Кавказское застолье или веселая вдова

–Здравствуйте ,Михаил Иегудович!
Обернувшись, я сразу узнал своего ученика.
–Дима, Васильчиков?
–Слободчиков.
–Ну, конечно,  Слoбодчиков, извини. Сцена эмоционально напоминала фильмы 50-х. Встреча старой учительницы и ученика через двадцать лет … По закону жанра  бывший ученик должен быть в стогом костюме с галстуком, непокорная седая прядь спадает на высокий лоб. Учительница белая как лунь на носу небольшие круглые роговые очки , на груди приколот знак заслуженный учитель СССР.
–А ты все такой же, Дима  говорит учительница, слегка потрепав его за чуб.
–Стареем… Смеется Дима ,обнажая белоснежную улыбку , сияние которой соперничает с  блеском звезды героя социалистического труда, приколотой у лацкана двубортного пиджака . Затем, мягко подталкивая старую учительницу к служебной «Победе», он пытается завладеть ее тяжелым портфелем с тетрадками.
–Я вас подвезу домой , Марья Ивановна?!
–Нет, Дима ,спасибо! Я уж как ни будь пешком доберусь. Неподалеку, на втором плане, обязательно жмется стайка перезревших старшеклассниц в  белых передниках , бантах и туфельках , восторженно наблюдающая  за происходящим. Все действие обычно разворачивается на фоне большого школьного здания в стиле сталинский ампир, по краям фасада  которого укреплены гипсовые медальоны, на них легко читаются профили великих русских писателей , или основоположников  марксизма– ленинизма.

–Ты как здесь оказался , Дима? Разговор происходил в старом петербуржском дворе.
–Тут буддийский центр в соседней парадной.
–Ты ,что буддист ?
–Не совсем , у меня здесь друзья, я по делу забежал. Вы еще преподаете?
–Да, но больше  занят интерьером , знаешь, росписи ,рельефы… А ты чем занимаешься? –Художником не стал , хотя ваши уроки не прошли даром. Я работаю координатором торжеств, праздников и юбилеев. Может вас подвести , у меня машина.Предложил Дима, особенно не настаивая.
–Спасибо, не нужно , я тут живу ,снимаю квартиру у товарища.
–Кстати, Михаил (можно я вас буду так называть) , у меня есть для вас интересное предложение.
–Какое?
–Мои заказчики хотят сделать подарок  юбиляру ,что ни будь  оригинальное. Есть идея заказать групповой портрет друзей , застолье и все такое… Возьметесь?
–Хорошо, Дима нет проблем !
–Вот фотографии , давайте завтра обсудим детали.

Я с энтузиазмом принялся за работу: будущее полотно копировало фрагменты картин Пирасмани , я его называл  «Кавказское застолье». Здесь было все ,что нужно:
длинный стол заставленный всякими яствами, гостеприимные хозяева угощающие гостей шашлыком, хлебом, фруктами и вином из гигантских кувшинов. Действие праздника разворачивается на фоне прекрасного горного  пейзажа. Общий план получился нормально, предметы тоже, а вот с лицами произошла неувязка , как я не старался все гости, были похожи друг на друга словно сиамские близнецы. У меня уже опустились руки и возникло желание оказаться от заказа , но обещанные  Димой двадцать тысяч гонорара не давали мне покоя. Решил пожертвовать частью, что бы не потерять все. Нужно найти академиста , мне самому портреты не осилить. Вспомнил о «китайцах», молодой паре художников Лене и Свете, я с ними пересекался на нескольких  художественных объектах.
На самом деле они не китайцы–это прозвище такое. Леня из обрусевшей  корейской семьи музыкантов с  тонкими точеными чертами лица как у статуэтки из слоновой кости. Света родилась в Казани , вся в веснушках , моложавая , старше лени лет на восемь.
–У меня для вас заказ ! Сказал я ,осторожно переступая между листами бумаги с рисунками, разбросанными на полу их мастерской.
–Какой заказ ?
–Выгодный!
–Мы не можем , нам книгу скоро сдавать. Отказалась Света.
– Надо только лица подправить, плачу пять тысяч. Для убедительности  помахал пятитысячной купюрой. 
–Хорошо. сдался Леня. 
–А когда надо?
–Еще вчера!
–Ну ладно, а сам то чего?
–Не мой профиль. К тому же, мы «Академиев»  не кончали , как некоторые. Пояснил я. Леня и Света действительно закончили Академию художеств . Утром я забрал готовую работу, можно было встречаться с Димой. В условленное время я принес еще пахнущую лаком картину в унылое административное здание , где то на Петроградской. В вестибюле меня встретил Дима.
–Ну как?
–Думаю получилось.
–Сейчас подымимся к заказчику. Деловито предложил Дима.
Заказник , полный человек лет 60-ти внимательно разглядывал полотно, особенно пристально свой портрет в бурке и огромной папахе. Он был изображен на переднем плане в профиль недалеко от самого юбиляра.
–Неплохо , вроде все похожи, мне нравиться. Деревья, овощи и всякие сухофрукты, как–то не очень ,так и моя внучка нарисует, а вот портреты хорошо получились.
–Понимайте…  Осмелел я.
–Это стилизация под известного грузинского художника примитивиста Нико Пиросмани.  Примитивизм напоминает детские рисунки-направление такое.
–Понимаю, понимаю… Лучше скажите, как вы добивайтесь портретного сходства , вот что интересно?
–Профессионализм художника, сказал я, скромно опустив глаза.
–Хорошо, подождите в коридоре , а мы с Димой немного потолкуем. Минут через десять показался Дима ,на его нагловатом лице блуждала улыбка
–Все отлично, заказчик доволен , а вот и обещанный гонорар ,он достал огромную пачку денег и отсчитал мне двадцатку.
–Не забывай своего старого учителя !
–Обязательно , если будет, что ни будь интересное , сразу сообщу. Дима еще раз лучезарно улыбнулся ,тренированной улыбкой организатора торжественных мероприятий, на пиджаке вместо звезды героя блестел большой круглый значок с буддийской символикой и надписью: «счастье есть!». Да,  времена  изменились. Подумал я. Дима крепко пожал мне руку и снова пропал на годы.

Я проезжал, кажется,  Будапешт, когда ,проверяя электронную почту, увидел сообщение подписанное «Дмитрий Слободчиков»
–Помните меня? Ваш ученик  Дима Слабодчиков. Вы все ещё в Питере живете ,или нет? Самое обидное ,что на тот момент я не где не жил, если не считать машины ,квартиру  в Таллинне , которую я снимал  больше не сдавали.
–Я уже несколько лет живу в Эстонии , как ты ? Наверняка, у тебя ко мне дело? Через день Дима послал мне еще сообщение:
–Привет. Мы на "ты", вроде бы? Верно?А я третий год в Литве обитаю , в Вильнюсе. Открыл тут в прошлом году миграционное  агентство – интерес  растет. Думаю, ты сам прекрасно знаешь и об этом и о причинах такого  роста. Завтра можно созвониться ,если не против?
Я был не против.
–Привет Дима ! В чем дело , не томи?!
–Есть интересное предложение ! Так вот, одна моя приятельница , живущая уже давно в Клайпеде, решила взять уроки живописи. Она дама состоятельная ,свой дом на побережье и к тому же легка на подьем, хочет прегласить преподавателя ,может оплатить помимо гонорара ,еще и дорогу, для нее это пустяки.  Потом Дима понизил голос и заговоческим голосом добавил:
–Возможно проживание! Интересует ли тебя такой контракт?

Я ,кто не знает, человек впечатлительный и обладаю навязчивым художественным воображением ,после этих слов перед моими глазами сразу развернулась живописная картина. Осенний  яблоневый сад , черно фиолетовые деревья стоят почти голые , осыпавшиеся золотистые яблоки с пурпурными боками оживляют жухлую прелую траву. Напротив меня сидит еще не старая женщина со следами былой красоты на лице, ее каштановые волосы  собраны в тугой узел. Стоп! Нет, не годится ,что значит : (еще не старая женщина ?) (Со следами былой красоты) ,тоже не подходит – это пошло ,наконец! Нужно так:  напротив меня за деревянным столом сидит красивая молодая женщина, она кутается в шерстяную шаль ручной работы , лучше: в изысканное мексиканское пончо, так гораздо сексуальнее! Мы одни в саду , по осеннему прохладно ,на дубовой  слегка изумрудной от мха столешнице горят капельками крови ягоды рябины, а в больших керамических кружках дымиться пряный глинтвейн.  Вдова поднимает на меня свои большие серые глаза (да, пусть она будет вдова)одновременно сжимая мою руку чуть выше локтя.
–Вы сможете научить меня прекрасному, Михаил?
–Конечно, Анна (мне бы хотелось, что бы ее звали Анна ) это же цель моего приезда! Заметил я , по хозяйски осматривая взглядом добротный кирпичный дом ,большой  слегка запустелый сад и красивую застекленную веранду. В ее окнах отражаются верхушки сосен, рыжие, будто кто то заботливо раскрасил их суриком. В этом вповинно огромное пурпурное солнце, безнадежно тонущее в серо-свинцовом  холодном Балтийском море. Море плещется совсем рядом, там  за зыбкими песчаными дюнами, всего в ста шагах от колючего кустарника , который служит живой изгородью , обрамляющий этот обширный участок с садом, теплицами  и роскошной  бревенчатой баней. Дальше мой взор останавливается на просторном гараже на две машины, где словно обелиск за приоткрытой железной дверью громоздился черный «ленд ровер» ee покойного мужа. В наступающих сумерках я нащупываю кружку , стараясь не задеть птичье дерьмо застывшее на столе причудливыми улитками , и  делаю крупный глоток обжигающего напитка.
– Холодает , осень. Боюсь ,зима будет суровой….В моем голосе должна слышится легкая тревога.
–Со мной тебе нечего бояться!  Неожиданно переходя на ты , произносит вдова с едва заметным прибалтийским акцентом, еще сильнее сжимая мертвой хваткой мою и без того затекшую руку.
–У меня очень, очень теплый дом. Анна наклоняется ко мне …

–Михаил, так ты согласен ? Тебя интересует это предложение? Дима повторил свой вопрос несколько раз ,прежде  чем я успел избавиться от наваждения и обрел способность ,что либо воспринимать. Видение пропало, но не сразу , а постепенно развалившись на неровные разноцветные пятна затейливой формы. Последним растворился «ленд ровер». Он изогнулся и вытянулся, превратившись в статую командора, которая погрозила мне пальцем  перед тем , как окончательно исчезнуть.
–Я  согласен ,так и передай Анне !
–Почему Анне ? Мою знакомую зовут Лена. Удивился он.
–Как жаль, что ее зовут Лена. Вырвалось у меня.
–Не понимаю ,какая разница, разве имя имеет какое то значение?
–Неважно, я просто пошутил. Не обращай внимание. Не буду же я объяснять, что Леной звали мою бывшую жену и уже много лет это имя вызывает у меня внутренний протест.
–Да, согласен, но мне нужно две недели , я сейчас на пути в Одессу ,потом возвращаюсь  через Литву в Эстонию.
–Вот и отлично! Обрадовался Дима. Через две недели я позвоню. Он не позвонил . Прошло две недели, прошел месяц, прошло уже много времени , но до сих пор от него нет никаких известей. Интересное предложение из Литвы так и осталось только предложением.


 03. 06. 2023.