Между мирами. Глория-7. Дары неизвестного

Глава 7. Дары  неизвестного
  Когда колокольчики звякнули над входной дверью, часы показы-вали десять тридцать. Им навстречу устремился тот же маленький человечек – помощник хозяина, что встречал их и прошлый раз. Он любезно улыбнулся вошедшим, как старым знакомым, не скрывая того, что узнал их. Приветливо предложил жестом проследовать за ним вглубь помещения. Переглянувшись,  супруги приняли предложение. Было удивительно, но у обоих сложилось впечатление, что их здесь явно ждали. Неужели они снова получат очередную загадку? А ведь они наоборот, надеялись получить ответы на уже имеющиеся.
  - Прошу вас, проходите. Вот сюда,  пожалуйста, - любезно повторял маленький человечек, пятясь задом и указывая им дорогу. Посередине  стола, застеленного белой скатертью, возвышалась стопка каких-то коробочек, составленных одна на другую. Они были разного цвета, и разного размера, но по виду все явно не новые.  Ольга с недоумением посмотрела на мужа: в голове не возникало никаких предположений. Может быть, хозяин магазинчика их с кем-то перепутал? И все это дожидалось не их?
  - Отнюдь, любезные, именно вас, - супруги оглянулись, но в помещении никого не было. Казалось, голос исходил откуда-то из-под по-толка. Ольга, профессиональной чертой которой была наблюдательность, невольно подняла глаза к люстре: ей показалось, что та стала светиться несколько сильнее.
  - Все правильно. Там и есть, - снова раздался голос, и теперь уже и Гроег заметил, что одна из лампочек в люстре стала выделяться, - про-ходите, присаживайтесь.
  - Говорящая люстра - такое нам, пожалуй, еще не попадалось, - усусмехнулась Ольга, почувствовав на плече ладонь мужа. Он слегка поглаживал ее, словно успокаивал, зная взрывной характер своей суженой.
  Люстра снова вспыхнула сильнее, а затем потухла. В наступившем полумраке раздалось легкое покашливание: в дверном проеме за их спинами стоял высокий человек, в странной развивающейся одежде. Он стоял против света, и его лица не было видно. Судя по голосу и фигуре, это был мужчина. Он не спешил проходить в комнату, и пауза поневоле затягивалась.
  - Вам не кажется, что мы с вами не в равных условиях? – слегка высокомерно произнесла Ольга, вскидывая подбородок вверх,  - Вы сто-стоите против света и имеете возможность нас рассмотреть, хотя я уверена, что в этом нет необходимости - вы и так прекрасно знаете, кто мы такие. А вот вас мы рассмотреть не можем. Как то не хочется разговаривать с призраком без лица.
  - Вы правы, мадам. Я действительно давно наблюдаю за вами, - человек прошел на середину комнаты, откидывая глубокий капюшон с головы. Перед супругами предстало лицо с правильными, но удивительно не запоминающимися чертами. Стоило отвести взгляд в сторону, и было уже невозможно описать того, кто вел с ними беседу.
  - Мне кажется, или наши встречи, что первая, когда мы приобрели картину, что сегодняшняя, были срежиссированы вами заранее? – вставил свое слово Гроег, придерживая жену.
  - И это так. Но лишь отчасти. Я не могу точно предсказать ход вещей и их временные рамки, но с большой долей вероятности события, нужные мне, непременно случаются.
  В комнате повисла пауза. Хозяин помещения с некоторым любопытством наблюдал за реакцией гостей, а те, в свою очередь, пытались осознать только что услышанное. Наконец, Ольга решилась продолжить разговор, к тому же часы на стене пробили без четверти одиннадцать, и времени у них оставалось уже в обрез:
  - Я не буду спрашивать вас о том, каким образом и почему вы пытаетесь нас контролировать. Вы все равно не ответите на этот вопрос. Нам важнее узнать сейчас другое: зачем вы это делаете? И для какой цели попала ко мне в руки картина с белым замком?
  Их собеседник  сидел молча, неподвижно уставившись в одну точку, и было непонятно: а слышал ли он вообще вопрос женщины?
  - Ключ, - неожиданно для всех произнес он.
- Ключ? - удивление Гроега было весьма искренним, - рама на кар-тине с замком - ключ?
- Ключ, - повторно произнес странный человек. И, видя, что супруги действительно не понимают о чем идет речь, решил все же пояс-нить. - Тот, что вы нашли в склепе. От перекрестка миров.
  Недоумение Ольги стало еще более заметным. В ее голове возникли смутные образы, свидетелем которых она между тем не была: вскрытый семейный склеп и неожиданная находка, замурованная в стенке гробницы, из четырех разных  сегментов, плотно входящих дуг в друга. Что это? Случайность? Совпадение? Или закономерность?
- Вот видите, вы уже вспомнили, о чет идет речь. Да, ключ. Картина  - это действительно лишь повод вновь вернуться к тайнам древних. К тайнам тех, кто, хоть и редко, но бывает на этой и других планетах, постоянно находясь в движении.
- Пусть так. Хотя для нас это пока лишь красивые слова, и не более того….  И чего же вы хотите от нас? Сделав такой подарок? – Гроегу сложно было сдерживать раздражение, но, зная взрывной характер Ольги, он решил не давать ей возможности влезть в разговор.
- Мне – ничего. Я знаю, что Анри мечтает о новых мирах, но он не знает, насколько они могут быть опасны. Я вижу, что в твоей дочери проснулись знания ваших предков Друидов. И они реально смогут по-мочь ей и ее друзьям. Но им нужен будет ключ. Без него они не смогут вернуться.
- Ты видишь будущее? – с нескрываемым волнением в голосе тихо спросила Ольга.
- Лишь несколько из возможных линий развития событий. Но в данном случае они все сходятся к ключу. Отдай ключ дочери. Но пусть она никому не говорит о том, что он у нее есть. Придет время – она сама разберется, что и как с ним делать.
- Но, почему они не смогут вернуться? Ведь до сих пор перстни работали, и исправно переносили своих посланцев между планет?
Тот, кто встретился им в этой комнате, молча  накинул капюшон своего бесформенного плаща на голову и, повернувшись к ним спиной, удалился. Похоже, время аудиенции было закончено.
  Ольга и Гроег остались в комнате одни, но ненадолго. Вновь по-явился маленький человечек и, как обычно улыбаясь, жестом пригласил их к столу. Пока его гости подходили, он, как заправский фокусник, вы-тянул из стопки несколько коробочек так, что стопка даже не пошатнулась, и открыл их. Перед супругами предстали странные предметы. Среди них они без труда узнали лишь два перстня с Глории. Остальные вещи оставались явной загадкой. Улыбающийся человечек стал поочередно протягивать эти предметы, давая понять, что это для них.
Небольшой ажурный флакон ярко синего стекла на цепочке, выполненный в виде медальона. В нем просматривалась какая-то прозрачная маслянистая жидкость. Стоило взять его в руку, как сразу возникал образ Николь. Ольга в недоумении подняла глаза, и увидела одобри-тельный кивок того, кто передавал им эти вещи – она правильно поняла, для кого это.
Странной формы тонкой работы, но очень при этом тяжелый, бронзовый браслет, напоминающий клубок змей, у каждой из которых глаза были выполнены из камня, напоминающего янтарь  -  и тут же возник образ Харви.
Самый странный предмет предназначался Анри: он напоминал очень тонкий обруч, какой в древности на голове носили князья, но вместо камня, в центре его был предмет, напоминающий приплюснутую металлическую пирамидку. Когда Гроег взял обруч в руки, то в голове возникли слова: «защита, оружие», и образ сына.
Не менее интересен был и предмет, предназначавшийся и Олегу. Он напоминал рукоятку пистолета, с четырьмя отверстиями сверху. Ольга предположила, что это держатель для тех трубок, что были в раме от картины. Одобрительная улыбка маленького человечка подтвердила ее догадку.
Оставалось взять со стола последние два предмета – глорианские перстни. К своему удивлению, оказалось, что оба они предназначались дяде Мише – ближайшему родственнику Олега. Но ведь он не отправляется в это авантюрное путешествие? Хозяин всех этих артефактов лишь пожал плечами: ему велели просто передать все эти вещи, а уж что с ними делать дальше – его не касалось.
Ко всему прочему, супругов ждал еще один сюрприз: едва они взяли со стола последний из предназначенных им предметов, как воздух вокруг них сгустился и они оказались в доме Родригеса. Не в силах что-либо объяснить, Гроег просто протянул брату паспорт и, пожав руку, отправился с Ольгой в замок.
До назначенного старта оставалось менее часа.
*****
  В главной зале почти все были в сборе. Не хватало только молодоженов. Гроег нахмурился и мысленно позвал сына, напоминая про время, и тут же увидел хохочущую Варвару, без всякого телекинеза несущейся по лестнице вниз. Позади нее, стараясь не отставать, несся Анри, то и дело, натыкаясь на колонны и попадающиеся на дороге предметы. Видя эту картину, Ольга невольно улыбнулась, а Гроег нахмурился:
  - Еще немного, и он разнесет весь замок, - поворчал он. И добавил значительно тише, пряча улыбку от посторонних глаз, - но ведь хороша, чертовка, вся в мать.
  Не удержавшись, Ольга в очередной раз ткнула его в бок и очень удивилась тому, что не попала. Повернулась к мужу, она увидела, как тот сотрясается в беззвучном смехе: предвидя реакцию супруги, он сразу сделал пару шагов в сторону, и  рука его избранницы не достигла  цели.
  Женщина фыркнула, потянулась и… ничего не сказала. Лишь ее красноречивый взгляд лучше всяких слов объяснил Гроегу, что просто так с рук ему это не сойдет.
  - Мы, кажется, не опоздали? – весело затараторила Варя, переводя взгляд с одного лица на другое.
  - Немного времени у нас есть, - несколько озабоченным голосом произнес Олег, оглядывая всех присутствующих.
  - Тогда, несколько напутственных слов, - произнесла Ольга, слегка запинаясь. Она перевела взгляд на мужа, но тот кивком головы дал ей понять, что не стоит посвящать присутствующих в детали их недавнего путешествия. Тяжело вздохнув, она протянула руку, и Гроег вложил в нее первый из артефактов – рукоять для трубок.
  - Я прошу вас не тратить времени на вопросы «что и как», потому что ответить на них  мы, все равно, не сможем. Просто примите это к сведению. Это – рукоять для тех трубок, что были в раме. Мы не можем точно сказать, как она действует. Но они должны быть вставлены сюда. Нам известно только то, что это очень мощное оружие.
  Удивляясь самому себе, словно он проделывал это уже не один раз, Олег с первого раза вставил трубки в отверстия таким образом, что все они вошли в незаметные глазу пазухи.
  - А если попробовать поменять их местами? – с любопытством наблюдая за его действиями, поинтересовался Харви. Молча посмотрев на него, Олег вынул две трубки и попытался поменять их. Его попытка не увенчалась успехом. Усмехнувшись, он вернул артефакты на место и закрепил рукоять на ремне своих джинсов. Трубки удобно расположились вдоль бедра, практически не мешая ему.
  Ольга снова протянула руку, и муж вложил следующий предмет – синий прозрачный медальон в форме  небольшого сердца  с  непонятной
прозрачной жидкостью. Женщина молча повесила его на шею Николь.
  - Эликсир жизни, - еле слышно вымолвила та, разглядывая медаль-
он на своей груди. Ее глаза были широко открыты, и все присутствующие отметили, что они имели точно такой же цвет, как и то украшение, что разглядывала девушка.
  - Вот видишь, ты более удачлива, в отличие от нас, - улыбнулась Ольга,  - ты хотя бы знаешь, что тебе досталось.
  - Но, откуда? – Николь не могла скрыть своего удивления. Увидев ласковые глаза женщины, она еще больше смутилась, и еще тише произнесла: - Спасибо.
  Третий предмет, что лег на ладонь Ольги, оказался браслетом. Когда она передавала его Харви, то задела какую-то невидимую пружину. Тот распался на две половинки, давая возможность одеть его на руку. Молодые люди переглянулись, словно решая между собой, кому из них протянуть руку. Гроег молча наблюдал за беззвучным диалогом своего сына и его несостоявшегося соперника, давая им возможность самим решить эту проблему. Стоящие рядом увидели лишь окончание диалога молодых людей: Анри пожал плечами, а Харви протянул вперед правую руку.
  - Все верно, - улыбнулась женщина, протягивая ему браслет. Тот, словно почувствовав хозяина, сам устремился к нему на встречу, и все услышали легкий щелчок – артефакт принял своего хозяина.
  Анри спокойно стоял, дожидаясь своей очереди. Он понимал, что родители приготовили каждому из них неожиданный сюрприз. И терялся в догадках: что достанется ему? Но виду не подавал. Гроег улыбнулся выдержке своего сына. Сделав несколько шагов к нему навстречу, он снял со своей головы тонкий обруч, тот самый, что передал им маленький человечек, и который он решился примерить на себя, и сам одел его на голову Анри. И у сына, и у отца были густые и слегка вьющиеся волосы, только у старшего уже слегка подернутые сединой. Обруч был полностью скрыт волосами. И окружающие видели обруч лишь считанные мгновения: пока он был в руках историка.
  Наблюдая эту картину, Варвара непроизвольно поднесла руку к своей груди, словно проверяла, есть ли там медальон. Она сама удивилась своему порыву, так как не была любительницей носить украшения на шее.
  - Все верно, - произнесла Ольга, заметив жест дочери. На ней была одета плотная блузка с высоким стоячим воротничком, и никто не заметил, что под ней что-то есть. Женщина расстегнула верхнюю пуговицу и сняла с шеи ленту со странной конструкцией, в которой Варвара при-знала тот артефакт, что был обнаружен именно ею в старой гробнице.  – Это для тебя. Ты нашла, тебе и  управлять  временем  и  пространством.
 Как – узнаешь в свое время.
  - Ощущение такое, что они отправляются не в гости, а на войну, - хмыкнул присутствующий здесь же дядя Миша.
  От его слов всем присутствующим стало несколько не по себе, а по спине побежали мурашки. При этом никто не решался заговорить, даже мысленно.
  - Я что-то не так сказал? – чувствуя некоторую вину, произнес криминалист.
  Ничего не отвечая, Ольга подошла к нему вплотную и обняла. А затем, сняв со своей руки перстень, одела его на руку старика. Тот с недоумением переводил взгляд с белого камня на женщину и обратно. Сжал несколько раз руку в кулак, и кристалл слегка засветился – при-знал нового хозяина.
       - Отлично, - хмыкнул дядя Миша, - значит свадьбу, племяш, замять не удастся. Срок подойдет – дашь знать, а я пока родителей подготовлю. Негоже стариков обижать.
       - Главное, чтобы крыша не поехала, - потихоньку хмыкнула Варва-ра на ухо матери, но та ответила ей осуждающим взглядом, заставив дочь покраснеть.
  Оглядев друг друга, молодежь плотнее собралась в центре креста: первое слово было за девушкой – именно ей предстояло осуществить перенос путешественников в ее родной мир, а уже оттуда стартовать на Глорию.
       В тот момент, когда пятеро почти растворились в воздухе, в углу зала появилась фигура Хранительницы зеленого мира. Она стремительно сделала шаг в сторону растворяющегося облака, и бессильно уронила руки:
       - Не успела, - женщина безвольно опустилась на стул, любезно подставленный ей криминалистом, и все заметили, насколько же она стара: глубокие морщины покрывали все ее лицо, а в глазах светилась такая скорбь, что всем присутствующим стало неловко. Она подняла голову, выделила взглядом Ольгу, и протянула ей листок бумаги. Та молча взяла его в руки, но поняв, что прочесть все равно не сможет, передала мужу: языки двух миров были похожи, и проблемы прочитать написанное для него это не составило.
       «Милая бабушка, извини, что сбегаю, ничего не сказав тебе лично. Но это мой шанс. Такой представляется раз в жизни, да и то не каждому. Я отправляюсь туда, куда стремились наши предки. В тот мир, о ко-тором даже в легендах осталось мало воспоминаний. И где я надеюсь найти то, что поможет мне обрести прежде всего себя самого», - Гроег вслух дочитал это послание и в недоумении уставился на Хранительницу:
      - И что в этом такого? Ведь это же путь не в один конец? И мы там были. Что вас так обеспокоило, уважаемая?
      - Он не вернется, - тихо произнесла она, - не сможет. Я не успела передать ему защиту, без которой потомки друидов, разрушая себя, могут снова стать единым целым, - из ее глаз потекли слезы, и всем показалось, что они отсвечивают на ее щеках, словно маленькие аметисты. Она молча приподняла широкий рукав своего платья и с легким щелчком сняла с руки браслет. Присутствующие слегка вздрогнули, увидев у нее в руках клубок змей с янтарными глазами.
       - Хм, знакомая вещь, - с легким азартом охотника произнес криминалист, - разрешите?
       - Теперь уже все равно, - она протянула браслет, и бессильно уронила руку на колени.
       - Нет! Все не так! Не переживайте! – Ольга бросилась на колени пе-ред ней, пытаясь заглянуть женщине в глаза, - с ним ничего не случится. У него такой же браслет! – выпалила она на одном дыхании. Та сидела, словно изваяние. Смысл слов Ольги не сразу дошел до нее.
       - Нет! Откуда? – в ее глазах появился лучик надежды. Словно тонкая ниточка, дающая ей возможность жить дальше, а морщины на лице стали на глазах всех заметно разглаживаться.
       - Я не могу объяснить всего, но перед путешествием на Глорию нам передали  точно такой же браслет, и именно для Харви. Это произошло сегодня, всего за час до их старта.
       - Кто?
       - Мы не знаем. Человек в сером бесформенно плаще с накинутым на голову капюшоном.
       - Кто? – в глазах старой женщины было столько напряжения и мольбы, что Гроег не смог не ответить ей:
       - Мы действительно не знаем этого. Человек роста выше среднего, худощавый, с весьма не запоминающейся внешностью. Я пытался восстановить его образ по памяти, но мне не удалось. Стоит отвести глаза в сторону, и вспоминаешь его как размытое серое пятно.
      - Его плащ напоминает тот, что носят монахи, а руки он держал в рукавах так, что мы не могли их разглядеть, - продолжила Ольга рассказ мужа.
      - Нибируанец! – выдохнула Хранительница, теряя сознание.