Лесничии вселенной, часть 1, гл. 2, 1

1.

Пришельцы появились ниоткуда. Их просто не было и вот они есть. Стен, капитан патрульного корабля «Скар», сидел, тупо уставившись на экран радара. Рядом с не менее тупыми лицами сидели штурман и механик. Мозг корабля судорожно пытался найти объяснение происходящему и не мог. Его внутренний корабельный глаз прошел через все градации красного: от бледно-розового до ядовито-пожарного, что было свидетельством крайнего затруднения. А на экране вспыхивали все новые и новые звездочки. Они выскакивали из небытия и там, где минуту назад никого и ничего не было, начинала мерцать новая звезда.
- Что это? – не выдержал Стен.
- Корабли, капитан.
- Вижу, что корабли, но как они это делают?
- Понятие не имею, - и глаз Мозга стал еще краснее.
В рубке опять поселилась тишина. Вдруг глаз Мозга мгновенно сменил цвет на безмятежно синий, экран стереосвязи замерцал, но голос возник гораздо раньше изображения.
- Командующий патрульного флота, адмирал первой звезды Клен, вызывает патрульный корабль «Скар». Капитан первой звезды Стен, что там у вас происходит?
- Корабли пришельцев, адмирал. – ответил Стен уже появившемуся изображению. Адмирал Клен всегда был воплощением спокойствия, возможно сказалась его, полная риска , экспедиция на далекую Земля, единственную планету обремененную разумом, которую смогли отыскать Тилеане. Но как бы там ни было, а его спокойствие передалось экипажу. Командующий спокоен, значит ситуация под контролем, и надо действовать согласно Устава и штатного расписания, даже в этой нештатной ситуации.
- Попробуйте связаться с ними по радио и подойдите поближе, надо все-таки узнать, что они такое. – приказал Клен.
Далекие, почти призрачные точки на обзорном экране стали стремительно приближаться.
- Адмирал, мы пытались с ними связаться на всех частотах, но они молчат. Они даже не переговариваются между собой. Может они телепаты? Мозг, попробуйте войти с ними в контакт.
- Молодец, Стен, соображаешь! – Клен был явно доволен действиями своих подчиненных.
Наступила гнетущая тишина. Глаз Мозга был безмятежно синим и, только изредка, по нему пробегали почти неуловимые вкрапления, цвет которых было невозможно разобрать. Переход к красному произошел так стремительно, что от неожиданности Стен отпрянул. Так же резко Мозг заговорил:
- Они может быть и телепаты, не знаю, но с головой у них не все в порядке – это точно. Такой каши я не встречал даже в голове пьяного Стена, когда он спит. Идиотизм. Когда я вошел с одним из них в контакт, он начал биться головой о пол, испытывая что-то среднее между священным экстазом и не менее священным ужасом.
- Может у него просто нервы слабые, надо было попробовать с кем-нибудь другим. – Стен не мог простить сведений о своей пьяной голове, тем более выданных в присутствии адмирала.
- Я что, по-твоему, такой же кретин, как и они? – вспылил в ответ Мозг. – Естественно я попробовал «с кем-нибудь другим». Их теперь там пол корабля лбы расшибает. А знаешь, что самое интересное? Они понятия не имеют куда, зачем и, главное, как и где и почему летят. Ты себе это можешь представить?
- Чушь какая-то. – Стен задумался, а потом вдруг рыкнул неожиданно даже для себя самого. – Капитан берет управление на себя! Всем пристегнуть ремни!
- И мне? – съязвил Мозг, он был явно не в духе.
- Не умничай! Оружие к бою! Идем на перехват! Механик, полный вперед!
Всех вдавило в спинки сидений. В порыве боевого азарта Стен пару раз крутанул корабль вокруг своей оси, от чего наблюдателю, если б таковой был, могло бы показаться, что корабль вворачивается в пространство как бешеный шуруп или саморез. Корабль по довольно плавной дуге приближался к головному кораблю противника. Когда пришельца можно было отчетливо рассмотреть, Стен приказал:
- Предупредительным пли!
Выстрела никто не услышал, но смертоносный луч едва не чиркнул по носу пришельца.
- Так, хорошо…
- А в ответ тишина… - задумчиво протянул Мозг, смакуя каждую букву. – Что дальше, кеп?
Стен не ответил, он вцепился в ручку управления и вел корабль на сближение.
- Я научу вас хозяев уважать… - процедил он сквозь зубы.
- Э-э, Стен, ты что рехнулся? – Клена подвело самообладание. – Приказываю отставить таран!
Но таран в планы Стена и не входил, он обогнал эскадру пришельцев и остановил свой корабль как раз по ходу главного корабля противника. Мозг с педантичностью и спокойствием заштатной ЭВМ начал отсчет.
- До контакта десять минут, девять минут пятьдесят секунд и т.д. – но скоро и он не выдержал. – Тридцать секунд, кэп, валим отсюда.
Мозг инстинктивно дал команду двигателю, и всех вдавило в спинки кресел. Когда непосредственная опасность миновала, Стен расстегнул ремни и обессилено рухнул на панель управления, правда, успев подложить руки, а потом совершенно бесцветным голосом произнес:
- Они что там, все совсем ополоумели?
- Может они там гораздо умнее нас? – подал голос механик. – Смотрят на все наши потуги, сбрасывают Мозгу абсурдную информацию, а сами катаются по полу, держась за живот обеими руками или что там у них вместо рук.
- И вместо живота. – спокойствие вернулось к Клену. – Ну что же, надо готовиться к обороне. Благодарю вас, господа. Вы действовали идеально, даже лучше. Властью мне данной присваиваю вам очередные звания. Поздравляю, если это сейчас имеет хоть какое-нибудь значение. Капитан второй звезды Стен, пропустите их вперед и пристройтесь в арьергарде, чтобы в случае чего мы могли атаковать их с тыла. Остальные патрульные присоединятся к вам. Конец связи.
Патрульный корабль «Скар» висел в пространстве, а мимо него не спеша проплывала армада неизвестных кораблей и, удалялась, превращаясь в огромный ком, стремящийся к маленькой, почти незаметной отсюда звездочке-планете Тилен.

продолжение http://proza.ru/2023/05/22/377