Глава 1. Академия

- Лилит, сходи в церковь перед экзаменом.
- Ну мам, какая церковь? Мне там дурно из-за запахов свечей!
- Сходи! Может, хоть куда-то ты поступишь!

Я не стала возражать, причесала недлинные тёмные волосы и выскочила на улицу. Время ещё есть, так почему бы и не сходить? Может, хоть с Божьей помощью сдам этот проклятый вступительный экзамен. Маленькая церквушка располагалась вдали от домов, не привлекая особого внимания. Я здесь редко бывала, в отличие от родителей. Старая дверь со скрипом открылась, и на крыльце показался знакомый батюшка.

- Здравствуйте, Джейн. Давно тебя не было видно, - улыбнулся он.
- Здравствуйте. Хотела вот свечку перед экзаменом поставить. Это мой последний шанс.
- Проходи.

Мужчина пропустил меня внутрь, в нос тут же ударил запах церковных свечей. Стараясь дышать как можно реже, я быстро продвигалась вперёд. Остановившись у иконы, начала вспоминать хоть какую-то молитву, но и это я не удосужилась выучить. Впрочем, ничего страшного, если попрошу своими словами. Я закрыла глаза и мысленно попросила о помощи в сдаче экзамена. Лето заканчивалось, как и места в академиях. Мне безумно не везло. Я читала учебники ночи напролёт, чтобы хоть куда-то меня взяли. Но когда время подходило к использованию знаний, они мгновенно улетучивались!

Внезапно голова закружилась. Я открыла глаза, а комната плыла, лишая меня возможности двигаться. Я попыталась поставить свечу, но не могла её даже зажечь. В ушах зашумело, к горлу подступила тошнота, а тело обдало жаром. Я снова закрыла глаза, дабы прийти в себя. Всё кружилось даже в темноте, звуки стали приглашёнными, я полностью расслабилась. Наверное, недосып и запах свечей сыграли со мной злую шутку.

Вдруг я почувствовала прохладную воду на лице и жадно вдохнула воздух. Передо мной сидел батюшка с пустым стаканом в руке и обеспокоенно глядел на меня.

- Как себя чувствуешь?
- Лучше, - приложив ладонь ко лбу, я приняла сидячее положение.

Свежий воздух. Кажется, я все-таки упала, и меня вынесли на улицу. Одежда теперь мокрая. Как я в таком виде на экзамен пойду?

- Я уж начал переживать. Ты долго не приходила в себя. Может, скорую?
- Нет, я в порядке. Мне на экзамен ещё надо успеть.
- А во сколько он у тебя?
- В двеннадцать.

Батюшка поменялся в лице. Его голубые глаза отражали сожаление и печаль. Я взглянула на время на часах. Опоздала! Да что со мной такое?! Если бы не пошла в церковь, был бы хоть какой-то шанс на поступление!

- Если ты не знаешь, куда поступить, - начал мужчина, - возьми. Не знаю, чем ещё могу помочь.

Он протянул мне буклет. Я взяла и встала на ноги. Что мне родителям теперь говорить? Попрощавшись с батюшкой, поплела в сторону дома, разглядывая бумажку. "Академия духовного развития". Только этого мне не хватало! От запаха свечей падаю, в Академии точно не задержусь, а может, и до вступительного экзамена не доберусь. Хотя мне уже терять нечего, подам заявку и сюда.

Сев на скамейку недалеко от дома, начала заполнять анкету на сайте. Ну не поступлю, значит, пойду работать. Попробую в следующем году. Только не сидеть бы на шее родителей.... Отправив анкету, пошл домой.

Я никогда не была послушным и тихим ребёнком. Учёба всегда давалась в тягость, а лучшими друзьями стали мальчишки со двора, что подбивали меня на прогулы уроков. Вот и догулялась. Теперь ни в одно учебное заведение попасть не могу. Может, просто не там себя ищу? Я пробовала себя в разных сферах, но ничто не могло заинтересовать меня надолго. Бросала всё, не доводя до конца.

На следующий день мне пришло смс. Не успела прочитать, как тут же поступил звонок. Я подняла трубку, а там раздался мужской голос:

- Здравствуйте, Лилит, Вы приняты в нашу Академию духовного развития. Обучение начнётся с первого сентября, в общежитии Вам выделена комната. Будем ждать Вашего прибытия по адресу, который указан в сообщении.

Не успела я задать вопрос, как трубку положили. А как же вступительные экзамены? Меня взяли просто по анкете? Даже если у них какая-то ошибка, это не могло не радовать. Хоть куда-то меня взяли! Я тут же поспешила обрадовать родителей. Они, конечно, не ожидали такого выбора академии, но тоже были счастливы. Наконец-то их дочь обратилась к вере, думали они.

Времени почти не было, ехать далеко, а ещё нужно успеть заселиться и оформить документы. Я сразу собрала чемодан самого необходимого и на следующий день села на поезд. Кажется, родители были рады выпроводить меня из дома. Добираться до места мне пришлось с пересадками. Я уже представляла, как буду совмещать работу с обучением. А в следующем году попробую поступить куда-нибудь ещё. Все-таки академия духовного развития не для меня, но других вариантов пока нет.

Прибыв в назначенное место, передо мной возвышалось огромное здание с острой крышей, колоннами и широкими окнами. Я вошла внутрь и направилась к столику, за которым сидела женщина. Она попросила представиться, а сама уткнулась в планшет, проверяя список. Мне казалось, здесь гаджетами пользоваться не разрешат. Оказывается, не всё так плохо. Сначала академия представлялась мне чем-то скучным, но с таким раскладом я найду, чем себя занять помимо учёбы.

- Подпишите вот здесь и сдайте все электронные устройства, - после её слов все мои надежды рухнули. Мне пришлось сделала все, как она сказала.

Вдруг мне на голову надели мешок. Я начала сопротивляться, но чьи-то сильные руки просто зажали меня, не давая вырваться, я стала размахивать ногами и визжать, как тут же мне закрыли рот рукой. В плечо что-то укололи, и силы мгновенно стали испаряться, а веки - тяжелеть.