Глава 2. У врага под носом

Внезапно с меня рывком сорвали шляпу. Я резко обернулась и столкнулась с озлобленным взглядом человека. Помятый худощавый мужичок сжимал в своей руке недавно купленную мной шляпу. В нос сразу ударил запах перегара, перемешанный с вонью тухлятины или мусора. Напавшего на меня тут же схватили под руки два офицера.

- Это она! - кричал мужичок. - Лиса! Чужак!
- Просим прощения, сударыня, - подошёл третий мужчина, пока бунтаря уводили прочь. - Этот человек утверждал, что видел женщину-лису и....
- И теперь можно нападать на любую барышню? Может, ещё каждой под юбку заглядывать в поисках лисьего хвоста?! Помешались на оборотнях, которые и нос к нам сунуть боятся! - возмутилась я, поправляя прическу руками.
- Вероятно, Вы правы. Сударь не в себе.

К нам подбежал молодой офицер и протянул мне испорченную грязными руками шляпу. Я поморщилась, взглянув на неё:
- Это можно выкинуть. Благодарю, что оказались рядом так вовремя, обошлось все лишь помятой шляпой.
- Ещё раз приносим свои извинения.

Мужчины поклонились и удалились. Я облегчённо выдохнула: хорошо, что успела прижать уши к голове, а заплетенные волосы успешно скрыли их. Хвост спрятать можно только под длинным подолом платья, но ни один уважающий себя мужчина не позволит задрать даме юбку. И все же где я умудрилась себя выдать?

Уверенной походкой я отправилась сначала за новой шляпой, затем в церковь. У входа завязала платок на голову, прежде чем войти. Хоть мама и говорила в детстве, что люди Богам не поклоняются, вера у них все же есть. Придумали себе покровителя, да ходят молятся.

Люди - народ озлобленный, запуганный и жестокий. С кем только ни воюют.... А вот рассказы у них чудные. Мол лживых людей и предателей Бог наказал, наделив хвостом и ушами, дабы легче было обнаружить вредителя. А орки тоже, оказывается, были людьми! Злоба и жестокость изуродовала не только их душу, но и тело. Забавно слушать подобные сказки.

Отсидев какое-то время в церкви, я сразу отправилась домой, где меня ждала пожилая женщина. Единственная, кто ни разу не отозвалась плохо о других расах. Пусть так, однако я все равно сохраняла тайну о своей настоящей сущности перед ней.
- Варюша, ты сегодня запозднилась, - морщинистое лицо старухи расплылось в улыбке.
- Покупала новую шляпку, - я покрасовалась перед ней и ушла в комнату, заперевшись изнутри.

Какое же блаженство - освободить свои ушки от оков одежды, парика и заколок. Матушка с раннего детства учила меня скрываться от врагов у них под носом. Нам долго приходилось скитаться по грязным улицам в поисках пропитания и жилья, пока она не привела меня к доброй старушке. Бабушка Тамара приютила меня как собственную внучку, но и от нее приходилось держать свой секрет. Матушка, оставив меня, ушла. С того вечера она больше не возвращалась. Мне оставалось только гадать о причине ее пропажи или побега.... Да и меня посещали мысли о побеге: тяжело жить вечно в тени, опасаясь за свою жизнь. Моих сбережений хватало на покупку провизий на первое время, удобную одежду, но своим шагом идти долго тяжело. Лошадь можно попытаться украсть, но прежде необходимо основательно подготовиться.