Ты сможешь. Глава 16

16 глава Похищение

  Я пошла по узкой тротуарной тропинке к дороге, с недоумением оглядываясь в поисках Асуры и Тибала. И в этот момент из густых кустов выскочил высокий, худощавый мужчина. Особые приметы врезались в память за долю секунды: неестественно белые волосы и фиолетовые, почти сияющие глаза. Он действовал стремительно. Еще пара мгновений — и я, задыхаясь, закрывала глаза, вдыхая носом отвратительный запах с кляпом во рту. Вонь от пропитанной какой-то гадостью тряпки, прижатой к лицу, перехватывала дыхание. Последнее, что я помню, — острую боль в плече, когда меня волоком потащили в кусты. Так я и не дошла до машины.

Очнулась на деревянном, шатком стуле в какой-то небольшой комнате с низким потолком, закопченными стенами, маленьким запыленным окном и голым столом. На столе стоял графин, и мутная вода на своей поверхности держала три утонувших насекомых. «И это люди пьют? Или это жидкость для мучений?» — с отвращением промелькнуло в голове. Сколько я так сидела, не знаю. Время тянулось мучительно медленно, и каждая минута растягивалась в десять раз. Успела пересчитать, сколько торчит гвоздей в стене, прикинуть, сколько пауков свило здесь гнезда. Наконец, мне все это надоело, и проснулась моя внутренняя, взрослая и решительная, натура. Мысли прояснились, и я стала не кричать, а изо всех сил мысленно звать Велса. Интересно, на каком расстоянии он читает мои мысли?

«Велс, я в беде. Меня похитили. Не знаю, где я. Страшно! Я вышла из магазина — никого не было. Услышала шаги, потом... запах... и темнота. Теперь я в какой-то каморке. Велс, мне страшно, но я сильная, я постою за себя. Велс, милый, я так хочу, чтобы ты пришел!» — с каждым мысленным криком паника накатывала с новой силой, рисуя в воображении самые ужасные картины. — «Велс! Любимый, найди меня! Ты самый красивый, сексуальный и желанный мужчина. Я боюсь, спаси меня! Я соскучилась по тебе! Найди меня! Обещаю, если спасешь, я буду самой послушной и примерной женой на этой планете!.. Хотя, может, я и перегибаю... но я готова на все, лишь бы ты сейчас был здесь!»

Едва эти слова пролетели в моей голове, как за дверью загремели железные засовы. Сердце екнуло и замерло. Дверь со скрипом открылась. В проеме, скрывая лицо под безликой маской, стоял коренастый, полный человек. Он молча протянул руку, приглашая следовать за ним.
Я испуганно помотала головой и вцепилась в стул так, что костяшки пальцев побелели. Голос из-под маски стал низким и угрожающим:
— Не заставляй меня применять силу.

Сопротивляться, по-видимому, бесполезно, но и идти на заклание, как покорная овечка, не хотелось. Я медленно встала, пытаясь разглядеть хоть что-то в щелях маски. Человек был чуть выше меня, и от своего веса казался неуклюжим. «Толкнуть его сейчас и бежать? А вдруг за дверью охрана? Сначала надо осмотреться. Велс, ты мне нужен! Здесь какой-то толстяк, он что-то хочет, но молчит», — я продолжала мысленный репортаж, в надежде, что Велс меня слышит.

Стало ясно, что мой непосредственный похититель — не заказчик. Значит, где-то рядом тот, кому я действительно нужна. Но кто? Я почти ни с кем не знакома. Внезапно в памяти всплыл образ... Тонга. «Велс, кажется, я у Тонга! Это он! Я узнала его... Мне страшно!» — осознание всей опасности обрушилось на меня, и я пошатнулась, переступая порог. Проводник шел впереди, и теперь я окончательно узнала его по легкой хромоте на правую ногу.

На улице стоял глубокий вечер. Солнце давно село, и в бархатном небе зажглись яркие, незнакомые созвездия. Деревья вокруг были невысокими, в темноте я с трудом различала очертания небольшого, скорее всего, загородного дома. «Велс, я вижу дом. Одноэтажный, темный. Кругом деревья», — немедленно сообщила я мысленно. — «Слышит ли он? Господи, пусть услышит! Я люблю его, хочу быть его женой, родить ему детей... сколько захочет!»

Мы в молчании обошли дом и подошли к главному входу, где тускло горел одинокий фонарь. Мой молчаливый похититель повернулся и, открывая дверь, жестом пригласил войти. Ноги словно вросли в землю. Я не собиралась заходить. На улице, кроме нас, никого не было, и это придавало призрачной уверенности. «Попытаться бежать? Бредовая идея... Но идти в логово — верная смерть. Или хуже».
Идти в дом совсем не хотелось. Я понимала — сейчас или никогда. Решила действовать: заговорить, выиграть время.
— Скажите, что такого во мне привлекло, что вы решили... познакомиться таким экстравагантным способом? — голос дрожал, но я старалась этого не показывать.

Вопрос, видимо, застал его врасплох. Он остановился и, несколько запнувшись, ответил:
— Поверьте, мое желание — даже не вы, а то, что вы представляете. Ваша... чистота. Ваши способности и возможности.
— А при чем тут моя... невинность? Я давно уже не девочка, — понимая, что передо мной Тонг, я пошла ва-банк, пытаясь его обмануть.
— Хватит нести чушь! — резко оборвал он. — Кто бы тогда согласился провести обряд сочетания? Законы равны для всех. А раз уж ты из рода Бурункар... То твои родственники тебя искать не станут.
— Меня будет искать Велс!
— Милая моя, через две недели он женится, как миленький, на дочери герцога, и ты ему совсем не нужна, — из-под маски донесся ехидный, шипящий смех. — А мне нужна одна ночь. Всего одна. И тогда ты свободна, как ветер в поле.

Я буквально окаменела. Мозг отказывался воспринимать эти слова. «Жениться? На дочери герцога? Но ведь только что... платье, украшения... Не может быть! Это ложь!»
— Вы уверены, что Велс так поступит? — выдавила я.
— Мне бы не знать его семью! — он спохватился, но, видя мое замешательство, продолжил с нарастающей злобой: — Его матушка спит и видит, как бы породниться с графским родом!
Если это и была правда, то лишь часть. Но верить ему я не собиралась. Мозг лихорадочно соображал, как не дать этому чудовищу осуществить задуманное. «Велс, ну где же ты?!» — отчаянно закричало внутри все мое существо.

 — А его брат даже дал денег, чтобы избавиться от тебя, — язвительно усмехнулся он из-под маски.
Это была последняя капля. Теперь я поняла — все это вранье. Сегодня Тибал сиял от счастья, что сможет посватать Мелли. Он никогда бы не стал так рисковать. Значит, это лишь грязная выдумка Тонга. Но зачем?
— Скажи, а что конкретно даст тебе моя... девственность? Я слышала, что по законам все должно быть иначе, — сделала я вид, что поверила, пытаясь вытянуть из него информацию.

И тут его прорвало. Будто он был уверен, что после близости со мной я разделю судьбу его жены и мне уже некому будет рассказать его тайну.
— Законы? Законы придуманы, чтобы их нарушать! Они для простолюдинов, для порядка. А я — власть! И знаю, как все происходит на самом деле. Хочешь, расскажу?
— Ну, если не затруднит, — внутренне ликуя, что нашла слабину, я вся превратилась во внимание.
— По правилам: сватовство, обряд сочетания, только потом открытие даров, и в браке они крепнут. Но я открыл другой путь. Чтобы получить дар, достаточно взять девственность — и все!

На моем лице, видимо, отразилось неподдельное удивление.
— И что, дары потом развиваются сами, без жены?
— Как видишь, все отлично работает, — похвалялся он, раздуваясь от важности.
— И какие же дары в тебе уже открылись? — продолжала я подыгрывать его гордыне, с ужасом понимая, что он исповедуется убийца.
— Я легко могу заставить человека сделать то, что мне надо. Стоит только взять его за руку, — так он невольно подсказал мне главное правило выживания: ни в коем случае не давать ему руки.
— А еще — различать травы и знать их истинное назначение. Даже те, что ядовиты.
— О, как интересно! — воскликнула я, чувствуя, как ледяной холодок страха пробегает по спине. Он рассказывает все это только потому, что не собирается меня отпускать живой.
— Скажите, а каждая... девственница приносит новый дар или несколько?
— Думаю, ты мне принесешь не один. Ты мне понравилась, жду от тебя целых парочку! — Его тушка затряслась от глухого, противного смеха.

Я инстинктивно отступила на шаг назад. В маске ему было неудобно, а в припадке хохота он и вовсе потерял бдительность. Это был мой шанс. Я резко развернулась и бросилась бежать в темноту. Тропинка оказалась широкой, но бежать в длинном платье было невероятно неудобно. Отбежав на приличное расстояние, я поняла, что он даже не пытается догнать. «Значит, я в ловушке. Высокий забор, собаки, охрана... Бежать бесполезно».

Оставалась одна надежда — ночь. Я осторожно, крадучись, двинулась к тому месту, где, как мне показалось, должны быть ворота. Небо совсем потемнело, тучи плотно закрыли звезды. Я свернула с тропинки, прижимаясь к стволам деревьев, но мое голубое платье сияло в темноте, как маяк. «Велс, любимый, где ты?» — отчаянно молилась я, чувствуя, как ледяные волны страха сковывают тело.

Впереди, метрах в пятидесяти, мелькнул свет. Видимо, я подходила к воротам. Тонг включил несколько тусклых прожекторов — жадный или просто слишком уверенный в своей безопасности. Идти дальше по открытому пространству было самоубийственно. Я свернула к кустам, покрытым крупными белыми цветами. Ночью их лепестки стали идеальным укрытием для моего светлого наряда. «Думай, Ева, думай! Велс, может, и не слышит. Как выбраться отсюда целой и невредимой? Дорогой, я у Тонга, во дворе, близко к воротам. Они сейчас будут искать...»

Через несколько минут к воротам медленной, уверенной походкой прошел Тонг, все так же прихрамывая. Я не слышала слов, но один из охранников вышел за ворота с мощным фонарем и начал методично светить по сторонам. Я распласталась на земле, затаив дыхание. Луч света скользнул по кустам в паре шагов от меня и ушел дальше. «Слава Богу!» — мысленно выдохнула я, доставая из-под платья простой крестик на веревочке и прижимая его к губам. — «Господи, верю, Ты не дашь этой мрази осуществить его грязные замыслы...» Убирая крестик, я нащупала другой талисман — голубой кулон, подарок Велса. Его холодная гладь придала немного сил.
Охранник шел обратно. Ослепительный луч снова запрыгал по деревьям. Я вжалась в землю, стараясь стать невидимкой. И в этот момент со стороны ворот раздался оглушительный визг тормозов и громкие крики. Охранник бросился бежать назад. У ворот оставался один Тонг. Это был мой шанс, единственный из миллиона! Я рванула следом, но не напрямую, а прижимаясь к тени деревьев.

Сердце бешено колотилось. У ворот я увидела то, о чем так отчаянно молилась. Стоял Велс, а на поводке у него рвалась и скулила Магри! Рядом — Тибал и еще двое крепких мужчин. Собака яростно рычала на Тонга каждый раз, когда он приближался. Велс пытался войти на территорию, но Тонг, расплывшись в дверном проеме, преграждал путь. «Велс, посмотри в сад! Я здесь, у большого дерева!» — изо всех сил мысленно кричала я. — «Они не нашли меня!»
И будто в ответ... Велс отсоединил поводок. Магри стрелой помчалась вглубь сада, прямо ко мне! Велс вслед за собакой вгляделся в темноту, и я, поддавшись порыву, вышла на освещенную тропинку. Собака уже прыгала вокруг меня, заливаясь радостным лаем.

Наши глаза встретились. С одним мощным движением Велс отбросил охранника, перепрыгнул через низкое ограждение и уже через секунду был рядом. Я присела на корточки, обнимая виляющую от восторга Магри, а потом его сильные руки подхватили меня. Голова кружилась — то ли от голода, то ли от счастья. Он прижал меня к себе так крепко, словно боялся отпустить, осыпая лицо порывистыми, горячими поцелуями.
— Как же я рада, что ты нашел меня... Как долго я ждала... — я повторяла эти слова сквозь слезы, вжимаясь в его плечо.
Он понес меня к машине, и, проходя мимо Тонга, ледяным, не допускающим возражений тоном бросил:
— Я добьюсь, чтобы тебя лишили должности. А если еще раз посмеешь посмотреть в сторону моей невесты, тебе не сносить головы.

Тонг злобно щурился от яркого света фар, и я подумала, что мы только что нажили себе кровного врага. «Надо будет изучить уголовные законы этой страны. И есть ли здесь смертная казнь», — с тревогой промелькнуло в голове.
Велс усадил меня в машину, укрыл мягким пледом — наверное, думал, что я замерзла. Но меня трясло от отступившего, наконец, страха. Только оказавшись в безопасности, я дала волю чувствам. Мне было стыдно плакать, но слезы лились сами. Вскоре плечо Велса стало мокрым. Постепенно истерика сменилась тихой дрожью, а потом я даже улыбнулась, слушая, как Тибал и другие язвительно вспоминали перекошенное от злости лицо Тонга.

Домой мы ехали долго. Убаюканная мерным гулом мотора, теплом и крепкими объятиями Велса, я заснула, положив голову ему на плечо. Все разговоры — о том, почему бросили меня, как он нашел, что пережил — будут потом. Главное — он нашел меня. И сейчас он рядом.


Продолжение следует...