1092. Хуторская чертовщина. Безвременно усопший

                Покуривая папиросу и презренно провожая Михея своим пренебрежительным взглядом в его удаляющуюся спину, Песя опираясь на опорный столб калитки, высказал своё недовольство.
- И надо же было этому недотёпе испортить весёлое застолье.
- А что ты хотел Песя, ведь сам знаешь, мал клоп, да кусается больно.
-Вот этому бы клопу да по зубам съездить, чтоб понятие имел, когда ходить в гости,
                зашвырнув движением щелбана окурок папиросы в сторону дороги, высказал своё недовольство Песя.
-Никакого у тебя Песя нет сочувствия к этому страдальцу, а если правильно рассудить, то у него отменный нюх на подобные пирушки.
- А это поверь не каждому дано.
                Тазя бросив свой окурок себе под ноги, огляделся по сторонам, да и удивлено спросил у своего приятеля.
-А куда это запропастился наш Заблудай?
- Чего – то я его не наблюдаю во дворе.
- Может за хату или сараюшку спрятался, чувствуя свою вину.
-Ведь выдул считай целое ведро браги, а она здорово мозги притупляет.
-Да как бы твой ишак Тазя не подох, такое количество спиртного запросто свалит лошадь с копыт.
-Так если сравнить одно с другим, то твой Заблудай против коня обычный коротыш.
- Если честно признаться Песя, мне его не много жаль.
-Вроде ничего в нём нет не обычного, скотина скотиной, но как – то скрашивал моё одиночество своим присутствием.
-Вон куда тебя понесло Тазюрик, выходит, что твой ишак дороже моей дружбы?
-Не придирайся к словам, лучшего и верного друга чем ты Песендрило у меня не было и нет.
-Ладно уж пошли в хату, Михей уже явно не вернётся, обиделся на нас с тобой.
-А на его обиды мы с тобой Тазя чхать хотели.
- А чего нам, пойдём продолжим наше прерванное веселье, да и Глашка с Нинцей явно заждались нашего прихода.
               Подходя к ишачьей луже, Песя не без шутливой колкости предупредил своего приятеля.
-Осторожно ступай Тазя, да внимательней будь, смотри в лужу не вступи.
- Это всё – то, что осталось от твоего Заблюдая.
-Растаял он как мартовский сугроб, оставив в напоминание о себе мокрое место.
                Это меткое замечание Песи развеселило обоих приятелей, и они в приподнятом настроение шумно ввалились в сенцы, скрывшись в хате от посторонних глаз.

                А Михей Козубка, покинув пределы не гостеприимного по его мнению хутора, брёл в задумчивости по просёлочной дороге, всё раз за разом мысленно возвращаясь во двор Глашки – солдатки и с каждым разом придумывая новую версию жестокого мщения этим двум подлым наглецам. 
                Дорога перед самим оврагом заворачивала всё более в южном направлении в обход оврага, чему и следовал Михей, бросив свой грустный взгляд в сторону своего хутора, Козубка сделал вполне разумный вывод, не будь на его пути этой огромной промоины, на сколько была бы ближе дорога к дому.
                По случайности или нет, но он вдруг замечает странный торчащий предмет в прошлогодних зарослях альпийской полыни.
              Это очень смахивало на большой чувал не понятно кем оставленный здесь.
             Случайная находка будоражит в нём искреннее любопытство, заставившее его остановиться и предаться в рассуждения.
                Первой промелькнувшей мыслью в голове было предположение того, что этот чувал мог тащить на себе человек, совершенно не зная о существовании оврага.
                Шёл себе ночью, неся на своих плечах увесистый чувал да не разобрал в темноте край оврага, сам свалился вниз, а со страху брошенный мешок остался на верху.
                Вполне разумное предположение с точки зрения жизненной позиции, только осталось выяснить сумет обладатель мешка выбраться самостоятельно или же лежит в овраге в ожидании помощи.
                Оказание помощи, а тем более спасение человека, благородный поступок уже по сути своей, за который непременно в знак признательности спасателю положено вознаграждение.
                И если судить по размерам чувала, здесь одним магарычом страдальцу не обойтись.
               Благородство поступка было подтолкнула Михея на решительные действия, но вдруг возникшее опасение заставило придержать возникшую ретивость к действиям, объяснив, что возможен и иной исход, преступный мир не дремлет, тем более в ночное время суток.
                Сунешься к чувалу, а в тебя из оврага шандарахнут, да без разницы из чего, результат – то выйдет плачевным.
                Шёл ото мимо и иди себе, целее будешь, а в овраге достоверно прячутся лихие люди, не желая встречи со случайным свидетелем.
                Михей, возможно, и пошёл бы дальше, но вот не потребное любопытство высказало иное мнение, уж если так и было, то для чего светить свой чувал выставив его на показ?
                Если это был здравый смысл, то он вторил легкомысленному любопытству, представляя убедительный аргумент, что там в овраге не такие уж и дураки прячутся, чтоб тягать туда – сюда тяжеленный чувал, когда им намного проще взяться, да и избавиться от не нужного свидетеля.
                Определив ему место вечного приюта в этом самом овраге, сбросив бесчувственный труп под кручу, убрав его с дороги.
                Ничего не скажешь, вполне убедительный довод и лучше выбор по скорее покинуть это опасное место.
                Червь сомнения продолжал копошиться у Михея в голове, без всякой определённости дать ему верный совет.
                А взбудораженное воображение рисовало чёрными красками пагубные последствия, подталкивая Козубку не задерживаться на дороге и поспешить домой.
                Однако, растревоженное любопытство абсурдностью полнейших недоразумений, попросту развело руками и насмехаясь высказала свою точку зрения, что все домыслы не более чем очередная глупость.
              И если даже предположить, что кто – то прячется в овраге, то с приходом скорого рассвета всё раскроется без всяких тайн, оказавшись обнаруженным не только Михеем.
                А чтоб в действительности не усомниться в данных выводах, для начала следовало бы обозваться и если из оврага кто – то отзовётся или попросит помощи, то дальнейшие действия укажут правильность данного выбора.

                Козубка хотя и не считал себя трусом, а таковым он не являлся по ряду причин, но закравшиеся сомнения не сразу позволили ему сделать решительный шаг в сторону оврага и осмелиться подать свой голос.
                Оно, быть может, он бы и плюнул на эту бессмысленную затею, да и пойти дальше своей дорогой, если бы его внимание не привлекал валяющийся без присмотра чувал.
                От одной только мысли, что там могло быть спиртное, а его нос уже чуял легкий запах бражных паров, летающих в предрассветном воздухе, Михей, сжав свою волю в кулаки, с заметным колебанием всё же решается и превозмогая сопротивление здравого рассудка, выкрикивает.
-Гей там, є хто живий?!
-Якщо є і потрібна допомога, відгукнися!
                Но в ответ полнейшее молчание, никаких признаков присутствия посторонних, что придало ему не которую уверенность в дальнейших действиях.
                Подойдя чуток по ближе к оврагу и задирая свою голову желая заглянуть, если не на самое дно хотя бы на противоположный край, он вновь выкрикнул.
-Я ще раз запитую, є тут хто живий чи ні?!
                На его призыв отозваться никто не подал ни единого звука, а это уже о чём – то да говорило.
                Ещё пройдя несколько шагов, Козубка было вновь решил окликнуться, да что – то необычное заставило взглянуть в сторону лежавшего чувала и что за диво, он видит перед собой странный чувал и, по всей вероятности, с ногами.
               Отогнав от себя туманную пелену с глаз и более детально вглядываясь, различает лежащую тушу животного. 
               Ещё не совсем веря, что это не чувал, а безжизненная туша животного, подходит ближе и убеждается в своей догадке.
                Странное чувство пришлось испытать в этот миг, не понятно куда подевалось только что сковывающая мышцы напряжённость в теле, куда подевались опасения и страхи за собственную жизнь, а лихие люди вообще растворились бесследно в овражной тьме.
                Без всякого опасения, а чего теперь было опасаться, этого животного, так его бездыханная туша вот она, прямо перед ним, без малейшего проявления жизненных признаков.
                Теперь можно было смело подойти и уже рассмотреть вблизи, чья это скотина закончила здесь свой трудный жизненный путь. 
                Шагов за десять Михей распознал в этой скотине обычного ишака, а подойдя ближе и стукнув его ногой по копыту задней ноги, понял, что эта животина подохла в недавнем времени, ещё не успев окоченеть.
                Козубка, глядя по обилию пены вытекшей из приоткрытой пасти падшей скотины, сразу представил себе страшные муки в предсмертных конвульсиях до полной кончины этого несчастного ишака.
                А когда внимательней пригляделся, то распознал в нём Богдана, этого с норовом ишака - неслуха, стариков Кологривых.
                Без всякого сожаления поглядывая на вздутую тушу ишака, Михей разочаровано плюнул и было с чего плюнуть, ведь вновь его желание поправить своё здоровье промчалось мимо, только зря столько времени потрачено, уже бы в своё хуторе был, а не здесь у оврага торчал.
                Но если не впадать в отчаяние и слегка напрячь свои мозги, это из этой ситуации может получиться вполне прибыльное дельце и возможность опохмелиться.
                Не важно какая весть, хорошая или дурная, но тому, кто её принесёт и укажет место сдохшего ишака в честь его поминок обязаны преподнести чарочку другую горилки, а у старика Кологривого очень даже знатное питьё, имеет его бабка тайный секрет добротной выгонки.
                Ещё разок пнув ишака в копыто на предмет его окончательного окоченения, Козубка в радостном и приподнятом настроение скорым шагом направился в обход оврага, чтоб выйдя на дорогу в скором времени оказаться у двора хозяев издохшего ишака.

                Ничто так не сокрушает путь и не заставляет поторапливаться, как предстоящее исполнение своих сокровенных желаний.
                Войдя с западной стороны в свой хутор, Михей заметно торопился, шагая навстречу надвигающемуся рассвету, оно бы ему обойти южной стороной свой хутор и зайти в него через срединный въезд, не подвергая себя внезапной встречи у своего двора со своей жинкой, спать бы ей в это время крепким сном, но как говориться бог миловал утренней драмы и он слегка отворачивая и пригнув голову,  сменив походку, удачно прошмыгнул мимо своего двора.
                Но если ему удалось оказаться незамеченным собственной жинкой, то нашлись любопытствующие сельчане, заметно проявляя интерес и вместо пожелания здоровья, из своих дворов задались вопросом куда в такую рань так торопливо вышагивает Козубка.
                Михей особо не распотякиваясь о своих благородных намерениях, иначе начни объясняться, так потом и сам себе рад не будешь, погрязнув в пустой болтовне, а потому в знак приветствия только кивал, да отделывался простой фразой, что спешит по одному очень важному обстоятельству.
                А вот и двор Кологривых, деда с бабкой чего – то не было видно в их дворе, а ведь эти старики всегда поднимались в самую рань.
                Михея до не приятности постигла внезапная догадка, а вдруг старики уже ушли на поиски своего Богдана и выходит, что он зря торопился с дурной вестью об их ишаке.
                Не верилось ему в очередную неудачу, должно же когда – то случиться и везение, ну сколько можно было оказываться в неприятных ситуациях, когда казалось только протяни руку и возьми чарку с горилкой, как какая – то зараза становилась на его пути.
              Отбросив всякие сомнения, мешающие ему трезво оценить обстановку, Михей, истомлённый ночными похождениями, набравшись нахальства, по тарабанив ногой в калитку, выкрикнул.
- Є хто вдома живий?
                К его большому удивлению и предстоявшей надежды на чарочку горилки, в тот же момент приоткрылась дверь и из неё выглянул старик Кологривый внимательно вглядываясь, кого это там принесло в такую рань.
                Раннему гостю особой радости не испытывалось, имея давний опыт и предчувствие, что ничего хорошего это не сулило, либо чего – то собирается попросить во временное пользование или же взять взаймы.
               Михей на появление старика заметно оживился и громко произнёс.
-Зравствовать тобі Нечипор і сто років не хворіти.
- А прийшов я до тебе по одному сумному обставині.
- Не хотілося мені ось так відразу висловити скорботу, та доведеться обмовитися.
              Старик явно был удивлён появлением у его двора Козубки, зная его неистребимое желание к поглощению алкоголя, было засомневался в его правдивости сказанных слов.
                А Михей в предчувствии удачной поклёвки не заставил себя долго ждать, чего там надумает старик и предложил для обстоятельного разговора в начале разрешить ему пройти во двор.
                Старик явно упорствовал и медленно соображал, как бы ему правильней поступить, не вводя себя в случайный убыток.
                Козубка напирал, стараясь подобрать правильные слова, высказывая неопределённость намёков с большим желанием разжалобить старика своим известием.
- Ти вже мене Нечипор вибачай, але є до тебе не приємна звістка.
-Не хотілося мені це висловлювати з вулицю, аж надто делікатне це справа.
                Старик Кологривый изумлённо насторожился, пытаясь сообразить о чём это ему втолковывал этот хуторской пропоица, ни как желая подлым обманом опохмелиться.
                Но стоявшая позади него старушка, жинка Ганна, более сообразительная в таких вопросах, влезла со своим советом.
-Ну чого ти його тримаєш біля хвіртки, нехай пройде.
- Вже коль прийшов зі звісткою, треба б вислухати.
                Хоть не был по своему характеру Нечипор слабо сердечным, но всё же решился уступить своей старухе, если что выйдет не так, то будет кого упрекнуть в очередной глупости.
                Поддавшись на уговор, он высказал своё волеизъявление.
-Ти б Михей не стирчав би біля хвіртки, а проходив би у двір.
-Тут і поговоримо з тобою.
                Можно было порадоваться за себя, первое препятствие пройдено, а если дальше пойдёт в такой же манере, то непременно гарантирована ему чарка горилки, а то и того больше, в таких вопросах следует правильно расставить все акценты, в большей мере давя на жалость.
                Старики к концу своих годов подвержены к сентиментальной учтивости прожитых лет, входя в положение человеческой греховности с меньшей критичною свершаемых поступков.
                Почему бы не воспользоваться этим положением, воспользовавшись методом напущенного притворства с нагнетанием психологического воздействия, выставив самого себя эдаким радетелем до чужого несчастья.
                Козубка любезно затворив за собой калитку, ибо так гласила давняя примета, гарантируя долгое пребывание в гостях, прошёл во двор и с небольшим поклоном, заговорил.
- Ви вже на мене не гнівайтесь.
- Вийшло так, що прийшов я до вас не по собственой волі, а вимушено приніс погану звістку.
- Вже й не знаю як вам сказати, щоб на мене не наслали проклять.
               Михей кашлянув в кулак, продолжил свою незамысловатую речь.
-Втомився я з далекої дороги, все поспішав донести скорботну вам звісточку.
-Мені б присісти, зовсім ноги не тримають.
-Та й вам не заважало скласти мені компанію.
- Тут в двох словах не скажеш, а мені є чого вам по розповісти.
                Если старик Кологривый готов был выслушать самое страшное известие не сходя с места, то его жинка Ганна, сама любезность, попросила гостя пройти в хату.
-Батько, ну чого ти гостя тримаєш біля порога, нехай проходить в хату.
- Бачиш людина знемога з дороги, а все ж зумів дійди до нашого двору.
                Как бы и не хотел не впускать Никифор Михея к себе в хату, а вынужден был это сделать, возьмёт ещё гость ранний, да и обидится, развернётся и уйдёт, так и не сказав, чего он приходил поведать.
-Як на мене Ганнуся, так нехай проходить.
-Михей ти б заходив, а не топтався б у порога.
                Можно себя поздравить, фактически словесная победа гарантирует успех и покорено очередное взятие препятствия, ведь по сути своей порог является проводником в другой мир, где не только на столе хлеб и соль, но и возможное угощение стопочкой горилки, в знак поминания безвременно усопшего ишака. 

02 -04 июнь 2023г.