Ангелам здесь не место...

     8 глава

                И’ри*.

  Солнечная система.
  Менее двух недель до событий.

       Ни звука, ни малейшего намёка на движение. Утопающий в полумраке зал, казался давно опустевшим аквариумом.
Навряд ли, редкие вспышки индикаторов могли потеснить застоявшиеся тени, хотя призрачный свет, льющийся сквозь взвесь обзорного барьера, слегка размывал сумеречный налёт. За прозрачным слоем обшивки, простиралось ничто, наполненное мерцанием далёких звёзд…
        Трель сухих щелчков оживила панель визора*, выводя на вспомогательные экраны, краешек нового мира. Постепенно, меняя угол, светло жёлтые очертания стали заполнять основной визор безжизненного мостика.
Корабль тихонько тряхнуло. Скрытая камуфляжем сфера меняла траекторию, освобождаясь от гравитации необозримой планеты.
Скользя в вакууме, звездолёт шёл навстречу пульсирующему сгустку Тэ-звезды.
Сжимаясь от внутренних взрывов, поверхность гиганта не переставая выплёскивала наружу убийственные фонтаны плазмы. Мощные потоки фотонов беспрестанно волновали спектральную шкалу, но автоматизация протокола защиты молчала, не выявив потенциальных угроз ключевым системам.
Матричное управление кораблём активировала адаптивные фильтры, приступившие
к немедленной настройке визорных пластин. Проверив показания бортовых систем, центральный блок снова ввёл их в режим ожидания.
      Изменение курса всё же позволило солнечным лучам проникнуть внутрь корабельного атриума. Свет надвигался, медленно проникая в глубь неведомого, пока из мрака не показался свисающий над полом...гамак. Точнее два гамака. Пучки упругих тросиков, теряющихся где-то наверху, удерживали массивные конструкции, немного раскачивая их в странном ритме. Влево-вправо, назад-влево…               
      Внезапно часть гибких нитей пришла в движение, втягиваясь и удлиняясь, перестраивая один из гамаков, в парящее над полом кресло-кокон.
Тут же, будто исполняя чью-то волю, непроницаемая, нитевидная оболочка двинулась
к просвечиваемой насквозь, стене.
У самого края бездны, подвешенное кресло резко остановилось, качнувшись назад. Воздух загустел и с левого края плетённого подлокотника, возник мираж полушария,
к которому тянулись продолговатые фаланги морщинистых пальцев. Не найдя преграды, пальцы проникли внутрь, плавно манипулируя бортовой матрицей.
Две пары маленьких, чёрных глазок, внимательно следили за быстро меняющимися символами, проступающих у самого лица.  Изредка, безликие бусинки, отрывались
от потока данных, вглядываясь в бесконечную пропасть перед собой.
      В глянце барьера отразилось сидящее напротив существо.   
Глубокие борозды морщин на лбу сливались с вертикальным скоплением складок,
в уголках рта, похожего на узкую щель. Тёмно-серый лабиринт сморщенной кожи, непрерывно преломлялся в свете мерцающих голограмм, вытягивая и без того продолговатую голову.
         Устав от созерцания бездонной пустоты, астронавт развернул вполоборота своё кресло. Его взгляд неспешно прошёлся по фигуре сородича, безмятежно возлежавшего на сплетённом ложе. Почувствовав на себе взгляд, второй пилот зашевелился. Светло серая голова повернулась, изображая взглядом немой вопрос.
Но исполин, сидевший у визора, продолжал молчать.
"Э’рнит, мы начинаем?"
Молодой анахорет* предпочёл мысленный диалог, так как рот всё ещё пережёвывал пищу.                – Не спеши, Рапп.
Глубокий голос заполнил собой всё вокруг.
- Время есть ещё…                И снова тишина заняла исходные позиции. Ученик хотел снова, о чём-то спросить,
но воздержался. Чувствуя нетерпение своего помощника, Э’рнит скривил линию рта.                – Помни, Рапп. Ганимиды* непредсказуемы и… опасны.
     Великий анахорет по возможности, пытался донести до юного и’ри, некоторые непреложные истины 
–  На Мхатте* гибли и опытные и’ри.
Помолчав, добавил.
- Поспешные решения лишь приблизят тебя к неизбежному...                Тросики качнулись и Э’рнит выскользнул из удобного кокона. Распрямившись во весь свой огромный, более чем трёхметровый рост, он сунул руки в складки длинного балахона. Немного сутулясь, долговязая фигура направилась к удалённой консоли. На спине, под иссиня-чёрной тканью, выпирал высокий горб, однако это не мешало плавным движениям и’ри.
Склонившись над подсвеченным изнутри оборудованием, он небрежно тронул один
из выступов. Тут же световая панель расплылась, превращаясь в тонкую плоскость, с рядами меняющихся значков. Руки заняли определённое положение, ощутив вибрацию  входа в систему. Набирая скорость, пальцы астронавта приступили к сканированию нужного кода, готовя передачу новых целей вторичной матрице.
Покончив с манипуляциями на-сети*, Э’рнит зашагал назад, к своему гамаку. В этот самый момент на-сеть выдала раздражающий слух, контоид*. Остановившись на пол пути, анахорет в недоумении уставился на затихшую консоль.
- Что это?
Младший астронавт с тревогой смотрел на замершего наставника.
В быстро темнеющем зале раздался приглушённый хлопок. Вспыхнувшая после голограмма, отразилась приглушённым блеском в матовых роговицах глаз. Четыре пары глаз настороженно взирали за проявившимися в воздухе значками кодированной записи.
- Рапп…
Перестав жевать, второй великан привёл своё место в вертикальное положение.
Недоумение быстро переросло в любопытство. Каскад выпуклых глаз завороженно смотрели на вытканную в воздухе сетку координат. Направленная фильтрация
на-сети, уже приступила к расшифровке.
        Э’рнит почувствовал, как волнение пронзило его тело. Отливающие синевой символы наконец-то растворились во тьме, освобождая для бортовой матрице место, где стали проявляться расшифрованные записи перехваченного импульса.
От увиденного, младший и’ри даже сполз со свисающего кресла.
- Так это же…
– Невероятно!!               
Глаза Э’рнита расширились до предела, отражая поток льющихся голограмм.
Из раскрытого рта с тихим шипением вышел скопившийся воздух.
– Невероятно!
Повторив восклицание, Э’рнит провёл трёхпалой ладонью по безволосому черепу.
- Неужели он выжил. Это просто… невероятно.
Подавив эмоции, высоченная фигура старшего пилота устремилась к светящейся консоли.
Проверив работу основных систем и каналов связи, гигант запустил протокол поглощающего сканирования.
Потрясённый случившимся, Э’рнит на свой страх и риск, решил немедленно сбросить блокаторы сверхдальнего обнаружения. Он понимал, что действовать нужно крайне быстро.
Приказав помощнику подготовить и отправить запись перехвата к;рикулонным* импульсом на И’ри, Э’рнит спустился на нижнюю палубу.
Мембрана стены втянулась вверх, обнажая внутренности арочного хрона.
Он слишком давно был в деле, чтобы бояться предстоящего нарушения. Теперь спасательная миссия имела двойное значение. То, что он собирался предпринять, могло сыграть в отдалённом будущем ему на руку.
Отстучав заострённым когтем код, и’ри схватился двумя руками за тугой стержень.
Протяжное шипение известило об успешном отстреле контейнеров. Не снижая скорости, сфера продолжила свой полёт...
Кувыркаясь в пустоте, оболочки капсульных ячеек начали трескаться одна
за другой, выпуская наружу игловидные устройства. Программа тут же запустила авторизацию микросистем пилотируемых зондов, направляя сотни блокаторов-скэнаров* в разные стороны. Позже, оказавшись на заданной позиции, предупреждающий механизм перейдёт в режим сна.
Оперативный расчёт траектории затяжного прыжка, перезапустил тягу
синтакс-привода, направляя звездолёт анахоретов вглубь скопления планет, где огибая ярко оранжевый Хорус*, маячила голубая точка Мхатты*…


И;ри - Инопланетная раса с одноимённой планеты. (прим. автора)
Анахорет – представитель группы исследователей иных миров. (прим. автора)
Ганимид – человек.
Хорус – Солнце (прим. автора)
Мхатта – Земля (прим. автора)
На-сеть – бортовая сеть управления. (прим. автора)
К;рикулонный импульс – меж пространственный импульс связи (прим. автора)
Скэнар – сигнализирующее устройство. (прим. автора)
Контоид - звуковой, предупреждающий сигнал.