Глава 1
Вы когда-нибудь были в Свинтляндии? Удивительная страна, в которой живут свинки разных размеров. Чем они занимаются? Да пожалуй, что тем же, чем и другие свинки, обитающие за пределами Свинтляндии. Тогда, чем же они так примечательны, спросите вы. А вся их особенность и состоит в том, что они живут в собственной стране. И любят своего правящего короля. Они так и прозвали его Король Свинок. Хотя, сначала, он называл им своё имя ровно сто двадцать пять раз. Но у свинок не слишком хорошая память на имена. С этим королю пришлось смириться, и вскоре он сам забыл, как его зовут, прочно закрепив за собой прозвище Свинок. Все жители Свинтляндии были в восторге, что, наконец-то перестала возникать путаница с именами. Теперь имелись свинки и их Король Свинок.
Не меньше своего короля, все жители любили и его кузину, Принцессу Босоножку. Ровно насколько принцесса была прекрасной, настолько она была и капризной. Ей никак не могли подобрать обувь. То принцесса кричала, что туфли ей жмут. А то, наоборот – болтаются и мешают ходить. На самом деле, все туфли были как раз в пору, тютелька-в-тютельку. Но желание ходить босиком у принцессы оказывалось сильнее. И за это, ей так и дали имя Босоножка.
Как король и принцесса поселились среди свинок? Ни у кого вопросов не возникало. И это было странно. Ведь, ни Король Свинок, ни Принцесса Босоножка не были свинками. Самые обыкновенные дети: мальчик и девочка. Правда, Король Свинок, чтобы казаться старше своего возраста, приклеивал на лицо бороду и усы. А принцесса подкрашивала губки помадой. Но не обычным розовым, а необычным голубым цветом. Она полагала, что таким образом подчёркивает свои зелёные, как изумруды глаза.
Пользуясь добрыми сердцами обоих правителей страны, свинки регулярно занимались, чем хотели; от счастливого повизгивания без причины, до сбалансированного питания и принятия грязевых ванночек. Тем более, в Свинтляндии всё необходимое имелось в достатке.
Много различных кафе и ресторанов, всевозможных парков и аквапарков, разных саун с горячими парами, а так же кинотеатров, караоке баров, площадок для дискотек, магазинов с магазинчиками и просто автоматов с газированной водой.
Украшались улицы цветами, монументами выдающихся свинок, фонтанами и удобными скамейками для отдыха.
Да, отдыхать свинки любили больше всего. Особенно под умиротворяющую музыку, льющуюся из динамиков, расставленных в общественных местах.
Маленькие свинки лакомились стаканчиком мороженного или сладкой ватой. А взрослые, как правило, в панамах, читали ежедневные газеты.
Где-то далеко, на границе, где Свинтляндия заканчивалась, жили по соседству хорьки. Правда, они не вмешивались в жизнь свинок, поэтому обитатели страны мало что про них знали.
Дальше тянулась Удивительная Дорога, по которой гуляла Любезная Лошадь. А что было ещё дальше, никто не интересовался.
***
Эта история началась в середине ночи, с крика во дворце.
Кричала Принцесса Босоножка:
- А-а-а! Спасите, помогите! А-а-а-а!
Все свинки, которые слышали её крики, переполошились не на шутку.
- Уи-уи, что случилось?
- Что случилось? Уи-уи.
Нужно отметить, что словосочетание «уи-уи», свинки произносили не только как знак согласия, но и просто так, потому что оно им очень нравилось.
Поняв, что никто из них не знает, что же случилось, свинки с зажжёнными свечками и как есть, в пижамах и ночных колпаках, отправились в покои принцессы.
Бедняжка была страшно напугана. Она дрожала словно осиновый лист.
- Что случилось?- спросили у неё пришедшие свинки.
Последним в комнату вошёл Король Свинок. И вот, что они все вместе услышали: «Мне приснился настоящий кошмар. Огромные, бесформенные ботинки с оторванной подошвой гонялись за мной по вишнёвому саду. Они преследовали меня повсюду, чтобы съесть. Их огромные гвозди, как зубы дракона скрежетали за моей спиной. Кажется, они и сейчас продолжают скрежетать. Слышите?»
- Уи-уи. Всё прошло, принцесса, не бойтесь. Дурной сон ушёл,- попытались успокоить её придворные свинки.
- Нет! Это был вещий сон. Я чувствую. Надо, чтобы кто-то объяснил, что всё это значит,- настаивала Босоножка.
- Подумать только, вещий сон!- заволновались свинки,- Уи-уи, какой кошмар! Ботинки величиною с дом!
- Чуть поменьше,- поправила их принцесса.
- Так, есть ли у нас в стране свинка, толкующая сны?- спросил Король Свинок.
Он отнёсся к произошедшему событию со всей серьёзностью и хотел довести дело до конца, чтобы все угомонились.
- Мы обязательно найдём, уи-уи,- пообещали придворные,- Просто сейчас ночь. Трудно так сразу сориентироваться в темноте.
- Уи-уи, действительно ночь,- поддержали их свинки за пределами дворца, благо тех было хорошо слышно из-за распахнутых окон в покоях принцессы.
Король Свинок выглянул из ближайшего окна.
- Как?! Вы тоже не спите?- раздался его голос,- Немедленно все идите спать. А завтра с утра начинайте поиски свинки предсказательницы или кого-то, кто разбирается в сновидениях.
- Уи-уи! Хорошо, Ваше Величество. Спокойной ночи!
После этого на улице, перед дворцом не осталось ни одной подданной свинки. Все ушли исполнять приказ короля.
Во дворце тоже свинкам было велено расходиться. С Принцессой Босоножкой в одной комнате осталась лишь свинка нянечка. Да и та вскоре заснула в кресле напротив.
Оставленная кем-то из придворных свечка горела ровно столько, пока не прогорел фитилёк и она погасла. Но этого уже никто не заметил. Все мирно спали.
***
Хорьки пограничники с удивлением наблюдали, как по Удивительной Дороге поднималась пыль. То по ней неслась галопом Любезная Лошадь. Никогда и никто раннее, не видел её столь стремительно бегущей к самой границе, где проживали хорьки.
- Что с ней случилось?- спросил один из пограничников.
- Странно. Может, съела бешеной лебеды и взбесилась?- выдвинул свою версию происходящего его напарник.
Он приставил на уровне глаз бинокль. Несмотря на то, что хорьки отличались зоркостью, они всё равно пользовались вспомогательными приборами.
Любезная Лошадь, будто стократно приблизилась. Отчётливо стали видны её округлившиеся глаза, съехавшая с головы на шею соломенная шляпка, украшенная полевыми цветами, и какой-то крошечный наездник, то и дело бьющий короткими ножками по серым, пятнистым бокам бедняги.
- Это не бешеная лебеда,- отказался от предыдущей версии хорёк,- Причина всей гонки в незнакомце. Он гонит Любезную Лошадь прямо на нас. Всем приготовиться! Повышенное внимание, номер один!
Все постовые надели на себя защитную броню и каски. По правилам на посту находилось шесть хорьков: два по центру, два справа, два слева. Следуя инструкции, те, кто были справа и слева должны были прикрывать тех, кто в центре. Правда, от кого прикрывать, в инструкции ничего не говорилось, но хорькам этого и не требовалось. Они сами были весьма сообразительные.
Когда Любезная Лошадь добежала до шлагбаума, она наконец-то смогла остановиться. Карлик, сидевший у неё на спине, спешился.
- Пропустите меня!- приказал он.
Хорьки даже ухом не повели на его требование.
- Ты кто такой?- спросил старший из них, тот самый, с биноклем,- Предъяви разрешение на въезд.
- Я – Туттенбати! Разрешение имеется. С печатями, всё как полагается,- заверил коротышка.
Он суетливо зашарил по карманам расшитого золотыми нитями камзола. И совсем скоро, действительно достал какую-то бумагу, аккуратно сложенную в четыре раза.
Хорёк принял документ и развернул, дабы ознакомиться. Его товарищи придирчиво осматривали незваного гостя.
И только Любезная Лошадь не обращала на происходящее никакого внимания. Она старалась отдышаться от сумасшедшей гонки. А немного восстановив дыхание, принялась с жадностью пить воду из ближайшей лужи, прямо на дороге.
Туттенбати несмотря на напыщенность в одежде, не особо вызывал доверие. Практически лысый, хоть и прикрывающий лысину роскошным беретом, с бегающими туда-сюда маленькими глазками, оттопыренными ушами, он скорее отталкивал от себя, чем притягивал.
Но с документами было всё в порядке. А значит, постовые не могли ему препятствовать следовать дальше.
- А что за спешка?- будто невзначай спросил хорёк, возвращая ценное письмо владельцу.
- Дело секретной важности,- надулся от значимости карлик,- Вам не полагается знать.
Хорёк сделал вид, что не услышал ничего для себя необычного и распорядился: «Пропустить!»
Вот, только дальше карлику пришлось идти своим ходом, без помощи Любезной Лошади.
***
- Пустите меня во дворец!- требовал Туттенбати, стоя перед королевским домом.
Он беспрепятственно попал в Свинтляндию, потому что свинки совсем не охраняли границ своей страны. Не было у них ни дозорных, ни пограничников.
Какая-то проходившая по улице мимо свинка, с изумлением посмотрела на карлика.
- Зачем так шуметь? Уи-уи,- спросила она,- Разве вы не знаете, что в нашем дворце ежедневно дни открытых дверей?
- И что? Можно вот так запросто заходить в королевские покои?!- не поверил ей Туттенбати.
- Ну, разумеется! Уи-уи. Вот, смотрите.
Свинка с изяществом, которого было у неё в избытке, прошла по красной, ковровой дорожке через парадный вход. И её, в самом деле, никто не остановил.
Через половину минуты, она вышла обратно с предложением: «Теперь вы»
Коротышка озирался по сторонам. Он явно не доверял.
- Смелее! Уи-уи. Вам некого бояться,- подбадривала его свинка.
- Я и не думал никого бояться,- зашипел на неё Туттенбати,- В советах прохожих свиней не нуждаюсь!
Достаточно нахамив неравнодушной свинке, карлик вошёл во дворец.
А что же свинка? Многие подумают, что вероятнее всего она рассердилась или расстроилась. Так могут думать только те, кто совсем не знает свинок из страны Свинтляндия.
Проводив незнакомца взглядом до дворцовых дверей, известная нам свинка два раза хрюкнула, взглянула на башенные часы и вспомнила, что вообще-то шла за бисквитным тортиком в кондитерскую.
Во дворце каждая свинка считала своим долгом объяснить незнакомцу, как пройти в покои Короля Свинок. И всё равно Туттенбати слегка запутался.
Поэтому, он побывал сначала в пустом тронном зале, потом на королевской кухне, и даже вышел в сад один раз.
«Проклятые свинки специально морочат мне голову»- злился карлик, размышляя про себя.
Несмотря на путаницу в поворотах направо и налево, Туттенбати удалось пересечься с Королём Свинок посреди одного из коридоров. Король собирался прокатиться с ветерком на ежегодный фестиваль песен и плясок, а тут вдруг неожиданный визит странного незнакомца.
- Вы кто? И что тут делаете?- спросил правитель.
- Сами вы кто?- не слишком вежливо повёл себя Туттенбати.
Он просто никогда не видел Короля Свинок и не знал, как тот выглядит. Тем более ни короны, ни скипетра, ни мантии, король Свинтляндии никогда не носил.
- Я – Король Свинок,- представился, тем не менее, молодой человек.
Услыхав, кто перед ним стоит, Туттенбати сходу решил исправиться. Он низко поклонился и сказал:
- Простите Ваше Величество, не узнал. Я Туттенбати. Прибыл в вашу страну из Шишимории, в качестве посла.
- Шишимория? Хм, странно. Никогда не слышал о такой.
- Да, Шишимория. Величайшая сверхдержава с несметными богатствами.
- Чего же ваша сверхдержава хочет от нас? Зачем послала вас в наше скромное государство?
- Налаживать исключительно дружеские и дипломатические отношения,- расшаркивался карлик.
Король Свинок хорошо знал про дружеские отношения и ничего не знал про дипломатические. Мальчик нахмурил лоб.
- Знаете, пожалуй, я сначала нанесу визит моей кузине, Принцессе Босоножке. Последнюю ночь она плохо спала,- сказал он и предложил,- Если хотите, пойдёмте со мной.
- С удовольствием!- обрадовался Туттенбати, почувствовав, как начинает втираться в доверие.
***
Принцесса Босоножка как раз доедала утренний круассан и допивала из фарфорового бокальчика кофе. Она с минуты на минуту ожидала появления свинки, толкующей сны, поэтому то и дело поглядывала на двери.
Наконец двери распахнулись, только вместо свинки, на пороге оказался Король Свинок с незнакомцем.
Принцессе коротышка в берете, сразу не понравился.
- Ай! Я не одета подобающим образом!- зашумела она.
Король Свинок прикрыл двери обратно и попросил:
- Скорее одевайся, милая кузина. Я хочу пригласить тебя на фестиваль, чтобы ты развеялась. К тому же у нас гость. Первый посол из Шишимории.
- Шишимория?! Разве есть такая страна?
Принцесса Босоножка отставила в сторону поднос с фарфоровой посудой. Девочка прямо на ночную сорочку накинула шёлковый халат с жар птицами. Завязав на талии шёлковый поясок, она любезно разрешила войти к себе в комнату.
- Приветствую Вас, прекрасная Принцесса Босоножка!- начал Туттенбати с порога,- Не удивительно, что вы до этого дня ничего не знали о Шишимории. Ведь она находится слишком далеко от Свинтляндии. Именно поэтому, наш Император Трололо отправил меня к вам в качестве посла, чтобы наши страны наладили дружеский и дипломатический контакт.
- Ах, вот оно что!- девочка сделала вид, что поняла всё из слов говорившего карлика.
На самом деле она, как и Король Свинок, понятия не имела о налаживании дипломатических контактов.
- Но, на фестиваль я не поеду, пока мне не растолкуют моё сновидение,- заявила Босоножка.
- Вы видели вещий сон, накануне моего появления?! Это не просто так. Это знак! Расскажите мне, что вы видели, и я объясню его для вас.
- Как?! Вы и сны толковать умеете? Интересно послушать,- сказал король, усаживаясь в удобное кресло с мягкой спинкой и мягкими подлокотниками.
Принцесса Босоножка пересказала сновидение слово в слово.
- Ботинки,- повторил за ней Туттенбати по окончании рассказа.
В его голове быстро сложилась вся комбинация. Для придания большей мистичности, карлик закатил глаза. Они глядели теперь в потолок, после чего заговорил более низким голосом:
- Вам предстоит отправиться в долгий путь для познания новых горизонтов. Не будет покоя в вашей душе под сводами дворца, если вы не исполните своего предназначения. Шишимория гостеприимная страна для высокопоставленных гостей и не только. Свинтляндия гонит, Шишимория принимает.
Коротышка замолчал. Всю мистичность словно рукой сняло. Он вновь стал обычным Туттенбати.
- Но я не хочу пускаться ни в какие долгие путешествия,- надула губки Принцесса Босоножка,- Тем более в вашу Шишиморию.
- Значит, ваша душа не будет знать покоя,- спокойно ответил ей карлик,- Я бы на вашем месте позаботился о душе заблаговременно и не доводил до плохих последствий.
Король Свинок, до того молчавший, сдвинул брови.
- Я не отпущу тебя одну,- сказал он,- И тоже пойду с тобой.
В это время в дверь тихонько постучали. Явилась свинка предсказательница.
***
- Разрешите войти? Уи-уи,- вежливо спросила пришедшая свинка,- Вы меня вызывали? Что тут происходит?
- Да! Да! Заходите скорее!- обрадовалась Принцесса Босоножка,- И переделайте толкование моего сна.
Девочка была уверена, что с этого момента слова противного коротышки перестанут действовать, а на смену им будет новое пророчество.
Однако, предсказательница замерла на месте, едва переступив порог.
- Уи-уи, что я слышу? Вам уже рассказали?!- взволновалась свинка.
- Ну, и что? А вы расскажите свою версию,- легкомысленно отмахнулся Король Свинок.
Свинка отрицательно покачала головой, вымолвив:
- Ваше Величество, предсказание нельзя переделать. Уи-уи. Невозможно прожить два раза один и тот же день. Что было сказано, должно быть сделано. По-другому не получится. Уи.
Сперва, разревелась Принцесса Босоножка. За ней и Король Свинок стал ронять слёзы. Они вовсе не заботились о том, что являются титулованными особами.
- Не! Не хочу-у-у в Шишиморию,- сквозь слёзы выговаривала принцесса.
- Я пойду-у-у с тобой,- вторил ей король.
Предсказательница пыталась их утешить. Один Туттенбати метался по комнате, недоумевая:
- Ничего не понимаю. Что плохого сделала им Шишимория, чтобы так не хотеть в неё попасть? Почему?!
Сбежавшиеся на шум придворные свинки, едва выволокли коротышку, который яростно им сопротивлялся. С уходом карлика, постепенно восстановился порядок.
Принцесса перестала плакать, решив для себя вслух:
- Никуда я не пойду.
После этих слов, заулыбался и Король Свинок. Дети вдруг поверили, что решили самую неприятную проблему. А на фестиваль в тот день, они так и не попали.
***
Прошло несколько ночей подряд. Каждый раз происходило одно и то же, принцесса видела повторяющийся кошмар с ботинками.
- Как такое может быть, что я вижу один и тот же сон?- спросила она однажды, присутствуя на заседании.
Свинка нянечка с сочувствием посмотрела на девочку и ответила: «Предсказание настойчиво требует исполнения. Уи-уи. Вот, и мучает вас»
- А где Туттенбати?- спросил Король Свинок,- Что-то я его не встречал нигде все эти дни.
- Он сказал, что проводит голодовку в знак протеста. Считает, что мы его унизили и обижен на всех нас. Уи,- доложил свинка первый министр.
Все участники разговора находились на заседании в тронном зале. Всегда, когда требовалось решить что-то важное, король собирал заседание.
- Голодовку? Зачем причинять самому себе вред? Это глупость какая-то,- сказал Король Свинок,- Питаться нужно регулярно.
- Уи-уи! Совершенно верно,- согласились с ним другие свинки министры.
- А мне нравится, что он голодает, и мы его не видим,- высказалась Принцесса Босоножка.
Король Свинок не одобрительно посмотрел на кузину, отчего та, не выдержав спросила: «Что?!»
Ответа ей не последовало. Вместо этого, Король Свинок обратился к министрам с вопросом:
- А что такое дипломатические отношения?
Чтобы ответить на вопрос, первый министр раскрыл энциклопедию свинок.
- Дипломатические, уи, от слова дипломат,- сказал он,- Дипломат - это такой деловой портфель, уи-уи. Убираем слово портфель, заменяем его словом отношения. Получается, деловые отношения, Ваше Величество. Уи.
- Так, с этим разобрались. Хорошо,- одобрил король,- Теперь остаётся решить, что же всё-таки делать с предсказанием и сновидениями. Точнее с одним сновидением принцессы каждую ночь.
- Как сказала толковательница снов, уи-уи. Если не исполнить предначертанного, Принцесса Босоножка может сойти с ума. Уи,- произнесла свинка няня.
Услыхав, что ей грозит, девочка серьёзно обеспокоилась.
- Ну, хорошо,- сказала она,- Я пойду в эту дурацкую Шишиморию. Хоть, признаться, очень этого не хочу. Где этот Туттенбати? Пускай заканчивает голодовку. Нам предстоит долгая дорога, я так понимаю.
- Да!- поддержал её Король Свинок,- Я отправляюсь вместе с кузиной. А вместо себя, временно замещающим, назначаю первого министра.
Ни второй, ни третий, ни четвёртый министры возражать на такое не стали. Лишь сам свинка первый министр попробовал слабо возразить.
- Но, Ваше Величество! Уи-уи, справлюсь ли я, при моих скромных познаниях?- заговорил он.
- Вполне,- прервал его король,- Нам срочно нужно готовиться в дорогу. Объявляю заседание закрытым!
***
В путь по Свинтляндии, Король Свинок, Принцесса Босоножка и их спутник Туттенбати, отправились пешком. Весть об их путешествии опередила самих путешественников. Поэтому в каждом городе и в каждой маленькой деревушке, все свинки выходили чевствовать своего короля. Они бросали цветы прямо на дорогу, перед идущими и радостно кричали: «Слава нашему Королю Свинок! Уи-уи. Самому славному королю в мире!»
Мальчик поднимал поочерёдно то правую, то левую руку, чтобы помахать им в ответ. Один раз он одел солнцезащитные очки с тёмными стёклами, в надежде быть не узнанным, но попытка эта с треском провалилась. Его подданные слишком хорошо знали и короля, и принцессу.
- Вон, наш король идёт!- тыкали свинки передней ножкой.
- И Принцесса Босоножка, уи-уи,- отзывались им другие свинки.
И снова раздавались восхищённые повизгивания вместе с приветствиями.
У Туттенбати голова разболелась от такого шума. Он вынужденно кривился, как от зубной боли. Впрочем, на него мало кто обращал внимание.
Карлик с облегчением выдохнул, когда страна Свинтляндия закончилась.
На границе, хорьки, больше для порядка, проверили ценные, пропускные бумаги у всех троих. Убедившись, что всё в порядке, путников любезно пропустили на свою территорию.
Старший хорёк как раз был на том посту с контрольным обходом. Несмотря на внешнюю суровость, сердце хорька дрогнуло при виде прекрасной Босоножки. Поправив бинокль на груди, он произнёс:
- Вы самая прекрасная принцесса на свете.
- Как вы узнали, что я принцесса?- поинтересовалась Босоножка, кокетливо поправляя голубой бантик на голове.
- Это невозможно не увидеть, глядя на вас. Разрешите, я вас сопровожу до Удивительной Дороги?
Королю Свинок понравилась эта идея, и он опередил кузину с ответом, сказав:
- Было-бы не плохо. Мы хоть и соседствуем, но мало что знаем о вашей стране.
- Страна хорьков, это страна отважных героев,- с гордостью отреагировал хорёк,- Здесь вы под надёжной защитой и вне опасности. Добро пожаловать!
По мере продвижения, Принцесса Босоножка и Король Свинок, смогли совсем скоро убедиться в правдивости данного заявления. Они будто преодолевали рубежи всевозможных укреплений. Часто им встречались молодые хорьки, занимающиеся различными тренировками.
Туттенбати всё это уже видел по пути в Свинтляндию. Происходящее не произвело на него того впечатления, что на его спутников.
- Разве на вас собираются напасть? Кто они?- спросила Принцесса Босоножка.
Хорёк посмотрел на неё как на наивную девочку, чуть снисходительно.
- В этом мире всегда найдётся кто-то, кто захочет напасть,- ответил он,- Мы должны быть готовы.
- Кто-то, только не моя страна,- сказал Король Свинок,- Все мои подданные свинки за мир во всём мире.
- Я знаю,- согласился с ним хорёк,- Мы все это знаем. И не возводим против вас никаких фортификаций.
- Спасибо,- поблагодарил его мальчик.
А когда пришло время прощаться, хорёк спросил у принцессы: «Могу ли я надеяться увидеть вас ещё раз, когда-нибудь, прекрасная Принцесса Босоножка?»
Польщённая вниманием девочка заулыбалась.
- Мы уходим не навсегда в одну сторону,- отвечала она,- Мы обязательно вернёмся.
Молчавший всю дорогу Туттенбати тихонько высказался: «Или не вернётесь никогда»
Жаль, что его в тот момент не услышал никто.
Глава 2
Принцесса Босоножка впервые видела настоящую, живую лошадь.
- Так вот ты какая, знаменитая Любезная Лошадь,- сказала девочка.
Она протянула руку, чтобы погладить животное по длинной гриве. Любезная Лошадь доверчиво склонила голову в соломенной шляпке. Они не боялись друг друга, а с интересом рассматривали.
- Разрешите нам прокатиться на вас по Удивительной Дороге?- уважительно обратился к лошади Король Свинок.
Любезная Лошадь не отвечала. Она предпочитала показывать действиями, что всё понимает. Вот и в этот раз её голова поклонилась три раза.
Принцесса, король и Туттенбати без труда взобрались ей на спину. В этом случае, никто из троих наездников не стал погонять верховую лошадку. Она сама спокойно зашагала по своим владениям.
Погода была чудесная, светило солнце и ветерок трепал волосы, а где-то высоко в небе распевали трели весёлые жаворонки.
Долгое время дорога, будто лента, пролегала между зелёных, дурманящих лугов. Иногда попадались одиноко растущие деревья. Но они встречались редко.
Стоило путникам проголодаться, как Удивительная Дорога свернула к небольшому трактиру.
- «Ням-ням»,- прочитал вывеску над заведением Король Свинок,- Какое многообещающее название.
- Давайте остановимся,- предложила Принцесса Босоножка.
- Да, подкрепиться не помешает,- высказался Туттенбати.
Любезная Лошадь остановилась прямо у входа в трактир. Дремавший до того трактирщик встрепенулся.
- Что? Ко мне посетители?!- обрадовался он.
И тут же схватился за папочку под названием «Меню».
- Свиные ушки и свиные ножки с хреном, рекомендую,- посоветовал трактирщик, когда посетители уселись за столик.
- Как?! Как вы смеете варить ушки и ножки моих подданных?! Где вы их взяли? Я – Король Свинок!
Возмущению короля не было предела.
- Уходим отсюда! Мы не станем, есть там, где готовят свинок,- заявила принцесса.
Трактирщик побледнел, словно белая простынь.
- Не губите. Это не то, что вы подумали,- залепетал он,- Это образные названия. На самом деле никаких ушек и ножек у меня нет. Да и откуда им взяться здесь? А есть исключительно вегетарианская кухня. Вот, пожалуйста, капустная солянка, овощное рагу, икра кабачковая.
- Какая жалость,- вставил свои пять копеек Туттенбати,- Я бы с удовольствием поел и свиные ушки, и свиные ножки с хреном. А можно хотя-бы просто хрен?
- Он слишком острый,- возразил трактирщик.
- Тогда, лично мне баклажаны с чесноком и кувшин красного вина.
Поверив, что заведение исключительно вегетарианское, Принцесса Босоножка и Король Свинок тоже сделали заказ. Когда жена трактирщика принесла все заказы, они пожелали: «Приятного аппетита!»
Один Туттенбати ничего не пожелал.
***
После трактира, пейзажи Удивительной Дороги сменились горами. Сначала невысокими возвышенностями, не совсем похожими на горы, потом выше и выше. Дорога теперь петляла между ними. И было непонятно, далеко ещё ехать вперёд или не очень. Даже половину неба закрыли горы, такими высокими они были.
Солнце спряталось за облака. А вскоре и сами облака начали постепенно спускаться с гор. Всё заволокло туманом.
Ехавший позади всех на Любезной Лошади, Туттенбати, от сытости, а возможно и от выпитого вина, задремал. В начале, он клевал носом, а затем и вовсе погрузился в сон так глубоко, что не заметил, как скатился на землю. Не заметили этого и Король Свинок с принцессой. Почувствовала одна Любезная Лошадь, но она предпочла сделать вид, что тоже не заметила. Она даже не сбавила хода.
- Я ничего не вижу,- в какое-то время сказала Принцесса Босоножка,- Откуда взялся этот туман?
Девочка сидела впереди и всё равно едва различала полоску дороги, сквозь серые, плотные клубы облаков.
- И я ничего не вижу,- отозвался король,- Надеюсь, что Любезная Лошадь знает, куда нас везёт. Как думаете, Туттенбати, она не сбилась с пути?
Подождав ответа, но, так и не дождавшись, Король Свинок снова обратился:
- Господин Туттенбати! Вы спите?!
Мальчик обернулся. С ужасом для себя, он обнаружил, что никакого Туттенбати позади него нет.
- Мы его потеряли!- в панике закричал король,- Любезная Лошадь, остановитесь! Давайте вернёмся и найдём нашего спутника.
Лошадь и ухом не повела. Животное продолжало идти, будто заведённый однажды кем-то механизм.
А Принцесса Босоножка возразила:
- Никакой он не наш спутник. Не будем возвращаться за ним. Прекрасно, что коротышка потерялся. Я страшно рада.
Лошадь одобрительно фыркнула.
- Нельзя его бросать! Это не хорошо.
- Можно. Хорошо!
- А я говорю, что не хорошо!
- Ты один, а нас двое. Побеждает большинство.
- И нас двое. Мнение Туттенбати, как и моё.
- Ты не знаешь его мнения. Возможно, он специально сбежал!
- Он не сбежал.
- Откуда ты знаешь?
Пока король и принцесса спорили между собой, Любезная Лошадь ушла ещё дальше. Король Свинок сдался.
***
Очнулся Туттенбати от ощущения, что кто-то к нему подкрадывается с явно не добрыми намереньями. Первое, что он увидел, это неприлично крупных размеров ворона. Таких крупных размеров, что, пожалуй, карлик вполне мог разместиться у него на спине и путешествовать.
Ворон приблизился достаточно близко, собираясь выклевать глаза намеченной жертве.
- Кыш! Прочь от меня, птица несчастий! Предвестница бед! Я не твой и я не умер!- заорал Туттенбати.
Сон как рукой сняло.
- Кар!- подал голос ворон, отступив на шаг.
- Я тебе сейчас покажу, как каркать надо мной!
Коротышка хотел прогнать ворона, но внезапно остановился. Он осмотрелся и кроме тумана и чёрной птицы не увидел никого.
- Это что же получается? Они меня бросили на произвол судьбы?! Как же так?- забормотал карлик.
Ворон с подозрением покосился на Туттенбати. Он тоже оказался в раздумьях; всё-таки наступать или отступить?
- Послушай, не лучше ли нам договориться?- сменил тактику коротышка,- Если ты перенесёшь меня в Шишиморию, я щедро тебя накормлю. Не думай, я не бедный житель этой страны. И не самый последний слуга при дворе Императора Трололо. Ну, так что? Поможешь мне?
- Кар!- снова гаркнул ворон.
- Вот и хорошо. Вот и ладненько.
Туттенбати с лёгкими опасениями подобрался вплотную к птице.
Ворон мог растоптать его лапами. Мог перебить пополам одним ударом клюва, растерзать и склевать. Всего этого он не стал делать, а вместо этого позволил себя оседлать. С наездником на спине, птица взмахнула крыльями и растворилась в густом тумане, приняв курс на Шишиморию.
***
Когда туман рассеялся, путники с диким ужасом обнаружили, что они оказались на шатком, подвесном мосту над пропастью, между двумя горами.
- А-а-а! Лучше-б я ничего не видела, как раньше,- закричала Принцесса Босоножка.
- Не смотри вниз! Только не смотри вниз!- кричал ей Король Свинок.
- Почему ты раньше мне не сказал? Я уже посмотрела! Куда мне смотреть теперь? Боже, как страшно!
- Смотри вперёд!
Король Свинок крепко удерживал кузину за талию, опасаясь, что она может ненароком свалиться с лошади.
Любезной Лошади было не впервой идти по этому маршруту, и подвесной мост давно перестал пугать её. Она грациозно шагала по нему, как ни в чём не бывало.
- Почему эта лошадь ничего не боится?- спросила девочка.
- Похоже, что она здесь была не раз. Любезная Лошадь знает, что делает,- догадался король,- Значит, мы можем довериться ей.
- Легко сказать.
В это самое время над ними пролетел ворон. Тот самый, на котором гордо восседал коротышка Туттенбати. Дети не обратили бы внимания на птицу, если бы ворон не каркнул громко.
- Почему он кричит? Это же плохой знак, да?- с новой силой заволновалась Босоножка.
- Ничего его карканье нам не сделает. Успокойся. Всё будет хорошо,- произнёс Король Свинок словно заклинание.
Наездники на Любезной Лошади так и не заметили карлика. А вот, тот, очень внимательно рассмотрел их сверху.
- Идите, не сворачивайте с пути. Себе на погибель,- проворчал он не без злорадства.
Но, ворон улетел, а подвесной мост закончился. Поскольку путешественники были теперь почти у вершины последней горы, им предстояло спускаться в долину. И тут их взорам предстал неожиданный сюрприз – аккуратно высеченная из камня лестница, уходящая вниз. Спускаться по ней Любезной Лошади было легко и просто.
Дальше в пути не было ничего примечательного. Там, где заканчивалась долина, заканчивалась и Удивительная Дорога.
Король Свинок с принцессой тепло попрощались с Любезной Лошадью, поблагодарили за оказанную помощь, а Босоножка даже угостила её свежей морковкой.
Перед путниками стоял дремучий лес. И как сквозь него пробираться было не совсем понятно. То начинались окрестности страны Шишимории. Загадочной, великой, неизвестной, потому непонятной страны.
Глава 3
Как только Король Свинок и Принцесса Босоножка пересекли условную границу, перед ними возник камень крупных размеров с надписями.
- Налево пойдёшь – битым будешь. Направо пойдёшь – ничего хорошего. А прямо пойдёшь – голова с плеч,- прочитал вслух Король Свинок.
- Что это?- спросила Босоножка.
- Точно не знаю, но, по-моему, это какая-то программа.
- И куда же нам идти?
- Я бы посоветовала вам повернуть назад,- совсем рядом раздался чей-то незнакомый голос,- И бежать от этих мест как можно дальше.
- Ой! А кто это с нами разговаривает?- Принцесса Босоножка вздрогнула от неожиданности.
Ей показалось, что это сам камень вдруг начал разговаривать. Но, оказалось, вовсе не камень. Вблизи от него валялась потрёпанная, пустая коробка. Вот, она и заговорила с пришедшими.
- Меня зовут Мекакёшт,- представилась коробка вежливо.
- Мекакёшт?!- Король Свинок поднял предмет с земли и стал внимательно осматривать.
- Хе-хе-хе! Хе-хе! Хе-хе! Щекотно!- захохотала Мекакёшт,- Вы думаете, раз я картонная, то и не чувствую ничего? Ошибаетесь.
- Как же вы устроены, что можете говорить?- спросил король.
- Подумаешь. Ничего особенного. Все коробки умеют разговаривать, если захотят,- заявила с важностью Мекакёшт,- Просто, предпочитают по философски, молчать и что-то надумывать про себя.
- Никогда бы не подумала, что у коробок такой не простой внутренний мир,- сказала Принцесса Босоножка,- А почему вы сказали, что нужно бежать из этих мест?
- Всё очень просто. Вы же не хотите быть битыми или ничего хорошего? Я уж не спрашиваю про голову с плеч.
- Нет,- ответили дети в один голос.
- Вот и отлично,- одобрила их ответ коробка,- Значит, бегите отсюда, поскорее и не оглядывайтесь.
- Но, мы не можем убегать,- возразил ей Король Свинок,- Мы специально пришли сюда, чтобы исполнилось пророчество, которое спасёт мою кузину от безумия.
- Так, вы брат и сестра?- уточнила Мекакёшт.
- Двоюродные брат и сестра,- пояснила принцесса.
Коробка ещё над чем-то поразмышляла, а после сказала:
- Ладно. Тогда, я советую вам пойти направо. Из трёх зол, это наименьшее зло. И лучше вам взять меня с собой. Мне всегда хотелось посмотреть мир. Путешествия, новые впечатления и всякое такое.
- Хорошо,- с лёгкостью согласился Король Свинок.
Принцесса Босоножка тоже возражать не стала. Всё-таки было что-то в этой коробке притягательное и располагающее на продолжение беседы с ней. И потому, Король Свинок положил Мекакёшт себе в походную сумку, свисавшую через плечо на длинном ремешке. Там лежали его солнцезащитные очки.
- Вам удобно?- спросил мальчик на всякий случай.
- Просторно, чисто, мягко,- раздалось из сумки,- Вперёд, мой юный друг! Нас ждут новые горизонты!
***
Всё же дети послушались дельного совета Мекакёшт. Они повернули направо, хоть оттуда и выпирали кустарники с колючками. Движенье затрудняли так же корявые ветки, цеплявшиеся за одежду.
- Как этот Туттенбати сумел тут пролезть?- не выдержала в какой-то момент Принцесса Босоножка.
- Он коротышка. Этим всё объясняется. Или он шёл другим путём,- предположил Король Свинок.
Путники прошли пару шагов вперёд. Сквозь просветы среди листвы стало понятно, что совсем рядом находится поляна.
- Ой, смотри! Зайцы!- обрадовалась Босоножка.
На поляне действительно оказались зайцы, целая толпа.
- Что они делают? Так много!- изумился Король Свинок.
- Достаньте меня из сумки. Покажите,- подала голос Мекакёшт.
Король беспрекословно вытащил её на свет. Коробка захлопала нарисованными на крышке глазами.
- А! Злые зайцы доносчики,- сказала она и предупредила,- Будьте с ними осторожнее. Не рассказывайте о себе всё подряд.
- Но, почему?!- спросила принцесса.
- Опасно.
- Разве бывают опасные зайцы?- не поверил коробке Король Свинок.
- Ещё как бывают. Это очень опасные зайцы доносчики,- настаивала на своём Мекакёшт,- Вы и глазом не успеете моргнуть, как они сдадут вас слоникам.
- Слоникам?!- хором переспросили дети.
- Именно слоникам. Они сила и мощь Императора Трололо. Поверьте, я знаю, о чём говорю,- горячо убеждала их Мекакёшт,- Может, для вас я просто старая, потрёпанная коробка, которую выбросили. Но, я знаю много чего такого про здешних обитателей. Вот, послушайте сами, что они говорят.
Между тем, какой-то заяц выступал перед другими зайцами, собравшимися перед ним. Принцесса Босоножка и Король Свинок внимательнее вслушались в его речи и услышали следующее.
- Доносительство – это хорошо! Доносы – это свежий, капустный листок и вкусная морковка на столе. Хотите вы так жить?
- Да!- закричали зайцы в ответ.
- Тогда, пишите доносы каждый день. На кого угодно, и за что угодно!
- Можно я напишу на марш несогласных?- спросил заяц из толпы.
- Не можно, а нужно,- поддержал его оратор.
- А я напишу на согласных!- крикнул другой заяц.
- Отлично! Полностью поддерживаю! Слоники во всём разберутся,- радовался оратор.
У Принцессы Босоножки приоткрылся рот от удивленья.
- Они сумасшедшие,- сказала девочка,- Давайте лучше обойдём поляну вокруг, чтобы не встречаться с ними.
Всё было бы в порядке, не загляни один из зайцев с подозрением в кусты. Его насторожил непонятный шорох. Едва не столкнувшись, нос к носу с незнакомцами, заяц поднял тревогу.
- Шпионы! Наш лес в опасности! Хватайте их скорее!- раскричался он во всё заячье горло.
Побег Короля Свинок и Принцессы Босоножки не состоялся. Они были тут же схвачены и крепко накрепко связаны. Король Свинок едва успел перед тем спрятать Мекакёшт в сумку.
***
- Мы ничего вам не сделали! Отпустите нас немедленно!- потребовала Принцесса Босоножка.
- Я – Король Свинок! И тоже требую отпустить нас!
Вместо того, чтобы выполнить их требования, злые зайцы агрессивно показали передние зубы.
- Ещё чего,- зашипел на пленных один из них,- Молчите уж, шпионы! Вы пришли с целью погубить и разграбить Шишиморию. Знаем мы ваши штучки. Хорошо, что мы, зайцы, не теряем бдительности.
Король Свинок попытался переубедить.
- Нет! Вовсе нет, вы ошибаетесь,- сказал он.
- Замолчи!- прикрикнул на него самый старший заяц,- Слоники разберутся, ошибаемся мы или нет. Отнесите шпионов в штрафную, заячью яму, под охрану.
Его приказ был тут же исполнен. Король Свинок с Принцессой Босоножкой оказались на земляном полу вырытой глубокой ямы. Развязывать их никто не стал.
- Что они собираются с нами делать, Мекакёшт?- спросил мальчик у коробки после того, как охрана скрылась из поля зрения.
- Видимо, ничего хорошего, как и было обещано на камне. Помните?- раздался голос из сумки,- Точно могу сказать, что они передадут вас слоникам.
- Помоги нам, Мекакёшт. Развяжи нас,- попросила Босоножка.
- К сожалению, не могу, милая. У меня нарисованные глаза, которыми я умею двигать, моргать и смотреть. Ещё я умею разговаривать. Но, у меня нет ни рук, ни ног, чтобы двигаться. Я всего лишь бесполезная, пустая коробка.
У девочки даже сердце сжалось от её слов.
- Не говори так,- попросила принцесса,- Ты очень, очень полезная.
- Спасибо, милая,- произнесла Мекакёшт дрожащим голосом.
Если-бы у коробки были слёзы, она бы заплакала, не боясь промокнуть. Но слёз не было, и плакать никто не стал.
- Как же случилось, что такие пушистые, ушастые создания стали вдруг злыми? Что здесь вообще происходит?!- спросил Король Свинок.
Мекакёшт ответила с глубоким вздохом:
-Это всё Император Трололо. Это он превратил зайцев в доносчиков. Сперва, доносительство преподносилось под видом честности и открытости. Потом, что они оказывают помощь и выявляют плохих жителей Шишимории, а так же возможных лазутчиков, тоже плохих. Затем, зайцам начали выдавать капусту с морковкой, чтобы доносить начали все. Теперь вы видите результат.
- А почему зайцы сами не выращивают овощи?- поинтересовался мальчик.
По его логике, зайцы не нуждались в подачках.
- Запрещено,- коротко сказала коробка.
- Странные здесь порядки,- выразилась вслух принцесса.
- И это только начало вашего знакомства с ними. Дальше будет больше,- пообещала Мекакёшт.
Заяц, который охранял, подошёл к краю ямы.
- Узникам разговаривать не положено,- сказал он строго.
***
Злые зайцы не собирались кормить шпионов, потому дети проголодались и уже сами начали с нетерпением ждать слоников. Скоро они появились: игрушечные, плюшевые, вязанные, разные. Правда, все одеты в пластмассовую защиту, в касках, и каждый с резиновой палкой.
- Где эти шпионы?- рыкнул командующий слоник.
- Мы их в штрафную яму посадили,- докладывая, старший заяц вытянулся в струнку перед ним.
- Достать, и привести!- коротко скомандовал слон.
Зайцы наперегонки бросились исполнять приказание. А староста, оставшийся на месте, залебезил:
- Нам бы капусты за них побольше. Зайчата растут, кушать просят. А на страже мы всегда! Даже не сомневайтесь. Ушки на макушке и опыт молодым передаём.
- Сначала я должен посмотреть, что за шпионы у вас такие. Настоящие? Не ряженые зайцы?
- Что вы?! Самые что ни на есть настоящие!- с жаром заговорил старший заяц,- Хитрющие! Сидели в кустах и нас подслушивали.
- А о чём вы говорили?- с подозрением спросил слоник.
- Это было плановое собрание по распоряжению самого Императора Трололо. Если хотите, я лично принесу вам его распоряжение в письменном виде.
Но, командующий расслабился при упоминании императора Шишимории.
- Не надо,- отмахнулся он от услужливого зайца.
К тому же группа зайцев принесла пленных.
- Вы кто? Отвечайте по очереди!- приказал всё тот же командующий слоник.
- Я Король Свинок.
- Принцесса Босоножка.
- Это мы проверим, какие вы король и принцесса. Может, окажется, что просто Свинок и Босоножка.
Развернувшись к своим подчинённым слоникам, командующий распорядился их развязать. А сам продолжил допрос: «Откуда прибыли?»
- Из Свинтляндии.
- И вы тоже?- холодно спросил слоник у принцессы.
- Да,- коротко произнесла Босножка.
- Я их забираю,- сказал слоник старшему зайцу,- Это действительно настоящие шпионы.
Заяц снова было завёл старую пластинку про капусту, на что слоник дал положительный ответ, порадовав старика.
Посчитав, что наобещал более, чем достаточно, слоник со своей гвардией и заключёнными под стражу шпионами, поспешил покинуть одно из поселений зайцев доносчиков.
***
Он один бесстрашно встал на пути у слоников. Его фигуру скрывало разноцветное, словно балахон пончо. Половину лица было закрыто красной с мелким узором косынкой. А на голове закрепилось широкополое сомбреро. Казалось, невозможно узнать, кто вдруг предстал перед стражами порядка.
И всё же, командующий слоник успел воскликнуть:
- Проклятый Мистер Игрек! Опять ты?!
Проигнорировав слова, незнакомец приступил к действиям. Он бросил в самую гущу отряда дымовые шашки. Не дожидаясь, когда всё вокруг поглотит дым, запустил в слоников фейерверочными салютами. Стоит отметить, что направленный в кого бы то ни было салют, весьма опасен. Поэтому, весь отряд слоников был вынужден отступить, бросившись врассыпную. На время все забыли про заключённых под стражу мальчика и девочку. Этого времени вполне хватило незнакомцу, чтобы подобраться к ним. Не переставая стрелять из пистолета пистонами, он спросил: «Бежать можете?»
Дети закивали головами.
- Тогда бегите за мной!- скомандовал загадочный Мистер Игрек,- Не отставайте!
Король Свинок схватил за руку Принцессу Босоножку. Он чувствовал, что это их единственный шанс на свободу. Вместе они бежали за развивающимся пончо впереди. Дым уже вовсю обволакивал землю, и слоников, и беглецов.
Командующий слоник ещё что-то кричал подчинённым, но его слова становились всё неразборчивее по мере удаления.
Как участники побега проскочили сквозь дым, сквозь кусты, сквозь лес? Куда они в итоге выбежали? Ни Король Свинок, ни его кузина, не смогли бы дать никакого хоть сколь вразумительного ответа.
Только оказавшись на открытом пространстве, король заметил, что их спаситель бежит на четвереньках. И это было более, чем странно.
«Кто же он? Кто этот наш спаситель?- подумал мальчик,- Почему вступился за нас, а не прошёл стороной?»
Мистер Игрек сбавил ход. Он обернулся назад один раз.
Убедившись, что дети не отстали безнадёжно, сказал им: «Стойте. Всё, дальше вы сами. И я сам. Расходимся»
- То есть, как расходимся?- растерялась принцесса.
Она была не согласна расходиться с тем, кто не только их спас, но и знал здешние места.
- Нет! Мы с вами,- упрямо топнула ножкой Принцесса Босоножка.
- Действительно. Куда мы пойдём? Мы же не знаем никого и ничего,- вставил своё слово Король Свинок.
- А зачем вы сюда вообще пришли? Если не знаете никого и ничего?- вдруг со злостью рыкнул Мистер Игрек.
Он вновь стоял на двух ногах, выпрямившись во весь рост.
Даже внезапная смена настроения не напугала принцессу. Девочка спокойно ответила:
- Мы бы не пришли, если бы мне не требовалась помощь.
- Помощь?- переспросил смягчившись незнакомец.
- Да. Принцессе Босоножке необходима помощь именно здесь, в Шишимории,- подтвердил слова девочки Король Свинок.
- Так, вы принцесса?!- пришло время удивляться Мистеру Игреку,- Это меняет буквально всё. Поклянитесь, что даже под страхом смертной казни, вы не раскроете никому секрет Мистера Игрека.
- Клянусь,- произнёс Король Свинок первым.
- Клянусь,- серьёзно повторила Принцесса Босоножка.
- Клянусь,- раздалось из сумки.
- А это ещё кто? Кто поклялся третьим?- насторожился Мистер Игрек.
- Это пустая коробка, Мекакёшт. Она говорящая,- пояснил Король Свинок.
Мальчик достал из сумки ту, о ком шла речь. Коробка искривилась в подобии улыбки и сказала лишь: «Привет»
- Раз вы все поклялись, я откроюсь перед вами.
Мистер Игрек скинул с головы сомбреро, сдёрнул с лица платок, сбросил просторное пончо. Теперь это был не загадочный Мистер Игрек, а обычный плюшевый мишка.
- Муффель,- представился он,- Прошу всех следовать за мной. Я отведу вас в относительно безопасное место.
***
Больше всех и дольше всех секрету Мистера Игрека была изумлена Мекакёшт.
- Ну, надо же!- повторяла она периодически,- Вот, почему поговаривали, что Мистер Игрек косолапый. Всё встало на свои места.
Медвежонок Муффель оказался не слишком разговорчивым, а относительно безопасное место – топким болотом.
- Идите за мной, след в след,- приказал проводник.
Дети его послушались. Через непродолжительное время, медвежонок остановился и крякнул два раза. В ответ послышалось кваканье. Послушав его, Муффель с облачением Мистера Игрека в лапах, уверенно двинулся вперёд.
Скоро после этого похождения, вся компания приблизилась к кочке, на которой сидела лягушка в домашнем халате и тапочках.
- Я не один,- объявил ей медвежонок, точнее ему.
Лягушка была мужского пола.
- Знакомьтесь. Это Лягушковед,- представил его Муффель.
- Очень приятно. Принцесса Босоножка.
- Король Свинок. А это коробка Мекакёшт.
Мальчик указал на коробку, которую нёс в руках.
- Так, вы король?!- с изумлением вскрикнул Муффель,- Что же вы молчали об этом всю дорогу?
Смущённый Король Свинок пожал плечами.
Немного отвлекаясь от венценосных особ, медвежонок Муффель спросил у Лягушковеда:
- Как обычно, под корягу?
- Как обычно, под корягу,- кивнул тот в ответ, принимая в лапки пончо, и сомбреро, и сложенный косынкой платок. Запаковав, всё как следует в водонепроницаемый пакет, лягушонок скрылся из поля зрения.
- Лягушковед работает библиотекарем. Только читать местные жители совсем не любят, поэтому здесь вам будет спокойнее, пока я придумаю, что делать дальше,- пояснил Муффель.
- У меня имеется отличный, гостевой домик,- сообщил вернувшийся библиотекарь.
- В общем, вы тут обустраивайтесь временно, а я пойду в город. Не нужно, чтобы слоники что-то заподозрили.
Медвежонок повернулся спиной. Он приготовился уходить.
- Стойте!- остановила его Принцесса Босоножка.
Муффель не поворачиваясь, замер на месте.
- Спасибо за наше освобождение,- поблагодарила девочка,- Теперь идите.
Косолапый покинул болотистую местность, а Лягушковед продолжил:
- Как я уже сказал, у меня есть отличный, гостевой домик. Сам я в нём не живу, мне это ни к чему. А гостям всегда найдётся место, где переночевать. Вам приносить утренние, новостные газеты почитать?
- А у вас и газеты имеются?- переспросил Король Свинок.
- Да. Почтальон сорока приносит на хвосте каждое утро.
- А радио? Радио у вас есть?- забеспокоилась Мекакёшт.
- Нет. Вот, радио, нет. Болото! Что вы хотите?- оправдывался лягушонок.
- Жалко. Так хотелось радио послушать,- сказала коробка и снова замолчала.
***
- Семь принцев и семь королей гнались за призрачной птицей счастья. Хотели поймать за хвост. Но смеялась над ними птица, приговаривая: «Не там вы ищете. Не в птахе малой радость»
Лягушковед склонился над раскрытой книгой и читал вслух. Он так увлёкся, что не заметил, как на соседний лист кувшинки присело непонятное, лохматое, зелёное существо. Затаив дыхание, оно слушало каждое его слово.
А Лягушковед продолжал читать:
- И взмолились все семь королей, а так же семь принцев: «Будь добра, не мучай нас. Подскажи, где найти ту, которая осчастливит любого, кто пожелает?» Ничего не ответила птица ни одному из них. Вспорхнула и улетела в небесную высь.
Библиотекарь замолк, о чём-то задумавшись. Спустя несколько минут, он заговорил: «Вот, так история! Если по-хорошему разобраться, то чего уж принцам, да королям не хватает? Ведь всё же у них есть. Зачем им ещё и птицу неволить? И правильно она сделала, что улетела от них»
Лягушковед только сейчас заметил, что не один.
- А-а-а! Опять ты здесь, Шишига Немая. Подслушиваешь?
Существо качнулось в сторону и заклокотало.
- Будет тебе, не бузи,- прервал её лягушонок,- Лучше покажи, что в этот раз нашла в лесу.
Шишига доверчиво раскрыла широкую ладонь, на которой лежали красные ягодки. Лягушковед с неподдельным интересом взялся рассматривать.
- Барбариски созрели? Получается, что так?- сказал он.
Существо широко улыбнулось, гукнуло, а затем озорно подкинуло ягоды вверх. Дары природы рассыпались в стороны. Некоторые из них скатились с листа прямо в воду.
- Хулиганить собралась? Сколько раз я тебе говорил, мусорить в моём болоте, я не разрешаю. Ну-ка, кыш отсюда! Это самое экологически чистое болото в мире!
Слушательница проигнорировала его слова. Как сидела на прежнем месте, так и осталась сидеть.
- Хр-р-р! Хр-р-р! Хыш-хыш-хыш!- зашипела Шишига угрожающе.
- А я говорю, что когда-нибудь возьмусь основательно за твоё воспитание. И сделаю из тебя приличную Шишигу, с правильными манерами,- пообещал Лягушковед.
Эти слова здорово позабавили зелёное существо. Шишига от души расхохоталась, едва не свалившись с листа. Её смех прервала Принцесса Босоножка. Девочка пришла пригласить лягушку на чай.
- Извините,- сказала она,- Я не знала, что вы не один.
Шишига при звуке голоса принцессы сама спрыгнула в воду. Одни глаза остались торчать на поверхности.
- Это моя соседка по болоту,- пояснил Лягушковед,- Шишига Немая. Не беспокойтесь, она никому о вас не расскажет.
- Да, я об этом и не подумала,- честно призналась Босоножка,- Никак не привыкну, что нам отовсюду угрожает опасность. Но, пришла я не за этим. Мы приглашаем вас в лесной домик на чаепитие. В качестве угощения будет сладкое пирожное.
Растроганный вниманием Лягушковед обратился к Шишиге: «Вот, учись хорошему этикету у юной леди»
А принцессе пообещал скоро последовать за ней, предварительно нарядившись в галстук бабочку и прихватив соломенную шляпу.
Когда Принцесса Босоножка ушла, Шишига вновь залезла на лист кувшинки. Она высунула язык вслед уходящей девочке, а потом надула зелёные щёки. Зелёное существо обиделось.
***
Как и обещал, Лягушковед, почти сразу прискакал довольно резво за принцессой. Как почётного гостя, его усадили на самое лучшее место. Чуть скромнее, на краю стола поставили коробку.
Мекакёшт категорично отказалась пить и есть, но настояла на своём присутствии и общении.
Брусничный чай дымился на столе. А возле каждой чашки чая стояли блюдца с кусочками пирожного.
- Всем приятного аппетита!- объявил Король Свинок.
Ему ответили тем же и приступили к трапезе.
- М-м! Ничего подобного никогда не ел в своей жизни,- сказал Лягушковед,- Как такое делается?
- По рецепту,- ответила Принцесса Босоножка,- Если желаете, могу положить добавки.
Лягушонок согласился. И ещё один кусочек пирожного перекочевал ему на блюдце.
- А что вы едите?- продолжила беседу девочка после короткой паузы.
- В целом, я потребляю пищу натурального содержания,- ответил лягушонок уклончиво.
Было заметно, что ему не хотелось вдаваться в подробности своих вкусовых предпочтений. И он сменил тему разговора.
- Что привело вас в наши края? И умоляю! Расскажите, что же находится там, за горизонтом?- спросил он,- Мы же ничего не знаем! Что есть там, где нас нет?
- О! Там много чего,- начал Король Свинок,- Есть длинная Удивительная Дорога, по которой скачет Любезная Лошадь.
Дети рассказали о проделанном путешествии, откуда они прибыли, и по какой причине.
- А всё потому, что противный Туттенбати вмешался в толкование моего сна,- пожаловалась принцесса.
- Как?! Уж не наш ли это Туттенбати? Тот, что при дворе Императора Трололо,- заволновался Лягушковед.
- Именно!- подтвердила Босоножка.
- Он сказал, что душа кузины не успокоится, пока не побывает в Шишимории,- добавил Король Свинок.
- Хм! Серьёзное пророчество,- выразился библиотекарь,- Но, мне кажется, я знаю, кто вам поможет. Это очень хорошо, что случай привёл вас в наше болото.
Босоножка и Король Свинок обнадеживающе переглянулись.
- Позвольте узнать, о ком это я не знаю в нашем царстве государстве?- вступила в разговор Мекакёшт,- Кто этот загадочный персонаж?
Лягушковед не стал затягивать с раскрытием домыслов, а просто ответил: «Шлёфмуц»
- Волшебник сновидений?!- продолжила его мысль коробка,- А ведь и правда. Как это я сама не догадалась? Он ещё жив? Всё там же в башне? Не переехал?
- Он не может жить без башни, упирающейся прямо в звёзды. Куда ему переезжать?- отмахнулся Лягушковед,- Старик хоть и в преклонном возрасте, но держится бодряком. Каждую ночь он рассылает сонные плюшки по всем сторонам света.
- Откуда вы знаете все эти подробности?- уточнила Мекакёшт.
- Да всё из тех же новостных газет. Недавно сообщали о грандиозном скандале. Император Трололо плохо спит последнее время, часто ворочается во сне. Поэтому Шлёфмуц обвинён по всем статьям в мошенничестве.
Принцесса Босоножка внезапно заволновалась.
- А у вас есть адрес волшебника сновидений?- спросила девочка,- Надо торопиться. Если его посадят в тюрьму, то, как он сможет помочь мне?
Лягушковед рассмеялся. Просмеявшись как следует, он извинился, а затем пояснил:
- Что вы? Дорогая принцесса, не беспокойтесь. Скандал нужен только для газет, чтобы высокоинтелектуальные жители Шишимории не заскучали. Никто не собирается арестовывать единственного волшебника сновидений, всей необъятной страны. Вот, если появится другой такой специалист, тогда риски Шлёфмуца станут реальными, а пока что всё лишь на бумаге. Это игра такая. Понимаете? В понарошку.
Мекакёшт со своей стороны всех заверила, что точно знает, где живёт волшебник Шлёфмуц.
Компания ещё немного посидела на террасе за чаепитием. Потом Лягушковед заметил, как солнце уже прилично скрылось за кронами деревьев. Библиотекарь вежливо откланялся, за всё поблагодарил, подхватил соломенную шляпку и удалился.
Надвигались ночные сумерки.
***
На следующий день, Лягушковед наблюдал как к нему пробирался сквозь заросли лохматый, сгорбленный мужичок в серых лохмотьях.
- Здорово сосед!- поприветствовал он хриплым голосом библиотекаря.
Было очевидно, что этот визит не обрадовал лягушонка. И всё-таки он ответил:
- Здравствуй! Не лучшая погода сегодня для прогулок. Туман.
- Да, да. Туман я люблю,- оскалился в подобии улыбки мужичок,- Я и сам не прочь нагнать туману.
Это был ещё один из местных жителей, по имени Седой.
Промышлял он тем, что крал деток малых. А куда уводил, и что с ними происходило дальше, никому не рассказывал.
Лягушковед был вынужден жить по соседству с разного рода нечистью. Он пытался, хоть и безуспешно, повлиять на них благотворно. Седой, как и другие обитатели здешних мест, наведывался изредка, от скуки, просто поболтать или убить время.
- А что за гости, я слышал, у тебя поселились?- спросил мужичок напрямую, без предисловий.
- Кто сказал?- вопросом на вопрос ответил библиотекарь.
- Так, Шишига нам вчера рассказала. Сели мы с Криксой-плаксой, да Горем-Луковым в картишки перекинуться. И она тут как тут – Шишига наша. Ну, и рассказала.
- Она ведь немая. Как она могла вам рассказать?
Седой мотнул головой, рассекая клубы тумана вокруг, которые всё больше сгущались, мешая ему смотреть вперёд.
- Обижаешь,- глухо сказал он,- Мы знаки Шишиги понимаем без слов.
Не отрицая очевидного, Лягушковед решил сменить стратегию.
- Поселились, не поселились, вам какое дело?- буркнул он.
- Темнишь,- подозрительно сощурился Седой,- С огнём играешь. Смотри, не заиграйся.
- Ты мне угрожаешь?
- Я только предупредил.
Не прощаясь, мужичок повернул в обратную сторону. Было видно, что он рассержен. Это не могло не обеспокоить Лягушковеда. Впрочем, свои беспокойства он предпочёл запрятать где-то глубоко, внутри себя.
Ушёл Седой, забрал и весь туман с собой. Вновь стало тепло и ясно на болоте.
***
Весь остаток дня Лягушковед провёл в ожидании Шишиги, для серьёзного разговора с ней. Но она так и не объявилась в тот день. То ли сама сильно обиделась, то ли опасалась разбирательства за излишнюю «болтливость». Думать о болтливости немого существа Лягушковеду было странно. Однако, факт оставался фактом.
Постояльцы в лесном доме вели себя тихо, всячески стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Король Свинок перечитывал стопы газет за прошлые месяцы. Он хотел как можно подробнее вникнуть в происходящее Шишимории. Принцесса Босоножка занималась собственной красотой, делая маски на лицо, полируя ноготки и то, завивая, то выпрямляя волосы. А Мекакёшт по большей части просто дремала.
Тем не менее, день прошёл. И на лес, и на болото опустилась ночь. В ту ночь, у Криксы-плаксы случился душераздирающий кризис. Она кричала буквально без остановки. Менялась лишь тональность её криков.
- Кто это?- спросила перепуганная Принцесса Босоножка.
- Не знаю,- пожал плечами Король Свинок.
Зато Мекакёшт знала о ком речь и сказала:
- Это Крикса-плакса воет и кричит. Ночной жути нагоняет. Бесноватая она у нас, временами.
- А почему?- поинтересовался Король Свинок.
- Полнолуние,- пояснила коробка,- Каждую ночь Крикса-плакса питается криками младенцев. Наполняют её силой слёзы малюток. А как только Луна становится полной, то Криксу-плаксу саму раздирает на крики.
В это время истошный вопль раздался с новой силой, где-то поблизости от лесного дома.
- Как страшно. А она может сюда проникнуть?- ещё больше заволновалась принцесса.
- Может, если захочет,- подтвердила Мекакёшт,- Никакие стены её не в силах остановить. Нечисть. Что вы хотите?
- Не бойся, Принцесса Босоножка. Я смогу защитить тебя,- встал во весь рост Король Свинок.
- Есть только один способ защититься от Криксы-плаксы,- произнесла Мекакёшт,- Это смех и шутки.
Коробка захохотала. Крик снаружи на минуту прервался.
- Как?! Так просто?! Если смеяться, то Крикса-плакса не появится?- от удивления, король тоже захохотал.
К смеху Мекакёшт и короля, присоединилась и принцесса. Компания настолько развеселилась, что видимо, сделала невыносимым блуждание кричащей тётки в здешних окрестностях.
***
Хорёк вглядывался через бинокль в причудливые повороты Удивительной Дороги. Он ждал. Ждал возвращения той путницы, что покорила его сердце с первого взгляда, раз и навсегда.
В гарнизоне все знали о его чувстве. Знали и по-дружески поддерживали.
- Никого?- раздался голос пограничника совсем рядом.
- Никого,- не отрываясь от бинокля, ответил хорёк.
На дороге действительно не было никого, даже Любезной Лошади. Никого, кроме насекомых, которые привносили видимость беззаботной жизни по ту сторону шлагбаума.
Видимость эта была обманчивой. Хорёк чувствовал, что так будет не всегда. Опасность надвигается. Она прячется за видимость беззаботности, созданной кузнечиками и бабочками.
- Что рассказали наши разведчики?- спросил старший хорёк у подошедшего напарника.
Он уже не смотрел в бинокль.
- Докладывают, что пока ситуация остаётся стабильной. Движение солдатиков Императора Трололо не наблюдается. Если-бы не излишняя активность зайцев доносчиков, можно было-бы ничего не опасаться с той стороны.
Но хорёк отрицательно покачал головой, сказав на это:
- Нельзя расслабляться. Любое расслабление смерти подобно. Тревожно мне. Не спокойно в груди.
- Вы думаете о той, которая не побоялась отправиться в Шишиморию?
- Да, о ней. Принцессе Босоножке.
Напарник ободряюще похлопал хорька по плечу.
- Всё будет хорошо,- сказал он.
- А как поживают жители Свинтляндии?- поинтересовался хорёк меняя тему разговора.
- Они ждут возвращения своего славного Короля Свинок. В целом, жизнь их не поменялась, потому что против грусти, свинки придумали девиз: «Живём ради радости встречи»
Хорёк повторил слоган слово в слово, будто примеряя на себя.
- Молодцы свинки. Хорошо придумали,- одобрил он,- Не мешало-бы обойти все посты с проверкой.
Оставив напарника на вышке, хорёк спустился по ступеням вниз, насвистывая весёлую мелодию. После беседы, настроение у пограничника улучшилось.
Глава 4
Медвежонок Муффель преспокойно добрался до небольшого городка Брунькино, в котором проживал. Никто не заметил его отсутствия. Все подумали, что сапожная мастерская закрыта на обед. Именно медвежонок и был сапожных дел мастером. И не только сапожных. Он с лёгкостью изготавливал: и ботинки, и сандалии, и домашние тапочки, и даже балетки для балерин.
Местные жители с радостью носили свою потрёпанную обувь к нему и на ремонт в том числе. Они знали, что Муффель сделает всё, как полагается.
Вот, и на этот раз, стоило медвежонку открыть дверь мастерской, пришла прехорошенькая куколка. Она принесла свёрток со старыми ботинками, у которых отклеились носы.
- Здравствуйте, уважаемый Муффель!- вежливо поздоровалась посетительница.
- А-а-а! Катюша!- узнал радостный мастер куклу,- Здравствуй! Как дела? Что принесла? Давай, показывай.
Катя развернула свёрток и показала.
- Вот,- сказала она,- Полюбуйтесь. А ведь завтра ему на работу идти. Уж сколько я ему говорила: «Береги обувь!» Куда там, как маленький! Всё бы ему камушки по дороге попинать.
- Не порядок,- не одобрил поступок Муффель,- Надо Павлу действительно повзрослеть. А как пупсик ваш? Растёт?
Стоит отметить, что куклы Павел и Катя были супругами. Не так давно в их семье появился малыш. А все малыши у кукол назывались пупсами.
При упоминании её малютки, Катя заулыбалась.
- Растёт,- ответила она,- Такой он спокойный. Я ему три распашонки сшила. И он уже учится сидеть.
- Ух, ты! Не рано?- восхитился мишка.
- Думаю, что нет.
Катюша о чём-то немного задумалась, а потом спросила:
- А вы слышали новость?
- Новость?! Разве что-то произошло?
- Произошло. К соседке нашей, кукле Маше, ухажёр столичный приезжал. Такой красивый манекен! И посуду ей в подарок привёз. Это так романтично.
- К нашей Маше?! Ничего себе!- изумился Муффель,- Вот, так дела! Повезло ей. А что про слоников слышно?
- Ой, лучше и не спрашивайте,- сделалась серьёзной куколка,- Всё так же хватают тех, кого подозревают. Просто страшно жить в эти неспокойные времена.
Больше Катя не захотела вести беседу о тревогах. Она замкнулась, и медвежонок опять сменил тему.
- Оставляй ботинки, Катюш,- сказал он,- Всё сделаю за сегодня, не беспокойся. Приходи через пару часов забирать.
- Спасибо вам,- оживилась вновь кукла.
Не прощаясь, она радостная выпорхнула из мастерской. А медвежонок, что-то напевая под нос, взялся за работу.
***
Через пару дней, медвежонок наведался на болото. До того он днём занимался работой в мастерской, а вечером сочинял и писал листовки, разоблачавшие Императора Трололо. При каждом удобном случае, Муффель тайно подбрасывал их своим соседям, куклам.
Лягушковеду он листовок не носил, потому что, тот уже был его единомышленником и соратником в борьбе.
- Как наши гости поживают?- спросил Муффель у лягушки после того, как они поприветствовали друг друга.
- Беспокойно,- честно признался Лягушковед,- У Принцессы Босоножки, оказывается, большие проблемы. Расстройство потоков сновидений. Она застряла в одном и том же сновидении. Бедная девочка. Ей по-хорошему, к волшебнику Шлёфмуц, не мешало-бы попасть.
- Всё настолько серьёзно?
- Более чем. Кроме того, Седой ко мне заходил. Интересовался, кто у меня в домике поселился. Грозился чего-то там.
- Даже так?- сощурился медвежонок,- Ладно. Завтра с утра уведу их от тебя. Надо только к путешествию собраться и вывеску на мастерской повесить.
- Вот, это хорошо,- одобрил Лягушковед,- А то, болото у нас маленькое, все на виду. Ничего от посторонних не скроешь.
- А сейчас постояльцы дома?
- Где же им ещё быть? Принцесса веночки плетёт, а король ей цветы собирает.
- Пойду, поздороваюсь с ним. А ты мне карту пока достань. Дома посмотрю, каким маршрутом идти.
Медвежонок собрался пойти в лесной домик. И всё же слова Лягушковеда не остались неуслышанными.
- Все дороги ведут в Голодырь. Столицу вам всё равно не обойти мимо.
- Вот, я и посмотрю,- настойчиво ответил Муффель.
***
Вечером сапожных дел мастер склонился над картой. Он скрупулёзно измерял какие-то чёрточки с линиями линейкой. Надбровные дуги его при этом хмурились.
Прав оказался лягушонок, все дороги действительно тянулись в столицу Шишимории.
Отвлекаясь от серьёзных дум, медвежонок вспомнил свой дневной визит к иноземным королю и принцессе.
Он велел им быть готовыми с утра к новому путешествию. Принцесса Босоножка так обрадовалась, что кинулась его обнимать. Волосы девочки, закрученные в завитушки, защекотали ему нос, и Муффель не сдержавшись, чихнул.
- Будьте здоровы!- произнесли дети в один голос.
А потом они начали зазывать его на чаепитие, но он отказался. И тогда, принцесса отрезала для него большой кусок пирога.
- С яблочной начинкой,- добавила она, вручая медвежонку тот самый, приличных размеров кусок.
Муффель никогда не ел пирогов, испечённых какой-нибудь принцессой.
Сейчас лакомство лежало на кухонном столе. Медвежонок облизнулся, а затем строго сказал сам себе:
- Нет. Это после работы над картой.
Правда, покорпеть в поисках более короткого и удобного маршрута пришлось не долго. Совсем скоро Муффель определился, каким путём лучше идти.
В дверь тихонько постучали. Медвежонок с ворчанием пошёл открывать.
- Кого ещё нелёгкая занесла ко мне так поздно?- проговорил он прежде, чем открыть входную дверь.
На пороге стояла кукла Наташа с песочным куличиком.
Злые языки других кукол утверждали, что она по уши влюбилась в сапожника. Сама Наташа, краснея, всё отрицала и говорила, что это совсем другое, а что конкретно другое, пояснить не могла.
- Добрый вечер,- робко поприветствовала кукла медвежонка.
- Добрый,- буркнул смутившийся Муффель.
Дело в том, что ему самому кукла Наташа очень нравилась.
И её прекрасные, синие глаза. И губки бантиком. И чуть вздёрнутый носик. И каштановые, кудрявые волосы, перехваченные пышным бантом на макушке.
- Я вот, немного куличиков напекла. Песочных,- начала пояснять посетительница,- Дай, думаю, и вас угощу.
- А что мы тут стоим? Проходи в дом, Наташа,- предложил медвежонок,- Прямо на кухню. Сейчас чай заварим.
Он совсем забыл про яблочный пирог, красовавшийся на столе. Зато, Наташа его сразу заметила.
Побледнев, она произнесла упавшим голосом:
- Зачем же чаю? Я вижу, у вас и без меня хватает выпечки. Пойду я!
- Что?- медвежонок не сразу сориентировался, о чём речь.
Кукла успела выбежать из помещения, когда он крикнул ей вслед: «Это не то, что ты подумала, Наташа! Куда же ты?! Вернись!»
Но было поздно. Глупышка упорхнула. А на столе теперь стояли и кусок яблочного пирога, и песочный кулич.
Вздохнув, Муффель поставил на плиту нагреваться чайник.
***
Итак, рано утром, на рассвете, медвежонок Муффель пришёл на болото, чтобы забрать Короля Свинок с принцессой. Он провёл их через Брунькино, пока все спали. И повёл кратчайшей дорогой в Голодырь.
Двоюродные брат и сестра, шли, держась за руки. Через плечо Короля Свинок привычно свисала сумка. А из неё раздавалось: «Хр-р-р, хр-р-р, р-р-р»
То Мекакёшт сладко спала, мирно похрапывая.
Какое-то время, от самого болота за ними катилось Горе Луковое. Нечисть оправдывала своё имя и действительно было похоже на луковицу. Оно всю дорогу ныло, чем немало досаждало путникам.
- Кыш! Кыш!- прогонял медвежонок Горе,- Не ходи за нами. Возвращайся на болото!
- А может, не будем на него обращать внимания и всё?- предложила Принцесса Босоножка.
- Нельзя. Оно нам беду принесёт,- отрицательно замотал головой Муффель,- А ну, кыш! Кому говорят?! Сейчас как расскажу добрую сказку.
Нечисть обиженно зашипела, и всё-таки преследовать намеченные жертвы своей расправы не перестало.
К счастью, в стороне от дороги, гулял хромой барашек, который и привлёк внимание Горя Лукового. Оно откатилось от путников само собой.
- Считай, что пропал барашек,- подвёл итог медвежонок, а сам ускорил шаг.
Король Свинок захотел вступиться за бедолагу. Его чувство справедливости зачастую двигало на подвиги.
- Давайте спасём барашка,- предложил мальчик.
- Нет. Здесь так не работает, чтобы и барашки были целые, и нас беда стороной обошла,- возразил медвежонок,- Будем спасать, сами пропадём. Он жертва. Смирись с этим. Просто шагай за мной.
Пока Муффель говорил, неизвестно откуда взялся волк. Он ловко накинулся на барашка и съел. Спасать стало некого.
От зверского нападения, Король Свинок прибавил скорость. Теперь, ему страшно было даже оглянуться назад. И не только ему. Принцесса Босоножка едва не бегом бежала за плюшевым мишкой, подальше от опасности.
***
Снова Туттенбати совершал очередной облёт владений Шишимории, на спине ворона. Карлик впервые не обманул, он действительно накормил птицу по возвращении во дворец. Благодаря этому, между вороном и дворцовым интриганом установился негласный союз. Ворон, хоть и не остался проживать в роскошных хоромах, начал прилетать регулярно за очередной порцией объедков со стола Императора Трололо. А Туттенбати без стеснения получил возможность делать осмотры территорий с высоты птичьего полёта.
Карлик ждал. Ждал, когда появятся те, которые ушли вместе с ним из Свинтляндии. И вот, настал тот момент. Путешественники оказались как на ладони среди просторных, зелёных лугов.
Лес давно остался позади, Брунькино тоже. А до Голодырь почти рукой подать, лишь ручей перескочить, да два холма гора обогнуть.
Прежде, чем ворон каркнул, путники так же заметили его.
- Смотрите! Какая большая птица!- воскликнула Принцесса Босоножка,- Разве вороны бывают такими большими?
- Ого! Действительно очень крупный,- согласился с ней медвежонок Муффель.
- Дайте посмотреть! Скорее достаньте меня наружу,- подала голос Мекакёшт.
Король Свинок вытащил коробку из сумки, и она с непривычки сощурилась на солнце. Ворон не думал улетать. Наоборот, он кругами парил над ними. Поэтому у Мекакёшт было достаточно времени, чтобы как следует присмотреться.
- Эта птица летает над нами неспроста,- сделала она вывод,- Кажется, на вороне сидит наездник.
Теперь и Король Свинок, и Принцесса Босоножка увидали, что это не фантазии Мекакёшт. Более того, несмотря на расстояние, дети узнали восседавшего на птице человечка.
- Туттенбати!- словно по команде произнесли брат с сестрой.
Из них двоих, коротышку рад был видеть целым и невредимым один Король Свинок. Он будто с облегчением выдохнул. Принцесса Босоножка в свою очередь сдвинула бровки и надула губки бантиком.
- Чему ты радуешься?- сделала она замечание Королю Свинок,- Туттенбати тебе не друг.
- Ты права,- с лёгкостью согласился с ней мальчик,- Он и правда никакой мне не друг. Но, хорошо, что с ним не случилось ничего плохого. Ведь мы, не вернулись на его поиски.
- И правильно сделали,- стояла на своём принцесса,- Только время потеряли-бы. Видишь? У него всё благополучно.
А ворон, совершив завершающий вираж, получил команду возвращаться во дворец. И теперь плавно удалялся от путников.
- Чует моё сердце, не к добру эта встреча,- сказал медвежонок Муффель.
***
Как только Туттенбати очутился во дворце, он отпустил птицу на все четыре стороны. А сам, со всех ног бросился в покои императора с важным докладом. Коротышка торопился, рассчитывая как бы ещё успеть к центральным воротам города. Вряд-ли ему удалось бы успеть осуществить этот свой план, если бы по пути он не встретил любимца правителя Шишимории, его главного советника, кота по имени Хитроусь.
Несмотря на то, что карлик и Хитроусь откровенно ненавидели друг друга, всё-таки им приходилось общаться, а иногда даже объединяться в союз против общих завистников и врагов или для общего дела.
- Ой, полюбуйтесь! А кто это у нас бегает по дворцу, будто в пожарника играет?- вставил первую шпильку кот.
- Нет, вы посмотрите на этого бездельника!- парировал Туттенбати,- Отечество в опасности, а наш главный советник баклуши бьёт.
- Я ничего не бью,- зашипел Хитроусь,- О какой такой опасности ты тут речь завёл? А ну! Рассказывай.
- Расскажу, если посоветуешь Императору Трололо представить меня к награде мультийной, голубой ленточкой.
- Я весь внимание. Считай, что ленточка у тебя в кармане.
Туттенбати с опаской присмотрелся по сторонам. Убедившись, что их никто не подслушивает, он заговорил громким шёпотом:
- Они идут! Король и принцесса, которых я заманил в Шишиморию, сейчас на подступах к городу. Я сам видел! Дорога каждая минута. Императора необходимо оповестить.
- Что же ты сразу не сказал?! Дело чрезвычайной важности, а ты кота, то есть меня, тянешь за хвост,- возмутился Хитроусь,- Давай поступим следующим образом. Я доложу немедленно всё императору. А ты! Ты бери отряд слоников, и спешите к главному входу в город, с планом «Перехват».
Туттенбати не стал возражать. Понимая, как дорога каждая минута, он побежал в ближайший участок расположения слоников.
А Хитроусь опустившись на четвереньки, до того он стоял на двух лапах перед карликом, кинулся в самые великолепные покои дворца.
***
Император Трололо забавлялся с музыкальной шкатулкой. Тучный человек крутил крошечную ручку у маленькой коробочки, и она издавала повторяющиеся звуки незатейливой мелодии.
Выглядел Трололо не слишком опрятно и не слишком приятно. Редкие, светлые волосы не были ещё закручены в букли и потому топорщились, будто у ёжика. Лицо хоть и было гладко выбрито, но губы сжимались в тонкую линию с уголками, опущенными вниз. А холодные, водянистые глаза уставились в одну точку прямо перед собой и не моргали.
Император вздрогнул от первых слов, ворвавшегося без разрешения советника.
- Ваше Величество! Есть новости, не терпящие отлагательства,- начал Хитроусь с порога,- Умоляю! Выслушайте меня.
- Говори,- разрешил Император Трололо, продолжая накручивать ручку шкатулки.
- Государь император, с минуты на минуту, в город Голодырь войдут Король Свинок и его кузина, несравненная Принцесса Босоножка. Те самые, которых заманил в нашу страну Туттенбати. Помните?
- Туттенбати мой посол. И я его посылаю. Разумеется, я его помню,- закивал головой правитель.
- Да, но Король Свинок, Принцесса Босоножка!
- А что с ними?
- Они идут, Ваше Величество.
- Какая прелесть! Только представь себе! Ни едут в карете, не скачут верхом, а идут. Собственными ногами. И что же нам делать?
- Как это что? Нам следует их принять.
Император Трололо отложил шкатулку в сторону. Медленно, но слова кота начали доходить до него.
- Я хочу принять ванну,- капризно скуксился правитель,- Я не хочу принимать каких-то там королей и принцесс.
«Боже! И этот человек, император Шишимории. Подумать только,- пронеслось в голове Хитроуся, отчего глаза его слегка закатились вверх,- К великому счастью для государства, что есть я – советник императора»
- О чём это ты там думаешь?- с подозрением спросил Трололо,- Ты знаешь, что думать в Шишимории запрещено.
- А я и не думаю, Ваше Величество,- заулыбался кот в ответ,- Просто вспомнил, как Туттенбати просил представить его к награде мультийной, голубой ленточкой.
- Хорошо. Я награжу Туттенбати за его заслуги. И приму Короля Свинок с Принцессой Босоножкой. Что ещё?
- Сущие пустяки. Ваш покорный слуга, то есть я, возможно, заслужил орден самого почитаемого и уважаемого?
Кот говорил так вкрадчиво, так мягко, что отказать ему было невозможно. И Император Трололо одобрил, а затем достал из наградного ящика требуемый орден. Без церемоний, повелитель отдал награду советнику.
- О! Благодарю, Ваше Величество,- залебезил Хитроусь.
Он припал к протянутой руке императора, чтобы запечатлеть поцелуй.
- Теперь оставь меня,- сказал мужчина,- Мне надо подготовиться к встрече. Завить букли и умыться.
- Как пожелаете,- беспрестанно кланяясь, кот попятился назад.
Когда он скрылся из поля зрения, Император Трололо одним звонком колокольчика, собрал вокруг себя слуг манекенов. Работа закипела вовсю с причёсками и щекотками.
***
Как только путники прошли ворота города, их тут же схватили. Туттенбати успел организовать захват. Слоники все как один сохраняли строгий и неподкупный вид. Им было всё равно, кто перед ними стоит.
- Что вы себе позволяете?! Мы король и принцесса! Вы не имеете права так с нами обращаться!- пробовала сопротивляться Босоножка.
- Он тоже король?- спросил Туттенбати, указывая на плюшевого медвежонка.
Принцесса Босоножка мгновенно набросилась на коротышку:
- А-а-а! Господин Туттенбати! Так вот, какой приём вы собирались нам оказать! И что теперь? В тюрьму?!
- Принцесса, остудите свой пыл,- усмехнулся знатный придворный в ответ,- О какой тюрьме вы говорите? Император Трололо приглашает вас и ваших друзей в свой дворец. Стража для вашей безопасности. Чтобы с вами ничего не случилось.
- Для безопасности?- удивился Король Свинок,- От кого?
Мальчик крепко сжимал в руках Мекакёшт, отчего она немного помялась и теперь смотрела на происходящее чуть криво. Более того, коробка не могла произнести ни слова.
Муффель тоже угрюмо молчал.
- От всего,- последовал уклончивый ответ коротышки,- Ведите всех их срочно во дворец.
Получив команду, слоники затопали по мостовой, буквально унося с собой задержанных. Туттенбати сам едва поспевал за ними из-за своих коротких ножек.
- Чуть помедленнее. Не так быстро,- отдал он новое распоряжение.
А им наперерез уже бежали манекены корреспонденты. Эти работники газет постоянно гонялись за новостями. Стоило пекарю недопечь пирог или яблоку упасть с дерева, как корреспонденты тут же налетали, фотографировали, задавали вопросы, пытаясь состряпать сенсацию для читателей.
Когда Туттенбати понял, что встречи с прессой не избежать, он принял шквал вопросов на себя.
- Скажите, кто это?- шумели манекены.
- Это гости нашего Императора Трололо,- лаконично ответил придворный посол.
- А это точно не шпионы?
- Нет. Нет никаких признаков, что они явились заниматься шпионажем в нашей стране.
- А если бы были признаки?
- Мы бы провели суд над ними и посадили в тюрьму.
- Что планируется устроить в честь гостей? Будет ли праздник? Будут ли тортики?
Манекены шумели, словно пчёлы в улье. Их вопросам не было конца. Туттенбати решил, что и так наговорил достаточно. Он поднял руку, показывая тем самым, что больше не станет отвечать ни на один вопрос. Тем более, что за время интервью, слоники с задержанными успели дойти до дверей дворца. Пора и Туттенбати добираться туда же. Он не мог допустить, чтоб церемония встречи императора с королём состоялась без него.
- Расступитесь! Дайте пройти! Без комментарий,- засуетился коротышка.
***
Когда по воле случая становишься невольным гостем и следуешь под конвоем к незнакомому императору, мороз пробирает по коже от неизвестности.
Почти сразу, толпу встретил Хитроусь.
- Ведите всех в дворцовую библиотеку,- распорядился он,- Пусть видят, какой умный наш император.
Туттенбати при виде ордена у советника, позеленел от злости и зависти. Безусловно, голубая лента – это почётно, но орден всё же лучше.
Король Свинок, принцесса и медвежонок не успевали что-либо рассмотреть перед собой, так стремительно их перемещали слоники. Лишь оказавшись в библиотеке, они смогли немного осмотреться. Стеллажей с книгами оказалось довольно много. И это впечатляло.
Трололо демонстративно листал самую увесистую книгу. На одной из страниц он остановился и прочитал: «Как замариновать острый перчик»
Император растерянно заморгал, а в голове пронеслось: «Почему книга повара самая толстая в моей библиотеке? А если бы я прочитал вслух такое? Они бы заметили. Они бы всё заметили! Чтобы никто и ничего не заметил, нужно продолжать просто листать»
Он так сосредоточился на том, чтобы никто и ничего не заметил, что стал свободной рукой прикрывать страницы с картинками. Молчание затянулось.
Королю Свинок с принцессой всё начинало казаться странным. Муффелю и Мекакёшт ничего не казалось, они давно ничему не удивлялись.
- Ваше Величество, уделите нам немного своего внимания,- обратился к императору вошедший только что Хитроусь,- Хочу вам представить долгожданных гостей из Свинтляндии, страны свинок.
Император Трололо оторвал взгляд от рецепта кулебяки и вгляделся в честные лица доставленных к нему ребят и мордочку медвежонка. На коробку он не обратил внимания.
- Что? Все, все, все из страны свинок?- спросил Трололо.
- Я сопровождающий короля и принцессы,- опередил ответ других медвежонок,- Живу в Шишимории, никогда в Свинтляндии не был.
- Хорошо. Это очень хорошо. Значит, тебя я приказываю казнить!
При этих словах глаза императора загорелись, будто у одержимого человека.
Услыхав, что собираются сделать с Муффелем, Принцесса Босоножка невольно вздрогнула, а Король Свинок встал на защиту друга.
- Вы не можете так поступить,- сказал мальчик.
- Это почему же? Плюшевый медведь мой подданный. И я! Могу делать с ним всё, что захочу.
- Вы жестокий!- обвинила императора Принцесса Босоножка.
- Ну, и что?
- Если вы причините вред нашему другу, то мы отказываемся быть вашими гостями.
- Да!- с жаром продолжил Король Свинок,- Мы предадим огласке это событие. Всё мировое сообщество будет знать, какой вы жестокий!
- Подумаешь,- вновь отмахнулся Император Трололо от его слов,- Ну, и что? Мне дела нет до мирового сообщества.
Видя, как император растаптывает всю дипломатию, к нему на помощь поспешил Хитроусь. Чтобы предотвратить тяжёлые последствия, кот сказал:
- Ваше Величество, разразится небывалый скандал. Не делайте опрометчивых шагов. Ну, что вам от казни медведя за прок? Будьте милосердны. Сохраните ему жизнь.
Медвежонок похолодел от ужаса, что его жизнь так внезапно повисла на волоске. Муффель нервно сглотнул, взгляд его застыл на императоре. Как никогда раньше, он почувствовал ценность жизни. Захотелось обратно в Брунькино, и увидеть ещё раз куклу Наташу.
Трололо задумался. Ему понравилось слово милосердие. Он прикинул это слово на себя, остался доволен, и с лёгкостью поменял решение.
- Так и быть. Я – милосердный. Все это слышали?! Милосердный, а не жестокий. Казнь отменяется!
Хитроусь, Туттенбати и слоники зааплодировали.
- Более того! Желаю вручить голубую ленту моему верноподданному Туттенбати.
Император достал из кармана брюк, порядком смятую, шёлковую ленточку. Карлик приблизился к нему вплотную, не переставая кланяться, как заведённый. На глазах коротышки проступили слёзы, а сам он произнёс дрожащим голосом: «Спасибо, Ваше Величество! Я всегда исключительно верой и правдой»
- Потом разгладишь её,- перебил слугу Трололо.
На этом церемония награждения Туттенбати закончилась. Император Трололо объявил, что он страшно устал и сказал, что подумает, чем заняться с гостями, а пока они могут побыть гостями у слоников, в их участке.
Фактически, Король Свинок, Принцесса Босоножка и их друзья стали заключёнными под стражу. Всех отвел в тюрьму.
***
- Это какой-то сумасшедший!- высказала личное мнение Принцесса Босоножка, сидя с остальными товарищами на холодном полу в камере.
- Полностью поддерживаю,- согласилась с ней Мекакёшт.
Коробка только-только начала выпрямляться от шока.
- Они все там сумасшедшие, добавил Король Свинок.
- А ты почему молчишь?- спросила Мекакёшт у медвежонка.
- Да, меня вообще чуть не казнили!- взорвался Муффель,- Что тут ещё можно сказать?! Просто так, ни за что!
- Это всё верно,- согласилась коробка,- Нам всем надо прийти в себя.
- И успокоиться,- дополнила Принцесса Босоножка.
Король Свинок с тоской посмотрел на зарешеченные окна.
- Сколько нам здесь сидеть?- спросил мальчик,- Кто-нибудь знает, когда Император Трололо придумает, чем с нами заняться?
- Этого не знает никто,- сказала Мекакёшт,- Возможно неделю, может месяц, а может быть и год.
- Год?!- встрепенулась принцесса,- Даже один месяц, это слишком долго для меня. Я сойду с ума.
- Целый год мы не можем тут быть,- отверг эту мысль Король Свинок,- Нам надо выбираться отсюда.
- Но, как?!- развёл лапы в сторону Муффель,- Был бы у меня костюм Мистера Игрека. Уж он бы показал этим слоникам!
- А разве, Мистер Игрек, это не ты сам?- напомнила Мекакёшт,- Покажи им!
Медвежонок смущённо отвернулся и произнёс:
- Не могу. Без костюма все увидят, кто я такой. И тогда схватят и казнят. Это делает меня уязвимым, попросту слабым. Я просто медвежонок Муффель из Брунькино, сапожных дел мастер.
- Да. Ну, и дела!- изумился Король Свинок.
- А я верю, что всё это разрешится в нашу пользу,- заявила коробка.
Уверенности Мекакёшт оставалось позавидовать.
Глава 5
- Солдатики мои! Славные сыны отечества,- обращался Император Трололо к выстроенному строю игрушечных солдатиков,- Наша страна в опасности! И требует защиты. Подлые свинки собираются напасть на Шишиморию с целью полного уничтожения и захвата наших плодородных земель. Готовы ли вы защитить наше государство?
Солдатики, все как один выпалили в ответ: «Так точно!»
Император не без гордости посмотрел на свои войска. Он продолжил говорить:
- В связи с создавшимся международным положением, мною принято решение, действовать на опережение врага. Я приказываю отправиться вам в Свинтляндию, чтобы разгромить взбесившихся, злых свинок и вернуться с победой, установив в Свинтляндии наши миролюбивые порядки.
- Ура! Ура! Ура!- подхватило оловянное войско.
Солдатики не отличались многословностью, не склонны были к рассуждениям или дискуссиям. Им не полагалось думать. Всё, что они умели, это воевать и выполнять приказы. Поэтому, незамедлительно приступили к подготовке для выдвижения с боевым арсеналом в чужую страну.
Под бой барабанов, под музыку духового оркестра, слаженным маршем стучали по мостовой солдатские сапоги.
Услышали все эти звуки и узники, за тюремными решётками.
- Что это?- первой забеспокоилась Принцесса Босоножка,- Что происходит? Почему звучит военная музыка?
- Кажется, началось,- не сдержался медвежёнок.
- Что началось?- переспросил Король Свинок,- Кто-то из вас может объяснить?
Наблюдая, как Муффель слегка замялся, коробка не выдержала и сказала:
- Я расскажу.
- Нет, давай вместе. Ты только начни,- предложил Муффель.
- Хорошо,- подмигнула ему Мекакёшт,- Друзья мои! Видимо, солдатики Шишимории получили приказ готовиться выступать военным маршем на какую-то страну. Будут сражаться.
- Но с кем?!- в голове Короля Свинок мелькнула догадка и он желал только уточнить.
- Они будут завоёвывать вашу страну,- угрюмо ответил Муффель.
Принцесса вскрикнула от неожиданности. Ведь, она ни о чём подобном не догадывалась.
- Почему?- снова спросил король,- И почему вы так думаете?
- Им так сказали,- заговорила Мекакёшт,- Они поверили. Всё это происходит уже не первый раз. Как вы думаете, почему Шишимория такая большая страна?
- Когда-то в Шишимории жила одна нечисть,- подхватил слова коробки медвежонок,- Сама страна была маленькой, болотистой. А вокруг них жили разные соседи. С одной стороны Кукольный Край, с другой, Заячий Округ. И вот, Шишиморией взялся править Трололо. Тогда он не был ещё никаким императором. Посмотрел он на соседей, и показалось ему, что слишком хорошо они живут, всё у них лучше. Стало завидно Трололо. И задумал он расширить свою страну, а соседей подчинить себе. А как это сделать?
- Да, с нечистью покорением не особо удобно заниматься,- продолжила историю Мекакёшт,- Они хоть и любят хулиганить, тухляшками кидаться, а армия из них не получается. Не слушаются потому что. Одно слово хулиганы.
- Тогда-то и взялся Трололо за то, чтобы солдатиков себе добыть. Узнал он от Хитроуся, что есть где-то в детском мире целая коробка солдатиков. Его помощник, Туттенбати, вызвался достать и принести правителю ту коробку,- спокойно повествовал плюшевый медвежонок,- Когда коротышка пришёл в детский мир, да увидал нужную ему коробку, то понял, что она слишком велика для него. Не мог он просто поднять и унести её с оловянными солдатиками.
- Что же он сделал в таком случае?- заинтересованно спросила Принцесса Босоножка.
Она, как и Король Свинок, внимательно слушала историю.
Продолжила рассказ Мекакёшт:
- Коробка была действительно огромной. Гораздо больше меня. И тогда Туттенбати открыл крышку. Он приказал всем солдатикам следовать за ним. Приказ не выполнить нельзя, солдаты подчинились. Так, в Шишимории появилась армия. Трололо расширил границы этой страны, а вскоре и вовсе объявил себя императором. С тех пор, он не может жить без завоеваний.
- Но, почему его никто не остановит?! Ведь так нельзя!- возмутился Король Свинок.
- Потому что у него сила. За эти годы, Император Трололо выстроил своё несокрушимое государство,- закончив говорить, медвежонок Муффель горько вздохнул.
Принцесса Босоножка ужаснулась от всего услышанного.
- Что же теперь будет?- спросила она,- Наши свинки такие беззащитные. Мы не готовились ни к какой войне.
- Тем более, нам следует подумать, как выбраться отсюда,- сказал Король Свинок.
- Всё верно, да,- словно сговорившись, поддержали его Муффель и Мекакёшт.
Все стали думать.
***
Несколько дней подряд лил дождь.
Несколько дней подряд, всей компанией думали, как выйти на волю, но так и не придумали.
Император Трололо словно забыл об их существовании. Он ни разу не пригласил, ни короля, ни принцессу на аудиенцию во дворец. Видимо, судьба узников нисколько не заботилаправителя Шишимории. Попросту, он их списал со счетов. Военный поход на Свинтляндию полностью захватил все мысли императора.
По улицам столицы выкатывались пушки. Не проходило и дня без военных маршей. Барабанная дробь не смолкала.
И вот, под эту канонаду, однажды, медвежонок услышал знакомый голос. Он звучал со стороны улицы и звал: «Муффель! Муффель, это я! Ты здесь?! Отзовись, пожалуйста!»
Медвежонок не мог поверить своим ушам. Он резко приказал и без того молчавшим друзьям по камере:
- Тихо всем!
Плюшевый медведь подскочил к зарешеченному окну. Там, а улице, под стенами тюрьмы стоял Лягушковед.
- Ты как сюда попал, дружище?!- крикнул ему Муффель,- Я здесь! Мы все здесь!
Лягушковед выглядел вполне бодрым и чуточку взволнованным. В лапках он держал брезентовый узелок. Лягушонок не хотел, чтобы содержимое узелка промокло, потому так тщательно подстраховался.
Заметив в проёме мордочку Муффеля, библиотекарь обрадовался. Он взмахнул багажом над головой, сообщив:
- Я пришёл вас выручать. Всё не зря! Муффель, дорогой, я так рад тебя видеть!
- Я тоже рад. Но как ты узнал, что нам нужна помощь?
- Разумеется из газеты. Вам была посвящена целая статья на первой полосе. И про тюрьму. И про суд.
- Вот, это поворот. Становиться понятно, почему нас тут держат,- чуть тише высказался медвежонок.
А Лягушковед тем временем продолжал:
- Я как узнал, сверился с прогнозами погоды и, не теряя ни минуты, отправился в путь. Теперь вижу, что правильно сделал, что прибыл вовремя. Вот, тебе Муффель, держи!!
Лягушонок бросил свёртком в сторону окна. Муффель сумел подхватить его и втянуть в помещение.
- Что это?- спросил медвежонок.
- Разверни и всё сразу поймёшь. Ты знаешь, что с этим делать. Ну, всё! Поскакал я обратно, а то, дождь не вечен. Мне без него, сам понимаешь, придётся туго.
- Спасибо друг,- поблагодарил Муффель,- Будь острожен и береги себя.
- Всё так и сделаю,- пообещал библиотекарь,- До скорого!
И он запрыгал вдоль дороги, невзирая на лужи.
***
Медвежонок Муффель развернул свёрток и все, кроме коробки ахнули. Мекакёшт просто лежала в углу, она ничего не видела.
- Это совсем другое дело,- сказал медвежонок.
- Что там? Покажите мне тоже,- попросила Мекакёшт.
Принцесса Босоножка подняла её с пола. Тогда-то даже ворчливая коробка увидела, что в свёрток была запакована одежда Мистера Игрека.
- Ура! Мы спасены!- обрадовалась она.
Принцесса Босоножка напротив отнеслась к этому скептически.
- Каким образом одежда поможет нам выбраться отсюда?- спросила девочка,- Мы не станем невидимыми и не сможем проходить сквозь стены.
Муффель не стал её разубеждать или в чём-то убеждать. Медвежонок без слов быстро переоделся. Свёрток с прежней одеждой он вручил Королю Свинок. Сам же, разбежавшись, вынес дверь камеры наружу. Вот так просто, и с одного раза. Проходившему мимо слонику охраннику тоже досталось на плюшки. Мистер Игрек ударил лапой по голове бедолагу с такой силой, что тот свалился на пол, будто мешок с картошкой.
Король Свинок обратил внимание, что Мистер Игрек не особо многословен, скорее он для силовых действий. Казалось, любые препятствия ему по плечу. Да, это был уже никакой не медвежонок Муффель.
Группа преодолевала препятствие за препятствием, Мистер Игрек щедро раздавал тумаки любому встречному. Слоники недоумевали, откуда в центре тюрьмы, у них появился их заклятый враг, неуязвимый преступник Мистер Игрек.
Когда перед группой возникла решётка, супер герой разжал её для прохода.
Коробка смотрела на всё это с восхищением. Её по-прежнему держала в руках принцесса. Король Свинок был замыкающим. Он следил, чтобы его кузина не споткнулась обо что-то в полу мрачном помещении и не упала.
Нельзя сказать, что тюрьма являлась запутанным лабиринтом, но иногда возникал вопрос, как Мистер Игрек в ней ориентируется.
В какой-то момент, мальчик не выдержал и спросил:
- Вы уверенны, что мы бежим правильно?
- Абсолютно!- последовал ответ.
- Откуда вы знаете?- вновь спросил Король Свинок.
- У меня топографическая память.
Больше вопросов не последовало. А вскоре перед беглецами показалась полоска света, указывавшая на выход.
***
Друзья давно покинули пределы города Голодырь. Император Трололо, узнав об их побеге, буквально рвал и метал от злости, но недолго. Всё-таки мысли о военном походе занимали его больше.
Слоники разделились на две группы: одна преследовала беглецов; другая расследовала, как получилось, что из их тюремных казематов появилась возможность бежать.
Возглавить расследование взялся Туттенбати. Ему очень хотелось выслужиться, чтобы получить медальку. А Хитроусь всё крутился вокруг императора, давая ценные указания по поводу всего.
Погода тоже сменилась. После дождей выглянуло ласковое солнце. Синие тучи ушли, а вместо них по небу полетели белые облака.
У медвежонка Муффеля было бодрое расположение духа, несмотря на то, что ему приходилось таскать в импровизированном рюкзаке маскировочную одежду Мистера Игрека. Его компаньоны были не столь оптимистичны. Причиной тому служило состояние Принцессы Босоножки. Девочке начало казаться, что наступил критический момент, и она чувствует, как начинает сходить с ума. Об этом принцесса заявила уже несколько раз, чем серьёзно обеспокоила Короля Свинок.
Мекакёшт пыталась успокоить подругу, тщательно подбирая слова.
- Нет человека более в здравом рассудке, чем ты, дорогая моя,- говорила коробка,- До башни Шлёфмуца осталось не так уж много пройти. Скоро он тебе поможет, и ты будешь спасена. Мы все будем спасены!
Принцесса Босоножка успокаивалась, до тех пор, пока не случался новый поворот на их пути. А башни по-прежнему не наблюдалось на горизонте.
Прибытие на место назначения случилось неожиданно. Оказывается, башню скрывали высокие сосны. И вот, когда сосновый лес расступился, путники увидели сооружение необыкновенной величины с лестницей, уходящей наверх и частично скрытой за облаками.
- Ничего не поделаешь, нужно подниматься,- буркнул медвежонок.
- Мне кажется, что у меня нет сил,- захныкала принцесса.
- Соберись, Босоножка,- попросил её Король Свинок,- Мы все устали. Но там, наверху твоё спасение.
Брат слегка подтолкнул девочку в спину.
- Я сама!
Взявшись за перила, Принцесса Босоножка действительно начала восхождение.
***
Подниматься пришлось высоко. Несколько раз группа останавливалась для передышки. И всё-таки, на самой вершине башни их ждало вознаграждение.
Бородатый старик Шлёфмуц разглядывал в телескоп звёздное небо.
- Так, так, так. Сегодня звёзды легли по-особенному. Будет что-то необычное,- разговаривал он сам с собой,- Стоит заварить чай, пожалуй. А ещё достать бубликов с маком.
То ли из-за платья, расшитого серебром, то ли из-за своей седины, волшебник походил на Луну в космическом пространстве. Такой же одинокий и притягательный.
- Сейчас они войдут,- непонятно к кому обращаясь, сказал Шлёфмуц,- Начинаю обратный отсчёт. Три! Два! Один!
И в самом деле, к нему в помещение пришли двое детей с коробкой, и плюшевый медведь.
- Вот, вы и пришли ко мне. Здравствуйте!- поприветствовал старик.
- Здравствуйте,- на разные голоса и вразнобой ответили гости.
- А разве вы ждали нас?- спросила Принцесса Босоножка.
Ей всё не верилось, что она смогла пройти все те трудности, стоявшие у неё на пути.
- Совершенно верно, крошка. Я знал, что вы придёте и ждал.
Волшебник Шлёфмуц был вдвое выше ребят и слово крошка, очень подходило для девочки.
- Как вы узнали? Откуда?!- усомнился Король Свинок.
- Мне обо всём рассказывают звёзды. Им сверху всё хорошо видно.
- По правде говоря, никогда не думала, что звёзды разговаривают,- разоткровенничалась Мекакёшт.
- Говорящая коробка сомневается в разговорчивости звёзд,- от смеха, борода волшебника заходила ходуном.
За волшебником расхохотались все остальные, включая и саму Мекакёшт.
Смех прекратился от одного взмаха руки Шлёфмуц. Он к чему-то внимательно прислушался, а затем сообщил:
- Дорогие мои пришельцы, времени у вас не так уж много. Если не хотите быть вновь схваченными, время действовать. Только что мне доложила Исида из созвездия Большого Пса, что погоня за вами приближается к башне. У нас есть время ровно на одно чаепитие, не больше.
- Но мы к вам по одному важному делу,- заволновалась Принцесса Босоножка.
- Знаю, знаю. Только без паники. Сегодня у меня отличные бублики с маком.
Медвежонок Муффель подмигнул детям со словами: «Лучше не возражайте. Он знает, что предлагает»
Принцесса хоть и продолжала хмуриться, но что она могла сделать, раз хозяин башни настаивал на чаепитии? Впрочем, после пары глотков приятного на вкус напитка, девочка повеселела. А после того, как доела свой бублик, поняла, что грани реальности начали стираться.
***
- Где это мы все?- спросил медвежонок.
Вся компания, в том числе и волшебник Шлёфмуц, стояла посреди великолепного вишнёвого сада. Никто, ничего не понимал кроме старого волшебника и внезапно побледневшей Принцессы Босоножки. Уж она-то поняла, что находится в своём повторяющемся сне.
Когда совсем рядом что-то заскрежетало, девочка и этот звук сразу узнала. Не дожидаясь продолжения, она бросилась наутёк с криком: «Бегите! Спасайтесь!»
Шлёфмуц не успел удержать её. Внезапно выскочившие из кустов зубастые ботинки уже знали что делать. Не обращая внимания на других собравшихся, они отправились вслед за беглянкой, повиливая из стороны в сторону развязанными шнурками. Несмотря на обнажённые гвозди, Королю Свинок они не показались ни жуткими, не опасными.
- Это что? Мы тоже попали в сон моей кузины?- догадался мальчик.
- Ты очень догадлив, мой юный друг,- кивнул волшебник.
- А смысл в этом какой?- настойчиво задала вопрос Мекакёшт.
- Сон не закончится, если не досмотреть его до конца,- пояснил Шлёфмуц,- Он так и будет продолжаться всякий раз.
- Ах, вот оно что!- рот коробки приоткрылся от изумленья.
Все заметили там пару маковых крошек.
- Я тоже хочу досмотреть сон принцессы до конца,- сказала она,- Пожалуйста, не кладите меня в сумку.
А принцесса между тем продолжала бегать по саду. Она петляла между деревьями, и всё время кричала, чтоб от неё отстали. Чем больше девочка бегала, тем больше сцена затягивалась, казалось, этому не будет конца.
Вдруг, Король Свинок заметил среди зелёной стены зарослей, маленькую калитку. А перед ней маленькую свинку.
Тогда, мальчик крикнул кузине: «Босоножка, смотри! В твоём сне есть одна из наших свинок. Беги скорее к ней!»
Похоже, что свинка только этого и ждала. Она держала цветы, и теперь размахивала ими у себя над головой, подавая сигнал местонахождения. Принцесса свернула к калитке.
- Так, пойдёмте и мы туда,- предложил медвежонок Муффель.
Как сапожных дел мастер, он не понимал, как вообще можно бояться ботинок. Тем более во сне.
Вскоре все вышли через калитку из сада, кроме ботинок. Они так и остались в саду, среди вишнёвых деревьев.
- Ура! Я спасена!- обрадовалась Принцесса Босоножка,- Кошмар остался позади! Где моя спасительница? Как ты сюда попала?
Прежде чем начать говорить, свинка по привычке хрюкнула:
- Ваши Величествы, мы сильно по вас скучаем. Возвращайтесь скорее, уи-уи. Вот, собственно за этим я и загадала увидеть вас во сне.
Где-то вдалеке зазвонил колокольчик. Свинка ойкнула и начала растворяться в воздухе.
- Мы вернёмся!- быстро пообещал Король Свинок,- Что происходит? С ней не будет ничего плохого?
Шлёфмуц до того спокойно стоявший рядом, успокоил:
- Всё в порядке. Это всего лишь звонок. Он разбудил свинку и вернул её в реальность. Это нормально.
- А мы? Как мы вернёмся в реальность?- спросила Мекакёшт.
- Кажется, я знаю как,- сказала Принцесса Босоножка,- Мой сон заканчивается, а это значит, нам тоже пришло время просыпаться.
Один за другим, растворились коробка, медвежонок, король, волшебник. Последней стала исчезать Босоножка. Она понимала, что не увидит больше никогда навязчивый сон и улыбалась.
***
Благополучно возвратившись в башню, все резко вспомнили про слоников и про погоню. Тем более что их топот отчётливо доносился со стороны лестницы.
- Что же нам теперь делать? Как спастись?!- взволновался Король Свинок,- Может быть, у вас есть потайной ход? Другая лестница?
- Не беспокойтесь. Я всех вас отправлю домой,- пообещал добрый волшебник.
Именно сейчас, когда Принцессе Босоножке перестало грозить безумие, все поняли, что вернуться домой это самое главное их желание, так же логичное и правильное решение. Но как это сделать?
- Вы опять нас усыпите?- спросила девочка.
- Нет. Сон может перенести вас ментально, а не физически. Этого будет недостаточно для возвращения. У меня есть другой, более действенный способ.
С такими словами, Шлёфмуц хлопнул в обе ладоши. Напротив башенного окна возникло облако.
- Мы полетим на облаке?!- сообразила Принцесса Босоножка.
- Хм! Я всегда думал, что облако это тот же туман. И оно не умеет никого перевозить,- засомневался медвежонок.
Однако, Шлёфмуц всем пояснил: « Всё зависит от плотности облаков. Да, да! Именно от плотности. Моё изобретение»
- Угу, вот только мне в Брунькино надо,- сказал Муффель,- Там моя сапожная мастерская. А ещё любимая кукла Наташа. И верный друг Лягушковед. Я должен вернуться к ним!
- Нет ничего проще,- волшебник похлопал второй раз, чтобы появилось ещё одно облако.
- Что ж, пора прощаться и лететь,- сказал Король Свинок.
А Принцесса Босоножка подумав о коробке, спросила:
- Мекакёшт, с кем вы полетите?
- Я кривить душой не стану,- с важностью заговорила коробка,- Как и прежде, мечтаю путешествовать, посмотреть другие страны. Возьмёте меня с собой в Свинтляндию?
- Конечно, возьмём!- обрадовался Король Свинок,- Наши свинки очень гостеприимные. Они всё и покажут, и расскажут.
- Замечательно. Меня всё устраивает. Берите меня скорее!- распорядилась Мекакёшт.
Тут, ручка входной двери нервно задёргалась, но дверь была заперта. Последовали удары с входной стороны.
- Подождите минутку! Я не одет,- отреагировал волшебник сновидений.
Времени на прощальные речи совсем не осталось. Друзья расставались дальше без слов, наспех обнявшись. На одно облако разместились Король Свинок, его кузина и коробка. На другое, медвежонок Муффель закинул багаж и поместился сам.
Два облака, как два пёрышка отделились от башни и разделились между собой, отправляясь каждое по индивидуальному маршруту. Каждый из присутствующих махал другим рукой: и волшебник Шлёфмуц, и король, и принцесса, и медвежонок Муффель.
Лишь после того, как облака скрылись, хозяин башни отворил входную дверь, впуская слоников.
- Желаете чаю?- спросил он с загадочной улыбкой.
Глава 6
Они летели по небу, с волнением ожидая, что скоро увидят родные, до боли знакомые края. Облако перемещалось со скоростью ветра. Учитывая, что других облаков на небе не было, смотрелось движение путешественников довольно странно со стороны.
Зато они видели сверху всё: и леса, и болота, и покосившиеся домики жителей Шишимории, и перекатывание солдатиками военного снаряжения. Последняя картина заставила поволноваться короля с принцессой.
- Ничего, ничего. Скоро вы будете дома,- ободряла их коробка.
Мекакёшт, хоть и лежала подальше от краёв, тоже могла наблюдать за всем, что делалось внизу. Она немало удивилась, впервые увидав Любезную Лошадь. А при виде высоких гор, рот её приоткрылся непроизвольно, сам собой.
Король Свинок попросил сделать остановку и спустить их один единственный раз, в стране проживания хорьков. Мальчик предупредил главнокомандующего хорька о надвигающейся опасности, а так же неизбежности столкновения.
Хорьки воодушевлённо приняли предупреждение. Наконец-то их многолетние тренировки покажут себя.
Командующий хорёк был счастлив видеть Принцессу Босоножку здоровой и невредимой. Он не скрывал этого. Более того, галантно преподнёс ей букет полевых ромашек.
Босоножка, чуть краснея от смущенья, всё же приняла цветы.
- Мы полетим дальше, в Свинтляндию. Но тут-же вернёмся с подмогой,- пообещал Король Свинок,- Наши свинки не останутся в стороне.
- Большое спасибо. Помощь никогда не помешает,- согласился хорёк.
Дальше путь не занял слишком много времени у путешественников. Родная страна радостно встретила любимых героев.
***
Последние дни, свинки частенько глядели в подзорные трубы.
Вдруг, на горизонте замелькает знакомая фигура их короля? Каково же было изумление свинок, когда он спустился к ним с неба на облаке. А вместе с ним и Принцессой Босоножкой, непонятная, говорящая коробка. Никто так и не понял, как облако сумело перенести пассажиров до места их назначения. Да, им и не хотелось в этом разбираться.
Духовой оркестр наскоро заиграл праздничную музыку. А из дворца выбежал первый министр. За ним и все остальные министры. Свинки восторженно повизгивали. Некоторые из них подбрасывали чепчики вверх.
- Ура! Уи-уи! Ура нашему Королю Свинок!- кричали они.
- Да, мы вернулись, дорогие мои! Теперь я с вами,- отвечал им король.
Принцесса Босоножка смотрела на всё это с улыбкой. Она изредка помахивала ручкой в знак приветствия.
От такого обожания подданными своего короля, у коробки снова приоткрылся рот.
- Как это прекрасно. Как это замечательно,- только и произнесла Мекакёшт.
Впрочем, её тоже не обошли стороной вниманием. Король Свинок коротко рассказал, что это за коробка и как её зовут. Свинки по достоинству оценили испытания с трудностями, которые Мекакёшт разделила, сопровождая их любимцев.
- Ура, Мекакёшт! Уи-уи. Покажем ей нашу страну!- сыпались их предложения,- Пусть посетит наши парки! Наши кафе и дискотеки! Уи-уи. Прокатим на аттракционах! Покажем кино и цирк! Ура! Уи-уи.
- Боже! Это так заманчиво.
Если-бы у Мекакёшт имелись слёзы, она прослезилась бы от счастья. Но, слёз не было.
Первый министр объявил в торжественной обстановке:
- Друзья! Давайте устроим грандиозный праздник! Уи-уи.
Однако, Король Свинок празднование отложил, поведав, какая опасность им грозит из Шишимории. Свинки, нисколько не испугавшись, тут же вызвались помогать соседям хорькам. Никого из них упрашивать не пришлось. Даже самые маленькие из них достали откуда-то рогатки, чем немало удивили взрослых. Свинки всегда думали, что их дети играют исключительно с мирными игрушками.
Вооружаться было особо нечем, поэтому собрались кто, во что горазд, и кто посчитал пригодным сподручные средства. Электрические газонокосилки, кухонные овощерезки, бензопилы, скалки, ножи, бейсбольные биты и даже молоток.
С чем собрались, с тем и отправились.
***
Хорёк критически рассматривал прибывшее из Свинтляндии войско.
- Никуда такое не годится,- сделал он заключение,- Во-первых, маленьких с рогатками, приказываю вернуть домой. И их мамок тоже.
Маленькие свинки приуныли. А вот мамки отнеслись с пониманием. Собрав своих чад, они покинули страну хорьков.
- Теперь, по вооружению. Отставить всевозможные миксеры и кухонные комбайны!- продолжал командующий,- У нас будет настоящий враг. Он не тесто из муки с яйцами. Потому, все бытовые приборы тоже вернуть домой. Мы выдадим вам настоящие ружья, настоящие сабли и покажем, как следует обращаться с оружием. Свинки заметно приободрились, когда услышали про оружие. Некоторые выпятили грудь, а кое-кто и нос задрал.
Хорёк продолжил говорить:
- И наконец, по поводу Принцессы Босоножки. Любой бой, всякое сражение – это очень опасно. Я не собираюсь вами рисковать. Принцесса, выйдите из строя!
- Но я могу оказывать медицинскую помощь. У меня есть аптечка,- попробовала настоять на своём девочка.
Хорёк упрямо мотнул головой, бросив короткое слово: «Нет»
- А я всё равно останусь!- топнула ногой Босоножка.
- Она действительно останется, она такая,- подтвердил её слова Король Свинок,- Уж я-то знаю кузину.
- Тогда, на полевую кухню!- взревел хорёк,- Срочно!
Глаза его страшно полыхали гневным огнём. Он был в ярости. Тут даже принцесса поумерила свой пыл.
- Хорошо,- пискнула она,- Уже бегу на кухню.
Король Свинок развёл руками от удивления. Никогда он не видел сестру столь покорной. Да, и не кричал на неё никто в Свинтляндии, не заведено такое было среди свинок. Повизгивать, смеяться или похрюкивать от удовольствия, это сколько угодно. А кричать его подданные не любили.
С уходом Принцессы Босоножки, душевное равновесие у хорька восстановилось мгновенно. Он показал новобранцам пару приёмов. Свинки повторили. Следует отметить, что они были быстро и легко обучаемы.
- Совсем другое дело,- похвалил их Хорёк,- Вижу, друзья мои, победа будет за нами.
- Ура! Уи-уи,- подхватили свинки положительный настрой.
***
Бой грянул нежданно, как гром среди ясного неба. Все знали, что битва неизбежна, но что так внезапно, не предполагала ни единая, живая душа.
Солдатики собирались незамеченными пробраться как можно глубже на территорию, которую планировалось захватить. Для этого они маскировались под кустики, камни и даже цветные клумбы.
Спасли хорьков исключительно идеальные знания собственной местности. Они быстро распознали в рассадниках и якобы мирно пасущихся барашках, вооружённого до зубов врага. Итак, план внезапности глубоко в тылу, был провален.
Хорьки со свинками дали достойный отпор. Можно сказать, солдатики впервые получили сильное сопротивление. Причём, столь яростным оно было, что обескуражило многих вояк.
Получив, как следует по носу, по макушке, в грудь и даже под дых, коварный враг временно отступил. Тогда, с их стороны загрохотали пушки. Хорьки и свинки были вынуждены прятаться от рвущихся снарядов. Страшно было всем. От мощных взрывов рушились постройки, всё горело. Дым заволакивал небо. Пахло гарью.
- Что нам делать, уи-уи? Может отступить?- заволновались свинки.
- Только без паники,- сказали им хорьки,- Солдатики с той стороны того и ждут, чтоб мы все испугавшись побежали.
- Ах, вот оно что?! Не будем отступать, уи-уи.
Свинок хоть и трясло от ужаса, но они подобно хорькам упёрлись в свои места ещё прочнее.
После пушечного обстрела, солдатики пошли в атаку. Один из них попытался ехать верхом на Любезной Лошади. Её он поймал по пути, на Удивительной Дороге. Лошадь с диким ржанием встала на дыбы, сбросила с себя горе седока, да ускакала подальше от войны.
Атаку солдатики начали, выстроившись в сплошную линию, под барабанную дробь. Шли слаженно, выставив вперёд штыки. Можно было отсчитывать каждый шаг: раз! раз! раз-два-три!
Оборонявшиеся защитники сжались будто пружина. Они ждали условного сигнала, тогда все единовременно сработают, словно спусковой крючок. И этот сигнал не заставил себя долго ждать. Раздался бойкий звук трубы.
С громкими криками «Ура!», хорьки и свинки выскочили из заранее приготовленных для укрытия траншей.
Завязались бои. Общими усилиями, свинки с хорьками теснили врага. Ловкие хорьки наскакивали, сбивали с ног, изворачивались и отскакивали. Свинки шли на таран. Они разили солдат напрямую, сбивали с ног и втаптывали их в землю. Гибли солдатики. Гибли и хорьки, и свинки. В разгар сражений некогда было оплакивать погибших. К сожалению, такова война. Она безжалостной рукой собирает свои плоды.
Командование хорьков разработало грамотный, стратегический план ведения боёв. А неукоснительное следование составленному плану, в сочетании с мужеством, стойкостью и храбростью сражавшихся защитников, привели их к великой победе.
Впервые солдатики потерпели сокрушительное поражение. Они были разгромлены. Лишь немногие уцелевшие из них бежали с позором прочь, под свист и улюлюканье героев победителей.
Когда Император Трололо узнал, что его войска разбиты, он буквально стал крушить всё подряд. Все ордена с ленточками были сорваны его руками у ранее награждённых приближённых. Большего он сделать не мог, тем более что в его собственной стране некто неуловимый рассказывал правду в листовках всем подданным, зарождая в них зерно негодования от действующей власти. Некогда великая и могучая империя, под названием Шишимория начинала рассыпаться на глазах.
***
Как после грозы выходит солнце, так после войны наступает мир. В первые минуты, хорьков со свинками охватила радость. Они обнимались, плясали и поздравляли друг друга с победой, ободряюще похлопывая по спинам товарищей. Потом вспомнили тех, кто не дожил до всеобщей радости. Тут и взгрустнули, и всплакнули, и вспомнили добрыми словами каждого погибшего. Таким и запомнился уходящий день: сладким от победы; горьким от невосполнимой утраты; и солёным от слёз.
А жизнь продолжалась дальше.
- Разрешите пригласить вас в кино?- спросил хорёк у принцессы.
- Я на вас сердита,- ответила девочка,- Не пойду я с вами ни в какое кино. Вы на меня кричали.
- Ну, простите меня, Принцесса Босоножка. Сжальтесь над сердцем бедного, армейского хорька и займитесь моим воспитанием.
- Только, если вы будете слушаться меня во всём с этой минуты.
- Клянусь слушаться беспрекословно!
Хорёк браво вытянулся по стойке смирно перед красавицей.
- Ну, хорошо,- смилостивилась Принцесса Босоножка,- Проверим, как вы умеете держать свои клятвы.
Взяв героя под ручку, она бойко произнесла: «Что же мы стоим?! Ведите меня в кино!»
Мимо них пронеслась стайка свинок с коробкой к фонтанам.
- А давайте ещё научим Мекакёшт, уи-уи, есть мороженое?- предложил кто-то из юных свинок.
- Нет, нет, и ещё раз нет,- запротестовала сама Мекакёшт,- Мне вполне хватило аквапарка вашего, после которого я расклеилась, и меня пришлось обратно склеивать.
- Мы просто не знали, уи-уи, что вы такая чувствительная к воде,- оправдывались свинки,- Уи-уи, что бы вы сами хотели больше всего?
- Хочу прокатиться на мёртвой петле,- загорелась идеей коробка,- Вот, эта ваша «Чёрная Мамба»
- Ура! Уи-уи! Побежали на «Чёрную Мамбу»!
От фонтанов, стайка рванула к аттракционам в парке развлечений.
А по одной из дорожек, первый министр торопился с докладными папками к Королю Свинок, отдыхавшему на лавочке.
- Ваше Величество, уи-уи! Я всё принёс,- начал свинка без предисловий,- Тут всё зафиксировано за время вашего отсутствия. Есть статья доходов, есть статья расходов. Имеется отчёт о проведении конкурсов и спортивных достижений. Уи.
- Спасибо, мой друг. Ты славно потрудился,- похвалил мальчик свинку,- Отставь все эти папочки в сторонку. Лучше посиди со мной рядом и послушай, как в траве стрекочут кузнечики.
Первый министр так растерялся, что на всякий случай переспросил: «Кого, простите, послушать? Уи-уи»
- Кузнечиков.
Свинка удивился странному для него предложению, но возражать не стал. Так они и сидели немного в отдалении от шумного мира Свинтляндии, с отложенными в сторону документами. Ведь, как известно, любое дело можно на время отложить.
Приключения Принцессы Босоножки и Короля Свинок
© Copyright: Татьяна Дунаева-Мюллер, 2023
Свидетельство о публикации №223060101096
Свидетельство о публикации №223060101096
Рецензии