Глубина резкости - 99

 Артём гнал чёрную «Тойоту-Короллу» по извилистой горной дороге. Предстояло
совершить поступок, решиться на который способны немногие. Он чутко прислушивался к
своим внутренним ощущениям и с удивлением обнаруживал в душе абсолютное
спокойствие, граничащее с безразличием. Так чувствует себя человек, которому вдруг
стало нечего терять, и который, по сути, уже умер.
     Вскоре он достиг того места, где они с Анной однажды оставляли машину и дальше
шли пешком. Вот и сейчас он решил оставить автомобиль на том же самом месте. Теперь
нужно было пройти полкилометра до своей окончательной цели. Артём неторопливо
побрёл по знакомой тропе, с жадностью обречённого поглядывая по сторонам. Взгляд
фотографа зорко цеплялся за особенно красивые фрагменты раскинувшейся вокруг него
панорамы. Яркий осенний наряд ласкал взор и волновал сердце.
     «Жаль расставаться с такой красотой, - с грустью подумал Артём. – Очень жаль!».
Спустя несколько минут он достиг небольшой площадки, расположенной между
почти отвесной стеной и глубоким обрывом. Окунев подошёл к самому краю пропасти, сел
на камень и стал смотреть вниз. Торчащие глубоко внизу заострённые выступы скальных
пород ничуть не пугали. Но погода стояла чудесная. Солнце то сверкало на фоне небесной
синевы, заливая окрестности ярким светом, то пряталось за редкими облаками, и тогда
освещение становилось мягким, лишённым резких контрастов. При таком освещении
красочная осенняя природа излучала особое очарование.
     Сверху послышался крик. Артём поднял голову и увидел, что над ним кружит
крупная птица. А выше, прямо над ней, по небу плыло облако причудливой формы. И на
фоне этого облака птица смотрелась чудесно, почти сказочно. Артём лёг на спину, чтобы
полюбоваться внезапно подаренной ему картиной. Эх, сейчас бы фотоаппарат! Жаль, что
он не взял его с собой. Отличный снимок получился бы на прощание. Лебединая песня
фотографа Окунева. Он закрыл глаза и задумался.
     Его потревожила упавшая сверху тень. Артём вздрогнул. Кажется, он незаметно
задремал. Заслоняя его от солнечных лучей, рядом стояла Анна. Он резко приподнялся и
сел.
     - Что ты здесь делаешь? – спросил недовольно.
     - Я знала, что ты поедешь сюда, - сказала женщина. – Подвинься, я сяду рядышком.
     Она расположилась рядом с ним, свесив ноги вниз.
     - Будешь отговаривать меня от неразумного поступка или предложишь прыгать
вместе? – язвительно спросил Артём, раздосадованный тем, что упустил драгоценное
время.
     - Ни то, ни другое, - спокойно ответила она. – Но я хочу, чтобы ты имел чёткое
представление о том, что задумал.
     - И каким образом я могу заиметь это представление?
     - Скоро узнаешь, - Анна поднялась. – Идём, я хочу тебе кое-что показать. Эта яма
никуда от тебя не денется. Обещаю, что в следующий раз не стану нарушать твои планы.
     Окунев от злости скрипнул зубами, но всё же поднялся и вслед за ней побрёл к
машине. На своём белом джипе Анна повезла его сначала обратно в сторону города, а
потом на развилке свернула влево. Эта дорога была знакома Артёму. Она вела к горному
ущелью с перекинутым через него виадуком. Именно там Артём сделал яркий и эффектный
снимок прыгуна.
     - Зачем ты везёшь меня туда? – спросил он. – Насколько мне известно, из-за вируса
подобные развлечения отменены.
     - Для нас сделают исключение, - сказала Анна. – Я смогла договориться. Проведём
мероприятие неофициально.
     - Ты хочешь, чтобы я прыгнул?
     - Да.
     - Зачем?! – крикнул он, не сдерживая злости. – Я тебя просил об этом?!
     - Хочу провести с тобой шоковую терапию, - ответила она, не обращая внимания на
грубый окрик. – Очень надеюсь, что поможет.
     Артём отчаянно затряс головой.
     - Нет-нет! Я не пойду на это. Не делай из меня клоуна.
     Анна притормозила и, прижав машину к краю дороги, остановилась.
     - А теперь слушай меня. Ты только что назвал очень трудную и опасную профессию,
которая далеко не каждому по силам. Чтобы заниматься клоунадой, нужно обладать
сильной волей, смелостью и незаурядными физическими способностями. Поэтому я
уважаю клоунов, но презираю шутов. И у тебя сейчас на выбор лишь эти два варианта. Либо
мы продолжаем наш путь, либо разворачиваемся. Выбирай.
     Артём опустил голову.
     - Считаешь, что я ломал комедию? – спросил он угрюмо, но уже без злости. – Не
веришь, что мог решиться на прыжок?
     Анна тронула его за руку.
     - Я считаю, что ты мог передумать, но уже после прыжка. То есть во время падения,
когда уже ничего нельзя отыграть назад. Поэтому хочу, чтобы ты на себе реально ощутил,
что это такое. Ну что, едем?
     Она была права. Абсолютно права. Артём кивнул.
     - Едем. Я не хочу быть шутом.
     На мосту их уже ждали. Двое молодых мужчин всё тщательно подготовили. Артём и
Анна подошли к ним, поздоровались. Рыжий улыбчивый парень похлопал Артёма по плечу
и сказал несколько ободряющих слов. А второй, блондин, поднял большой палец кверху и
с жутким акцентом сказал по-русски:
     - Карашо! Русский не стаюца!
     К ногам Окунева прикрепили канат. Он перебрался через парапет и замер над
пропастью. От головокружительной высоты замирало сердце. Но долго стоять было нельзя.
Каждая секунда грозила потерей решимости. Артём отпустил руки и медленно повалился
вперёд.
     Могучая сила сорвала его с кромки моста и неудержимо понесла вниз. В то же
мгновение всё, чем жил Артём до прыжка, потеряло своё значение. Все цели, надежды,
переживания и даже само отчаяние – отошли на задний план, стали бледными на фоне
ледяного и до жути острого чувства. Артём стремительно падал вниз, а земля с той же
бешенной скоростью летела ему навстречу. И с той же бешенной скоростью в душе рос
страх. Разбросанные внизу камни, казалось, находились уже достаточно близко, а канат всё
ещё не оказывал ни малейшего сопротивления падению. Артём с ужасом смотрел вниз.
Но вот ноги почувствовали лёгкое противодействие. Оно плавно увеличивалось,
однако скорость падения оставалась ещё очень высокой, а земля была уже совсем рядом.
И хотя умом Окунев понимал, что этим делом занимаются специалисты, которые всё
тщательно просчитали и многократно опробовали, надежда на благополучный исход
предательски покидала его.
     Падение прекратилось в считанных метрах от земли. Резиновый канат потянул
Артёма в обратную сторону, а затем плавно опустил, покачивая его вверх-вниз, словно
поплавок. Потом Артём почувствовал, как его тянут наверх, и стал молить Бога, чтобы у этих
ребят ничего не сорвалось. Лететь вниз ещё раз он не испытывал ни малейшего желания.
Когда его подняли наверх и освободили от каната, Анна подошла к нему и крепко
обняла за шею.
     - Ты молодец! – шепнула она. – Я горжусь тобой!
     Они попрощались с ребятами, сели в машину и поехали туда, где Артём оставил
«Короллу». Анна молча вела джип, изредка поглядывая на него с доброй улыбкой. А он
сидел рядом, взбудораженный пережитым стрессом. Несколько долгих секунд падения
перевернули все его представления о смысле жизни. Теперь ему требовалось разрядить
внутреннее напряжение – хотя бы просто выговориться.
     - Я благодарен тебе, Анюта! – сказал он. – Твоя шоковая терапия помогла мне. Всё
получилось так, как ты предсказывала: я передумал во время падения. Спасибо тебе за то,
что предоставила мне возможность отыграть назад. Теперь я здоров.
     Она быстро наклонилась, не отрывая взгляда от дороги, и коснулась щекой его
плеча.
     - Тёмочка, поверь мне: у нас всё будет хорошо.
     - А ты сама могла бы решиться на прыжок? – спросил Артём.
     - Пожалуй, да. Мне хотелось бы прыгнуть.
     - Что же тебе помешало? Почему не воспользовалась случаем?
     Она загадочно улыбнулась.
     - Не могу. Не имею права.
     - Почему? – не понял он.
     - Потому что теперь я не одна.
     Такой ответ привёл Артёма в ещё большее недоумение. Он удивлённо пожал
плечами.
     - Ну и что? Я теперь тоже не один. Однако ты сама убедила меня прыгнуть.
     Анна громко расхохоталась.
     - Боже мой, какой же ты бестолковый! Ничего не понимаешь. Всё тебе надо
объяснять.
     - Ну так объясни.
     Она отрицательно помотала головой.
     - Нет, милый. Попробуй сам догадаться.
     До него стало медленно доходить.
     - Значит?..
     Анна утвердительно кивнула.
     - И какой срок? – продолжал вопрошать он.
     - Два месяца.
     Артём взволнованно перевёл дух. Он не знал, что и думать. Только что услышанная
новость потрясла его не меньше, чем недавний прыжок.
     - Почему же ты молчала? – спросил он с укоризной. – Я ведь вполне мог сигануть без
верёвки.
     Анна ответила не сразу. Она молча вела машину, глядя вперёд. Артём даже
усомнился в том, что она услышала его вопрос. Но женщина вдруг сказала:
     - Попробуй и об этом догадаться сам.
     Кажется, он понял, что Анна имела в виду. Она не хотела для создания семьи
использовать ребёнка в качестве козырной карты. Ну что же, за одно лишь это она уже
заслуживала уважения.