Глава 3. Созидание или разрушение

Пролетая во временном потоке, Риди вспоминал свои беззаботно счастливые дни. Это его немного успокаивало. Через мгновение он оказался в светлом пространстве.
- Крег! Крег! Ты где?
Ему никто не ответил. Он попробовал пройти вперёд, но пространство оказалось настолько плотное, что не было возможности шевельнуться. Тогда Риди решил не делать бесполезных усилий. Он прикрыл глаза и вздохнул. Вдалеке послышался шорох, затем шаги и громкий стук. Риди открыл глаза. Перед ним стоял старик в длинном балахоне белого цвета, кожа вокруг чёрных глаз была покрыта множеством морщин, а крючковатый нос украшало странное пятно в виде треугольника. Старик сморщенными худыми пальцами поправил бороду и закашлял:
- Кхее, кхее, кхее.
- Здравствуйте!
- И тебе не хворать!
- Где я?
- Там, куда ты стремился.
- Я сюда не стремился.
- Ну как же! Стремился, ещё как стремился, вот и попал.
Риди задумался.
- Не стоит так громко думать, а то у меня уши закладывает от шума.
- Вы слышите мысли?
- Я слышу всё!
- А я могу стать таким же?
- А ты хочешь?
- Не знаю…
- Тогда пойдём.
- Я не могу пошевелиться.
- Ты в этом уверен?
- Нет.
- Тогда не отвлекай меня своими глупостями.
Старик развернулся, щелкнул пальцами и отправился в путь. Риди замешкался, но перечить и выказывать недоверие не хотелось, поэтому последовал за ним.
- А где мой друг?
Старик обернулся, в глазах читалась лёгкая ирония.
- А ты как думаешь?
- Думаю, тут.
- Не правильно думаешь.
- Мы зашли с ним вместе…
- И что?
- Я должен его найти, вдруг ему нужна помощь!
- Начни с себя.
- Что?
Старик отвернулся и последовал дальше. Пустота постепенно приобретала очертание граней. Риди казалось, что прошло очень много времени.
- Я устал, - усевшись, произнёс он.
Старик продолжал идти. Риди встал, вздохнул и снова пошел.
В это время из портала вылетел Крег. Он помчался в сторону Луны, мелькнул в ночных облаках и, развернувшись, спустился на сцену. Жители ликовали.
- Видишь, Лили! Как здорово! Крег получил свою способность!
- А где Риди?
- Сейчас и Риди вылетит.
Но не через минуту, не через двадцать Риди не появился. Цария стояла у портала, произнося заклинания. В глазах жителей мелькало недоумение.
Тем временем Риди продолжал следовать за стариком, изредка спотыкаясь о выпирающие грани. Старик остановился, погладил свою бороду и произнёс:
- Шегэро апралио морук! Данотэ ктремто энтонурэмос! Кремно брауту фрлагус!
Пространство заколыхалось, закружило вихрем и, образовав воронку, рассеялось. Риди очутился на поляне. Вокруг него быстро летали маленькие сферы, меняя направление и создавая суету. Растения с необычными формами закрывали бутоны, прижимаясь к земле.
- Пойдём дальше, - старик протянул руку.
Риди дотронулся до руки и попал в иную реальность. Огромная чёрная скала возвышалась перед ним, не было ни растений, ни летающих сфер, ни травы. Серый туман растекался по земле, образуя темные вихри, устремляющиеся ввысь.
- Дальше!
Риди сделал шаг и провалился…
В те же минуты на площади жрица Цария подозвала помощников. Они стали вокруг портала и взялись за руки.
- Что нам делать? –  испугано спросил глава Совета.
Цария повернулась к нему и произнесла:
- Ждать.
- Но…
- Ждать и не паниковать!
- А если он не выйдет?
- Вы знаете, что будет.
Глава достал платок, вытер лоб, а в это время Лили и Тина подошли ближе к сцене, услышав разговор:
- Но мы не можем его оставить в портале.
- Мы не можем рисковать всеми ради спасения одного! Портал закроется самостоятельно, и никто ничего не узнает. Считайте это уроком.
- Бедный мальчик, - вздохнул глава, - сколько ещё осталось времени?
- Для него время не имеет значения. С первыми лучами солнца портал исчезнет.
Лили услышав, заплакала. Тина прижала её к себе и прошептала:
-  Тише, нас могут услышать. Пойдём, мы что-нибудь придумаем.
Они подошли к скамейке, над которой возвышалась статуя рыбки с жемчужно-бирюзовым окрасом.
- Ну, наконец-то, - произнёс Крег, - где вы были? Я вас уже десять минут ищу!
- Тише ты!
- Что происходит? Почему Риди не вылетел?
- Думаешь, мы знаем?
Крег пожал плечами и вздохнул.
- О, Крег, - произнесла заплаканная Лили, - они закроют портал и оставят там Риди.
- Перестань! Всё не так. Портал сам закроется с первыми лучами солнца, и если Риди не успеет выбраться, то…
- Тина, что значит, не успеет? Он выберется сам, или мы сможем полететь за ним?
- Как? Мы не можем дважды попасть в портал.
- Почему?
Тина пожала плечами.
- Так говорят…
- Может, никто не пробовал?
- Может.
- Тогда надо попробовать!
- Кто нас туда пустит? Помощники Царии окружили портал, да и у них такие способности, о которых мы можем только мечтать.
- Да причем тут способности?
- А при том! Ты можешь управлять временем?
- Нет.
- Вот видишь…
Лили вытерла слёзы и произнесла:
- Риди рассказывал, что летал к озеру и там познакомился с отшельником. Я точно не помню, как его зовут.
- Как? Когда он летал?
- Дней пять назад.
- Какой ужас, - возмутилась Тина, - разве он забыл о запретах?
- Тина, причём здесь запреты! Продолжай, Лили.
- Риди рассказывал, что отшельник владеет способностью управлять временем и чем-то ещё. 
- Нам срочно надо к этому отшельнику!
- Но сейчас ночь, и церемония продолжается.
- Я думаю, это не проблема, всё равно внимание приковано к сцене. И ещё неизвестно, когда о нас вспомнят.
Тина облегченно вздохнула, протянула руки и произнесла:
- Держитесь!
Лили и Крег переглянулись и взялись за руки. Тина подмигнула и взмахнула крыльями, набирая высоту.
- А теперь взгляните вниз.
Лили улыбнулась, а Крег сказал:
- Класс!
Они увидели себя сидящими на скамейке.
- У нас мало времени, надо торопиться.
- Тогда полетели! Лили, не отставай!
В ночном небе мелькнули и растворились три фигуры. К счастью, никто не заметил исчезновения друзей.
А в это время Риди летел вниз. Ему казалось, что он стал совсем слабым, что вот-вот упадёт и не сможет больше подняться. Ему стало так жалко себя, но не от безысходности, а от того, что он не увидит больше родных лиц, не услышит мелодично переливающего голоса Лили, не сможет поспорить с Тиной и даже не сможет доказать Крегу, что игра в шахматы интересна. И много чего ещё не сможет…
- Перестань, - голос старика вывел его из уныния.
- Я погибаю…
- Рано думать об этом.
- Я не знаю, что будет дальше, и мне страшно!
- Ты уверен?
- Да.
- Первый этап пройден!
Всё замерло. Старик стоял рядом и смотрел на него прожигающим взглядом. Риди сделал шаг, затем второй.
- Я жив!
- Да. Что ты чувствуешь?
- Я счастлив!
- Хорошо, нам пора, - старик повернулся и пошел дальше.
- Стой! Скажи, сколько этапов?
- Это решаешь только ты.
- А если я не хочу больше падать?
- Не падай!
Риди поправил антеннки и последовал за стариком. Внезапно пространство озарилось сиянием звёзд.
- Как красиво! По-моему, это волшебство.
- Ты уверен?
- Да.
- Странно…
- Я не прав?
- На этот вопрос тебе самому стоит ответить, как и на многие другие.
- Объясните.
Старик остановился, протянул руку ладонью вверх и произнёс:
- Фраго эсэрто даросоморук! Зеваро энтонвара укпалетэ!
Риди снова провалился, только теперь он не падал, а взмыл ввысь. Накидка развивалась, его шляпа чуть не слетела, и он придерживал её рукой. Звёзды на мгновение становились огромными и тут же пропадали из вида. Риди наслаждался полётом, чувство страха пропало, появилось новое чувство – свободы.