Секретная депеша, 17 гл. -Окончание повести

Джеймс Грант.
СЕКРЕТНАЯ ДЕПЕША;или,ПРИКЛЮЧЕНИЯ КАПИТАНА БАЛЬГОНИ.

ГЛАВА 17.

ДРЕВЕСИНА МЕДОВОГО ДЕРЕВА.

В полдень следующего дня Чарли увидел Бальгони —после тревожной и почти бессонной ночи —пеший переход по дороге, ведущей на юг, в Тосну, маленький городок, стоящий на ручей того же названия, приток Невы, но примерно в тридцати верстах от Schlusselburg.

Его военный пыл уже угасал, пока что что касается русской службы, на фоне его настоятельного беспокойства об опасностях, которые угрожали Натали; и он чувствовал себя всего лишь разновидностью крепостного в имперской форме. В отличие от адмиралов Дуглас Маккензи, Граф Balmaine, и сотни другие шотландцы, которые служили императрице по морю и суше, он бездумно не оговаривают, так как они более настороженно сделал, что он было полное право, как британский подданный, чтобы вернуться на родную землю всякий раз, когда он чувствовал распорядились сделать это. Бедный мальчик, оставшийся без друзей,—тот похищенный палатин, которого спасли из горящих обломков Пискатона, в то время как плыл по течению в Северном море — мало что мог знать, насколько такие условия были необходимы, когда он присоединился к Смоленскому полку в качестве кадета; и теперь он чувствовал себя буквально военным рабом амбициозной и похотливой Екатерины II.

Перед ним возвышались высокие ели леса где он должен был встретиться с Ольгой — Лес Медовое дерево, как оно было названо по эпизоду (рассказанному Деметриусом, послом, в его История Московии), которая произошла с крепостным Берникова, Алексеем Яговским, отцом того самого человека которого он так жестоко и неблагодарно убил в бегство из Цорндорфа; и весь анекдот гласит так похоже на одно из приключений Барона Мюнхгаузен, или "отскоки" сэра Джона Баррингтона, чтобы нам было простительно переводить это здесь.

"Этот человек, - говорит Деметрий, - когда искал мед, забрался в дупло дерева, где пчелы спрятали его в таком количестве, что оно засосало его по грудь, и он не мог выбраться сам он два дня питался медом оставшись один и обнаружив, что на его крики отвечают только эхом огромного леса, он начал отчаиваться освободиться из своего сладкого плена. Наконец, к его ужасу, с Невы пришел большой бурый медведь, чтобы полакомиться медом, который был в старом дереве и который эти животные жадно любят. Когда медведь спускался с прежде всего, бедный крепостной ухватился за свои чресла. Эта внезапная хватка в его шерсти так напугала медведя, что он вздрогнул и убежал, и, сделав это, вытащил крестьянина из этой сладкой тюрьмы, которая в противном случае оказалась бы для него могилой: отсюда так назывался лес, Лес Медового дерева."

Там, когда Бальгони приблизился, все было тихо за исключением голоса вальдшнепа, или вальдшнепа, и жужжания насекомых; он задержался на несколько минут на окраине, как раз там, где шоссе на Тосну спускалось в глубокую и мрачную лощину переплетенных ветвей, которые образовывали нечто вроде покрытого листвой туннеля над головой.

В трех милях к северу он мог видеть место, которое он покинул, мрачный замок Шлиссельбург, окруженный рвом у Невы и Ладожское озеро, выступающее в Ладожское озеро своей скалой, его башни, имеющие мрачный коричневый оттенок даже в полуденном солнечном свете, как будто никакой свет не мог сделать их ярче они; и белый флаг России развевался на вершине крепости, где томился Иван проводил годы юности в тишине и уединении.

Бальгони услышал голос, пробудивший эхо звона; на бубне прозвучали три ноты в качестве сигнала для него, и Ольга приблизилась , напевая куплет той пророческой песни, которая так успокаивает русских военных и религиозных тщеславие:—

"Но когда исполнится сотый год
трижды удвоится;
Тогда наступит конец
Всему нашему рабству.
Тогда вернутся воинственные державы
Из далеких краев,
Египет снова будет нашим,
Пока турецкие купола будут гореть!"


"Я пришел на назначенную встречу, Ольга", - сказал он.

"А я свою", - весело ответила она, в то время как игриво направлялась к нему. "теперь следуй за мной, Хосподин, и я отведу тебя в те, кто будет по-настоящему рад тебя видеть ".

"Сначала давайте убедимся, что за нами никто не следит".

"Хорошо", - сказала она; и, наклонившись в своей серьезности, ее проницательные, темные и блестящие глаза окинули весь пейзаж, лежавший между лесом и Шлиссельбург, и пристально вгляделся за стволы деревьев в ямы и перспективы; но, за исключением птиц на ветвях и мошек кружащихся в лучах солнца, ни одно живое существо не было видимый.

"Следуй за мной, Хосподин", - сказал цыган. "Нам недалеко идти".

Они спустились в темную лужайку, или лощину, а затем сошли с шоссе; Ольга подобрала свои юбки, чтобы она могла ступать с большей легкостью среди густого дрока и высокой высокой травы, демонстрируя при этом две очень красивые и сужающиеся лодыжки, обтянутые алыми чулками с замысловатыми часами из желтой тесьмы.

Она объяснила Бальгони, что, поскольку не было никакого пути, который мог бы их вести, ее главными подсказками были набор зарубок, вырезанных, по всей видимости, небрежно, как будто топором дровосека, по коре огромных сосен.

"Эти отметины кажутся свежими и недавно нанесенными — кто сделал их?" - спросил Балгони.

"Хосподин, Бэзил Меровиц", - прошептала она.

"Бедный Бэзил!" - тихо отозвался Чарли.

Продираясь через густой лес более чем полчаса, то и дело останавливаясь, чтобы прислушаться и посмотреть, не наблюдают ли за ними, они добрались до подножия серого гранитного утеса, лицом к который был скрыт или почти скрыт массой вьющегося плюща, лиан и зеленых лишайников, образуя фон, который на небольшом расстоянии сливался с зеленью леса.

"Мы прибыли", - сказала она, поворачиваясь, с румянцем на смуглом лице, который сделал его сияющим прекрасным. Она трижды ударила в свой тамбурин и потрясла его колокольчиками.

Чарли подумала о своем родственнике Николасе Павлович и инстинктивно схватился за один из пистолетов у него на поясе, увидев темное и бородатое лицо мужчины, появившееся среди зарослей плюща примерно в двадцати футах над ним. Веревка трап был спущен, и какие бы сомнения или сомнения были в его голове, он чувствовал себя сейчас вынуждены пройти через приключение на свою конец.

Он вскарабкался наверх и на большом экране когда Айви оттащили в сторону, оказался лицом к лицу со своим старым другом Бэзилом Меровицем, младшим офицером из его компании, который, взяв его за обе руки с доброжелательной теплотой в обращении, повел его в пещеру или грот, один из множества, в которые были выдолблены гранитные скалы каким-то давно прошедшим потрясением природы.

Другая рука мгновенно легла на его руку, — меньшая и более мягкая, — и два прекрасных темных глаза нежно остановились на его лице.

"Натали!" - воскликнул он дрожащим голосом, и прижал бы ее к своей груди, если бы не присутствие Бэзила и нескольких других мужчин.

В полумраке пещеры он мог различить ее грубые естественные стены и свод, с туманными, но солнечными лучами, которые слабо струились на заднем плане, сквозь мрак, как будто свод сообщался с другими галереями в скале, через которые верхний дневной свет проникал внутрь через трещины и расселины. Ему также удалось увидеть, что вместе с Натали, ее братом Бэзилом и ее двоюродным братом Ушаковым, который был лейтенантом Гренадеров Валиколуца, было около двадцати мужчины в заведении, все одеты в шубы из овчины, парусиновые дублеты или кафтан, неизменный одевались как русские крестьяне, и почти на всех были красные саржевые бриджи, грубые сапоги и пояса из веревки или необработанной кожи.

Хотя все эти люди были одеты как лесорубы или чернорабочие у крепостных, безошибочно угадывалась выправка хорошо обученных солдат: все были сильными, активными, и решительный на вид; и Бальгони не сомневался что это были те самые уроженцы Украины, дезертиры с ливонской границы, из которых Берников заговорил; потому что у стен пещеры было выставлено несколько мушкетов и штыков, а также комплекты снаряжения, сабли и пистолеты. Там тоже стоял полковой барабан, украшенный императорским гербом и запрещенным именем императора Ивана!

Каждое мгновение, казалось, увеличивало опасность которая окружала незадачливого Бальгони, на данный момент он был в самом логове заговорщиков.

У всех на поясах был кинжал или нож и двойная пара пистолетов. Они казались в основном солдатами полка Валиколуца: и его внезапное появление среди них в полной форме Смоленской пехоты, очевидно взволнованы, если бы это их не встревожило; ибо дисциплина становится полностью привычкой — второй натурой; и, как будто присутствие эполета заставило их почувствовать себя неловко, они все отошли в заднюю часть или более темную часть пещеры, оставив его и двух их лидеров вместе.

"О! Бэзил—Усаков, друзья мои, если я действительно еще могу осмелиться называть вас так и остаться в живых", - сказал Бальгони, прерывающимся от эмоций голосом: "с какой опрометчивой и ужасной целью я нахожусь здесь ты и эти несчастные парни?"

"Вы, и вся Россия тоже, скоро узнаете", ответил Меровиц спокойно и строго, но с серьезным и благородным видом, с которым странно сочетался его грубый холщовый кафтан.

"И бедняжка Натали!" - воскликнул Бальгони тоном скорби и упрека. "Неужели тебе совсем не жаль ее?"

"Пока Натали не сообщила мне, я не знал, мой друг, Карл Иванович, что вы были отправителем той секретной депеши, которая могла стоить твоя конечность или жизнь, когда было слишком поздно арестовывать тех, кого я пустил по твоему следу ".

"Ну, конечно, я не был многим обязан добрым услугам вашего мошенника, Подписчкина".

"Приказ капрала состоял в том, чтобы просто изъять документ и принести его мне; не для того, чтобы убить его владельца, если только такая катастрофа не стала неизбежной".

"Он попал в свою собственную ловушку — темную и смертельную".

"К счастью, ты избежал этого; и я скопил двести серебряных рублей на службу Императору".

"Кого ты имеешь в виду?" - шепотом спросил Бальгони.

"Иван — узник Шлиссельбурга!" - воскликнул Усаков с энтузиазмом.

"Увы!" - добавил Бальгони, "ты стремишься лишь к своей собственной гибели".

"Не думай так; но присоединяйся к нам и раздели с нами опасности и нашу славу", - ответил другой.

"Я связан клятвой верности императрице".

"Ты всего лишь орудие в ее руках, Карл Бальгони".

"Возможно, и так; но с дьявольски острой гранью, я надеюсь", - ответил Бальгони, который чувствовал только неподдельную печаль; и почти на минуту воцарилось молчание .

Манеры и голос Бэзила Меровица были необычайно мягкими и обаятельными, но в то же время он был смелым и решительным; и хотя он был молодым человеком, у него было все свободная осанка придворного солдата, смешанный с чем-то от спокойной строгости священника манера, которая была очень впечатляющей.

Польская и казацкая кровь, которая, смешавшись в вен Аполлона Usakoff дал свободнее и смелее, возможно, Уайлдер, подшипник и стиль язык; нос был с горбинкой, и выразил свирепость нрава; его особенности в противном случае по сути деликатный и благородный, и его глаза были странно красивы в цвете и разнообразие выражения. Они были темно-серыми, окруженными светло-коричневым кольцом; и когда он говорил или возбуждался, радужка сжималась и расширялась, когда кровь приливала и отхлыивала в его пламенное и восторженное сердце, ибо он был внуком гетмана Мазепы — того поляка, история которого так хорошо известна, и который, будучи связанным нагишом на дикой и взбесившейся лошади, чтобы наказать его за завел интригу с благородной дамой из своей собственной страны, был перенесен на своем коне через леса и пустоши, и стада волков и медведей, в сердце Украины, где он жил, чтобы стать князь и предводитель тех диких казаков, которые обитают на берегах Днепра.

Сон в пещере, среди грубых солдат, на постели из сухих листьев и мха, не улучшил ни костюм, ни внешность Натали Миерова. С болью и прискорбием, почти с агонией, Чарли Балгони мог видеть, как ее некогда богатое платье из желтого шелка, отделанное узким горностаем, выцвело и испачкалось — даже изодранная и изношенная; ее кружева и мягкие волосы одинаково растрепанные и неухоженные; и это уже имело затравленное и измученное выражение было передано ее прекрасным глазам и мягкому, бледному, нежное лицо. Остались только гнев и гордость; но оба были на время подавлены внезапным присутствием Бальгони и любовью, которую она была вынуждена подавлять внешне, по крайней мере, когда раньше так много глаз.

Катинка, крепкая польская служанка, которая горячо любила Натали, одна казалась не тронутой трудностями лесной жизни.

"Что касается секретной отправки женщины, Екатерины Христиановны, губернатору Шлиссельбурга", - сказал Ушаков, возобновляя тему разговора, "вы, Карл, возможно, осведомлен о его содержимом?"

"Да", - ответил Балгони, а затем сделал паузу.

"Говори дальше, мой друг", - сказал Ушаков. "Мы можем услышать что угодно сейчас".

"Они сводились к тому, что был разработан план освободить Неизвестного человека в Шлиссельбург, и что ему не должно быть позволено попасть живым в руки любого, кто пришел искать его".

"Дикие приказы, в которых не может быть ошибки".

"Приказы, которые Берников вполне способен выполнить", - добавил Меровиц печальным и строгим голосом, в то время как их слушающие последователи разразились тихими и произносимыми шепотом, но яростными проклятиями в адрес императрицы.

"Bernikoff это человек без человеческих симпатий," сказал Василий.

"И в этом нет ничего удивительного, не так ли?" - воскликнул Ушаков, в то время как уже описанный странный свет блеснул в его темно-серых глазах; "его мать, как истинный Татарские женщины, как говорят, помазал ее грудь ежедневно с кровью, как она кормила его, даже Дион рассказывает матери Калигула сделал, что ее ребенок может, в мужественности, быть беспощадным."

Власфифа они заклеймили как "сына козла", будучи изначально мальчиком великого подкидыша Больница в Москве, где, когда прирост детей стал настолько велик, что не удалось найти кормилиц, была введена животная пища, содержащая молочные продукты, и стадо коз было принято в качестве кормилиц для учреждения.

"Карл", - сказал Бэзил, беря Бальгони за руку, "Натали мне все рассказала".

"Все!"

"Да— все, что произошло в Луге. Дорогая Натали у нее никогда не было от меня секретов".

"И ты прощаешь меня?" - искренне спросил Балгони.

"Я согласен — но при таком условии".

"О, назови это, Бэзил!"

"Что если ты не присоединишься к нам, то, по крайней мере, не будешь активно противодействовать нашему плану".

"Я едва ли знаю, что это такое".

"Тогда знай это", - решительно ответил другой, но все же мягко, "что от его успеха зависит успех твоей любви; ибо если он потерпит неудачу, тогда все наши жизни будут потеряны!"

"Вы говорите, что любите мою кузину Натали?" сказал молодой Усаков несколько более возвышенным тоном.

"Всем своим сердцем, всей своей душой верю!" ответил Бальгони, пожимая руку Натали между своими.

"И все же, Карл, если бы ты ценил великодушие и любил жалость — если бы ты любил славу и почести, как солдат должен был бы, ты рискнул бы потерять даже ее, — да, откажись от нее, если необходимо, — и присоединяйся к нам!"

"Какой была бы жизнь или слава после такой жертвы? Ах, друг мой, ты никогда не любил так, как люблю я!" - ответил Чарли с некоторым раздражением в манере .

"Возможно; но я всегда думал, какой величественно-ужасной фигурой предстал Мухаммед великий, когда на сцене, перед своей недовольной армией, он отрубил голову фавориту Султана, чтобы убедить своих солдат, что он предпочитает славу любви ".

"Кузен, кузен", - сказала Натали, которая чувствовала все опасность и деликатность положения своего возлюбленного, "ты говоришь так сегодня, когда прошлой ночью ты пролил слезы — да, горькие слезы из-за потери твоей сестры. Мы все были взяты в плен вместе, Карл — мой бедный отец, Мариолица, и я. Связанные веревками, — видишь, отметины все еще на мне, - она добавила, показывая свои белые запястья, в то время как ее темные глаза наполнились сумеречным огнем, — "нас везли в крытой кабитке в сторону Санкт-Петербурга, по дороге к которой она сломалась, в лес недалеко от Павловска, недалеко от внешних стен из императорских садов. Там, в суматохе, Мне удалось сбежать с помощью цыганки девушки Ольги, которая, надеясь, что такой шанс может представиться, последовала за нами пешком из Луги; и благодаря ее дальнейшим знаниям и помощи, я получил возможность присоединиться здесь к моему брату Бэзилу."

"Мой дорогой старый отец — и мой мягкий и нежный Мариолица — удар должен быть нанесен быстро, если мы хотим спасти их от еще больших ужасов, чем те, которые они терпят сейчас!" воскликнул Бэзил: "жребий брошен сейчас; и если я не смогу их спасти и наш законный Император, мы можем, по крайней мере, все погибнуть вместе".

"Опасности угрожают вам вплотную; дороги вокруг крепости патрулируются, и канонерские лодки следят за берегами озера. Монета Ивана найдена в чайном домике..."

"Проклятие — да! это я, Карл, уронил его туда", - воскликнул Бэзил: "Ну, а эта монета?"

"Возбудил все подозрения Берникова; и он знает, что вы и ваш кузен дезертировали со своих постов в Ливонии".

"Уже, он знает об этом?"

"Да, со многими другими деталями".

"Тогда, - ответил Бэзил Меровиц с возрастающей суровостью, - мы не можем терять ни часа. Кто проинформировал его?"

"Генерал-лейтенанту Веймарну, через специального посыльного пока я слонялся без дела в Луге".

"Так, так! Клянусь Казанской Богоматерью, мы должны действовать быстро. Я трижды объехал вокруг Шлиссельбурга, переодетый рыбаком, и хорошо знаю все подходы".

"Бэзил, Ушаков, я умоляю вас всем, что у вас есть дорого на земле и свято на Небесах, сделайте паузу, пока еще есть время — отказаться от вашего дикого плана, и помиритесь, если возможно, с императрицей.

"Ты был прав, когда добавил "если возможно", мой друг", - ответил другой спокойно, но с горечью. "Уже скомпрометированный дезертирством, мой отец и обрученная жена, прикованная цепями в крепости у Невы Какие условия предложила бы нам Екатерина? Карл Иванович, - добавил он с высокомерной улыбкой, "Я не настаиваю на том, чтобы вы присоединились к нам, и не пытаюсь вовлечь вас в опасное предприятие, энтузиазм которого вы не можете разделить. Я не стремлюсь даже привлечь к ответственности ваше присутствие в качестве доверенного штабного офицера в Шлиссельбурге, хотя это может способствовать достижению наших целей и быть средством, возможно, стратегией спасения многих ценных жизней. Еще меньше я желаю брать на себя ответственность за вашу близость с молодым императором Иваном, хотя я завидую вам за эту великую привилегию. Даже в любви Я ношу свою сестру (хотя это может побудить вас связать свою судьбу с нами—с ней должен ли я сказать?), я оставляю тебя без вопросов и свободным".

"Я благодарю тебя, Бэзил", - печально сказал Бальгони и покраснел, вызванный неудержимым раздражением от последнего замечания Меровица.

"Но мы все поклялись перед алтарем нашего Казанской Богоматери и образа святого Сергия, чтобы посвятить наши жизни текущему делу; поэтому отступление невозможно — как советы, так и мольбы бесполезны ".

Услышав это, Бальгони почувствовал острую боль; ибо он знал, что в России нет места, которое почиталось бы более святым, чем церковь Богоматери Казанская в Санкт-Петербурге. Вокруг его святыни— святая святых в которые никогда не входила ни одна женщина — это ключи от завоеванных городов, знамена тысяч разгромленных армий и дубинки и сабли их вождей, Француз, турок, поляк, перс и Датчанин, швед и немец; и он знал, также, что ни один образ, по мнению москвича, не является более священнее, чем святой Сергий — тот же абсурдный идол, которого казанская колонна несла с собой в битве на Альме и напрасно выставляла напоказ наступающим штыкам старого сэра Колина Горная бригада.

"Когда удар будет нанесен, - продолжил Бэзил, - к нам присоединятся казаки Украины и Дона, среди которых у нас много нетерпеливых приверженцев, а также все, кто принадлежит к Домам Брауншвейг-Вольфенбюттель, Гольштейн-Гротторп, и всех, кто ненавидит Ангальт-Цербст; вся Россия скоро последует за ними с берегов Черного моря к тем, кто принадлежит к Белым —от Ревеля до Урала Горы. Мы не забыли правление Елизаветы: скольким перерезали носы, скольким заклеймили лбы, скольким отрезали уши, и языки укоротили, и сколько глаз было вырезано навсегда омраченный во времена тирании; сколько спин содрано кнутом; сколько дворян сослано в Сибирь или утоплено в тюрьме подвалы у вздувшихся вод Невы. Чистый национальность сейчас умирает; но мы должны возродиться Россия — не такая, какой правит похотливая женщина и ее ревнивые любовники, а Святая Русь Петра Великого — сильная, непобедимая и наводящая ужас как на Восточный, так и на западный мир. Давайте спасем нашу страну от тех, кто ее угнетает, и заменим на ее троне великого князя, Царя—императора Ивана; по праву, данному Богом и по наследству никогда не может быть уничтожен!"

Гул аплодисментов со стороны его последователей последовал за этой вспышкой (которую мы можем передать , но слабо по-английски), и они лязгнули своим оружием в знак одобрения, в то время как, выпущенный ею энергия брата, Натали исполнила куплет из хорошо известной русской песни:—

"Теперь, как и в старые времена, сабля готова,
И ее мощь они почувствуют издалека,
Когда произносятся всего три коротких слова:
Бог, наша Страна и царь!"


"Без пушек вы не можете намереваться штурмовать такое сильное место, как Шлиссельбург, как бы он ни был укреплен всем мастерством Тодлебена?" - спросил Бальгони после паузы.

"Не спрашивай меня, что мы собираемся делать, Карл: для твоего же блага, мой дорогой друг, чем меньше ты знаешь о нас и о наших планах, тем лучше. Мы придем ко всем вам, когда вы меньше всего будете ожидать нас, и в этот час не обращайте внимания на то, что вы видите или слышите. Вмешивайтесь в это как можно меньше: если мы потерпим неудачу, мы погибнем в нашей неудаче; если мы восторжествуем, и Ивана заменят на его троне, будьте уверены, что Бэзил Меровиц не забудет возлюбленную своей сестры товарища многих храбрых и счастливых день в Смоленском полку. Теперь прощай — и больше не приходи сюда, чтобы за твоими шагами не следили ".

Бальгони пожал руки двум своим друзьям, которых он считал обреченными людьми; он поцеловал Натали с нежностью, которая была одинаковой печальной и отчаявшейся, ибо он трепетал в своем сердце, опасаясь, что никогда больше не увидит ее; и, в еще мгновение или около того, как в сбивающем с толку сне он спустился по веревочной лестнице и шел через лес — Лес Меда Дерево—забывчивы или не замечая того, был ли он смотрели вы или нет.

Теперь он предвидел только горе и разорение; и медленно двинулся обратно в Шлиссельбург, а его разум был охвачен сомнениями, тревогой и ужасом перед тем, что могло стать продолжением надвигающейся катастрофы. Он был уверен только в одном — что результатом поступка, смелого, безрассудного и отчаянного, будет дезертирство его друга из Ливонии, их политическая злоба и личное желание отомстить императрице и ее фаворитам.

В этом поступке и его слишком вероятном провале он предвидел разрушение своей любви; и он чувствовал с горечью, что вместо того, чтобы познать и потерять Натали, было бы лучше, если бы судьба утопила его, когда сгорел палатинский корабль, или застрелила его, воюя в Силезии!






ГЛАВА XVIII.

СОМНЕНИЕ И УЖАС.

Почти все события, последовавшие за тайным визитом Бальгони к заговорщикам, будут описаны в более поздних источниках истории России и в манифестах, опубликованных императрицей Екатериной в то время — особенно ее приказ, последовавший за восстанием Бэзила Меровица.

Вернувшись в Шлиссельбург, Бальгони застал губернатора, полковника Берникова, в очень плохом настроении действительно. Великий канцлер недавно отправил к нему заключенного с запиской, в которой говорилось о том, что он пишет стихи и в остальном является опасным человеком — подержать его неделю или две, а затем избавиться от него. Он трижды посылал к канцлеру, чтобы узнать, под каким именем этот человек должен был быть похоронен, потому что парень был мертв теперь — настолько сильно сырая атмосфера нижнего этажа своды не соответствовали его поэтическому темпераменту; но ответа не последовало, что было очень раздражающе. Итак, Берников, чье терпение никогда не было чрезмерным, пришел в ярость; но он постарался успокоить свои взъерошенные чувства несколькими огромными понюшками острого табака Березовского, из шкатулка, которая, как мы уже намекали ранее, была найдена в брелоке покойного Петра III.; и путем избиения дубинкой казака Джаговски, которого он внезапно обнаружил в акт тайной молитвы перед маленьким изображением Святого Сергия, которое принадлежало ему — полковнику Берникову — лично особая собственность.

По старым законам Московии, быть застигнутым поклоняющимся образу, воздвигнутому кем-либо, или собственности другого, намереваясь таким образом получить долю в благосклонности святого, которого он представлял, без быть на любой счет, каралось штрафом, чтобы вернуть "владельцу некоторую часть денег, выложенных за упомянутый образ"; но так как у бедного казака не было медной денуски, которой можно было бы благословить Губернатор сам извлек его из спины и плеч (едва заживших после недавнего избиения) с помощью трости с узловатым набалдашником.

"Воровать и лгать", по словам Булгарина, известного русского писателя, "это два вспомогательных глагола нашего языка", - сказал полковник, тяжело дыша с усилием, когда казак уползал прочь с взглядом сдержанной свирепости в его украдчивых глазах; "мы принимаем все это как должное; но этот раб крал интересы моего святого для себя!"

Он приказал принести дополнительный запас восковых свечей, чтобы их зажгли перед образом, а затем опустился на колени, поклонился и пробормотал:—

"Святой преподобный Сергий, не внимай молитвам этого негодяй, он всего лишь мерзкий крепостной, раб, казак с Украины. Ты был очень добр ко мне, и с тобой будут обращаться достойно. Свечи из лучшего воска будут гореть перед тобой всю ночь. Я буду любить и молиться за тебя, чтобы ты защитил и заступился за меня, пресвятейший Сергий!"

И так он молился, пока не забил обеденный барабан; и затем, бормоча проклятия и спотыкаясь о свою саблю, старый дикарь заковылял прочь, чтобы совершить в по крайней мере, два из семи смертных грехов за столом.

"Пока никаких известий, Карл Иванович, об этих предателях!" - сказал Берников, когда он немного отдышался после большого глотка квас, пена от которого прилипла к его ужасным усам: "Капитан Власьев и мой верный друг Чекин с сорока отборными казаками и умный проводник..."

"Николай Павлович, я полагаю".

"То же самое", - продолжил Берников со свирепой гримасой на губах и жестокой ухмылкой в глазах, когда он набил огромный рот зеленым борщом с говядиной и яйцами. "то же самое, сэр, — и что же потом?"

"Ничего, ваше превосходительство: но эта уха из стерляди превосходна. Ну, эти и сорок Казаков..."

"Прочесывают все дороги между этим и Санкт-Петербургом на одном фланге и между этим и Северной Ладогой на другом; так что проклятым Азиатам не скрыться от меня".

"Кто предаст их тебе?" - спросил Бальгони, прилагающий ужасные усилия, чтобы казаться спокойным и беззаботным, когда он играл со своим мечом узел и кисточки на его поясе, и забыл поесть.

"Кто?" воскликнул Берников, скрежеща зубами и очень быстро поедая. "Их собственные друзья — их собственные дорогие товарищи—единомышленники, которых вы будете. Россия полна людей, да, многих наций. Императрица может считать своих верных рабов миллионами; и все же, когда у русского на голове его шляпа, на ее ободке изображен единственный друг , на которого он может положиться".

"Это, несомненно, серьезная клевета на вашу страну, Ваше превосходительство".

"Однако это правда; итак, Бэзил Меровиц, Усаков и остальные - все обреченные люди. Никто никогда не терялся на прямой дороге; таким образом, солдат, который отклоняется от прямой линии долга, должен быстро оказаться лицом к лицу с деградацией и смертью. Наказание для этих предателей будет быстрым и верным! Поэтому я только боюсь что Великий канцлер никогда не доставит мне удовольствия иметь их под моей разумной опекой в Шлиссельбурге. У нас есть несколько старых хранилищ, построенных ниже уровня прилива Иваном Грозным, для некоторых из тех новгородцев, которые объединились с королем Польши. Они всегда полны тумана; и мне любопытно знать, как долго там может прожить здоровый заключенный, или, скорее, как долго он будет умирать. Но извините меня, Господи, я исповедуюсь завтра, а там уже звонят в колокол к вечерне"; и совершая множество греческих знамений креста и других преклонения колен, Берников, наевшись досыта за столом, поспешил в часовню, где Отец Хризостом совершал богослужение.

Чарли с радостью искал уединения, которое предоставляли частоколы и внешние сооружения крепости на стороне, обращенной к Ладожскому озеру. Там, как и в других местах, была, конечно, цепь стражей; но они не прерывали его одинокого общения с самим собой.

Своим интересом к Натали, своей глубокой любовью к ней, и больше всего, возможно, своим недавним визитом и интервью, он уже чувствовал себя "искусством и расстаться" (используя шотландскую юридическую фразу), или particeps criminis, с опрометчивыми приверженцами Ивана. Если бы кто-нибудь из них бросил дело, которым они занимались, тогда их тайное убежище было бы сразу обнаружено, и история его недавнего визита была бы раскрыта.

Он боялся, как бы Берников и другие не заподозрили его дружеский интерес к семье графа Меровиц, и о нем еще можно было бы узнать больше это; таким образом, он не испытал бы ни шока, ни удивления, окажись он в любой час в этой стране предательство и шпионаж, замеченные любым капитаном Главнокомандующий, лейтенант Чекин или любой другой офицер крепости, приближающийся к нему с саблей в руке с вооруженным отрядом, чтобы потребовать его саблю, сделать его пленником и отправить в ту же тюрьму, где уже содержались старый граф и Мариолица, невинная невеста Бэзила, и может быть, скоро обнимет другую, которая была бы дороже и все же — Натали!

"Если я люблю ее, - говорил он себе иногда , - почему я должен уклоняться от того, чтобы поделиться всем этим она сейчас страдает — всем, что еще может вынести? И все же было бы разумнее хорошенько понаблюдать за ней и попытаться спасти или унести ее; но как — и куда?" - была следующая сбивающая с толку мысль.

И щедрый Бэзил, пылкий и рыцарственный Усаков, о, если бы он мог спасти и их тоже! Он оплакивал Ушакова, который был самой душой чести и героизма, достойным внуком того Мазепы, который при Карле XII. был отступая из Пултовы, переплыл Борисфен рядом с беглым королем, и о котором последний сказал словами барда;—

"Из всего нашего отряда,
Хотя у него твердое сердце и сильные руки,
В стычке, на марше или за фуражом никто
Мог ли меньше сказать или больше сделать
Чем ты, Мазепа! на земле
Такой подходящей пары никогда не рождалось,
Со дня Александра и по сей день,
Как твой Буцефал и ты;
Вся слава Скифии должна уступить тебе,
За то, что ты укололся о наводнении и поле."


Был ли он тоже настолько достоин такого предка, чтобы погибнуть?

Это было, действительно, жалкое настроение духа, в котором приходилось проводить ночи и дни в бездействии — в напряжении и тревоге, которых никто не мог разделить, в этом сильном, сдержанном и несколько одинокая крепость, которая была омыта, как мы уже сказали, с одной стороны Невой, а с другой Ладожским озером, той самой рябью, волны которой ненавистно звучали в ушах Бальгони.

"О, - подумал он, - быть с Натали на склоне зеленой и обдуваемой ветром шотландской горы — на в любой части побережья свободной и счастливой Британии! чтобы быть с ней там, в мире и безопасности, далеко, далеко от этой земли подозрительности и жестокости деспотизма, государственных интриг и жестоких наказаний, где каждый второй мужчина является шпионом, и предатель своего товарища".

Британию, которую он, возможно, никогда больше не увидит: и теперь он поймал себя на том, что смутно размышляет о возможных удобствах и общественных развлечениях, предоставляемых Сибирью и растущими городами скорбящие и изгнанные, Тобольск и Иркутск, на берегах Нижней Ангары.

Он боялся много или часто смотреть в сторону отдаленной Рощи Медового дерева, чтобы за ним не наблюдали бдительные глаза, которые могли уловить оттуда намеки; еще больше он боялся снова навестить Натали, чтобы, поступая так, он не мог привести к разоблачению и аресту всех: так что дни и ночи страха, тоски и неизвестности медленно сменяли друг друга теперь другое.

Барьеры ранга и богатства — богатства, которое обеспечивали графские поместья и шахты, его густонаселенные деревни крепостных и обширные леса из древесины — теперь все было устранено, и Натали была низведена до уровня даже более низкого, чем у ее любовника; и все же он проклинал безумные планы, которые привели к такой революции, и лихорадочно и без сна метался в своей постели, когда думал о Натали Миэруна, — его собственная любящая и ненаглядная Натали,—такая нежная, с ее белой нежной кожей и шелковистыми волосами, ее серьезными и прекрасными глазами, скрывающийся среди суровых и объявленных вне закона солдат в вон в той сырой пещере в скалах, на ее ложе из листьев и мха, во власти, возможно, любого приверженца Бэзила, который, чтобы спасти свою голову, может оказаться предателем для них всех! Этот ужас всегда был перед ним.

Все это дело напомнило ему кое-что из старых шотландских набегов или якобитских заговоров многолетней давности ушедших в прошлое; и этому было суждено напоминать первое более сильно в некоторых своих чертах, как мрачное продолжение покажет.

Охрана и часовые в Шлиссельбурге были удвоены; патрулирование на суше было непрерывным, в то время как на озере канонерские лодки адмирала "Маккензи" курсировал у стен; пушки были заряжены; слова вахтенных иногда менялись дважды за двадцать четыре часа; и общее состояние подготовки к внезапному атака не прекращалась: но время шло спокойно до ночи на пятнадцатое сентября, когда произошла главная катастрофа.






ГЛАВА XIX.

НОЧЬ На 15 сентября.

Прошедший день был необычно мрачным для сезона. Солнце село в огненных облаках за шпилями Санкт-Петербурга. Ночь была безлунной, и дул сильный восточный ветер воды Ладоги вздымались чернильно-белыми волнами о массивные стены крепости била пена и ярость с одной стороны, в то время как с другой, воды Невы, вздувшиеся от недавних дождей, булькали и натирали заплесневелые и поросшие мхом опоры подъемного моста.

Ветер стонал с угрюмым шумом мимо жерла пушек и тоскливо свистел сквозь глубокие амбразуры и бойницы для ружейной стрельбы в казематах. Гром был временами слышен, но издалека; Элиас, как поэтически выражаются русские , управлял своей колесницей среди звезд. Молния окрасила все в красный цвет озеро и отбросила причудливую тень замка на мгновение пересекла его; и, что полное и мелодраматическое предзнаменование надвигающегося зла могло не было нужды, огромная морская птица уселась на замковые часы, и заставляя вращаться стрелки, пробило полночь за четыре часа до положенного времени.

После утренней переклички Джаговский, избитый кнутом, избитый и жестоко обращавшийся казак, пропал без вести; он покинул крепость под каким-то тривиальным предлогом и с тех пор не возвращался; патрули его не видели. Тогда полковник Берников был более чем когда-либо настороже; но Бальгони, который теперь считал все лучше, чем пытка неизвестностью, устал и лихорадочно пытался лечь в постель, чтобы на время насладиться счастьем забвения, после того, как провел почти весь день на озере с экипажем вооруженной лодки, патрулируя у воды.

Однако ото сна его пробудил внезапный звук он посмотрел на свои часы и увидел, что стрелки показывали двенадцать часов, полночь.

Что он слышал?

В следующий момент звук раздался снова — барабаны били к оружию! Он услышал шум хриплых голосов москвичей в суде и коридоре; звон замкового колокола; и он увидел отблеск факелов, окрашивающий в красный цвет старую черные стены и башни, и отблески на зарешеченных окнах, когда их носили туда-сюда.

Его сердце билось от дикой тревоги, когда он надел форму своего штаба, подпоясался саблей сам, засунул пистолеты за пояс и поспешил вперед, чтобы встретиться — возможно, скрестить клинки — с единственными друзьями, которые у него были в России!

Когда он пересекал двор замка при свете факелов, он смог разглядеть, что казаки, одетые в свои короткие синие куртки, красные свободные бриджи, короткие сапоги, и высокие, черные, в шерстяных ботинках, вставали в их ряды с мушкетонами и саблями; и что артиллеристы стояли у своих пушек, открыв огонь с левого борта освещенный: последний отбрасывал бледный, призрачный и неземной отблеск на зияющие амбразуры, стены крепости и на их собственные бесстрастные лица, которые были бледными и мертвенно-бледными, как у тех людей, которых обычно поспешно пробуждают от ночного сна.

Как штабной офицер, у которого не было определенной должности, Чарли Балгони знал, что его долг привязывает его главным образом к Берникову, которого он сейчас встретил спешащим в форме, с надвинутой огромной треуголкой сердито на его хитрые и мерцающие глаза, которые сверкали гневом, в то время как каждый волосок его седеющих усов, хотя эти были длинными и вьющимися, ощетинился от возбуждения. На его лице была опасная бледность; его квадратная челюсть выглядела еще более тигриной по очертаниям, поскольку его зубы были стиснуты; и он держал свою саблю обнаженной.

Рядом с ним были два его любимых брата офицеры, которые по лицу, форме и выправке носили признаки того, что каждый из них изначально был крепостным самого низкого, подлого и бездумного сорта —капитан Власфиф, жестокий и пустосердечный, с его непостижимой улыбкой; и лейтенант Чекин, скользкий, дикий и беспринципный москвич. С ними пришли несколько офицеров казачьей гвардии, с их приподнятыми бровями, черными усами, их резкими чертами лица, плюмажами и кокардами на их черных меховых шапках, и их сверкающими костюмы, образующие в целом поразительный и живописная группа, если рассматривать ее при свете нескольких факелов, которые струились через глубокую и маленькую арку, или дверной проем, крепости, в которой был заключен Иван .

Опускная решетка этой башни была поднята; и Балгони мог различить ряд нижних перекладин, похожих на линию черных клыков в открытой челюсти, между ним и и очертания освещенной арки.

"В чем дело, полковник Берников", спросил Бальгони; "В чем причина всей этой тревоги?"

"Достаточно важно! У нас была тревога — место, кажется, занято войсками —пехотой линии, всеми дьяволами —глава колонна—посмотри сам, Бальгони!" - воскликнул Берников, с клятвой.

Опускать христианское имя человека, к которому обращаются, а также имя его отца, является прямым оскорблением в России; но Бальгони тогда не обратил на это внимания. Он поспешил к выступающей стене, которая выходила на берег, внешние ворота и подъемный мост, а затем, при свете факела, он смог разглядеть то, что определенно, казался главой колонны — первая шеренга из почти пятидесяти человек, одетых в отвратительную форму, которую тогда носила русская армия, до того, как она была изменена несколько лет спустя благодаря превосходному вкусу о печально известном майоре Семпл Лайл, шотландце авантюристе,* который был хорошо известен как бездельник о Сент-Джеймс-парке, Лондон, в 1804 году. Их куртки были зелеными на подкладке и с красной отделкой, очень облегающие фигуру, с нелепо длинными юбками, узкие бриджи и сапоги до колена, с маленькими треуголки с длинными фланелевыми клапанами, прикрывающими уши зимой.



* Видео "Жизнь майора Дж. Дж. Сэмпла Лайла, написанное им самим. Лондон, 1800 год. Напечатано для У. Стюарта, 194, Пикадилли".



При свете того же факела Бальгони смог разглядеть примкнутые штыки и двух офицеров с обнаженными саблями и барабанщика, стоявших впереди их небольшого строя. Имея в своем распоряжении условно-досрочное освобождение и подписку, которые, без сомнения, были выданы им отсутствующим Яговским, вся партия ухитрилась ввести в заблуждение Путпарощика (младший лейтенант), отвечающий за внешнюю охрану, и теперь прошли первый барьер и фактически овладели подъемным мостом, который они опустили через Неву. Ворота и орудия второго барьера еще предстояло взломать или пройти; и, таким образом, эти полуночные посетители оказались в своеобразной ловушке.

Слишком хорошо Бальгони мог узнать в этих двух офицерах —Бэзила Меровица, одетого в знакомую форму Смоленского полка; и Ушаков, в веселой одежде гренадеров Валиколуца; и теперь, во второй раз, их барабанщик бьет хамаду, или вызов на переговоры, но ответа пока не последовало.

Бальгони поспешил за Берниковым и другими офицерами. Теперь они поднялись в комнату несчастного Ивана, из присутствия которого они довольно грубо выгнали капеллана, Отец Златоуст. Войдя, он обнаружил что королевский отшельник вскочил с постели, охваченный естественной тревогой, когда обнаружил его комнату внезапно вошел в полночь и был полон вооруженных мужчины; но Иван не выказал возмущения — он был слишком мягким, слишком подавленным и полностью сломленным духом для этого.

Его необычайно красивое лицо было очень бледным; в его манерах было странное спокойствие; и что бы он ни думал или чего бы ни ожидал, в его тоне было больше спокойного вопроса, чем страха, и в выражении его прекрасных мягких глаз. Поверх своей ночной рубашки он набросил домашний халатиз тонкой алой ткани, отороченной белым горностаем; и в этом наряде, с его длинными волосами и тонкими чертами лица, настолько стесненный в выражениях долгим одиночеством и полной изоляцией от внешнего мира, он казался больше похожим на высокую красивую женщину, чем на молодого мужчину двадцати трех лет.

"Что это вы мне говорите, полковник Берников", он спрашивал, когда Бальгони вошел: "моя несчастная вы говорите, что моей жизни угрожала опасность?"

"Даже если так", - хрипло сказал Берников, в то время как отводя свои хитрые глаза от молодого человека открытое и серьезное лицо; "даже если так, Иван Антонович; но ваша смерть не будет нашей целью".

"Чей же тогда, чей же тогда?"

"Твои друзья".

"О, что это за ужасный парадокс?" - спокойно спросил Принц. "Я должен умереть, как умер Деметрий?"

"Да", - хрипло ответил другой.

"И почему?"

"Есть те, кто за воротами, кто ищет тебя, и ты не должен попасть живым в их руки", строго сказал капитан Власфиев, нащупывая пальцем острие своей сабли.

"Увы! Я не понимаю, кто может прийти, чтобы искать меня!" - ответил бедный принц, содрогаясь теперь, когда выражение ужаса начало расползаться по его прекрасному лицу, — ужас собрался по свирепому и безжалостному выражению лица он прочитал на лицах окружающих его людей,—и он отступил на шаг или около того к своей кровати, сказав: трогательным голосом:—

"Ах, не покидайте меня, добрый полковник Берников, или, по крайней мере, дайте мне шпагу— шпагу..."

"Глупец—ребенок—олух! ты с мечом, и с какой целью?" - прогремел Берников, когда он попытался довести себя до необходимой степени ярости; "с какой целью, я спрашиваю?"

"Чтобы я мог защитить себя".

"В этом нет необходимости", - сказал Чекин с холодной улыбкой. "мы позаботимся о вас".

"О, Карл Иванович Бальгони, мой друг, мой хороший друг! тебе я могу доверять — тебе я могу приказывать — иди сюда и оставайся рядом со мной", сказал принц с умоляющим акцентом, когда мрачное предчувствие посетило его, когда он увидел сабли, украдкой вытаскиваемые из ножен со всех сторон, и даже ужасный Николас Павлович приближается с кинжалом в руке, с его длинной прядью волос, хмурым выражением лица и жестоким выражением, самой жаждой крови, в его глубоко посаженных каменных глазах. "Карл, Карл", - закричал Иван; "твоя рука!"

"Капитан Бальгони — он здесь!" - взревел Берников, произнося одно из своих ужасных проклятий.

"Ах, Ваше Превосходительство!" умолял Balgonie, вряд ли зная, что он должен просить или побуждать.

"Бегите, сэр, к барьеру у ворот и следите за тем, чтобы стража там выполняла свои обязанности — бегите, сэр, я приказываю вам, клянусь вашей верностью Императрице!"

Отказаться или задержаться было одинаково невозможно, хотя дикий крик мольбы сорвался с губ молодого принца, который рванулся вперед, но был грубо отброшен назад к своему ложу много рук и много выровненного оружия.

Дамоклов меч, который так долго висел над его несчастной головой, вот-вот должен был опуститься наконец-то!

Бальгони, сердце которого было готово вот-вот разорваться от стыда, ярости и горя, бросился вниз по лестнице замка; но у подножия, и как раз в тот момент, когда он проходил мимо того места, где старый капеллан Хризостом благоговейно возносил на коленях молитвы за умирающего, он услышал пронзительный и протяжный крик звон агонии разнесся по сводчатой башне — крик от этого у него кровь застыла в жилах!

Человечность, великодушие и все его собственные блага импульсы вернули бы его обратно на сторону и, если возможно, на помощь Ивану; но сила дисциплины и его собственное знание полное бессилие заставило его остановиться: ведь он был но один человек — молодой офицер — тоже иностранец, противостоящий целому гарнизону свирепых и беспринципных солдат.

Когда, пройдя через внутренние барьерные ворота, он посмотрел вверх, на окно комнаты Ивана, он увидел, что свет был погашен и все было теперь темно.






ГЛАВА XX.

УТРО 16 сентября.

Когда Bernikoff появился со своей группой офицеры, Чарли Balgonie понял, что есть пятна крови на его длинные, белые кожаные рукавицы, что его сабля клинок был обломан в пределах шести дюймов от рукояти, и что страшный выражение ярости затуманили его черты и всех вокруг себя, блики, подняв факелы теперь частоколом, как свет дня украл в, добавив к зловещей значимости их лица.

В этот момент барабанщик summoners в третий раз ударил по хамаде, и Берников, продвигаясь к клинкету, или калитке, в палисады вторых внутренних ворот, открыли их, и с большой суровостью потребовали того, что они требовали.

"Освобождение Его Императорского Величества Ивана IV.", - ответил Бэзил Меровиц твердым голосом, одновременно вежливо отдавая честь Берникову, в знак признания его высокого ранга.

"Если я откажусь..."

"Вы делаете это на свой страх и риск", - ответил Бэзил, так сурово и гордо, как будто вместо нескольких недовольных дезертиров и энтузиастов за его спиной стояла целая армия России.

"Ты не можешь быть настолько безумен, Бэзил Меровиц, чтобы подумать о нападении на нас?"

"Это может быть, а может и не быть, ваше превосходительство, в зависимости от обстоятельств", - последовал ответ.

"Какие это войска под вашим командованием?"

"Почетный караул императора, если вы мирно подчинитесь — первая часть вложения силы, если вы откажетесь", - ответил Меровиц; но зловещий блеск триумфа вспыхнул в глазах злобный взгляд Берникова, который извлек из этого уклончивого ответа больше своей настоящей слабости, чем предполагал опрометчивый молодой аристократ.

"Послушайте, полковник Берников", - продолжил он, доставая из-за пазухи длинную бумагу официального вида, к которой было прикреплено несколько зеленых и алых печатей: "Ее Величество Екатерина II. — для время, когда вся Россия —пришла к выводу отказаться от императорской короны (убедившись наконец, что она не имеет на это никаких прав ) и водрузить ее на голову Император Иван (сын Антония Ульрика, герцога Вольфенбюттельского), которого она теперь чувствует себя вынужденной признать своим законным сувереном, хотя он был низложен ею в младенчестве предшественники, императрица Елизавета Петровна и император Петр III.; поэтому она настоящим приказывает вам, Полковнику Берникову, губернатору ее замка в Шлиссельбурге, освободить принца со всей скоростью и честью".

К документу и повестке такого хитроумного и примечательного характера Берников был совершенно не готов. На мгновение он смертельно побледнел, но только на мгновение, и взглянул на пораженные лица тех, кто его окружал. Был ли он слишком опрометчив в кровопролитии?

"Где сейчас ее величество?" спросил он.

"Во дворце царей, в Новгороде".

"Неужели в Новгороде настолько отсутствовали все великие дворяне и офицеры России, что документ такого характера был доверен простому лейтенанту пехоты — дезертиру из Лифляндии?" сказал Берников с внезапной яростью. "Это обман — подделка; есть только один Бог на Небесах — один монарх на земле, императрица Екатерина; а ты, Меровиц, и все, кто с тобой заодно, всего лишь подлые собаки и предатели!"

"Вперед!" - крикнул Бэзил, размахивая саблей; "штурмуйте ворота — заколите штыками всех, кто нам противостоит!"

"Да здравствует Иван Антонович, да здравствует Император!" - воскликнули его солдаты, бросаясь вперед. Но клинкет в частоколе был сразу же закрыт и защищен от них огромной поперечной балкой из дерева; и хотя между ними произошел беспорядочный мушкетный залп и главный охранник, никто не был поражен, кроме Берников, который, пошатываясь, вернулся в объятия Власфифа, получив штыковое ранение в грудь от дезертира Яговского, который направил свое оружие между частоколами, почти завершив то, что Бэзил начал с выстрела из мушкета, но, который раздавил шляпу полковника и почти проломил его череп.

"Ах, собаки и азиаты, вы меня ударили!" крикнул Берников, чей голос был хриплым от ярости и боли. "Ты знаешь наказание за ранение офицера — за нанесение удара солдату, который носит орден?"

"Проклятый татарин, я ничего не знаю и мне все равно. Я мщу за смерть моего брата в Цорндорфе, за свои собственные обиды и убийство Петра III!" - ответил ликующий казак с горьким смехом.

"Пусть моя правая рука отсохнет, а мой язык прильнет к небу, когда я больше всего на свете нуждаюсь в них обоих, если у меня не будет ужасной мести за всю эту работу! - воскликнул Берников. "Власфиф, Чекин, покажи им их принца!"

В то время как неустрашимый Бэзил и его друг Ушаков со своими солдатами приступил к вращению орудия надворных сооружений, 32-фунтового орудия, с целью разорвать клинок внутренний барьер; и в то время как Бальгони, молчаливый, но взволнованный и с больным сердцем наблюдатель всего этого события, задержался поблизости, не обращая внимания на то, были ли дробь и картечь, с которыми они были заряжал ружье, добрался до него или нет,—a окно на первом этаже крепости было разбито открыто, и в то время как каждый факел и каждый глаз были обращены к месту, ужасное зрелище, которое все погрузилось в кратковременную тишину, было выставлено напоказ.

Это было мертвое тело молодого и красивого Ивана, подвешенное за шею на конце веревки, без ночной рубашки, холодное и белый, как мрамор Пароса, и покрытый десятью зияющими ранами; ибо, как нам сообщают в газетах того периода, "несчастный принц некоторое время боролся за свою жизнь, и даже в ходе конфликта сломал меч губернатора; но была вызвана помощь, и появился другой кровавый убийца (Власфиф), который завершил ужасную работу".

Восклицание смятения и скорби вырвалось у Бальгони, при виде этого ужасающего зрелища; странный и жуткий ужас от которого был усилен неопределенным освещением, в котором он был показан, и которое придавало трупу колеблющееся и почти живое действие, как с его длинные волосы развеваются, голова и руки опущены, оно раскачивалось взад и вперед на утреннем ветру у стены замка.

"Хосподи помилуй! Хосподи помилуй!"* закричал Бэзил Меровиц, закрыв лицо руками, и позволив мушкету, которым он был вооружен, со звоном упасть на землю, что, вместе с его самым скорбным восклицание, единственное, нарушило тишину.



* Господи, помилуй нас!



"Смотрите", - сказал Берников с жестоким триумфом, кощунственно используя слова Иезекииля— ""смотрите, Я отнимаю у тебя желание твоих глаз одним ударом!" Слава Богу и Императрице! Это твой Император — теперь позволь ему возглавить твои войска. Несомненно, из него получится прекрасная фигура на императорском троне".

"О! Берников, - воскликнул Бэзил, - ты похож на Иуду, каким мы можем видеть его в Казанской церкви — одна рука у рта, обозначающая предательство, а другой - на мешке с деньгами."

"Ты лжешь, лейтенант! мои пальцы знают больше о стальной хватке, чем о золотой", - сказал другой в ярости, швыряя рукоять своей сломанной сабли в говорившего.

"Так—так — это была ваша работа и решение?"

"Да, как тебе это нравится?" - последовал насмешливый ответ.

"Ты жестокий судья; но помни закон Петра Великого..."

"Что делает судью ответственным за его решение?"

"Да".

"Тогда я удовлетворюсь собой, предатель, и буду отвечать как за свое решение, так и за его исполнение. Я выполнил свой долг перед царицей".

"Вы совершили поступок, за который ад должен покраснеть, а ангелы заплакать", - был убедительный ответ Меровиц, который казался таким подавленным горем и ужас от потери всякого самообладания; ибо теперь он приказал своим людям рассеяться по лесам — искать безопасности в бегстве; а затем спокойно снял свой пояс с мечом и кушак, он бросил их на землю сказав—

"Поскольку мой императорский хозяин мертв, дальнейшее сопротивление с моей стороны было бы напрасным".

Почти сразу после этого он был сбит на землю и взят в плен лейтенантом Чекиным, который с группой спешившихся Казаки прокрались через казематы и галереи к заднему отверстию в задней части подъемного моста, и эти, сделав беспорядочный залп из своих пистолетов и мушкетонов, упали со своими острыми кривыми саблями на нынешних совершенно обескураженных приверженцев Меровица. Лейтенанты Ушаков и Джаговски одни оказали какое-либо энергичное сопротивление, решив не сдаваться живыми.

Отчаянно сражаясь, почти спина к спине, первый был вооружен саблей Мазепы, а второй - мушкетом, и оба истекали кровью от множества ран, их прогнали через внешнюю барьер по направлению к городу. На тропинке Яговски споткнулся о товарища и был схвачен; но Аполлон Usakoff, с криком, в котором торжество и отчаяние смешались, сиганули в Неву, воды, которая охватила его, и он был больше не видели его преследователей.

Когда казаки Чекина вступили в схватку с беглецами Бальгони прорвался через клинкет с мечом в руке, решив помочь своим друг, несмотря ни на что, и, к счастью, прибыл вовремя вовремя, чтобы спасти его (когда его сбили с ног и растоптали под ногами) от громоздкого великана Николаса Павлович, который с мушкетом-дубинкой собирался нанести ему удар, который неизбежно должен был оказаться смертельным.

Павловичу он пронзил сердце — или, по крайней мере, то место, где, как можно было предположить, его сердце должно было находиться — и сбросил его с клинка ногой швырнул фыркающего негодяя на землю и поднял своего друга с помощью солдата и лейтенанта Чекина.

"Сделано в плен, и ты тоже, Карл!", сказал Василий, укоризненно и, понизив голос, потому что он был слабый от ран и ушибов.

"Мной, но чтобы спасти тебя".

"Скорее попытайся спасти Натали, если сможешь", - прошептал он. "Она, она—"

"Где, где?" сказал Бальгони порывисто и умоляюще.

Но ответа не последовало. Бэзил потерял сознание, и его перенесли в замок Шлиссельбург, как государственного узника.

Бальгони больше никогда не видел лица своего друга!

Так на какое-то время закончился план, важность которого можно было сравнить только с его смелостью безрассудством — план двух младших офицеров с целью произвести революцию в огромной российской империи и ниспровергнуть незыблемое владычество Екатерины II., одного из самых могущественных и популярных, хотя и распущенных монархов, которые когда-либо восседали на варварском троне царей; и таким был ужасное продолжение "Секретной депеши" Бальгони.

День окончательно рассвело, когда его вызвали Берников. Вздрагивая, как он прошел через двор замка и под очень окне, где труп был еще покачиваясь скорбно взад и вперед в утреннем бризе, что прокатились от широких водах огромного озера, чей погода была сияющей, как золото, в первую лучи осеннего солнца, Чарли искал присутствие этого отвратительного персонажа, гром гнева которого он боялся, был о том, чтобы спуститься на себя.

Он нашел полковника в рубашке с короткими рукавами и почти покрытым кровью, которая текла из раны на его груди и еще одной на голове, откуда она стекала к концам его длинные и вьющиеся седые усы. На оба эти пореза парикмахер собирался наложить повязки, пока пациент утешал себя, придумывая какое-нибудь ужасное наказание для Яговски, который, с несколько других попали в его нежные руки, и произнося глубокие клятвы, и делая большие глотки кваса из большой деревянной чаши, разбавленного огненной водкой.

Бальгони, чьи мысли были сосредоточены главным образом на том, как найти Натали и помочь ей, был привлечен к вниманию Берниковым, мрачно сказавшим—

"Карл Иванович Бальгони, за помощь в поимке мятежника Меровица, я благодарю вас; подозрения у меня были, но они исчезли. Теперь вы, возможно, присоединитесь к Смоленскому полку, и доставите от меня депешу генерал-лейтенанту Уэймарн и подполковник Кащин (которые оба находятся в Санкт-Петербурге), касающиеся событий последних двенадцати часов. Власфиф должен подготовить это, и я подпишу. Вложите перо в печать чтобы Капитан не замешкался, как он сделал в Луге! Вот, Карл Иванович, отведайте кваса; это тризна Ивана Неизвестного!"

Было что-то настолько ужасное в этом легкомыслии и нечестии по отношению к казакам, что даже они обменялись тревожными взглядами из-за тризни на похоронах feasts - это смесь рома, пива и вина. древний славянский напиток. Когда это происходит раздается по кругу, все встают с непокрытыми головами, духовенство читает торжественную молитву, и в конце ее совершается тризну выпивается за здоровье усопшего христианина душа; поэтому Бальгони содрогнулся, когда подумал о израненном и обесчещенном трупе, который болтался за шею без крепостной стены.

Эта эмоция не ускользнула от свирепых глаз Берникова, хотя его раны были тяжелейшими, и его разум блуждал.

"Нет, не смотри на меня так, шотландец", - сказал подлинный древнерусский фаталист. "Богу было угодно, чтобы Принц Иван должен быть передан на мое попечение; и дьявол, вместе с моим долгом перед императрицей, вдохновил меня уничтожить его. Что сделано, то сделано, и на то воля Божья; и вы знаете, или должны знать, нашу московскую пословицу — царь высок, а Бог повсюду!"

"Трижды этот старый негодяй упомянул это ужасное имя и каждый раз склонял свою грешную голову!" - подумал Чарли с отвращением и удивлением.

"Ха!" - продолжил Берников, следуя своим собственным мыслям и стиснув зубы от ярости и боли, "неужели этот молокосос лейтенант думал, чтобы обмани меня —меня, который сорок лет прослужил в российской армии, и приходится иметь дело с самыми хитрыми негодяями между Черным морем и Балтикой! Яговски тоже, я набью ему рот порохом, вставлю фитиль ему в зубы и разнесу ему голову. Клянусь святым Сергием, я это сделаю! Но, святой Угодник, облегчи эти муки, хоть немного, и этой ночью шесть фунтов прекраснейшего белого воска будут гореть перед тобою". Он заскрежетал зубами с болью, и добавил: "Будьте готовы выступить через через час, капитан; до тех пор оставьте меня".






ГЛАВА XXI.

ПОД ЗЕМЛЕЙ.

Тайная канцелярия императрицы вскоре приняла решение о судьбе Бэзила Меровица; Графа, его отца и его двоюродного брата Мариолицы, который был пассивен, хотя и подозревался в дело, их дела были приняты к рассмотрению в будущем , поэтому их держали под стражей, пока их имущество было отдано на разграбление и военную казнь. Василий был приговорен к колесованию заживо на костях; но императрица, питавшая особую нежность к красивым мужчинам, "смягчила его наказание до менее сурового - обезглавливания".

Краткий абзац в London Gazette от 23 октября сообщает о смерти этого храброго парня, всего через четырнадцать дней после его опрометчивого поступка в Schlusselburg:

"М. Меровиц, во исполнение своего приговора, был публично обезглавлен в прошлую среду; он вел себя во время казни, как вел себя на протяжении всей операции, с величайшей покорностью. Шестеро солдат и младших офицеров которые сражались с ним, управляли "гантелопой" в тот же день; их так жестоко выпороли что, как говорят, трое из них с тех пор мертвы. Многие другие должны быть наказаны. Один, Усаков, лейтенант полка Великолуца (sic), который был посвящен в проект, был случайно утоплен ".

Несмотря на свой ранг и годы, старый граф Меровица держали в темнице среди множества жалких русских негодяев и поляков заключенных, одетых в грязные шубы из овчины, многие из них были поражены ужасной болезнью известный как plica polonica, или спутанные волосы, которые свисали с их шеи свернувшимися комками, каждая трубка была раздута и расширена шариками крови.

Нижний своды Шлиссельбург те построенная при Иване Грозном, для получения некоторые Отступники из Новгорода, после того, как он поставить двадцать пять тысяч ее граждан меч. Это были такие тюрьмы, которые — будем надеяться — существуют больше не используются даже в России, хотя лондонская пресса утверждала, что до недавнего времени именно такие темницы действовали эксплуатация, и никогда без арендаторов, при королевском правлении свергнутого Франциска II. и до реконструкции Италии Виктором Эммануилом.

Они были похожи на ужасные камеры Бастилии Виктор Гюго описал их в "Соборе Дама"; инквизиции в Гоа или Мадриде, или старых замках средневековья; но помимо благополучно ушедших ужасов таких мест, даже английские тюрьмы были немногим лучше, чем живые могилы в памяти многих ныне живущих ибо одним из величайших достижений современной цивилизации во всех странах было улучшение положения тюрем и их правительства, а также замена милосердия и защиты в их общей экономии на этот безответственный деспотизм и бессмысленная жестокость, которые сформировали такое достаточный материал для романиста чтобы возбудить сострадание и даже смятение.

И все же это именно такое место — тюрьма средневековья — соперница того Шильона, к которому Гений Байрона дал имя более великое, чем когда-либо его завоевывали ужасы — сейчас мы собираемся описать: одно из нижних склепов Шлиссельбурга, логово, дно которого находилось ниже скал где ладожские тюлени грелись на солнце и которое, следовательно, могло быть затоплено во время тех наводнений, которые в определенные времена года, переполняйте всю страну для великого пути на север, чтобы не было урожая, кроме как на возвышенностях.

Сводчатые с камнем, это было почти квадратное, и измеряется двенадцати футов в каждую сторону, с пол что спускался в один конец, побывав неровно отесанные, когда рок был пронзен; и от части это рок возник сплошной арки из гранитных блоков, которые образовали крышу. Узкая щель, шесть дюймов в ширину и двенадцать в высоту, и даже в этом маленьком пространстве толстая железная перекладина пропускала внутрь слабый луч света. Эта щель была частично сложена из камня, но ее подоконником была живая скала Шлиссельбурга. Она открывалась в сторону озера, но не давала никакой перспективы, кроме облака, потому что это было высоко в стене; все же печальные крики водоплавающих птиц и морских птиц, которые часто поднимались по Неве с Прибалтийские, временами слышались через него.

Заключенный, сидя на каменной скамье, которая попеременно служила кроватью или сиденьем, мог видеть только меняющиеся оттенки неба и участки облаков и различать их по темноте который постепенно заслонял эту простреленную дыру тот день уходил, и приближалась другая ночь, холодная, темная, тоскливая и безнадежная.

Когда пол опускался примерно на двенадцать дюймов или больше, нижний конец всегда был полон воды, в которую через определенные промежутки времени с равномерным плеском падала слизь, собиравшаяся на своде арки это для молчаливого и, по-видимому, забытого заключенного сводило с ума своей монотонностью звуков днем и ночью, утром и вечером, на рассвете и закате. Затем, как приливы и отливы поднимались и опускались, или как воды обширной внутренней части на Ладожское озеро влияет остановка Балтийского моря нисходящее течение Невы или дожди затопив множество притоков, которые соединяются с ними, так же как и этот темный бассейн в подземелье поднимался и опускался, когда течение просачивалось через секретные и неизвестные каналы или трещины в граните скалы.

Это было в этом хранилище или в одном из соседних —таких логове, подобном тому, в котором Данте поместил свою Демон—что преданная жена графа Орлова, прекрасная дочь императрицы Елизаветы, утонула через десять лет после этой даты история, когда воды Невы поднялись на десять ноги; и, когда они утихли, понес ее тело к берегу Финский залив.

Никто не смог бы долго прожить в таком месте — низком, сыром, холодном и ужасном. И хорошо сделал Берников знал это, когда в слепоте приступы ярости и агонии, вызванные его двойными ранами, он варварски отправил Натали Миэровна в такое место — да, даже Натали, мягкая и деликатная, высоковоспитанная и нежно воспитанная дочь графа Миров; и теперь она находилась в подземном хранилище в течение трех дней и ночей, — семидесяти двух часов,— которые для нее были похожи на ужасный и затянувшийся кошмар.

Она еще не знала о казни своего брата за неделю до этого. Один из их самых доверенных сторонников предал ее ценой своей собственной свободы лишили ее и Катинку. Из о судьбе последнего она ничего не знала: простой Польская камеристка, хорошенькая субретка, она слишком вероятно, стала законной добычей Казаков, которых Натали в последний раз видела в лесу , со страшной многозначительностью гремя своими насадите кубики на головку чайника-барабана.

Что касается ее самой, бедная девушка знала только то, что она была помещена туда, чтобы ожидать соизволения Императрицы и Великого канцлера.

Надежда полностью умерла в ее сердце; и хотя желание жить было сильным, вся ее прежняя жизнь казалась сном или чем-то, что было случилось давным-давно!

Скорчившись на влажном тюфяке, который лежал на каменном ложе, ее волосы растрепались, платье более чем когда-либо изорванное, обесцвеченное и беспорядочное, ее белоснежные руки без всяких украшений и колец, ее нежные ступни почти без обуви, ее глаза полузакрыты и окружены темными воспаленными кругами, ее щеки впалые и изможденные, — это было бы трудно узнать в ней некогда прекрасную и блистательную Натали, чье кокетство возбудило готовую к ревности Екатерину в той роковой мазурке; Натали императорских салонов в Москве, в Ораниенбауме, или во дворце в Царском Селе; или Натали из этого величественного старого замка близ Луги — гордая, ясноглазая, и красивая девушка, которую Чарли Балгони любил и которой поклонялся как богине.

Как она притаилась в вид ступоре рядом деревянную миску с затхлой водой и плесенью батон черный хлеб, как представляется, нет дыхания в ее нежные ноздри, нет звука в эти маленькие уши которой черные волосы проката без внимания масс—нет звук сэкономить монотонный плеск из сбрасывают слизь. Она была бледна, как белый мрамор,—холодно как смерть,—жертвой в крайнее замешательство, а чем глубокая печаль. Были времена, когда она ничего не чувствовала, не думала и не знала: но были и другие, когда все прошлое — память о ее разрушенном доме, ее разбитой любви, ее убитые друзья, их роковой проект и она сама утраченное положение в обществе — причинили жестокую и острую боль ее сердцу, заставили ее корчиться и начать и заламывала руки, но не плакала; потому что у нее не осталось ни слезинки; и ее жесткие сухие глазные яблоки были единственной теплой частью ее дрожащего тела.

Семьдесят два часа она была там, и все же время уже казалось таким долгим, что она не знала прошло ли семьдесят два дня или столько же количество недель.

Когда она все-таки заставила себя спокойно поразмыслить и осознать реальность своего положения, мысль, близкая к тому, чтобы свела ее с ума.

Ее пожилой отец — его крепкая фигура, его почтенный борода и белые брови, его серебристые волосы, уложенные в косичку простой лентой, его причудливый старомодный костюм времен первого Петра, ярко вырисовывался перед она; и вместе с потоком воспоминаний нахлынули все его особенности характера, его сердечность и вспыльчивость, его доброта и раздражительность, его гордость расой и семьей. Где все это было сейчас?

И ее возлюбленный тоже — его голос, и глаза, и нежность затем последовали манеры, которые усилили ее муки; ради него она тоже должна была отказаться навсегда: никакого убежища не было там теперь для нее сохранилась холодная могила, которая была возможно, чтобы принять их всех! Бэзил, Ушаков и Мариолица — увы! какими бы ужасными ни были ее собственные страдания, она мало знала о тех, которым подвергла эту несчастную девушку более справедливая красота и более неосторожный язык Мариолицы .

Превосходный вкус, безупречное образование и высокие достижения Натали, которые были настолько намного выше, чем у большинства дам ее круга положение и страна в то время придавали большую остроту к ужасам реальности и воображения; и все же воображение не могло внушить ничего ужасного, кроме того, что было реальным и таким суровым.

Их величественное старое жилище среди сосновых лесов — никогда больше она не увидит его купол из полированной меди, сияющий на солнце, или лесистые владения, которые простирались на бесчисленные версты вокруг это; или родовая деревня ее отца, приютившаяся у реки Луга, которая перевозила его плоты с древесиной к морю, и по ночам отражала отблески тех печи, которые были другим источником его огромного богатства, и средством приобретения тысячи предметов роскоши.

Лучше бы это было, если бы она и они и все подчинились железному правлению Екатерины, чем искали свободы у Ивана IV; но это было слишком поздно — слишком поздно, сейчас!

Было ли все это сном, от которого она должна пробудиться? Странно было, что по мере того, как усталость, сон или оцепенение охватывали ее, обрывки песен, легкомысленных особенно те, что звучали из опер, и так далее, услышанное донеслось до ее сонного уха, как будто ее мозг включился; и для них фильтрующий плеск и звук набегающих волн и ветра снаружи казалось, отмечали ритм.

Внезапно у нее вырвался крик: она была в полной темноте. Пока она спала или пребывала в ступоре, наступила четвертая ночь — тоже ночь шторма; потому что она услышала рев осеннего дождя, когда он обрушился как огромная пелена на озеро снаружи.

Холодные и скользкие предметы часто пересекали ее тонкие лодыжки, заставляя ее сжиматься и содрогаться: но теперь она почувствовала, что ее ноги были полностью погружены в воду; что ветер был ревя снаружи и разбивая волны о скалы; и что течение озера заливало пол ее хранилища и быстро поднималось внутри него.

Оно нарастало с ужасающей быстротой: и теперь ужас перед ужасной смертью заставил Натали издать череду пронзительных воплей, смешанных с молитвами к небесам. Но ее крики были неслыханным; для такую же холодную, ледяную волну, которая затопила ее ячейки, заполненной все коридоры, по которым он и другие на же этаже, подошел.

Быстро оно поднималось, это темное, безмолвное и ужасное прилив — быстро и беззвучно.

Она вскочила на свое каменное ложе, но уже тюфяк унесло прочь. Все выше поднималась вторгающаяся вода, и вскоре она была почти по пояс ей; и задыхающиеся и содрогающиеся крики смешивались с ее молитвами. Еще немного, и узкая щель, через которую она могла слышать рев ветра и видеть черные тучи, проносящиеся мимо одной из них красная и огненная северная звезда — последний отблеск жизни и внешнего мира —исчезнет из ее глаз когда она погибала в этой жалкой могиле: даже как принцесса Орлофф и многие другие сделали, беспомощные и никем не замеченные в своей смерти агония—жалко утонули, как тюремные крысы, которые плавали вокруг них.

В последних силах своего отчаяния она пробилась к невероятно толстой двери, которая закрыла эту каменную ловушку, и, приложив губы к суставам, снова и снова громко взывала о помощи, и била дико и бесплодно своими нежными руками по его массивным доскам и железным болтам.

Ее мозг, казалось, разрывался, потому что она задыхалась по мере того, как воздуха становилось все меньше. Ей показалось, что она увидела красный свет, пробивающийся сквозь щели дверного проема; но было ли это фантазией или реальностью, это было невозможно сказать, так как наступила слабость ее, и она погрузилась, задыхаясь и тонув в темном потоке, который поднимался внутри стен и против двери тюрьмы.






ГЛАВА XXII.

ЗА ИХ ВИНОМ.

Тяжело и грустно было на сердце у Чарли Бальгони, когда вечером 16-го Сентябрь, то, что последовало за эпизодом в Шлиссельбурге он увидел купола и башни Санкт-Петербурга, сверкающие золотом и бронзой, в зеленых и огненных или фантастических тонах, среди богатых зарево красноватого заката; и откуда поднимается дымка огромного города, полированный купол Исаакиевский собор и тонкий шпиль Адмиралтейства, как огненная игла, казалось, парили в воздухе.

Когда он въехал в первый охраняемый барьер, он встретил отряд улан, скачущих рысью, их высокие меховые шапки с алыми калпеками и большими плюмажами, их копья, у каждого длинное древко знамени того же цвета, развевающееся на ветру. Они сопровождали крытую кабитку, или фургон, и их вел граф де Бальмен, шотландский офицер, который в спустя годы штурмовал Каффу в Крыму.

"Куда вы направляетесь, граф?" спросил он.

"Ибо Шлиссельбург — место скорби".

"С заключенным, конечно?"

"Да, с сожалением должен сказать, с племянницей графа Меровица, с мадемуазель Мариолицей. Она должна быть заключена под стражу по ордеру Великого Канцлер — бедная девочка!"

Печальнее и тяжелее становилось на честном сердце Бальгони, когда эскорт и его похожая на катафалк карета проехали дальше; и, пока он смотрел ей вслед, тот светлое веселое лицо, полная и чувственная фигура, веселые манеры и поразительная утонченность невесты бедного Бэзила, какой он видел ее в последний раз в Луга, сейчас живо всплыл в памяти.

Бальгони был в Санкт-Петербурге, когда был казнен Меровиц и когда последовали другие ужасы. Более того, он был тщательно и неоднократно допрошен Великим канцлером, тайным советником, Графом Панимом, графом Орловым (нынешним любовник императрицы), и генералом Веймаром, что касается всего, что он знал и видел о заговорщиках — так внимательно, что ничто его так не удивило как то, что никаких подозрений не было связано с самого себя. Но будучи солдатом удачи, у которого не было ничего в мире, кроме его шпаги и его эполет, он не заслуживал подозрений со стороны Имперского правительства.

Вскоре имя Натали появилось перед Тайной канцелярией В качестве заключенной в Шлиссельбурге; и, как и остальных, ее судили и осудили в отсутствие, незащищенную и неуслышанную; и приговорили, тоже в одиночестве ее тюрьмы.

Бальгони казалось, что очарование жизни ушло; и в течение недели или двух , последовавших за его возвращением в Санкт-Петербург, все было уныло, утомительно и ничего не значащее, действительно, казалось рутиной о своих обязанностях адъютанта на обширных парадах, блестящих приемах, военных трибуналах, и других общественных делах, которым он следовал его шеф-повару, генералу Веймарну, во дворцах Царского Села или Ораниенбаума, и в других местах, будучи в неведении о судьбе Натали — в то время как сама жизнь той, кого он любил, висела на волоске.

По сравнению с их судьбой, какими счастливыми казались те влюбленные, которые, хотя и были разлучены на период, могли уверенно смотреть вперед через долгую череду часов, дней и ночей, недели, и месяцы, или даже годы, и считайтесь с уверенностью во времени воссоединения! С ним и Натали время растянулось в длину, которая казалась бесконечной: у их будущего не было предыстории; их расставание было безысходным.

Чарли в отчаянии обратился к Маркизу де Боссе и сэру Джорджу Макартни, затем к послам Франции и Великобритании; и оба получили его устные молитвы — он осмелился не писать на такую тему — о милосердии к Семье графа: но они остались без внимания; и Министры отвечали только поклонами, гримасами и пожимают своими дипломатическими плечами. Их вмешательство было невозможно — вполне; и, к сожалению, его старый покровитель, адмирал Томас Маккензи, был с флотом в Черном море.

Подозрения, возбужденные против его полка и гренадеров Валиколуца, могли привести к изгнанию обоих; он опасался этого в форме службы в Сибири или на крымских рубежах Перекоп. В любом случае, если только Уэймарн не устоит его друг, как он мог надеяться помочь Натали!

В каждой чайной, гостинице и кафе его форма Смоленской пехоты и знание того, что он был штабным офицером, который был в Шлиссельбург, и который принес первые известия о недавнем романе, сделал его объектом особого интереса; но тема была в равной степени опасной и болезненной. У стен в России много ушей; поэтому он был вынужден молчать или проявлять осмотрительность, вплоть до грубости, хотя следующее заявление, которое было сделано императрицей, могло бы развеять его опасения:—



"Мы, Екатерина Вторая, по милости Бог, Императрица и Государь всея Руси, и т. д. и т. д. заработать известно, что наш полк Смоленско пехоты, которые по справедливости которые мы прилагаем к верным Нашим подданным, мы не представляю себя, без глубоких горя, сколько, что полк должен быть сокрушен, за то, что среди ее сотрудников от многих бед в человек Mierowitz: тем не менее, как преступление одного человека не может повлиять на тех, кто не принимал никакого участия в нем, и что, кроме того, мы знаем, что храбрость с что полк отличился при на все случаи жизни, его приверженность строгой дисциплине, и его точность в исполнении воинского долга нашей империи; поэтому мы предоставляем ему, через нашу имперскую добрую волю, те же гарантии защиты, которые он во все времена заслуживал. Вследствие этого, мы запрещаем всем и каждому упрекать указанный полк в измене Меровица, под страхом навлечь на себя наше негодование, и навлекают на себя последствия нашего просто негодования.

(Подпись) "КЭТРИН".



Надежда, казалось, немного возродилась после выпуска этого примирительного распоряжения; но она была быстро разбита, когда Бальгони, вернувшись из Кронштадт, куда он был послан генералом Веймарн неожиданно встретился лицом к лицу с капитаном Власфьефом, недалеко от дворца фаворита Ланского.

Этого персонажа он избегал бы, как жабы или прокаженного; но только от него он мог узнать что-нибудь о ней, которую он любил в Шлиссельбурге, о том ненавистном месте, в которое попал Капитан возвращаясь; итак, преодолевая или, скорее, скрывая свое отвращение, он отправился с ним в кафе, и заказал вино.

"Осмелюсь предположить, вы слышали", - сказал Власфиф, со странной ухмылкой в глазах, когда он бросил свою шляпу и саблю на диван и положил свою конечности в сапогах на другом ", как поместья графа и Ушакова были проданы или подарены; разграблены и разорены Ланским с отрядом чернемосковских казаков; и что награбленное было припасено в Шлиссельбурге?"

"Кое-что из всего этого я слышал", - ответил Бальгони, когда официант наполнил их бокалы и удалился, "и— и— но у вас там есть две дамы из семьи графа?"

"Верно — мадемуазель Мариолица, которая была помолвлена с Меровицем и дочерью графа: одна прекрасная блондинка, другая черноволосая, как полячка. Бедные девочки!" - воскликнула она. "Я не знаю, как это сделать". он продолжил, не торопясь набивая большую фарфоровую трубку из трубки с кисточкой, которая подозрительно напоминала ту, что была у Чарли я часто видел, как старый граф курил: "Я помню их обоих в более счастливые и светлые времена; но те, кто играет с огнем, вы знаете, будут обожжены. Приговоры по всем были найдены, записаны и в двух случаях приведены в исполнение; и они действительно ужасны!"

"Приведен в исполнение приговор!" - повторил Бальгони, слабым голосом.

"Да; вы пробыли четыре дня в Кронштадте: что ж, за эти четыре дня многое было сделано сделано — свет; спасибо. Граф сейчас направляется в Тобольск под эскортом Улан Бальмейна. Там ему придется охотиться на горностая, выращивать асафетиду или копаться в шахтах с ошейником на шее до конца своих дней; но для дам из его семьи... более суровое наказание было зарезервировано: ах! он суровый парень, старый Паним!"

"Как—что? Власфиф, ты шутишь?"

"Это не шутка: мы не шутим по таким вопросам в России", - ответил Власфиев, который был слишком дотошен руэ — на самом деле слишком "изношенный", чтобы заботиться о том, что любая женщина могла бы выстрадать; ибо все человеческие эмоции и сочувствие были мертвы в этом мужчине сейчас.

"Какие новые ужасы я должен услышать?" - воскликнул Бальгони со страстной горячностью, когда он ударил своей тяжелой турецкой саблей по столу.

Власфиф кисло улыбнулся, и его хитрые глаза блеснули.

"Ты шотландец, как и Балмейн", - сказал он презрительно. "и как турки — эти проклятые неверующие — говорят, но истинно: "Те, кто имеет никогда не видел, чтобы мир думал, что все здесь похоже на их отчий дом. "Передай бутылку — это Краков вино такое, и фляга не стоит и четырех дукатов. Короче говоря, две дамы из семьи графа в неистовстве своего горя,—Мариолица особенно,—услышав о смерти Меровица, позволил их языкам разгуляться и говорить такие вещи о Ее Императорском Величестве и некоторых из ее фаворитов, таких как граф Орлов, Ланской, Гренадер и так далее, как не сделала бы ни одна женщина простите, вы понимаете; поэтому они должны быть даны в порядке преемственности к метрдотель центра эполетов — хозяин плеч, - добавил Власфиф с подобием смеха над странным выражением, которое он увидел, появившимся на лице Бальгони.

"Объясните, умоляю вас, объясните!" - попросил последний дрожащими губами, ставя хрустальный бокал венгерского вина, к которому не притронулся, на стол.

"Мадемуазель Мариолица — но вы не... пьете порядочно, Иванович — получила шесть ударов кнутом. Мучитель - новый человек, и жестоко искалечил ее. У нее был вырезан язык , а на лбу - клеймо палача;* и она отправляется в Сибирь, как только она поправится: но она никогда не доберется туда живой, даже если она избежит лихорадки, которая сейчас охватила ее; поскольку вся семья была унижена, — объявлена позорной и беззащитной, — будучи безъязыкой, она станет добычей Казаки в пути. Оказавшись за Волгой, мы никогда не знаешь, что произойдет. Дочь графа подвергнется точно такому же наказанию; и, если она переживет его, им будет милостиво разрешено путешествовать вместе: и на этом закончится Дом Меровиц, который может похвастаться своим происхождением от Рюрика из Киева—Рюрик, варяг из Старой Ладоги!"



* Последнее наказание теперь отменено.



С удивительным хладнокровием, за своим вином и трубкой, почти со случайной шуткой, жестокий и змееподобный властелин, который, будучи парвеню из приюта для подкидышей (сын козла), ненавидел наследственная аристократия —подробно описал эти вопросы; и Бальгони почувствовал, как будто черное облако окутало его. Он слышал, как Капитан говорил; но его разум и мысли были далеко, очень далеко; и, спустя некоторое время, он оказался один.

Власфиф вскочил в седло и уехал; и механически, как автомат, Бальгони попрощался с ним у портика кафе, и вернулся допить свое вино, как человек наяву сон: и не было его, пока не прозвучал колокол Св. У Исаака пробило полночь, когда горел свет огонь в пейчке потух, графины были пусты, и он увидел сонную официант вертелся рядом с ним, чтобы он поднялся, чтобы удалиться; ибо теперь для него все места казались одинаковыми.

На улице ливень слез привел его в чувство; и он плакал незаметно, как большой мальчик, в то время как скрежетал зубами и подкручивал усы, как разъяренный и отчаявшийся мужчина. Россия, ее законы, ее правители, сам ее вид вызывали у него отвращение. Но что ему оставалось делать?—в какую сторону ему было повернуть?—должен ли был он допустить эти ужасы и остаться в живых?

Он присутствовал, когда полк Смоленско охранял казнь мадам Лапушен, одна из самых красивых женщин императорского двора, где она блистала как планета, любили, ею восхищались, и не раз за нее боролись. Предполагаемый заговор принес ей кнутом на всей ее обнаженной красоте, в свет на День открытых дверей, и Чарли вспомнил, что тошнотворные сцены, на глазах у собравшихся тысячи, и, как аббат д''Anterroche рекорды", в несколько минут вся кожа ее тендер назад была срезана, в мелких промахов, большинство из которая осталась висеть на ее смену. Ее язык был отрезан сразу после этого; и она была сослана в Сибирь".

"О, Натали, Натали!" - мог только повторять он, заламывая руки; и так рассвет дня застал его.

После зрелого рассмотрения своего положения, своего бессилия и трудностей, которые его окружают, учитывая ужасы, нависшие над Натали, бедный Чарли Балгони чувствовал себя взбешенным, раздавленным и с разбитым сердцем. Мог ли он увидеть, как она погибнет без борьбы, усилия, каким бы безрассудным, бесплодным и бесполезным оно ни было, ради нее, даже если он выстрелит из пистолета в палача? Мог ли он знать, что она тоже, вероятно, умрет в муках и увечьях, ужасной и позорной смертью, — она, такая нежная, деликатная и чистая, — и переживет ли он это?

"Сердца будут разбиваться в этой жизни", - говорит недавний писатель; "такова их природа; но если Бог пожелает этого, и это было бы возможно, это было бы честнее, храбрее, и благороднее жить, чем умереть". Совершенно верно; но жить - значит надеяться. Бальгони смутно, но сурово, решил, что он что-нибудь предпримет или — как герой мелодрамы — "умрет при попытке"; но будучи бедным, сбитым с толку, любящим молодым человеком, он практически никак не мог понять, что это такое что-то могло бы быть.

Пусть читатель не льстит себе что их собственная любимая страна была полностью свободна в то время от правового варварства; ибо в тот самый год убийства Ивана, — четвертый год правление Его Величества Георга III.,—женщина была сожжена на костре в Илчестере за отравление своего мужа. Во время правления его сына более чем одна голова была отрублена за измену; и женщин пороли барабанным боем за мелкое воровство на Маркет-Кросс в Эдинбурге. Ни то, ни другое не нуждаются в суевериях бедных москвичей вызывают удивление, когда мы обнаруживаем в 1867 году, что горцы в Шотландии бросали глиняные фигурки в текущие ручьи, чтобы вызвать чахотку и истощение своих врагов; хоронили живого петуха (как язычники приносили в жертву Гермесу), чтобы вылечить эпилепсию; и женщина в Сомерсетшире * готовит жаб на сковороде, точно так же, как это делали "черные и полуночные ведьмы" в дни Макбета, с приятной целью околдовать своих соседей. Так воистину устроен мир воспроизводит себя, несмотря на свою хваленую цивилизацию.



"Вестерн газетт", сентябрь 1867 года.



Следующий день не продвинулся далеко вперед, когда Бальгони был вызван генералом Веймарном, чей штаб он собирался покинуть; но для какой цели или куда направиться, он не знал. С некоторым содроганием он наблюдал, как Степняк — товарищ и сообщник покойного Николая Павловича — покидал генеральские покои.

За исключением того, что на нем была алая ливрея его нового ремесла — пыток и смерти, — он не изменился, и был тем же отвратительным великаном с дурным лицом - с квадратные плечи, огромная борода, мышиного вида глаза, волосы, подстриженные прямо поперек бровей, как у жука, и голова в форме ананаса — кого Бальгони видел в хижине, где погиб несчастный Подачкин . Теперь он был государственным палачом Санкт-Петербурга: в его преступных руках были бедные Меровиц и Мариолица были, и еще долго будет Натали!

Веймарн был серьезным и суровым, но не злым, старым солдатом; и, заметив, что его молодой адъютант побледнел, он заговорил с ним с необычной добротой и добавил:—

"Мне жаль говорить, но у меня появилась новая обязанность, которая важна для вас, чтобы ее выполнить".

"Спасибо, генерал; любое возбуждение лучше чем— чем безделье".

"Верно. Вам придется ехать в Шлиссельбург с эскортом, состоящим из шести казаков из Императорская стража, и доставьте сюда в кабатке сумму в восемьдесят тысяч рублей, которые находятся там в холщовых мешках, запечатанных. Они были наложены на поместья графа Меровица. Вы получите их от командующего офицера вот: дайте подписанную расписку и доставьте их в Имперскую казну ".

Бальгони молча поклонился.

Генерал, который, конечно, хорошо знал о коррумпированной продажности российской службы, добавил:—

"Если сумма принесли все в казну, Карл Иваныч, разумные чаевые будут, конечно, быть оплачена вами".

"Ваше превосходительство, мне ничего не нужно за выполнение моего долга, ни в этом, ни в любом другом вопросе", - ответил Бальгони холодно, даже надменно.

"Как вам будет угодно, сэр, — как вам будет угодно. Некоторые среди нас могли бы быть менее разборчивыми", - сказал старый Генерал, подергивая свои ужасные усы. "И оставайтесь; кстати, в Шлиссельбурге есть заключенный, приговор которому будет приведен в исполнение завтра, в присутствии собравшихся войск и народа здесь ..."

Бальгони подумал всего лишь об одном заключенном там; и ледяной холод пробежал по его телу, когда Уэймарн сказал—

"С эскортом и кабиной, капитан, вы, в то же время, приведете преступника сюда".

"И— и этот прис-на—онер, ваше превосходительство?" бедняга запнулся.

"Это Джаговский, казак, который так тяжело ранил полковника Берникова при исполнении своего долга".

Чарли вздохнул свободнее.

"Вам потребуется приказ — особый приказ: после дела этого несчастного молодого человека товарищ Меровиц, мы не можем быть слишком разборчивыми, так что возьмите это:—



"Офицеру, командующему в Шлиссельбурге.

"Настоящим вам предписывается доставить Капитану Карлу Ивановичу Бальгони из Смоленского полка заключенного, который должен быть казнен завтра.

"УЭЙМАРН, генерал-лейтенант."



"Для доставки денег, вот отдельный приказ от казначея — прощайте".






ГЛАВА XXIII.

ДОБЬЕТСЯ ЛИ ОН УСПЕХА?

Когда Бальгони покинул присутствие генерала Веймарна, внезапный свет пробился сквозь тьму в его сознании — неожиданная мысль и надежда внезапно вдохновили его, и благодарственная молитва к Небо поднялся к губам, таким образом. Ни один заключенный фактически было названо по имени в письменной приказом Генерального!

Таким образом, вместо казака Яговского он бы потребовал, чтобы Натали Меровна была передана ему под опеку; и с ней он бы сбежал, уволился Россия и служба императрице во что бы то ни стало риски.

У него не было документов — ни отпуска, ни паспорта; но, поскольку эполет - всемогущий значок в России, его форма и сабля были бы достаточными паспортами. В остальном он должен полагаться на свою собственную любовь и мужество, а также на свои знания о стране. Но тогда был казак эскорт — как ему было избавиться от него? Те же самые добрые Небеса, которые благоволили и вдохновляли его сейчас, не преминут сделать это, он надеялся, когда наступит кризис.

Пока седлали его лучшего коня и снаряжали, и даже когда эскорт был у двери, он до последнего момента сверялся с картой России, а также с картой Финляндии, которая не была уступил последнему сорок четыре года спустя; и он сделал заметки о своем предполагаемом маршруте. Побег по морю, через Ладожское озеро или по берегам залива был одинаково невозможен.

Не было никакого способа для него, но ездить на всех опасности, около границы Финляндии, или берега озера Сайма; они будут есть быть безопасным за результат—безопасным среди гостеприимных Шведы, которые всегда враждебны к алчным и агрессивным русским. И так почти час он сидел с компасом в руке, рассчитывая шансы и измеряя расстояния, в то время как его мозг кружился, а сердце болело от смешанные надежда, тревога и любовь, которая была полна ужаса и сострадания.

Наконец-то он ясно увидел свой путь, как он думал, через Выборг, из Шлиссельбурга, на северо-запад, в безопасности. Он вложил все деньги, которые у него были — не много, конечно — при себе в золото; наполнил патронташ патронами и пристегнул саблю.

"Завтра в это время, - пробормотал он, взглянув на часы, - игра будет закончена" выиграна или — проиграна!"

Затем он с решительным сердцем сел в седло и отправился в путь, имея при себе легкую кабитку, или крытый фургон, запряженный одной лошадью, и сопровождаемый своим эскортом — шестью малорусскими казаками которые носили гусарскую форму и которые были все крепкие, атлетически сложенные парни благородного вида, чьи изящные, активные и выносливые маленькие лошади, не имеющие себе равных по силе и скорости, сделали Balgonie порассуждать с болью и тревогой о его стройные шанс опережая их, если преследуемый.

Было значительно больше полудня октябрьского дня — темного, пасмурного и зловещего дня, — когда они отправились в Шлиссельбург, и вскоре пошел сильный дождь, промочив гусара насквозь наряд казаков гвардии; но Чарли Бальгони молча ехал во главе их, не обращая внимания на ослепляющие потоки и ревущий ветер; хотя он мало знал, что по мере того, как темнота сгущалась, и надвигалась ранняя ночь, что воды в озере и реке быстро поднимались, и что опасность, о которой он не имел ни малейшего представления, уже поставил под угрозу существование Натали.

Но ее голос, казалось, когда-нибудь шептали в ухо—

"Карл, Карл — мой любимый Карл, приди ко мне помоги—спаси меня — помоги мне, если ты любишь меня!"

Когда они были на полпути к Шлиссельбургу, водитель кабины, который был либо сонным, либо подвыпившим, неловко упал со своего сиденья и сломал себе правую руку. Что же теперь было делать?

Ни один казак гвардии не снизошел бы до того, чтобы занять свое место, и более часа отряд оставался на привале в пустынном месте, рядом с сосновым лесом, собираясь захватить первый крестьянин, крепостной или штатский любого рода, которого они могли бы встретить и принудить его к службе, в качестве временного кнута, на службе у императрицы.

А прятаться и несколько угрюмый грубиян, в меховая шапка и холщовый кафтан, кожаные леггинсы и на лапти, который курил трубку под огромным деревом, было, вслед за ними, обнаружил, тащили вперед, и, кому не лень клятвы и угрозы, повелел горе валом и действовать как водитель, который он сделал, с неохотой он был без боли, чтобы скрыть.

Зная, как необходимо было контролировать или примирять это новое приобретение, Бальгони задал ему несколько вопросов, строго, но все же с вежливостью.

Крепостной был необычайно красивым молодым человеком мужчина с орлиными глазами и орлиным носом, который был почти крючковатым; он был без своих усов, которые, казалось, были недавно сбриты выключен; но у него была курчавая рыжая борода и цвет лица был почти азиатского оттенка.

"Доверьтесь мне, дорогой Карл Иванович", - сказал он, низким и внушительным голосом, который был странно знаком Бальгони. "Я нахожу, что моя маскировка действительно совершенна, когда она вводит в заблуждение даже вас; но говорите по-французски".

"Твоя маскировка — твоя?"

"Да, я Аполлон Ушаков", — добавил он сквозь зубы.

"Да будут благословенны Небеса за это новое знамение успеха!" - воскликнул Бальгони по-французски. "И вы не утонули?"

"Нет; я поплыл вниз по Неве, под водой, избежав многих пуль, выбрался на берег и добрался до старого места в лесу, где Ольга, цыганка, испачкал свое лицо, подстриг и покрасил бороду, как вы видите. Она настоящая художница, эта девушка! Даже Мариолицца не узнала бы меня сейчас ".

Бальгони вздохнул, когда бедняга заговорил. Такой изуродованной, какой она была сейчас, мог бы он узнать ее? Он явно ничего не знал о варварства, к которому она подвергалась, так Balgonie решен, к счастью, держать его в невежество; и они проследовали в легком темпе вместе, он держал свою лошадь рядом с вала из kabitka, на котором сделал вид крестьянин ехал; и, как они говорили по-французски, язык неизвестные своих невежественных и полудиких эскорт, Usakoff, ссылаясь на конце мероприятия и его неудачи, излила всю горечь, ненависть, и ярость в его душе, против власти, Советники и правление императрицы; и, конечно, с энтузиазмом включились в план побега с Натали. Но все же их окончательные планы не определились, когда они увидели красную вспышку вечернего выстрела, когда он прогремел из Шлиссельбург, среди мутной дымки влажного и штормового заката; и вскоре они увидели огни которые временами мерцали среди массивных башен и черных очертаний этого старого замка (the сцена стольких ужасов, страданий и зверств) струящийся и колеблющийся на бурных водах озера и влажной слизи шлюзов и канав.

Когда, все капает и измученный, эскорт остановился и спешились под аркой замка, Balgonie выяснили, что некоторые изменения происходят в исполнительный крепости.

Bernikoff, чьи раны были воспалены до гангрены, страстью, гневом, и водку, в то на самом деле момент на смертном одре, с отцом Златоуст коленях рядом с ним. Старый грешник испытывал все муки и ужасы, пересматривал свою прошлую жизнь, с одной стороны, и предвкушал грядущие перемены, с другой. Много фунтов ароматизированных восковых свечей горели теперь вокруг изображения святого Сергия, которого он слабым и ворчливым тоном умолял о заступничестве, попеременно с Капелланом, за сутану которого он цепко цеплялся и с которым смешивался угрозы наказания, если он допустил его проезд больных в мир иной, толи масс для его и души упокой. И это суеверие и абсурд возможно, было бы не лишним среди этой торжественной, но отталкивающей сцены, от которой Бальгони поспешил уйти скорее с отвращением, чем с жалостью, Берников умирал в привычке к монах, в капюшоне, шнурке, четках, и сандалиях, надеясь даже на смертном одре, что Иван Грозный надеялся, когда точно так же одетые и замаскирован, чтобы обмануть дьявола, если это страх персонаж пришел за его грешной душой.

Капюшон и другие принадлежности, которые у него были получены от камергера, или гардеробщика, Троицкого монастыря близ Луги —капюшон который лежал на мумии нетленного святого в серебряной раке;—и почти со своим последним вздохом он угрожал отцу Хризостому военный трибунал барабанной дроби за то, что осмелился намекнуть что эта попытка скрыть свою прошлую жизнь была напрасной без истинного раскаяния.

Покидая эту сцену, Бальгони вручил приказ генерала Веймарна и приказ Казначей, капитану Власфефу, который теперь был в командовании, и которому он заявил, что " упомянутая заключенная была мадемуазель Натали Миров".

"Карл Иванович, - сказал Капитан, - вы не можете думать о том, чтобы отплыть сегодня ночью в такую бурю из-за ветра и дождя?"

"Я видел в Силезии и похуже", - сказал Бальгони, глядя на замки своих пистолетов.

"И что из этого?"

"Но устный приказ генерала был самым безапелляционным".

"Ах! — и ты принес кабатку за деньги?"

"Кабитка для заключенного тоже — так что поторопитесь, Капитан".

"Это большая сумма в рублях", - задумчиво произнес другой.

"Я спешу уйти!— заключенный —вы слышите меня, сэр?" - нетерпеливо сказал Бальгони.

"Клянусь всеми дьяволами, ты, кажется, больше беспокоишься о пленнике, чем о сокровищах!" - ответил Власфиф угрюмо, выбивая пепел из своей трубки, но все еще медлил с движением.

"У вас есть мои приказы — я прибыл во имя Императрицы — не будем откладывать, капитан Власфиф", - последовал краткий ответ.

"Приведите двух казаков из конвоя; деньги здесь в семидесяти мешках, в каждом по тысяче рублей".

"Извините меня, но приказ Императорского Казначей недвусмысленно говорит о восьмидесяти запечатанных мешках по тысяче в каждом, - сказал Балгони, дрожа от беспокойства, но вынужденный делать вид, что проявляет интерес, когда на самом деле он его не испытывал.

"Пропало десять тысяч", - сказал Власфиф, не спеша, снова набивая трубку.

"Пропал без вести!"

"Да. Предположим, - добавил он шепотом, "предположим, мы разделим потерянную сумму между нами и предложим тысячу Казначею".

"Невозможно, сэр!" - сказал Бальгони с жаром и нетерпеливо.

"Так, так — вот остальные десять запечатанных мешков", - добавил капитан Власфиф, мрачно и украдкой нахмурившись от жадности и ненависти, когда Казаки бросили все это среди соломы из кабитка: "это не имеет большого значения; но я надеюсь ты не найдешь дорогу загроможденной и, таким образом, не потеряешь целое".

"Быть предупрежденным, сэр, значит быть вооруженным", сказал Бальгони, дотрагиваясь до своих пистолетов; ибо он вполне понимал подразумеваемое предательство, и только дрожал, опасаясь, что это может нарушить его самые дорогие планы. "И теперь, сэр, что касается моего пленника".

"Если она не утонула; потому что нижние своды в такую ночь, как эта, могут быть затоплены", злобно сказал Власфиф.

Извиваясь под проницательными взглядами этого низкородного Москвича, Бальгони чувствовал, что теперь все зависит от его внешнего вида и напускной осанки хладнокровия и беспечности. Ночь была благосклонна к нему в этом и его лицо было почти скрыто. Мог ли кто-нибудь тогда прочесть его сердце, когда он, Усаков, два казака и два солдата главной гвардии спускались вниз, вниз по темным и скользким коридорам и лестницам, пока они были на глубину фута, а затем и по колено в воде которая затопляла низкие и влажные коридоры, отходящие которые представляли собой арочные двери многочисленных камер—коридоров, где пауки плели свои сети, крысы мы плавали, а перепуганные летучие мыши дико летали туда-сюда !

Вскоре они добрались до двери, через щели которой были слышны отчаянные крики и болезненные вздохи, и, отперев, заставили ее открыться с помощью основной силы.

"Сильный поток воды хлынул из отверстия в темноте", - сообщает Utrecht Gazette, "и вместе с ним появилось тело бедной женщины, которая был почти что утоплен."

Так, красный свет видели Натали нет фантазии, но что лампы, которые несут один из тех, кто пришел как раз вовремя, чтобы спасти ее от той же страшной смертью, на которую принцесса Орлофф погиб.

Чтобы все не подверглись опасности из-за признания, Бальгони был вынужден удалиться и оставить ее в руках капеллана, пока к ней не вернется сознание, тепло и пока она не будет обжита заново; и он провел три ужасных часа в сомнениях и тревоге, расхаживая взад и вперед по холодным и мрачным аркам крепости, и вынужденный прятать лицо, когда она была выведен и поддержан в кабитке, чтобы какие два свежих теперь лошади были прослежены. Ушаков вскочил на оглоблю и взмахнул кнутом; затем казаки и Бальгони пришпорили своих коней и загрохотали по мокрому подъемному мосту, точно так же, как колокол, возвещающий об уходе Измученного духа Берникова, зазвенел зловеще и торжественно среди штормовых порывов той черной и мрачной ночи.

Бальгони, вместо того, чтобы следовать дорогой он приехал, объехал город Шлиссельбург, и свернул направо, вверяя себя частично руководству Ушакова, и совершенно в неведение о том, что примерно за час до этого Власфиф, который ни в коем случае не мог позволить такому количеству рублей сбежать, не заплатив пошлину, обложил две из дорог своими избранными последователями—людьми которые, как он надеялся, могли бы сойти за кого-нибудь из приверженцев покойного князя Ивана, спасающих дочь сосланного графа Меровица.

Странный инцидент произошел перед погребением старого Берникова, у которого были помпезные военные похороны. Дно его могилы было обнаружено в огне!

Шотландский врач (по-нашему, по имени Роджерсон) при дворе Екатерины пытались объяснить это явление, как результат разновидности железняка, который был насыщен фосфором поставляемым костями из старых захоронений, и который воспламенился от трения о лопата могильщика; но суеверный Русские придерживались совершенно иного и гораздо более дьявольского взгляда на этот вопрос и смеялись над ним с презрением ученое мнение шотландского ученого мужа.






ГЛАВА XXIV.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Их лошади были сносно освежены привалом в Шлиссельбурге, а клячи, которые тянули легкую кабитку, совершенно не использовались, поэтому вся группа двинулась дальше быстрым шагом, благодаря дорога к границам Финляндии, Казаки сопровождения, что бы они ни думали, не делали никаких замечаний или расспросов, поскольку они доверяли послушно и беспрекословно офицеру, который вел они; но темнота октябрьского утра, глубокий и грязный, каменистый и неровный характер дорог и ярость шторма вскоре начали оказывать серьезное воздействие на их скот, и, к большому удовлетворению Бальгони, двое из солдат постепенно отошли в тыл, и их больше не видели.

Теперь капрал казаков осмелился намекнуть, что "возможно, они преследовали не тот путь, которым пришли, поскольку огни в Исаакиевском Соборе, должно быть, были видны давным-давно"; но Бальгони ответил надменно и кратко, что у него "были особые распоряжения".

Затем капрал настоял на коротком привале, так как лошади тонули; но Бальгони снова ответил, что у него "особые приказы и он должен двигаться дальше".

Миновав маленькую деревушку с ветряной мельницей, в нескольких милях от берега Ладожского озера дорога нырнула в темную лощину, между нависающими гранитными утесами серая лица которых уже начинали светлеть в первых лучах заходящего октябрьского солнца. Дождь и ветер закончились; дорога по лощине превратилась в клубящийся и сбивающий с толку туман; но Усаков с уверенностью подтвердил, что он хорошо знает эту местность.

Из серого тумана, с обеих сторон тропинки, сверкнули, красно и зловеще, пять или шесть мушкетов! Одна пуля выбила белые осколки из кабины, вызвав крик ее обитателя; другая просвистела сквозь гриву лошади Чарли; а третья убила одного из казаков, который умер без стона, потому что пуля прошла прямо через его виски.

Путь был запружен вооруженными людьми, численность которых и расположение тусклый свет, или, скорее, темнота и туман, одинаково служили маскировкой.

"Дорогу, именем императрицы!" крикнул Бальгони, бросаясь вперед с саблей обнаженной; "Нет, я приказываю вам, на свой страх и риск и верность!" добавил он, когда угрожающие слова Власфьева пришли ему в голову; и, к его изумлению и тревоге, он увидел, что этот персонаж действительно появился, верхом и вооруженный, в полковая шляпа с плюмажем и что-то вроде темно- зеленой туники или патрульной куртки, богато расшитой золотом и густо отороченной черным мехом. Его отряд, который, казалось, весь был пешим, был одет как крестьяне, но вооружен мушкетами, которые они быстро раскладывали и перезаряжали.

"Стой, именем Императрицы — стой, я приказываю тебе! ибо это не путь в Санкт-Петербург, куда должны были быть доставлены пленник и сокровища . Измена! измена!" - крикнул штабс-капитан Власфиев.

Бальгони выстрелил из пистолета ему в голову; но Лошадь капитана встала на дыбы, или была вынуждена сделать это удилами и шпорами, потому что пуля пробила ей горло; и с проклятием Власфиф упал на тропу, запутавшись в стременах, когда животное провалилось под ним.

Трое оставшихся казаков, которые были несколько сбиты с толку нападением, появлением Власфьева, которого они знали, и чья уверенная осанка подтвердила определенные нарастающие подозрения что что-то было не так с их маршрутом, сейчас обнажили сабли, нанесли несколько ударов по Голову Усакова и попытался перерезать поводья своей лошади или вонзить ее между оглоблями, когда он разогнал животное почти до скаковой скорости, и легкая кабитка дернулась, покатилась и поскакала вперед неровная дорога позади нее.

Другим выстрелом из пистолета Бальгони избавился от казачьего капрала, которому он сломал руку для уздечки, развернувшись лицом и скача галопом позади кабитки; и теперь с дикими воплями весь группа вооруженных людей следовала по нему пешком, со всей скоростью, вверх по крутому склону, над которым петляла тропинка .

Усаков заскрежетал зубами, потому что у него не было оружия, и он был пассивен в летучем бою; но, будучи изобретательным в средствах, он разорвал мешочек с рублями и разбросал их по горной дороге с готовностью и безрассудной рукой.

Яркие серебряные монеты оказались слишком захватывающими для алчности преследователей, которые задержались, чтобы подобрать они кувыркались, карабкались, поднимались и падали друг на друга, с криками, проклятиями и проклятия, их огнестрельное оружие иногда взрывалось некоторое время; и таким образом, все были быстро оставлены позади, поскольку кабитку, охраняемую теперь одним Бальгони, везли по пустынной и малолюдная дорога, которая вела в маленький городок Помфела.

"Спасибо, дорогой Ушаков, спасибо за твое присутствие духа, - сказал Бальгони. - Я совсем забыл об этих рублях".

"Серебро дало нам то, чего не смогли бы ни наши свинец, ни сталь!"

"Но, чтобы облегчить кабитку, давайте выбросим эти оставшиеся мешки — этот опасный материал, предполагаемая поимка которого едва не стоила нам наши жизни—честь—все в руках Власфифа".

"Нет, нет, никогда! Древесина, говорите вы? Эти рубли принадлежат Натали — ее и мои —ее и твои, когда ты женишься на ней; они спасли нас однажды и могут спасти снова", - ответил Ушаков радостно, когда взошло солнце в своем ясном октябрьском великолепии, и они увидели куполообразный купол Церкви Помфелы, поднимающийся с золотым блеском из белой утренней дымки.

Есть Balgonie форму и дисплей золота и рублей мощно действовали на почтмейстер, кто, не спрашивая паспорта или другие документы, сразу, и во имя Императрицы, поставлял им свежих лошадей за границу, к которым, после приобретения некоторых соответствующего питание и снадобий для Натали, они толкнул без лишних задержка.

"Ах", - подумал Бальгони с содроганием и молитвой. "если бы имя Яговски не было опущено в таком порядке Веймарна, где бы она была сейчас?"

Бледное от горя и долгих страданий, ее лицо все еще было красивым, хотя и сильно истощенным; в глубоких задумчивых глазах было еще богатство — целый мир нежности в их влажных глубинах; и долгий темные волосы были густыми, мягкими и волнистыми, как всегда, поскольку они спадали массой на маленькую, компактную и прекрасно сформированную голову.

И все же ее несчастье было крайним, ее так внезапно и грубо оторвали от всех этих привычек роскоши и нежного воспитания, которые стали, так сказать, ее второй натурой; и часто, очень часто, приходило ей в голову в ее последующих душевных страданиях ", что покой в могиле сладок, и что наступает после смерти выравнивание и уравнивание вещей, которые наконец-то излечил бы все ее пороки."

Но теперь все изменилось; и, когда она положила свою голову на грудь Чарли, она почувствовала удовлетворение — почти счастливую; и ужасы, нависшие над ее семьей одиночество пока не позволяло ей быть полностью такой.

Теперь позади них не было никаких следов преследователей, хотя к этому времени об их бегстве должно было быть известно как в столице, так и в Шлиссельбурге. Но в те дни не было ни железных дорог, ни электрического телеграфа; поэтому, двигаясь дальше более неторопливо, Бальгони снова сменил лошадей недалеко от Выборга, и вскоре перед ним появилось большое озеро Сайма. их, с далекими холмами шведской Финляндии за пределами ее дружественных вод.

Там раздобыли лодку; кабитка была брошена; и с радостным криком Усаков помог финскому лодочнику поднять большую поднять парус, чтобы поймать легкий ветерок прекрасный вечер, когда они долго прощались с Россия и все ее ужасы.

В причудливой старой церкви Финляндии, на восточном берегу озера Сайма, и в виду его маленького архипелага гранитных островов, —одинокий маленький храм, утопающий в рощах сливы и вишни деревья, построенные из дерева и выкрашенные в красный цвет, с небольшим на скромной колокольне звенит святой колокол,—Чарли Бальгони и его сбежавшая невеста были объединены старым викарием, с согласия лютеранского Епископ Хейнолы; и там тысяча рублей потраченных среди бедных, распространившихся в первобытном районе счастье, традиция которого все еще вспоминается со многими благодарными преувеличениями.

После этого бедняга Ушаков, возможно, почувствовав себя, как третье лицо, скорее на пути, покинул их, чтобы стать солдатом удачи; и он предположительно погиб в одной из польских борется за свободу; по крайней мере, они слышали о нем больше нет, после их последнего путешествия в Шотландию.

За два года до этих событий могло показаться что дядя Чарли, "благочестивый и честный" Гамалиэль Балгониэ, торговец, судья и старейшина, ушел с миром, чтобы больше не грешить, оставив земли и имущество Балгониэ неповрежденный; и длинный надгробный камень в этом знаменитом городе мертвых, Хауффе Данди, повествует подробно обо всех добродетелях, которые его современники в целом и пресвитерия в частности верила, что он обладает.

Так Карл Иванович снова стал Бальгони в том же роде; и рубли Натали добавили много башенок и много акров к его родовому жилищу в прекрасном Стратерне.






L'ENVOI.—ИЛЛЮСТРАТИВНОЕ ПРИМЕЧАНИЕ.

Чтобы убедить читателя, насколько близко История была прослежена на предыдущих страницах, мы возьмем на себя смелость вставить последующий манифест, опубликованный в связи со смертью Ивана IV.



"Божией милостью, мы, Екатерина в Вторая, Императрица и Autocratrice всех Руси, и т. д. и т. д. для всех, кому эти представлена могут касаться:

Когда по божественной воле и в согласии с единодушными желаниями наших верных подданных, мы взошли на российский престол, мы не были в неведении, что Иван, сын Антония, князь Брауншвейг-Вольфенбюттель и о принцессе Анна Мекленбургская была еще жива. Этот Принц, как хорошо известно, был немедленно после своего рождения незаконно объявлен наследником императорской короны; но, по воле Провидения, он был вскоре после этого безвозвратно лишен этого высокого сана, и скипетр был передан в руки законной наследницы Елизаветы (дочери Петра великая), наша любимая тетя славной памяти.

"После того, как мы взошли на престол и вознесли Небесам нашу справедливую благодарность, первое, о чем мы подумали, в следствие той человечности, которая так естественна для нас, было несчастливое положение того принца, который был свергнут с престола Божественным Провидением и был несчастлив с самого своего рождения.

"Чтобы предотвратить, следовательно, злонамеренных людей от причинения ему каких-либо неприятностей или от использования его имени для нарушения общественного спокойствия, мы выделили ему охрану и разместили около его персоны два офицера, в чьей верности и порядочности мы могли бы положиться. Это были капитан Власфиев и Лейтенант Чекин, которые за свои долгие военные заслуги заслужили соответствующее вознаграждение и место службы, на котором они могли бы спокойно провести остаток своих дней. Соответственно, им было поручено заботиться о принце, и им было строго предписано никому не позволять приближаться к нему. И все же всех этих мер предосторожности было недостаточно....

"Пут-парушик (младший лейтенант) Полка Смоленско, уроженец Украины, Бэзил Меровиц (внук первого мятежника, который последовал за Мазепой), вздумал сделать использовать этого принца, чтобы приумножить свое состояние при любых событиях, не будучи сдержанным соображениями о кровавой сцене, к которой может привести такая попытка . Чтобы осуществить этот отвратительный, опасный и отчаянный проект, он ухитрился во время нашего отсутствия в Ливонии находиться на страже в крепости Шлиссельбург, где охрана сменяется каждые восемь дней; и 15-го числа прошлого месяца, примерно в два утром он вызвал главную стражу, построил ее в шеренгу и приказал солдатам зарядить мячом. Берников, комендант крепости, вышел из своих апартаментов и спросил Меровица о причине беспорядков, но не получил никакого другого ответа от этого мятежника, кроме удара ножом приклад его мушкета.

"Капитан Власфиф и лейтенант Чекин видя, что невозможно противостоять таким превосходящим силам, и учитывая печальные последствия, которые должны последовать за освобождением о ПЕРСОКСЕ, который был вверен их заботе, после совместного обсуждения предприняли единственный шаг, который они сочли уместным для поддержания общественного спокойствия, который заключался в том, чтобы сократить дни несчастного Ивана. Меровиц, увидев мертвое тело принца, был настолько ошеломлен зрелищем, которого он так не ожидал, что признал свою безрассудность и вину, и обнаружил свое раскаяние перед солдаты, которых примерно за час до этого он отвлек от исполнения служебных обязанностей и сделал соучастниками своего преступления.

"Тогда случилось так, что два офицера, которые подавили это восстание в зародыше, присоединились к Коменданту крепости в поимке этого мятежника, и вернули солдат к их обязанностям. Они также послали к нашему тайному советнику графу Фанин, по приказу которого они действовали, имеющий отношение к этому событию, которое, хотя и было несчастливым, тем не менее, под защитой Небес предотвратило еще более большие бедствия. Этот сенатор отправил немедленно Пуловник (Полковник) Кащин, с достаточными инструкциями по поддержанию спокойствия на месте (или там, где было совершено убийство), и в то же время прислал нам обстоятельный отчет обо всем этом деле. Вследствие этого мы приказали генерал-лейтенанту Веймарну, из дивизии Санкт-Петербург, получить необходимую информацию на месте; и признание самого злодея, который имеет признал свое преступление.

"Осознавая его масштабность и последствия что касается мира в нашей стране, мы передали все дело на рассмотрение нашего Сената, которому мы приказали совместно с синод, пригласить три первых класса и Президентов всех колледжей заслушать устное отношение генерала Веймарна, который получил надлежащую информацию, для вынесения приговора в последствие этого и представить его нам для подтверждения того же."КЭТРИН".
С помощью своеобразной софистики вина в смерти Ивана, таким образом, в последующем документе перекладывается на Бэзила Меровица:—"Как насильственная смерть несчастного принца Иван был непосредственным следствием отчаянной попытки Меровица, поэтому этого офицера следует рассматривать как главную причину этого убийства — более того, даже рассматривать как убийцу этого несчастного принца".

К этому пять российских епископов приложили свои подписи.
Власфиев был произведен в генералы, а его лейтенант в полковники, в следующем году, с пенсией в десять тысяч рублей каждому.
*****
КОНЕЦ.