U. s. marshal. Беглец 3

           U. S. MARSHAL.
          
            БЕГЛЕЦ 3. 


   
   С самого утра, было паршивое настроение.

   Сначала ФБР, допрашивало. Потом полиция штата.

   А ведь изначально то казалось, --- всё так просто.

   Всё было продумано, и взвешено, до мелочей.

   Но... Все так говорят.

   Пока не попадутся.


   В тот самый обычный день, и по своему обычному маршруту, местное отделение ФБР, по южной Калифорнии, перевозило очередную партию наличных. Несколько переносных контейнеров. Как по расписанию.
   В аэропорт. Для транспортировки в свой федеральный центр. В Вашингтоне.
   Как всегда, конфискат нала с наркоторговцев, при аресте, или ещё с кого. Они со Стиви, особо не вникали в подробности.
   Знали одно. Очередная партия конфискованных государством денег, и наличкой, готовится к очередной своей отправке. В столицу. Государства.
   А это главное.
   И они со Стиви, рискнули...

   К тому "обычному" дню, они рассчитали и учли всё.
   Кроме одного.
   Ещё одного фактора.
   Того самого, пресловутого фактора, который никогда нельзя учесть. Даже, если очень постараться.
   Дополнительная электронная защита, на всех без исключения перевозимых контейнерах.
   И абсолютно новая.
   И хотя Стиви, как раз специализировался по всем этим чёртовым электронным делам и штукам. На этот раз...
   Они замешкались.
   И потеряли время.
   А проклятые фебеэровцы, на удивление быстро среагировали, и...

   Бежать, уже было некуда.

   Хорошо ещё, что Стиви никого не убил...


   Чертовски угрюмое настроение.
   А тут, ещё и легавым что-то надо снова прояснить.
   Джеймс подошёл к зеркалу, и посмотрел на себя.
   Совершенно угрюмый вид. От такого вот вида, наверное люди сейчас бы шарахались в стороны. Как от пугала.
   Да-а... паршивое сейчас настроение.
   Уже пять дней прошло. С того чёртового дня. Будь он, проклят.
   Как там, Стиви?..

   Джеймс отошёл от зеркала, сел, и закрыл глаза руками.
   Пропади всё пропадом...


   В кабинет быстро вошёл какой-то человек.
   "Опять, ФБР." --- Подумал Джеймс.
   --- Моя фамилия, Монро. --- Заявил вошедший.
   --- У-у-у. Грозная фамилия. В вашем ведомстве. Я должен, наверное, бояться. --- Не зло съязвил Джеймс.
   --- Типа того. --- Коротко ответил незнакомец. И сел за стол.
   Быстро повертев все бумаги на столе, специально оставленные для него, и просмотрев их, он уставился на Джеймса, как охотник на дичь.
   --- Служба U.S. MARSHALS. --- Заявил он Джеймсу. --- Ваш дружок, пустился в бега. Отвалил. От нас.
   --- Стиви?.. --- Удивлённо поднял лицо Джеймс. --- Как? Когда?..
   --- Да вот сегодня же утром. --- Ответил агент Монро. Из федеральной службы. --- Во время перевозки. Сказал, что хочет в туалет... Ну а дальше, по накатанной... Такое, бывает. Меня, там к сожалению не было.
   Джеймс вздохнул.
   --- Успел как-то вырубить двоих наших сотрудников. Не считая полицейского, дежурившего у входа. --- Продолжил федеральный агент Монро. --- Прыткий малый. С такими, приходилось иметь дело. И теперь у него, два пистолета. Что скажите?
   "Похоже, на Стиви." --- Пронеслось в голове у Джеймса.
   --- И вы, теперь будете его ловить? Вы? А не ФБР? --- Спросил он.
   --- Так точно. Мы. Федеральная служба Маршал. --- Ответил Монро. --- И мне так кажется. У вас есть, чем нам помочь.
   --- Поверьте, я не...
   --- Верить, это не наша компетенция. --- Отрезал агент Монро. --- Это вы будете говорить присяжным. Или судье. Потом... Наш удел, и работа, брать беглых преступников, или подсудимых, если они дают дёру. Или, пока они не натворили, ещё больше. С этим, понятно? На вере, не работаем.
   --- Значит. Никакого доверия? --- Вставил Джеймс.
   --- Типа того. --- Коротко ответил агент Монро.
   --- Тогда... --- Произнёс Джеймс, после паузы. --- Оно вам надо, вы и ищите...
   --- И Стивен Куган, будет скоро в наших руках. Снова. Не сомневайтесь. --- Отреагировал Монро. --- Ну а вы. Джеймс Криг, перевозитесь завтра утром. В нашу федеральную тюрьму округа Колумбия. До самого суда. А дружок ваш, Куган. Может быть, ещё влипнет, не раз... Да он уже наследил. Как видите. Получит пулю при задержании... Пусть, пеняет на себя.
   --- Но сначала, ваши получат от него. --- Вдруг в ярости сказал Джеймс.
   --- Why not? --- Почему-то, ответил ему Монро. --- Мы --- охотники, он --- дичь. Только так.
   "Как же, как же." --- Про себя сказал Джеймс.
   --- На этом, всё. И счастливо прибыть в Вашингтон, округ Колумбия. --- Заключил агент Монро. И посмотрел прямо в глаза Джеймса.
   "Да. От такого проницательного взгляда, ничего не утаишь." --- Поймал себя на мысли Джеймс.


   Тем не менее. Ещё один разговор, перед его доставкой в федеральную тюрьму состоялся. В аэропорту. Незадолго до вылета.
   Вместе с Джеймсом, в комнате находились ещё пять фебеэровцев, и двое из службы U.S.MARSHALS.
   Опять заявился Монро. В сопровождении двоих своих сотрудников.
   "Последнее совещание перед вылетом." --- Подумал Джеймс. --- "Ищейки собираются вместе."
   --- Вчера вечером, Куган убил двоих полицейских. --- Начал Монро. --- Хладнокровно пристрелил. А сегодня ночью, угнал машину прямо с её владельцем, пожилым Джеком Лоутоном. Проехал на ней 50 миль, до следующего городка. А потом пристрелил и его тоже.
   Монро остановился, и посмотрел на сидящего отдельно задержанного Джеймса.
   --- Судя по всему, направляется в сторону Канады. --- Продолжил он. --- Вот такое кино. Что скажите?..
   И Монро опять посмотрел на Джеймса своими внимательно-проницательными глазами.
   Все фебеэровцы переглянулись.
   Судя по всему, для них это была новость.
   Монро, как и всегда, узнавал всё первым.
   "Он так всегда?.. Всё первым узнаёт." --- Подумал про него сейчас Джеймс. --- "Мистер федеральная ищейка."
   --- Так что? Он сейчас удирает прямо в Канаду? --- Спросил агент из ФБР.
   "Ещё, не факт." --- Подумал Джеймс. --- "Ещё, очень не факт."
   --- Гм... Я однажды слышал, он говорил, пару раз... что у него в Канаде, вроде как кто-то из родственников. --- Произнёс Джеймс. И непредвзято. --- А там... кто его знает. Я особо то, и не расспрашивал.
   --- Значит, мистер Стивен Куган наш, отправился на север. --- Заключил главный из фебеэровцев. --- Примем меры.
   Он начал совещаться со своими агентами, отдавая распоряжения.
   Монро, стал делать то же самое, со своими.
   А Джеймс, про которого сейчас все словно на время позабыли, погрузился в свои и без того мрачные мысли.
   "Стиви Стиви... Что же ты, делаешь? Дружище."


    Время отправки, наконец пришло.
   --- Глаз с него не спускать. --- Приказал напоследок Монро. И удалился вместе со всеми своими.
   Двое из службы Маршалов, одели наручники на обе руки Джеймса, и пристегнули их ещё и к себе. Каждый, к одной из своих рук.
   "Что за хоровод?" --- Подумал Джеймс.
   Ещё двое агентов но уже из ФБР, должны были ждать их в самолёте. И сопровождать до Вашингтона. Весь полёт.
   По крайней мере, так Джеймс понял из их разговора. Всех этих, федеральных агентов.
   --- Давай, парень. Быстро в туалет, и обратно. --- Сказал один из сопровождающих. --- И чтоб, в самолёте уже не рыпался. Туда сюда. А то устроишь нам всем там кино... Все пассажиры, со страху обосрутся... Как попросишься в туалет, в полёте. Верзила. И начнётся... Потом. Все подумают... Так что, давай уж лучше здесь, как следует разгружайся.
   --- А в самолёте, мы что, тоже будем сидеть пристёгнутыми? --- Вставил Джеймс. --- Прям как тройняшки... Микки, Вилли, Тилли. Ну... Тогда мы там точно, всех распугаем.
   Оба агента промолчали.
   --- Эй... ребята. А если вам там, вдруг подрочить приспичит? --- Снова поддел их Джеймс. --- А соответствующая рука, занята. Браслетами.
   --- Закрой варюшку, умник. --- Сказал один.
   --- Да. И никогда не спорь с сопровождением. --- Добавил второй.
   --- А тем более. Там , женщины и дети, будут лететь наверняка. А тут ты... Со своим мочеиспусканием. Да ещё, в наручниках. --- Заметил один.
   --- Да ещё. В пассажирском самолёте лайнере. Мать твою. --- Добавил второй.
   --- Во во.
   --- А я что, по-вашему, по федеральному, похож на страшного монстра-убийцу? Который от нечего делать, завалил уже дюжину копов, а ещё женщин и детей? А теперь, после всего этого, ещё и разгуливает по самолёту? --- Бросил им обоим Джеймс.
   --- Нет. Ты просто похож на неплохо подготовленного, за государственный, кстати счёт, злого дядьку. Который, чуть не ограбил ФБР. --- Тут же вставил один из сопровождающих.
   --- Да. Заем мы вас. Бывших вояк. --- Добавил второй. --- Для вас и убить, --- раз плюнуть. Верно?.. Даже для нас, федеральных агентов, и для всех без исключения, не только из ФБР, есть свои специальные ограничения. А для вас... Стреляй, направо и налево... Убивай сколько хочешь. Ведь верно?..
   --- Ну. Смотря кого. --- Равнодушно ответил Джеймс.
   Сопровождающие переглянулись.
   --- Так что, давай, большой злой дядька. Писай, какай. Подрочи. Если хочешь. Но потом, в самолёте, --- ни ни. --- Заметил агент.
   --- И чтоб мы там, постоянно видели твои руки. --- Добавил второй. --- Обе. Понял?
   "Большой, значит... и злой дядька?" --- Повторил про себя Джеймс. Заходя в туалет. --- "Это они ещё, Рэнди "Мэнсона" Грона ни хрена не видели. Из нашей части. Или Стиви. Когда он злится."

   Из уборной, все трое направились через запасной выход к посадке на самолёт.
   Обычная в таких случаях, стандартная процедура.
   Чтобы лишний раз, и никому не нужный раз, не шокировать обычных гражданских пассажиров авиарейса. А заодно, и исключить всевозможные непредвиденные обстоятельства или действия. Как например, неожиданное взятие заложников, или просто нападение, со стороны конвоируемого на пассажиров. При посадке в лайнер. И так далее.
   Правительство, как всегда, всё учло.
   Но всё учесть, невозможно...
   --- А скажите мне, Чип и Дейл. --- Обратился к сопровождающим Джеймс. --- До каких пор, наше федеральное американское правительство, намерено и дальше перевозить вот прямо так, на обычных гражданских рейсах, своих закоренелых преступников, в том числе и убийц, всех мастей и видов, и в том числе и, военных преступников? Плохих, и нехороших. Вот, как я вот, к примеру...
   Оба сопровождающих пока промолчали.
   --- Что? Денег, нет? На такие перевозки. --- Продолжил Джеймс. --- Ещё, кто-то вас, ограбил?.. Кроме меня. Кроме меня, и Стиви. Кроме шуток. Ребята.
   --- А кому, это всё нужно? --- Ответил один из сопровождающих. --- На вас, всех, и не напасёшься. Если, для каждого --- самолёт, подавать?.. Много чести.
   --- Бросьте... --- Отреагировал Джеймс. --- Есть же, и военные авиарейсы. Туда сюда, по всей стране. Огромной нашей. Там как раз, охрана, и всё на свете. Никто, сроду не сбежит. И уж точно, никого из обычных гражданских пассажиров не захватит. И у ФБР, есть свои перелёты. И у вас, у вашей службы. Тоже.
   Оба, снова промолчали.
   --- Да и, в конце концов. --- Подытожил Джеймс. --- Могли бы, немного подождать, собрать, у трапа побольше нашей уголовной клиентуры, своих клиентов, потом, --- всех в самолёт, и, как дрова... И с оптовой скидкой. А? Как вам?
   --- Вот станешь президентом. Так и сделаешь. По-своему. Умник. --- Сказал один.
   --- Да. После отсидки. --- Добавил второй.


   "Сейчас, или никогда..." --- Подумал Джеймс. --- "Потом. Уже будет поздно."
   Сделав вид, что ему вдруг что-то попало в нос, и он сейчас чихнёт, Джеймс немного подался вперёд. Затем, искусственно чихнув, дёрнул головой вперёд, и тряхнул всем телом.
   Сопровождающие, немного ослабили свои руки, и тоже немного подали их вперёд, вслед за руками Джеймса.
   Больше, и не требовалось.
   Опытному солдату. И морпеху.
   Джеймс неожиданно и сильно поднял обе руки, и рубанул ими по шеям обоих сопровождающих. Резко. И с силой, вскинув руки. Которые агенты не успели и не смогли удержать.
   Затем, ни теряя ни секунды, и не давая опомниться от сбивающего внимание удара, Джеймс обхватил их головы, и с силой столкнул их висками.
   Одного раза, оказалось достаточно.
   Оба конвойных, рухнули на пол без сознания.
   Теперь, Джеймсу оставалось только расцепить свои руки от рук вырубленных агентов. Найдя ключи, он освободил свои руки. Но оружие брать не стал. Пока.
   --- Гм... I am sorry, ребята. Но большому злому дядьке, приспичило свалить. Отсюда.

   И минут через сорок. Джеймс уже был далеко от аэропорта.


   Вертолёт набирал ход. Впереди, показались огни аэродрома Эль Сёгундо.
   Уже начало темнеть.
   --- Подключили всех, босс! --- Крикнул впереди сидящий молодой помощник Монро, Пейтер. --- Данные сейчас уже должны прийти!
   Монро, сидящий позади, всматривался по привычке, в наступающую темноту.
   --- А, вот... босс! Поступили данные сразу с трёх мест! --- Снова стал выкрикивать Пейтер. --- У побережья, похожий человек снимал деньги с банкомата. Так... Отпечатки, --- не подтвердили. Есть, его имя... Пол Моррел. Есть и адрес. ..
   --- Не то. --- Отрезал Монро.
   --- С двух других мест, подтверждается, что фото --- почти идентично. --- Продолжил Пейтер. --- В Риверсайде, человек покупал билет в местный цирк, или шоу... Или, что у них там.
   "Совсем хорошо." --- Подумал Монро.
   --- А в Лонг-Бич, просто камера дорожная сняла. Во... подождите... Из местной полиции, пришли данные... Похоже, там драка уличная, назревала, у местного бара. Или уже кончилась. Легавые уже всех загребли. Для выяснения.
   "Просто супер...
    Ага. Вместо того, чтобы драпать из страны, причём всеми правдами и неправдами, наш герой ввязывается в драку с местными... Почти идентично..."
   "Всё не то..."
   Монро откинулся на спинку кресла.
   Вместе с ним сейчас была половина его команды. Остальные были, кто где. Вплоть до головного офиса, в Арлингтоне. В Вирджинии. Прямо, по соседству с ЦРУ. Другой большой конторой.
   Ещё двоих своих агентов, он оставил здесь, в Лос Анджелесе. Курировать и наводить всю группу.
   А сам, с остальными уже мчался на вертолёте к взлётно-посадочной полосе аэродрома в Эль Сёгундо. Где их уже ждал заправленный небольшой самолёт. Служебный. Из самой конторы Маршалов.
   Поскольку он уже знал, и по интуиции, и по всему своему огромному опыту, долгой оперативной службы, государству, что придётся и на этот раз, долго гонять по воздуху.
   Причём, ещё и не факт, что только в одну сторону.
   Вполне, может так статься. Что придётся гонять и туда сюда. И обратно.
   Прямо, как в тот, прошлый раз...
   Монро на секунду зажмурил глаза, и вспомнил тот прошлый случай. Вернее, работу. Задание. Когда пришлось им всем помотаться. Вдоль Каскадных гор. В штате Вашингтон. Разыскивая одного, весьма ловкого и упрямого сукина сына.
   Но. В конце концов поймали. Всё таки.
   "Везёт мне на преступников." --- Монро открыл глаза.


   "Стиви, Стиви, друг. Что же ты делаешь?.."
   На Джеймса снова нахлынули мысли о бывшем сослуживце.
   "Двое полицейских, да ещё гражданский. Зачем, Стиви?.."
   Верзила Джеймс с удручённым видом подошёл к зеркалу на шкафу, в комнате небольшого отеля. В который уже успел "въехать", и поселиться.
   "Да брат... Тебе тут, тоже не сладко." --- Сказал он мысленно своему отражению. --- "Ладно. К чёрту... Надо менять тактику. Надо его найти..."
   "А для начала, займёмся собой."
   Побрившись, и приняв душ, Джеймс сменил всю свою одежду. Переодевшись в новое. Затем, плотно поужинав, и посмотрев как полагается телевизор, грохнулся спать.
   Спал как убитый. Спал как младенец.
   Но, как всегда чутко.
   Как их и приучали в армии. В корпусе, морской пехоты.
   Встал вовремя.
   Снова плотно позавтракал. Пожрал. Про запас. Мало ли что.
   Надулся кофе.
   И пошёл покупать билет.
   На автобус.
   На юг. В сторону мексиканской границы. До приграничного Сан Диего.

   Нахлобучив на себя кепку, и надев тёмные очки, Джеймс прикупил для себя один билет, отсюда и до самой границы. До Сан Диего.
   Автобусы местной, небольшой компании. На юге Калифорнии. Сойдёт.
   Сначала, он хотел было купить два билета, как бы для себя, и для своей якобы жены. Чтобы рядом с ним никто не сидел. Так. На всякий случай. Вдруг, придётся драпать прямо оттуда, из автобуса.
   Но потом, всё же передумал. Не стал рисковать.
   А вдруг, кому по пути взбредёт в голову остановить этот автобус, полиции например, или нарко-контролю, граница, всё таки, и с чёртовой Мексикой. И начнутся расспросы. Зачем, чувак-человек, ещё одно место рядом с собой оплатил? Какая такая жена? И где она? Что, от тебя воняет, что ли? А уж, не наркотой ли, дядя? Может, вы вообще, курьер? От границы вглубь страны, дурь дальше везёшь, завозишь? Выходь... Базар, сразу щас будет. и начнётся.
   Вот на это всё, Джеймс и побоялся сейчас нарваться. Прямо по пути.
   Лишние вопросы, ему сейчас были совсем не нужны.
   И Джеймс Криг, удачно имитируя южный и испанский акцент, прикупил билет в вокзальной кассе.
   А затем...
   Затем, отойдя от кассы, он всё таки опомнился. И хлопнул себя по лбу.
   Пока покупал этот билет на юг. Так вжился в эту свою роль. Что и вправду уверовал во всё это.
   И как поедет на юг. К самой границе.  И про возможную проверку, и так далее.
   Сам же, во всё это и уверовал. Вот ведь... бывает.
   И прикупив билет до Сан Диего. Джеймс отправился на федеральное шоссе, в стороне от Санта Фе. И стал ловить себе попутный транспорт.
   На север.
   Вскоре, он тормознул один из грузовиков, тех самых, что разъезжают по всей его огромной и прекрасной стране Америке, и с большим удовольствием запрыгнул в кабину.
   Водителем оказался усатый толстячок, в кепке.
   --- Вы на север? Может даже, из штата? --- Поинтересовался Джеймс, прежде чем влезть внутрь.
   --- Вообще-то, в Бейкерсфилд. --- Ответил водила.
   --- Тогда, мне как раз по пути. Если позволите. --- Заявил Джеймс.
   --- Тогда залазь, приятель. --- Заявил ему водитель толстячок.
   Всю дорогу они травили друг другу анекдоты да разные смешные байки. Один раз перекусили, по дороге. В каком-то кафе, у трассы. Пропустили по пиву.
   И через несколько часов, Джеймс уже был к северу от Лос Анджелеса.


   --- Босс! Новые данные. ФБР уже в курсе.
   Монро успел отключиться только минут на десять. Но его разбудили.
   --- В Санта Фе, босс... Из Санта Фе...
   --- Есть видео? --- Осведомился Монро, у своего молодого помощника.
   --- Есть. Всё есть, босс. --- Помощник не унимался от радости.
   Монро принял от его рук планшетник. С экрана на него смотрел, вернее смотрел на кассиршу в окошке кассы, опрятно одетый тип, в какой-то туристической кепке-бейсболке, и в тёмных очках.
   Этот тип, судя по всему покупал билет.
   Это был он.
   Монро почти сразу же узнал его.
   Не смотря на спрятанные глаза, и голову.
   Камера, установленная поверх билетной кассы вокзала, зафиксировала весь процесс покупки билета. Не было только звука.
   Изображение покупателя, застряло на мониторе планшетника Монро. И повторялось снова и снова.
   Сомнений, больше быть не могло.
   Тут, зазвонил сотовый Монро. Агент быстро достал свой служебный мобильник, и поднёс к уху. Но, по прежнему держа планшетник перед собой.
   Звонил, Купер. Шеф фебеэровцев. И давний знакомый и коллега Монро.
   Даже. Когда-то вместе учились. В академии. Давным-давно.
   --- Ты сейчас, видишь, то же что и я? --- Раздался голос Купера.
   --- Да.
   --- Ты только представь, какой гад... --- Голос Купера, на секунду запнулся. --- Понарассказывал нам тут, про Канаду, и про якобы северную родню своего дружка Кугана, этого... Чёртового. А сам рванул на юг. Вот гад!
   --- А ты сам то, как сделал бы на его месте? --- Вдруг спросил его Монро.
   --- Я бы, на его месте, вообще --- не стал бы грабить никого. --- Совершенно серьёзно вдруг заявил Купер. --- А тем более, ФБР. То есть, нас...
   --- А пошёл бы лучше, работать... --- Продолжил поддевать его Монро.
   --- Ну а почему нет.
   --- А полицию. Например. --- Снова поддел его Монро.
   --- Ну, почему сразу в полицию? Можно же, и в ФБР. К нам. --- Заявил Купер.
   --- Но ты, не на его месте. --- Посерьёзнел Монро.
   --- Нет. Не на его.
   --- А на своём...
   --- Гм... Ты меня не путай... --- Раздался голос Купера. Судя по всему, и вправду слегка запутанного словами Монро.
   Помощник Монро, Пейтер, залился от души своим беззвучным смехом.
   Монро, на секунду прикрыв трубку рукой, тоже улыбнулся, и повернулся к Пейтеру.
   --- Слушай. А он... что бы сделал на твоём месте? --- Вдруг выпалил Монро.
   Пейтер, сейчас чуть не повалился на пол от смеха.
   --- Слушай, Монро. В морду дам... --- Послышался обиженный голос Купера.
   Монро, уже и сам начал смеяться.
   --- Но учитывая твои прошлые заслуги, перед нашим государством, я тебе отвечу. --- Голос шефа Купера снова стал деловым и серьёзным. --- Так вот... Он бы на моём месте, --- уволился бы из рядов ФБР, и пошёл бы грабить.
   --- Так, чего ж ты тогда от него хочешь?!.
   --- Тфу ты, чёрт!.. Ты меня, совсем запутал... --- После секундной паузы произнёс Купер.
   Помощник Пейтер, чуть не задохнулся от смеха. Монро, сейчас смеялся вместе с ним.
   --- Монро. Скотина... --- Раздался голос Купера.
   Наконец, все отсмеялись.
   --- Я подключая местных. --- Произнёс Купер.
   --- Давай. --- Согласился Монро.
   --- Ну ты, только подумай... --- Продолжил ругаться в трубку Купер. --- Внушил нам тут, всем, что драпанёт на север. К своему дружку сослуживцу. В Канаду, мать его. А сам дёрнул на юга. Чтобы именно там, мы его и не искали. Вот ведь, сукин сын.
   А Монро, задумался, над словами Купера.
   --- В чём дело, босс? --- Осведомился помощник Пейтер. Увидев замешательство своего знаменитого шефа. --- Мы уже почти нашли его...
   Монро в ответ замотал головой.
   "Не сбивай с мысли."
   Помощник отстал.
   --- Слушай, шеф Купер. --- Вдруг произнёс Монро в трубку. --- А вот такой тебе вопрос. Что, делал бы слон, когда пришёл Наполеон?
   В трубке послышались гудки.
   Помощник Пейтер, схватился за что-то, чтобы не упасть. От смеха.
   --- Готовь самолёт. --- Сквозь смех распорядился Монро.
   Пейтер, кинулся исполнять.


   Санта Фе, пронеслось внизу. Самолёт летел дальше. Место посадки, --- Сан Диего. Город, у самой границы, с этой чёртовой Мексикой. Где по предположению, и должен был быть сейчас, их беглец Джеймс Криг. Бывший чёртов морской пехотинец. Мать иху всех...
   И в это верили почти все агенты из команды Монро. Да и из ФБР тоже.
   Кроме одного.
   Самого Монро.
   Казалось, шеф из службы U.S.MARSHALS не верит никому и ничему. Кроме себя. И ни во что.
   --- Всё. Приграничная полиция приведены в состояние повышенной боевой. --- Доложил ещё один молодой помощник, Фэнтон. --- И антитеррористические группы, тоже предупреждены. На границе. Теперь, не проскочит.
   --- А если даже и проскочит, чудом... каким-нибудь. Мексиканская полиция с той стороны, тоже, уже не дремлет. --- Добавил Пейтер. --- Жопу, ему там надерёт.
   --- Да. Нашего "Рэмбу", на границе уже ждёт самый горячий приём. --- Самоуверенно заявил Фэнтон.
   Монро покачал головой.
   --- Да что не так, босс? --- Опять не выдержал Пейтер.
   А у другого помощника, Фэнтона, зазвонил мобильник.
   --- Чёрт!.. --- Заявил он, слушая. --- Вот дерьмо!..
   Монро откинул голову назад, уперевшись затылком в кресло.
   "Опять..." 
   --- Что?.. --- Вся команда Монро, уже была в нетерпении.
   --- Не доехал, наш "Рэмбо" до места. Вот что. --- Ответил Фентон, сразу всем. --- Местное отделение ФБР, да и вся наркослужба, которую мы тоже успели подключить, прочесали все прибывшие автобусы. И не только автобусы. И насколько могли, --- без лишнего шума. Ноль, --- результатов. Его, не было в автобусе. Так-то, коллеги.
   --- Может, соскочил, где-то на пол пути? Чтобы сменить маршрут. --- Вставил один из агентов.
   --- Нужно проверить, садился ли он вообще, на него. В этот чёртов автобус. --- Подал голос ещё один.
   --- Вот это, и проверяем. Насколько, это теперь у нас получится. --- Ответил Пейтер. --- Но нужно время. Что скажите, босс?
   --- Поворачивай самолёт. --- Просто, и властно сказал Монро.
   --- Что?..
   --- Но почему, шеф?
   --- Что не так?
   --- Он вообще не садился на автобус. --- Ответил всем Монро.
   Самолёт резко пошёл на разворот.
   --- Объясните, в чём дело, босс?
   --- Ясно же, как божий день, парни. --- Монро уже встал. --- Обдурил нас, по второму разу.
   --- А первый раз, босс?.. --- Спросил один из агентов.
   --- Первый раз, --- когда настраивал нас на Канаду. Вы все это помните. --- Отозвался Монро. --- Вот, как раз для того, мать его, чтобы мы все даже и не усомнились, в том что он обязательно рванёт туда. К своему верному дружку, и сослуживцу. С кем его тогда и повязали, ФБР.
   Все агенты, дружно закивали.
   --- И мы там, все ему и поверили. --- Продолжил Монро. --- Так? Так... А сам потом... Правильно. Поменял направление. На мать твою, прямо противоположное. Но для чего?.. Кто мне, сейчас скажет?
   И Монро посмотрел на всех своих агентов.
   --- А вот чтобы мы, дураки, на государственной службе, поняли вдруг, и опять поверили, что вот это его, --- новое южное направление, и есть самое настоящее. На которое он и рассчитывал. Чтоб от нас оторваться. Вот так вот... И что он, будет рвать свои бывшие военные когти, в Мексику. А через неё, ещё хрен знает куда. На юг. На другой континент, к примеру.
   --- В Бразилию, босс. --- Выкрикнул один из агентов. --- Там, говорят... Настоящее раздолье, для всех, вот таких же. Кто однажды драпанул отсюда, с большими незаконными деньгами.
   --- И мы все, тогда, на это купились. --- Продолжил шеф Монро. --- Купились же?  Именно это, ему от нас тогда и нужно было. Да и сейчас тоже. Чтобы мы именно так теперь и думали. Что он непременно удерёт через мексиканскую границу. Готов, удрать. Через неё. И куда-то там, далее на юг. Мать его. И сейчас, направляется на том автобусе, прямо к ней. Уже, на подступах к этому.
   --- А сам. Кинул нас опять. --- Вставил один из молодых агентов.
   --- That is write, сынок. --- Указал пальцем на сказавшего Монро. --- Вот это и есть, --- уже по второму разу. И пока мы все тут... Пока мы все --- сюда. И дрочим на Мексику...
   --- Он, преспокойно, собирается отодрать Канаду. --- Заявил один из агентов.
   --- Так и есть. --- Уверенно кивнул головой Монро. --- Он выигрывает у нас время. Пока, вся наша шобла, --- в одну, сторону. Он, --- в другую.
   Агенты, закивали.
   --- И маскарад этот. У кассы, --- специально нам оставил. Для идиота Монро. Который, как известно, уже давно не идиот.
   Все агенты Монро, понимающе и одобрительно переглянулись. Особенно те из них, кто уже давно был в его команде.
   --- Правильно, сынок. --- Опять указал пальцем Монро, одному из своих молодых сотрудников. Который собирался что-то сказать. --- Чтобы мы все сюда кинулись. На картинку... Которую этот ловкач, нам так ловко и остроумно подбросил. На приманку. Как голодные волки.
   --- Как, ищейки, босс. --- Вставил один из агентов.
   --- Ну. Можно и так сказать. --- Согласился Монро. --- А сам, направился туда, куда и рассчитывал. Всё это время. И с самого начала. На север.
   Сесна уже сделала разворот, взяв курс в обратную сторону.
   --- И он сейчас, не дальше Бейкерсфилда. От нас. --- Продолжил Монро. --- Летим, в Сан Хосе.
   --- Так далеко?..
   --- Да. Попытаемся всё таки перехватить его, пока он движется на север штата. --- Подытожил шеф Монро. --- Логан. Задействуй наши силы в Сан Франциско. Ты Джексон. Как только приземлимся, поддерживаешь связь, со всеми местными шерифами и управлениями. Стерн. На тебе отпечатки пальцев, фото видео, и весь этот "колхоз". Связь, с общей базой данных, держать постоянно, и круглосуточно. Мне нужно знать, откуда пришли данные, даже если сукин сын прикоснётся к туалетной бумаге, в каком-нибудь придорожном сортире. Или шлюху, вдруг начнёт лапать.
   Несколько агентов засмеялись.
   --- Хоган. Ты, Фэнтон, и Пейтер, всё время возле меня. --- Продолжил Монро. --- Пейтер. Связь с ФБР. Круглосуточно. И по всем районам, где мы будем.
   --- Уже делаю, босс. --- Откликнулся Пейтер.
   --- Вам, в ЦРУ работать, босс. --- Заметил один из агентов. --- Не предлагали?
   --- И не мечтай. Сынок. --- Отреагировал Монро.
   --- Да. Точно... И они в Лэнгли. Тоже пусть и не мечтают. --- Подхватил Пейтер. Под всеобщие одобрения. --- Своего босса, мы им и не отдадим. Ведь так?..


   --- Всё нормально, босс? --- Молодой помощник и агент Фэнтон, подошёл ко всей группе.
   Монро, как всегда куда-то пристально всматривался. И словно не обращал сейчас ни на кого внимания. Из своих.
   Фэнтон, с обеспокоенным взглядом, огляделся вокруг.
   И чего это, его знаменитый на всю страну шеф, снова так напрягся? Словно тигр. Учуявший, что-то там. Чего пока не учуяли все остальные его агенты.
   И через минуту Фэнтон понял, что же учуял его знаменитый шеф.
   И чего не учуяли все они. Его агенты. Из такой вот, замечательной государственной службы, U.S.MARSHALS.
   Тишину аэродрома недалеко от Портленда, нарушил шум винтов.
   С восточной стороны, заходил на посадку вертолёт.
   К ним быстро подошёл агент Пейтер.
   --- К нам федералы, босс. --- Заявил он.
   --- Я знаю. --- Спокойно отреагировал Монро.
   --- К нам, в группу? --- Не понял Фэнтон. --- Но зачем, нам федералы? Сами что ли не стравимся?
   --- Отошьём. Если надо. --- Коротко и уверенно заявил Монро.
   --- Это ещё как, босс? --- Поинтересовался Пейтер. --- ФБР, обычно не отшивают. Если они, во что-то лезут. И нос свой, суют.
   --- Особая директива. Из государственного закона U.S.MARSHALS. И, почти всегда применима, в особых случаях. --- Спокойно заявил шеф Монро. --- Никто не суёт нос, в наши дела. Это, как вы догадались. В переводе на обычный, наш язык.
   --- Никогда, о такой не слышал. --- Заявил не без интереса Пейтер.
   --- Молод ещё.
   --- Что, босс. Прям вот так, и называется? --- Переспросил в шутку агент Фэнтон.
   --- Ну да...
   Тем временем, вертолёт уже приземлился, и из него вышли двое. Вернее выкатились.
   Две какие-то глыбы.
   Монро без малейшего волнения наблюдал за приближением к своей группе этих двух прибывших сюда глыб. Фебеэровских. Федеральных.
   Наконец, обе глыбы остановились. Подкатившись к ним.
   --- Агент Смит. И агент Вессон. --- Представились они. Всей группе Монро.
   --- На охоту? --- Осведомился Монро.

   --- Передайте им, общие данные. --- Монро отдавал последние указания по своему мобильнику. --- Рост, --- шесть футов и пять дюймов. Оба. Да. Вес. Примерно двести тридцать фунтов. Тоже, оба. Не знаю... не двойняшки. Оба, --- бывшие военнослужащие. Да. Что? Подразделения морской пехоты. Оба, --- по два срока. Умножайте, на три года. Сколько народа они там убивали?.. Об этом, в досье которое я успел для себя нарыть, ничего не сказано. Но специально для вас, дорогой шериф... --- Голос Монро сделался мягким и деловым. --- Я могу, если надо, запросить военное ведомство, и архив ВМФ. Если хотите. Устроит? Вот и хорошо.
   Монро спрятал трубку.
   --- Какой-то трусоватый шериф попался. --- Сказал он своим. --- Особо настаивал на том, чтобы непременно узнать, сколько народа они успели убить, на своей военной службе. "Что ждать, от мерзавцев." Вот так, он мне сейчас заявил. А может... просто дотошный. Кто их тут знает. Этих, местных шерифов.
   Монро повернулся к прибывшим фебеэровцам.
   --- Итак, господа. Не будете нам особо мешать, и вы в команде. Пиво, --- за свой счёт.
   --- Монро. Нас предупреждали, какая вы задница.
   --- Ну и?..
   Обе глыбы махнули руками.
   --- И без моей команды, вперёд не лезть. --- Напутствовал их Монро.

   --- А скажите ребята. --- Поинтересовался всё таки Монро. --- Вас вот так, специально по фамилиям подобрали? Или вы сами, так для прикола сделали?
   Обе глыбы переглянулись. И просто пожали плечами.
   --- Понятно. --- Констатировал Монро.
   

   Впереди выросла огромная свалка машин.
   Джеймс кинулся туда.
   Пока вертолёт снова не засёк, нужно оторваться и скрыться. И Джеймс не найдя ничего лучше, нырнул в эту свалку с головой.
   Тут же появился вертолёт U.S.MARSHALS.
   Облетев по дуге, завис прямо над огромной свалкой.
   "Высматривает гад. --- Джеймс затаился за машиной. --- А если у них, датчики движения? Или инфракрасные камеры? У этих, наверняка такие должны быть."
   Сзади, послышался приближающийся шум винтов.
   Ещё один вертолёт.
   "Плохо дело. --- Пронеслось в башке у Джеймса. --- От двух, уже не спрячешься."
   Не теряя больше времени, Джеймс пригибаясь кинулся в сторону стоящего на самом краю свалки одноэтажного кирпичного здания.
   Но его заметили.
   С первого вертолёта, дали две короткие очереди. Пули загрохотали по крышам и капотам машин, прямо над головой Джеймса.
   Добравшись до здания, Джеймс нырнул туда. И упал на пол.
   На полу, он сейчас оказался не один.
   Пожилой владелец всей этой свалки машин, тоже валялся сейчас на полу. Ничего не понимая. Откуда это, в его "царстве" вдруг, началась эта пальба.
   --- Что?.. Что там происходит?! --- Беспокойно спросил он. Когда прямо перед его носом, на пол вдруг грохнулся крупный незнакомый мужик.
   --- Нападение полиции. --- Спокойно ответил ему Джеймс. --- А ещё, дружище, и ФБР.
   Владелец вытаращил глаза, и открыл рот.
   --- О чёрт!.. --- Только и вырвалось у него.
   Один из двух вертолётов, стал медленно облетать здание вокруг.
   --- И как тебя здесь зовут, мистер? --- Поинтересовался Джеймс.
   --- Берни. Хозяин Берни. --- Ответил владелец. --- Я, частный собственник, всей этой, моей забегаловки. Я, её так называю. Всей свалки. Что ты щас видишь вокруг себя.
   --- У тебя тут есть машины на ходу, хозяин Берни? --- Спросил Джеймс. Всё ещё не вставая с пола.
   --- Есть. Приятель. --- Отозвался владелец свалки. --- Целых две. И даже три.
   --- Вот что, Берни. Бери сейчас ту, что тебе особо дорога. Прыгай в неё, и давай дёру отсюда.
   --- А ты?
   --- И я, сделаю то же самое. На твоей второй машине. Если позволишь.
   Владелец кивнул.
   Вертолёт тем временем, словно издеваясь, или стараясь произвести побольше шума, завис прямо над зданием.
   --- Слушай, хозяин Берни. А ещё кто-нибудь есть здесь у тебя, кроме нас двоих? --- Спросил Джеймс.
   --- Есть. Бомж Том. Он работает у меня, помогает сортировать кое-какие детали, и весь этот хлам. Он сейчас, как раз спит. В той машине, которая у меня как раз на ходу.
   --- Он может вести машину?
   --- Думаю, может. Если его усадить за руль, и завести самому. И... если он не сильно пьян. Тогда да. Я думаю.
   --- Вот, и отлично. Хозяин Берни. --- Джеймс принялся отползать вглубь здания. --- Сейчас, мы их разыграем.
   --- Эй. --- Окликнул его всё ещё лежащий на полу владелец свалки. --- А что ты, такого натворил?
   --- Ограбил ФБР. --- Заявил отползающий Джеймс.
   У владельца округлились глаза.
   А примерно через пару минут, от здания резко рванул тёмный Седан. И тут же, с противоположного торца здания, в другую сторону рванул потрёпанный Кадиллак.
   Обе машины понеслись в разные стороны. Вертолёты разделились.
   --- Вот он, гад!.. --- Встрепенулся Пейтер. --- Давай за первым!
   Второй вертолёт, присланный Монро в помощь, развернулся и погнался за второй машиной.
   Сам Монро, сидя в первом, внимательно и вдумчиво всматривался в груду металла, и в особняк внизу.
   --- Высади меня. --- Вдруг скомандовал он.
   --- Босс! Он уходит, босс! --- Завопил молодой Пейтер.
   --- Делай, что говорят. --- Монро хлопнул пилота по плечу.
   Вертушка быстро и резко пошла вниз, и плавно притормозила в метре от земли.
   С него сразу же спрыгнул сам Монро, вооружённый винтовкой. А следом за ним, спрыгнул молодой агент Фэнтон.
   Винтокрылая машина тут же взмыла вверх, и помчалась за Седаном.
   Монро дождался, когда вертолёт отлетит, и наступит тишина. А затем начал приближаться к зданию, жестом показывая помощнику Фэнтону, заходить с другой стороны.
   Фэнтон, с пистолетом в руках, стал продвигаться вокруг дома, слева. Монро, справа. На ходу прислушиваясь, и отмечая, считая все окна, двери, какие были, И все остальные, особые свойства и приметы здания. Если они были. Как и учил его начальник. Сам Монро. Пару лет назад.
   Всё чисто. Никого.
   Навстречу, вышел его босс. С винтовкой наперерез.
   Монро то и дело посматривал наверх, на крышу здания. Пока обходил его справа.
   "Чёрт..." --- Мысленно хлопнул себя по лбу, молодой Фэнтон. --- "А ведь, босс прав. Совсем забыл про крышу."
   И тут же поймал на себе укоризненный взгляд Монро.
   Держа здание под прицелом, оба встретились справа от входной двери.
   --- И что теперь, босс? --- Спросил Фэнтон.
   Монро поднял правую руку.
   "Тихо. Внимание!"
   Фэнтон напрягся.
   Вдруг, позади него, прямо за спиной что-то грохнуло...
   Фэнтон от неожиданности, и от напряга, резко развернулся и...
   И хотел было пальнуть.
   Но Монро уже успел перехватить его запястье с пистолетом, и отвести его в сторону, и вверх.
   --- Кошка. --- Произнёс он. --- Тихо...
   И так же стремительно развернулся обратно.
   И только тут Фэнтон заметил крупного кота, или кошку, которая судя по всему, только что сиганула с крыши здания прямо на крышу машины. И теперь, поворачивая головой, рассматривала их, на предмет личной опасности для себя.
   --- Кошка. --- Повторил Фэнтон.
   Он готов был поклясться, что уже начал стрелять, что уже жал на спусковой крючок. Но его шеф...
   "Как он узнал, что это не опасность?" "У нашего шефа Монро, глаза на спине?"
   А Монро снова поднял руку, напряжённо всматриваясь, а ещё больше вслушиваясь, в окружающее.
   И тут вдруг, зазвучала музыка. Прямо из здания. Кто-то в доме, врубил радио.
   Фэнтон ждал распоряжения начальника.
   Но Монро, вдруг резко кинулся обратно, на другую сторону здания.
   Монро не успел. Спереди и чуть слева, донёсся скрип шин, на повороте. Кто-то, явно удирал.
   Монро выскочил на открытую площадку перед зданием. Так и есть. Почти в самом конце тридцатиметрового коридора, образованного наваленными машинами, уже заворачивал влево и за угол, бежевый потёртый Лендровер.
   Монро вскинул винтовку, и дважды выстрелил.
   Джеймс пригнулся.
   Обе пули попали в заднее стекло, и разнесли его, пройдя навылет прямо перед головой Джеймса.
   Не сбавляя скорости, Джеймс протаранил забор, вместе со стоявшей рядом колымагой, и скатившись с небольшого склона, оказался на дороге. Огибающей по дуге это автомобильное кладбище.
   Забегаловку. Хозяина Берни.
   Фэнтон, подбежал к своему боссу.
   --- Отзывай, оба вертолёта. --- Бросил ему Монро. --- Наша дичь, --- вон там.
   И он кивнул в сторону удравшего Лендровера.
   --- Слушаюсь, босс. --- Отреагировал молодой Фэнтон. --- В следующей жизни, я хочу стать таким, как вы. Босс.
   --- Станешь сынок. --- Спокойно заявил Монро. --- Почему нет? Когда пройдёшь, всю эту чёртову службу, от начала до конца. Как я.


   Джеймс гнал машину дальше на север.
   Вертолётов пока не было слышно.
   Небольшая такая, военная хитрость, удалась.
   Он, пока выиграл маленький бой, но пока не выиграл всю битву.
   Он вспомнил службу. Вспомнил своего сержанта, Мартина Хука. Ростом, всего пять футов и шесть дюймов. Однако их коренастый сержант, 165 см. ростом, запросто опрокидывал на землю любого из их части. И даже самых здоровых. Вроде "Мэнсона" Грона. Или МакБрайта.
   Сержант Хук учил их использовать не только силу.
   "Включайте ум. Без ума, --- ты труп." --- Говорил он им всем.
   "С двумя бирками на шее." --- Иногда добавлял он.
   Используй, всё, что ты можешь.
   Иначе. Используют тебя.
   Пока ты на свободе. Учись применять всё.
   Пока ты не связан по рукам и ногам.
   "Что верно, сержант, то верно." --- Подумал сейчас Джеймс.
   Весёлые были деньки.
   Впереди, дорога сливалась с федеральной трассой, идущей дальше к самой границе штата Орегон.
   "Туда нельзя."
   Джеймс пересёк шоссе, и выехал на другую дорогу. Восточнее трассы.
   Теперь, добраться бы до ближайшего городка, и избавиться от этой машины. Но, лучше не въезжая туда на ней.
   Потом. Надо будет найти новую.
   Джеймс вспомнил, как однажды их сержант Хук, на спор, с самим начальником базы, пронёс бутылку дорогого вина прямо на территорию базы. Минуя все посты, и препятствия. И это ещё учитывая то, что сам начальник их базы, майор Стоун-Уилсон, был в курсе, и наверняка, поднатаскал всю охрану базы, всю службу безопасности. Предупредил, всё и всех. Чтоб, не проиграть. Сержанту Хуку.
   И тем не менее их сержант, словно каким-то чудом пронёс и доставил ту бутылку на базу.
   И по слухам, они с майором Стоуном-Уилсоном, её потом и распили. На двоих. Вот так.
   Хотя, и не обошлось без одного разбитого носа. Одного из капралов, дежуривших в охране базы.
   Который, наверное её тогда всё таки обнаружил, и хотел изъять. У сержанта, сей недопустимый на военной базе, предмет.
   Но, тем не менее, уговор --- есть уговор.
   Бутылку ту, сержант Хук пронёс с собой. И никто его с ней не задержал. И не отнял.
   Он победил.
   А капрал тот. За свой нос, который сунул, прямо под руку сержанту... Получил внеочередные два дня отгула. Чему был несказанно рад.
   Так, и закончилась та история.
   "Применяй всё. Иначе применят тебя."
   А впереди, тем временем. Как раз показался очередной маленький городок Орегона.
   "Ох, Стиви Стиви..."
   "Зачем?.. Ты всё это начал."


   А Берни Хопкинс. Владелец и управляющий автомобильной сварки-стоянки, обратился как подобает честному американцу, и предпринимателю, в соответствующую службу. За компенсацией, всего понесённого ущерба.
   И соответствующую компенсацию, получил. От властей.
   В том числе, и за снесённый забор.
   Хотя, это была не работа агентов службы U.S.MARSHALS. Но, тем не менее.
   Но вместе с компенсацией от властей, как честный предприниматель и просто американец, получил Берни Хопкинс, и небольшой нагоняй.
   Потому что, по мнению этих самых властей, простой и честный американец, и тем более предприниматель, не должен вот так драпать от действий полиции, или любых других специальных агентов.
   Как это сделал, Берни. У себя на свалке.
   Вот, поди их, и разбери.
   --- Страшно же было... --- Заявлял сам хозяин Берни. Хозяин забегаловки, Барни Хопкинс. --- Нам, с Томом.
   А раз стреляли... Со стрельбой, в государстве США, не шутят.
   В том числе, и со стороны полиции. Или любых других специальных агентов.
   Поскольку, все понимают, что это такое.
 
   А пьяница-работник свалки Том, когда был "в тонусе", иногда рассказывал всем своим местным дружкам бомжам, как грешно воровать у полицейских. Или ФБР.
   "Как, гром... среди ясного неба... --- Добавлял иногда он. В своём удивительном рассказе. --- Еле ушли..."
   И никто не знал. Это он --- спьяну? Или, вполне серьёзно?


   Джеймс метнулся в коровник.
   Рослый агент Логан, из команды Монро, как назло перегородил единственный выход из большого сарая. Где обитали все эти четвероногие. И почти все, коричневого цвета.
   Джеймс, не долго думая и соображая, прикрываясь одной из них, прошёл прямо напротив выхода. И остановил крупную корову перед выходом из коровника.
   Агент Логан обернулся, но не увидев никого кроме бурёнки, повернулся обратно. Всматриваясь и вслушиваясь вокруг себя. И держа дробовик в руках.
   Больше, Джеймсу было и не нужно.
   Ещё раз погладив коричневую корову по правому боку, Джеймс вылетел из-за неё, и практически прямо из сарая, и на лету обрушил своё левое предплечье прямо на шею стоящего спиной Логана.
   Тот рухнул. Вот, и отлично.
   Джеймс по инерции чуть было не свалился на него. Но устоял.
   Затем, взял дробовик агента. И заодно, и его жетон. Выпавший на траву. Жетон, службы U.S.MARSHALS.
   Может, пригодится.


   --- Ну вы едете? Мистер. --- Грейс залезла в кабину. Её сын Майкл, залез следом.
   Джеймс ещё немного подумал и тоже влез в Пикап.
   --- Поехали. --- Сказал он.
   Пикап Грейс Холланд тронулся с места, а вместе с ним, и фургон с лошадьми. С тремя.
   Дорога на севере штата пролегала мимо полей, и лесов. Иногда, пересекала реки. И, никакой полиции. Ни штата ни федералов. Хорошо.
   Джеймс расслабился.
   Дробовик, позаимствованный у одного из агентов Монро, он припрятал в большой чехол, за спиной. По типу рюкзака. Чтобы не смущать и не пугать эту женщину с её сыном.
   И сейчас. Грейс Холланд со своим Майклом, и с тремя своими любимцами, в фургоне для лошадей, ехали в соседний городок. На соседнюю ферму.
   И с собой, они взяли Джеймса. Который тоже двигался на север. В сторону границы их штата.
   Зачем? Они не стали расспрашивать. Достаточно было того, что этот славный парень, и судя по всему бывший военный, здорово помог им на ферме. Задержавшись у них, почти на два дня.
   И вот теперь, этот здоровяк, нагоняет время, которое упустил.
   По крайней мере так он сказал самой Грейс.
   А уж что у него там были за дела, на севере, они с Майклом не стали выяснять.
   Сегодня, они просто довозили его до границы штата. До соседнего городка.
   Пикап мчался по гладкой дороге прекрасного лесного штата Орегон. Между небольшими полями, и рощами. И никакой полиции штата. Лафа.
   Но, продолжалась эта лафа для Джеймса, не так долго.
   Потому что примерно через двадцать минут, в небе снова застрекотал чёртов вертолёт.
   Федералы. Или сами U.S.MARSHALS. Кто же ещё?
   Вертолёт как назло нагнал движущийся по дороге Пикап, с прицепом, и завис над ним.
   Цель, внизу, как на ладони.
   Джеймс, уже сообразил, что делать.
   --- О мам, смотри. Нас преследуют... --- Майкл высунулся из окна. И уставился на зависший над ними вертолёт федералов.
   --- Да я уже... как бы и сама догадалась. --- Спокойно заметила Грейс. --- Наверно. За вами.
   --- За мной. --- Кивнул Джеймс. --- И с самой Калифорнии.
   --- И что же, вы там такого натворили?
   --- Немного, позлили местное ФБР. --- Заметил Джеймс. --- Да и только. Никто не пострадал. Но... Теперь я понимаю, что этих ребят лучше вообще не злить.
   --- Сочувствую вам. С властями, лучше никаких дел не иметь. --- Высказала Грейс.
   --- Мам. Давай ему поможем. --- Выкрикнул мальчишка Майкл. --- Мы, спрячем вас, мистер Джеймс. И они, не найдут...
   --- Вот здесь. На дороге. Мы у них... вернее я. Как на ладони. --- Заметил Джеймс. --- Отсюда, как раз и не спрячешься.
   --- И что вы предлагаете? --- Спросила Грейс. Которая всё это время и вела машину.
   --- Есть. Одна идея. --- Высказал Джеймс. --- Если конечно, она вам понравится. Но действовать, нужно прямо сейчас. Пока вокруг нас леса.
   И прямо на ходу, Джеймс полез в прицеп с лошадьми.
   Для него это было не трудно.
   --- Возьмите... нашу Джину! --- Кричал ему вслед малыш Майкл. Из кабины Пикапа. --- Она у нас... настоящая красавица. И очень быстрая. Вот увидите.
   Джеймс на ходу протиснулся в прицеп. Так и есть. В фургоне-коневозе стояли три кобылы.
   --- Мэрилин. Кэрол. А ты, наверное, Джина. С белой полосой, вдоль шеи. Как и говорил твой Майкл. --- Джеймс погладил тёмно-коричневую кобылу по гриве.
   Мальчишка уже посвятил его в то, почему они с мамой так назвали всех своих лошадей. В честь, голливудских звёзд, прошлых лет, и десятилетий.
   Кобылу Мэрилин. Разумеется в честь знаменитой Мэрилин Монро. Кобылицу Кэрол, в честь Кэрол Ломбард. Звезду прошлых лет. А вот эту, с белой полоской. В честь Джины Лоллобриджиды.
   Не долго думая, Джеймс вскочил на лошадь, и ухватив её чёрную вороную гриву, открыл створки сзади фургона.
   А затем. Соскочил из него, прямо на Джине верхом.
   Лошадь устояла, приземлившись на дорогу. А затем повинуясь руке Джеймса, резко свернула направо, и понеслась прямо через поле в сторону леса.
   С вертолёта, всё это заметили. Да и трудно было не заметить.
   Но Джеймса, сейчас волновало не это. Заметить его всё равно были должны.
   Сейчас для него было важнее оторваться от преследователей, достигнув вон той густой лесополосы, вдоль реки. Которая там должна была быть, и течь. Согласно информации Грейс.
   И Джеймс, гоня лошадь во весь опор, помчался туда.
   --- Мам мам, смотри... Как настоящий ковбой. --- Закричал Майкл.
   Джеймс на лошади по кличке Джина, и с дробовиком в руках, который уже успел вытащить из чехла, на всякий случай, мчался сейчас через поле в сторону леса.
   --- Ух ты-ы... Я тоже, вот так хочу... --- Всё не унимался маленький Майкл.
   --- Что? Удирать от полиции?.. Вот так же. --- Поправила его мать. --- Лучше, заканчивай, с такими пожеланиями. Иначе, вообще больше не разрешу кататься верхом.
   --- Ну мам...
   Пикап Грейс Холланд с прицепом-коневозом позади, продолжил свой путь прямо по дороге. А Джеймс, гнал прямо через поле к реке.
   --- Молодец. Хорошая кобыла. --- Похвалил он лошадь. --- А теперь. Давай вместе посмотрим, сработает ли мой план.
   Оставив поле позади, Джеймс и Джина спустились к реке. Она и вправду здесь была. И спокойно себе текла на север. Наплевав на все людские страсти и беготню.
   То, что надо.
   Джеймс по заранее согласованному плану с Грейс, и её сыном Майклом, слез с лошади, и отпустил её дальше.
   Джина пересекла небольшую реку, и под надёжным навесом деревьев, продолжила свой бег дальше. На той стороне реки.
   Таков, и был план.
   Сам Джеймс, быстро направился вдоль реки. На север.
   Кобыла Джина, понеслась дальше. Джеймс, на всякий случай, приделал ей сверху свой этот огромный мешок, чехол. Вместо себя. Чтобы сверху было видно, что на лошади кто-то едет.
   Через милю, Пикап Грейс, пересечёт небольшой мост, через эту реку. И остановится за ним. Дорога сделает крюк, и приведёт машину Грейс прямо к этому месту. И там. Они и подберут свою любимицу. Джину.
   Но, уже без него. Без Джеймса.
   И, продолжат свой путь дальше. Джина сама их найдёт на дороге.
   Сам Джеймс. Продолжит свой путь сначала вдоль реки, а затем, по тому пути, где будет наиболее безопасно.
   Таков был, его план.
   Заодно, отвлёк этих людей, от неприятностей. И от лишних вопросов, со стороны властей.
   Лошадь, он у них угнал, своровал. Прямо на дороге. С него и весь спрос. Не с них.
   А свою Джину, они потом спокойно подберут обратно. Через милю.
   Так, и получилось.
   Кобыла Джина с большим чехлом на спине, неслась дальше на восток.
   Вертолёт преследовал её сверху. Не упуская из вида.
   Но...
   --- Ни черта не вижу, за деревьями. --- Ругался агент Хоган. Сидя в вертолёте.
   --- Всё равно. Гоним строго за ней. --- Выкрикнул ему Пейтер. --- Скоро, лес кончится. Видишь, дальше снова поля.
   Вертолёт U.S.MARSHALS, продолжил преследовать бегущую Джину. А Джеймс, тем временем, уже поднялся вдоль реки метров на двести. Никем не замеченный. А затем, ещё и весьма удачно "перепрыгнул" эти поля, и ушёл в другую сторону от той дороги, по которой они ехали несколько минут назад.
   И ушёл, в западном направлении.
   Пока вертолёт U.S.MARSHALS преследовал бегущую по лесу кобылу Джину.
   План, Джеймса. Удался.

   И когда лесополоса на другой стороне речки кончилась. Лошадь спокойно вышла на поле.
   Человека на ней, не было.
   Вертолёт два раза покружил над кобылой, и полетел обратно.
   --- Чёрт, бы побрал... Этого ублюдка.
   --- Ну и, куда он делся?
   --- Он сейчас, наверное снова далеко от нас.
   --- Опять, нас провёл...

   А потом. В метрах двухстах от лесополосы, на дороге остановился серый Пикап, с прицепом-коневозом. И это была Грейс Холланд, со своим сыном Майклом. 
   --- Джина Джина! Вон она... мам. --- Майкл высунулся из окна кабины, и уже увидел свою любимицу. --- Джина Джина, сюда. К нам!
   Кобыла снова высунула свою голову из-за деревьев. И увидев родных для себя людей, рысью направилась к ним. И к Пикапу Грейс.
   --- Молодец. Моя красавица. --- Погладила лошадь Грейс. Когда кобыла вошла в фургон, и заняла своё место рядом с Мэрилин, и Кэрол. --- Молодец. Славно прогулялась. Набегалась, наверное.
   А затем. Они  с Майклом продолжили свой путь.


   Монро отбежал от упавшего вертолёта. Хорошо ещё, что пилот сумел приземлить его ровно, и не разбился.
   Метрах в двадцати, приземлился вертолёт фебеэровцев.
   Монро не долго думая, подбежал и запрыгнул в него прямо на ходу.
   Машина сразу же взмыла вверх.
   --- Что Монро? Подстрелили твою задницу?.. --- Бросил агент Смит.
   --- Чтобы мою задницу подстрелить, тяжёлой артиллерии будет мало. --- Отреагировал шеф U.S.MARSHALS. --- Он на реке. В десяти милях отсюда. На самой границе.
   --- И какого же дьявола он там застрял? --- Высказал агент Вессон. --- Что, канадцы к себе не пустили?
   --- Вот, и узнаем. --- Коротко заметил Монро.
   Вертолёт ринулся в сторону канадской границы.
 

   Впереди. Прямо посередине реки, медленно двигался паром. Но двигался он, вниз по течению.
   "Он там..."
   Джеймс шагнул в холодную воду реки. Другого выхода не было. Разом, опустившись всем телом в воду, Джеймс поплыл к парому.

   Его пока никто не заметил.
   "Хорошо, что Стиви один." --- Поймал себя на мысли Джеймс.
   Вскоре, он подплыл к парому. Метрах в пяти от него, справа, в борту парома были приделаны поручни. Джеймс как можно бесшумно подплыл к поручням, и уцепившись за них, полез наверх.
   Добравшись до самого верха борта, Джеймс замер. Подождал секунд пять. А затем быстро оглянул палубу.
   Никого не было.
   На удивление, тихая и мирная обстановка.
   Но Джеймс со службы знал, чем порой оборачиваются такие вот мирные, и ни к чему не обязывающие затишья. Затишья, которые могут взорваться, в следующую секунду.
   Джеймс перелез через борт, и сразу же прижался к палубной надстройке парома.
   "Чёрт, почему всё так тихо? Где он?"
   Джеймс снова прислушался. Тишина. Был слышен, только шум самой реки. И ничего больше.
   "Может, Монро ошибся? И его нет, на этом пароме. Может... он уже давно в Канаде?"
   Но тут, прозвучал резкий окрик. С другого борта, и спереди палубы парома.
   И голос был, Стиви.
   Джеймс, сразу же направился туда.
   Обогнув надстройку, он выступил на открытую площадку палубы, и...
   Наткнулся на Стиви.
   Тот стоял посреди пустой палубы, и держал под прицелом правый борт. Со стороны Канады. Канадского берега реки.
   --- Стоять. --- Стиви быстро развернулся, наведя пистолет на Джеймса, а затем так же быстро повернулся обратно. Чтобы ничего не упустить, из вида.
   Только сейчас Джеймс заметил несколько тёмных фигур, висящих за правым бортом парома, и державшихся за него, только руками.
   А его Стиви, стоял на палубе, и держал их на мушке. Не пуская на паром.
   Затем, Стив Куган, такой же рослый парень, как и сам Джеймс, подошёл к правому борту, и решил наконец, разрядить эту обстановку. Которую ему тут создали, все эти... Весь этот, добровольный спецназ. Посмевший напасть, на его паром, со стороны Канады.
   --- Всем, купаться. Господа. --- Заявил уже начавший терять терпение Стиви. --- Плавать. Плавать... Туда. Всем, обратно.
   Все семь фигур, гражданских, нахлобучившись, и с самым недовольным видом, смотрели сейчас на Стиви. На своего истязателя.
   А здоровяк Стиви, по очереди опрокидывал их обратно в воду. Одному за другим, несильным ударом разжимая пальцы рук.
   --- Плавать. Всем, нырять... Купаться. Черти...
   Шестой фигуре, он просто отвесил щелчок по лбу. Так. На всякий случай. Но такой сильный и звонкий, что тот тоже разжал руки, и полетел вниз. В воду.
   Последний, из канадцев, видя такое дело, и судя по всему, не выдержав скорой и быстрой расправы, со стороны верзилы Стиви, сам отцепил руки, и полетел вслед за остальными.
   "Наверное, какой-то импровизированный спецназ. Со стороны Канады. --- Подумал Джеймс. --- То же мне, штурмовики, добровольцы. Не знают, с кем связались. И на кого здесь, решили наехать."
   Только теперь Стиви развернулся к нему.
   --- Мой друг. Джимми... --- Констатировал он. И развёл обе руки в стороны.
   Джеймс без страха подошёл к Стиви, и обнял его.
   --- Долго же ты, меня нагонял.
   --- За мной, служба U.S.MARSHALS, идёт по пятам. --- Ответил Джеймс. --- И прямо, с самой Калифорнии.
   --- Я знаю.
   --- И ты, дружище, тоже в этом виноват. Зачем, ты грохнул тех двух легавых? Да ещё и одного гражданского?
   Стиви удивлённо округлил глаза.
   --- Убил, двух легавых?.. Трёх человек?.. --- Переспросил он. --- Я ещё, никого не убил, Джимми. Ещё никого не тяпнул. По пути сюда.
   Джеймс внимательно всмотрелся в глаза Стиви, и понял, что он говорит правду.
   "Чёртов Монро. Сукин сын... Обманул меня..."
   --- Извини Стиви. Это всё Монро. Тот офицер, из этой чёртовой службы Маршалов. Он, мне так тогда заявил. Ещё в аэропорту Лос Анджелеса. В самом начале.
   --- И ты поверил?
   --- Вот гад...
   --- Плюнь на него. У него наверное работа такая. Всех разводить. И врать. --- Сказал Стиви. --- Погоняешься за такими как мы, и не такому научишься.
   --- А эти, были кто? --- Спросил Джеймс.
   --- Добровольцы. С канадской стороны. --- Ответил Стиви.
   --- А почему, ты их сразу не уложил? Или не отпугнул? Пока все эти герои, к тебе направлялись.
   --- Вон там. --- Коротко кивнул за борт Стиви. --- Мне была нужна, их лодка. Может, пригодиться. В нескольких милях вниз, есть небольшое ответвление, у этой реки. И прямо вглубь канадской земли. Уйду, туда. Если что. Ты со мной?..
   --- Послушай Стиви...
   --- Всё, хватит. --- Вдруг резко оборвал Стив Куган. --- Или ты со мной. Или же, ты --- против. Выбирай. "Волк."
   Джеймс, пока промолчал.
   --- Приди в себя, Джимми. --- Снова стал подначивать его Стив Куган. --- Вместе, мы им жопы всем порвём. Назад, нам двоим уже пути нет. Только, вперёд!
   Стиви подошёл к правому борту, и заглянул вниз. Проверить, надёжно ли привязана та лодка. Тех, горе-штурмовиков.
   "Вот, почему Стиви не заметил меня. --- Пронеслось сейчас в голове Джеймса. --- Он всё это время, следил за правым бортом, и за лодкой, с этим горе-десантом, в свой адрес."
   --- Но какого чёрта, эти гражданские решили вдруг вот так, на тебя "наехать"? --- Спросил Джеймс. --- Ты уже и тут, набедокурил? На границе?
   --- А ещё... У меня для тебя новость. --- Выкрикнул ему Стив Куган. --- Уж и не знаю, как ты её воспримешь.
   --- Ты ещё, и без меня, на этот раз, кого-нибудь ограбил. Здесь. --- Высказал предположение Джеймс. --- Например. Полицию Канады.
   --- Нет. Я просто, взял заложников. --- Куган немного промолчал, а потом добавил. --- Надеюсь. Тебе теперь, ясно. Почему эти хмыри, канадские. Решили на меня тут напасть. Прямо на реке. Новости здесь, приятель, разлетаются довольно быстро. Не успеешь, моргнуть. А уже, всё и всем известно.
   --- Ты, что?.. --- Неповерил ему Джеймс.
   --- Да. Мой друг, старинный. Джеймс. --- Продолжил Стиви. --- Нравится тебе это, или нет. Но я здесь, чёрт побери, всё таки взял и прихватил, себе заложников. Вот так.
   --- И как? Зачем? По другому, не мог?..
   --- А по другому, не получилось. Дружище. --- Ответил Стиви. --- Спокойно себе, пересекал границу. На чёртовом пароме. Как на тебе... Им по рации уже сообщили про меня... Чёртовым канадцам. И что мне оставалось делать? А? А так, хоть немного выиграю время, для себя. Раз уж здесь засветился. И ты только представь, Джеймс... Прямо, мать твою, посередине чёртовой реки. Ты только подумай!
   --- Брось, эту затею. --- Вырвалось у Джеймса. --- Заложники. Это уже, другой уровень. Не наш. Это уже, терроризм.
   --- Всё. Заткнись! --- Снова перебил его Стиви. Было видно, что он начинал злиться. --- Проблем, и так тут хватает. А тут ещё ты... С нравоучениями, твою мать. Лучше, корешь, прекрати строить из себя здесь примерного бойскаута. И сразу же, присоединяйся ко мне. Уйдём, в чёртову Канаду, вдвоём. Ты, и я. И всё к чёрту...
   --- Мы, тогда, оба дали большой промах, Стиви. Но это не значит, что нам теперь вообще, некуда деваться. --- Попробовал возразить Джеймс.
   --- Да?.. И куда же нам, по твоему деваться? --- Поддел его Куган. --- Вспомни, что говорил нам сержант Хук.
   --- Используй, всё что только можно. Иначе, тебе кранты. --- Ответил Джеймс.
   --- Точно, приятель.
   --- Но нас не учили, и не готовили брать заложников. А особенно, из числа американских граждан. --- Сказал Джеймс.
   --- Всё, и всегда, приходится делать в первый раз. Джеймс. --- Спокойно ответил Стиви. После секундной паузы. --- Некоторым вещам. Учишься впервые. Ну так ты, со мной?
   --- Стив. А не лучше ли будет...
   --- Всё. Лучше замолкни. Джеймс. И не раздражай меня. --- Снова резко огрызнулся Куган. --- Если я не смогу уйти. Я точно взорву их...
   Джеймс сглотнул слюну, подступившую к горлу.
   Такого, он от своего армейского дружка Кугана, ещё не видел.
   Но. Как тот только что сказал. Чему-то, учишься впервые.
   --- А что теперь терять? --- Уже более спокойным голосом, продолжил Стив Куган. --- Встряхнись, наконец. Вспомни, своё прозвище. Джеймс "Wolf" Криг. "Волк." Такое у тебя было прозвище в нашей части.
   Джеймс тут же вспомнил их армейские клички. Он --- "Волк", Стиви --- "Бобёр".
   --- А я, --- Стивен "Beverly" Куган. "Бобёр". Мать твою. --- Продолжил Стиви. --- А всё таки, звучит. А? А как тебе, кстати: Стивен "Hollywood" Куган? Здорово же?
   Но тут, с канадского берега, к ним направилась маленькая моторная лодка.
   --- Это ещё кто, снова к нам в гости? --- Высказал Стиви, и снова направился на правый борт парома.
   Моторная лодка успела преодолеть половину расстояния между берегом и паромом, как раздался властный голос Стиви.
   --- Замри!
   Лодка остановилась. Человек, находившийся в ней, послушно заглушил мотор.
   И он там был один. В этой лодке.
   Человек поднялся, показывая свои пустые руки.
   На нём была форма шерифа. Наверное какого-то местного, канадского.
   На вид, лет шестидесяти с лишним. Пожилой совсем.
   И не вооружён. Оружие, он судя по всему, оставил на берегу.
   А может, и спрятал на дне своей лодки. Кто его знает.
   "И куда вот сейчас лезет, этот канадский шериф придурок?" --- Поймал себя на мысли Джеймс.
   --- Поворачивай обратно! К парому не приближаться! --- Выкрикнул Стиви.
   И вслед за этим, пуля просвистела совсем рядом с головой пожилого канадского служителя закона.
   Но тот, даже не присел.
   "То же мне, психолог в форме шерифа. --- Снова пронеслось в голове у Джеймса. --- А если будет злить Стиви... Мёртвый, психолог, в форме шерифа."
   Пожилой канадский шериф, с грустным видом сел в лодку, и заведя снова мотор, медленно развернул лодку обратно. К берегу.
   --- И что за чудаки. Эти канадцы. --- Высказал сам себе Стиви. А затем, развернулся к своему дружку. --- Слушай Джеймс. Сейчас в миле отсюда, примерно, с той стороны должен быть канадский городок. Мать его. Надо нам, быть начеку. Я сейчас, спущусь в машинное. Проверить свою бомбу. Свою самоделку. Заодно, надо бы прибавить оборотов. И побыстрее проскочить это место. Дальше, у нас, один мать его, сплошной лес. Аж до самого океана. Мать его. Сможем, уйти.
   Джеймс не ответил.
   --- И помни. "Волк". Если мне посмеют помешать. Или подстрелят. Я взорву к чертям... весь этот сраный паром. Вместе со всеми, сразу... Вот так.
   --- Я ещё, не определился. --- Вырвалось у Джеймса. --- Там... Опасность, за мной гналась прямо за спиной. А тут...
   --- Понимаю тебя. Корешь. --- Усмехнулся Стиви, и полез вниз. --- Даю тебе. Минут пять. На все размышления. Тебе, понравится. Такая новая жизнь, в бегах. Должна, тебе понравиться. "Волчара".
   Воспользовавшись временным отсутствием Стиви, и пока он не видит Джеймса, Криг спустился в трюмное отделение парома.
   Деревянная дверь была заперта.
   Ждать, и терять время, было уже нельзя. Оттягивать время, значит рисковать. Ещё больше. 
   Джеймс двумя ударами ноги выбил замок, вместе с частью двери. Затем, открыл её.
   Раздались какие-то возгласы.
   В полной темноте.
   Джеймс вошёл в помещение, и нащупав слева выключатель, зажёг свет.
   Так и есть. У задней стены квадратного и пустого помещения трюма, сгрудились люди. Заложники Стиви. Человек, двадцать с лишним.
   --- U.S.MARSHALS. --- Зачем-то сказал Джеймс. Выставив перед собой тот самый жетон Маршалов, который отнял, вернее временно позаимствовал у агента Логана. Из команды своего преследователя, Монро.
   Как-то. Само собой, у него вдруг вырвалось.
   Люди, не ожидали, что сюда кто-то ещё может сунуться, кроме Стиви. А вот сейчас, вдруг сунулся он, Джеймс. И чтобы не пугать лишний раз гражданских...
   Да и чтобы его за сообщника Стиви, вдруг не приняли.
   А у противоположной стены, недалеко от входа, справа от Джеймса, стояла бомба самоделка.
   Джеймс, сразу же узнал такую.
   Самодельная, но чертовски мощная бомба. В армии, в морской пехоте, их всех учили делать такие.
   И если Стиви не успел туда ещё чего-то добавить... Он её сейчас, легко обезвредит.
   Нет. Стиви ничего не добавил. Стандартная самоделка.
   И Джеймс без особого труда отсоединил и разобрал детонатор, отсоединил на всякий случай все провода, и убрал в сторону сам заряд.
   "Чёрт. Теперь, гораздо легче."
   все пассажиры парома остались на своём месте. Никто даже не сдвинулся с места. И наверх, сейчас люди не рвались.
   "Правильно. --- Улыбнулся Джеймс. --- Стиви, всех запугал."
   Всем было страшно внизу. В тесном помещении, наедине с включенной бомбой.
   И было страшно, выходить наверх. Туда, где был Стиви.
   Он их всех, загнал сюда вниз. И запер здесь. Наедине со своим творением. Со своей самоделкой.
   А в добавок, ещё и свет выключил. И оставил их всех, в темноте.
   И все пассажиры прижавшись к противоположной от бомбы стенке. Стояли там, сгрудившись, всё это время. Даже свет, включать не решились.
   Может, как раз. Чтобы не видеть, что там стоит прямо перед ними всеми.
   Бомба самоделка, Стиви Кугана. Мать его.
   "Но почему он тогда сказал, что бомба в машинном?" --- Поймал себя на мысли Джеймс.
   Может, чтобы сбить с толку? А вдруг, его бывший сослуживец Джеймс Криг, что-то такое тут выкинет?
   Джеймс поспешил наверх.
   Уже начинало темнеть.
   Канадский городок, показался справа.
   Стив Куган выруливал паромом прямо посередине реки. Прибавляя скорость.
   --- Пока тебя не было, Маршалы тут на вертолёте дважды кружили ястребами. --- Заявил он вылезшему наверх Джеймсу.
   --- Это, Монро, наверное. --- Джеймс стал вглядываться  в небо. --- И как ты теперь собираешься выпутываться из всего этого?
   --- Увидишь. Приятель.
   
   Вертолёт в третий раз зашёл на круг над паромом.
   Стиви это уже порядком поднадоело, и он начал нервничать. Достав свой пистолет, и не отпуская руль управления паромом, он открыл огонь по вертолёту.
   Сверху, дали ответную очередь.
   --- Чёртов Монро! Вот, тварь!.. --- Джеймс кинулся за укрытие.
   --- Сейчас. У нас, момент истины. Джеймс. --- Подал голос Стиви. Словно прилипший к рулю управления. --- Надо, пройти ещё немного вниз... А там...
   Но тут новая очередь сверху прервала и заглушила его слова.
   --- Тогда... Ловите, суки. --- Рука Кугана высунулась из-за укрытия, и несколько раз надавила на спусковой крючок пистолета. Все пули ушли точно в направлении вертолёта. И Джеймс готов был поклясться, что услышал что как минимум две пули, с металлическим лязгом врезались в вертолёт.
   Из пяти, выпущенных Стиви. Хотя, он особо и не целился, сейчас.
   "Может быть. И этот чёртов Монро, тоже сегодня получит, "на ужин"." --- Пронеслось в голове Джеймса.
   А ещё, Джеймс лишний раз вспомнил, и убедился, как опасно злить такого человека, как Стиви.
   Как его бывший сослуживец, Стив Куган.
   Но разве, всех этих чёртовых федералов, это когда-нибудь, останавливало?
   Вертолёт сразу швырнуло в сторону.
   Значит. Стиви точно по нему попал.
   А Куган, начал снова выкручивать руль, который на секунду упустил из двух рук.
   --- Стиви. Я убрал твою бомбу. --- Вырвалось у Джеймса.
   --- Ты что?..
   Стив Куган, хотел было поднять пистолет и на Джеймса, но тут паром снова немного крутануло.
   --- Чёрт!.. --- Выругался Куган. Снова выкручивая руль, и одновременно наблюдая за обоими берегами.
   --- Хватит Стиви! Никто, не должен здесь умереть! --- Вдруг снова вырвалось у Джеймса.
   --- Ты, умрёшь... --- Прошипел Куган. И бросился на Джеймса.
   Криг еле успел среагировать, чтобы не получить прямой удар в голову, стоя почти в трёх метрах от кинувшегося на него разъярённого Стиви.
   Но по ноге, он удар пропустил. И ещё один, скользящий по рёбрам. Но этот, можно вообще не считать.
   И это был, только первый бросок Стиви.
   И Куган, пока бросился без ножа.
   Стиви снова бросился на Джеймса. Но тот уже был готов.
   Сблокировав два удара Стиви, Джеймс врезал ему со всей силы кулаком по дуге в челюсть. Размах, был не ахти, но всё таки Стиви пошатнулся. Джеймс двумя руками, опрокидывающим движением свалил его на палубу. Но падая, Куган подцепил его ногой, а второй чуть было не заехал Джеймсу по колену. Джеймс чуть было тоже не грохнулся на палубу, но устоял. А его противник, откатившись назад, быстро встал на ноги. И готовый кинуться на него опять.
   Но тут новая автоматная очередь сверху, с вертолёта, грохнула как раз между ними. Словно отделяя их друг от друга. Ну раз, эти двое, не понимают по хорошему.
   Стив Куган, не мешкая, кинулся в сторону. За укрытие.
   Джеймс, наоборот, пока остался стоять на палубе.
   Он повернулся, и проводил вертолёт взглядом.
   "Ну и что теперь... задумал этот чёртов Монро? --- Поймал себя на мысли Джеймс. --- Что, у него сейчас на уме?"
   Он повернулся обратно. В руках Стиви, снова был пистолет.
   Не долго думая, он направил его прямо на Джеймса, и выстрелил.
   Джеймс кинулся вправо. Пуля обожгла левое плечо.
   Джеймс упал на палубу боком. Ничего смертельного. Пуля только по касательной задела плечо. Но кровь, стала обильно заливать его левую руку.
   На канадском берегу, собралась уже порядочная толпа. Но люди всё прибывали.
   Выстроившись вдоль своей набережной, канадские граждане наблюдали за захваченным паромом. И за самой схваткой.
   Несколько катеров и лодок, готовы были отчалить от берега, и направиться к парому на середине реки, если бы не...
   Если бы не грозное предостережение Стива Кугана.
   Не приближаться, к этому парому. Вообще.
   И никто пока не решался.
   Канадский городок, и отмеченная огнями набережная, проплывали мимо.
   --- А вот, знаешь что, Джеймс. Я сейчас спущусь вниз, и доделаю ту работу. Что ты мне, сломал. Посмел сломать. --- Снова прошипел Стиви. --- Вот... тогда и посмотрим.
   "Нельзя, дать ему собрать бомбу." --- Джеймс кинулся вперёд. К рубке управления. И совершил ошибку.
   Куган, уже поджидал его.
   И на этот раз, не один.
   В его правой руке сверкнул длинный узкий нож. Но Джеймс, не уступающий ему по скорости, успел среагировать, изловчиться, и всё таки перехватить руку Стиви с ножом.
   Не найдя ничего лучше, чем просто повалиться на палубу. Джеймс опрокинул своего сослуживца на пол, вместе с собой.
   На канадском берегу, обеспокоенно шумели люди. Полиции, и всех прочих спецслужб, пока не было видно.
   Хотя, три полицейских катера, всё таки были готовы отправиться к парому. Но. Тоже как и все, не решались.
   Паром, был заминирован. Плюс ко всему, сейчас над ним летал федеральный вертолёт Маршалов США. А может даже и ФБР. И вёл обстрел, этого захваченного парома. И плюс, к этому всему. Там, на палубе, тоже разгоралась какая-то схватка.
    В таких ситуациях... Особо, на штурм не полезешь. Располагая, всего тремя катерами.
   Подтянулась, местная съёмочная группа, из телевидения этого приграничного городка.
   Но все, выжидали.
   А тем более. Никто не собирался рисковать, и лезть на рожон, когда дело касалось заложников. С этим, в Америке серьёзно. Как и в Канаде.
   Зафиксировав руку с ножом, Джеймс придавил Стиви к полу палубы. Навалившись на него всем своим немалым телом. Но не менее опытный в драках, Стив Куган, неожиданно вцепился зубами в левое предплечье Джеймса.
   Джеймс вскрикнул, и одёрнул руку. Но сразу же, не теряя впустую этот замах, опустил её, рубанув со всей силы по шее Стива.
   Частично оглушённый Стиви резко и сильно развернулся, дёрнувшись всем своим сильным и тренированным телом. Как пойманное и припёртое к полу животное. Которое не желает сдаваться. И потому, очень опасно.
   От этого мощного толчка, и рывка, Джеймс оказался внизу, и прямо под ним.
   А Стив Куган, мгновенно оказался сверху.
   --- Зачем, ты отключил чёртову бомбу?! Зачем! Зачем! --- Заорал Стиви. И несколько раз ударил по раненному плечу Джеймса. Давя одной рукой с ножом, прямо на его горло сверху.
   Джеймс удерживал эту руку, но крайне неудобно. Держа руку Стиви над собой, и над своим горлом, он чувствовал как с каждым усилием его правое запястье изгибается всё больше и больше.
   "Он мне, так скоро... ещё и запястье сломает." --- Пронеслось в его голове.
   А его бывший дружок, и сослуживец Стив "Бобёр" Куган, продолжал давить сверху.
   Джеймс попробовал так же сильным и неожиданным рывком опрокинуть его в сторону. Но опытный во всех этих делах Стив Куган, вовремя и уверенно расставил обе ноги в стороны, и зафиксировал такое положение и дальше.
   --- Я вот сейчас, пойду... и доделаю эту работу. --- Произнёс со злостью Куган. --- И ты, мне уже здесь, не помеха. Отдыхай... Братишка. Скоро, ты у меня тут. Как раз и отдохнёшь. Навсегда... Прощай.
   --- Не смей... Брось эту затею.
   --- Не указывай, мне.
   Джеймс, медленно опускал руки, не в силах больше сдерживать чудовищное давление Стиви.
   --- И сегодня. Ты здесь и умрёшь. Джеймс. --- Прошипел снова Стиви. --- Прощай. "Волчара."
   --- По крайней мере... Я не убийца. --- Вырвалось напоследок из Джеймса. 
   --- Ты, труп...
   Длинное лезвие продолжало неумолимо приближаться и опускаться к горлу Джеймса.
   И тут. Прозвучал выстрел.
   Пуля вошла точно в середину затылка Стиви.
   Он прекратил давление. Завалился набок. И замер. На полу палубы.
   Изогнув шею, Джеймс посмотрел наверх, и позади себя.
   Агент Смит, опустил винтовку.
   Джеймс, поднялся на ноги.
   Вертолёт фебеэровцев снова зашёл на круг над паромом.
   Джеймс заметил, как второй здоровенный фебеэровец, массой напоминающий быка, и Монро, держат всю палубу парома под прицелом.
   Тем не менее, вертолёт наконец нырнул вниз.
   Джеймс уже больше не смотрел на него. Стрелять по нему, с него уже не будут.
   Через несколько секунд, на палубе оказался и сам Монро. Со своей неразлучной винтовкой в руках.
   Следом за ним, на паром спрыгнули ещё трое.
   Агент Монро, просто и молча подошёл к мёртвому Стиву Кугану, и остановился рядом с Джеймсом.
   Но, по прежнему держа оружие наготове.
   Оба стояли рядом. И просто смотрели на убитого.
   --- Я сейчас. Наверное, должен сдаваться. --- Вырвалось у Джеймса.
   --- Типа того. --- Коротко ответил ему Монро.
   Три агента Монро, спустились вниз, к заложникам.
   На палубе, сейчас остались только они двое. Монро. И его дичь. Джеймс Криг.
   Которого, он всё таки здесь настиг. На самой границе.
   --- Дай, я на тебя хоть куртку накину. --- Сказал вдруг Монро. И сняв с себя куртку, накинул её на плечи Джеймса.
   Только сейчас, Джеймс заметил, что весь мокрый. А всё левое плечо, и рука, залиты кровью.
   И уже, начинал пробивать чёртов озноб. От потери крови.
   А с правого берега реки, с набережной канадского городка, раздались шумные и громкие аплодисменты. Люди, аплодировали.
   --- Это, вот нам, овации. --- Заметил Монро.
   С канадского берега начали отходить катера и лодки.
   И в их числе, несколько полицейских. Теперь, было можно.
   Монро, и Джеймс, спокойно наблюдали за всем этим.
   А люди на берегу. Восторженно кричали и аплодировали.
   Несколько сотен человек.
   Ведь такое, здесь, на реке. Не увидишь каждый день.
   --- А зачем, вы наврали мне,и всем, про двух убитых копов, да ещё одного гражданского? --- Поинтересовался Джеймс.
   Тот не ответил.
   --- Чтоб я поверил? И пошёл вслед за Стиви? --- Вдруг, понял сам Джеймс. --- А вы, --- за мной?
   --- Я, так предчувствовал. --- Коротко ответил Монро. --- Так. Подразумевалось.
   --- Но с чего вы взяли, что я пойду за ним?
   --- Из опыта, прошлых лет. --- Снова коротко ответил Монро. --- И из интуиции.
   --- А вы серьёзный охотник. --- Заметил Джеймс Криг.
   --- Все, так считают. --- Снова коротко высказал Монро. --- И после Санта Фе. Я окончательно убедился, что наша дичь, без обид, направится за ним, на север. И возможно, в Канаду. Так. Оно и вышло.
   К этому времени, несколько катеров и лодок, уже причалили к безопасному парому.
   А из трюма, начали выходить люди.
   Бывшие заложники Стиви.
   Все пассажиры захваченного им парома.
   Двадцать пять человек. Вместе с тремя паромщиками. Граждане США, и Канады. Был, и один иностранец. Турист. Из Японии. Снимающий на свою видеокамеру, всё это своё незабываемое путешествие, по северной реке США. И Канады.
   Вдруг, какая-то худощавая девушка, из вышедших на палубу пассажиров парома, кинулась к поднявшемуся на борт пожилому шерифу. Тому самому. Миролюбивому.
   --- Папа!
   --- Дженифер!.. --- И шериф, заключил её в объятия.
   "Вон оно что..." --- Пронеслось в голове у Джеймса.
   Люди вокруг, зааплодировали.
   "А миролюбивый шериф, оказывается, не так прост. --- Снова подумал Джеймс. гладя на них. --- Он дочку спасал. Хотел, спасти. По крайней мере, подойти к ней, как можно ближе."
   "Но разве, Стиви пройдёшь?"
   А затем, этот самый пожилой канадский шериф, с того берега, подошёл к ним с Монро.
   И пожал Джеймсу руку.
   --- Спасибо сынок. За нас за всех. --- Произнёс он.
   А затем, он обратился к стоящему рядом Монро.
   --- Скажите, уважаемый Маршал. Можно ли похлопотать, чтобы вот этому парню, дали канадское гражданство? А вместе с ним, и звание --- почётного гражданина нашего славного речного городка? --- Спросил канадский шериф. --- Вместо, нескольких лет отсидки. В вашей федеральной государственной тюрьме. По вашим, законам. За его, доброе дело.
   --- Не знаю. --- Ответил Монро. --- Но похлопотать, всегда можно. Посмотрю. Что можно сделать. Но вот это ваше звание, почётного жителя... Сами, будете ему давать. И делать. Если что. Это уже. Вне нашей федеральной компетенции.
   Канадский шериф, расплылся в улыбке. Да так. Как будто, дело уже сделано.
   И как будто всё это, полностью сейчас зависело только вот от него. Стоящего сейчас, перед ним Маршала США, Монро. И только --- от него.
   А людей тем временем, стали перевозить на берег. Бомбу, все части её, разобранные Джеймсом, забрали две глыбы из ФБР.
   Агенты, Смит, и Вессон.
   А тот самый единственный иностранец из всех пассажиров парома, японский турист, путая японские и английские слова и фразы, сначала долго и обстоятельно благодарил Джеймса. А затем, стал всё это и снимать, на свою камеру.
   Судя по всему, решил японский смекалистый и расторопный турист, сделать собственный репортаж, или неплохой такой материал, для японского телевидения. По возвращении на родину.
   Поскольку ещё тогда, когда Стиви делал эту бомбу, и загнал всех туда, вниз, в трюм парома. Скрытно, снимал это всё, на свою камеру.
   И бомбу, и всё остальное.
   Монро, когда увидел все эти снимки в камере японца, просто махнул рукой. Пусть, снимает. Для своего японского репортажа. Да хоть, для всего национального телевидения Японии. Делов-то.
   Две глыбы из ФБР. Тоже особо, возражать не стали.
   Чему, прыткий японец, был несказанно рад.
   Долго и с улыбкой, жал всем по очереди руки. И был, по своему, просто счастлив.
   Джеймс сунул руку в карман, и нащупав там жетон службы Маршалов, машинально достал его.
   --- А это, наше. --- Заявил Монро. И быстрым, едва уловимым движением, выскреб жетон из ладони Джеймса.
   

   А день, тем временем. Подходил к концу.

   Ещё один день. Из многих.




                2014 г.