Глубина резкости - 94

      В начале ноября Окунев в сопровождении Анны посетил Окленд. В редакции
журнала «Metro» свежую подборку фотографий русского фотографа приняли с интересом
и даже с некоторым восхищением. Главный редактор внимательно просмотрел все
представленные работы и стал предварительно отбирать варианты, пригодные, на его
взгляд, для публикации. К удивлению Артёма, главред нередко отдавал предпочтение
совсем не тем снимкам, которые, с точки зрения самого фотографа, получились наиболее
удачными. Однако снимки на озере и у обрыва были оценены по достоинству. Закончив
сортировку, шеф пригласил к просмотру своих сотрудников. Все они единогласно одобрили
его выбор, что, в принципе, не вызывало удивления.
     Как бы там ни было, руководство и коллектив глянцевого журнала с мировым
именем восприняли положительно работы неизвестного русского мастера фотографии.
Артёму поступило предложение сотрудничать, на что он с радостью согласился. Для начала
предполагалось заключить контракт на полгода. Документ был уже составлен. Оставалось
лишь подписать его.
     - Хочешь, чтобы я тебе его прочла? – спросила Анна.
     - Да, конечно! – воскликнул Артём, взбудораженный таким успехом.
     Женщина начала читать, но он вскоре остановил её.
     - Аня, я сейчас в таком состоянии, что сухой казённый язык мой мозг не
воспринимает. Перескажи своими словами суть документа.
     Анна перечислила основные позиции договора. Главное, что Окунев отметил для
себя, это возможность самому выбирать темы и объём работ. Он удовлетворённо кивнул и
поставил подпись. Они тепло простились с новыми коллегами и отправились в аэропорт. В
самолёте Артём спросил:
     - Теперь я могу возвращаться?
     Анна удивлённо взглянула на него.
     - А разве мы не возвращаемся? Или ты имел в виду что-то другое?
     - Разумеется, другое. Я хочу вернуться в Иркутск.
     - Но это невозможно! Ты только что подписал полугодовой контракт.
     Недоброе предчувствие сдавило сердце Артёма.
     - Аня, - заговорил он, стараясь не давать волю чувствам, - Исходя из того, что я от
тебя услышал относительно содержания договора, мне предоставляется полная свобода
действий. Значит, я могу готовить материал в любой точке земного шара. Здесь остаёшься
ты – мой официальный агент. В век повального интернета передача информации не
является проблемой.
     - О боже! – она тяжело вздохнула. – Там же ясно сказано, что в любой момент и по
первому зову ты должен явиться в редакцию.
     - Зачем?!
     - Видимо, на то есть причины. Возможно, для уточнения или изменения планов. Или
для подведения итогов. Или для чёрт знает ещё чего.
     - Но почему ты ни слова не сказала об этом?
     Она удивлённо подняла бровь.
     - Разве?
     - Не сказала! – почти закричал он, привлекая к себе внимание других пассажиров.
     - Не кричи, людей напугаешь, - недовольно произнесла Анна. – Может быть, я и
упустила этот нюанс. Но кто виноват, если тебе было лень выслушать полный текст?
     Артём заскрипел зубами. Формально она была права. Возразить нечем. Едва
сдерживая закипающую внутри злость, он сказал:
     - Я всё равно улечу. Плевать на всё!
     Анна утвердительно кивнула.
     - Это будет смачный плевок на всё, что ты сделал и чего добился. И на всё, что для
тебя сделали другие люди. Дурное дело нехитрое. Как бы потом не пожалеть. И здесь
имеют место два важных момента. Первый: в случае необоснованного разрыва контракта
ты будешь обязан заплатить неустойку. Этот пункт я тебе озвучивала. Пока не уплатишь,
тебя попросту не выпустят из страны. Я за тебя этого делать не собираюсь. Достаточно того,
что я оплатила твой приезд. Кстати, у тебя есть средства на обратный билет?
     Артём молчал.
     - Второй момент: даже если тебе удастся сбежать, ты попадёшь не домой, а в
следственный изолятор, - продолжала Анна. – Лишившись покровителей, ты угодишь за
решётку, и это в лучшем случае. Считаешь, что шесть месяцев – большой срок? Боюсь, что
там ты и шестью годами не отделаешься. А условия жизни будут такими, что ты каждый
божий день станешь с тоской вспоминать о том, как сладко тебе жилось в моём доме.
     И в этом она была права. Абсолютно права! Но душа не хотела мириться ни с какой
логикой. Там, в Иркутске, осталась Рита, с которой они вновь начали строить то, что Артём
разрушил по собственной глупости. И вот теперь, пробыв с любимой всего несколько
месяцев, он опять покидает её – сначала на месяц, а потом ещё на полгода. Оказавшись в
одиночестве, Рита посвятит себя заботе о тех, кто в этой заботе нуждается. Она уже начала
заботиться об осиротевших дочках своей умершей подруги. И, соответственно, стала
прирастать к ним душой. Чем всё это закончиться? Окунев откинулся на спинку сидения и
закрыл глаза. Продолжать этот разговор было выше его сил. Анна терпеливо сидела рядом
и его не беспокоила.

     Когда вернулись домой она пригласила Артёма ужинать. Сев за стол, он спросил:
     - У тебя выпить найдётся?
     - Есть виски, коньяк и несколько сортов вин, - сказала Анна. – Но хочу напомнить:
лечить душу алкоголем – удел слабаков.
     Артём вдруг взорвался. Грохнув кулаками по столу, он взревел:
     - Прекрати читать мне нотации!
     Она извлекла из шкафа бутылку виски и поставила перед ним.
     - Закуску найдёшь в холодильнике.
     И пошла к выходу из столовой. Ему стало стыдно за свою выходку.
     - Аня, постой, не уходи! – крикнул он ей вслед. – Прости за грубость! Только не
оставляй меня одного. Я сойду с ума от собственных мыслей.
     Анна вернулась, села рядом с ним.
     - Я хочу объяснит тебе что-то очень важное, - мягко сказала она. – Готов меня
выслушать?
     Он молча кивнул.
      - Вся суть состоит в том, что нельзя привязывать свою жизнь к другому человеку, -
продолжала Анна. – Человеческие отношения – вещь хрупкая и ненадёжная. Жертвуя
личным успехом ради отношений с кем бы то ни было, ты рискуешь потерять всё, в том
числе и сами отношения. Вот тогда наступает полный крах.
     - Зачем же ты свою жизнь привязываешь к моей?
     - Это не совсем так. У нас есть общее дело, которое приносит пользу нам обоим. Вполне разумный альянс.
     Окунев покачал головой.
     - И после таких слов ты называешь меня эгоистом, не способным на глубокие
чувства?
     Анна улыбнулась.
     - Эгоистом я тебя называла до этих слов.
     - Скажи честно, почему ты сразу не сообщила мне обо всех условиях контракта?
     Она пожала плечами.
     - Что бы это изменило? Ты бы отказался его подписывать? Могу тебе ещё раз
напомнить, что тебя ждёт при возвращении на родину как не оправдавшего надежды. У
тебя есть полгода на то, чтобы заработать себе имя. Тебе нужно имя, Артём! С ним ты сам
будешь устанавливать правила. Ты всегда будешь на коне, независимо от того, как станут
складываться или не складываться отношения с другими людьми.
     И вновь Артём пришёл к выводу, что другого пути у него просто нет. В сибирском
городе Иркутске его возвращения ждала Рита. И там было ещё только начало вечера.
Значит, есть время на то, чтобы успокоиться и восстановить равновесие в душе, прежде чем
сделать звонок. Он отодвинул от себя бутылку.
     - Что-то расхотелось пить. Давай поужинаем. Я зверски проголодался.
     Закончив ужин, Анна убрала посуду и пошла к выходу. У двери остановилась и
сказала:
     - Если станет тоскливо одному, приходи ко мне. Где расположена моя спальня, ты
знаешь.
     Оставшись один, Артём долго настраивался на разговор с женой, но так и не
решился позвонить. Вместо этого он открыл WhatsApp и набрал текст:
     «Рита, милая, прости! Со мной заключили контракт на шесть месяцев на очень
хороших для меня условиях. Но этим договором меня на полгода привязали к Новой
Зеландии. До окончания срока я не имею возможности вернуться. Не вижу выхода из
сложившейся ситуации. Остаётся только ждать».
     Очень скоро от неё пришёл ответ:
     «Я устала от бесконечных ожиданий. Поступай так, как считаешь нужным. Ни в чём
тебя не виню и освобождаю от всех обязательств».
     Такое послание Артём воспринял как новый приговор. Однажды она уже говорила
ему что-то подобное. Он собрался немедленно позвонить Рите и попытаться убедить её в
своей искренности, но… понял, что ему сказать в своё оправдание абсолютно нечего. Что
бы он ни говорил, как бы ни объяснялся, всё будет выглядеть неубедительно.
     Поднявшись на второй этаж в отведённую ему комнату, он забрался в постель,
пытаясь ни о чём не думать. Но избавиться от назойливых дум ему никак не удавалось. Он
вспомнил про богиню Тару. Если встречи с ней не были обычным сном или бредом, то как
могло случиться, что она не выполнила своего обещания? Или всё же выполнила? Что она
ему обещала? О чём говорила? О счастливой семейной жизни? Нет! Её слова звучали так:
     «Ты рождён, чтобы творить красоту. Всевышний одарил тебя чувством прекрасного
для того, чтобы ты нёс людям Свет и Чистоту. Не забывай о своей миссии, Артём».
     Так вот в чём вся суть! Все его чувства, привязанности и мечты о семейном счастье
брошены некими силами в жертву спущенного сверху дара, который безжалостным
дорожным катком проехался по всей его жизни. Что же тогда получается? Бороться за
личное счастье бесполезно, коли боги написали конкретно для Артёма совсем другой
сценарий? Ведь именно Анна, а не Рита даёт ему возможность поставить свой талант на
служение всему человечеству, как бы выспренно это ни звучало. Но разве нельзя дарить
людям «Свет и Чистоту», будучи счастливым, а не несчастным?
     Всё это были эмоции. Умом Артём понимал, что лишь благодаря усилиям Анны он
может обрести мировую известность. Он вдруг успокоился. Но это спокойствие было
сродни опустошению. Сон окончательно покинул его. Повертевшись на кровати пару часов,
Артём поднялся и направился туда, где находилась спальня Анны. Вошёл без стука и
увидел, что она тоже не спит – сидит на кровати, поджав к груди колени.
     - И тебе не спиться? – спросил он.
     Анна улыбнулась.
     - Нет, что ты! У меня глаза слипаются. Уже два часа борюсь со сном.
     - Зачем ты с ним борешься?
     Она перестала улыбаться.
     - Тебя ждала. Я знала, что ты придёшь.
     - Знала? Откуда?
     - Чувствовала.
     Артём стоял у двери в нерешительности. В его голове всё перемешалось. Цепь
непредсказуемых и неумолимых событий сковала его волю. Силою обстоятельств он
оказался чем-то обязан целому ряду чужих людей. И лишь единственный, самый близкий
ему человек только что освободил его от всех обязательств.
     Анна в ожидании смотрела на него. Он мысленно убеждал себя в том, что с Ритой
ещё ничего не потеряно, что сейчас ему нужно повернуться и уйти. Но продолжал стоять,
понимая, что никуда не уйдёт. Не сможет уйти, потому что в настоящий момент больше
всего боится остаться в одиночестве.