид коснулся его плеча, и Коннор помрачнел. Они взяли
их лошади через мост, который проходил над рекой немного
расстояние от утеса, и поехал вниз по дальней стороне долины
пока рев не стих позади них. Несколько барьеров из деревьев уменьшили его до
гудение, которое в безветренные дни подхватывалось эхом и достигало
дом Давида торжественным ропотом.

-- Я думал, ты отдохнешь, -- сказал Давид, когда они подошли к
тишины, и лошади галопом понеслись по дороге с таким
своеобразная походка, одновременно мягкая и широкая, которой Коннор начал
рассматривать как главную характеристику Эдемского Серого.

«За две минуты я отдохнул на спине Шакры больше, чем мог
отдохни через два часа на моей кровати».

Это было все равно, что обезоружить отца похвалой сына.

«У нее нежная походка, — улыбнулся Дэвид.

«Говорю тебе, чувак, она нокаутирует!»

— Нокаут?

Игрок поспешно добавил: «Среди Глани лучшая лошадь, которую я видел».

«Ты прав. После Глани лучший в долине».

"В мире", сказал Коннор, а затем издал крик удивления.

Они прошли через аллею эвкалиптов, и теперь они
вышел на открытый луг, за которым дрожали и сверкали серебром осины
под ударом ветра. Половина луга была черной, половина зеленой; для
один из стариков пахал. Он проделал за собой богатую борозду и
черные дрозды следовали болтающими стаями в поисках червей.
Команда плугов состояла из худощавых Иден Грейс. Они гуляли
слегка плугом, качая головами на дроздов, а иногда
они соприкасались носами в этом веселом, немом разговоре лошадей. плуг
повернул вниз по полю с быстро вьющимся позади дерном.
последовали черные дрозды. Среди них были солдаты-крылышки, вспыхивающие
красного цвета, и весь рой бранился.

"Дэвид," сказал Коннор, когда он смог говорить, "ты мог бы также использовать
молния к твоему плугу. Почему, во имя Бога, мужик, ты не получишь мулов
за эту работу?»

Мастер посмотрел на землю, потому что он был разгневан.

«Это не против Его воли, что я работаю с ними на плуге», — ответил он.
"Он не предупредил меня против этого."

"Кто не имеет?"

«Отче наш, чье имя ты назвал. Смотри! Они не несчастны, Юрис и
Раджима, из крови Алириза».

Он свистнул, на что кобыла вскинула голову и заржала.

"Ей-богу, она знает тебя на таком расстоянии!" — выдохнул Коннор.

-- Что только говорит о том, что она не дура. Разве я не сидел с нею
три дня и три ночи, когда она впервые родила жеребенка? Что было
двадцать пять лет назад; Я тогда был ребенком».

Коннор, глядя вслед высокой гордой голове Джурит, вздохнул. Лошади
начал с ходьбы, которая была наименее хорошей походкой в Эдеме
Серые. Их высокий круп и сравнительно низкая холка, их длинная
задние и более короткие передние ноги, придавал им переваливающееся движение с
задние конечности, очевидно, прижимают перед.

В самом деле, они, казалось, были созданы во всех деталях только для галопа.
Но Глани был исключением. Так же, как по размеру он казался уродом среди
другие, так что в его походках все вещи были совершенно пропорциональны.
Коннор с глубоким, тихим восторгом наблюдал, как большой жеребец шагает
свободно. Шакре приходилось время от времени переходить на мягкую рысь, чтобы наверстать упущенное.

— Пойдем, — сказал Давид. «Бег — это когда человек чувствует себя с
ястреб в небе; галоп для праздного удовольствия; рысь это некрасиво
походка только на расстоянии; а походка - это походка, когда говорят двое
вместе. Таким образом Мэтью и я ходили вверх и вниз по долине
дороги. Увы, уже пять лет как я не выгуливаю свою лошадь! Это не,
Глани, мой король? А теперь, Бенджамин, расскажи мне о своей беде».

— Никаких проблем, — сказал Коннор.

Но Давид улыбнулся, сказав: «Мы братья в Глани, Вениамин. Нам
один он отдал свою голову. Поэтому говорите свободно».

«Оглянитесь назад», — сказал Коннор, чувствуя, что кризис наступил и что он
теперь должен испытать свое состояние.

Дэвид повернулся к жеребцу. "Что ты видишь?"

-- Я вижу старого Элайджу. Он гонит двух кобыл, и борозда следует
их — и дроздов».

— Ты больше ничего не видишь?

«Я вижу зеленый луг и небо с облаком на нем, я вижу реку
вон там осины сверкают, когда их дует ветер».

— И ты ничего не слышишь?

«Я слышу падение Иордана и крик птиц.
только что говорил с Радзимой. Ах, она ленива для дочери Алириз!»

— Ты хочешь знать, что я вижу и слышу, Дэвид?

— Если тебе угодно, брат.

"Я вижу такое голубое небо, с ветром и облаками на нем, и все такое.
эта штука--"

— Что?

"И я также вижу," продолжал Коннор, решив следить за своим языком,
«тысячи людей, акры мужчин и женщин».

Дэвид затаил дыхание от интереса. Он умел открывать глаза и
его ум, как у ребенка.

«Мы среди них, они толкают нас, мы едва можем дышать.
под нами зеленая лужайка; мы не видим зелени, она так густо покрыта
с мужчинами. Они вытащили свои кошельки, и у них есть деньги в
их руки."

"Что это такое?" — пробормотал Дэвид. «Ибо мои мысли плавают в этих волнах
лица».

«Я вижу, — продолжал Коннор, — большую овальную дорогу, огороженную с каждой стороны, с
цветные посты с интервалом. Я вижу лошадей в ряд, танцующих вверх и вниз,
обернувшись..."

"Ах, лошади!"

«Пинаем друг друга».

— Ну что? Среди них есть такие дурные манеры?

«Но чего трепещет каждый человек и чем каждый рисковал своим
на деньги, это вопрос: какая из всех лошадей самая быстрая?
Думать! Лошади, которые раздражают в этом ряду, — лучшее, что можно купить за деньги.
Их кровные линии длиннее, чем кровные линии королей. Они есть
все тонкие мышцы и волосяные нервы. Они готовы к старту.
И сейчас--"

«Бенджамин, есть ли такая любовь к лошадям за горами? Слушай!
Пятьдесят тысяч мужчин и женщин дышат вместе с этими гонщиками».

"Я знаю." В глазах Дэвида появился блеск. «Когда две лошади совпадают
их скорость...

«Некоторые люди поставили на кон все свои деньги. Они взяли взаймы, у них
украдено, чтобы получить то, на что они поставили. Но есть только двое мужчин, которые делают ставку на одного
лошадей. Ты, Дэвид и я!»

«Ха? Но деньги трудно найти».

«Мы спрашиваем у них шансы», — продолжил Коннор. "За один доллар мы возьмем
сто, если наша лошадь победит - шансы сто к одному! И делаем ставки. Мы
Ставим на кон ценность всего, что у нас есть. Ставим на кон ценность Эдемского сада
сам!"

"Это безумие, Бенджамин!"

-- Посмотрите внимательнее! Вон они на посту. Там адмирал.
Непоседа - этот высокий каштан. Вот Славная Полли, маленькая гнедая.
самые большие доли лошадей в стране. Гонка года. Но
лошадь, на которую мы поставили, Дэвид, это лошадь, которую никто из остальных в этой толпе не
знает. Это лошадь, родословная которой не опубликована. это небольшой
лошадь, не более четырнадцати трех. Он стоит совершенно неподвижно в
среди этой толпы нервных гонщиков. На спине сидит старик».

"Но может ли лошадь победить? А кто такой старик?"

"На других лошадях мальчики, которые голодали до тех пор, пока не
только руки за поводья лошади и колени держать на спине. Они
стремена настолько короткие, что кажется, будто они парят над скакуном.
Но на спине лошади, на которую мы делаем ставку, есть только
старик, старик, тяжело сидит».

"Его имя! Его имя!" Дэвид заплакал.

"Элайджа! А конь - это Юрит!"

«Нет, нет! Отзовите ставки! Она старая».

«Они ушли! Серая кобыла не обучена для начала.
стоит далеко позади».

"Ах!" Дэвид застонал.

«Пятьдесят тысяч человек смеются над старой серой кобылой, оставленной на посту!»

"Я вижу это! Я слышу это!"

«Она слишком короткая спереди, слишком высокая сзади. Это лошадь для шуток.
на картинке лошади! Вниз по растяжке спины! Пятьдесят тысяч имеют
забыли серую, даже посмеяться над ней. Стая въезжает в дом
потягиваться. Там прямая дорога к финишу. Они выпрямляются.
Они встают на ноги. Они бегут за проволокой!"

Голос Коннора поднялся до пронзительного крика. "Но смотри! Смотри! Там
серая полоса на повороте. Это кобыла! Это старое
Юрит!"

"Юрит!"

«Теперь никакой неловкости! Она растекается, и посты исчезают.
рядом с ней. Она тянется вниз низко, и остальные возвращаются к ней. Отлично
лошади; они хорошо бегают. Но Юрит — гоночная машина. она на бедре
из пачки! Посмотрите на старика, над которым смеялась вся тысяча. Он
легко сидит в седле. У него нет кнута. Его поводья ослаблены. А потом
он использует посты впереди него. Он наклоняется и произносит одно слово на
ухо серой кобылы.

— Ей-богу, раньше шла, галопировала! Теперь бежит!
Теперь она бежит! А пятьдесят тысяч немые, белые. Сплошная стена из
лица покрыты белилами! Видишь? Они больны! А потом все на
как только они узнают, что видят чудо. Они стояли
с тех пор, как лошади вышли на финишную прямую. Теперь они лезут на один
чужие плечи. Они забывают о тысячах - сотнях
тысячи долларов, которые они собираются потерять. Они знают только это
они видят большую лошадь. И им нравится эта новая великолепная лошадь. Они
кричать, когда они видят, как она кончает. Женщины плачут, как старик
стреляет мимо большой трибуны. Мужчины визжат и обнимают друг друга. Они танцуют.

"Серая полоса проносится дальше. Она проходит мимо остальных. Она мчится к
финишную проволоку, как ни одна лошадь раньше не бегала. Она далеко. Одна длина,
две длины, шесть длин дневного света показывают между ней и остальными. Она
мчится мимо финишных столбов, а Элайджа оглядывается на остальных!

"Она победила! Ты победил, Дэвид. Я победил. Мы богаты. Счастливы.
мир перед нами. Дэвид, ты видишь?»

"Возможно ли это? Но нет, Вениамин, не Юрис. Может быть, кто-то другой,
Шакра... Глани...

"Нет, мы возьмем Джурит - двадцать пять лет!"

Последние слова Коннора превратились в истерический смех.




_ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ_


Дэвид все еще был раскраснелся от волнения рассказа, и он был
озадачен и встревожен, когда странный высокий смех Коннора заставил
внезапный конец картины, в которой они оба жили.

Игрок увидел нахмуренный лоб Дэвида и с усилием сделал
вдруг стал серьезен, хотя все еще был бледен и дрожал.

«Дэвид, именно поэтому Юрит может победить. Где-то в прошлом
была уродливая серая лошадь. Есть и другие виды уродов; апельсины были
семена в них; вдруг вырастает дерево с плодами без косточек. Люди
из него побеги растения. Вот вам морской апельсин, все из одного
дерево. То же самое и с этой серой лошадью. Это был урод; был высокий
круп и мускулы, эластичные, как каучук, и крепкие, как
разница между мышцами мула и мышцами большинства лошадей.
Вот какой была та первая лошадь. Он был воспитан и попал в это
долина. Они продолжали улучшаться — и в результате появился Глани! Эдем Грей,
Дэвид, лучшая лошадь в мире, потому что она _другая_ и
лучше лошадь!"

Мастер сделал паузу на некоторое время, и Коннор понял, что он глубоко задумался.
Наконец он заговорил:

«Но если мы знаем скорость Серых Эдемов, зачем нам выходить в
мир и брать деньги других мужчин, потому что они не знают, как
быстро бегут наши кони?»

Коннор убедился, что хозяин настроен серьезно, и набрался смелости для
второе усилие.

— Чего ты хочешь, Дэвид?

"В какой мере, Бенджамин?"

"Небо - предел! Я говорю, что ты желаешь? Последнее желание, которое было в
твоя голова."

«Шакра недавно споткнулся; я хотел, чтобы дорога была более гладкой».

«Дэвид, на деньги, которые мы выиграем на трассах, мы разорвем эти дороги,
вырыть траншеи, засыпать их твердыми каменными блоками, засыпать
асфальт, сделай его гладким как стекло! Что еще?"

«Вы шутите, Бенджамин. Это работа для тысячи человек».

— Я говорю, это ничего не значит, что мы будем делать. Что вам еще нужно?
расслабься — открой глаза и увидишь то, что трудно получить».

«Каждое желание есть сожаление, и почему я должен быть лишен благодарности Богу за
исполнять мои желания? И все же я был слаб, признаюсь. у меня иногда
ненавидел рушащиеся стены моего дома. Я желал высокого
палата -- на полу бесшумное покрытие, цвета о
меня... хрустальные вазы для цветов... музыку, когда я приду...

«Стой! Видишь тот большой белый утес?
куски размером с вас и вашу лошадь, вместе взятые. Я их свалю
основание такое же прочное, как подножие этих холмов. Вы видите путь
эти горные вершины уходят в небо? вот такие будут лестницы
подойти к вашему дому и вывести вас на большую террасу с
колонны взмывают вверх на пятьдесят футов, и когда вы идете по террасе,
пара огромных дверей весом около тонны каждая распахнется
и сделать шепот, когда вы входите. И когда вы входите внутрь, вы будете
начните смотреть вверх и вверх, но у вас закружится голова, прежде чем ваши глаза коснутся
потолок; и там наверху вы увидите световой трюк, похожий на
миллион сосулек с солнцем за ними».

Он сделал паузу, чтобы перевести дух, и увидел, как Дэвид улыбается в туманной улыбке.
удовольствие.

— Я следую за тобой, — сказал он мягко. "Продолжать!" И рука его простерлась, как
хоть дверь открыть.

«То, о чем я вам рассказал, — это только начало.
мечтай, и я превращу твою мечту в камень и цвет, и наполню твою
окна с зеленым, золотым и красным стеклом, пока вы не подумаете о радуге
там все запуталось! Я дам тебе музыку, которая заставит тебя
забудь подумать, а когда подумаешь, я дам тебе комнату такую большую, что
у вас будет тишина с эхом».

"Все это для моих лошадей?"

- Пришлите одного из серых, только одного, и позвольте мне сделать ставки.
даже придется рисковать собственными деньгами. Я сделал ставку на это
вещи, которые не были подпругами свинцовой трубы, как это. Я сделал на Фиджети
Карлик без пятидесяти одного. Я сделал на Gosham в восемь к часу. Никто мне не сказал
как делать ставки на них. Я знаю лошадь, вот и все! Вы остаетесь в саду; я
возьмите один из серых; Я верну ее через шесть месяцев с большим количеством монет
чем она может упаковать, и мы делим его поровну. Вы снабжаете лошадь. я
поставить домкрат. Пойдет?"

Над ними остановилась птица, свистнула и нырнула над верхушками деревьев.
Дэвид повернул голову, следуя за песней, и Коннор понял, что
с больным сердцем, что ему не удалось сбить своего человека с ног.

— Вы бы хотели, чтобы я занялся благотворительностью? — наконец спросил Дэвид.

Коннору показалось, что за этим стоит улыбка. Он сам лопнул
в хохот.

«Конечно, это звучит как благотворительность. Они сделают тебе подарок прямо сейчас.
достаточно. На газоне нет лошади, у которой есть шанс с одним из
серые! Но они будут ставить свои деньги, как дураки».

— Тогда разве это не будет грехом?

"Что в?" — грубо спросил Коннор. «Разве они не хватают монету другого
люди? Спрашивает ли букмекер, сколько у вас монет и можете ли вы
позволить себе потерять его? Нет, он хочет получить все, что он может захватить. И хорошо
выйти и сделать некоторые захваты в свою очередь. О, они будут визжать, когда мы включим
винт, но домкратом пробьют. Не бойся, Дэви!»

«Какие бы грехи ни были у них, Бенджамин, эти грехи не обязательно должны быть моими».

Коннор был немым.

«Поскольку они глупы, — сказал Давид, — должен ли я воспользоваться
их глупость? В долину приходит новый человек. Он видит Юрит и
замечает, что она хорошо бегает, несмотря на свои годы. Он говорит мне: «Это
кобыла будет бегать быстрее вашего жеребца. У меня есть деньги и это кольцо
на моем пальце, которым я рискну против одного доллара ваших денег; Если
кобыла бьет Глани, я беру твой доллар. Если Глани побьет кобылу, ты
возьми мой кошелек и мое кольцо; У меня нет другого богатства. Это погубит меня, но
Я готов погибнуть, если Юрит не окажется быстрее Глани.

-- Если бы ко мне явился такой глупый человек, Бенджамин, разве я не сказал бы
ему: «Нет, мой друг. Ибо я лучше тебя понимаю обоих Юрит
и Глани! Итак, скажи мне, Вениамин, что ты соблазнил меня
грех, незнание».

Это заставило Коннора подумать об упрямстве женщины или священника. Это
была спокойной уверенностью, которую можно было сравнить только с
религия или инстинкт. Он знал, как опасно слишком сильно давить на это
инстинкт или слепая вера. Он проглотил клятву и ответил, вспомнив
смутные уроки из его детства:

«Скажи мне, Давид, брат мой, разве нет огня, чтобы сжечь дураков?
жезл для гордых плеч? Разве таких людей не следует учить?»

«И я говорю тебе, Вениамин, — сказал хозяин Сада, — что
Эти дураки сделали мне глупость свою?»

Коннор чувствовал, что его захлестнуло за пределы его глубины. Другой продолжал,
меняя голос на нежность:

-- Нет, нет! Я даже питаю доброту к людям с такой слепой верой в свои силы.
лошади. Когда Иаков подходит ко мне и говорит мне на ухо: «Давид,
посмотри на Хиру. Не намного ли она благороднее и мудрее коня Ефремова,
Нуман? Когда он говорит мне это, я качаю головой, хмурюсь и говорю:
«Рискуйте одеждой на спине и едой, которую вы едите, чтобы доказать, что вы
сказать.' Нет, конечно, я не делаю ни того, ни другого, но я кладу руку на
его плечо, и я говорю: «Тот, кто имеет веру, сотворит великое; и
нежный хозяин делает сильного жеребенка. Так я с ним разговариваю,
зная, что правда хороша, но вся правда иногда бывает огнем, который
очищает, возможно, но также и разрушает. Итак, Джейкоб улыбается своим
путь и дает добрые слова и хороший овес Хире ".

Коннор отвернулся от этого аргумента.

-- Эти люди слепы. Вы говорите, что ваши лошади могут пробежать целую милю в таких
и такое время, а они пожимают плечами и отвечают, что
слышал такую болтовню раньше - от тренеров и конюхов. Но ты
поставьте свою лошадь на ипподром и докажите, что вы говорите, и они заплатят за
знание. Как только они увидят правду, они начнут ценить ваших лошадей. Ты
откройте стад, и ваша порода будет скрещена с их. Кровь Рустира,
пройдя через кровь Глани, входит в число лучших лошадей
мир. Через сто лет не будет хорошей лошади в
мира, о котором люди не спрашивают: «Есть ли в нем кровь Глани?» Он из
линия Серых Эдема? Подумай об этом, Дэвид!»

Он нашел хозяина Сада хмурым. Он нажал на точку
с новой силой.

«Если ты будешь жить в этой долине, Давид, что люди узнают о тебе?»

«Вы пришли забрать меня из Эдемского сада?»

«Я пришел, чтобы ваше влияние перешло через горы, пока вы
оставайся здесь. Через сто лет кто будет знать Давида из сада
Эдем? Из мужчин, которые жили здесь, кто остался? Не один! Где делать
они сейчас живут? В твоей голове, в твоей голове, Дэвид, и никто другой
место!"

— Они живут с Богом, — хрипло сказал Давид.

-- Но здесь, на земле, они вовсе не живут, кроме как в твоем уме. И когда
ты умрешь, они умрут вместе с тобой. Но если вы позволите мне делать то, что я говорю, тысячу
через несколько лет люди будут говорить: «Жил человек по имени Давид,
и у него были эти серые лошади, лучшие в мире, и он
отдали свою кровь миру». Они подберут каждую деталь вашего
жизнь, и они выследят лошадей...

"Я живу ради лошади?" — воскликнул Дэвид голосом, неестественно
высокий.

-- Нет, но из-за ваших лошадей мир спросит, что за человек
ты. Люди последуют вашему примеру. Они построят сто
Эдемские сады. Каждая из этих долин будет полна воспоминаний
Давида и людей, которые шли перед ним. Тогда, Дэвид, ты никогда не
умереть!"

Это был высший полет, которого когда-либо достигало красноречие Коннора.
результаты были тревожными. Давид говорил, не глядя на своего собеседника:
задумчиво.

«Вениамин, я был предупрежден. Грехом были открыты ворота в Сад,
и, может быть, грех вошел в тебя. Почему первые люди ушли
в эту долину, во главе с Иоанном, чтобы жить отдельно, совершенной жизнью? А ты,
Бенджамин, желаю свести на нет все, что они сделали».

"Только лошади," сказал игрок. «Кто говорил о том, чтобы вывести вас из
Сад?"

Тем не менее Дэвид не смотрел на него.

«Боже, даруй мне Свой свет», — грустно сказал мастер. «Вы пошевелились и
беспокоил меня. Если лошади уходят, мой разум уходит с ними. Бенджамин, ты
соблазнили меня. Еще одно у меня на уме. Когда Мэтью пришел в
умирая, он взял меня рядом с собой и сказал:

«Давид, нехорошо тебе вести одинокую жизнь. Человек создан
жить, а не умирать. Возьми себе женщину, когда меня не станет, жен
ее, и иметь детей, чтобы дух Иоанна, и Матфея, и Луки
и Павел не умрет. И сделай это в юности, до пяти лет
прошли мимо вас.

«Так говорил Матфей, и это пятый год. И, может быть, Господь
работает в тебе, чтобы привлечь меня, чтобы я мог найти эту женщину. Или, возможно, это
это только дух зла, который говорит в вас. Как мне судить? Для меня
мысли кружатся!"

Словно спасаясь от своих мыслей, хозяин Сада призвал
Глани, и жеребец пустился во весь опор. Шакра последовала за
темп, от которого у Коннора перехватило дыхание, но тут же она начала падать.
позади; еще до того, как они достигли озера, Глани скрылся из виду
мост.

Полный тревоги, полный надежды, Коннор добрался до дома. Во внутреннем дворике
он нашел Захарию, стоящего со скрещенными руками перед дверью.

«Я должен немедленно найти Давида», — сказал он Захарии. "Куда он ушел?"

— Вверх, — сказал слуга и торжественно указал на него.

"Ерунда!" Он нетерпеливо добавил: «Где мне найти его, Захария?»

Но Захария снова помахал голубому небу.

«Его тело находится в этой комнате, но его разум с Ним над миром».

Было что-то в этом, что беспокоило Коннора, как никогда раньше.
до.

«Вы можете войти в любую комнату, кроме Комнаты Безмолвия», — продолжил
Захарии, «но в эту комнату входили только Давид и четверо до него.
был. Это святое место».