Глубина резкости - 62

     Утром Артём вновь обнаружил, что помнит свой странный сон до мельчайших деталей. С душевным трепетом он бросился к компьютеру, включил его и открыл папку с фотографиями. Портрета ночной гостьи там не было. Он обессиленно откинулся на спинку стула, сотрясаясь в истерическом смехе. Чуда не произошло. Да и не могло произойти никакого чуда. Тогда для чего был этот чёртов сон? Что он нёс в себе, кроме заумных слов?
     С горькой усмешкой, исключительно для успокоения совести, Артём вставил в гнездо карту памяти и открыл её. Но и там не обнаружил то, что хотел. Да и на что он рассчитывал? Увидеть копию того, чего нет в реальности? Так какую поддержку мог ему оказать несуществующий портрет? Только несуществующую.
     Артём опёрся локтями о стол и спрятал в ладони лицо. Так он просидел несколько минут. Затем выключил компьютер и начал вставать со стула. И вдруг краем глаза увидел, как что-то мелькнуло на экране. Он вернулся на место и замер, поражённый увиденным. Чёрно-белый портрет таинственной женщины по имени Тара предстал пред его взором на мониторе, который за пару секунд до этого успел погаснуть. Скепсис, усталость, апатия – разом слетели с Артёма. Он впился взглядом в экран, разглядывая своё самое лучшее творение. Созданный в иной реальности, портрет словно материализовался в этом мире, хотя, скорее всего, существовал лишь в воображении фотографа. Но всё же существовал, поскольку Артём мог его видеть. Он вдруг почувствовал прилив сил и уверенности.
     Внезапное воодушевление побуждало к незамедлительным действиям. Окунев понимал, что опять оказался в опале, и, возможно, в это самое время вполне конкретные люди решают его судьбу. Мешкать было нельзя. Намечая план действий, он вспомнил о том, что во время застольной беседы в кафе «Рустави» он услышал из уст Антона что-то важное, но не понятое до конца. Вот это непонятое Артём решил прояснить в первую очередь.
     Он сунул в карман свой старый телефон, оделся и вышел во двор. Там внимательно огляделся. Не заметив ничего подозрительного, прошёл к машине. Пока грелся двигатель, он сидел, поочерёдно поглядывая вперёд, по сторонам и в зеркала. Потом осторожно выехал со двора. Отъехав на приличное расстояние от своего временного жилища, Артём вставил в мобильник сим-карту и включил телефон. Затем он позвонил Ароношвили и попросил прислать телефонный номер Антона.
     - У него номер почти такой же, как у тебя, - сказал Резо. – Только в твоём номере предпоследняя цифра четыре, а у Антоши – семь. Вот потому я и угодил к тебе в первый раз – не на ту цифру пальцем попал.
     Внеся телефон Антона в список, Окунев сразу сделал звонок и предложил новому знакомому встретиться для серьёзного разговора. Антон пригласил его к себе и назвал адрес. Артём вызвал такси и за полчаса добрался до указанного места. Хозяин впустил гостя в квартиру и проводил в комнату.
     - Угостить могу только чаем, - сказал он. – С некоторых пор мой образ жизни стал весьма аскетичным.
     - Не переживай, - ответил Артём. – Я сюда не кушать пришёл.
     - Попробую угадать: ты хочешь поговорить со мной о происшествии четырёхлетней давности, когда маленький Реваз выскочил на дорогу, - предположил Антон, когда чай был готов, и они сели за стол.
     - И об этом тоже. Мне необходимо кое-что прояснить для себя. Я уже не раз принимал ошибочные решения. Сейчас мне предстоит непростой выбор, и я не хочу ошибиться вновь.
     Антон задумался, словно в настоящий момент и перед ним стоял серьёзный выбор. Наконец он решился.
     - То, что ты сейчас услышишь, должно остаться строго между нами. Я не требую от тебя клятв и заверений. Ты мне внушаешь доверие, поэтому я расскажу тебе то, что ещё никому не рассказывал. Возможно, нам обоим от этого станет легче: ты определишься с выбором, а я смогу излить душу.
     - Я принимаю условие, - сказал Артём.
     - Возможно, у тебя мнение обо мне изменится не в лучшую сторону, но я буду предельно откровенен, - Антон немного помолчал, затем стал рассказывать: – Бессчётное количество раз я задавал себе вопрос: случись вновь подобная ситуация, смог бы я всё повторить? В итоге пришёл к неутешительному выводу: нет, не смог бы. И дело тут вовсе не в ограниченных физических возможностях. Та легковушка переломала мне не только ноги. Она сломала мой внутренний стержень.
     - Мне кажется, что ты на себя зря наговариваешь, - осторожно сказал Артём. – Ведь тогда ты не оценивал свои возможности. Бросился спасать ребёнка, не раздумывая о последствиях. Я как-то ещё по молодости разговаривал с ребятами-парашютистами. Они сказали, что самый трудный в психологическом плане прыжок – второй, когда человек уже знает, что это такое. Но ведь большинство из них продолжают прыгать.
     Антон горько усмехнулся.
     - Ты говоришь о тех, чьё падение длилось считанные секунды. Потом раскрывался парашют, и эти ребята благополучно приземлялись. А какой выбор сделает тот прыгун, чей парашют при первом прыжке не раскрылся, и врачи потом собирали его по кусочкам? Станет он прыгать второй раз? Моё падение, Артём, растянулось на месяцы. Очень много пришлось и вытерпеть, и передумать.
     Артём тяжело перевёл дух. Нет, не на такой разговор он рассчитывал.
     - Ну что же, спасибо за откровенность, - сказал он. – Осуждать тебя я не имею права. Да и за что осуждать? Ты ребёнка спас. И натерпеться тебе вдоволь пришлось.
     - Это не самое страшное. Беда в том, что вся моя жизнь пошла под откос. Когда моей жене сказали, что я, вероятно, буду прикован к инвалидной коляске, она собрала вещи и ушла к другому. И забрала с собой дочь. Как я позже у знал, у дочки не сложились отношения с отчимом. Достигнув совершеннолетия, она ушла из дома и сняла квартиру. Потом у неё случился неудачный роман, из-за чего девочка впала в депрессию. Даже пыталась свести счёты с жизнью. Резо старался помочь, нашёл ей работу за городом. На какое-то время это помогло. А потом вновь произошёл срыв. Перед новогодним праздником дочь сбежала. До сих пор о ней ничего не известно. Вот таков итог моего благородного поступка.
     Артём не верил своим ушам. Неужели?..
     - Твою дочь зовут Арина? – спросил он удивлённо.
     - Да, - ответил Антон, удивившись в свою очередь. – Ты с ней знаком?
     - Не близко. Без малого неделю я проживал в имении Кахетидзе – как раз перед Новым Годом. Арина иногда делала уборку в доме, в котором поселили меня.
     - Резо мне об этом ничего не сказал.
     - Это вполне объяснимо. Я тогда прятался. А он, как видно, умеет хранить чужие секреты.
     - Ты общался с Ариной?
     - Только по необходимости. Она меня не слишком жаловала вниманием. Сказала, что я внешне напоминаю того мерзавца, который вытоптал ей душу.
     Антон покачал седой головой.
     - Да, в душе её потоптались. Я ведь ничего не знал о том, что хозяйский отпрыск не даёт ей проходу.
     - Беда в том, что его папаша на выходки сынка смотрел сквозь пальцы, - сказал Артём. – До тех пор, пока петух не клюнул в одно место.
     - И теперь из-за этого мерзавца моей Арине угрожает опасность. Но достаточно об этом. Тебе сейчас надо разобраться со своими проблемами. Кое-что я узнал от Резо. Он говорил, что ты гениальный фотограф, которого нехорошие люди заставляют снимать всякие мерзости. Знаю, что тебе пришлось пострадать от них. Я ведь сразу понял, Артём, зачем ты ко мне пришёл. Тебе надо определиться с выбором, и я предупредил тебя о возможных последствиях. Готов ли ты к подобным испытаниям? Подумай об этом.
     Пару минут Артём молчал, размышляя об услышанном. Червь сомнения вновь стал грызть его сердце. Но где-то в глубине души он чувствовал, что не зря пришёл сюда. Здесь и сейчас окончательно решалась его дальнейшая судьба.
     - Спасибо тебе, Антон! – сказал он, вставая. – За чай спасибо, за беседу.
     Антон тоже поднялся, опершись рукой о крышку стола.
     - Не за что меня благодарить – сказал он. – Чем я тебе помог?
     - Прежде я думал, что выбор мой невелик. А сейчас понял, что его и вовсе нет. Я не могу позволить себе пожертвовать душой ради тела. Поэтому придётся прыгать ещё раз.
     - Ну, что же, удачи тебе! Ты оказался сильнее, чем я.
     - Нет. Просто я ушибся не так сильно, как ты.
     Окунев пошёл к выходу. Антон проводил его до двери. Артём вышел на площадку и стал спускаться, а он всё стоял у раскрытой двери и смотрел вслед. И вдруг позвал:
     - Артём, вернись, пожалуйста!
     Окунев остановился, затем стал медленно подниматься – душа замерла в ожидании чего-то важного. Подойдя к двери, остановился, вопросительно глядя на хозяина.
     - Зайди, - сказал Антон.
     Заперев за гостем дверь, он спросил:
     - Я мог бы тебе чем-то помочь?
     - Да, - сказал Артём.
     Антон вдруг широко улыбнулся.
     - А знаешь, прыгну-ка я ещё. С тобой за компанию. Даст Бог, на этот раз наши парашюты раскроются.
     В груди у Окунева защемило. Перед ним стоял измученный, искалеченный человек с побелевшей от страданий головой. Ему вдруг стало стыдно принимать помощь от того, кто сам нуждался в помощи.
     - Не хочу подвергать тебя опасности, - сказал он. – Я ведь не ребёнок. Должен сам выпрыгивать из-под машин.
     - Глупости, - возразил Антон. – Ну, скажи: чем я рискую? Семьи у меня нет. Сам я калека. Говори, что от меня требуется.
     Артём взглянул ему в глаза и понял, что идти на попятную поздно. Человек решился.
     - Хорошо. Для начала мне нужно обзавестись новым телефоном и новой сим-картой, зарегистрированными не на моё имя, - Артём положил на тумбочку несколько красных банкнот. – Вот деньги. Здесь хватит на хороший аппарат. И ещё хочу спросить: у тебя есть дача, на которой можно пожить в зимнее время?
     - Есть. Но я там в последний раз был осенью. Придётся откапываться.
     - Откопаемся. А машина имеется?
     - Старенькая, но пока ещё бегает.
     - Вот и отлично! Эх, ещё бы для пущей надёжности обзавестись новыми документами, но об этом можно только мечтать. Ну, да ладно. До связи, друг! И – спасибо тебе огромное!
     Он уже открыл дверь, чтобы выйти, но Антон задержал его.
     - Не спеши, Артём.
     - Что-то ещё?
     - Мечты иногда сбываются.
     Окунев замер.
     - Ты говоришь о документах? – спросил он с волнением.
     - Да. При прошлой встрече в кафе «Рустави» после твоего ухода мы с Резо говорили о моей дочери. Резо тогда попросил меня сразу сообщить ему, если она вдруг появится. Он намекнул, что мог бы помочь Арине обзавестись новым паспортом. Так ей было бы проще спрятаться. Поговори с ним, только очень осторожно. Сам понимаешь, тема очень серьёзная. И ещё у меня просьба: не ссылайся на меня. Просто поинтересуйся, может ли он тебе помочь.
     - Да-да, конечно! – воскликнул Артём. – Спасибо тебе за всё!
     От избытка чувств он обнял Антона. Новая информация вселяла большие надежды.