Если я поеду на юг

 Если я поеду на юг, по моему следу идет человек. двое, которые проявляют ко мне интерес. Когда я поеду в Ламо, там примерно в одно и то же время город забастует с полдюжины мужчин. всегда рядом. То же самое и с Барбарой — она никуда не может пойти без Девени, или Роджерс — или кто-то из них — не преследует ее. — Как я уже сказал, шериф ничего не может сделать — или не сделает. Он выглядит обеспокоенным, когда я встречаю его, и уходит с моей дороги, опасаясь, что я попрошу его что-нибудь сделать . как оно стоит. И теперь Барбаре придется играть против них в одиночку. Билла Моргана — это мой сын — нет дома. Он скитается по стране, выполняет какую-то секретную работу на губернатора. Кое-что о грабителях и преступниках. Сейчас он должен быть дома, защищать Барбару. Но вместо этого он тратит свое время где-то в другом месте, когда он должен быть здесь, в Ламо, где много таких парней, которых он ищет. - Во всей стране есть только один человек, которому я доверяю. Это Джон Хейдон с ранчо Стар, примерно в пятнадцати милях к западу от ранчо Секо. застрял на Барбаре. Мне кажется, что если бы не Хейдон, Девени, или Лоусон, или Роджерс, или некоторые из этих подонков давно бы сбежали с Барбарой. он наблюдал за лицом Харлана. "Плохо выглядит для Барбары," медленно сказал Харлан. Морган корчился и некоторое время молчал. "Послушайте, Харлан," наконец сказал он , Я вижу по твоим глазам, что ты не пользуешься женщинами. И Харлан, - голос Моргана дрогнул, - моя маленькая Барбара совсем одна, чтобы позаботиться о себе с этой стаей волков вокруг. Я хочу, чтобы ты поехал на ранчо Секо и осмотрелся. Моя жена умерла в прошлом году. Может быть, два или три парня на ранчо будут держаться за Барбару, но не более того. Взгляните на Джона Хейдона, и если вы думаете, что он на уровне - и вы хотите дрейфовать - передайте ему все . его лицо побелело в сумерках, пока он боролся с мучившей его болью Когда он наконец заговорил снова, его голос был настолько слабым, что Харлану пришлось встать на колени и наклониться к нему, чтобы услышать тихие слова, которые вырвались из его дрожащих губ. : "Харлан - ты белый; вы должны быть белыми - к Барбаре! Ту бумагу, которую я пытался засунуть в свой пистолет, когда ты обойдёшь скалу. Вы берете это. Он скажет вам, где находится золото. Мое завещание вы найдете в моем столе в моем кабинете за патио. Все достается Барбаре. Все это знают . Хейдон это знает — Девени узнал. Вы не можете вернуть меня - это слишком далеко. Посадите меня сюда — и скажите Барбаре. Он глухо засмеялся. — Думаю, это все. Он нащупал одну из рук Харлана, нашел ее и сжал изо всех сил. Его голос был хриплым, дрожащим : Ты не откажешь, Харлан? Вы не можете отказаться! Ведь моя маленькая Барбара будет совсем одна, чувак! Каким же я был проклятым дураком, чтобы не присмотреть за ней! Наступила ночь, и Морган не мог видеть лица Харлана. Но он чувствовал крепкую хватку рук Харлана и тихо и благодарно смеялся . Я сделаю это для Барбары, не так ли? Скажи, что будешь, мужик! Позвольте мне услышать, как вы это скажете - сейчас же! - Даю вам слово, - медленно ответил Харлан. И теперь он еще ближе наклонился к умирающему и долго шептал ему. Когда он закончил, Морган изо всех сил старался поднять Приняв сидячее положение, он напрягся, волоча себя по песку, пытаясь увидеть лицо Харлана. Но над ними сгустилась черная ночь пустыни, и все, что Морган мог видеть от Харлана, — это смутные очертания его головы . опять же, мужик! Скажи еще раз и зажги спичку, чтобы я мог видеть, как ты говоришь это! Наступила пауза. Затем вспыхнула спичка, открыв лицо Харлана, изрезанное серьезными чертами. ты - сейчас - Морган, - сказал он, - я отправляюсь в страну ламо , чтобы разгромить банду Девени . С сиянием , которое не могло бы быть более красноречивым от счастья, Верховный Владыка вселенной отдернул таинственную завесу жизни, чтобы позволить ему взглянуть на великую тайну. снова воцарилась пустыня , Морган откинулся назад с дрожащим, удовлетворенным вздохом. «Я иду сейчас, - сказал он, - я иду - зная, что Бог был добр ко мне». Он дышал быстро, задыхаясь. И на мгновение он сказал торопливо, как будто боясь, что ему не дадут времени сказать то, что он хотел сказать: "Кто-то заткнул меня -- прошлой ночью, пока я спал. Выстрелил мне в грудь -- здесь. Не дал мне ни единого шанса. Их было трое. Мой огонь погас, и я не мог видеть их лиц. Вероятно, Ласкара и Долвера было двое. Другой, должно быть, наклонился. Это он выстрелил в меня . его, и он оторвался. Это произошло за скалой - слева - красный валун. "Я схватил его и что-то поймал. Что его забанили. Мне не терпелось узнать, что это было. Я надеюсь, это поможет вам узнать, кем был этот человек. Я не буду злым - только когда я умираю; но если бы вы искали эту вещь, нашли бы ее и могли бы сказать, кто этот человек, может быть, когда-нибудь вы сочтете приемлемым заплатить ему за то, что он сделал со мной . учащенное, затрудненное дыхание нарушало мертвую тишину ночи пустыни. -- Что-то большее, чем золото и Барбара за всем этим, -- хрипло пробормотал он, как будто впадая в состояние полубессознательного состояния, в котором бремя , лежавшее на его уме, приняло форму непроизвольной речи: «Что-то в этом большом, что-то, о чем они ничего не говорят. Но Харлан - он позаботится о... - Он сделал паузу, затем его голос сорвался. - О, теперь есть Барбара! Почему, дорогая, я подумал... я... почему... - Его голос прервался, превратившись в бессвязность. Через некоторое время Харлан поднялся на ноги. Через час он нашел красный камень, о котором говорил Морган, - и с пылающим пучком мескита в руке он обыскал окрестности и в небольшом углублении, вызванном каблуком сапога, наткнулся на блестящий предмет, который он рассмотрел в свете пылающего мескитового дерева, которое он бросил в песок после того, как Подняв сверкающий предмет, он встал на колени перед угасающим пламенем и обнаружил, что найденный им сверкающий пустяк был двух- или трехдюймовым куском золота.