Эпизод 3

Темнота медленно обволакивает всё вокруг, безжалостно поглощает пространство. Кажется, будто мрак живой  и преследует меня словно призрак. Под ногами громко хрустят осколки, песок, мелкие камни и прочий мусор. С большим трудом получается различить в темноте очертания стен узкого коридора, двигаться приходится почти наощупь. Возникает стойкое ощущение чьего-то присутствия, кажется, что тьма кишит сущностями, что шепчут проклятья в каждом углу. Их шёпот практически на грани слышимости, но я кожей чувствую всё, что они посылают мне. Однако, теперь я не боюсь их. У меня есть вполне определённая цель, и они знают, что я добьюсь своего, несмотря ни на что.
Неожиданно рядом со мной вырисовывается человек. Он выскакивает словно из неоткуда и любезно берёт меня под локоть. Я совершенно не испытываю испуга от его неожиданного возникновения. Тот заискивающе улыбается, ласково обещает помочь мне выбраться, но я чувствую, что что-то не так. Однако, сомнение не успевает обрести более чёткую мыслеформу и мгновенно развеивается. Мы не спеша идём куда-то во мрак.  За очередным поворотом вырисовывается ещё одно ответвление бесконечного лабиринта. Впереди в нескольких десятках метров виден широкий проём в стене, чётко очерченный тяжёлым красным светом. На полу, потолке и стенах коридора пляшут зловещие тени. Мы идём на свет, и с каждым шагом возникает ощущение, что тёмно-красные лучи проникают в голову и давят на неё изнутри. Становится тяжело смотреть на этот свет, голова словно наливается свинцом, мысли мечутся как рой потревоженных пчёл.
- Не бойся, пойдём, - ласково шепчет мой спутник, крепче взяв меня под руку, чтобы я не упала. Сознание по-прежнему бьёт тревогу, но я слишком слаба, чтобы справиться с этим. Мы подходим всё ближе к проходу, источник света находится где-то в комнате, но из мрака узкого коридора его невозможно разглядеть. Шёпот в голове становится громче, вишнёво-красный свет ослепляет глаза, стены и пол начинают плясать в разные стороны. Тело тяжелеет, пол стремительно приближается, бетонные обломки, оказавшиеся гораздо твёрже, чем я рассчитывала, острыми краями впиваются в кожу, сильная боль от удара обжигает правый висок, блестящие в зловещем свете осколки, усыпающие пол, постепенно тонут во мраке…
Звон в ушах плавно стихает, и на смену ему приходит гробовая тишина. Я с трудом открываю глаза и вижу собственную тень на противоположной стене. Не сразу удаётся понять, что источник света находится за моей спиной. Что-то сильно впивается в руки и ноги, пытаюсь пошевелиться, но каждое моё движение сопровождается металлическим звоном. Осматриваюсь. Мои руки раскинуты в стороны и закованы в цепи, уходящие куда-то во тьму под потолок. Ноги также растянуты до предела цепями, приваренными к мощным петлям на полу. Я распята в воздухе посреди комнаты и вижу свою тень на стене в паре метров от пола. От осознания происходящего по спине бегут мурашки, к горлу подступает тошнота. Нехорошее предчувствие не оставляет ни единого шанса – меня не просто так подвесили в этой комнате! Пытаюсь освободить руку, но цепи туго натянуты. Понимаю, что действовать надо быстро, но аккуратно и разумно, чтобы не наделать лишнего шума. Впрочем, я уже догадываюсь, что меня ждёт.
Во мраке коридора через разломанный проход замечаю какое-то движение, словно что-то приближается ко мне. Что-то большое. Чёрная кожа лоснится в тёмно-красном свете и время от времени сливается с темнотой. Я не хочу смотреть на то, что через пару мгновений окажется со мной в этой комнате, но терять его из виду хочется ещё меньше. В горле пересыхает, хочется кричать от страха и собственной беспомощности. Это несправедливо и нечестно! Если мне и суждено пережить этот ужас и встретиться с этой тварью, то я была бы готова умереть в честном бою. А не так, распятой посреди комнаты, растянутой цепями, не имея возможности даже пошевелиться, смотреть и мучиться, пока оно будет убивать меня.
Существо медленно заползает в комнату. Животный ужас охватывает меня, хочется закрыть глаза и отвернуться, но я продолжаю смотреть. Из темноты показываются огромные чёрные руки с кривыми когтями, существо пригибается, чтобы протиснуться в проход. На непропорциональной чёрной голове замечаю уродливые наросты. Черты лица, если его можно так назвать, невозможно различить в давящем красном свете. Пара жёлтых глаз зажигается в нескольких метрах от меня, вертикальный хищный зрачок фокусируется на мне. Теперь нет ни единого шанса на спасение. Разум настойчиво отрицает это, кажется, что так не бывает и не может быть, хочется выпрыгнуть из собственного тела от ужаса и осознания того, что я совсем ничего не могу сделать. Впрочем, тварь не торопится убивать меня, этому созданию по душе длительные муки и страдания жертвы. Я словно читаю мысли существа и понимаю, что оно сейчас будет медленно рвать меня на куски, наслаждаясь и не давая мне умереть как можно дольше. Тёмная уродливая рука медленно тянется к моему лицу; я запрокидываю голову, пытаюсь отвернуться.
- Нет, нет, пожалуйста, не надо!
… Прихожу в себя от того, что кто-то хлопает меня по щекам. Подскакиваю и со всех сторон натыкаюсь на испуганные взгляды. Я лежу на полу, вокруг меня столпилось много людей, которые пытались привести меня в чувство. Краем глаза замечаю врачей. Я сильно напугана и растеряна, меня пытаются успокоить и убедить, что мне никто не навредит. Но я ничего не понимаю и не помню, что случилось. Это всё не похоже на правду, это снова сон, очередная ловушка. Я ещё не выбралась.
Резкий рывок возвращает меня в реальность. В ужасе открываю глаза, и луч света ослепляет меня. С улицы доносятся голоса детей, на стене мирно тикают часы, за окном синеет кусочек майского неба…