Кощеева хитрость

— Кощей, ты дома? — просунулась в окно одна из голов Горыныча.
— Заходи, — ответил скрипучий голос, — только осторожнее, на синие камни не наступай, я там на входе, ловушку от незваных гостей поставил.
— Угу, — ответила голова и скрылась.
«Вот и хорошо, — подумал Кощей, запуская пальцы в сундук с нитками, — будет кому помочь с клубками, а то давеча получил заказ из службы ведьминской доставки, так тамошние не удержались от пакости — все нитки в косички разные заплели, а  мне теперь разматывай. Время трать».

— Я тут к тебе с подарком, — Горыныч подтолкнул вперёд себя худенького парнишку с трясущимися от страха коленями, — во, поймал не глядя!
— Ну и зачем он мне? — поверх очков глянул на гостей Кощей, вдевая алую нитку в иголку.
— Как зачем? Истории сказывать, — усмехнулся змей, разглядывая большое полотно, натянутое на раму, с частично вышитым крестиком узором. — А ты никак новую картину затеял, а Кощеюшка?
— Да, вот решил запечатлеть эпическую битву на реке Калина. Назову «Маковый рассвет». А что сказитель твой, сильно голодный? А то на днях Кикимора забегала, наготовила столько всего — за месяц не съесть. Она ж свой блог завела о здоровой пище, ролики снимает, как из морошки да клюквы разные вкусности творить. Каждую неделю теперь у меня кухню арендует, пироги печёт да эти, как их, смузи варит! Я скоро на таком рационе раздобрею, придётся у Емели печь самоходную одалживать. Ну, так что, сказочник, есть будешь?

Парнишка неуверенно кивнул, не веря, что не он станет главным блюдом на пиршестве нечисти.
— Звать то тебя как? — подставил под икающего от страха гостя табурет Кощей.
— Митькой его кличут, в соседней деревне рэп читал, про меня между прочим! — отозвался Горыныч, заглядывая в плошки, чугунки да кувшины, что тёмный властелин на столе расставлял.
— Рэп? А что это? — удивился Кощей.
— Да это когда петь не умеешь, а высказаться хочется, вот и орут, кто во что горазд. У этого лучше всех получалось!
— Ох, не люблю я крики, шум. Ты же знаешь, я мужик мирный, классику предпочитаю! — воткнул в полотно иголку Кощей.
— Эх, Кощеюшка, в ногу со временем жить-то надо, а то совсем мхом зарастёшь!
— Так хорошо, может, хоть герои захаживать перестанут, а то один, то другой. Я так вышивку свою к следующему тысячелетию не закончу! А я хочу к ярмарке мастеров успеть!
— Так вот ты зачем иглу свою с острова Буяна вернул! — прищёлкнул от удовольствия языком Горыныч, откусывая от пирога с ревенём. — Думаешь, ею быстрее вышивать будешь?
— Да влажно там, как бы не заржавела. А так никто и не догадывается, что смерть моя вот, под самым носом.
— А слуги где?
— Так выходной у них! Завтра вернуться, посуду помоют. Так что ешьте, гости дорогие, не стесняйтесь!

— Так вот оно значит как! — вскочил на ноги Митька. — Всё, попался Кощей! Кончилась твоя вечность! — подскочил к полотну рэпер, вытащил иглу и разломил на пополам.
— Ой… — только и успел сказать побледневший вмиг Кощей, схватившись за сердце, и упал со стула.

Оторопевший от такой наглости Горыныч лишь растерянно переводил три пары глаз с внезапно почившего друга на наглеца Митьку и обратно, не в силах двинуться, — настолько был ошеломлён.
— Ты, следующий! — крикнул ему выбегающий из зала рэпер. — Юху-у-у… Я Кощея победил! Я Кощея погубил! Юху-у-у…

За бежавшим по голубым камням Митькой взлетали в ночное небо разноцветные петарды, рассыпаясь миллионом разноцветных звёзд.

— Кажется стихло? — приоткрыл один глаз Кощей, осторожно прислушиваясь к тишине.
— Ага, убёг. Завтра новый хит выйдет, «Кощею каюк» называется.
— Ты точно самого громко орущего выбрал? — поинтересовался Кощей и поднялся с пола, отряхивая с кафтана крошки от печенья.
— Точно! Так орал, что у меня аж уши заложило, а с ближайшей ратуши крышу снесло. Разнесёт о своём подвиге на все десять королевств! А здорово ты это придумал, с иглой.
— Да надоели! И ладно бы барышни только ходили, просили выкрасть, а потом поддаться в бою самому красивому, так ведь и юнцы захаживать стали! Опыты им задают в школе проводить, на выживание, а они на мне тренируются. Уже которое столетие выспаться не могу! А тут смотри: минутку в муках покорчился и на тысячу лет свободен. Осталось придумать, как тебя с Кикиморой от людского внимания отвести. Хотя, Кикимора, наверное, уже и не захочет. У неё там подписчики, лайки, война с троллями. А ты сам-то что решил? На покой и художественная резьба – выжигание по дереву, или попробуешь всё же ужиться?