Человек в долине Сан - Хуан

Река Сан-Хуан и ее притоки осушают регион, известный как страна четырех углов — область, окружающая точку, где Нью-Мексико, Колорадо, Юта и Аризона сливаются в общую границу под прямым углом. Поднимаясь высоко в Скалистых горах Колорадо, Сан-Хуан течет на юго-запад, чтобы нырнуть в северо-западный угол Нью-Мексико; затем она направляется на северо-запад в Юту, почти на стыке четырех штатов. С множеством изгибов, проникая через глубокие каньоны и лощины, она течет в основном на запад, чтобы впасть в могучий Колорадо Река в юго-восточной части штата Юта.

Бассейн Сан-Хуана является основным водосборным бассейном страны Четырех углов. Таким образом, его низовья образовали внушительный барьер для передвижения примитивных групп мигрантов и ранних белых а также поселенцев. Однако ее верхние части, особенно притоки, были более легкодоступны и обеспечивали самый важный элемент из всех для жизни в пустыне: воду — воду для питья, воду для орошения.

Земли между притоками весьма разнообразны; большая их часть засушлива или полузасушлива, с небольшими ручьями, текущими с перерывами, или с разбросанными источниками, которые могут быть пересыхающими в течение части года. Другие районы гористые с быстрыми потоками. Местами там есть горные массивы, или большие плоскогорья, которые часто покрыты сосновыми лесами, можжевельником и пинионом. Это край теплого, часто жаркого, лета и прохладной, иногда очень холодной, зимы; край резких контрастов; край, который кажется вечным, но никогда не выглядит точно то же самое в любые два последовательных дня.

В эту местность много сотен лет назад, возможно, даже тысячи, приходили небольшие группы бродячих охотников. Постепенно некоторые из них научились приспосабливаться к суровым условиям местности. В конечном итоге двое [2] возникали центры, в которых местные жители успешно приспосабливались к окружающей среде один из них расположен вдоль Уош-Чако на северо-западе Нью-Мексико, и второй на юго-западе Колорадо во многих местах на стоках Ла-Платы, Манкоса и Макэлмо. Чако, первое из этих культурных проявлений, получило свое название от наиболее известных и прекрасных примеров таких руин в каньоне Чако Национальный памятник. Другой наиболее известен в и назван в честь территория, включенная в национальный парк Меса-Верде.