Ты сможешь. Глава 12

12 глава Одни вопросы

— Я же сказал, твое место — рядом со мной за столом. А ты? — голос Велса стал низким и обжигающе холодным.
Я молчала, не понимая, что страшного, если я зашла на кухню. Но от его тона меня сковал ледяной страх. Полностью подчиниться означало признать его власть. Нет уж. Я выдернула руку и остановилась. Он обернулся, протянул ладонь в немом приказании и сказал:
— Пойдем. Нам нужно поговорить.
— Неужели удостоилась чести? Большое спасибо, хозяин, — пробормотала я, но поплелась за ним.

Комната, в которую он меня привел, была всегда заперта. Это был его кабинет. Здесь пахло старым деревом, воском и пылью. На стенах висели экраны с видами из-за пределов усадьбы, на столе стояли непонятные приборы, тихо мигающие светодиодами. Повсюду лежали стопки бумаг. Огромный, но лаконичный стол, стены, заставленные книгами и шкафами с матовым стеклом. На окнах — ажурные металлические решетки. У меня возникло стойкое ощущение, что я попала в командный центр или бункер.

Он сел в кресло за столом, а я стояла с откровенно глупым выражением лица, разглядывая все это великолепие. Он взял массивную ручку и начал ритмично постукивать ею по столешнице, пытаясь привлечь мое внимание.
— Велс, ты кто? Президент? — выпалила я, не в силах сдержать удивление.
— Кто такой «президент»? — искренне удивился он.
— Ну, главный человек в стране. Издает законы, назначает министров, отвечает за всех. — Я стояла с абсолютно серьезным лицом.

Он рассмеялся, словно я сказала нечто невероятно забавное.
— Тогда скажи, кем ты работаешь? Зовешь замуж, а я даже не знаю, сможешь ли ты прокормить семью из пяти человек и не сядешь ли в тюрьму на ближайший год! — я выпалила все на одном дыхании, и сама удивилась своей дерзости.
— Хорошо, — он отложил ручку. — Обсудим и этот вопрос, раз он тебя так волнует. Но сначала хочу сказать: я был в Экоясе. Нам одобрили сочетание. Теперь все в твоих руках. Я буду ждать твоего решения.
— Вот так просто? Без чувств? Они у тебя вообще есть? А у меня? — я беспомощно взмахнула руками и плюхнулась в кресло напротив.
— Я могу тебе помочь. Не заставить, а показать.
— Погоди. Сначала о работе. Я жду.
— Со своими способностями я с рождения был назначен помощником бурнатора. Но дары, что ты во мне открыла, позволяют претендовать на место Государственного управителя. Поверь, я смогу прокормить не пятерых, а гораздо больше, если ты, конечно, захочешь, — он посмотрел на меня с легкой усмешкой.

Я ахнула. Мечта каждой второй девушки из моего города — богатство и роскошь. Казалось бы, надо прыгать от счастья. Но почему-то внутри все сжималось. Странно, но мой внутренний «взрослый» критик молчал. Я наклонилась вперед, уронив голову на руки. Велс молчал — он читал мои мысли и давал время.
— Ева, у нас есть время. Я буду оказывать тебе знаки внимания. Начну прямо сейчас. — Он открыл ящик стола и достал небольшую шкатулку. — Это тебе.

Я взяла ее, открыла. Внутри на бархате лежал маленький шелковый мешочек с изящной монограммой. Я разглядела буквы «В» и «Л». «Герцогский род... Простые люди так не могут». Я вытряхнула содержимое на ладонь. Холодный кулон с васильково-голубым камнем в причудливой ажурной оправе вспыхнул в лучах заката.
— Красиво... Очень, — прошептала я, и предательские слезы выступили на глазах.
— И из-за этого плакать?
— От счастья. Мне никогда не дарили таких подарков.
Он встал, подошел, взял кулон и застегнул его у меня на шее. Камень легко опустился в вырез платья, мерцая и придавая мне загадочный вид. Велс смотрел на меня и улыбался.
— Тебе нравится? Будешь носить?
— Да... Очень. Спасибо, Велс.

Мы услышали призыв к ужину, и моя благодарность в виде поцелуя осталась невыполненной. За столом все обсуждали последние новости — в стране назревал политический кризис. Я сидела и молча слушала, понимая, как мало знаю об этом мире.
— Наш правитель идет вразрез с законами! Куда смотрит Наместник? Рыба гниет с головы! — громко заявил Клув.
— Если люди выходят на улицы, значит, законы не работают, — предположила Сезана. — Николаус, что вы скажете?
— А что я могу сказать? Я по этим законам не живу. А те, что придумал нынешний Наместник, и на законы-то непохожи, — усмехнулся старик.
— Хорошо живут только те, кто их придумывает, — подвел итог Николаус.

Я слушала и вспоминала историю своей страны. Все то же самое: революции, перестройки, войны... Меняются вывески, но суть остается. «Никто не выигрывает от крови. Менять нужно законы, пока народ терпит». Я зевнула, извинилась и вышла на кухню.
— Спасибо, было очень вкусно! — поблагодарила я Лаурель.
— Ева, а вам... сильно досталось от хозяина? — тревожно спросила она. — Вы весь вечер молчали.
— Нет, я просто не люблю политику. Не о чем говорить.
— А о чем ты хочешь говорить? — за моей спиной снова возник Велс.
— До завтра, Лаурель, спокойной ночи! — я быстро попрощалась.

Мы поднялись в комнату. «О чем я хочу говорить? О том, как ты манипулируешь мной? Что ты на самом деле сказал в Экоясе? Что делал Тонг у Николауса?»
В комнате он поставил на тумбочку небольшой прибор, который мигнул красным, затем зеленым. Потом подошел, взял мои руки и тихо, почти хрипло попросил посмотреть на него. Я подняла глаза. Что было дальше — помню смутно. Только его поцелуй, такой же страстный, как в день знакомства с родителями.

Велс усадил меня в кресло, коснулся стены, и из нее выдвинулся полупрозрачный экран. На нем я увидела... нас. Себя и его. Он держал меня за руки и говорил:
— Ты хотела узнать, как я могу заставить тебя говорить правду?
Я видела, как удивленно моргаю на записи. Потом он что-то шепчет, проводит рукой у меня по виску... и снова задает вопрос:
— Ева, ты хочешь стать моей женой? Или тебе что-то мешает?
— Я боюсь, что ты изменишь мне и бросишь, как бывший муж, — мой голос на записи был тихим и испуганным.
— Я могу помочь тебе забыть. Хочешь?
— Очень хочу.

Он кладет руку мне на голову.
— Посмотри, какое будущее нас ждет.
На записи я улыбаюсь — широко, счастливо. Потом сама подхожу к нему и целую. Экран гаснет.
Я все еще помнила о бывшем муже. В голове снова роились вопросы. Велс поднял руки в жесте капитуляции и, пятясь, вышел в соседнюю комнату, закрыв дверь на ключ.
Я постояла, а потом принялась стучать в дверь.
— Велс, расстегни мне платье, а потом уходи, раз боишься! — слово «боишься» всегда срабатывало.

Дверь открылась. Меня резко развернули, и его пальцы принялись ловко расстегивать пуговицы. Я молчала. Мысленно я говорила: «Значит, мы поженимся. Я стану твоей женой. И, наверное, мы будем жить долго и счастливо. Так в чем проблема? Сотри мне память!»
— Сейчас не могу. Этот навык не развит. Но заставить говорить правду — смог. — Он закончил с пуговицами, но не дал платью упасть, притянул меня к себе. — И еще... У тебя есть интересные знания о войнах твоего мира. Мне нужен курс истории твоей планеты. У нас давно не было ничего подобного. Я вижу, как люди страдают от наших законов. Дары... они должны служить созиданию, а не удовлетворению личных амбиций.

В этот момент он резко наклонился и прижался губами к моей шее. Потом я сама обвила его шею руками. И это был ответ на все вопросы. Я была счастлива. Но он снова остановился, уложил меня в кровать и ушел.
Странно, но разочарования не было. Я надела ночнушку и обнаружила в шкафу еще три таких же, разных цветов. Успокоившись, я стала перебирать в памяти события последних дней. «Итак, дерева нет. Дороги домой нет. Будущее с Велсом есть. Я выйду за него замуж. Осталось два вопроса: что нужно было Тонгу у Николауса? И как на самом деле погибла дочь Лаурель?»

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Я хотела крикнуть «открыто!», но из соседней комнаты стремительно выскочил полураздетый Велс и буквально нырнул ко мне под одеяло.
— Войдите! — крикнул он.
Дверь открылась. На пороге стояли Сезана и Клув. Они переглянулись, и на их лицах расплылись улыбки.
— Дети, простите, что так рано, но нам пора. Асура и Тибал остаются. Не помешают?
— Конечно, оставайтесь! Счастливого пути! — Велс сел в кровати, демонстрируя мускулы, и помахал рукой.

Я же лежала, закутавшись по самые глаза, в полном недоумении от этой утренней инсценировки. Сезана помахала и мне. Я высунула из-под одеяла руку в ответ. Наконец, дверь закрылась.
— Велс, объясни, что это было? — прошипела я, когда мы остались одни.
Он попытался встать, но я резко откинула одеяло и, как ковбой, оседлала его, усевшись верхом. Я смотрела в его фиолетовые глаза, вцепившись пальцами в его плечи.
— До свадьбы — никакой близости. Только после сочетания. Чтобы не искушать друг друга, я сплю отдельно. Свадьба через три недели. Вчера не успел сказать. Думаю, ты не против?

Что мне оставалось? Выбор был невелик. Я слезла с него и отвернулась. «Значит, он и в Экоясе соврал»?
— Что ты там на самом деле сказал?
— Что родители привезли невесту и мы хотим сочетаться. — Он криво улыбнулся. — Главное — сказал правду. А родители... переживут.
— Скажи, как умерла дочь Лаурель? — резко сменила я тему.
— Рунита погибла в аварии. Ты как-то резко меняешь темы.
— Просто у вас все слишком загадочно. Эти дары, лестница к власти... Я поговорю с Николаусом об этой траве.
— Не надо. Все передам куда следует. Пусть разбираются.

Я достала из шкафа платье — красивое, но невероятно длинное. Сегодня баловаться не стоило. Я взяла край подола и с силой дернула. Ткань треснула. Велс поднял на меня взгляд. Я, не смущаясь, в ночнушке, увлеченно отрывала подол. Еще два рывка — и вуаля! У меня появилось практичное домашнее платье. Я скрылась за ширмой, чтобы переодеться.
— Ну, как тебе новая мода на твоей планете? — спросила я выходя.
Но Велса уже не было в комнате.
 

Продолжение следует....