Глубина резкости - 88

     Катя с радостью встретила гостей, хотя следы многочисленных ран на лице Артёма произвели на неё сильное впечатление. Но она сумела совладать с первоначальным испугом и вновь показала себя доброй и гостеприимной хозяйкой, принимающей друзей, по которым очень соскучилась. Максим поначалу стоял с напряжённым и настороженным видом, но, заметив, что эмоциональный всплеск не оказал негативного воздействия на здоровье супруги, облегчённо вздохнул и улыбнулся.
     После вынужденной разлуки и пережитых событий поговорить было о чём. Обеим семейным парам довелось пережить тяжёлый и тревожный период. Поскольку главным, хотя и невольным виновником всех недавних происшествий являлся Артём, наибольшая доля внимания была уделена его персоне. На него обрушился град вопросов. Он отвечал, стараясь смягчить или обойти особенно пугающие моменты. Рита рассказала хозяевам, что в жизни и творчестве её мужа началась новая, светлая полоса. С гордостью она показала его фотоснимки, опубликованные в престижном новозеландском журнале. Такая новость впечатлила чету Залесовых. Они от души поздравили друга с успехом.
     - А как твои дела? – спросил Артём, обращаясь к Максиму. – Приобщаешь народ к творчеству?
     Максим засмеялся.
     - Приобщаю. Теперь уже не знаю, хорошо это или плохо. Некоторые ребята проявили большие способности в этом деле и стали для меня серьёзными конкурентами. Одним словом, клиентов у меня этим летом поубавилось.
     День стоял солнечный. Максим предложил всем вместе покататься по озеру на катере. Мужчины пошли впереди, а женщины с детьми немного отстали. По дороге к озеру Залесов сказал:
     - Хочу повиниться перед тобой, Тёма. Злился я на тебя. Очень злился. Как у Катюши начались проблемы с сердцем, я места себе не находил. Уже и твоим подаркам рад не был – ни крутому фотоаппарату, ни фотостудии. А ведь, если разобраться, ты ни в чём не виноват. Сам стал жертвой обстоятельств. И натерпеться тебе пришлось – и душевных, и телесных мук.
     - Не надо меня оправдывать, - ответил Артём. – Виноват я, Макс. Нельзя мне было сюда возвращаться. Да и других глупостей много наделал.
     - Ну, теперь-то всё в прошлом. Вон какая светлая дорога открылась тебе! Даже удивляюсь твоему флегматизму. Я бы на твоём месте прыгал от радости.
     - Не хочу я прыгать, - Окунев усмехнулся. – Напрыгался уже. Раньше тоже казалось, что впереди светлый и радостный путь. А чем всё закончилось?
     Они подошли к тому месту, где был прицеплен катер.
     - Значит, и на этот раз есть основания для сомнений? – спросил Максим. – Мне кажется, что ты зря беспокоишься. Теперь ты личность известная. Вряд ли стоит ждать неприятных сюрпризов. Твой логотип символичен: ты поймал свою золотую рыбку. А вот мне такое счастье не светит. В Байкале, к сожалению, золотые рыбки не водятся.
     - Ты прав: логотип символичен. Только смысл этого символа несколько иной. Золотая рыбка – это я. Меня поймали в сети. Ты можешь возразить: мол, попасть в такие сети мечтает любой фотограф. Но проблема в том, что я опять оказался в зависимости от других людей. При всей обещанной свободе действий мне приходится уповать на их чистоплотность.
     Подошли женщины, и разговор на острую тему пришлось прекратить. Максим снял цепь, удерживающую катер у берега. С помощью мужчин дамы забрались на судно и заняли заднее сидение. Катя посадила маленькую Олю себе на колени, а Маша села рядом с Ритой. Рита обняла девочку одной рукой и легонько прижала к себе. В её взгляде было столько любви и нежности, что у Артёма защемило сердце. Сколько лет прошло с того времени, когда она в первый раз заговорила о желании иметь детей. До сих по его вине Рита не познала счастья материнства. Он поклялся себе, что в будущем году у них непременно появится свой малыш.
     Мужчины оттолкнули судно от берега и поочерёдно запрыгнули на носовую часть. Они заняли передние места. Максим запустил мотор, развернул катер и погнал его по озёрной глади, не слишком отдаляясь от берега. Осень лишь начинала вступать в свои права, природа ещё не успела сменить летние краски, но всё же кое-где среди зелени уже начинала проглядывать желтизна. Окунев расчехлил свой любимый «Никон» и приступил к фотосъёмке. Несколько раз в приглянувшихся местах экскурсанты причаливали к берегу, где Артём со всей тщательностью проводил очередную фотосессию.
     Потом они традиционно просматривали на компьютере результаты. Разглядывая свежие снимки, фотограф с удовольствием отметил про себя, что ни технических навыков, ни творческого чутья он не утратил. Некоторые из фотографий вполне могли претендовать на публикацию в солидном журнале. Примерно то же самое высказали вслух остальные участники просмотра.
     Они расстались тепло, как близкие люди, с пожеланием почаще встречаться. Говорили друг другу добрые слова, шутили и смеялись. Но во всём этом Артёму виделась непонятная, странная грусть, словно он уже заранее знал, что добрым дружеским пожеланиям сбыться не суждено.
     Весь обратный путь Рита была задумчивой. Артём пытался разговорить её, но она отвечала на его вопросы рассеянно и невпопад. И вдруг сказала:
     - Я так завидую Кате и Максиму!
     Артём догадался, что она имела в виду, но сделал вид, что не понял.
     - Чему там завидовать? – спросил он. – У Кати больное сердце. Да и с финансами у них, как я предполагаю, есть большие проблемы.
     - Зато у них такие чудесные дочки!
     Он наклонился к жене и шепнул ей на ухо:
     - Будут у нас и дочки, и сыночки. Решим мы этот вопрос.
     - Когда? – спросила она.
     - А вот как только приедем домой, так сразу и приступим.
     Рита крепко прижалась к его плечу.