Глубина резкости - 69

     - Что ты хочешь мне сообщить? – спросил Артём, когда они остались вдвоём.
     - Сначала я хочу ответить на твои вопросы, - сказала Анна. – Они у тебя наверняка имеются.
     - Да, имеются.
     - Спрашивай.
     - Первый вопрос: Шпалин наказал Степана?
     Анна удивлённо взглянула на собеседника.
     - За что?
     - Ясно, за что, - Артём указал пальцем на свой шрам. – Вот за это.
     Она насмешливо фыркнула.
     - Боже мой, какой ты наивный! Неужели думаешь, что Стёпа осмелился бы на такую самодеятельность? Не сомневайся: он всё сделал так, как ему велели. Виталия он слушается беспрекословно.
     - То есть ты хочешь сказать, что мелкий порез не планировался изначально?
     - Совершенно верно.
     - Чёрт возьми, но зачем Шпалину потребовалось меня калечить? – сердито воскликнул Артём. – Разве он из-за этого не теряет деньги?
     - Он это сделал для того, чтобы не потерять ещё больше, - спокойно ответила Анна.
     - Не понимаю. Объясни.
     - У него возникли подозрения, что ты хочешь сбежать. Он решил тебя пометить шрамом, чтобы легче было найти, если ты и в самом деле осмелишься на побег. Ну и заодно дал тебе понять, что шутить с тобой не намерен.
     У Артёма от волнения сжалось в груди.
     - Почему он решил, что я хочу сбежать? – спросил он, не глядя на собеседницу.
     - Всё очень просто, - ответила она. – Виталий принял решение взять под контроль твои банковские счета, чтобы сделать тебя более послушным. Он располагает такой возможностью. И вдруг обнаруживается, что ты опередил его буквально на сутки, почти полностью обналичив все свои вклады. Разве это не повод заподозрить неладное?
     - Но ведь он сам говорил, что деньги надо срочно вкладывать во что-нибудь, пока они не обесценились, - неуверенно возразил Артём.
     - Да? – спросила Анна с усмешкой. – И во что ты их вложил? Скажи – и все вопросы к тебе отпадут.
     Окунев почувствовал, что начинает злиться. Чёрт возьми, зачем она его сюда позвала? Чтобы всё объяснить и предостеречь или, напротив, прижать к стенке и выудить информацию? В любом случае следовало быть настороже и не поддаваться эмоциям. Усилием воли Артём справился с настроением и постарался говорить как можно спокойнее:
     - Аня, разве ты сама не ответила на свой вопрос? Ты сказала, что Шпалин решил взять под свой контроль все мои сбережения, чтобы сделать меня послушным. А теперь попробуй представить, что я об этой его возможности смог догадаться сам. Что ты ещё хочешь узнать от меня? Где я храню свою наличку?
     Она медленно покачала головой.
     - Нет, Артём, если этот вопрос кого-то интересует, то не меня.
     - Тогда зачем ты затеяла этот разговор? Зачем притащила меня сюда?
     - Теперь и сама не знаю. Видимо, переоценила свои способности. Хотела сделать так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. А это оказалось невозможно. Прости, что отняла твоё время.
     Окунев смотрел в её уставшее, расстроенное лицо, и уже в который раз его душу стали одолевать сомнения: искренна она с ним или вновь мастерски исполняет очередную роль? Ему очень хотелось верить в её искренность. Ведь зачем-то же она предупредила его о микрофонах в квартире и машине. Он мягко взял Анну за руку.
     - Аня, скажи: тебе нравится такая жизнь?
     Она неопределённо дёрнула плечом.
     - Это имеет значение?
     - Имеет. Я пытаюсь тебя понять, но у меня ничего не выходит. Поэтому спрашиваю: тебе самой никогда не хотелось сбежать от такой жизни?
     - А если хотелось, тогда – что?
     - Тогда надо бежать. Или хотя бы попытаться это сделать.
     Анна нервно рассмеялась.
     - Боже мой, Артём, как легко и просто ты признался мне в своих намерениях! И с такой наивностью ты надеешься обмануть матёрого волка? Скажу честно: я боюсь за тебя.
     Окунев молчал, досадуя на свою опрометчивость. Анна вдруг сказала:
     - Предположим, что я решилась на побег и предложила тебе бежать вместе. Что бы ты мне ответил?
     Артём растерялся, не зная, что сказать. Вопрос застал его врасплох.
     - Ну же! – подбодрила она. – Не слышу ответа.
     - Вопрос звучит гипотетически, - наконец нашёлся он. – Не вижу смысла отвечать на него. Ты же не предлагаешь мне бежать вместе. А рассуждения типа «предположим» меня не интересуют.
     Анна с минуту молча изучала его, потом сказала:
     - Ну что же, замечание вполне справедливо. Перейдём к конкретике: я предлагаю тебе бежать вместе, - она наклонилась в его сторону и заговорила полушёпотом. – Не удивляйся, что я так быстро согласилась. На то имеются две причины. Первая: я хочу всегда быть рядом с тобой. Вторая: мне осточертело жить интересами других людей и выполнять их отвратительные распоряжения. Пожалуй, есть ещё одна, третья причина: я действительно боюсь за тебя. Ты не искушён в подобных делах. Наделаешь массу ошибок и, в итоге, себя погубишь. Тебе нужен хороший напарник – такой как я. Для того, чтобы сбить со следа натасканных ищеек, надо иметь хороший опыт в таких делах, тонкое чутьё и специфический склад ума. Мои способности тебе известны. Подумай над моим предложением.
     Такое быстрое согласие с её стороны действительно выглядело удивительным. Но в чем-то Анна была права. Артём с грустью подумал, что в подобных интригах он и в самом деле полный профан, поскольку его можно так легко поставить в тупик. Его мозг лихорадочно работал, ища выход из положения.
     - Хочешь сказать, что ты и я – вместе? Но ведь это абсурд.  Ты сама себе противоречишь.
     - В чём ты увидел противоречие? – спросила она настороженно.
     - Я от тебя уже не раз слышал: «Мы не можем доверять тебе, потому что ты не доверяешь нам». Вот и возникает вопрос: вы – это кто? Ты со мной или с ними?
     - Господи! Неужели не понимаешь, что мне постоянно приходится лавировать между вами? Я тебе уже сказала, что хочу быть с тобой. Но ты постоянно видишь во мне интриганку и всё время в чём-то подозреваешь.
     - Хорошо, - сказал он. – Поскольку все необходимые качества у тебя имеются, тебе и карты в руки. Составь план побега и ознакомь меня с ним.
     - Да, конечно! – вновь согласилась она. – Но ведь и у тебя наверняка есть какие-то идеи. Нам надо обменяться нашими планами и выбрать оптимальное решение.
     Это был прокол с её стороны. Анна явно поспешила с таким предложением. Артём внутренне напрягся, почувствовав провокацию.
     - Нет у меня никакого плана, - сказал он. – И бежать я никуда не собираюсь.
     Она заставила себя улыбнуться.
     - Видишь, как всё оборачивается. Ладно, чего там. Нет так нет. Будем считать, что ты разыграл меня. Чего ж тогда мы попусту тратим время?
     - Ты права. У нас остывает еда и выдыхается чудесное грузинское вино, а мы тут болтаем Бог знает о чём.
     Он наполнил бокалы. Под вино и уже остывшие блюда они вели пустопорожние застольные разговоры, не касаясь серьёзных тем. Анна смеялась, рассказывая забавные истории. Слушая её, Артём с огорчением думал о том, что ни на йоту не может доверять этой умной и красивой женщине. А хотелось бы. Очень хотелось!
     Покончив с ужином, они нашли хозяина кафе, поблагодарили его и направились к выходу. Резо задержал Артёма за руку и негромко сказал:
     - Скоро пятое марта. Очень важная дата. Жду тебя здесь в шесть часов вечера.
     - А что случилось пятого марта? – спросил Окунев.
     - Товарищ Сталин умер. Надо помянуть великого человека. Посидим втроём: ты, я и Антоша.
     Артём взглянул на Анну. Женщина демонстративно прошла немного дальше, показывая, что чужой разговор ей не интересен.
     - Хорошо, - сказал Окунев. – Я приеду.
     - Обязательно приезжай. У Антоши есть новости. А теперь иди, - Резо кивнул в сторону Анны. – Твоя красавица скучает.
     Артём на прощание пожал хозяину руку и вместе со спутницей покинул его заведение.