Адский котел

Как медленно плавится время... Сколько лет я уже нахожусь в адской котельной?.. А может, уже веков? Трудно сказать наверняка. Я смотрю на лицо стоящего передо мной человека, такого же бедолаги, как и я. Пот с его лба уже почти застилает застекленевшие глаза, а щёки приобрели нездорово-красный оттенок. Немного похоже на клубнику. Свежую такую, прямо с грядки… Он дышит коротко и неглубоко, чтобы не терять ещё больше сил, а взгляд прикован к одной точке на полу, но я знаю, что ничего он на самом деле конкретного не видит. Какие уставшие мысли в его голове плавятся-смешиваются-наслаиваются друг на друга? Душно…
За моей спиной проходит местный надзиратель, смотрящий за грешниками. Он всегда, словно специально, задевает тебя, будто и так непонятно, что любое касание ощущается как поцелуй с раскалённым железом. Он подходит к новеньким и помечает их, выдавая билет. Теперь они одни из нас… А я здесь за какие грехи? И сколько ещё осталось мучиться?
Хочу есть.
Другие давят со всех сторон. Они облепили меня словно кильки в банке, мне нечем дышать, и я знаю, что им тоже. В этом котле что, так мало места? Почему его не сделают повместительней? Периодически я чувствую, как в спину мне (намеренно?) вонзается что-то острое, но оглядываться бессмысленно – всё равно страдания не прекратятся. Принятие пришло быстро, обогнав отрицание и торг. О, по щеке потекла капелька…
Как медленно плавится время… Или это уже было? Голова гудит, глаза будто сейчас выпадут и превратятся в яичницу на полу, шкворчащую, брызгающуюся капельками масла. Нет, нет, нет, нужно подумать о чем-то холодном. Так, мороженое, весенний бриз, стакан воды, вода в чайнике, вода - это пар, пар поднимается, чайник закипает, горячий чай на столе… Тьфу, опять ничего не вышло!
Ещё немного и я упаду в обморок. Правда, упаду! Что тогда эти сотрудники зла будут со мной делать? Суп из свежачка сварят? Подымут на вилы? Кинут в ещё более душный котёл? Издевательство! Если я сейчас же не освобожусь из этого душного плена, то, клянусь, я...
- Остановка «Набережная реки Гзень». Следующая остановка «Стратилатовская». При обнаружении подозрительных сумок…
Что объявляли дальше мне не интересно. Я выйду на следующей.