Сказки Синей птицы. Часть 29. Усыпитель лягушек

Под утро Лиз приснилась Яга, ставящая на стол стопку горячих, смазанных маслом блинов.
«Вставай, — близко-близко наклонилась она, — вставай».
Лиз открыла глаза и увидела деревянную полку с дюжиной лупоглазых лягушат, окутанную слоистым сизым дымом, пахнущим блинами.
— И что это значит? — возмущенно сказала она, появляясь на кухне.
— Блины! — ответил Гас, выливая тесто на вторую сковородку.
— Какие блины?! Доктор сказал, что ты должен лежать три дня!
— Доктор? А когда он это сказал?
— Вчера, когда ты спал.
— Да? А когда я встал, ты еще спала, поэтому, — подмигнул он, — я ничего и не знаю.
— Помочь?
— Неее, еще пару испеку, и можно будет есть. Выбери пока себе кружку.

На полке стоял десяток разнокалиберных разноцветных кружек. Лиз, осмотрев все, выбрала веселую белую кружку с желтыми одуванчиками.
— Клянусь! — торжественно сказал Гас, поднимая большую ложку, которой разливал тесто. — Из этой кружки никто, кроме тебя, пить не будет!
Звякнул колокольчик открываемой двери, и дым легким ручейком потек на волю.
— Нет, ты посмотри, Мариус, — оглядываясь на доктора, сказала Эн, — наш-то больной уже у печи стоит!
— Лиз! — возмущенно сказал Мариус.
— Не ругайте ее, — примирительно сказал Гас, ставя на стол блестящий чайник, — она спала, когда я сюда прошмыгнул. Садитесь лучше с нами чай пить.
— Да мы вроде позавтракали.
— Что ты, Мариус, — удивилась Эн, присаживаясь к столу, — кто же от блинов-то отказывается?
— Первый раз вижу такого шустрого больного, — внимательно глядя на Гаса, сказал Мариус. — Эн, как ты думаешь, может быть, здесь замешана какая-нибудь магия?
— Магия? — прищурилась Эн. — Нет, тут что-то другое.
— Я думаю, что это от зелья, которым меня потчует любительница невероятных историй, — сказал Гас.
— Зелья?
— Вообще-то, — хмуро заметил Мариус, — прежде чем лечить больного непроверенным зельем, надо было сначала со мной посоветоваться.
— Что значит непроверенным? — удивилась Лиз. — Вспомни историю про охотника.
— Помню, но все равно ты поступила легкомысленно...
— Мариус, ты не прав, — прервала его Эн, — мы должны испробовать все, что знаем. Напиши-ка, Лиз, мне свой рецепт, — протягивая блокнот, сказала она.
— Спасибо за блины. — Поднялся Мариус. — Но нам пора уходить.
— А я? — возмутилась Лиз.
— Ты? Ты останешься здесь, — сказал Мариус, — будешь наблюдать за больным. Да, Гас, и сегодня тебе надо отлежаться. Увидимся вечером.

Заглянув позже к Гасу, Лиз увидела его лежащим на кровати.
— Спишь?
— Нет, вспоминаю, как познакомился с Синей Птицей. Ты знаешь, что я зубной лекарь?
— Знаю.
— Эн рассказала?
— Нет.
— Нет? Но это не важно. Про Синюю Птицу мне рассказал кузнец. Правда, он почему-то упорно говорил, что она не синяя, а сине-зеленая, но он ошибся, была она именно синей. Я позже это очень хорошо разглядел. Она сидела на дереве и смотрела на меня вопрошающе, ну вот как ты сейчас. Кузнец пришел в наш город издалека. Он искал зубного лекаря, который согласился бы вылечить зуб дракону. Его никто не хотел выслушать, и стоило ему только заговорить про дракона, как перед ним просто закрывали двери. И он шел все дальше и дальше, пока не дошел до нашего города и не встретился со мной.
— Но ты, ты-то, конечно, согласился?
— Нет.
— Испугался как все?
— Тоже нет. Прощаясь, я сказал кузнецу: «Прости, друг, я бы попробовал вылечить вашего дракона, но когда я доберусь до него, я перестану быть лекарем. Правила таковы, что я могу покинуть свой город только на семь дней. Вот если бы у меня были крылья...» Он потом рассказал мне, что когда шел через лес, то все твердил и твердил: «Крылья, крылья, где же я возьму тебе крылья?» И тут услышал голос: «А зачем тебе крылья?» Это спросила его она, Синяя Птица, что сидела на дереве. И он ей все рассказал.
«У меня есть крылья, — подумав, сказала она, — и я могу их дать, но с условием».
«Каким?»
«А пусть лекарь на мне женится», — сказала она.
— И что ты? — тихо спросила Лиз.
— Согласился.
— Из-за крыльев?
— Не только. Просто в то время я был уверен, что вообще никогда не женюсь.
— Почему???
— Это отдельная история.
— Расскажи...
— Если коротко, то, проснувшись утром, я не мог вспомнить не только имя девушки, с которой вечером ходил в кино, но и как она выглядит. И так было всегда, как будто я встречался с призраками.
— Может быть, ты в самом деле встречался с призраками?
— Что ты! Какие призраки! С призраками мои тетки, которые очень хотели меня женить, не стали бы связываться. Знаешь, как на меня обижалась очередная девица, когда я проходил мимо и не узнавал ее? А тетя Аглая и тетя Магда так те вообще из-за меня перессорились почти со всеми родственниками потенциальных невест.
— Ну и ну!
— Поэтому когда птица сказала про женитьбу, я согласился. А ведь еще там были крылья...
— Тебе понравилось летать?
— Это было похоже на детский счастливый сон, Лиз. Я прилетел к дракону и вылечил ему зуб, правда, крылья я не смог снять сам, там была уйма очень неудобных застежек, и дракону пришлось крылья сжечь. Зато потом дракон доставил меня домой, и я встретился с птицей…
«Не передумал?» — спросила она меня.
«Нет».
«А я передумала», — сказала она и улетела.
— И не объяснила, почему передумала?
— Объяснила, но то, что она сказала, — досадливо махнул Гас рукой, — это была такая ерунда, что я даже не стал запоминать. Думаю, она просто обиделась, потому что я не вернул ей крылья.
— Может быть, — заметила Лиз и, искоса взглянув на Гаса, спросила: — А что, твои тетушки больше не ищут тебе невесту?
— После того как они сходили к гадалке, перестали.
— К гадалке?
— О! Эту замечательную историю, — улыбнулся он, — я слышал тысячу раз.

***

Правдивая история о посещении двумя сестрами знаменитой гадалки Вольдриг, рассказанная ими самими за вечерним чаем

— Прослышали мы, что приехала в наш город одна очень известная гадалка, и решили сходить к ней, чтобы узнать, что нам надо сделать, чтобы наконец-то женить любимого племянника, — отставив кружку, привычной скороговоркой начала рассказ Агата. — Сказать по правде, она нам сразу не понравилась, верно, Магда?
— Да, — поджав губы, подхватила та, — уж больно она была молодой.
— Представляете, сидела с ногами на диване и читала книжку, — округлив глаза, добавила Агата.
— Мы даже подумали, что это, верно, какая-то родственница.
— Оказалось, нет, — качнула головой Агата, — это была она — гадалка.
— Достала она карты и спросила нас, знаем ли мы, что по правилам с нее только одно гадание и ответы на два вопроса.
— Конечно, — ответили мы.
— Разложила она карты, посмотрела внимательно, собрала, разложила еще раз, подумала и сказала, что нам надо перестать суетиться.
— Так и сказала?
— Да, именно так, — возмущенно сказала Магда, размешивая в кружке сахар.
«Посмотрите сюда, — сказала гадалка, тыча пальцем в расклад, — видите, рыцарь встречается с принцессой и рядом больше нет ни одной фигуры?»
«Видим, — сказала Агата, — тогда скажите нам вот что: эта "принцесса" из нашего мира?»
«Нет».
«Нет? А как же он узнает, что это она?»
«Это вопрос?»
«Да!»
«Это просто, — ответила гадалка, складывая карты в черный бархатный мешочек. — Вечером он с ней простится, а утром он ее вспомнит».
«Как простится? А свадьба? Свадьба-то будет?»
«Не знаю, — пожала плечами гадалка, — я ответила на два ваших вопроса».
— Представляете, а ведь ничего толком-то и не рассказала!

***

— И что теперь? — спросила Лиз.
— Ничего, — пожал плечами Гас.
Совсем стемнело, когда пришел уставший Мариус и рассказал, как они с Эн целый день варили и разносили больным зелье.
— Ну, завтра-то я пойду вам помогать? — спросила Лиз.
— Завтра будет видно.
Утром Лиз появилась на кухне вместе с фарфоровым лягушонком в кармане.
— Твое хобби — собирать лягушат? — спросила она, устраивая лупоглазого рядом с сахарницей.
— Нет, — ответил Гас, наливая чай. — Мое хобби — садить капусту, а лягушата — это подарки от моих родственников.
— У тебя так много родственников?
— Да вроде не очень, — сказал он, — бабушка, дедушка, родители, две сестры, брат, две тети, три дяди, четыре двоюродных брата, одна племянница.
— Ого! И все живут в этом городе?
— Нет, в деревне, недалеко отсюда.
— Так ты деревенский?
— Деревенский, — широко улыбнулся Гас.
— Никогда бы не подумала.
— Почему?
— Наверное, потому, что ты зубной лекарь.
— Если бы не они, — сказал он, беря лягушонка в руки, — не быть бы мне лекарем.
— Лягушки? — удивилась Лиз.
— Да, а еще — деревянная свистулька, которую вырезал мне дед. У нее был такой длинный-длинный, необыкновенный звук. Как ручеек. Был вечер перед дождем, я сидел на лавочке около пруда, громко квакали лягушки, когда я дунул в свистульку и стал слушать, как звук катится, катится и замирает где-то вдали. Знаешь, сначала я даже не понял, что все лягушки замолчали, и не просто замолчали, а уснули. Они лежали молча с закрытыми глазами, как мертвые. Я даже испугался. Но потом, когда звук растаял, они зашевелились и снова заквакали. И так несколько раз.
— Так это все от свистульки?
— От свистульки, которая усыпляла лягушек только тогда, когда свистел в нее я. И знаешь, Лиз, через пару дней мои двоюродные братья придумали мне новое имя.
— Какое?
— Гас — усыпитель лягушек!
— Дурацкое имя, — убежденно сказала Лиз.
— Это «дурацкое имя», — усмехнулся Гас, — услышал мой двоюродной дядя, который когда-то учился в Колледже Зубной Феи. А после того как моя мама рассказала ему про спящих лягушек, он сказал, что меня надо отвезти туда на консультацию.
— И что там было?
— Не что, а кто!
— И кто там был?
— Смешной старик с голубыми зубами.
— Почему с голубыми? — изумилась Лиз.
— Потому что профессор Дэн тогда занимался созданием зубного эликсира из синих рогатых гусениц.
— Гусениц?
— Да. Мой дядя предложил профессору пройти в сад, что бы я там показал свое искусство, но профессор сказал, что для чистоты эксперимента надо лягушек принести прямо в аудиторию.
— И?
— Принесли целый таз лягушек, которые, конечно, распрыгались по всей комнате. А потом пришла большая сердитая дама, которая сказала, что теперь лягушки навсегда поселятся здесь и знаменитый колледж перестанет быть авторитетным учебным заведением.
«Не волнуйся, дорогая, — сказал ей профессор, — от этого молодого человека ни один экземпляр не спрячется».
— Из колледжа мы вернулись с рекомендательным письмом, в котором было написано, что через три года меня ждут на учебу.
— И все эти три года ты хотел быть зубным лекарем?
— Вовсе нет, я вообще не хотел быть лекарем.
— А кем хотел быть?
— Странствующим рыцарем.
— О! А когда захотел стать лекарем?
— Когда у моей младшей сестренки разболелся зуб.
— Отличная история! — улыбнулась Лиз. — Прямо сама просится в книжку.
— Дарю, — развел руками Гас и добавил, — ну вот, теперь ты все знаешь про меня, а я про тебя так ничего и не знаю.
— Моя история очень длинная, — растерялась она.
— И что?
— Давай я расскажу тебе ее завтра?
— Давай.

Звякнул колокольчик, и послышались веселые голоса:
— Эй, хозяева! Блины сегодня есть?
— Нет, — ответил Гас, — но я могу поставить!
— Не надо, — отозвалась Эн, — мы тут с Мариусом притащили целую корзину всяких вкусностей. У нас сегодня праздник, — сказала она, доставая из сумки бутылку вина, — люди стали выздоравливать.
— Я думаю, что это от твоего зелья, Лиз, — заметил Мариус.
— Вы оба молодцы! — улыбнулась Эн. — И я считаю, что город может отпустить вас домой.
— Как отпустить? — огорчился Гас.
— Мариусу пора своих больных лечить. А Лиз? Ее, небось, читатели дожидаются. В общем, завтра рано утром один мой знакомый едет в сторону Синих гор, так он вас до туннеля-то и довезет.

Они шли по вечернему городу, пахнущему морем (мы, живущие у моря, знаем, что пахнет оно сухими водорослями, гниющими ракушками и солеными ветрами, что пробуждают воображение).
— Ну вот, — грустно сказал Гас, — ты так ничего про себя и не рассказала.
— Приезжай к нам в гости.
— Не могу, — вздохнул он, — ты слишком далеко живешь, а у меня нет крыльев.
— Крылья, крылья, — улыбнулась она, — а зачем тебе крылья?
— Чтобы встретиться с одной красоткой.
— Тоже мне, нашел красотку! — покраснев, фыркнула она. — Знаешь, однажды один рыжий сотник назвал меня просто пигалицей.
— Жаль, что я с ним не знаком, а то надавал бы ему по шее.
— Но он воин.
— И что? Ты думаешь, что я не могу драться?
— А ты можешь?
— Я все могу, Лиз.
— Хвастун, — вздохнула она.
— Есть немного, — улыбнулся Гас.
Они постояли еще.
— Мне пора идти, — тихо сказала Лиз.
— Иди, но знай, что твоя кружка будет тебя ждать.
«Только кружка?» — хотела спросить она, но почему-то промолчала...