Кузнец Гаспар

   В этом зале происходили странные вещи, очень странные вещи; но были признаки того, что это нынешнее дело будет еще более странным.
Старый герцог всегда был достойным потомком своих предков; как они, немного сумасшедший, с проблесками гениальности, очень тонкий, очень жестокий, убийца в душе, с любовью к поэзии и философским рассуждениям. Гости уже были в улыбающемся трепете любопытства, когда они прибыли. Некоторые из них шептались между собой:«Это из-за принцессы Габриэль». — Говорят, герцог в ярости. — Не удивительно. Но — брак! Как может быть брак? Тем не менее, казалось, что брак будет. Очевидно, зал был подготовлен к какому-то подобному событию.  Это была длинная, высокая и широкая комната со стенами и полом из туземного бургундского камня, богато устланная коврами и увешанная гобеленами. Вдоль его длины тянулся широкий стол, уже накрытый яствами свадебного пира — огромные холодные пирожки, ветчина и кабаньи головы в прекрасном желе, свежие и засахаренные фрукты из Испании и Сицилии, кувшины и кубки из хрусталя, серебра и золота.   Но что возбудило любопытство и догадки в высшей степени, так это открытие, что огромный камин зала превратился в кузницу. Это была целая кузница — мехи и очаг, наковальня и корыто, молотки и щипцы. Там был даже чертенок с грязным лицом, чтобы следить за кузнечным огнем, который уже шипел и светился, когда он работал мехами. — Ага! Так в деле все-таки был замешан кузнец!
— Mais oui! Гаспар, кузнец, чья кузница там, внизу, на берегу Роны.
"Но что герцог намерен делать?" -Это был вопрос, который задавали многие. Никогда нельзя было предсказать, к чему может привести его прихоть герцога даже в обычных обстоятельствах — объявить войну Франции, объявить новый крестовый поход. И теперь, с этой угрозой скандала в его семье!
Там, перед камином, где была устроена кузня, лакеи поставили герцогское кресло. И все же в аранжировках было что-то зловещее. Наступил период молчания, тронутый паникой. Но не на долго. Любопытство было слишком острым и сильным, чтобы его можно было долго подавлять. Шепот возобновился:«Герцог застал их вместе — принцессу и ее кузнеца». -«Это похоже на пытку для одного или обоих». -«Говорят, этот парень Аполлон, Геркулес».
— Подожди, пока герцог… — Тише! Он идёт. Одна из больших дверей в дальнем конце зала была распахнута, и через нее хлынул поток музыки — гобоев, альтов и флейт. Вошли двое гвардейцев в шлемах, с обнаженными мечами и заняли свои места по обе стороны от двери. Вошел герцог. Он выглядел, может быть, философом, если не студентом — высоким, сгорбленным, костлявым; кисточка седых волос, торчащих на макушке его высокой и узкой головы; бесплотное лицо, сардоническое и юмористическое. Гости были рады видеть, что его настроение было любезным. Он вышел вперед, улыбаясь, и махнул своим музыкантам, чтобы они отступали; и полдюжины камердинеров помогали ему сесть в кресло, когда он приветствовал своих гостей. Все преклонили перед ним колени. Одни целовали ему руку, а других целовал он, особенно светловолосых и противоположного пола.  Если принцесса Габриэль показала себя хрупкой в вопросе своих привязанностей, что ж, она честно потерпела неудачу. Сидя в кресле, герцог произнес небольшой каламбур, который потряс аудиторию — что-то о «дворах и ухаживаниях»: «Je fais — la cour». И без всякой предварительной подготовки обратился к пажу:«Позовите мадемуазель». Потом другому: «Принеси в кузницу».
    На его лице была горькая улыбка, когда он откинулся на спинку стула и стал изучать горн, установленный в камине. Бес побелел под своим пятном и работал мехами, пока огонь в очаге не изрыгался, как миниатюрный Везувий. Ожидание было недолгим.
Еще раз музыканты вступили в королевский марш Бургундии, и это была принцесса Габриэль. Всякий, кто смотрел на нее, должен был испытывать какой-то трепет сердца — зависть, желание, чистое восхищение. На нее нельзя было смотреть без волнения; ибо ей было восемнадцать, стройная, белая и страстная; с темными, медного цвета волосами, двумя тяжелыми локонами спадающими вперед на ее блестяще-нежные плечи; и у нее был широкий красный рот и слегка расширенные ноздри; темные глаза, влажные и с густой бахромой, с тревожными тенями под ними.
Она вышла вперед с несколькими девушками в свите, но она так доминировала над ними, что казалась одинокой. Она не торопилась. Возможно, она была немного бунтаркой. Но она была смелой, если не сказать смелой. Она слегка встряхнула головой. Она улыбнулась. Она и ее служанки, знакомые с намерениями герцога, сгруппировались по одну сторону импровизированной кузницы. Все присутствующие еще смотрели на нее, когда раздалась грубая команда:«Отойди в сторону!»
Многие из гостей не имели привычки выслушивать приказы, кроме как от самого герцога; но снова последовала команда: «Отойди! Пропусти меня — меня и моих людей!»
При этом послышалось быстрое движение толпы и шепот:"Кузнец! Это кузнец Гаспар!"

И он привлёк еще больше внимания, чем княгиня; ибо, очевидно, здесь был человек, который мог играть не только в игру любви, но также мог играть в игру жизни и смерти, чтобы вот так кричать и вот так шагать в присутствии своего правителя.
Но он выглядел соответствующе.
Он был шести футов ростом, светловолосый, гибкий и с прекрасной плотью. На нем был костюм кузнеца из оленьей кожи и кожи, но он был вычищен и выбрит до розового цвета. Его большие руки были обнажены; и изящно скульптурные мускулы этих скользили и играли под кожей, такой же белой, как у женщины.
Он стоял, расправив плечи, скрестив руки, расставив ноги. Но, что любопытно, в позе не было никакой дерзости. Дерзость есть свойство маленького сердца, маленькой души и проявляется в глазах. У Гаспара-кузнеца были нежно-голубые глаза, большие, темные, бесстрашные и с какой-то задумчивой гордостью в них. Может быть, в них был даже намек на девственную застенчивость, в этот момент он взглянул на принцессу Габриель. Потом он посмотрел на герцога, и к нему вернулась вся его храбрость, возможно, также намек на вызов. Но и кузнец не явился в герцогское присутствие один.

Были два старика — мужчина и женщина, мужики, оба очень бедные, очень смиренные, до того перепуганные, что могли дышать только с открытым ртом; и как только они оказались в кругу гостей, они упали на колени. Другой член группы кузнеца сделал бы то же самое, если бы он позволил. Это была девушка лет двадцати, тоже крестьянка, здоровая, болезненно конфузилась, но в остальном ничем не примечательна. Кузнец подтолкнул ее и сказал ободряющее слово, так что теперь она стояла рядом с ним и позади него.  — Друзья наши, — сказал герцог с напускной небрежностью, — мы собираемся представить вам первоначальный этап научного эксперимента. человеческое счастье. Мы сами чувствуем, что этот вклад будет велик. Бог знает, что он связан с проблемой, которая одновременно неуловима и остра».
Все это было несколько выше головы Гаспара. Он повернулся к чертенку у мехов.
— Перестань так сильно раздувать огонь, — прошептал он. «Вы зря тратите уголь».
Герцог мрачно улыбнулся.
«Проблема, — продолжил он, — заключается в следующем: могут ли мужчина и женщина, какими бы преданными они ни были, продолжать любить друг друга, если они слишком тесно связаны друг с другом?» Среди присутствующих молодых джентльменов и дам было легкое движение — несколько понимающих улыбок.
«Всегда были те, кто отвечал «нет», всегда были те, кто отвечал «да», — продолжал герцог. "Какие были правы?" Нет ответа. «Моя внучка здесь, когда несколько недель назад подковывали ей лошадь, влюбилась в этот достойный мой предмет». Он кивнул в сторону кузнеца. «Она хотела бы его. У нее не было бы никого другого. Мы знали, насколько безнадежной будет любая попытка навязать нашу волю — в деле сердечном». Он галантно улыбнулся. «Мы знакомы с породой».

«Да здравствует Бургундский дом!» — воскликнул благородный молодой виконт де Макон. Но герцог взглядом заставил его замолчать.

-- А теперь, -- сказал герцог, -- мы хотим испытать эту ее столь сильную страсть -- испытать ее в условиях, которые, хотя и кажутся необычайными, тем не менее являются классическими и научными. Наш эксперимент таков... -- Впервые с тех пор, как он

начал чтобы заговорить, герцог наклонился вперед, и лицо его, и голос приобрели то качество, от которого его имя вызывало дрожь от Испании до Дании.
Наш эксперимент таков: «Надеть на принцессу и ее кузнеца, которого она так уверена, что любит, наручники и соединить их десятифутовой цепью». II. Публика
вздохнула, смотрела на принцессу. Даже сам герцог. Не поворачивая головы, он окинул ее украдкой. Принцесса, — сказал он ледяным тоном, — была достаточно любезна, чтобы настоять на жертвоприношении.  При этом пятно более яркого цвета медленно поползло по горлу принцессы Габриель, ее глаза вспыхнули дополнительным огнем- сказал бы герцог. Но герцог еще не договорил. - Посмотрим, любит ли она его так сильно или нет, -- сказал герцог. они хотят — и делать то, что хотят — вместе — всегда вместе — связаны друг с другом своей десятифутовой цепью», еще один взгляд в сторону принцессы Габриэлы. И на этот раз их взгляды встретились. Были те, кто видел блеск ужаса - восхитительного ужаса - в глазах принцессы, и в глазах Гаспара взгляд хотел успокоить.
Тогда кузнец раскинул руки, выставил их вперед. "Подожди", - крикнул он . При этом было новое ощущение- браслет из блестящей стали, выкованный из цельного куска, и что к самому браслету было приковано звено, тонкое, но мощное, и что другие звенья тянулись назад через его плечо. -"Ха!" — прорычал герцог. — Итак, вы подготовились!
"Божиею милостью!" — не испугавшись, ответил кузнец Гаспар. Он огляделся, снова посмотрел на герцога. «Мой, Гаспар, — сказал он, — я сам кую свои цепи — всегда! Я кузнец, я — кузнец». Двое стариков, стоявших на коленях позади него, начали рыдать и стонать. Гаспар повернулся и посмотрел на них сверху вниз.
"Заткнись," приказал он; "Я говорю." -Он улыбнулся герцогу. Он объяснил.
«Видишь ли, они напуганы, — сказал он. «Когда я узнал, что ваше высочество и внучка вашего высочества замышляют здесь, в замке, я пошел к этим старикам и сказал им, что мне нужна их дочь Сюзетта». — Я полагаю, вы любили ее, — с иронией вставил герцог.
Но кузнец не видел повода для иронии. -"Эх, Бон Дье!" — воскликнул он. "И сохрани ваше уважение, ваше высочество, мы любили друг друга с тех пор, как вышли из колыбели. Так что я заставил стариков согласиться. Я кузнец, я кузнец. Я сам кую свои цепи. Стойте вокруг , Сюзетта! Его Высочество не причинит вам вреда. Смотрите!
Он отошел в сторону. Он нежно толкнул девушку, которая пряталась за его спиной. Цепь звенела. И снова раздался крик удивления. Одно из запястий девушки также украшал намертво приваренный стальной наручник. Не только это, но и к этому была прикреплена цепь. Кузнец вскинул руку. Это была та же самая цепь, которая была приварена к его собственным наручникам — десять футов, блестящая сталь, несокрушимая.

— Вот ваша десятифутовая цепь, ваше высочество! — воскликнул Гаспар. «И это тоже не цепочка трюков», — добавил он. "Это цепь, которая выдержит". Готов поспорить, что выдержит. Я сам выковал ее и знаю. Эту цепь нельзя купить. Почему? Потому что... потому что железо ее смешано с любовью. быть разрезанным, ни подпиленным, ни сломанным. Я кузнец, я. И каждое звено его я закалял сам - потом и кровью ».

Какое-то время это был вопрос — возможно, вопрос в уме самого герцога — сколько минут осталось жить кузнецу. Многие камердинеры были казнены за меньшее. В течение примерно тридцати секунд лицо герцога потемнело. Затем чернота рассеялась. Он медленно улыбнулся. В конце концов, его эксперимент нельзя было обмануть.
Но он ответил на вопрос, который был в его собственном уме и в сознании всех остальных, когда он посмотрел на кузнеца и сказал: «Дурак, ты будешь достаточно наказан - по твоему собственному умыслу».
Его взгляд снова переместился на принцессу Габриель.
«И ты, — сказал он, — уже достаточно наказан».

3.

Это был день поздней весны; и когда Гаспар и эта странная невеста его и ее родителей вышли из замка, сытые и прощенные, всем им, должно быть, показалось, что это был самый благоприятный момент в их жизни. Старики, которые вдоволь напились щедрых вин, налитых на них, теперь перешли от трепетного ужаса к духу шалости. Взявшись за руки, их башмаки забились, они проделали ригадун по извилистой дороге. Однако дух нежного восторга овладел Гаспаром и Сюзеттой. Они были подобны двум существам, выделившимся из мягкого и благоухающего воздуха, сладкого тумана зеленеющей долины, лиловой торжественности Юры.
— Что он имел в виду, его высочество? — спросила Сюзетта, прижимая к себе руку кузнеца. «Что он имел в виду, говоря, что ты будешь наказан своим собственным устройством?» Гаспар посмотрел на нее сверху вниз, прижал ее скованное запястье к своим губам и задумался. — Не знаю, — мягко ответил он. «Он, должно быть, сумасшедший. Это все равно, что называть это наказанием, когда истинно верующий получает награду в раю». — Ты так меня любишь? "Парди!" — воскликнул он. "И ты?"
-- Так сильно, -- затрепетала она, -- так сильно, что когда ты так смотришь на княгиню, -- я жалею, что ты ослеп! У подножия холма старики, бургундцы до мозга костей, радостно велели молодой паре идти по своим делам. Они знали, как это бывает с молодыми женатыми людьми. Старое было помехой — так они сами хорошо помнили, — хотя это было более двадцати лет назад.
- Это дело вернуло меня к моей работе, - ласково сказал Гаспар. - Но мы назовем это праздником. Пойдем в мой коттедж или в лес? Я знаю одно тайное место... - В лес, - прошептал он. Сюзетт. «Я не люблю кузницу. Она заставляет меня думать — думать о той проклятой принцессе — и о работе, из-за которой ты чуть не потерял меня». Ее голубые глаза засверкали, когда она посмотрела на него. -- О, Гаспар, я тоже так мечтала -- о любви -- о жизни, полной любви с тобой!

Там никого не было видно. Когда-нибудь, может быть, в далеком будущем, эта часть света станет густонаселенной. Но этого еще не было. Гаспар приблизил невесту к своей груди, серьезно улыбнулся в ее обращенное кверху лицо. Он поцеловал ее слезы. Милая Сюсетта! Она была таким ребенком! Как мало она знала о жизни!

И все же, что это был за хрупкий, трепещущий, неуловимый, крошечный намек на сожаление в глубине его мозга? Теперь он увидел это; теперь его не стало - серебряная моль мысли, но одна, как подсказывал ему какой-то инстинкт, была здесь, чтобы прогрызть дыру в его счастье.
Разумеется, он ничего не сказал об этом Сюзетте; он преследовал его от собственной радости. И эта радость была прекрасной, бурной вещью.  Это как исток Роны, который я когда-то видел, -- это радость наша, -- сказал он с безмятежным восторгом. «Все сверкало, и дикие водопады, и глубокие места, чистые и полные тайны».
-- Ах, я хочу, чтобы так было всегда, -- сказала Сюзетта.
Гаспар погрузился в ясные мысли. Они сидели на травянистой полке, которая нависала над великой рекой. Лес окружал их с трех сторон, как сшитая на заказ свадебная беседка; но здесь они могли следовать за Роной на многие мили — с ее дрейфующими баржами, шлюпками с красными парусами, деревушками и деревнями.
"Да, всегда, как Рона," сказал он; -- Но растет, как Рона, пока не станет широкой, величественной и сильной, чтобы нести ношу... -перебила его Сюзетта.
— Поцелуй меня, — сказала она. — Поцелуй меня ещё раз. Нет, не так, как ты недавно.

И Гаспар, смеясь, сделал, как ему было велено. Но что это был за серебряный отблеск чего-то вроде сожаления, что-то вроде утраты, вновь порхнувший в атмосфере его мыслей? Сюзетта, однако, отвлекла его. Она вечно врывалась в его размышления с невинными, детскими вопросами; и он нашел это бесконечно забавным.
— Ты желал меня больше, чем принцессу? «Любимый, я желал тебя много лет».
— Вы думали, что я красивее, чем она?
Гаспар снова рассмеялся; но это заставило его задуматься. Он любил думать. Он думал о своей кузнице, за едой, о ночах, когда не спал.
«Любовь и красота, — сказал он, — создаются желанием. Как резчик по камню желает то, что скрыто в скале, и высекает его, и любит то, что вылепляет, хотя бы оно было уродливо, как горгулья, потому что желания, породившего его…
— Ты думаешь, я горгулья? — поспешно спросила Сюзетта. «Конечно, нет».
"Тогда, почему ты назвал меня один?"
Так что ему пришлось снова ее утешать, и он находил в этом некоторую радость, хотя она и затягивала милый глупый спор, говоря ему, что он приковал ее к себе только для того, чтобы мучить ее, и что он хотел пощадить княгиня такое страдание, и что поэтому видно было, что он больше любит княжну.
"Почему, нет," сказал Гаспар; -- А что касается до того, то она действительно влюблена в этого молодого сьера де Макона.
Но тут Сюзетта захотела узнать, откуда он так хорошо осведомлен о содержимом сердца дамы. Итак, кузнец оставил всякую попытку рассуждать, кроме как в тишине своего мозга; и ограничивал свою внешнюю деятельность воркованием и ласками, как того хотела Сюзетта. Тем не менее, его мысль будет упорствовать.

Это был след великой истины, которую он почти высказал тогда, о месте желания в истоках любви и красоты. Он наблюдал, как некий итальянец по имени Боттичелли рисовал фреску в частной часовне герцога. Господи, была страсть! Он помогал строить собор в Сенсе. Господи, с каким рвением вложили строители в свою работу! Все они были как юные любовники. Кузнец сел. Это было почти так, как если бы он загнал в угол эту блестящую мотылька сомнения.
Да, они были как юные любовники — сьер Боттичелли в погоне за прекрасным; строители церквей в поисках Бога. Но — и вот в чем дело — что, если бы их желание было удовлетворено? Квест был бы остановлен. Видение художника померкло бы. Шпиль бы упал. Ибо желание перестало бы существовать. «Я голоден и хочу пить», — сказала Сюзетта. Он задумчиво поцеловал ее. Они отправились домой.

4.

"Гаспар! Гаспар!" Кузнец быстро сел на своем диване. -"В чем дело?" — спросил он.
Тем не менее, несмотря на некоторые тревожные сны, ему показалось милым и любопытным, что Сюзетта разбудила его таким образом. Но он понял, что она встревожена. -- Кто-то стучит в дверь, - сказала она.
Потом он услышал это сам, то, что уже смутно слышал во сне.
"Приходящий!" он закричал. И он с улыбкой объяснил Сюзетте: Это мой старый друг Джозеф, возчик. Он принес бы мне свою работу, даже если бы ему пришлось проехать пять лиг. И он был за то, чтобы вскочить и побежать к двери. t быть замеченным как это." -"Это верно," сказал Гаспар. "Эта проклятая цепь! Я совсем забыл об этом. Так что он снова позвал своего друга, и они вдвоем завели оживленную беседу, пока Сюзетта пыталась привести себя в презентабельный вид. Но Гаспар повернулся к ней, когда она в третий раз тряхнула волосами. , начиная переставлять его. "Быстрее!" Одна из его лошадей отлила подкову. — Ты тоже не можешь показывать себя в таком виде, — воскликнула Сюзетта, пытаясь выиграть время. — Я? — засмеялся Гаспар. — Я кузнец. Хотел бы я увидеть кузнеца, который не мог бы показаться в тельняшке и фартуке!» -«Ты похож на разбойника». Но он только засмеялся: «Иосиф не будет возражать». они почти не думали ни о чем, кроме своей работы. Впрочем, Гаспар, по-видимому, тоже не думал. После первых кратких любезностей и неизбежных шуток по поводу цепи их внимание сразу же было поглощено лошадьми. четыре из них — першероны, огромные чудовища с мохнатыми путами и массивными ступнями, но Жозеф и Гаспар ходили, поднимая эти колоссальные копыта и рассматривая их с такой нежностью, как будто эти двое были молодыми матерями, заботящимися о ножках младенцев. -- вскрикнула, и оба мужчины повернулись к ней. -- Я в обмороке, -- слабо сказала она.
И Гаспар подскочил и схватил ее в свои объятия. Он был полон жалости. Он был весь мягок. Вы больны? - спросил он. - Это был запах лошадей, - ответила Сюзетта своим тихим голосом.
Возчик Джозеф, казалось, воспринял это как клевету на себя. — Эти лошади не пахнут, — твердо заявил он. Но Гаспар дал ему знак оставаться на месте. «Сейчас все будет в порядке, — сказал он жене. Он говорил мягко; хотя, собственно говоря, и сам он не мог найти в этих великолепных животных ничего такого, что могло бы оскорбить самую тонкую чувствительность. — С тобой все будет в порядке. Ты можешь зайти в кузницу и посидеть, пока я подковываю большого серого.
"Это будет хуже, чем когда-либо," причитала Сюзетта.
Возчик Джозеф был человеком откровенным, грубым и честным.
-- А вот вам женщина, -- сказал он, -- не только замуж, но и к кузнецу приварена! Nom d'un tonnerre! Так вот, Гаспар, я тороплюсь. Начнем с серого?" — Да, — мягко ответил Гаспар, продолжая поддерживать Сюзетту.  «Нет, нет, нет!» — воскликнула Сюзетта. "Не сегодня! Я слишком болен." — Mais, ch;rie, — начал Гаспар.
«Ты любишь свою работу больше, чем меня», — рыдала Сюзетта.
"Nom d'un pourceau!" — пробормотал Джозеф.
— Но эта работа важна, — отчаянно возразил Гаспар. «Серый не только отлил ботинок, но и башмаки на других разболтались. За ними нужно следить. Это работа, которая принесет мне целое; cu». -"Мне все равно," сказала Сюзетта. «Я не выношу запаха этих лошадей и никогда, никогда не выношу запах раскаленного железа на их копытах».
— Но я кузнец, — возразил Гаспар. Это было его окончательное обращение.
— Я же говорила тебе, что ты любишь свою работу больше, чем меня, — захныкала Сюзетта, начиная плакать. «Я кузнец, я кузнец» — это все, о чем ты говорил с тех пор, как подчинил меня своей власти. Возчик Джозеф ушёл. Он покачал головой, а за ним последовали его сияющие першероны, величественные, как слоны, и нежные, как овцы. Сердце Гаспара сжалось, когда он увидел, как они уходят. Такие лошади! И никто так не умел подковать лошадь, как он. Он посмотрел на склоненную голову Сюзетты, которая лежала в его объятиях. Тот отчаянный крик снова раздался в его груди: «Но я кузнец». Он заставил его замолчать. Он погладил девушку по голове. При этом он, как никогда раньше, помнил о звоне и звоне цепи.

5.
«Что ты хочешь, чтобы я сделал?» — спросил он в тот день, когда они лежали в тени тополей на берегу реки. — Я хочу, чтобы ты любил меня, — ответила она.
— Я люблю тебя. Но мы не можем жить на любви — не так ли, Сюзетта? — как бы приятно это ни было. Мне нужно работать. -"Ах, ваше sacr, работа!"
«Тем не менее, вы признаете, что вы не можете подобрать cus на дороге».
— Ты все еще думаешь об этом несчастном возчике.
-- Нет, но я думаю о его лошадях. Кто-то должен их подковать. Нельзя допустить, чтобы они хромали - или быть хромыми от какого-нибудь растяпы. Я мог бы сделать эту работу, как надо." - Но я говорю вам, -- заявила Сюзетта, произнося каждое слово с особым ударением, - я не выношу грязи, запахов и грохота вашей кузницы. Вы должны найти какую-нибудь работу, которая мне нравится. Мы могли бы собрать дикие салаты вместе — собирать полевые цветы и продавать их — что-то в этом роде». Гаспар вздохнул. -«Но работа человека — это его работа», — утверждал он. - Ну вот, опять, -- сказала Сюзетта, и обвинение было тем более убийственным, что оно было высказано не в гневе, а в горе. «Теперь, когда я отдалась тебе — сделала все, что ты хотел, — ты хочешь отделаться от меня, ты хочешь, чтобы я умер». - Разве я не говорил тебе тысячу раз, -- тихо и страстно воскликнул Гаспар, -- что люблю тебя больше, чем любой мужчина когда-либо любил женщину? Разве я не тратил целые дни и ночи -- да, годы -- своей жизни желая тебя? Разве я не доказал этого? Приди в мои объятия, Сюзетта. девочка. "Да, я ревную! Ревную ко всему, что может отнять тебя от меня, телом или духом, хотя бы на мгновение. Все женщины такие. Мы живем в ревности. Что такое работа? Что такое честолюбие, честь, долг, золото по сравнению с любовью?» Но поздно ночью кузнец Гаспар тихонько встал с ложа. Он лежал, опершись на локоть, и смотрел в окно своего коттеджа. Сюзетта зашевелилась рядом с ним, ее не потревожил металлический звон. В остальном ночь была поглощающей, мистической тишиной.
Прямо за коттеджем, в свете молодой луны, текла безмятежная и свободная великая река Рона. От дна реки бежали поросшие виноградом склоны Бургундии, благоухающие, как сады. Ветра не было. Все это было обмороком и тайной.
"Господи Боже!" — воскликнул кузнец Гаспар в своем сердце.
Это была скорее молитва — вдохновение, которое иначе он не мог бы выразить словами.

Он принадлежал к той расе художников-ремесленников, чье кованое железо и резная сталь будут волновать всех ценителей прекрасного на протяжении столетий.
«Правда, — снова заговорил его внутренний голос, — что желание есть движущая сила мира. Желание в сердце Бога привело к творению. Так и с нами, Его творениями, — желание, которое заставляет нас любить и приукрашивать. Но когда желание удовлетворено, тогда желание умерло, и тогда... и тогда... И всё же, пока он лежал, охваченный волнением, которое он либо не хотел, либо не мог выразить, его глаза постепенно сосредоточились на замок великого герцога Бургундского там, на вершине холма — залитый лунным светом, тусклый и огромный; и он как будто мог видеть принцессу Габриэль у своего окна, стоящую там на коленях, общающуюся с ночью, как и он. Она плакала?
Он уловил это послание в ее глазах, когда она смотрела на него там, в зале замка, — уже видел такое же послание раньше. Но никогда еще она не выглядела такой красивой — или такой, какой она выглядела теперь, оглядываясь назад, — такой белой кожей, таким нежным ртом, такой величественной фигурой, но такой стройной и грациозной. Как ни странно, мысль о ней теперь наполняла его вибрацией, тоской.  И смелый! Но разве она не показала себя храброй, чтобы встать вот так перед своим дедом, тем, кого вся Европа называла Людовиком Грозным, и объявить себя готовой свариться с избранным ею мужчиной! Она не упадет в обморок в присутствии лошадей! И куда не мог пойти человек, если его вел такой ангел-хранитель? Рабы стали императорами; кузнецы выковывали армии, становились архитекторами соборов. Его дыхание стало глубоким, потом еще глубже. Пот выступил на его лбу. Он сел. Он схватил цепь своими сильными руками, словно собираясь разорвать ее на части.
Но после этого мгновения напряженного молчания он снова поднял лицо.
"Сеньор-Дье," он задыхался; — Если бы… если бы мне пришлось сделать это снова!

6.

- Это кузнец Гаспар, -- сказал испуганный паж. «Он жаждет чести дать интервью».
Герцог оторвался от своего пергамента. — Гаспар кузнец? Герцог сидел перед камином в холле. Кузницу убрали; а вместо этого там тлело несколько бревен, потому что утро было прохладным. Но его взгляд напомнил обстоятельства его последней встречи с кузнецом. Бдительный паж быстро ухватился за кий.
«Он приходит один», — объявил паж. Герцог вздрогнул, затем начал хихикать.
"Tiens! Tiens! Он приходит один! Это правда, это ограничение по времени, которое я установил. Пришлите существо".

И его высочество продолжал смеяться все то время, пока пажа не было. Но он тихонько засмеялся, потому что был один. Вскоре он услышал приглушенный звон стали. Он приветствовал своего субъекта лукавой улыбкой.

Большинство подданных Людовика Грозного были бы вне себя от радости, если бы их государь так милостиво принял их. Но кузнец Гаспар не выказал особой радости. Он и близко не был так горд, как в прошлый раз, когда предстал перед своим господином. Он согнул колено. Он оставался на коленях, пока герцог не приказал ему встать. Герцог все еще улыбался. - Значит, моих трех дней хватило, -- сказал его высочество.
"Довольно и достаточно," сказал кузнец.  Теперь, когда он снова встал на ноги, он снова стал мужчиной. Он и герцог смотрели друг на друга почти как равные.
— Расскажи мне об этом, — сказал Луи.
"Ну, я скажу вам," начал Гаспар; "Вы видите, я кузнец."
«Но не в состоянии выковать цепь, достаточно прочную, чтобы удержать женщину».
— Я не уверен, — ответил Гаспар. «Это была хорошая цепь».
Он вытянул левое запястье и осмотрел его. Стальной наручник все еще был там. Вверх и назад от него тянулась цепь, которую кузнец нес на плече. Он потянул цепь вниз. Он показал другой конец, все еще украшенный браслетом-компаньоном.
— Что случилось? Как она выбралась из этого? — спросил герцог.

— Она похудела, — меланхолично ответил Гаспар. -- Она не хотела, чтобы я работал. Она хотела денег, которые я мог бы заработать. Да. Она даже хотела, чтобы я работал. это не помешало бы нашей любви». — И ты ее не любил?

 "Конечно, я любил ее," вспылил кузнец. -- Э... bon Dieu! Я бы не соединился с ней, если бы не любил ее; но, кроме того, я любил и другое. Я любил свою работу. Я кузнец. , кузнец железа, рабочий по стали. Я тот, кем сотворил меня добрый Бог, и у меня есть добрая Божья работа!" Итак, после определенного количества медового месяца я должен был вернуться в свою кузницу. Возчик Иосиф, его першероны; кто мог их обуть, кроме меня?" -"И это ей не понравилось?" -"Нет. Когда я заставил ее сидеть в моей кузнице, она тосковала, скулила и отказывалась есть. Я сошел с ума. Но я сделал свою работу. А сегодня утром, когда я проснулся, я обнаружил, что она ускользнула. —

Вы уже были закованы, — сказал его высочество, — вашей работой. Кузнец неправильно
понял. держа цепь, которую он сам выковал, и играя со звеньями.
"Да," сказал герцог, потому что он любил эти философские рассуждения, когда он был в настроении для них. "Да, цепи - природа вселенной. Планеты прикованы. Бессмертная душа прикована к смертному телу. Само тело приковано к своим похотям и слабостям.
— Я кузнец, — сказал Гаспар, — и я хочу работать. «Но я сомневаюсь, что мы были бы счастливее, если бы наши цепи исчезли. Неважно, — он посмотрел на кузнеца Гаспара с искренней благосклонностью. — По крайней мере, вы доказали роковое качество одной цепи — то, что я хотел доказать. И ты спас принцессу. — Я хотел поговорить о ней, — заговорил Гаспар. «Это хорошая цепь. Я сам ее выковал». — Да, я знаю, что ты кузнец, — сказал герцог. - Ну, тогда, - сказал Гаспар, - я тут подумал. Предположим, теперь, когда он все еще на мне, мы все-таки опробуем его на принцессе. Он заметил удивленный взгляд герцога. — Я согласен, — сказал Гаспар. — Я хочу еще раз попробовать… — Dieu de bon Dieu! — сказал герцог. "Никогда не доволен!" Он выздоровел. Он хорошо относился к кузнецу. «Разве вы не слышали?»  — спросил он. — Принцесса выковала собственную цепь. Она сбежала с этим молодым сьером де Маконом в тот самый день, когда вы отказались приковать её к себе.