Сказки Синей птицы. Часть 41. Новенькая

Ночью пошел снег. Он падал легкими хлопьями, пряча дорожки, тротуары и голубой осколок льда на месте вечной лужи.
Мариус закрыл калитку и пошел вдоль забора, за которым согнулись от снежной тяжести деревья. Рядом скрипели чьи-то шаги, хлопали дверцы машин и дребезжал проезжающий трамвай. Снег под фонарями светился праздничными оранжевыми кругами, тени от деревьев были густо-фиолетовыми, и почему-то пахло свежеразломаным арбузом.

Мариус свернул к серому зданию с черными окнами и, оставляя на снегу дорожку следов, подошел к крыльцу, освещенному лиловой вывеской. Сбрасывая снег с перил, он думал о домовом, который жил в шкафу. Шкаф хранил старые медицинские журналы, забытые рентгеновские снимки и разноцветные открытки из далеких стран.
«Жаль, что я не знаю, как его зовут», — думал Мариус, щелкая в коридоре выключателями.
А домовой, покачиваясь в гамаке, сожалел о том, что не стал вчера вечером сдвигать пачку листочков на край стола.
«А ведь отличный же был план, — грустно думал он, — дверь открывается, бумага падает на пол, я помогаю ее собирать, и мы знакомимся».

Мариус открыл дверь и замер. В темном углу пела батарея, за окном нахохлилась недовольная ворона, в шкафу вздыхал застенчивый домовой, а в желтой полосе света кружились залетевшие из открытой форточки снежинки.

Он только успел сесть за стол и перевернуть листок календаря, как с оглушительным треском открылась дверь и на пороге появилась старшая медсестра, которую смешливые сестрички называли Большая Полли.
— Доброе утро, доктор, — сказала она басом, — я пришла вас поругать.
— Поругать? — удивился Мариус.
— Да, вы вчера забыли выключить свет.
— Заодно поругайте свою племянницу, — сказал он, раскладывая на столе карточки, — мне пришлось снова все переписывать.
— Больше этого не повторится, — покраснела Полли.
— Ваша племянница за ночь научилась работать? — он хмыкнул.
— Нет, доктор, она вернулась домой.
— Ну вот, — вздохнув, констатировал Мариус, — я опять остался без медсестры.
— Доктор, я вам клянусь, что обязательно найду хорошую сестричку, но пока...
— Что пока? У вас появилась еще одна родственница?
— Нет, — огорченно вздохнула Большая Полли, — родственниц у меня больше нет, но у меня поселилась одна девушка...
— Полли, ну сколько можно? Какая еще девушка?
— Доктор, очень славная девушка, очень вежливая, с отличными рекомендациями, ее порекомендовал мне один знакомый профессор. И, между прочим, студентка вашего института.

Мариус укоризненно посмотрел на нее.
— Только на каникулы, доктор!
— Ах да, каникулы, — глядя на светлеющее окно, вспомнил Мариус, — а почему ваша студентка не уехала домой?
— Она сирота, доктор, — вытирая большим голубым платком глаза, сказала Полли.
— Хорошо, — сдался Мариус, — но только на время каникул.

Полли так победоносно хлопнула дверью, что выписанные рецепты запорхали около стола.
Обрадованный домовой кинулся было помогать, но дверь приоткрылась, и Мариус, забыв о валяющихся листках, изумленно уставился на знакомую незнакомку.

«У нее появилась коса», — первое, что подумал Мариус, глядя на черную косичку с лиловой ленточкой поверх белого медицинского халата.
— Здравствуйте, доктор, — улыбалась она.
— Здравствуйте, — ошеломленно ответил Мариус.
— Мне сказали, что доктор мне расскажет, что я буду делать.
— Постойте-постойте, — замотал головой Мариус, — так это вы та самая студентка?
— Я.
— Тетя выгнала вас из дома? — нахмурился он.
— Нет.
— Может быть, на королевство напали враги?
— Тоже нет, — развеселилась Тили.
— Тогда я ничего не понимаю, — вздохнул Мариус. — Разве не должны вы сейчас готовиться к свадьбе, чтобы выйти замуж за кого-нибудь принца?
— Принца? — поморщилась она. — Что вы, доктор, с ними же не о чем разговаривать.
— Со всеми?
— Почти, — небрежно бросила принцесса. — И вообще, скажу вам по секрету, принцы — это вымирающее племя.
— Вымирающее племя? — рассмеялся Мариус. — Кажется, теперь я начинаю верить, что вы студентка мединститута. Рассказывайте с самого начала.

— Два месяца было замечательно, — задумчиво глядя в окно, сказала Тили. — Наряды, балы, гости...
— А что случилось потом?
— Ничего, доктор, совсем ничего. Однажды я проснулась и поняла, что мне надоел этот праздник. Тогда я отправилась на королевский совет.
— И?
— На совете, откуда постоянно сбегали мои двоюродные братья — принцы, мне сказали, что принцессам там нечего делать, потому что они (принцессы) нужны как прекрасные цветы — только для красоты. Представляете, доктор, только для красоты! — возмутилась Тили.
— И что вы тогда сделали? — улыбнулся Мариус.
— Набрала в библиотеке книг, но книги почему-то не читались. Знаете, доктор, книги меня всегда выручали, но тут я поняла, что хочу заниматься каким-нибудь делом. Ну, например, как тогда, когда я пыталась помогать вам.
— Вы очень хорошо помогали, — возразил Мариус.
— Доктор, — вздохнула она, — теперь-то я знаю, что это не совсем так.
— И вы снова убежали?
— Вовсе нет. Я поговорила с тетей, и она разрешила мне уехать. Сказала, что после всего того, что со мной случилось, меня не страшно отпускать в другие миры.
— Удивительная история, ваше высочество.
— Только, пожалуйста, доктор, не называйте меня так.
— А как же мне вас называть?
— По имени.
— Но я не знаю вашего имени, — пожал плечами Мариус.
— Вы не знаете моего имени? — удивилась принцесса.
— Нет, ваше высочество...
— Матильда, — улыбнулась она, — меня зовут Матильда.
— Хорошее имя для королевы, — сказал Мариус, дотрагиваясь до кармана, в котором лежал маленький платочек с буквой «М» на уголке, — а можно его как-нибудь сократить?
— Дома меня звали Тили, — опустив глаза, сказала принцесса.

***

Дверь слегка приоткрылась.
— Разрешите, доктор? — заглянула румяная старушка.
— Да, конечно, проходите.
— Но вы ничего мне не успели объяснить! — растерялась Тили.
— Не волнуйтесь, я буду вам подсказывать, — сказал Мариус, устраиваясь за столом. — А для начала дайте мне вон ту карточку…
— С красной полосочкой, — сказала старушка, засовывая в сумку большой клетчатый платок, — моя карточка с красной полосочкой.
— С красной полосочкой, — задумчиво сказал Мариус.

На столе громко зазвонил телефон.
— Здравствуйте, доктор, — раздался веселый бас.
— Здравствуйте, профессор.
— Ну как там наша подопечная?
— Так это ваша работа? — сухо спросил Мариус.
— Что вы, доктор, — закашлялся Аррис, — что вы, я тут совсем ни при чем. Знаете, как я сам удивился, когда увидел принцессу в аудитории?
— Хм, — недоверчиво сказал Мариус и добавил: — Поговорим об этом позже.
Он положил трубку и прислушался.

— Дорогая, вам очень повезло, что вы будете работать с нашим доктором.
— А что, он хороший доктор? — глядя на Мариуса смеющимися глазами, спросила принцесса.
— Хороший доктор? — возмутилась старушка.
— Хороший доктор? — повторила она.
— Что вы, дорогая! Да он просто волшебник!