Войнич против Войнич. Часть 3. Глава 5

                5

                Опять Тед Войнич

   Идти к инспектору было, конечно, с чем, но для начала не мешало бы самому в этом разобраться. Итак, у некого Теда Нилла оказываются на руках пропавшие страницы рукописи Войнича, или он получает к ним доступ. По поддельному паспорту на имя Теда Войнича (а то, что он поддельный, Бесси ни секунды не сомневался) он приезжает в Италию и останавливается во Фраскати, чтобы в центре ядерной физики провести радиоуглеродный анализ страниц на предмет их подлинности. Там он с подачи профессора Кудичини выходит на доктора Гамби и тот проводит ему такой анализ. С положительным результатом анализа на руках Тед ищет покупателя страниц (или уже нашел?), устраняя вначале доктора Гамби, а потом и профессора Кудичини, как ненужных свидетелей. С доктором Гамби это похоже на правду, а вот с профессором Кудичини - не факт, не надо забывать о иезуитских священниках. Возможно, пропавшие страницы наконец проданы, деньги получены, и наш Тед возвращается домой в Англию. И тут освещать международный турнир по снукеру в Бристоль приезжает Жан Габрю, который раньше никогда не занимался рукописью Войнича. Но зато он - французский журналист с того самого первого французского телеканала, которого Тед мог принять за другого, который так живо интересовался этим в Италии на международной выставке музеев мира. И тогда Тед решил его похитить. Похитить, чтобы что-то от него узнать или чтобы просто убить? В любом случае дела Жана достаточно скверные. Похоже, он сам попался в этот расставленный капкан, то ли от собственного тщеславия, то ли от глупости. Да-а, всего инспектору не расскажешь, но пусть полиция ищет Теда Нилла или как там его зовут на самом деле.

   Машина Эммы Райли остановилась неподалеку от отеля "Мариотт", и девушка вопросительно посмотрела на Алекса.

- Мне нужно срочно встретиться с инспектором Дойлом, - после долгого молчания произнес Бесси.
- Инспектор уехал по делам в Лондон, - с сожалением ответила Эмма.
- Тогда надо срочно заняться поиском Теда Войнича, который мог быть причастен к исчезновению Габрю, - попросил Алекс.
- Я поняла, сэр, того самого предыдущего жильца миссис Оуэн. Этим я, конечно, займусь, но как нам быть с Сарой Бакли?
- Сара Бакли тоже не отменяется, - усмехнулся Алекс, - хотя она может и не иметь никакого отношения к исчезновению журналиста.
- А кто такой - этот ваш Тед Войнич?
- Пока точно не знаю, но его разыскивает итальянская полиция в связи с жестоким убийством в окрестностях Рима.
- Ого, - с восторгом произнесла девушка.

  Неизвестно, какие поручения давал Эмме инспектор Дойл, отправляя ее в помощь Бесси, но то, что ей придется заняться еще и поиском опасного преступника и убийцы, явно не вписывалось в рамки этого поручения. Но Бесси не прочел в глазах Эммы какой-либо тревоги или страха, скорее наоборот, она с детской непосредственностью все больше погружалось в это странное дело. Интересно, это ее - первое дело? Бесси и сам представить себе не мог, что поиски Жана Габрю выведут его на итальянский след. Только почему - итальянский, все началось еще в Сен-Тропе или даже нет - немного раньше, у нас в Париже, когда к Элен Ларич пришло то самое странное письмо.

  Когда инспектор Дойл начал заниматься делом о пропаже французского журналиста в Бристоле, он и представить себе не мог, как все может обернуться дальше. Казалось бы - обычное пенсовое дело, у него таких вон сколько лежит на столе. Ан нет, сначала приехал коллега журналиста из Парижа, и инспектор с чистой совестью отрядил ему в помощь свою молодую сотрудницу, чтобы успокоился. Но все получилось с точностью наоборот: Эмма Райли только что ему позвонила и сообщила, что этот Бесси в поисках случайного свидетеля вышел на след некого Теда Войнича. Да-да, того самого, которого несколько месяцев назад по запросу итальянской полиции искала вся Британская полиция. Искала ... и не нашла. Зато лондонское начальство звонило каждый день и интересовалось: вы у себя в Бристоле все проверили, под каждую лавку на набережной заглянули? Его поиски - дело чести британской полиции, еще бы нашего гражданина подозревают в жестоком убийстве в Италии. Этого не может быть, или эти итальянцы у себя там своей пасты объелись?

  И вот приезжает этот криминальный журналист Бесси и сразу находит то место, где скрывался этот Войнич прямо под носом у полицейского управления - хорошенькое дело. Еще тогда эта молоденькая сотрудница Эмма Райли, глядя на их безрезультатные поиски, осторожно заметила, что может быть электронный документ просто подделан, и они не того ищут. Ее тогда все подняли на смех, мол, электронный документ подделать невозможно, потому что он - электронный. Оказывается, в наше время все возможно и не где-нибудь там на европейских задворках в Эстонии, а прямо у нас в Британском королевстве. Нет, не зря говорят: through the mouth of babies - the truth speaks.  Теперь все придется начинать сначала, да еще этот журналист теперь под боком.

  Тем не менее, инспектор Дойл встретил Бесси в своем кабинете весьма дружелюбно, надеясь, что тот не будет раздувать международный скандал. А Алексу этого и не надо было - главное побыстрее найти Жана, ну и конечно выйти на след неуловимого Теда Нилла или как там его на самом деле? Инспектор попросил журналиста ввести его в курс дела, что на самом деле произошло тогда в Италии во Фраскати. Бесси не стал набивать себе цену, а поведал версию итальянского инспектор Бинетти, не забыв упомянуть про лицо убитого, обезображенное кислотой. Когда Алекс закончил свой рассказ, то британский инспектор стал барабанить пальцами по столу, его обычная реакция на ситуацию, когда полиция оказывается в одном малоприятном месте. Причем, неважно какая, итальянская или британская.

- Что вы обо всем этом думаете, Бесси? - наконец прервал молчание инспектор.
- Я думаю, инспектор, что в вашей хорошей Британии где-то все же скрывается совсем нехороший джентльмен по имени Тед, который задумал какую-то многоходовую комбинацию и его надо найти, пока в этом деле не появились новые трупы.
- Вы правы, Бесси, я уже послал своих сотрудников к миссис Оуэн, чтобы они разузнали поподробнее о ее прежнем квартиранте. Кроме того, проверяем его по британской базе на предмет совпадения лица.
- К миссис Оуэн вы послали полицейских, инспектор?
- Нет, сотрудник Райли находится там в доме на случай, если объект ваших поисков - Сара Бакли захочет вдруг там объявиться.

   Инспектор Дойл все делал и наверно правильно, только немного опаздывал. Когда они уже прощались с Бесси, то зазвонил телефон и инспектор поднял трубку. Журналист на какое-то время задержался в дверях и не зря, потому что Дойл сначала молча все выслушал, а потом с тревогой переспросил:
- Что с Эммой, она жива?

  Для Эммы Райли - это было действительно ее первое дело, и она еще не отдавала себе отчет, насколько это может быть опасно. Когда Сара Бакли подошла к двери в свою квартиру, то молодой сотрудник Райли, выйдя из комнаты миссии Оуэн, с гордостью предъявила ей свое полицейское удостоверение, но задержать новую квартирантку миссис Оуэн ей не удалось: раздался выстрел и девушка упала.

  По словам полицейских выстрел был произведен снизу с лестницы, значит некто обеспечивал безопасность Бакли. Получается, наша Сара была не просто случайной знакомой Жана Габрю, а имела самое непосредственное отношение к его исчезновению.
Была ли она связана с нашим неуловимым Тедом – это еще вопрос, но если ради нее пустили в ход оружие, значит она серьезно замешана в этом деле. А если это - наш программист, то он перешел на применение оружия не просто так, а значит у него не было другого выхода.

  Полиция наконец смогла обнаружила черный "Ягуар", на котором Бакли вместе со стрелявшим в полицейского Райли, скрылись с места преступления. Машину вскоре обнаружили недалеко от заброшенных морских доков при выезде из Бристоля - вот и весь итог полицейской операции под красивым названием  Interception plan. Правда машина числилась за каршеринговой компанией, которую брал напрокат ... журналист Жан Габрю. У инспектора Дойла от последних новостей голова пошла кругом, да и Бесси находился совсем не в своей тарелке. Интересно, какой стороной влип в эту историю бедный Жан? Не исключено, что теперь он находится на подозрении у британской полиции.

   Вернувшись в свой номер, Бесси задумался. Эмма Райли не была серьезна ранена, но она просто физически не могла видеть того, кто в нее стрелял сзади с лестницы. К счастью, хотя в нее и стреляли из огнестрельного оружия, но стрелок был так себе, и пуля едва зацепила ей руку. Просто состоялось ее боевое крещение, хотя для молодой девушки, да еще в центре Бристоля - это звучало крайне странно. Просто Бесси не находил случившемуся ни одного правдоподобного объяснения. Зачем Жан сел в машину, которую сам же брал напрокат в городе для деловых поездок?


   Интересно, куда он тут мог ездить, посмотреть на знаменитый Клифтонский мост - самый крупный подвесной мост в мире? Или побывать на борту легендарного парохода "Великобритания", который сейчас является корабельным музеем? Какая-то странная программа для рутинного освещения турнира серии Мастерс по бильярду и снукеру. Или все дело в том, что маленькие люди тянутся за большими? Нет, Бесси не становился циничным, надо просто исходить из того, что Жан просто попал в беду, а о его амбициях и тщеславии можно поговорить потом.
   

through the mouth of babies - the truth speaks (англ.) - устами младенца глаголит истина
 
Interception plan(англ.) - план Перехват