Книжная история или Берег Желаний

Глава первая

                ТАИНСТВЕННАЯ КНИГА ДЯДЮШКИ МАРКУСА

В кабинете дядюшки Маркуса, на массивном столе из дуба, лежала огромная
старинная книга, в красивом кожаном переплёте. Тим давно делал попытки
заглянуть в неё. Но дядюшка Маркус, заметив повышенный интерес мальчишки
к книге, строго-настрого запретил ему даже подходить к ней, а тем более
открывать. Это было очень странно, ведь в кабинете были сотни, или может
быть даже тысячи других всевозможных книг, запрет же распространялся
только на эту. Но, как известно, чем больше ты ребёнку что-то запрещаешь,
тем больше он стремится это заполучить. Тим не был исключением из правила.
Он постоянно крутился около кабинета, и в конце концов, дядюшка Маркус
стал закрывать дверь на ключ, чем ещё сильнее подогрел любопытство
племянника к старинной книге.

 - Что же в ней такого особенного, - размышлял Тим. - Быть может там
   написано, где спрятаны пиратские сокровища... Или магические формулы
   и заклинания, превращающие людей в невидимок.. Ах, как же хочется
   заглянуть, хоть одним глазком. Вот бы узнать, где дядюшка Маркус
   хранит ключ от кабинета.

В доме дяди Тим стал жить совсем недавно. На самом деле, он жил в другом
городе, но родителям Тима нужно было уехать в длительное путешествие,
в которое не разрешалось брать детей. И тогда, они договорились с дальними
родственниками, коими являлись, дядюшка Маркус и его жена, присмотреть
за их сыном, пока они будут находиться в отъезде. Дядюшка согласился не
сразу, поскольку не очень-то ему хотелось брать на себя обузу, в лице Тима,
пусть и временную. Его уговорила жена, добродушная тётушка Эмма, которая
была рада, что в их доме, хоть и ненадолго, появится наконец ребёнок.
Своих детей у них не было, а тётушке Эмме нравилось заботиться о ком-то.
Тим тоже не горел желанием жить с чужими людьми, даже если они и родня.
Он очень скучал по маме с папой, ведь ещё никогда так надолго с ними не
расставался. Друзей у него здесь не было. Да и это лето выдалось, холодное
и дождливое, поэтому приходилось всё время сидеть дома. Единственным, с кем
он мог поиграть, был хозяйский кот Феликс. Но и он чаще предпочитал, после
сытного обеда, вздремнуть, где-нибудь в уютном и мягком кресле. Вот и слонялся
Тим целыми днями, не зная чем себя занять. Нет, он конечно помогал тётушке Эмме
на кухне, поливал цветы.. А ещё, любил слушать её рассказы из жизни.

Так Тим узнал, что оказывается, дядюшка Маркус был профессором каких-то там
исторических наук, он изучал древние языки и даже написал несколько книг.
Они объездили почти весь мир и повидали много интересного. Слушая тётушкины
истории, Тим ещё больше уверялся в том, что в старинной дядюшкиной книге
хранится информация о несметных сокровищах, зарытых пиратами на каком-нибудь
далёком, и обязательно необитаемом, острове посреди океана. От этого книга
становилась ещё желаннее, и Тим начал вынашивать план проникновения в заветный
кабинет. Вскоре, такой счастливый случай ему представился.
 
В один из дней, дядюшка Маркус стал куда-то торопливо собираться. Он уже надел
плащ, шляпу, взял зонт, так как на улице, то и дело принимался идти дождь. Но
тут вдруг вспомнил про Тима.

 - Тим, дело в том, что мне срочно нужно уйти, - возбуждённо сказал он. - Для меня
   привезли одну очень редкую книгу, которую я давно искал, и мне её нужно забрать.
   А тётя Эмма ушла на рынок за продуктами. Ты сможешь посидеть какое-то время один?

 - Конечно смогу, я же уже не маленький. Дядя Маркус, не переживайте, Вы можете
   спокойно идти по своим делам. К тому же, ведь я не один, а с Феликсом.

 - Мяу! - ответил Феликс, гордо подняв хвост. - Ты можешь на меня положиться,
   хозяин, уж я присмотрю за этим мальчишкой. - Но этих кошачьих обещаний, конечно,
   никто не понял.

 - Да-да, Феликс.. Вот и славно! - обрадовался дядюшка Маркус. - Ведите себя хорошо,
   надеюсь, что надолго не задержусь, - сказал он и ушёл.

 - Эх, лучше бы он побыл там подольше! Правда, Феликс?

 Но Феликс был очень занят, так как пытался лапой что-то достать из-под комода.
 - Феликс, что ты там нашёл? - спросил Тим и тоже заглянул под комод.
Там действительно лежало что-то блестящее, он пошарил рукой и вытащил... ключ.
Тим не мог поверить своим глазам, это же был тот самый ключ от дядюшкиного
кабинета, он его хорошо запомнил по необычной форме. Вот так удача! Ай, да Феликс!
Видимо, дядя выронил ключ второпях, и тот закатился под комод.

Тим подошёл к двери кабинета, от волнения его сердце бешено колотилось. Он понимал,
что поступает неправильно, но мальчишеское любопытство всё же оказалось сильнее разума.
Тим вставил ключ в замок, повернул его, дверь медленно отворилась. В кабинете стоял
полумрак и Тиму даже сделалось как-то не по себе. Но отступать было уже поздно. Чуть
дыша, он направился к столу с таинственной книгой. Теперь Тим мог хорошо её рассмотреть.
Ничего необычного на вид в ней в общем-то и не было, на книжных полках дядюшки Маркуса
хранились куда более интересные экземпляры. И если бы не внушительный размер книги, да
строгий запрет дяди, возможно, она никогда бы не привлекла внимания мальчика.

Тим положил на книгу ладонь и ощутил тепло, исходящее от неё. Страх и напряжение куда-то
улетучились, а ему стало вдруг очень легко и радостно. Старинные часы пробили полдень...
Наконец, Тим решительно открыл книгу. В это самое время, откуда ни возьмись, на стол
прыгнул Феликс. - Кажется, кто-то обещал вести себя воспитанно, - сказал кот на простом
и понятном человеческом языке. От неожиданности Тим открыл рот, да так и застыл.
 - Феликс, ты умеешь говорить? - спросил он кота, понемногу приходя в себя.
 - Умею.. И что же тут такого?
 - Почему же тогда ты раньше не разговаривал? - полюбопытствовал Тим.
 - А может быть дело в том, что кто-то не умеет слушать? - сказал обиженно кот. - Вот и
   дядюшку Маркуса ты не услышал, то-то он задаст тебе трёпку за непослушание.
 - Но он же не узнает об этом.. Или коты тоже, как люди, умеют ябедничать?
 - Вчера я лизнул пару раз сметанки, так тётушка Эмма всё сразу заметила, хотя я делал
   это без свидетелей.. Знаешь, как она огрела меня веником! - Для пущей убедительности
Феликс стал зализывать то место, по которому якобы прошёлся тётушкин веник.
 - Ну ты и сравнил.. Книга - это же не сметана. Если я её немного посмотрю, от неё точно
   не убудет, - очень уверенно сказал Тим. - Ну вот, ты меня отвлёк, а время-то идёт,
   в любой момент может кто-нибудь вернуться.

Он перевернул страницу и попытался прочитать то, что там написано, но не смог. Странно,
вроде все буквы были Тиму знакомы, но в слова они не складывались, как ни старался.
 - Абракадабра какая-то, ничего не понятно, - расстроился он.
 - Наверно, просто кто-то плохо учился в школе, - ехидно сказал Феликс.
 - Кто бы говорил! Сам-то вообще читать не умеешь!
 - Нам, котам, это и не нужно. Мы и так умные, от природы...
 - Хвастливый ты, от природы! - засмеялся Тим и перевернул следующую страницу. - Ого!
   Смотри, Феликс, оказывается здесь есть картинки.
На картинке был изображён берег. На берегу стояли большие каменные ворота. Золотой
песок, лазурное море, белые воздушные облака.. Рисунок выглядел настолько реальным
и живым, что Тиму даже казалось будто он слышит шум моря и крик чаек. Ему вдруг так
захотелось очутиться на этом чудесном солнечном берегу, побегать босиком по тёплому
песочку, глотнуть свежего морского воздуха. Ведь это так отличалось от той картины,
которая была за окном: серые тучи, моросящий дождь, люди с зонтами, спешащие куда-то.
Он смотрел и не мог насмотреться, его словно втягивало внутрь изображения. Что-то
говорил Феликс, но Тим почему-то не мог разобрать слов. Сознание его помутилось...


                Глава вторая

                БЕРЕГ ЖЕЛАНИЙ

Когда Тим пришёл в сознание, то обнаружил себя, стоящим на том самом берегу, с картинки
из старинной книги. И хотя берег был вроде бы тот, но вот его вид весьма существенно
отличался от берега с рисунка. Куда-то исчезли каменные ворота, а на месте моря находилось
озерцо, напоминающее скорее большую лужу, чем водоём. Тиму стало страшно. Он стоял один,
посреди пустынного берега и не понимал что ему делать. Слёзы навернулись на глаза...
А вдруг он навсегда останется здесь и больше никогда не увидит маму и папу.
 - А ведь я предупреждал, не суй свой любопытный нос куда не следует! - услышал Тим
 знакомый голос. Да-да, это был Феликс. Он фыркал, отряхиваясь от песка.
 - Феликс, как ты сюда попал? - всхлипывая спросил кота Тим.
 - Хороший вопрос! Так же как и ты! - воскликнул Феликс. - Только вот думаю, зачем мне
   это надо.. Дремал бы сейчас тихонечко в мягком кресле, дожидаясь прихода хозяйки, уж
   наверняка она принесёт с рынка что-нибудь вкусненькое. Но нет же, одного непослушного
   мальчишку потянуло на приключения! А я обещал дядюшке Маркусу присмотреть за тобой.
   И вот теперь, мы умрём на этом берегу голодной смертью, потому что, кроме песка здесь
   ничегошеньки нет... - Феликс обречённо вздохнул.
 - Феликс, миленький, клянусь тебе, если мы выберемся отсюда, я никогда больше не стану
   лезть куда не надо. И ещё, все самые вкусные кусочки будут твои.
 - Вот-вот, если выберемся.. И что, прям все самые вкусные кусочки? - недоверчиво спросил
 Феликс. Тим кивнул головой. - Эх, когда это ещё будет! А в животе-то урчит уже сейчас, -
 продолжал ворчать кот. - Что-то и живности тут не видно никакой, хоть бы мышка какая-нибудь
 пробежала, глядишь, во мне бы и проснулся охотничий инстинкт.
 - Феликс, как ты можешь сейчас думать о еде? Надо решать, как отсюда выбираться. А вдруг
   здесь есть пираты...
 - Во-первых, не я нас сюда завёл. Во-вторых, я не могу ни о чём другом думать, пока
   голодный. Хочу большущий кусок колбаски, куриную грудку и тёплого сладенького молочка, -
 мечтательно, закрыв глаза, произнёс Феликс. И тут, прямо перед ним плюхнулся поднос,
 наполненный всевозможными яствами. Были там, - и колбаса, и куриная грудка, и молочко...
 - Ничего себе! Вот это обслуживание! - восхищённо воскликнул Феликс, обнюхивая продукты. -
   Мне определённо начинает нравиться это место. Так и быть, поделюсь с тобой, здесь много,
   одному мне не осилить. - великодушно предложил Тиму  кот.
 - Спасибо Феликс, я не хочу есть, - грустно сказал Тим.
 - Это ты зря, подкрепиться никогда не помешает, - сказал Феликс, уплетая колбасу.
 - Дядюшка Маркус и тётушка Эмма уже наверно вернулись домой, и увидели что нас нет.
   Ищут, переживают.. Феликс, если бы ты знал как мне стыдно! - И слёзы снова покатились
 по щекам Тима.
 - Что уж теперь, после драки кулаками не машут. Это тётушка Эмма так всегда говорит. Нам
   главное вернуться. А там, подумаешь, пожурят маленько.. Я даже на веник согласен!
 - А меня пусть ремнём отшлёпают, заслужил! - поддержал кота Тим.
 - Я понял! Я знаю что нужно делать! - вдруг радостно закричал Феликс.
 - Что? Что ты знаешь?
 Но Феликс не успел ответить, потому что откуда-то издалека, послышался странный звук.

 Постепенно этот звук становился всё громче и громче. Казалось, целый рой пчёл надвигается
 на них. И вскоре они увидели, что в их сторону действительно летит что-то большое и страшное.
 Мысленно они уже попрощались друг с другом. Когда это "что-то" подлетело поближе, оказалось,
 что это вовсе не пчёлы, а огромные стрекозы. На каждой стрекозе, сидело по человеку, ростом
 с Тима, но это были не дети. Они сделали круг прямо над головами наших друзей, и приземлились
 на берег. Человек в красной мантии, видимо он был у них главный, спрыгнул со стрекозы и
 направился к Тиму и Феликсу.
 - Кто вы такие? И как посмели вторгнуться в мои владения, да ещё самовольно загадывать
   желания? Только я, Арчибальд Великолепный, правитель Берега Желаний, могу разрешить это!
 - Простите нас, мы не хотели, это случайно получилось, - пытался оправдаться Тим.
 - Ничто в жизни не бывает случайным! - заключил правитель. - Теперь вы должны будете навсегда
   остаться здесь, чтобы не выдать тайну Берега Желаний кому-нибудь ещё.
 - Как навсегда?! - испуганно воскликнул Тим. - Мы клянёмся, что никому ничего не расскажем,
   да нам и не поверят. Я ещё ребёнок, а Феликс - вообще кот.
 - Ну, это все так сначала говорят. А Берег Желаний не безразмерный, нам пришельцы ни к чему.
   Поэтому, остаётесь здесь. Я так сказал!
 Тим ещё пытался что-то объяснить, разжалобить, но правитель был непреклонен. Его и Феликса
 заставили сесть на стрекозу. Причём Феликс, от страха, залез Тиму на руки. Непонятно, чего
 он боялся - насекомого или высоты. А у Тима была паническая боязнь высоты. Однажды родители
 хотели показать ему землю с птичьего полёта, и устроили путешествие на воздушном шаре.
 Вернее, собирались это сделать. Потому что, как только шар оторвался от земли на несколько
 метров, с Тимом случилась настоящая истерика, и пришлось спуститься обратно. Вот и сейчас,
 он сидел ни жив ни мёртв. Зажмурив глаза, и обхватив пушистое тельце кота, Тим прощался с
 жизнью и родителями. Этот полёт показался им вечностью, хотя продолжался совсем недолго.
 Феликсу досталось ещё больше, Тим сдавил его с такой силой, что бедному коту нечем было
 дышать, и он, лишь беззвучно открывал рот. Наконец они приземлились, и Тим открыл глаза.

 - А здесь всё выглядит не так уныло как на берегу, - подумал Тим. - Вот только как-то
   непривычно. - Он ещё дрожал, и по-прежнему прижимал Феликса к своей груди.
 - Ты меня скоро совсем задушшшишь, - еле-еле смог выдавить из себя кот.
 - Феликс, прости меня, я не хотел, - виновато пробормотал Тим.
 - Не хотел он! - сердито сказал Феликс, освобождаясь из крепких объятий друга.

 Спрыгнув на землю, он стал шумно отряхиваться и прилизывать всклокоченную шерсть.
 Вокруг вновь прибывших собралась толпа любопытных зевак. Они что-то шумно обсуждали,
 показывали пальцем на кота и делали удивлённые лица.
 - Интересно, чего они так вылупились, будто кота никогда не видели, - недовольно
 проворчал Феликс. - Кто знает, может и не видели, - ответил Тим.
 - Идите за мной! - приказал им человек в красной мантии. - На семейном королевском
   совете мы будем решать, что с вами делать.

 И они покорно пошли навстречу неизвестности. Кругом было много зелени, экзотических
 цветов, но всё имело довольно заброшенный вид, как будто росло само по себе и никто
 никогда ими не занимался. Тиму вспомнился аккуратный садик тётушки Эммы, где она всё
 время что-то сажала, подрезала, поливала. Ему стало невыносимо тоскливо.


                Глава третья

                ПРИНЦЕССА ЧАРА. ЗНАКОМСТВО

 Среди всех этих зарослей стояли очень странные строения необычных форм, во всяком
 случае, Тиму, за всю его не очень долгую жизнь, никогда такие не встречались. А вот
 дворец оказался вполне обычным, Тим видел похожие в исторических книгах дяди Маркуса.
 Их провели в большой зал и велели ждать. В ожидании приговора, и чтобы хоть как-то
 унять волнение, ещё не прошедшее от полёта, Тим стал рассматривать предметы, находящиеся
 в зале. А Феликс задремал, свернувшись клубочком прямо на полу, воспользоваться креслом
 он как-то не решился, всё-таки не дома. На стене висел большой портрет, на котором был
 изображён господин, очень напоминающий Арчибальда Великолепного. - Должно быть, это его
 предок, - подумал Тим, так как было видно, что картина старинная.

 Вдруг, дверь с шумом отворилась, и в зал влетела забавная девчушка с клумбой на голове.
 Ну, это Тиму так показалось, что клумба, а на самом деле, её причёску украшало множество
 разноцветных бантиков. А сама она была похожа на бабочку, порхающую от цветка к цветку.
 - Это наш предок, Сигизмунд Первооткрыватель, - весело сказала она, кивнув на портрет. -
   А ты и есть тот самый нарушитель, про которого папенька говорил?
 - Да, это я, - вздохнул Тим.
 - И я - я тоже нарушитель! - сказал потягиваясь, проснувшийся Феликс.
 - Ой, какой миленький! - восхищённо воскликнула девочка и погладила кота по голове.
 Феликс блаженно зажмурился и даже заурчал от удовольствия. Давненько его не гладили.
 - Разрешите представиться, мадам! Я - кот Феликс, а вот этого мальчишку зовут Тим.
 - Очень приятно. А я - принцесса Чара, дочь правителя Берега Желаний, - сказала
 девочка и присела в реверансе.
 - Принцесса, Вы очаровательны! - рассыпался в любезностях Феликс.
 - Феликс, где ты так научился делать комплименты? - удивился Тим.- Хотя постой,
   я кажется догадываюсь... Это тоже от природы?
 - До чего же я люблю сообразительных людей! А ты думаешь, за что нас обожают женщины.
 - Какие же вы оба забавные! - хихикала принцесса, слушая перепалку Тима с котом.

 В этот момент в зал вошёл Арчибальд Великолепный, в сопровождении своей жены, королевы
 Мелинды. Королева Мелинда, внешне, была полной противоположностью мужа. Если он - чем-то
 напоминал таракана: худой, в чёрном обтягивающем костюме, с тонкими усиками и прилизанными
 волосами. То её - пышную, розовощёкую, с задорными кудряшками, скорее можно было сравнить
 с китайской розой из цветника тётушки Эммы.  Король был явно чем-то недоволен.
 - Принцесса, что ты здесь делаешь? Мы тебя везде обыскались! - сказал он сердито.
 - Не злись, папенька! Я знакомилась с нарушителями. И они очень милые.
 - Нарушители не могут быть милыми, они преступники.
 - Позвольте, какие же мы преступники! - возмутился Феликс. - Ну да, съел я немного вашей
   колбасы, не спорю. Так она же сама мне под нос упала. Что же мне смотреть на неё надо
   было? У нас, котов, так не заведено. Дают - бери и ешь!
 - Что это за прелестное существо? - спросила королева Мелинда мужа.
 - Нет, сегодня явно не мой день! Меня уже два раза незаслуженно обозвали. Сначала
   преступником, теперь вот - существом, - жаловался принцессе Феликс.
 - Маменька, это кот, и его зовут Феликс. Он сказал, что я очаровательна.
 - Ваше Величество, Вы тоже прекрасны! Теперь понятно, в кого пошла дочка, - промурлыкал
 кот королеве, отчего она разрумянилась ещё больше.
 - О, Вы очень любезны, господин Феликс! - ответила королева.
 - Так, хватит любезностей! - не выдержал Арчибальд. - Пора что-то с вами решать.
 - Ваше Величество, разрешите нам вернуться домой. Мы никому и никогда не расскажем про
   Берег Желаний! - умоляющим голосом попросил Тим правителя.
 - Так как же вы вернётесь, если не знаете как сюда попали? - спросил тот.
 - Но мы же можем загадать ещё.. всего одно желание?
 - Увы, молодой человек, это желание вам не поможет, потому что все желания исполняются
   только в пределах острова. Ты думаешь почему никто из наших предков так и не смог
   вернуться домой.. Берег Желаний не отпустил их. Да.. был тут ещё один господин, который
   так же как и вы, попал сюда случайно. Помнишь, дорогая? - обратился он к жене.
 - Конечно помню, дорогой! Это тот, что утопился с горя в море.
 - Маменька! - принцесса дёрнула королеву за рукав. - Никто не видел как он утопился, это
   только предположения. Меня тогда ещё не было, но я слышала истории о нём.
 - И куда же он, по-твоему, делся? - удивлённо спросила королева дочь, но принцесса не знала
 ответа, и вздохнув, лишь пожала плечами.

 Последняя надежда Тима разбилась вдребезги. Он закрыл лицо руками и заплакал, забыв про то,
 что мужчина не должен показывать слёзы в присутствии женщин, так всегда говорил ему отец.
 - Бедная мама, что с ней теперь будет, - подумал Тим и заплакал ещё сильнее.
 - Не отчаивайся, Тим, - шепнул Феликс другу. - Мы обязательно найдём выход!
 Оптимизм кота немного успокоил Тима и он вытер слёзы. А Феликс деловым тоном спросил:
 - Ну и где же мы будем жить?
 - Вообще-то, как нарушители, вы должны находиться в тюрьме, - сказал правитель.
 - Папенька, какая тюрьма, у нас же её нет, - удивилась принцесса Чара.
 - Нет, так что же! Я ведь должен как-то оправдывать звание правителя. Что скажет народ?
 - Дорогой, ты самый лучший правитель на всём белом свете, - проворковала королева.
 - Да-да, самый лучший! - подтвердила слова матери принцесса.
 - Ну, если вы так думаете, - сказал Арчибальд Великолепный, несколько смутившись от похвалы
 жены и дочки. - Ладно! Я и сам вижу, что эти двое хоть и нарушители, но сделали они это
   не по злому умыслу, а скорее всего случайно.
 - Они хорошие! Папочка, пусть они останутся жить с нами, во дворце. Я буду с ними играть.
 - Дочь, тебе что играть не с кем? У тебя полно подружек.
 - Да ну их, мне с ними скучно. Только и знают что, мерить наряды, да вертеться перед
   зеркалом, надоело. А Тим и Феликс - забавные.
 - Что с тобой поделаешь, пусть живут, - сдался отец. - Распорядитесь насчёт комнаты сами,
   дорогая. А об остальном поговорим позже.


                Глава четвёртая

                ИСТОРИЯ БЕРЕГА ЖЕЛАНИЙ

 - Принцесса, расскажите про господина, что изображён на портрете, - попросил Тим, когда
 король и королева вышли из зала. - Как он попал на Берег Желаний?
 - Хорошо, только обещайте, что будете называть меня просто Чарой. Ведь мы теперь друзья?
 - Конечно друзья, Чара, - согласился Тим.
 - А позвольте спросить, принято ли здесь угощать друзей всякими вкусностями? - встрял
 в разговор Феликс. - Тётушка Эмма всегда угощает гостей.
 - Феликс, как тебе не совестно, ты же недавно ел! - стыдил кота Тим.
 - Душевные переживания, перенесённые мной во время полёта на этом жутком насекомом,
   совсем лишили меня сил, и мой организм требует подкрепления, - жалостливо сказал кот.
 - Ах, это я сама должна была догадаться, что вы проголодались, - покраснела Чара.
 - Не переживай, Чара, это просто Феликс у нас жуткий обжора.
 И через минуту Феликс уже наворачивал всё, что нажелала принцесса на его кошачью радость.

 - Ну так вот, слушайте, - начала свой рассказ принцесса. - Однажды Сигизмунд отправился
   на корабле в кругосветное путешествие. Корабль был очень большой и на нём поместилось
   много народу из самых разных стран. В тот день ничто не предвещало беды, погода стояла
   солнечная, море было спокойным, и люди вышли на палубу, чтобы полюбоваться великолепным
   пейзажем, да задорно резвящимися дельфинами. Но внезапно небо потемнело, налетел сильный
   ветер и начался небывалый шторм. Корабль наткнулся на скалы, и получив пробоину, медленно
   пошёл ко дну. Только несколько мужчин и женщин смогли доплыть до берега, как вы наверно
   уже поняли, среди них был и Сигизмунд. Когда они понемногу пришли в себя, шторм закончился
   и нещадно палило солнце. Всем ужасно хотелось пить, но пресной воды нигде поблизости не
   наблюдалось, а идти дальше у них не хватало сил. И тогда Сигизмунд, обезумев от отчаяния,
   воздел руки к небу и закричал:
 - Мы хотим пить! Дай нам чистой родниковой воды!
 И стоило ему это прокричать, как откуда-то сверху, прямо к его ногам упала огромная фляжка
 с вкуснейшей родниковой водой. Все смогли утолить ею жажду. А Сигизмунд всё никак не мог
 успокоиться и бесконечно повторял:
 - Люди - это Чудо! Люди - это же настоящее Чудо!
 Но люди, избавившись от мучившей их жажды, вспомнили что ещё и голодны. И они смотрели на
 Сигизмунда с надеждой, как на волшебника, который сможет всех накормить. Делать нечего, он
 снова прокричал: - Мы хотим есть! Дай нам еды! - И тут же, как по волшебству, появилось
 много всякой еды. Спасённые набросились на неё, так как действительно были очень истощены.
 Наевшись, все немного повеселели, и жизнь не казалась уже такой безнадёжной, как раньше.
 - Ах, если бы я еще могла переодеться в чистое платье, то была бы совершенно счастлива! -
 мечтательно произнесла девушка по имени Розалинда, и сразу же получила желаемое, в виде
 аккуратно сложенного на песке платья. Так они поняли, что дело вовсе не в волшебной силе
 Сигизмунда, а в самом этом месте. Но всё равно, в знак особого уважения, выбрали его своим
 предводителем и дали имя - Сигизмунд Первооткрыватель. Берег назвали Берегом Желаний,
 а море - Морем Желаний. Затем они начали обследовать местность и обнаружили райский уголок,
 с пышной растительностью, пресными водоёмами, разнообразными животными и птицами. Там они
 и обосновались. Сигизмунд и Розалинда полюбили друг друга, и вскоре у них родились дети.
 Так началась история нашего рода на Берегу Желаний. Среди спасённых был один художник, он
 и написал этот портрет - Сигизмунда Первооткрывателя.


                Глава пятая

                ПЕРВАЯ ПУГОВИЦА

 - Да-а, занимательная история, - сказал Тим. - Я всегда думал, что желания исполняются
   только в сказках. Но даже в сказках их бывает не больше трёх.
 - А что такое сказки? - с интересом спросила Чара.
 - Как, ты не знаешь что такое сказки? - удивился Тим. - Это же знает каждый ребёнок.
 - Дикие люди, что с них возьмёшь, - заключил Феликс, сделав умный вид.
 - Сказки - это такие истории, про принцесс, драконов, добрых и злых волшебников, и вообще,
   про всякие чудеса, - пытался объяснить принцессе Тим. - Их сочиняют писатели-сказочники,
   а затем их печатают в книгах. У меня была такая любимая книга сказок. Каждый вечер перед
   сном мама читала мне одну из них.
 - Книга! - вдруг вспомнила Чара. - У нас есть одна книга. Может в ней тоже написаны сказки?
   Она была в том сундуке, с затонувшего корабля, что выбросило на берег. Никто не может её
   прочитать, потому что язык давно уже забыт.
 - А где находится та книга? Может быть я смогу её прочитать? - спросил Тим.
 - Книга хранится в одной из комнат дворца, вместе с другими вещами Сигизмунда Первооткрывателя.
   Я обязательно её покажу, если ты расскажешь сказки, которые читала тебе мама.
 - Конечно расскажу! Правда, я уже многое подзабыл, вот если бы у меня была эта книга, - лишь
 только Тим произнёс эти слова, у него в руках появилась его любимая книга детства. - Ух ты!
   Никак не могу привыкнуть к этим чудесам. Но всё же, я не пойму одного...
 - Чего же? - спросила принцесса Чара.
 - Из твоего рассказа следует, что ваши предки приплыли сюда по морю и попали в шторм..
   Я видел это самое море, оно же мне по колено.. Разве сможет по нему плыть корабль? Или,
   у вас есть ещё одно море?
 - Нет, Тим, другого моря у нас нет. Когда-то оно было очень большим, и очень глубоким.
 - И что же с ним случилось?
 - Всё просто, с каждым исполненным желанием море становится на капельку меньше.
 - Славно ребята потрудились, целое море извели, - вставил вдруг проснувшийся Феликс.
 - Чара, и ты так спокойно об этом говоришь? А что же с вами будет, когда море совсем исчезнет?
   Ведь ваш народ погибнет, потому что сами вы ничего делать не умеете. Феликс прав, вы истратили
   море желаний на всякую ерунду. - Этот вывод потряс Тима до глубины души.
 - Почему же ерунду? - обиделась Чара. - Нам же надо есть, одеваться, ну и, всякое там разное...
 - А как же, по-твоему, живут люди, у которых нет Моря Желаний?
 Принцесса Чара задумалась, она и представить себе не могла, что можно жить как-то по другому.
 - Я не знаю, - тихо сказала она.
 - Работают они, милочка моя, работают, - с видом знатока произнёс кот.
 - Да уж, и Феликс у нас самый великий трудяга, - подколол кота Тим.
 - Я кот, и мне не обязательно, - ответил Феликс.
 - Чара, ты должна спасти свой народ! Ведь ты дочь правителя! - сказал Тим.
 - Как же я это сделаю? - удивилась принцесса.
 - Ты должна собственным примером показать людям, что исполнение желания, должно стать средством
   помощи в делах, а не источником вечных бесполезных удовольствий.
 Принцесса непонимающе смотрела на Тима. А он не знал, как ей доходчиво всё объяснить.
 - Вот скажи, что ты обычно делаешь, если у тебя оторвалась пуговица? - неожиданно спросил Тим.
 - Обычно .. я загадываю новое платье, - сказала Чара.
 - Из-за одной пуговицы?! - в два голоса удивились Тим и Феликс. - Её же можно пришить! Не думал,
   что всё настолько плохо. У нас каждый, от ребёнка до взрослого, может пришить пуговицу. Все
   девочки с раннего возраста учатся вышивать, вязать, шить наряды для кукол.
 И тут Чара подошла к Тиму и резким движением оторвала пуговицу на его рубашке, а затем улыбнувшись
 смущённо спросила: - Ты научишь меня пришивать пуговицу?
 - Конечно научу, с радостью! - смеялся Тим. - Только мне для этого нужны - нитки, иголки, ножницы
   и пуговицы .. разумеется.
 Моментально в их распоряжении оказался большой набор принадлежностей для рукоделия. И Тим учил
 принцессу Чару пришивать пуговицу. Она очень старалась, так, что даже смешно прикусывала губу,
 а уж когда пришила первую в своей жизни пуговицу, радости её не было предела.
 - Вот видишь, делать что-то своими руками гораздо интереснее, чем получать просто так. Теперь ты
   должна научить этому и других. Не все конечно согласятся с этим, но ты постарайся. А первая
   пришитая пуговица станет символом перемен на Берегу Желаний.
 - Как сказал! И ты думаешь, что они захотят учиться, когда можно получить всё не утруждаясь?
   Что-то не очень-то верится , - с сомнением сказал Феликс.
 - А никто и не говорит, что будет легко. Но попробовать-то надо. Рано или поздно жизнь сама
   заставит их меняться, но уже другим способом. Кажется.. я становлюсь философом, - удивился
 своим мыслям Тим. За это короткое время, он словно повзрослел на целую жизнь. А ещё, он думал
 о своих родителях.. Не может быть, что он их больше никогда не увидит. Он должен вернуться!
 Но как? И тут Тим вспомнил о книге, про которую рассказывала принцесса.

                Глава шестая

                НОВАЯ НАДЕЖДА
-
 
 - Чара, ты обещала показать книгу из сундука, - напомнил Тим принцессе.
 - Ах, книга! Да идём хоть сейчас, только ключ у папеньки возьмём, - сказала она.
 И они пошли искать правителя, но его нигде не было. В одной из многочисленных комнат дворца
 королева Мелинда, в обществе каких-то дам, с наслаждением лакомилась фруктовым мороженым.
 - Мамочка, а где папа? - спросила у неё Чара.
 - Разве ты не помнишь? У них же сегодня гонки на стреколётах.
 - Да-да, наши мужья тоже там, - подтвердили дамы слова королевы.
 - Эх, жаль, теперь он долго не вернётся, - сказала принцесса Тиму. - Ну и ладно, я и сама
   знаю, где лежат ключи, вот только не знаю какой именно от той комнаты, их там много.
 - А отец не будет ругать тебя за ключи?
 - Что ты! Это он только делает вид, что всеми здесь управляет, звание правителя оправдывает, -
 хихикнула принцесса. - А на самом деле, никто ему не подчиняется, потому что на Берегу Желаний
   никто ни от кого не зависит. Каждый сам себе хозяин и правитель.
 - А что такое стреколёты? - поинтересовался Тим.
 - Стреколёты - это те ужасные насекомые, от которых мы натерпелись страху, - сказал Феликс.
 - Да, Феликс, ты угадал, это они, - кивнула Чара. - Но они вовсе и не ужасные, а очень даже
   безобидные, просто ты ещё не привык к ним.
 - И привыкать не собираюсь! - заявил Феликс. - Если бы по нашим улицам летали такие монстры,
   то я бы ещё котёнком помер от испуга.
   Тем временем они пришли в какую-то небольшую комнату, похожую на чулан, и Чара достала из
 старого шкафа увесистую связку ключей.
 - Даа, неужели у вас во дворце столько дверей? - удивился Тим.
 - Не знаю, ими давно никто не пользуется. Но мы же решили, что не будем бесполезно тратить
   желания, там где можно обойтись своим трудом.
 - Какая ты умница, Чара! Я рад, что ты так быстро всё поняла, - сказал Тим.

 Принцесса привела их к той самой комнате, где хранилась книга. Тим приступил к подборке
 ключа. И сразу же его взгляд из всех ключей выделил один, так хорошо ему знакомый. Точно
 такой лежал в кармане его штанов, это был ключ от кабинета дяди Маркуса. Тим решительно
 вставил его в замочную скважину и повернул, замок щёлкнул, дверь со скрипом открылась.
 - Ничего себе! - воскликнул Феликс. - А я и не знал, что ты у нас волшебник!
 - И правда, как это у тебя так быстро получилось? - спросила удивлённая Чара.
 - Да я и сам удивлён, наверно просто повезло, - ответил Тим, промолчав об остальном.
 В комнате, как и в кабинете дядюшки Маркуса, стоял полумрак, и это пожалуй единственное,
 что их роднило. В отличие от чистенького, без единой пылинки кабинета, здесь, пыль была
 повсюду. Кругом были старинные вещи, одежда, и даже та самая фляжка, из которой спасённые
 путешественники пили воду. Наконец они подошли к столу. Увидев  большую и толстую книгу,
 у Тима промелькнула странная мысль, а в душе вновь затеплилась надежда. - Ведь не зря же
 меня так тянуло сюда, - подумал он, но снова промолчал.
 - Вот эта книга, только она немножко запылилась, - показала на неё Чара, и что есть сил
 дунула. Пыль поднялась над столом, словно большая серая туча, и Тиму показалось, что вот
 сейчас из неё прольётся дождь. Но вместо дождя полились ручьём их слёзы, потому что пыль
 попала в глаза, нос... Все трое начали чихать, и чихали, чихали без остановки...
 Сколько времени прошло неизвестно, но когда всё закончилось, изнеможённый Феликс простонал:
 - И это называется - "немножко запылилась"...
 Тим смёл остатки пыли с книги, и теперь был виден её переплёт. Да, это была она, он не ошибся.
 - Что-то она мне кажется уж очень знакомой, - сказал Феликс, обнюхивая книгу.
 - Ничего удивительного, - сказал Тим, - у дядюшки Маркуса множество книг, возможно одна из них
   и похожа на эту. - Он открыл её, посмотрел написанное, затем перевернул ещё одну страницу,
   увидев картинку, из-за которой они с Феликсом и оказались здесь, Тим быстро захлопнул книгу.
 - Нет, к сожалению я не понимаю, о чём в ней написано, этот язык мне не знаком. Давай, мы лучше
   почитаем сказки, они тебе точно понравятся, - предложил он принцессе.
 - Ура, сказки! - обрадовалась она. - Тим, а можно, и мои друзья их послушают?
 - А чего же нельзя? С меня не убудет, зови и друзей. Сказки пробуждают у детей воображение
   и фантазию, им это не помешает, - учительским тоном сказал Тим.
 - Тогда я сбегаю за книгой и ключ заодно отнесу, а вы подождите здесь.

 - Ну давай, рассказывай, - пристал Феликс к Тиму, когда Чара убежала. - Думаешь, я поверил в то,
   что ты не узнал книгу? Её трудно не узнать, даже под таким слоем пыли.
 - Да конечно же я узнал её, Феликс, - тихо, почти шёпотом, сказал Тим коту. - Просто не хотел
   говорить это при принцессе. У нас есть шанс вернуться домой, Феликс! И книга нам в этом поможет!
   Придём сюда ночью, когда все уснут. Мы могли бы это сделать прямо сейчас, вот, смотри, - и он
 достал из кармана ключ. - Но я обещал почитать Чаре сказки, а обещанное надо выполнять. Слово
   мужчины! - гордо сказал Тим.
 - Только вот не пойму, зачем ей сказки, если они в сказке живут?! А ты это, ключ-то не потеряй,
   пришпиль его чем-нибудь, - предупредил Феликс.


                Глава седьмая

                ЭЛ, КАРАКАР И ДРУГИЕ...


 Принцесса Чара повела их знакомить со своими друзьями. По дороге Тим расспрашивал её о всех
 достопримечательностях. Да их там в общем-то и не наблюдалось. Его лишь заинтересовали дома.
 Это было какое-то нагромождение странных форм и конструкций, наподобие тех, что неумело
 складывают из кубиков дети. Разве можно в таких жить? - думал Тим.
 - А кто строил эти дома? - спросил он Чару.
 - Что такое "строил"? - удивлённо посмотрела на Тима принцесса.
 - Ну вот скажи, зачем ты задаёшь ей эти глупые вопросы? - встрял в разговор Феликс. - Разве ты ещё
   до сих пор не понял, что здесь никто ничего не строит, не сеет, не пашет.. Живут одними желаниями.
 - Ты прав, Феликс. Но ведь дворец-то нормальный, я видел такой, в одном историческом романе.
 - По легенде, точно такой же дворец был в городе, где жил когда-то Сигизмунд Первооткрыватель, и он
   захотел, чтобы это было напоминанием о родине, которую он никогда не увидит, - пояснила Чара. -
   Поначалу все спасённые жили в нём, ведь дворец большой, его на всех хватало. Но постепенно, люди
   создавали семьи, и селились отдельно, в свои дома. Но они давно разрушились, остался один дворец.
 - Я кажется понял, - сказал Тим, - у последующих поколений нет воспоминаний, каждый полагается на
   свои фантазии, а фантазий у них не так много, потому что они мало видели, и совсем не читали книг.
 - Тим, ты научишь меня читать? - спросила Чара.
 - Конечно научу, в этом нет ничего сложного, - обещал Тим.

 - Прривет, Чарра! Чарра, прривет! - вдруг послышалось откуда-то сверху, и огромная птица, что-то
 среднее между вороном и попугаем, слетела с дерева на землю. Спрятавшись за Тима, перепуганный
 Феликс сказал: - Пожалуй, от такой птички нужно держаться подальше! - Птица же наоборот, проявляла
 к коту большой интерес и пыталась ущипнуть его за хвост. - Чара, забери от меня это чудовище! -
 кричал Феликс, а Тим с принцессой весело смеялись, наблюдая за происходящим.
 - Феликс, не бойся, это Каракар - мой друг. Просто ты ему очень понравился, - сказала Чара.
 - Давай дрружить, милый дрружок! - громко прокричал Каракар Феликсу в ухо.
 - Что же ты так кричишь, я вроде как, не глухой пока. В общем-то, я ничего не имею против дружбы,
   раз ты друг принцессы, но с условием, что ты не будешь больше щипаться.
 - Прривет, мой дружочек, - уже тише сказал Каракар коту.
 - Ого, Феликс, да ты имеешь успех у местного населения, - смеялся Тим.
 - Это всё потому, что я обаятельный, - сказал Феликс. - Если бы даже я оказался на другой планете,
   то я бы и там всех обаял, можешь не сомневаться.
 - Феликс, я не перестаю тебе удивляться! Откуда ты знаешь про другие планеты, ты же кот?..
 - Ты упускаешь одно обстоятельство.. Я - профессорский кот! - гордо ответил Феликс. - К дядюшке
   Маркусу часто приходили гости, люди все сплошь учёные.. Были среди них и астрономы, и агрономы,
   и много кого ещё. Они вели умные беседы, а я слушал, да на ус мотал.

 Из-за дерева выглянула чья-то голова, и снова спряталась.
 - Эл, не прячься, я тебя уже увидела! - крикнула принцесса. - Выходи, я познакомлю тебя
   со своими новыми друзьями. И ещё, надо собрать всех наших, Тим будет читать нам сказки.
 - А этот хвостатый тоже твой друг? - спросил выходя из зарослей вихрастый мальчуган.
 - Но-но-но, попрошу без оскорблений! А то ведь я могу быть не только обаятельным, знаешь ли ты,
   что мой предок сам лев - царь зверей, - сказал Феликс и устрашающе зарычал. Правда выглядело
 это скорее забавно, чем страшно, и все рассмеялись.
 - Ну вот, как всегда, никто меня не воспринимает всерьёз, - обиделся кот.
 - Феликс, не обижайся, просто мы же знаем, что ты добрый, - утешали его Тим и Чара.
 - Извини, я не хотел, так получилось, - оправдывался Эл.
 - Феликс хорроший! Мой милый дрружжочек! - проворковал Каракар.
 - Да ладно.. что уж там, - расчувствовался Феликс, - добрый я, чистая правда.

 - Так про какие сказки ты говорила? - спросил Эл.
 - Понимаешь, сказки - это такие истории, про разных волшебников, драконов и принцесс.
   Их сочиняют сказочники, а потом пишут вот в таких книгах, - и Чара показала Элу книгу.
 - Это про тебя что ли? - хмыкнул Эл.
 - Нет, не про меня, те принцессы выдуманные, а я самая настоящая, - сказала Чара. - Так ты
   пойдёшь за остальными или будешь разговоры разговаривать? Ужас как хочется побыстрее сказки
   послушать.
 - А чего за ними ходить, они давно все здесь, вон из-за кустов наблюдают. Выходите уже! - и Эл
 махнул кому-то рукой. Откуда-то из темноты, один за другим, стали появляться девчонки и мальчишки.
 Они с любопытством смотрели на Тима и Феликса, но больше конечно на Феликса, потому что для них
 он был существом загадочным и неизвестным. Представьте себе, на Берегу Желаний не водились коты.
 Детей было очень много, вряд ли Тим смог бы так быстро запомнить их имена. Все расселись прямо
 на земле и он начал читать им сказки. Когда-то, так же, читала ему мама, а он как эти дети,
 слушал открыв рот, впитывая каждое слово и переживая за любимых героев. Мальчишкам нравились
 сказки про рыцарей и драконов, и они бурно реагировали на сцены битв и разных подвигов. Но,
 естественно, все подвиги совершались ради принцесс и прекрасных дам, и тут уже млели девочки,
 томно вздыхали и краснели, думая о чём-то своём, девичьем. Когда Тим закончил читать, все очень
 огорчились, они были готовы слушать сказки ещё и ещё, так они их впечатлили.
 - Не переживайте, - сказал Тим, - со временем вы научитесь читать сами, и прочитаете много
   интересных и полезных книг. А пока, давайте во что-нибудь поиграем, - предложил он.

 Как оказалось, с играми и развлечениями у них тоже было не густо. Поэтому, Тим научил их играть
 в крестики-нолики.. А ещё, мальчиков - в "морской бой", а девочек - прыгать через скакалку. Даже
 Феликс объяснял правила игры в "кошки-мышки". Одна принцесса не играла со всеми, она была занята
 серьёзным делом - изучением азбуки. Очень ей хотелось самой читать книги, и научить этому других.
 Ученицей она была на удивление способной, и вскоре уже складывала из букв слова. Тим был рад тому,
 что его скромные знания могли кому-то пригодиться. Ведь если честно, не очень-то он любил учиться,
 и только тут, на Берегу Желаний, понял как это важно и нужно. Поэтому, всеми силами хотел донести
 до здешних детей то, что знал сам. Тим рассказывал истории о школе, о разных науках. Его учителя
 точно бы гордились им, но никто к сожалению об этом не узнает. Если он даже всё и расскажет, когда
 вернётся домой, ему просто не поверят. Да он бы и сам не поверил.

 Незаметно подкрался вечер, слишком быстро пролетело время. Когда они достраивали на берегу крепость
 из песка, послышалось знакомое жужжание и в небе показалась стая стреколётов. Во главе всей этой
 эскадрильи был, как всегда - Арчибальд Великолепный, они возвращались с соревнований.
 - Дочь, почему вы здесь так поздно? Все марш по домам! - крикнул Арчибальд, снова включая правителя.
 - Папочка, мы уже идём. А кто сегодня победил в гонках? - изобразила любопытство Чара.
 - Угадай с трёх раз! - гордо вскинул голову отец.
 - Неужели это ты, папуля? - принцесса сделала удивлённое лицо.
 - А разве кто-то сомневался в моих способностях? - недоумевал Арчибальд.
 - Нет, нет, мы не сомневаемся! - закричали все.
 - Папочка, ты лучше всех управляешь стреколётом, и все это знают, - сказала Чара.
 - То-то же! - сказал довольный правитель, и сделав победный круг над берегом они улетели.

 Взрослые обитатели Берега Желаний даже не подозревали, что их дети уже совсем не те, что
 были ещё вчера. Ветер Перемен перевернул страницу. Начиналась новая история.


                Глава восьмая       

                ВОЗВРАЩЕНИЕ


  Когда во дворце все уснули, Тим сказал Феликсу:
 - Ну вот, нам пора!
 - Ты даже не простишься с принцессой? - удивился кот.
 - Я напишу ей прощальную записку.
 - И ты думаешь она сможет её прочитать? Ведь Чара только вчера азбуку выучила.
 - Прочитает, даже не сомневаюсь! - с уверенностью сказал Тим. - Ей же интересно
   будет узнать, что я ей написал. Из любопытства она ещё быстрее научится читать.
 - А что ты ей напишешь? - спросил Феликс.
 - Ещё не знаю, - задумался Тим, - но обязательно что-то хорошее. Слушай, Феликс,
   а может быть ты останешься здесь? Берег Желаний - идеальное место для кота.
 - Я не понял, ты хочешь меня здесь бросить? А ещё друг называется, - обиделся Феликс.
 - Нет, что ты! Просто я думал, что тебе понравилось...
 - Индюк тоже думал... Значит, ты как все считаешь, что нам котам, только еда и нужна.
   Поесть я люблю, не буду спорить, но меня и тётушка Эмма неплохо кормила. Ах, как
   она готовит, язык можно проглотить! А кто готовит здесь вообще неизвестно. Но это
   не важно! Я вдруг понял, как я по ней соскучился. Тётушка Эмма подобрала меня на
   улице ещё котёнком, с тех пор мы с ней никогда не расставались.
 - Да, я тоже скучаю по маме с папой... Прости меня, я не хотел тебя обидеть...
   Просто, понимаешь, в той книге написано, что покинуть Берег Желаний сможет лишь
   тот, кто преодолеет зависимость от земных желаний. Вот я и решил проверить тебя.
 - Ты же говорил, что не знаешь о чём там написано. Значит врал? - удивился Феликс.
 - Чара бы догадалась, что мы собираемся вернуться, потому и не сказал.
 - Всё, сочиняй уже скорее свою записку, и пошли, пока утро не настало, - торопил кот.

 Они взяли маленький фонарик и стали искать комнату, где лежала книга. Не так-то
 просто было это сделать ночью. Но всё-таки, они её нашли. Тим достал из кармана
 заветный ключик и вставив в замочную скважину, с замиранием сердца повернул его,
 замок щёлкнул.. Она открылась! Тим с облегчением выдохнул. Раскрыв книгу на странице
 с картинкой, изображавшей солнечный морской берег и каменные ворота, - Тим сказал:
 - Феликс, смотри на картинку и повторяй за мной: "Я хочу вернуться в кабинет дядюшки
   Маркуса!"
 - Я хочу вернуться в кабинет дядюшки Маркуса! - повторил Феликс, при этом подумал,
 что вернуться на кухню тётушки Эммы ему было бы гораздо приятней.

 Они не считали, сколько раз они повторили эту фразу.. Может сто, а может целую тысячу...
 Но Тим был уже на грани отчаяния. Неужели у них ничего не получится? И они навсегда
 останутся пленниками Берега Желаний. От пристального вглядывания в картинку у Тима
 перед глазами всё поплыло, голова закружилась так сильно, что ему казалось, что его
 закручивает в какую-то огромную воронку...

 Бом! Бом! Бом!
 Тим открыл глаза и поднял голову. Старинные часы дядюшки Маркуса пробили половину
 первого. Прошло всего полчаса с того момента, как он открыл книгу. Так это был всего
 лишь сон? И нет никакого Берега Желаний, принцессы Чары, стреколётов... А Феликс, как
 же Феликс? Тим огляделся. Феликс спал тут же, на столе, свернувшись клубочком. За окном
 прояснилось, и яркий луч солнца осветил весь кабинет. Сейчас же вернётся дядюшка Маркус, -
 вспомнил Тим. - Феликс, просыпайся! Надо уходить, пока нас здесь не застукали.
 - Мяу, - сказал Феликс, недовольный тем, что его разбудили. Он медленно потянулся, зевнул,
 и спрыгнув со стола, направился к двери. Тим закрыл книгу и тоже вышел из кабинета. Лишь
 только он успел положить ключ на комод, прикрыв его салфеткой, в дверях показались, о чём-то
 оживлённо беседующие, дядюшка Маркус и тётушка Эмма. Дядюшка Маркус нёс под мышкой большой
 бумажный свёрток, тётушка Эмма - корзинку с продуктами.
 - Ах, мои дорогие, встречают нас! - сказала тётушка. - Сейчас обедом вас кормить буду.

 Тем временем Феликс, запрыгнув на комод, старательно пытался вытащить ключ из-под салфетки.
 Наконец у него получилось подцепить его коготком, и ключ с громким стуком упал на пол.
 - Феликс, это же мой ключ! - воскликнул дядюшка. - А я-то думал, что выронил его где-то.
   Эмма, представляешь, Феликс нашёл ключ от кабинета! - Он так радовался, словно Феликс нашёл
 не ключ, а все сокровища мира вместе взятые.
 - Ты знаешь, Тим, - крикнула из кухни тётушка Эмма, - к соседям, что живут в доме напротив,
   приехала погостить внучка, прелестная девочка твоего возраста. И имя у неё удивительное - Чара.
   Я тут подумала, может тебе, стоит с ней познакомиться. Не всё же тебе с нами, стариками, дома
   сидеть.
 - Почему бы и не познакомиться, - сказал Тим улыбнувшись. - Правда, Феликс?

 Но Феликс ничего не ответил, только хитро прищурил свой зелёный кошачий глаз.


                01. 06. 2023