Уолтер С. Мастерман

УОЛТЕР СИДНЕЙ МАСТЕРМАН (1876-1946) И Некоторые ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЕ ДЕЛА.
Уолтер С. Мастерман, чей дедушка Томас Гурни был братом моей прапрабабушки, наиболее известен как плодовитый автор 1920-1930-х годов. Он создавал довольно зловещие и странные смеси мистики, фэнтези, ужасов, научной фантастики и детектива, начиная с его первого в 1926 году романа "Неправильное письмо" с предисловием Г. К. Честертона и заканчивая последним в 1942 году "Человеком без головы".
Это был не первый его выбор карьеры, и не второй, третий или четвертый, и уж точно не пятый. После богатого частного образования он перешел из колледжа Христа в Кембридже в футбольную команду "Блю" и некоторое время играл вместе со своим братом Гарри за "Танбридж Уэллс". Он и Гарри оба присоединились к Валлийскому полку при его формировании и отправились с ним в Южную Африку в феврале 1900 года сражаться с бурами. Гарри не вернулся и похоронен в Приеске, где он был гарнизонным адъютантом и умер от малярии и менингита.

По возвращении Уолтер (теперь капитан) поступил на гражданскую службу, как и многие офицеры, в качестве учителя в частном учебном заведении, школе для мальчиков Хорсмонден, где он был с 1903 по 1905 год совместным директором. Он сохранил свою военную службу благодаря прикреплению к Кадетскому батальону Королевских стрелков короля, а в 1910 году был назначен инспектором мушкетной стрельбы в Валлийский полк, с которым он снова служил в звании майора во время Великой войны 1914-19 годов.
Когда его демобилизовали в 1919 году, он получил работу на государственной службе – если быть точным, в Министерстве сельского хозяйства. В те дни, когда квалификация не была критерием для работы в правительстве, Уолтера назначили инспектором рыболовства и направили в Гримсби, тогда еще чрезвычайно оживленный рыбопромысловый порт в северном Линкольншире. От футболиста до солдата, затем учителя, а в возрасте 43 лет - офицера рыбного хозяйства. Возможно, что в получении этого назначения ему помог его брат Артур, зоолог, который много публиковался о жизненных циклах и важности рыбы, которую мы едим, включая некоторые отчеты для Министерства. В противном случае, это кажется маловероятным четвертым выбором карьеры для Уолтера.

В следующем году он женился на Олив Дорин Лоури, младшей на 24 года его младшей, младшей из восьми детей коммивояжера из Нортумбрии, который достаточно надолго остановился в Кардиффе, чтобы он стал местом рождения Олив и двух ее ближайших братьев и сестер. Как Олив и Уолтер познакомились и как они нашли жизнь в Гримсби, я не знаю. Но в феврале 1922 года эта новость была передана по телеграфу колониальным газетам по всему миру (я нашел ее в "Санди Таймс" из Перта в Западной Австралии!).:Уолтер Сидни Мастерман, инспектор рыболовства в Гримсби, брат бывшего министра-либерала, обвиняется в хищении 862 фунтов стерлингов, принадлежащих Совету по рыболовству. Обвинение утверждает, что подсудимый перечислил на свой собственный счет суммы, полученные за продажу угля и снаряжения, переданных с немецких траулеров.

Бедняжка Олив, замужем два года и застряла в холодном городе, пропахшем рыбой (прости, Гримсби, я знаю, что теперь ты еще милее), в то время как ее муж начал новую карьеру в качестве тюремной птицы, осужденный и заключенный на три года за обман своего работодателя. Когда он был освобожден в 1925 году, можно с уверенностью предположить, что он зачеркнул свою тетрадь в том, что касалось будущей работы в любой из его прежних профессий.