Глубина резкости - 61

     Проснулся он оттого, что во рту пересохло. Казалось, что язык прилип к нёбу. Тяжело поднялся с кровати и прошёл на кухню. Там набрал полную кружку воды и жадно выпил. И вдруг почувствовал, что на него кто-то смотрит. Он резко обернулся и увидел молодую красивую женщину, в которой не сразу узнал Тару. Она сидела в углу комнаты на табурете. Её наряд заметно изменился: над чёрной юбкой и сапогами того же цвета сверкала белизной кружевная блузка. Светлые волосы были прихвачены таким же светлым деревянным очелием. Символический световой день неуклонно теснил тьму.
     - Ты?! – удивлённо воскликнул Артём. – Вот уж не ожидал. Как ты сюда попала?
     Она лишь улыбнулась в ответ.
     - Ах, да! – спохватился он. – Глупый вопрос. Ведь тебя нет на самом деле.
     Тара удивлённо подняла брови.
     - Ты в этом уверен?
     - Абсолютно! Даже не пытайся убедить меня в обратном.
     - Тогда кому ты это доказываешь? Тому, кого нет? Разве это не глупо?
     Окунев вдруг смутился.
     - Да, ты права, - сказал он. – Я не очень точно выразился. Не то, чтобы тебя совсем нет. Ты существуешь, но только в моём сне. Ведь я сейчас сплю, верно?
     - Верно, - согласилась она. – Ты спишь, Артём. Засыпаешь – спишь. Просыпаешься – спишь. Вся твоя жизнь превратилась в сон.
     Её слова больно царапнули душу.
     - Зачем ты пришла? – спросил он угрюмо.
     - Хочу взглянуть на свой портрет. Ты обещал мне показать его.
     Окунев сокрушённо покачал головой.
     - Нет никакого портрета.
     Тара поднялась, шагнула к нему.
     - Он есть. И я хочу его увидеть.
     Артём подумал, что она, в общем-то, права. В прошлом подобном сне портрет Тары существовал. Он произвёл на фотографа огромное впечатление. Ему вновь захотелось полюбоваться на своё творение, пусть и не существующее в реальности. Артём провёл ночную гостью в комнату, включил ноутбук и открыл папку со снимками. Портрет был на месте. Окунев открыл файл, и очарование небывалой красоты вновь захлестнуло его. Все мельчайшие детали, которые запомнились так, словно отпечатались в памяти, вновь предстали перед его взором. Трудно, почти невозможно было поверить, что это происходит лишь во сне. Настолько всё казалось явственным!
     - Ты рождён, чтобы творить красоту, - услышал он голос Тары. – Всевышний одарил тебя чувством прекрасного для того, чтобы ты нёс людям Свет и Чистоту. Не забывай о своей миссии, Артём.
     - Я помню о ней. Я всегда о ней помню, - взволнованно сказал он. – Но мне никак не удаётся вырваться из порочного круга. Я не знаю, как противостоять той силе, которая толкает меня в противоположную сторону. Эти люди могут в любой момент покалечить меня или даже убить. Что я могу сделать в данной ситуации? Может быть, ты знаешь?
     - Сначала хочу спросить тебя: кто ты – тело или душа?
     - И то, и другое.
     - Тогда ответь на такой вопрос: что страшнее: душа без тела или тело без души?
     Артём задумался.
     - Но почему непременно должен быть такой жестокий выбор? – спросил он с горечью. – Почему я обязан чем-то жертвовать?
     - Когда-то условия были не столь жестокими. Не было опасности, но был соблазн. Однако и тогда ты не устоял и сделал неправильный выбор, - ответила Тара. – Сейчас ты боишься, что недобрые люди убьют твоё тело, и поэтому позволяешь им убивать твою душу.
     - Нет, я не позволяю, - робко возразил Артём. – Да, они пытаются заставить меня делать то, что мне до тошноты противно, но я сопротивляюсь.
     - Разве ты уже не занимаешься тем, что несёт тьму и тебе самому неприятно?
     - Но у меня есть границы, которые я не переступаю. И меня не могут заставить их переступить.
     - Пока не могут, - уточнила гостья. – Это дело времени. Ты колеблешься, и они это видят. Значит, рано или поздно, своего добьются – не силой, так хитростью. Это для них будет не трудно, поскольку ты уже стоишь у самой границы.
Волнение захлестнуло Артёма. Он вспомнил, что ему говорила Рита. И ещё подумал о том, что уже неоднократно принимал твёрдое решение порвать навсегда с порочной деятельностью, но всякий раз вновь попадал в ту же самую колею.
     - Ты права, - бормотал он, тяжело дыша. – Ты абсолютно права. Лучше погибнуть, чем превратиться в скотину. Значит, так тому и быть. Я должен успеть искупить свою вину и исправить ошибки.
     Тара вдруг одарила его доброй улыбкой.
     - Всё не так безнадёжно, - сказала она. – Боги не оставляют без внимания и заботы тех, кто идёт им навстречу. Однако мне пора!
     - Ты ещё придёшь? – спросил он с надеждой.
     - В этом нет необходимости. Теперь я всегда буду с тобой. Мой портрет станет тебе поддержкой. Ни о чём больше не спрашивай и не провожай меня.
     Она вышла из комнаты и направилась к выходу. Звук её шагов донёсся сначала из прихожей, а затем, приглушённый дверью, с лестничной площадки. Артём прошёл в прихожую и взглянул на дверь – она оставалась закрытой на замок.
     Он вернулся в комнату, раздираемый противоречивыми чувствами. Ему всё ещё не верилось до конца, что происходящее – всего лишь сон. Однако гостья ушла, оставив дверь запертой. В реальности такое не могло произойти. Но если даже это сон, то, как и прежде, приснился он неспроста. Тара говорила вполне разумные вещи. И что она сказала напоследок? Что её портрет будет поддерживать Артёма. Но каким образом? Неужели утром, сбросив с себя сон, Артём обнаружит на жёстком диске заветный файл?
     Он подумал о том, что в его компьютер могут ещё раз вторгнуться посторонние. Снимок следовало защитить. Окунев вставил в разъём ноутбука флэшку и скопировал на неё портрет. Затем выключил компьютер, а карту памяти положил в укромное место. Далее ломать голову над тем, что происходит, у него не было ни желания, ни сил. Утро всё расставит по своим местам. А сейчас самое разумное – вернуться в кровать.