Доброе утро

“Доброеутро, сэр”.

   Браун перегнулся через небольшой сосновый забор, который отделял
бухгалтерский отдел склада в Мейконе от помещения в general, и оглядел хорошо одетую спину джентльмена, который был деловито прикидывает за столом внутри. В квартире не было ковров, и
пыль десятилетия лежала глубоким слоем на старых книгах, полках и
знакомых рекламных объявлениях гуано и удобрений, которые украшали
комнату. Старая печь, заржавевшая от никотина, выделенного
фермерами в предыдущем сезоне, когда они ждали у ее раскаленных
боковин, чтобы продать свой хлопок, стояла прямо на подстилке из
песок и гирлянды паутины, прилипшие к верхним створкам
темные окна. Нижняя створка одного окна была поднята, и
во дворе снаружи, площадью почти в акр, лежало несколько тюков
хлопка с неровными отверстиями на концах, точно таких же, как у пробоотборника
бросил их. У старейшины Брауна было время заметить все эти знакомые
моменты, поскольку фигура за столом безмятежно продолжала выполнять свою задачу и
не удостоила его ответом.

“Доброе утро, сэр”, - снова сказал старейшина Браун своим самым величественным
тоном. “Мистер Томас дома?”

“Доброе утро, сэр”, - сказала фигура. “Я буду ждать тебя через
минута”. Прошла минута, и к ней присоединились еще четыре. Затем дежурный
мужчина повернулся.

“Итак, сэр, чем я могу вам помочь?”

Старейшина был не в лучшем настроении, когда прибыл, и его
душевное состояние не улучшилось. Он подождал целую минуту, пока тот
рассматривал делового человека.

“Я думал, что смогу договориться с вами о том, чтобы получить
немного денег, но, думаю, я ошибся”. Продавец со склада подошел
ближе.

“Я полагаю, это мистер Браун. Я не узнал вас сразу. Вы
нечасто к нам заходите”.

“Нет; моя жена обычно занимается городским бизнесом, в то время как я управляю
церковь и ферма. Сегодня утром упал со своего осла”, - сказал он,
заметив насмешливый, вопрошающий взгляд на лице перед ним,
“и упала прямо на шляпу”. Он сделал вид, что разглаживает ее.
Деловой человек уже потерял интерес.

“Сколько денег вы хотите, мистер Браун?”

“Ну, около семисот долларов”, - сказал старший, надевая свою
шляпу и бросая украдкой взгляд на работника склада. Другой
постукивал карандашом по маленькой полке, лежащей поперек
поручня.

“Я могу достать тебе пятьсот”.

“Но мне нужно семь”.

“Не могу договориться о такой сумме. Подождите до конца сезона,
и приходите снова. С деньгами сейчас очень туго. Сколько хлопка вы сможете
собрать?”

“Ну, я рассчитываю на сотню тюков. И ты не можешь достать семь...
сотню долларов?”

“Как обязать тебя, но не сейчас; будет исправить это за вас позже
на”.

- Ну, - сказал старец, медленно, “исправить документы, в течение пяти, а
Я сделаю так, чтобы это зашло как можно дальше ”.

Бумаги были оформлены. Была выписана банкнота на 552,50 доллара США для
проценты составляли полтора процента. на семь месяцев и
была оформлена и подписана закладная на десять мулов, принадлежащих старейшине.
Затем старейшина пообещал отправить свой хлопок на склад для
продажи осенью, и с коротким “Что-нибудь еще?” и “Спасибо,
это все” они расстались.

Теперь старейшина Браун попытался вспомнить дополнительные поручения
, которые были даны ему после его ухода, намереваясь выполнить
сначала их, а затем пункт за пунктом рассматривать его письменный список. Его умственные
решения как раз достигли этой точки, когда новая мысль проявила себя
известной. Прохожие были крайне удивлен, увидев старика вдруг набрасываются
его головной убор от сверстников и с намерением и благоговением воздуха в
его неровные пещеры. Некоторые из них были шокированы, когда он внезапно
и энергично воскликнул:

“Ханна-Мария-Джемими! золотисто-голубое пламя!”

Внезапно он вспомнил, что положил свои заметки в эту шляпу,
и пока он изучал ее пустые глубины, его разум представил важный
лоскут, порхающий по песку на месте его раннего утреннего падения.
Именно это заставило его произнести клятву с меньшей вольностью, чем
он позволял себе за двадцать лет. Что бы сказала пожилая леди?

Увы! Старейшина Браун знал слишком хорошо. Чего она не хотела говорить , так это что
это озадачило его. Но когда он стоял с непокрытой головой на солнце, чувство
полного опустошения пришло и поселилось с ним. Его взгляд остановился на
спящем Валааме, привязанном к столбу на улице, и поэтому, когда он
вспомнил о предательстве, которое лежало в основе всех его страданий,
к запустению добавился мрак.

Повернуть назад и искать потерянный документ было бы хуже
чем бесполезно. Перед ним был открыт только один путь, и он им пошел
лидер своего народа. Он зашел в бакалейную лавку; он вторгся
в тайники галантерейных магазинов; он обыскал
магазины скобяных товаров; и куда бы он ни пошел, он превращал жизнь в обузу для
продавцов, перестраивая витрины и снимая целые полки
с товарами. Время от времени всплывал какой-нибудь пункт из его записных книжек
и, засовывая руку в свой вместительный карман, где лежала
выручка по его чеку, он тут же расплачивался за него, и
настаивайте на том, чтобы его свернули. На предложение раба
, за которого он на данный момент отвечал, отложить вещи
в сторону, пока он не закончит, он не стал слушать.

“Послушай-ка, сынок, ” сказал он в галантерейном магазине, “ я
провожу это пробуждение, и мне не нужна никакая помощь в моем деле. Просто
ты свяжи эти запасы и отдай их мне. Тогда я _ знаю_, что у меня
_got_ ’em”. Поскольку каждая покупка оплачивалась незамедлительно, и сдачу нужно было получить
продавец отработал свою зарплату по крайней мере за этот день.

Так было, когда в разгар дня добрый человек прибыл в
аптеку, последнее и единственное не посещаемое подразделение торговли, он
появился, вооруженный полусотней упаковок, которые
уютно устроилась в его руках и выпирала из его частей
одежда, которая могла похвастаться карманами. Когда он укладывал свой груз на палубу
крупные капли пота скатились по его лицу, упавшему на прилавок
и за намокший воротник упали на пол.

В больших стаканах было что-то изысканно освежающее
с пенящейся содовой, которую изящный молодой человек наливал из мрамора
фонтан, над которым резвились полдюжины белых медведей на амбициозном
принте. Наступил перерыв в потоке
покупателей, и щеголеватый молодой человек, смахнув пену с
мрамора, ловко снял стакан с вращающейся стойки
который ополоснул его яростной струйкой воды и спросил
машинально, когда он поймал напряженный взгляд вспотевшего
старейшина: “Какой сироп, сэр?”

Теперь старейшине не пришло в голову выпить содовой, но
предложение, пришедшее в его истощенном состоянии, было
подавляющим. Он неловко приблизился, надел очки и
с большой тщательностью изучил список сиропов. Молодой человек, будучи
в данный момент свободен, критически оглядел изможденную фигуру,
выцветшую бандану, старинное пальто "когтистый молоток" и потрепанный
шляпа в виде печной трубы с постепенно расслабляющимся выражением лица. Он даже
привлек внимание продавщицы рецептов кашлем и быстрым
движение большого пальца. Продавец рецепта свободно улыбнулся и
продолжил свои атаки на кусочек синей массы.

“Я думаю,” сказал старший, положив руки на колени и
наклоняясь к списку, “вы можете дать мне сассприллу и немного
клубники. Сассприлла полезна для крови в это время года, а
клубника хороша в любое время ”.

Элегантный молодой человек позволил сиропу стечь в стакан, когда он
приветливо улыбнулся. Думая, возможно, привлечь внимание к странному персонажу,
он сам отважился на шутку, повторив каламбур, придуманный
человеком, который сделал первый фонтан с газировкой. Взмахом руки он
разгоняя рой насекомых, он заметил: “Люди, которым нравится
в них легко помещается муха”.

Это было от чистого добродушия только что старейшина Браун ответил, с
его обычно широкий, социальная улыбка, “ну, муха, сейчас и тогда не помешает
никто”.

Если в мире и есть кто-то, кто гордится своими знаниями
кое-что, так это элегантный молодой человек, управляющий газировкой
фонтан. Этот молодой джентльмен даже не посчитал ответить
надо. Он исчез мгновенно, а когда вернулся закрыть
наблюдатель мог бы заметить, что смесь в стакан, он понес было
слегка изменил цвет и увеличился в количестве. Но старейшина видел
только свистящую струю воды, устремляющуюся в центр стакана, и
розовая пена поднимается и дрожит на ободке стакана. В следующее мгновение он
задержал дыхание и потягивал охлаждающий напиток.

Когда старейшина Браун расплачивался по своему небольшому счету, он был в мире со всем миром.
Я твердо верю, что когда он закончил свою торговлю и
маленькие свертки с синими нитками были убраны, мог ли бедный
ослик появиться в дверях и посмотреть своими
взглянув кроткими, как у олененка, глазами в глаза своего хозяина, он получил бы полное
и безвозмездное прощение.

Старейшина Браун задержался в дверях, собираясь уходить.
розовощекая школьница как раз подносила сливочную смесь к своим
губам перед фонтаном. Это была приятная картина, и он повернул
назад, решив выпить еще один бокал восхитительного
напитка, прежде чем отправиться в свой долгий путь домой.

“Приготовь это снова, сынок”, - сказал он, возобновляя свою широкую, доверительную
улыбку, когда элегантный молодой человек вопросительно поднял стакан.
Живой автомат проделал те же движения, что и раньше, и снова
Старейшина Браун выпил смертельную смесь.

Какой исключительной силой является привычка! До этого времени старейшина Браун
был совершенно невиновен в проступках, но со старым алкоголиком
огонь в его венах, двадцать лет упали с его плеч, и
им овладело чувство, знакомое каждому мужчине, побывавшему “в своих
чашках”. На самом деле, старший был бы закоренелым пьяницей
двадцать лет назад, если бы его жена была менее решительной.
Она взяла бразды правления в свои руки, когда обнаружила, что его
бизнес и крепкие напитки плохо сочетаются, привела его в церковь
, поддержала его решения, усложнив их и
опасно для него добираться до своего пунша. Она стала главой бизнеса
семьи, а он - духовным. Лишь изредка он делал это
когда-либо “отступал” в течение двадцати лет новой эры, и миссис
Сама Браун говорила, что “сахар в его крови превратился в желчь
прежде чем отступничество закончилось”. Люди, которые знали ее, никогда в этом не сомневались.

Но грех старейшины Брауна в течение оставшейся части дня содержал в себе
элемент ответственности. Когда он величественно спускался к
месту, где Валаам спал на солнце, он не чувствовал усталости. Был
румянец на его скулах и слабый румянец на его выступающих
нос. Он фамильярно кивал людям, когда встречал их, и не замечал
выражения веселья, которое сменялось изумлением на различных
лицах. Когда он добрался до окрестностей Валаама, ему внезапно
пришло в голову, что он, возможно, забыл какое-то из своих
многочисленных поручений, и он остановился, чтобы подумать. Затем блестящая идея
возникла в его голове. Он предотвратил бы обвинение и обезоружил гнев
добротой — он купил бы Ханне шляпку.

Сердце какой женщины когда-либо не смягчалось при виде новой шляпки?

Как я уже говорил, старейшина был человеком действия. Он зашел в магазин
до которого было рукой подать.

“Доброе утро”, - сказал приветливый джентльмен с еврейским
лицом, приближаясь.

“Доброе утро, доброе утро”, - сказал старший, складывая свои свертки на
прилавок. “Надеюсь, у вас все хорошо?” Старейшина Браун горячо протянул руку
.

“Очень хорошо, я благодарю вас. Что—”

“А маленькая жена?” - сказал старейшина Браун, нежно удерживая
руку еврея.

“Вполне хорошо, сэр”.

“И малыши, надеюсь, тоже вполне здоровы?”

“Да, сэр, все хорошо, спасибо. Я могу что-нибудь для вас сделать?”

Приветливый торговец пытался вспомнить имя своего покупателя.

“Не сейчас, не сейчас, спасибо. Если вы, пожалуйста, оставите мои свертки здесь
скажите, что я вернусь—”

“Могу я вам кое-что показать? Шляпа, пальто —”

“Не сейчас. Возвращайся побыстрее”.

Был ли это случай или судьба, которые привели старейшину Брауна к бару
? Стаканы ярко засияли на полках, когда качающаяся
дверь распахнулась, выпуская продавца без пиджака, который прошел мимо него
торопливо, жуя на прощание полный рот черного хлеба и
болонской колбасы. Старейшина Браун на мгновение увидел знакомую сцену
внутри. Винты его решимости были ослаблены. При виде
блестящей планки вся моральная структура двадцати лет
рухнул вниз. Машинально он вошел в салун и положил на стойку бара
серебряный четвертак, сказав::

“Немного виски с сахаром”. Руки бармена действовали как
фокусник в параллельном шоу, когда он поставил стакан с небольшим количеством
порции “короткого подслащивания” и графин из граненого стекла, и отправил
полстакана воды, вращающееся с верхнего конца бара
с десятицентовиком мелочью.

“Виски дороже, чем было раньше”, - сказал старейшина Браун; но
бармен принимал другой заказ и не слышал его. Старейшина
Браун размешал сахар и пустил ровную струю красной жидкости
льется в стакан. Он проглотил напиток так же беззаботно, как
хотя его утренний прием никогда не прерывался, и положил в карман
сдачу. “Но это ничуть не лучше, чем было”, - заключил он, когда
потерял сознание. Казалось, он даже не осознал, что совершил
что-то экстраординарное.

Выше по улице был магазин дамских принадлежностей, и туда он направился
неуверенным шагом, чувствуя себя немного более приподнятым и
в целом общительным. Красивая, черноглазая девушка, изо всех сил стараясь сохранить
ее смех, вышел вперед и столкнулась с ним за прилавком.
Старейшина Браун приподнял свою выцветшую шляпу с вежливостью, если не с
изяществом кастильца, и отвесил широкий поклон. Он снова был в своей
стихии. Но он ничего не сказал. Ливень всякой всячины, мелких
свертков, ниток, иголок и пуговиц, выпущенных из своей тюрьмы,
посыпался на него.

Девушка рассмеялась. Она ничего не могла с собой поделать. И старшая, облокотившись
рукой на стойку, тоже засмеялась, пока несколько других девушек
не прошли половину пути к стойке. Затем они, прячась за прилавками и
развешенными плащами, смеялись и хихикали, пока не собрали
визави элдера, которая предпринимала отчаянные усилия, чтобы вернуть себе прежний вид
ее скромный вид.

“Позвольте мне помочь вам, сэр”, - сказала она, выходя из-за прилавка,
увидев, что старейшина Браун начал поправлять очки для
обыска. Он величественно махнул ей в ответ. “Нет, моя дорогая, нет;
не могу этого допустить. Вы должны скрыть эти прелестные пальчики. Нет, мэм. Нет
джентльмен унизит вашу леди, если она так поступит ”. Старший мягко
заставлял девушку вернуться на ее место. “Предоставьте это мне. Я научился
вещам поважнее. Этим утром я взял себя в руки. Валаам—ты
не знаю Валаама; это мой осел — он перекинул меня через голову в
песок этим утром”. И старейшине Брауну пришлось принять вертикальное положение
до тех пор, пока не пройдет его приступ смеха. “Вы видите эту
старую шляпу?” протягивая ее, наполовину заполненную пакетами; “Я упал прямо на
это; она такая же чистая, как и те вещи, которые из нее выпали”. Он
снова засмеялись, и девочки тоже. “Но, моя дорогая, я содрал с него за это половину
шкуры”.

“О, сэр! как вы могли? В самом деле, сэр. Я думаю, вы поступили неправильно. В
осмелюсь сказать, бедное животное не ведало, что творило, и, вероятно
он был верным другом”. Девушка бросила озорной
взгляд на своих спутников, которые снова захихикали. Старик
не почувствовал сарказма. Он увидел только упрек. Его лицо
выпрямилось, и он серьезно посмотрел на девушку.

“Может быть, ты права, моя дорогая; может быть, я не должен”.

“Я уверена в этом”, - сказала девушка. “Но сейчас разве ты не хочешь купить
шляпку или плащ, чтобы отнести домой своей жене?”

“Ну, ты whistlin’ теперь, птичка, это мое намерение; набор ’em
все.” Снова лицо старца сияло от восторга. “И я не
никого не хочу - и Хосса боннета тоже”.

“Конечно, нет. Теперь вот одно; розовое шелковое, с нежными бледно-
голубыми перьями. Как раз то, что нужно по сезону. У нас нет ничего
более элегантного в наличии”. Старейшина Браун протянул его вверх ногами на расстоянии
вытянутой руки.

“Ну, вот, это примерно так. Понравится ли это рыжеволосой сортировщице
’Уман”?"

Совершенно трезвый человек сказал бы, что корсеты девушки, должно быть,
подверглись ужасному растяжению, но старший не заметил ее немой
конвульсии. Она героически ответила:

“Совершенно, сэр. Это изысканное совпадение ”.

“По-моему, ты опять насвистываешь. Голова Нэнси красная, красная, как
у вудпека. Соррель только наполовину подобралась к цвету ее пучка на макушке,
и’ похоже, красный должен быть скорее сажено-красным. Нэнси рыжая и
шляпа красная; подобное сочетается с подобным, и птички из одного пера слетаются
вместе ”. Старик смеялся до тех пор, пока у него не взмокли щеки.

Девушка, начиная чувствовать себя немного неловко, и увидев посетителя
вошла, быстро поправила шляпку, достала пятнадцать долларов
из двадцатидолларовой купюры и спокойно спросила старшего, не хочет ли он
что-нибудь еще. Он засунул сдачу куда-то в карман одежды и
начал отступление. Ему пришло в голову, что он почти пьян.

Походка старейшины Брауна начала терять свою плавность. Он обнаружил, что
совершенно неспособен идти прямо. Там был неопределенный колебаться в
его походка, которая свела его с одной стороны дорожки на другую,
и вызвал людей, которых он встретил с радостью принесет ему много
номер.

Валаам увидел, как он приближается. Бедный Валаам. Он рано уехал, что
день, и в течение нескольких часов он стоял на солнце в ожидании помощи. Когда он
открыл свои сонные глаза и поднял выразительные уши в положение
внимания, старое знакомое пальто и потрепанная шляпа старшего
были перед ним. Он возвысил свой честный голос и громко закричал от
радости.

На одно мгновение эффект был электрическим. Старейшина Браун с ужасом оглядел
зверя, но в его понимании снова прозвучали
трубные слова.

“Пьян, пьян, пьян, дрер-унк, -эр-унк, -унк, -унк”.

Он инстинктивно наклонился в поисках снаряда, которым можно было бы ударить своего обвинителя
но внезапно поднялся с рывком и горстью песка.
Выпрямившись с величественным достоинством, он выразительно протянул свою
правую руку.

“Ты голдарнский лжец, Валаам, и, черт бы побрал твои старые пуговицы, ты
кин, иди домой один, потому что я в опасности, если ты оседлаешь меня... э...
шагай.”

Несомненно, Кориолан никогда не поворачивался спиной к Риму с большим
достоинством, чем сидело на фигуре старика, когда он развернулся и ушел
животное, с тревогой наблюдающее за новым уходом своего хозяина.
хозяин.

Он увидел старшего, идущего зигзагом вдоль улицы, и понял, что тот вот-вот
завернет за дружественный угол. Он снова возвысил свой могучий голос:

“Пьян, пьян, пьян, дрер-унк, дрер-унк, -ерунк, -унк, -унк”.

Еще раз старейшина повернулся с поднятой рукой и крикнул в ответ:

“Ты лжец, Валаам, предупреждаю тебя! Ты известный лжец”. Затем
он исчез из виду.


III

Миссис Браун стояла на ступеньках, с тревогой ожидая возвращения
своего сеньора. Она знала, что у него была с собой крупная сумма денег, или
должна была быть, и она знала также, что он был человеком без бизнеса
методов. Она давно раскаялась в своем решении, которое отправило его
в город. Когда старая потрепанная шляпа и покрытое мукой пальто замаячили
в сумерках и столкнулись с ней, она уставилась с ужасом.
В следующее мгновение она схватила его.

“Ради Господа, старейшина Браун, что вас беспокоит? Пока я жив, если
человек не пьян! Старейшина Браун! Старейшина Браун! хоть убей, я не могу
Я заставляю тебя слышать? Ты сумасшедший старый лицемер! ты презирающий старого грешника!
ты черносотенный негодяй! где у тебя бен?”

Старейшина сделал попытку отмахнуться от нее.

“Женщина, ” сказал он с большим достоинством, “ ты забываешь юс-сеф; шу
знай, у меня есть все, что я могу сделать. Бен в город, жена, повидаться с тобой
что я привез — шляпу от файнса, старушка, я мог бы взять. Посмотри не...
цвет. Как будто это звучит так: он красный, и ты красная, и
это абсолютно не подходит. Что ты имеешь в виду? Эй! влезай в дырку! старая женщина!—ты!
Ханна!— ты”. Она буквально встряхнула его, заставив замолчать.

“Ты жалкий негодяй! ты подлый пьяница! что ты имеешь в виду
приходя домой и оскорбляя свою жену?” Ханна перестала трясти его
от чистого изнеможения.

“Где это, я спрашиваю? где это?”

К этому времени она выворачивала его карманы изнаночной стороной наружу. Из одного
она достала таблетки, из другого сдачу, из других упаковок.

“Хвала Господу, и это большая удача, чем я надеялся! О,
старейшина! старейшина! старейшина! зачем ты это сделал? Почему, чувак, где же
Валаам?”

Мысль о звере заглушила угрожающую истерику.

“Валаам? Валаам?” - сонно переспросил старейшина. “Он в городе. Тот
адский старый дурак надулся на меня, и я оставила его идти домой пешком ”.

Его жена внимательно посмотрела на него. Действительно, в тот момент она думала, что его разум
исчез; но ухмылка на лице старика взбесила ее до предела
невыносимо.

“Ты сделал, не так ли? Ну, теперь, я думаю, вы будете смеяться по какой-то причине,
вы будете. Возвращайтесь, сэр, прямо назад; и не вздумайте возвращаться домой
’За этим ослом, или вы пожалеете об этом, это так же верно, как то, что меня зовут Ханна
Коричневый. Черт возьми!—ты Алек-к-к!”

Чернокожий мальчик метнулся за угол, из-за которого вместе с
несколькими другими он наблюдал за короткой, но волнующей сценой.

“Надень седло на своего мула. Старейшина возвращается в город. И не...
ты тоже не задерживайся с этим”.

“Да, Ессам”. Слоновая кость Алека блеснула в темноте, когда он исчез.

Старейшина Браун в этот момент был трезвее, чем за последние несколько часов.

“Ханна, ты это серьезно?”

“Да, сэр, я так думаю. Возвращаясь в город, ты так же уверена, как в том, что меня зовут Ханна
Браун”.

Старейшина молчал. Он никогда не видел, чтобы его жена смягчалась по какому-либо поводу
после того, как она подтвердила свое намерение, дополненное словами
“так же верно, как то, что меня зовут Ханна Браун”. Это был ее способ ругаться.
Никакое письменное показание под присягой не имело бы и половины того, что предъявлялось к ней, как это простое
изложение.

Итак, старейшина Браун вернулся в город, но не в порядке раннего
утра, а молча, угрюмо, в отчаянии, окруженный ментальным и
фактическим унынием.

Старик бросил последний умоляющий взгляд на разгневанную
женщину, когда он с помощью Алека забрался в седло и сел на свету
который струился из кухонного окна. Она встретила этот взгляд
не дрогнув.

“Она говорит серьезно, это так же верно, как то, что меня зовут старейшина Браун”, - сказал он,
хрипло. Затем он поехал дальше.


IV

Сказать, что старейшина Браун страдал во время этого долгого путешествия обратно в Мейкон
бы лишь вкратце обрисовать свой опыт. Его падение ранним утром
начало давать о себе знать. Ему было больно и неудобно.
Кроме того, его желудок был пуст, и призвал два раза она
пропустили впервые за много лет.

Когда, измученный и измученный, старейшина вошел в город, электрические
огни сияли над ним, как драгоценные камни в короне. Город спал;
то есть спала лучшая его часть. Однако то тут, то там
нижние огни вспыхивали в ночи. Старейшина был угрюм
продолжил свое путешествие, и пока он ехал, далеко в ночи там
встал и издал жалобный крик. Старейшина Браун устало улыбнулся:
это был призыв Валаама, и он узнал его. Животное, на котором он ехал
также узнало его и отвечало, пока тишина города не была
разрушена. Странный шум и неразбериха доносились из салуна неподалеку
группа шумных молодых людей, которые развлекались всю ночь напролет.
Они окружили старейшину Брауна, когда он начал превращаться в
голодного зверя, к движениям которого он был более привычен, и в
тогдашнем стиле “привет, хорошо встреченный парень” начали отпускать шуточки
по поводу его появления. Теперь старейшине Брауну было не до шуток.
Положительно, он был в наихудшем настроении из возможных. Результатом было то, что
не прошло и нескольких минут, как старик схватил нескольких из
толпы за воротники и нарушил спокойствие города.
Подошел полицейский, и, если бы не добродушная компания, на
которую смелость старшего произвела благоприятное впечатление, он бы
загнал старика в казарму. Толпа, однако, втянула его
со смехом в салун и в бар. Реакция была слишком
сильной для его наполовину пришедших в себя чувств. Он снова уступил. Оживление
ликер потек по его губам. Мрак исчез. Он стал одним из мальчиков.

Компания, в которую попал старейшина Браун, была так называемой
“первоклассной”. Для таких ничто так не увлекает, как приключение
из обычной череды несчастных случаев. Изможденный сельский житель в своей
потрепанной шляпе и пальто-когтистке был призом необычайной
природы. Они отвели его в заднюю комнату, золоченые рамы и
полированные столы которой выдавали характер и назначение заведения,
и потчевали его вином, пока вокруг него не заплясали десять тысяч огоньков.
Веселье усилилось. Один юноша произнес политическую речь, сидя во главе стола
; другой изобразил Гамлета; и, наконец, Старший
Брауна усадили на стул и спели песню лагерного собрания. Это
было исполнено им с поразительным эффектом. Он стоял прямо, в
шляпе, небрежно сдвинутой набок, и фалдах пальто, украшенных
парой рекламных плакатов, любезно приколотых его поклонниками. В
левой руке он помахивал окурком сигары, а на спине у него было
замечательное изображение головы Валаама, выполненное каким-то художником
бильярдным мелом.

Когда старейшина запел свой любимый гимн “Я рад, что спасение даром”,
его зычный голос пробудил эхо. Большая часть компании покатилась
по полу в конвульсиях смеха.

Выставка завершилась тем, что стул перевернулся. Снова
Старейшина Браун упал в свою любимую шляпу. Он встал и крикнул:
“Эй, Валаам!” Он снова схватил ближайшее оружие и стал добиваться
сатисфакции. Молодой джентльмен с политическими взглядами был
забился под стол, и Гамлет избежал травм, только выбив
разъяренного старейшину на улицу.

Что дальше? Ну, я почти не знаю. Как старейшина нашел Валаама - это пока загадка
не то чтобы Валаама было трудно найти, но то, что старик
был не в состоянии что-либо найти. И все же он сделал это и, забравшись
с трудом в седло, он глупо держался, пока голодный
зверь рвался домой.


V

Ханна Браун не спала той ночью. Сон не приходил. Час
проходил за часом, а ее гнев отказывался подавляться. Она перепробовала
все мыслимые способы, но время тянулось тяжело. Это было не совсем
проблеск дня, однако, когда она отложила свою потрепанную семейную Библию
в сторону. Он принадлежал ее матери, и среди всех тревог и
невзгод, сопутствующих жизни женщины, у которой были свободные негры
и несчастный муж, с которым приходилось справляться, он был ее опорой и
утешением. Она часто перечитывала его в гневе, страницу за страницей,
не зная, что содержится в строках. Но в конце концов
слова стали понятными и обрели смысл. Она вырвала утешение
из этого простым усилием воли.

И поэтому в этот раз, когда она закрыла книгу, свирепый гнев
прошел.

От природы она не была жестокой женщиной. Судьба поставила ее в такие условия,
которые скрывали в ней женское сердце, но, хотя оно лежало
глубоко, оно все еще было там. Пока она сидела, сложив руки, ее взгляд
упал на —что?

Розовую шляпку с голубым пером!

Это может показаться странным тем, кто не понимает таких натур,
но для меня ее следующее действие было совершенно естественным. Она разразилась
судорожным смехом; затем, схватив странный предмет, уткнулась в него лицом
и истерически зарыдала. Когда буря закончилась, очень
нежно она отложила подарок в сторону и с непокрытой головой ушла в
ночь.

Полчаса она стояла в конце дорожки, а затем проголодалась
Валаам и его хозяин показались в поле зрения. Протянув руку, она
остановила животное.

“Уильям, ” сказала она очень мягко, “ где мул?”

Старший спал. Он проснулся и непонимающе посмотрел на нее.

“Какой мул, Ханна?”

“Мул, на котором ты приехала в город”.

Целую минуту старейшина изучал ее лицо. Затем слова сорвались с
его губ:

“Ну, благослови меня! если бы я не привела Валаама и не забыла мула!”

Женщина смеялась до тех пор, пока у нее не потекли слезы из глаз.

“Уильям, - сказала она, - ты пьян”.

“Ханна,” сказал он кротко, “я знаю это. Правда в том, Ханна, что я...”

“Сейчас не обращай внимания, Уильям”, - мягко сказала она. “Ты устал и
голоден. Пойдем в дом, муж”.

Ведя Валаама, она исчезла в переулке; и когда несколько
минут спустя Ханна Браун и ее муж вошли в
свет, струившийся из открытой двери, ее руки обвились вокруг него,
и ее лицо поднялось к его лицу.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[19] Из "hArper's Magazine", август 1885; авторское право, 1885, автор
Harper & Bros.; переиздано в сборнике "_Two Runaways" и других
Stories_ (1889), Гарри Стилвелл Эдвардс (The Century Co.).




ВПЕЧАТЛЕНИЯ От ОТЕЛЯ МИСТЕРА ПИНК ФЛУКЕРА[20]

РИЧАРД МАЛКОЛЬМ ДЖОНСТОН (1822-1898)


Я

Мистер Питерсон Флукер, которого обычно называли Пинк, за его пристрастие
одеваться настолько стильно, насколько он мог себе позволить, был одним из того сорта
мужчин, которые обычно кажутся занятыми и эффективными, когда это не так. Он
обладал бурной активностью, часто заметной у мужчин его комплекции, и
так или иначе компенсировал, как он считал, то, что был таким
намного меньше большинства своих взрослых знакомых мужского пола.
Выдающимся из его достижений в этой области была женитьба
на женщине, которая, помимо других замечательных дарований, обладала тем, что была
в два раза крупнее своего мужа.

“Дурак кто?” - спросил он на следующий день после женитьбы, бросив взгляд
на тех, кто часто говорил, что он слишком мал, чтобы иметь жену.

Для начала у них была небольшая собственность, пара сотен
акров, и по два-три негра на каждого. И все же, за исключением естественного
увеличения последнего, прирост мирского состояния был
незначительным до сих пор, когда их старшему ребенку, Маранну, было около
пятнадцатилетний. Эти наросты были сохранены и о них заботилась
Миссис Флукер, которая была столь же степенной и молчаливой, сколь он был подвижным и
многословным.

Мистер Флукер часто говорил, что его озадачивало, как получилось, что он собрал
меньший урожай, чем большинство его соседей, когда, если не всегда
убедительный, он обычно мог заставить каждого из них замолчать в
дискуссии на сельскохозяйственные темы. Эта загадка привела его к
нередким размышлениям в его уме о том, может ли его
призвание заключаться в чем-то более высоком, чем простое возделывание
земля. Эти размышления в последнее время приняли определенное направление,
и это было после нескольких бесед, которые он провел со своим
другом Мэттом Пайком.

Мистер Мэтт Пайк был холостяком около тридцати лет, некоторое время
работал клерком последовательно в каждом из двух магазинов деревни, но
в последнее время стал ограниченным торговцем лошадьми, фургонами, коровами и
похожие объекты коммерции, и во все времена политик. Его
надежды занять свой пост постоянно рушились, пока
Мистер Джон Сэнкс не стал шерифом и не был вознагражден должностью заместителя несколько
важная особая услуга, оказанная им в конце very close
опрос. Теперь появился шанс подняться, подумал мистер Пайк. Все, чего он хотел,
он часто говорил, это начать. Однако я хотел бы отметить, что политика
рассматривалась мистером Пайком скорее как средство, чем как цель. Это
сомнительно, надеялся ли он стать губернатором штата, по крайней мере
до продвинутого периода в своей карьере. Его главной целью теперь было
добыть деньги, и он верил, что официальное положение продвинет его по службе
в соответствии с его амбициями быстрее, чем это было возможно для любого частного
положения, приведя его к более обширному знакомству с
человечество, его потребности, его желания и его капризы. Помощник шерифа
при условии, что адвокаты не были слишком снисходительны к разрешению
признания услуг в судебных процессах, отсрочки сборов
и продаж, а также урегулирования судебных дел, мог бы поднять
триста долларов, неплохая сумма по тем временам, факт, который мистер
Пайк знал и долго размышлял.

Как раз в это время случилось так, что задолженность по арендной плате за
деревенский отель настолько скопилась на мистере Спаутере, последнем жильце,
что владелец, снисходительный человек, наконец сказал, что у него
ожидалось в течение многих лет, что он скажет, что не мог дождаться
от мистера Спаутера навсегда. Именно в этот момент, так сказать
так сказать, мистер Пайк сделал мистеру Флукеру предложение уйти
бизнес, который ему пока не по силам, продать, или сдать в аренду, или
снять арендатора или заняться чем-нибудь другим со своей фермой, отправиться в город,
поселиться на развалинах Джейкоба Спаутера и начать свое восхождение
воспарить.

Мистер Флукер много-много раз признавал, что у него есть
амбиции; поэтому однажды вечером он сказал своей жене:

“Видишь, как здесь обстоят дела, Нерви. Фермерство почему-то не подходит моему
когти. Мне нужно, чтобы ко мне подбрасывали больше монголов, чтобы вытащить то, что есть
во мне. Затем Маранн, которая приближается к тому, чтобы стать взрослой женщиной
и ребенку нужна нежность, к которой ты привыкла
это место находится примерно здесь, в шести милях от города. Твой брат Сэм
может остаться здесь и выращивать масло, цыплят, яйца, свиней, и—и...и...
и так далее. Мэтт Пайк говорит, что он просто ’знает, что они делают на этом деньги’, и
особенное с такой заботливой экономкой, как ты ’.

Всегда вызывает любопытство степень влияния, которое оказывают некоторые мужчины
на жен, которые являются их начальницами. Миссис Флукер, несмотря на
несчастные случаи, когда-либо придавали ее мужу значение, которое не было
признано за пределами его семьи. В этом отношении кажется, что в человеческой жизни есть
удивительная компенсация. Но это замечание я делаю только
мимоходом. Миссис Флукер, признавая в глубине души, что фермерство
не было сильной стороной ее мужа, надеялась, как истинная жена, что это может быть
найдено на новом поприще, к которому он стремился. Кроме того, она не забыла
что ее брат Сэм несколько раз говорил ей наедине
что если бы у его брата Пинка не было так много идей и он бы
оставил его в покое в управлении, у всех у них было бы лучше. Она
поразмыслил день или два, а затем сказал:

“Может быть, это и к лучшему, мистер Флукер. Я собираюсь попробовать это в течение года,
во всяком случае. Мы не можем много потерять от этого. Что касается Мэтта Пайка, у меня нет такого
доверия к нему, как у тебя. Тем не менее, он пансионер и помощник шерифа
он может случайно принести нам какую-нибудь пользу. Я попробую это сделать в течение
года при условии, что ты принесешь мне деньги по мере их выплаты, для тебя
знай, я знаю, как управлять этим лучше, чем ты, и ты знаешь, что я буду
постарайся управлять этим и всем остальным бизнесом к лучшему ”.

На это положение г-н Флюкер дал согласие, оговоренное в иске
что он должен был сохранить небольшой запас для необходимых личных нужд
неотложные дела. Ибо он утверждал, возможно, справедливо, что ни от одного человека, занимающего
ответственное положение, которое он собирался занять, не следовало ожидать
ходить, или сидеть, или даже бездельничать, не имея даже
континентальный красный у него в кармане.

Новый дом—я говорю _new_ потому что язык не мог сказать размере
рыщут, ожогов, побелка и что, что отлично
экономка сделала перед одной палкой ее на улице пошел
в нее—в новый дом, повторяю, был открыт с шести границы гложет
десять долларов в месяц за штуку, и двое едят и спят в одиннадцать,
кроме мистера Пайка, который заключил специальный контракт. Переходные заказ
надежда задержать его самостоятельно, и что в округе человек под
покровительство и влияние депутатского быть значительно увеличены.

В словах и произносится как другой Мистер Пайк. Он мог
честно хвалить, и он делал это сердечно.

“Главное, Пинк, чтобы твои цены были регулярными, и заставляй
людей регулярно платить. Десять долларов за еду, вот так; немного за
еду и сон; полдоллара за ужин, вот так; четверть
порции на завтрак, ужин и в постель - вот что я называю разумным
отлично. Что касается меня, я едва ли знаю, как подстроить это, потому что, ты
знаешь, я теперь офицер, и, конечно, я, естественно, должен быть в отъезде
иногда и ’на расходы в ’других местах, и ’кажется, что за это должна быть какая-то
’по всем правилам за это должна быть выплачена компенсация; ты так не думаешь
итак?”

“Ну, само собой разумеющееся, Мэтт; что ты думаешь? Я не такой уж сильный
хорош в расчетах. Нерви такая. Может, ты поговоришь с ней об этом ”.

“О, это совершенно бесполезно, Пинк. Я "служитель закона",
Пинк, и закон рассматривает женщин — ну, я могу сказать, закон, она_
иметь дело с мужчинами, а не с женщинами, и она ожидает, что ее офицеры
поймут фигурантов, и если бы я не понял фигурантов, мистер Сэнкс
не захотел или не осмелился сообщить мне о своей депрессии. Мы с тобой можем исправить
эти условия. Теперь смотри сюда, обычная еда — я имею в виду, еда — стоит десять
долларов, а спать и отдельно питаться - это ’пупырчато’ для фигляров
ты сот для них. Разве это не так? Это так. Теперь, Пинк, ты и
я будем вести текущий аккаунт, ты будешь взимать плату за регулярные покупки,
и я приписываю себе заслуги за свои прогулы, в соответствии с
клиентами transsion, теми, кто ест отдельно, и теми, кто спит. Это фар,
э-э, разве это не справедливо?”

Мистер Флукер повернул голову и, сделав или подумав, что сделал
произвел подсчеты, ответил:

“Это — это кажется справедливым, Мэтт”.

“Конечно, это так, Пинк; я знал, что ты так скажешь, и ты знаешь, что я бы никогда
хочу быть никем иным, как людьми, которые мне нравятся, как я отношусь к тебе и твоей жене.
твоя жена. Тогда пусть это будет взаимопониманием между нами. И’
Пинк, пусть взаимопонимание будет просто между нами, ибо я видел
достаточно в этом мире, чтобы понять, что человек никогда ничего не делает
поднимая шумиху вокруг своего бизнеса. Ты делаешь все остальное
платите постепенно, ежемесячно. Мы с вами можем рассчитаться, когда придет время
договоритесь, скажем, через три месяца с сегодняшнего дня. Конечно, я расскажу все
о доме, когда бы и где бы я ни был. Ты знаешь
это. А что касается моей кровати, ” сказал наконец мистер Пайк, “ всякий раз, когда я
не приду ко сну, вы можете уложить любого транзитера в
это, а также и подобным образом, когда транзитные обычаи давят, и
тебе тесно в постели, я готов отказаться от этого на время
быть; и лучше, если тебе будет слишком тесно, я воспользуюсь своим шансом
где-нибудь еще, даже если мне придется лечь на тюфяк в изголовье
о ’ста'р-ступенях”.

“Нерви, ” сказал мистер Флукер впоследствии своей жене, “ Мэтт Пайк - человек
более разумный, дружелюбный и коммодитив, чем я думал”.

Затем, не вдаваясь в подробности контракта, он просто упомянул
готовность их постояльца уступить свою койку в случаях
крайней необходимости.

“Он прекрасно поговорил со мной и Маранном”, - ответила миссис Флукер.
“Посмотрим, как он выстоит. Одна вещь, которая мне не нравится в его действиях,
и это разговоры о Симе Марчмане с Маранном, и создание
игра по его деревенским обычаям, как он их называет. Сеч, поскольку это неправильно”.

Может быть, стоит пояснить прямо здесь, что Симеон Марчмен,
человек, которого только что назвала миссис Флукер, крепкий, трудолюбивый молодой
фермер, проживающий со своими родителями в соседней стране, где
Трематод жил здесь до переезда в город, наблюдал за Маранн
год или два и ждал ее быстро созревающей женственности
с намерениями, которые, как он полагал, были скрыты в его собственной груди,
хотя он приложил меньше усилий, чтобы скрыть их от Маранна, чем
от остальных своих знакомых. Не то чтобы он когда-либо рассказывал ей о них
так много слов, но —О, мне не нужно останавливаться здесь, посреди
из этого повествования, чтобы объяснить, как такие намерения становятся известными или
по крайней мере, сильно подозреваются девушками, даже теми, кто менее умен, чем
Маранн Флюкер. Симеон не поддержал сердечно движение в
город, хотя, конечно, зная, что это не его дело, он
никогда даже не намекал на оппозицию. Я не удивлюсь,
также, если он подумал, что там может быть какой-то эгоизм в его
враждебность, или, по крайней мере, что это усугубило опасения
личное для себя.

Учитывая нехватку опыта у новых арендаторов, дела пошли
на удивление хорошо. Миссис Флукер, привыкшая вставать со своего ложа
задолго до праздника, справилась к удовлетворению всех — постоянных
постояльцев пансиона, тех, кто ест один раз, и временных людей. Маранн ходила
в деревенскую школу, мать одевала ее, хотя и с
осмотрительной экономией, так же аккуратно и почти со вкусом, как и любого из ее
одноклассников; в то время как что касается учебы, манер и общего прогресса,
во всей школе не было ни одной девочки, которая побила бы ее, мне все равно
кем она была.


II

В течение немалого периода мистер Флукер предавался
благородному убеждению, что наконец-то он нашел ту жилу, в которой
его лучшие таланты были раскрыты, и он был счастлив в предвидении
процветания и блаженства, которые это открытие сулило ему самому
и его семье. Его родная деятельность нашла гораздо больше объектов для
своих усилий, чем раньше. Он выезжал на ферму верхом, не часто, но
иногда, по долгу службы, и был вынужден признать
что Сэм справлялся лучше, чем можно было ожидать в
отсутствие его собственного постоянного руководства. В городе он прогуливался
по отелю, развлекал гостей, готовил блюда, слонялся
по магазинам, кабинетам врачей, фургону и кузнице
магазины, обсуждал коммерческие, медицинские, механические вопросы с
специалистами всех этих отделов, затрагивая их все больше и больше
по мере того, как росла близость между ним и его патроном и
главным пансионером, все больше касалось политики.

Теперь что касается этого покровителя и главного постояльца. Необходимость расширить его
знакомство, казалось, давила на мистера Пайка со все возрастающей
тяжестью. Он был здесь и там, по всему округу; в
центре округа, в деревнях округа, в судах судей, на
распродажах исполнителей и администраторов, на ежеквартальных и долгосрочных
религиозные собрания, барбекю любого масштаба, охота
экскурсии и развлечения на рыбалке, светские вечеринки во всех
районах. Он, должно быть, сказал мистер Пайк, что свободнее акцептор
гостеприимного приглашения, или лучше знает толк в гостеприимной
намерения, не было и не будет найден, возможно, в
целое государство. И это восхитительное поведение не ограничивалось пределами
округа, в котором он занимал столь высокое официальное положение. Он присутствовал,
среди других менее публичных мероприятий, на весенних сессиях
верховного суда и окружных судов в четырех соседних округах: гость
старых и новых знакомых там. Отправляясь в такие
путешествия, он иногда завтракал со своим попутчиком
в деревне, и, если возвращение несколько запаздывало, ужинал также с
ним.

И все же, когда мы жили у Флукерса, никто не мог бы быть более жизнерадостным и
в остальном удовлетворительным постояльцем, чем мистер Мэтт Пайк. Он хвалил каждое
блюдо, поставленное перед ним, хвастался им в лицо своим хозяином и
хозяйкой и, несмотря на свои отлучки, чаще всех садился и
поболтайте с Маранн, когда ее мать разрешит ей выйти в гостиную.
Здесь и повсюду в доме, в столовой, в коридоре
у подножия лестницы он шутил с Маранном о
ее деревенский кавалер, как он называл беднягу Сима Марчмена, и он говорил
так, как будто ему было немного стыдно за Сима и он хотел, чтобы Маранн натянула тетиву
ее лук для более высокой игры.

Брат Сэм действительно хорошо управлялся не только с полями, но и со двором. Каждую
Субботу мира он посылал что-нибудь своей сестре.
Я не знаю, должен ли я рассказать это или нет, но ради
того, что связано с чистой правдивостью, я расскажу. На целых трех разных
случаях Сим Марчмен, как будто он потерял всякое самоуважение или не имел
ни капли такта, привнесенного им самим, вместо того, чтобы отправить
негр, ведро масла и курятник с весенними цыплятами в подарок
подарок миссис Флукер. От всей души я думаю, что мистер Мэтт Пайк
был немало удивлен такой деградацией — однако он должен сказать, что они
все были первоклассными. Что касается Маранн, ей было очень жаль Сима, и
лучше бы он вообще не приносил эти хорошие вещи.

Никто не знал, как это произошло; но когда Счастливчики пробыли в городе
где-то между двумя и тремя месяцами, Сим Марчмен, который (чтобы
использовать его собственные слова) никогда особо не беспокоил ее своими визитами
начал подозревать, что те немногие, которые он нанес, были приняты
Маранном в последнее время с меньшей сердечностью, чем раньше; и вот однажды,
не зная ничего лучшего, в своих неуклюжих, прямолинейных деревенских манерах,
он хотел знать причину, почему. Затем Маранн отдалился и
задал Симу следующий вопрос:

“Вы знаете, куда отправился мистер Пайк, мистер Марчмен?”

Теперь факт был в том, и она знала это, что Маранн Флюкер никогда
прежде, ни разу с тех пор, как она родилась, не обращалась к этому мальчику "Сестра".

Лицо посетительницы все краснело и краснело.

“Нет”, - запинаясь, ответил он. “Нет—нет—ма'ам_, я должен сказать. Я—я
не знаю, куда ушел мистер Пайк”.

Затем он огляделся в поисках своей шляпы, вовремя обнаружил ее, взял
в руки, повертел два или три раза, затем, попрощавшись
без рукопожатия, удалился.

Миссис Флукер нравились все Марчманы, и она была несколько обеспокоена
когда услышала о стремительности и манере отъезда Сима; ибо
она полностью ожидала, что он останется на ужин.

“Говоришь, он даже не пожал руку, Маранн? За что? Что ты делаешь с
ним?”

“Ни малейшего благословения, ма; только он хотел знать, почему я не был
рад его видеть.” Затем Маранн выглядел возмущенным.

“Скажи эти слова, Маранн?”

“Нет, но он намекнул на них”.

“Что ты сказал тогда?”

“Я просто спросил, н-ничего не знача в целом мире, ма-я спросил его
знает ли он, куда отправился мистер Пайк”.

“И этого ответа было достаточно, чтобы задеть его чувства. Что ты хочешь
знать, зачем ушел Мэтт Пайк, Маранн?”

“Я не заботился о том, чтобы знать, ма, но мне не понравилось, как Сим
говорил ”.

“Послушай сюда, Маранн. Смотри прямо на меня. Ты будешь могучим мехом.
собьешься с ног, если позволишь Мэтту Пайку вбить тебе в голову такое, что
не стоит там находиться, и особенный, если ты найдешь себя
хочу знать, где он бродит в своей вечной
меандрин. Ни цента он не заплатил за свой пансион, и который ваш
папа говорит, что у него с ним "договоренность" о разрешении его
отсутствующие, что само по себе нормально, но что сейчас продолжается
в три месяца, и то, что грядет к нам, мне нужно, и я хочу. Он
должен, твой папа должен позволить мне поторговаться с Мэттом Пайком, потому что он
знаю, что он не понимает таких фигляров, как Мэтт Пайк. Он не знает
именно такова была сделка; потому что я спрашивал его, и он всегда
начинает с множества слов и никогда мне не отвечает ”.

Вернувшись в следующий раз из своих путешествий, мистер Пайк заметил холодность
в поведении миссис Флукер, и это усилило его похвалу в адрес
дома. Наступила последняя неделя третьего месяца. Мистера Пайка часто
замечали до и после еды стоящим за письменным столом в отеле
офис (называемый в те времена баром), занятым выполнением
расчетов. За день до истечения срока действия контракта миссис Флукер,
которая не позволила себе ни одного отпуска с тех пор, как они
был в городе, оставил Маранна присматривать за домом и поехал дальше,
проведя часть дня с миссис Марчман, матерью Сима. Все были
конечно, рады ее видеть, и она вернулась нарядная, посвежевшая
благодаря визиту. В тот вечер у нее состоялся разговор с Маранн, и о, как
Маранн действительно плакала!

Наступил самый последний день. Как и в случае со страховыми полисами, контракт должен был
истечь в определенный час. Сим Марчмен пришел как раз перед обедом,
за ним послала миссис Флукер, которая видела его, когда он
ехал в город.

“Привет, Сим”, - сказал мистер Пайк, усаживаясь напротив него. “Ты
здесь? Какие новости в стране? Как ваше здоровье? Как поживает
урожай?”

“Шутите скромнее, мистер Пайк. У меня к тебе небольшое дельце после
ужина, если у тебя найдется свободное время”.

“Хорошо. Сначала у меня тут небольшое дело с Пинк. Это не займет
много времени. Увидимся в добром расположении духа, Сим”.

Никогда еще помощник шерифа не был так любезен и остроумен. Он говорил и
говорил, обгоняя даже мистера Флукера; он был единственным человеком в городе, который
мог это сделать. Он подмигнул Маранну, задавая Симу вопросы, некоторые
из употребляемых слов, которых Сим никогда раньше не слышал. И все же Сим
держался, как мог, и после ужина последовал за Маранном с некоторым достоинством
в гостиную. Они не были там больше
не прошло и десяти минут, когда миссис Fluker был услышан, чтобы шагать быстро и
в проходе, ведущем из столовой, чтобы проникнуть в ее собственные палаты
лишь на мгновение, чтобы потом выйти и броситься к двери в гостиную
с концерта-кнут в руке. Такое необычное поведение для женщины
такой, как миссис Пинк Флюкер, конечно, требует объяснения.

Когда все остальные жильцы покинули дом, помощник шерифа и мистер
Флюкер направились в бар, первый сказал:

“Теперь, Пинк, что касается нашего соглашения, как ты говоришь, твоя жена думает, что мы
лучше бы оно было. Я бы хотел, чтобы счета продолжались
бегал, зная, каким прямолинейным человеком ты был.
Твой счет, если я не ошибаюсь, равен тридцати трем долларам Джеса,
ровными деньгами. Так это или нет?”

“Вот и все, с точностью до доллара, Мэтт. Три раза по элебену получается
тридцать три, не так ли?”

“Это получается, Пинк, или элебен, умноженный на три, как тебе больше нравится. Теперь
вот мои подсчеты, по которым ты увидишь, Пинк, что у меня нет ни цента
Я взял плату за доставку. Я ввел значительный обычай
в этот дом, как вы знаете, прибывает и транзит. Но я сделал это
из моего уважения к вам и миссис Флюкер, и к тому, что вы поддерживаете
хороший — я скажу, как я уже говорил фреквенту, очень хороший дом. Я позволяю
этим наплывам пойти на дружбу, если ты так это воспримешь. Ты сделаешь это,
Розовый Флюкер?”

“Конечно, Мэтт, и я тысячу раз обязана тебе, и—”

“Ничего больше не говори, Пинк, об этом без представления. Если мне нравится мужчина, я знаю
как с ним обращаться. Теперь, что касается случаев отсутствия, это мое дело
как шериф депеши забрал меня из этого незначительного городка
веснушка, не так ли?”

“Это было, Мэтт, э-э, кое-что еще, больше, чем я ожидал, и—”

“Вот так. Но государственный служащий, Пинк, когда джути призывает его уйти,
он должен уйти; по сути, он должен _говорить_, как сказано в Писании, не так ли
это так?”

“Я так полагаю, Мэтт, по всем правилам, как говорит официальное лицо”.

Мистер Флукер почувствовал, что начинает немного смущаться.

“Это так. Теперь, Пинк, у меня должны были быть кредиты за мои прогулы
’привязка’ к транзиту, одноразовому питанию и ночлегу; разве не так
это так?”

“Я— я... что—то в этом роде, Мэтт”, - неопределенно ответил он.

“Да так. Теперь посмотри сюда”, доставая из кармана бумагу. “Этомом
первый. Двадцать восемь обедов по полдоллара - это четырнадцать долларов,
не так ли? Вот так. Двадцать пять завтраки в четверти шесть
для себя в квартале, который сделает завтраки, обеды и двадцать с
квартал. Преследуешь меня, как я подхожу, розовый. Двадцать пять ужинов за раз
четверть - это шесть с четвертью, и они добавили их к двадцати
четверть - это двадцать шесть с половиной. Фоллер, Пинк, и
если ты уличишь меня в каких-нибудь ошибках в кярине и сложении, убери это
вон. Двадцать две с половиной кровати — и я говорю "халф", Пинк, потому что ты
помнишь одну ночь’ когда эти жуткие адвокаты приехали сюда около полуночи
по пути в ко'т, чтобы вам не было слишком тесно, я рискую
освободить место для двоих из них; и все же, поскольку я однажды хорошо вздремнул, я не думал, что
Я должен был бы записать это, но только наполовину. С них получается пять долларов с половиной
и семь пенсов, и это прибавляется к остальным двадцати шести и
половина, получается, что весь кабул составляет тридцать два доллара и еще
семь пенсов. Но я решил, что выброшу этот себ пенс на ветер,
и ’джес’ назвал бы это долларом ровных денег, а здесь сплошное серебро".
серебро.

Несмотря на быстроту, с которой было выдвинуто это перечисление
встречных обвинений, мистер Флюкер начал потеть при
первый товар, и когда был объявлен баланс, его лицо было покрыто
огромными каплями.

Именно в этот момент миссис Флукер, которая, хорошо зная о незнании своего
мужа сложных счетов, сочла своим
долгом подслушивать у двери бара, ушла и быстро
впоследствии предстал перед Маранном и Симом в том виде, в каком я его изобразил.

“Ты думаешь, Мэтт Пайк не пытается рассчитаться с твоим папашей с помощью
доллара? Я собираюсь заставить его оставить свой доллар при себе, и я собираюсь
дать ему что-нибудь, чтобы надолго с ним расстаться ”.

“Да смилуется над нами Господь!” - воскликнул Маранн, вскакивая
и ухватилась за юбки своей матери, когда та начала продвигаться вперед
в сторону бара. “О, ма! ради Бога!—Сим, Сим, Сим,
если я тебе хоть что-нибудь небезразличен в этом огромном мире, не отпускай маму
в ту комнату!”

“Миссис Флюкер”, - сказал Сим, мгновенно вставая, - “подождите всего две минуты
пока я не увижу мистера Пайка по одному неотложному делу; я не буду вас задерживать
более двух минут ожидания”.

Он взял ее, усадил на дрожащий стул, посмотрел на нее
мгновение, когда она начала плакать, затем, выйдя и закрыв дверь,
быстро зашагал в бар.

“Позвольте мне помочь вам оплатить ваш счет за питание, мистер Пайк, заплатив вам
небольшую сумму, которую я вам должен”.

Удвоив кулак, он нанес удар, который свалил помощника шерифа
на пол. Затем, схватив его за пятки, он выволок его из
дома на улицу. Подняв ногу над своим лицом, он сказал:

“Будешь шевелиться, пока я тебе не скажу, и я даже раздавлю тебе нос"
с таким выражением твоего подлого лица. Это не совсем мое дело
хотя, как вы обманули мистера Флукера, клянусь душой, я никогда не знал
пустяковый трюк с низким доходом. Но я сам был в долгу перед тобой за твою
болтаешь обо мне, а ты врешь обо мне, и теперь я тебе заплатил; и
если бы ты только знал это, я спас тебя от порки на концерте. Теперь ты
можешь убираться восвояси”.

“Вот его доллар, Сим”, - сказал мистер Флукер, выбрасывая его из
окна. “Нерви говорит, заставь его взять это”.

Побежденным, не смея отказать, карман для монет, и ушел
вдали на фоне насмешки счет крестьян, которые были нарисованы в
сцена.

По всей вероятности, позднее упущение в пожатии рук Сима
и Маранна было компенсировано при их расставании в тот день.
Я более уверен в этом пункте, потому что в конце года
эти руки были неразрывно соединены проповедником. Но это было
когда все они вернулись в свои старые дома; ибо, если г-н Fluker
не стал полностью убежден, что его математическое образование
не развита достаточно для всех потребностей гостиницы учета,
его жена заявила, что ей надоело, и она и
Marann шли домой. Таким образом, можно сказать, что мистер Флукер
последовал за своей семьей, а не руководил ею по возвращении.

Что касается депутата, то, обнаружив, что если он не покинет это место добровольно
его вышвырнут из деревни, он отбыл, куда я и направляюсь.
не помню, знал ли кто-нибудь когда-нибудь.


СНОСКИ:

[20] Из журнала "Сенчури Мэгэзин", июнь 1886 г.; авторское право, 1886 г.
издательством "Сенчури Ко."; переиздано в томе, _r. Авессалом
Биллингсли и другие жители Джорджии (1888), Ричард Малкольм
Джонстон (Harper & Brothers).




СЛАВНЫЕ ЛЮДИ[21]

Генри Кайлер Баннер (1855-1896)


“Они, безусловно, приятные люди”, - согласился я с замечанием моей жены
используя разговорную фразу с сознанием того, что
это был какой угодно, только не “приятный” английский, “и я готов поспорить, что их три
дети воспитаны лучше, чем большинство из...

“_Два_ детей”, - поправила моя жена.

“Трое, он сказал мне”.

“Моя дорогая, она сказала, что их было _два_”.

“Он сказал трое”.

“Вы просто забыли. Я уверен, что она сказала мне, что у них было только
двое — мальчик и девочка”.

“Ну, я не вдавался в подробности”.

“Нет, дорогая, и ты не смогла бы его понять. Двое детей”.

“Хорошо”, - сказал я; но я не думал, что это было хорошо. Как
близорукий человек путем усиленного наблюдения учится распознавать людей
на расстоянии, когда лицо не видно нормальным глазом, так и
человек с плохой памятью учится, почти бессознательно, слушать
внимательно и точно отчитывайтесь. У меня плохая память; но у меня было
не было времени забыть, что мистер Брустер Бреде сказал мне в тот
день, что у него трое детей, в настоящее время оставленных на попечении
о своей теще, пока они с миссис Бреде проводили лето
каникулы.

“Двое детей”, - повторила моя жена; “и они остановились у его
тети Дженни”.

“Он сказал мне, у его тещи”, - вставил я. Моя жена посмотрела на меня
с серьезным выражением лица. Мужчины могут не помнить многого из того, что им
рассказывают о детях; но любой мужчина знает разницу между
тетей и тещей.

“Но тебе не кажется, что они милые люди?” - спросила моя жена.

“О, конечно”, - ответил я. “Только они, кажется, немного не в себе
из-за своих детей”.

“Нехорошо так говорить”, - возразила моя жена. Я не мог
отрицать этого.

 * * * * *

И все же, на следующее утро, когда Бреды спустились и сели
напротив нас за стол, сияя и улыбаясь в своей
естественной, приятной, хорошо воспитанной манере, я знал, в социальной
уверенность, что они были “хорошими” людьми. Он был симпатичным
парень в своих аккуратных теннисных фланелевых брюках, стройный, грациозный, двадцати восьми или
тридцатилетний, с французской заостренной бородкой. Она была “милой” во
всей своей красивой одежде, и она сама была хорошенькой с этим типом
привлекательности, которая превосходит большинство других типов — привлекательности, которая
заключается в округлой фигуре, смуглой коже, пухлых розовых щеках, белых
зубах и черных глазах. Возможно, у нее было двадцать пять; как вы уже догадались
что она была красивее, чем она была на двадцать, и что она будет
красивее еще на сорок.

И хороших людей было все, что мы хотели сделать нас счастливыми В Г
Летний пансион Якобуса на вершине Оранжевой горы. Для
неделю мы пришли на завтрак каждое утро, удивляясь, почему мы
впустую драгоценные дни безделья с компанией собрались
вокруг доски Якобус. Какой радостью человеческого общения было
лишиться миссис Табб и мисс Хугенкамп, двух женщин средних лет
сплетни из Скрэнтона, штат Пенсильвания.—от мистера и миссис Биггл, возмущенных
главный бухгалтер и его чопорная жена —от старого майора
Халкит, бизнесмен на пенсии, который, однажды продав несколько акций
за комиссионные, написал циркуляры для каждой акционерной компании, которая была
основана, и пытался побудить к инвестированию каждого, кто был готов слушать
к нему? Мы посмотрели вокруг на эти унылые лица, правдивые показатели
подлых и бесплодных умов, и решили, что уедем в то же
утро. Затем мы съели печенье миссис Якобус, легкое, как у Авроры
облачка, выпили ее настоящий кофе, вдохнули аромат покойного
азалии, которыми она украсила свой стол, и решили отложить
наш отъезд еще на один день. А потом мы вышли, чтобы бросить наш
утренний взгляд на то, что мы называли “наш вид”; и нам показалось, что
если бы Табб, Хугенкамп, Халкит и Бигглсы не умели водить
нас не будет через год.

Я не был удивлен, когда после завтрака моя жена
пригласил Бредов прогуляться с нами в “наш вид”. The
Hoogencamp-Biggle-Табб-Halkit контингент не рычал от
Веранда Якобус, но мы оба чувствовали, что Bredes бы не
осквернить это священное место. Мы медленно прогуливались по полям,
прошли через небольшую полосу леса, и, когда я услышала испуганный возглас миссис
Бреде, я жестом показала Бреде посмотреть
вверх.

“ Клянусь Юпитером! ” воскликнул он. - божественно!”

Мы смотрели с вершины горы на расстояние более пятнадцати миль
на вздымающуюся зелень, туда, где далеко за бледной
синевой тянулась тусклая пурпурная линия, которая, как мы знали, была Стейтен-Айлендом. Города
и деревни лежали перед нами и под нами; там были хребты и
холмы, возвышенности и низменности, леса и равнины, все скопилось и
смешалось в этом огромном тихом море залитой солнцем зелени. Для безмолвного это
было для нас, стоящих в тишине высокого места —безмолвных с
Воскресенье тишина, что заставлял нас слушать, не задумываясь, для
звук колоколов поднимается из шпилей, поднимавшихся выше
верхушки деревьев—верхушки деревьев, что лежал далеко под нами, как свет
облака были над нами, что за большую тень на наши головы
и отблески тени на широкий размах земли на
к подножию горы.

“И, значит, это ваша точка зрения?” - спросила миссис Бреде через мгновение;
“вы очень великодушны, сделав ее и нашей”.

Затем мы легли на траву, и Бреде начал говорить нежным
голосом, как будто он чувствовал влияние этого места. По его словам, в молодости он плавал на
каноэ и знал каждую реку и
ручей на этом обширном участке ландшафта. Он нашел свои ориентиры,
и указал нам, где протекают Пассаик и Хакенсак,
невидимые для нас, скрытые за огромными хребтами, которые в нашем поле зрения были
но гребни зеленых волн, на которые мы смотрели сверху вниз. И все же,
по другую сторону этих широких хребтов и возвышенностей располагались десятки
деревень — маленький мир сельской жизни, невидимый нашим
глазам.

“Это очень похоже на то, как смотрят на человечество, - сказал он. - есть такая
вещь, как подняться настолько высоко над нашими собратьями, что мы видим только одну
их сторону”.

Ах, насколько лучше был этот разговор, чем треп
и сплетен из Табб и Hoogencamp—чем майора
диссертации на свое вечное циркуляры! Мы с женой
обменялись взглядами.

“Итак, когда я поднялся на Маттерхорн”, - начал мистер Бреде.

“Почему, дорогая”, - прервал его жена: “я не знал, что ты когда-нибудь подошел
Маттерхорн”.

“Это было пять лет назад”, - сказал господин Бреде, с наскока. “Я—я не
говорил тебе — когда я был на другой стороне, ты знаешь — это было довольно
опасно — ну, как я уже говорил — это выглядело — о, это совсем не выглядело
вот так”.

Облако проплыло над головой, отбрасывая свою огромную тень на поле
где мы лежали. Тень прошла над вершиной горы и
появилась далеко внизу, быстро уменьшающееся пятно, летящее на восток
над золотистой зеленью. Мы с женой еще раз обменялись взглядами.

Каким-то образом тень нависла над всеми нами. Когда мы возвращались домой,
Бреды шли бок о бок по узкой тропинке, и мы с женой
шли вместе.

“Должен ли ты подумать”, - спросила она меня, - “что мужчина взберется на
Маттерхорн в самый первый год своей женитьбы?”

“Я не знаю, моя дорогая”, - я ответил уклончиво: “Это не
первый год я был женат, не много, и я не
подняться на ферме”.

“Ты знаешь, что я имею в виду”, - сказала она.

Я так и сделала.

 * * * * *

Когда мы добрались до пансиона, мистер Якобус отвел меня в сторону.

- Знаешь, - начал он свой дискурс, “моя жена УСЭТ жить в п
- Йорк!”

Я не знаю, но я сказал “Да”.

“Она говорит, что цифры на улицах расположены крест-накрест.
Тридцать четыре на одной стороне улицы и тридцать пять на другой.
Как это?”

“Я полагаю, это неизменное правило”.

“Тогда, я говорю, эти вот новые люди, которыми вы с женой кажетесь такими
сильно увлеченными — вы что-нибудь знаете о них?”

“Я ничего не знаю о характере ваших жильцов, мистер Якобус”, - ответил я, чувствуя некоторое раздражение.
"Если я захочу общаться с кем-либо из них...“ - Сказал я. "Я ничего не знаю о характере ваших жильцов, мистер Якобус".
"Если я захочу...”

“Джесс такая—то Джесс такая-то!” - вмешался Якобус. “Мне нечего сказать
из-за твоей дерзости. Но знаете ли вы их?”

“Почему, конечно, нет”, - ответил я.

“Ну, это все, о чем я вас спрашивал. Видите ли, когда _ он_ пришел сюда
чтобы снять комнаты — вас тогда здесь не было — он сказал моей жене, что он
жил в доме номер тридцать четыре по его улице. И истидди _ она_ сказала
ей, что они живут в доме номер тридцать пять. Он сказал, что живет в
многоквартирном доме. Теперь не может быть многоквартирного дома с двух сторон
одной и той же улицы, родня им?”

“Что это была за улица?” Устало поинтересовался я.

“Сто двадцать первая улица”.

“Может быть”, - ответил я еще более устало. “Это Гарлем. Никто
не знает, что люди будут делать в Гарлеме”.

Я поднялся в комнату моей жены.

“Тебе не кажется это странным?” она спросила меня.

“Я думаю, что поговорю с этим молодым человеком сегодня вечером”, - сказал я,
“и посмотрим, сможет ли он дать какой-нибудь отчет о себе”.

“Но, мой дорогой, ” серьезно сказала моя жена, “ _ она_ не знает, болели ли они корью или нет".
”Боже мой, Великий Скотт!" - воскликнул я. "Я не знаю, болели ли они корью или нет".

“Боже мой!” Я воскликнул: “Должно быть, они были у них, когда они
были детьми”.

“Пожалуйста, не говори глупостей”, - сказала моя жена. “Я имел в виду их детей”.

В тот вечер после ужина — или, скорее, после ужина, потому что мы ужинали
в середине дня у Якобуса — я шел по длинной
веранда, чтобы попросить Бреде, который безмятежно курил на другом конце,
составить мне компанию в сумеречной прогулке. На полпути вниз я встретил майора
Халкита.

“Этот твой друг, ” сказал он, указывая на фигуру без сознания
в дальнем конце дома, “ кажется, странный тип
Придурок. Он сказал мне, что вышел из бизнеса и просто ищет
возможность вложить свой капитал. И я рассказывал ему
какое нескончаемое большое шоу ему пришлось устроить, чтобы подвести итоги в Капитолийском
Трастовая компания — открывается в следующем месяце — капитал четыре миллиона — я вам все рассказал
об этом. ‘О, хорошо, ’ говорит он, ‘ давайте подождем и подумаем об этом’.
‘Подожди!’ - говорю я. "Компания "Капитолайн Траст" не будет ждать _ тебя _,
мой мальчик. Это значит впустить тебя на первый этаж, ’ говорю я, ‘ и
сейчас или никогда. ‘О, пусть это подождет’, - говорит он. Я не знаю, что
внутри этого человека”.

“Я не знаю, насколько хорошо он знает свое дело, майор”, - сказал я, когда
Я снова направился к концу веранды Бреде. Но я был обеспокоен
тем не менее. Майор не мог повлиять на продажу одного
доля акций в Capitoline Company. Но эти акции были
отличной инвестицией; редкий шанс для покупателя с несколькими тысячами
долларов. Возможно, то, что Бреде должен был
не инвестировать, было не более примечательно, чем то, что я не должен — и все же, это, казалось, добавило еще одно
обстоятельство к другим подозрительным обстоятельствам.

 * * * * *

Когда я поднялся наверх в тот вечер, я нашел жену, поставив ее волосы
спать—я не знаю, как я могу лучше описать работу знакомым
чтобы каждый женатый мужчина. Я подождала, пока последний локон не был намотан,
и затем я заговорила:

“Я разговаривал с Бреде, ” сказал я, “ и мне не нужно было отчитывать
его. Казалось, он чувствовал, что требуется какое-то объяснение
и он был очень откровенен. Вы были правы насчет
детей — то есть, я, должно быть, неправильно его понял. Их всего
два. Но эпизод с Маттерхорном был достаточно простым. Он не понимал
насколько это опасно, пока не зашел так далеко, что
он не мог отступить; и он не сказал ей, потому что оставил ее
здесь, понимаете, и при сложившихся обстоятельствах...

“Оставил ее здесь!” - воскликнула моя жена. “Я сидела с ней весь
весь день за шитьем, и она сказала мне, что он оставил ее в
Женеве, а вернулся и отвез ее в Базель, и ребенок родился
там — теперь я уверена, дорогая, потому что я спросила ее ”.

“Возможно, я ошибся, когда подумал, что он сказал, что она по эту сторону
воды”, - предположил я с горькой иронией.

“Бедняжка, я тебя оскорбил?” - спросила моя жена. “Но, знаете ли вы,
Миссис Табб сказала, что _ она _ не знала, сколько кусочков сахара он
положил в свой кофе. Теперь это кажется странным, не так ли?”

Так и было. Это была мелочь. Но это выглядело странно, очень странно.

 * * * * *

На следующее утро стало ясно, что против бредов объявлена война
. Они спустились к завтраку с некоторым опозданием, и, как только
как только они прибыли, Бигглсы подхватили последние кусочки, которые
оставались у них на тарелках, и величественным маршем вышли из
столовая, затем мисс Хугенкамп встала и ушла, оставив на тарелке
целую рыбную котлету. Подобно тому, как Аталанта могла бы уронить
яблоко позади себя, чтобы соблазнить своего преследователя замедлить шаг, так и
Мисс Хугенкамп оставила этот рыбный шарик позади себя и между собой
девичьей личностью и заражением.

Мы закончили наш завтрак, моя жена и я, до того, как появились Бреды
. Мы обсудили это и согласились, что рады, что нам
не пришлось принимать чью-либо сторону из-за таких недостаточных показаний.

После завтрака у мужской половины семьи Якобус
было принято заходить за угол здания и курить свои
трубки и сигары там, где они не раздражали бы дам. Мы сидели
под решеткой, увитой виноградной лозой, на которой не было ни грозди винограда
в память о человеке. На этой лозе, однако, были листья, а эти,
в то приятное летнее утро, заслонили от нас двух человек
которые вели серьезный разговор в разбросанном, полумертвом
цветник сбоку от дома.

“Я не хочу, ” услышали мы слова мистера Якобуса, “ входить в ничейный
_прай_вэйси; но я действительно хочу знать, на кого это может быть похоже, что у меня есть
в моем доме. Теперь то, о чем я прошу _ тебя_, и я не хочу, чтобы ты воспринимал
это ни в коем случае не _лично_, это — у тебя есть лицензия merridge с
тобой?”

“Нет”, - услышали мы в ответ голос мистера Бреде. “У вас есть свой?”

Я думаю, что это был случайный выстрел; но он все равно сказал свое. Майор
(он был вдовцом), и мы с мистером Бигглом посмотрели друг на друга; и
Мистер Якобус, по другую сторону виноградной решетки, смотрел на —я
не знаю на что — и был так же тих, как и мы.

Где твое свидетельство о браке, женатый читатель? Ты знаешь?
Четверо мужчин, не считая мистера Бреде, стояли или сидели по одну или
другую сторону виноградной решетки, и ни один из них не знал, где
его свидетельство о браке. У каждого из нас был один — у майора был
было три. Но где они были? Где _ yours_? Засунутый в карман вашего
шафера; оставленный в его столе - или выстиранный до полусмерти в его
белом жилете (если белые жилеты в моде того времени),
вымытый из существования — можете ли вы сказать, где он находится? Можете ли вы — если только
вы не один из тех людей, которые оформляют этот интересный документ в рамку и
вешают его на стены своих гостиных?

Раздался голос мистера Бреде после ужасной тишины, которая, казалось, длилась
минут пять, а была, вероятно, секунд тридцать:

“Мистер Якобус, будьте добры, немедленно выпишите свой счет и позвольте мне оплатить
его? Я уеду шестичасовым поездом. И вы также пришлете
фургон за моими чемоданами?”

“Я не говорил, что хочу, чтобы вы ушли...” - начал мистер Якобус, но
Бреде оборвал его.

“Принесите мне ваш счет”.

“Но, ” возразил Якобус, “ если вы не...”

“Принесите мне ваш счет!” - сказал мистер Бреде.

 * * * * *

Мы с женой вышли на утреннюю прогулку. Но
нам казалось, когда мы смотрели на “наш взгляд”, как будто мы могли видеть только те
невидимые деревни, о которых нам рассказывал Бреде, — ту другую сторону
хребты и возвышенности, которых мы не замечаем с высоких холмов
или с высот человеческой самооценки. Мы собирались остаться снаружи
до тех пор, пока Бреды не уедут; но мы вернулись как раз
как раз вовремя, чтобы увидеть Пита, Якобуса дарки, чернее сапог,
брашер пальто, главный подручный в доме, грузит
Сундуки Бреде в фургон Якобуса.

И, когда мы вышли на веранду, вниз спустилась миссис Бреде, опираясь
на руку мистера Бреде, как будто она была больна; и было ясно, что
она плакала. Вокруг ее красивых черных
глаз были тяжелые кольца.

Моя жена сделала шаг к ней.

“Посмотри на это платье, дорогой”, - прошептала она. “Она никогда не думала
что-то подобное произойдет, когда она наденет _ это_”.

Это было красивое, нежное, изысканное платье в изящную узкую полоску
роман. Ее шляпка была отделана шелком в узкую полоску того же цвета
темно—бордового и белого, а в руке она держала зонтик, который
подходил к ее платью.

“Она надевала новое платье дважды в день, ” сказала моя жена, “ но это
самое красивое на сегодняшний день. О, почему—то мне ужасно жаль, что они уезжают!”

Но они шли. Они направились к лестнице. Миссис Бреде посмотрела
в сторону моей жены, и моя жена направилась к миссис Бреде. Но
подвергнутая остракизму женщина, как будто почувствовав глубокое унижение своего
положения, резко отвернулась и раскрыла зонтик, чтобы защитить
ее глаза от солнца. Рисовый дождь — полфунта риса
— посыпался на ее красивую шляпку и красивое платье и рассыпался
разбрызгивающимся кругом по полу, очерчивая ее юбки — и там
она лежала широкой, неровной полосой, яркой в лучах утреннего солнца.

Миссис Бреде была в объятиях моей жены, рыдая так, как будто ее юное сердце могло разорваться
.

“О, вы бедные, дорогие, глупые дети!” - воскликнула моя жена, когда миссис Бреде
рыдала у нее на плече: “почему вы нам не сказали?”

“П-П-П-мы не хотели, чтобы нас т-т-приняли за б-б-б-б-пару новобрачных”,
всхлипнула миссис Бреде; “и мы н-н-не представляли, какую ужасную ложь мы услышим
должен рассказать, и вся эта о-ужасная путаница во всем этом. О, дорогой,
дорогой, дорогой!”

 * * * * *

“Пит!” - скомандовал мистер Якобус, - “поставь чемоданы на место. Эти люди
пробудут здесь столько, сколько им нужно. Мистер Бреде” — он протянул большую,
твердую руку — “Я бы никогда не догадался лучше”, - сказал он. И мое последнее сомнение
в мистере Бреде исчезло, когда он по-мужски пожал эту грязную руку.

Две женщины шли по направлению “наш взгляд” каждый с руку
о талии—тронул друга внезапным сестричества сочувствия.

“Джентльмены”, - сказал мистер Бреде, обращаясь к Якобусу Бигглу, майору
а я: “дальше по улице есть гостиница, где продают честное пиво
Из Нью-Джерси. Я осознаю ответственность ситуации”.

Мы, пятеро мужчин, двинулись дальше по улице. Две женщины направились к
приятному склону, где солнечный свет золотил вершину огромного
холма. На веранде мистера Якобуса лежал разбрызганный круг из блестящих
зерен риса. Два голубя мистера Якобуса слетели вниз и подобрали
блестящие зерна, издавая благодарные звуки далеко внизу, в их
глотках.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[21] Из _Puck_, 30 июля 1890. Переиздано в томе _Short
Шестерки: Истории, которые нужно читать, пока горит свеча_ (1891), Генри
Кайлер Баннер; авторское право, 1890, Элис Ларнед Баннер; перепечатано
с разрешения издателей, Чарльза Скрибнера и сыновей.




СОГЛАШЕНИЕ БУЛЛЕРА-ПОДИНГТОНА[22]

АВТОР: ФРЭНК РИЧАРД СТОКТОН (1834-1902)


“Говорю тебе, Уильям”, - сказал Томас Буллер своему другу Мистеру
Подингтон: “Я искренне сожалею об этом, но я не могу организовать это
в этом году. Теперь, что касается _my_ приглашения — это совсем другое”.

“Конечно, это по-другому, ” последовал ответ, “ но я обязан
сказать, как я уже говорил ранее, что я действительно не могу это принять”.

Замечания, похожие на эти, были сделаны Томасом Буллером и Уильямом
Подингтон, по крайней мере, раз в год в течение примерно пяти лет. Они были старыми
друзьями; они вместе учились в школе и были связаны бизнесом
с тех пор, как были молодыми людьми. Теперь они достигли
крепкого среднего возраста; каждый из них был женат, и у каждого был дом
в стране, в которой он проживал часть года. Они
были тепло привязаны друг к другу, и каждый был лучшим другом
который был у другого в этом мире. Но за все эти годы
ни один из них не навестил другого в его загородном доме.

Причина такого избегания друг друга в их соответствующих
загородных резиденциях может быть кратко изложена. Загородный дом мистера Буллера
был расположен на берегу моря, и он очень любил воду. У него была
хорошая лодка-катамаран, которой он управлял сам с большой рассудительностью и
мастерством, и для него было величайшим удовольствием брать своих друзей и
посетителей на небольшие экскурсии по заливу. Но мистер Подингтон
отчаянно боялся воды, и особенно он боялся
любого судна, управляемого любителем. Если бы его друг Буллер
нанял профессионального моряка с годами и опытом, чтобы управлять
и управлять своей лодкой, Подингтон, возможно, был бы готов
время от времени выходить в плавание; но поскольку Буллер всегда настаивал на том, чтобы управлять своей собственной
лодкой, и обижался, если кто-нибудь из его посетителей сомневался в его способностях
чтобы сделать это должным образом, Подингтон не хотел ранить самолюбие
своего друга, и он не хотел, чтобы его утопили. Следовательно, он
не мог заставить себя согласиться поехать в дом Буллера на берегу моря
.

Чтобы получить его хороший друг-Булле в его собственном доме в красивом
нагорья, в котором он жил бы большой радостью для г-на
Подингтон; но Буллера так и не удалось уговорить навестить его. Подингтон
очень любил лошадей и всегда ездил сам, в то время как Буллер
лошадей боялся больше, чем слонов или львов. К
одной или нескольким лошадям, управляемым кучером с годами и опытом
он не всегда возражал, но к лошади, управляемой Подингтоном, который
обладал большим опытом и познаниями в коммерческих делах,
но будучи всего лишь наездником-любителем, он самым решительным и решительным образом
возразил. Он не хотел ранить чувства своего друга, отказываясь
поехать покататься с ним, но он не стал бы подвергать свою нервную
система сопровождая его. Поэтому он был, что он еще не
посетили живописные возвышенности страна проживания Мистер люди спят.

В прошлом такое положение вещей выросла неуклюжей. Миссис Буллер и миссис
Подингтоны часто со своими семьями навещали друг друга в своих
загородных домах, но тот факт, что в этих случаях их
никогда не сопровождали их мужья, вызывал все больше и больше сплетен
среди своих соседей как в высокогорной стране, так и у моря.

Однажды весной, когда они вдвоем сидели в своем городском офисе, где мистер
Подингтон только что повторил свое ежегодное приглашение, его друг
ответила ему так:

“Уильям, если я приеду к тебе этим летом, ты навестишь меня?
Это начинает выглядеть немного нелепо, и люди
говорят об этом”.

Мистер Подингтон приложил руку ко лбу и на несколько мгновений закрыл
его глаза. В своем воображении он увидел лодку-кошку, лежащую на боку, паруса
распростертые над водой, и двух мужчин, почти полностью погруженных
в волны, пытающихся добраться до борта лодки. У одного из
них все шло очень хорошо — это был Буллер. Другой, казалось,
вот-вот утонет, его руки бесполезно размахивали в воздухе — это было
сам. Но он открыл глаза и смело посмотрел из
окно; это было время, чтобы завоевать все это; он действительно растет
смешно. Буллер плыл много лет и никогда не было
расстроен.

“Да”, - сказал он. “Я сделаю это; я готов в любое время, когда вы назовете”.

Мистер Буллер встал и протянул руку.

“Хорошо!” сказал он. “Это соглашение!”

Буллер был первым, кто посетил обещанную страну. Он не
упоминал тему лошадей в разговоре со своим другом, но он знал от
Миссис Буллер, что Подингтон по-прежнему оставался его собственным водителем.
Однако она сообщила ему, что в настоящее время он привык
управлять большой черной лошадью, которая, по ее мнению, была такой же смирной и
надежной, какими когда-либо становились эти животные, и она не могла себе представить
как кто-то мог его бояться. Поэтому, когда на следующее утро после
его приезда хозяин спросил мистера Буллера, не хотел бы он
прокатиться, он подавил определенное нарастающее волнение и сказал, что
это было бы ему очень приятно.

Когда добрый черный конь трусил трусцой по приятной дороге в течение
получаса мистер Буллер начал чувствовать, что, возможно, навсегда
все эти годы он жил в заблуждении. Казалось
возможным, что были некоторые лошади, для которых окружающие
обстоятельства в виде зрелищ и звуков были настолько несущественны
что они были в определенной степени в полной безопасности, даже когда их направляли
и управляли рукой любителя. Когда они проезжали мимо какого-то луга,
кто-то за изгородью выстрелил из ружья; мистер Буллер испугался, но
лошадь не испугалась.

“Уильям”, - сказал Буллер, весело оглядываясь вокруг,

“Я понятия не имел, что ты живешь в такой красивой стране. На самом деле, я
можно было бы почти назвать это прекрасным. У вас нет широкого участка
вода, которая мне так нравится, но здесь красивая река, эти
пологие холмы очень очаровательны, а за ними синева
гор ”.

“Это прекрасно”, - сказал его друг. “Я никогда не устаю ездить
по этой стране. Конечно, побережье очень красивое, но здесь
у нас такое разнообразие пейзажей”.

Мистер Буллер не мог отделаться от мысли, что иногда море было
немного однообразным, и что он потерял много удовольствия
не разнообразив свое лето поездками, чтобы провести неделю или две с
Подингтон.

“Уильям, ” сказал он, “ как давно у тебя эта лошадь?”

“Около двух лет, ” сказал мистер Подингтон. “ прежде чем я его приобрел, я обычно
ездил на паре”.

“Небеса!” - подумал Буллер, “как мне повезло, что я не приехал два года
назад!” И его сожаления о том, что он не навестил своего друга раньше, значительно
уменьшились.

Теперь они подошли к месту, где ручей, по которому проходила дорога,
был запружен для строительства мельницы и расширился, превратившись в красивый пруд.

“Ну вот!” - воскликнул мистер Буллер. “Это то, что мне нравится. Уильям, у тебя
кажется, есть все! Это действительно очень красивый лист
вода и отражения деревьев вон там создают очаровательную картину
вы знаете, что на побережье такого не получишь ”.

Мистер Подингтон был в восторге; его лицо сияло; он был рад
удовольствию своего друга. “Я говорю тебе, Томас, - сказал он, - что...”

“Уильям!” - воскликнул Буллер, внезапно заерзав на своем сиденье.
“Что это я слышу? Это поезд?”

“Да, ” сказал мистер Подингтон, “ это поезд в десять сорок, вверх”.

“Он проходит недалеко отсюда?” - нервно спросил мистер Буллер. “Он проходит
через тот мост?”

“Да, ” сказал Подингтон, “ но это не может причинить нам вреда, потому что наш путь лежит
под мостом; мы в полной безопасности; нет риска
несчастного случая”.

“Но ваша лошадь! Ваша лошадь!” - воскликнул Буллер, когда поезд подошел
все ближе и ближе. “Что он будет делать?”

“Делать?” - спросил Подингтон. “Он будет делать то, что делает сейчас; он этого не делает
тренировка ума”.

“Но послушай, Уильям, ” воскликнул Буллер, - он доберется туда точно так же,
как и мы; ни одна лошадь не выдержала бы такого рева в воздухе!”

Подингтон рассмеялся. “Он бы нисколько не возражал против этого”, - сказал он.

“Ну же, ну же”, - воскликнул Буллер. “Право, я этого не вынесу! Просто
остановись на минутку, Уильям, и дай мне выйти. Это действует мне на нервы
дрожащий”.

Мистер Подингтон улыбнулся высокомерной улыбкой. “О, вам не нужно убираться
вон, - сказал он. - в мире нет ни малейшей опасности. Но я
не хочу заставлять тебя нервничать, и я развернусь и поеду
в другую сторону ”.

“Но ты не можешь!” - закричал Буллер. “Эта дорога недостаточно широка,
и этот поезд почти здесь. Пожалуйста, остановитесь!”

Обвинение в том, что дорога была недостаточно широкой, чтобы он мог повернуть
было слишком тяжелым для мистера Подингтона. Он очень гордился своим
умением разворачивать транспортное средство в узком месте.

“Поворачивай!” - сказал он. “Это самая легкая вещь в мире. Видишь; a
немного вправо, затем назад, затем поворот влево, и мы
пойдем в другую сторону ”. И мгновенно он начал маневр,
в котором он был таким искусным.

“О, Томас!” - воскликнул Буллер, привстав со своего места. “этот поезд уже
почти здесь!”

“И мы почти...” мистер Подингтон собирался сказать “развернулись"
развернулись”, но остановился. Восклицания мистера Буллера заставили его
немного нервничал, и в своем стремлении быстро развернуться он натянул
удила своей лошади с большей энергией, чем было на самом деле необходимо,
и его нервозность передалась лошади, этому животному
попятился с такой необычайной силой, что задние колеса
фургона проехали по траве у дороги и упали в воду.
Внезапный толчок придал новый импульс страхам мистера Буллера.

“Ты опрокинешь!” - закричал он и, не думая о том, что делает, он
схватил своего друга за руку. Лошадь, испуганная этим внезапным
рывок на удила, который в сочетании с грохотом
поезд, который теперь был на мосту, заставил его подумать, что вот-вот произойдет что-то
экстраординарное, внезапно и сильно тронулся с места
назад, так что не только задние колеса легкой повозки,
но передние колеса и его собственные задние ноги ушли в воду.
Так как банк в этом месте уклон резко, вагон продолжал
вернуться назад, несмотря на усилия взволнованный конь найти
фундамент на осыпающийся край банке.

“Эй!” - крикнул мистер Буллер.

“Вставай!” - воскликнул мистер Подингтон, нанося удар хлыстом по
ныряющему животному.

Но восклицания и побои не произвели на лошадь никакого эффекта.
Первоначальное русло ручья протекало близко к дороге, и берег был
таким крутым, а земля такой мягкой, что лошади было невозможно передвигаться
продвигаться вперед или хотя бы сохранять равновесие. Он шел назад, назад, пока
весь экипаж не оказался в воде, а повозка - на плаву.

Это транспортное средство представляло собой дорожный фургон без верха, и соединения его
кузова-коробки были достаточно плотными, чтобы предотвратить немедленное
попадание в него воды; таким образом, несколько глубоко утопленный, он покоился на воде.
В этой части пруда было течение, и оно повернуло
фургон вниз по течению. Теперь лошадь была полностью погружена в воду,
за исключением головы и верхней части шеи, и,
будучи не в состоянии достать ногами дна, она предпринимала энергичные усилия
плавать.

Мистер Подингтон с вожжами и кнутом в руках сидел в ужасе
и был бледен; несчастный случай произошел так внезапно, он был так поражен и так
испуганный тем, что на мгновение он не мог вымолвить ни слова.
Буллер, с другой стороны, был сейчас живой и оповещения. Универсал
не успела уплыл от берега, чем он чувствовал себя на
дома. Он был в своей любимой стихии; вода не боялась за него.
он. Он видел, что его друг напуган почти до полусмерти,
и что, образно говоря, он должен встать к штурвалу и принять
управление судном. Он встал и огляделся вокруг.

“Переведите ее через ручей!” - крикнул он. “она не может двигаться вперед
против этого течения. Направьте ее к той группе деревьев на другой
стороне; берег там ниже, и мы сможем вытащить ее на берег. Отойдите немного
в другую сторону, мы должны выровнять лодку. А теперь натяни свой правый борт
поводья”.

Подингтон подчинился, и лошадь слегка изменила направление.

“Видите ли, ” сказал Буллер, “ не годится плыть прямо наперерез,
потому что течение снесет нас вниз и выбросит ниже этого места".
место.

Мистер люди спят не сказал ни слова; он ожидал каждую минуту, чтобы увидеть
лошади тонут в пучине вод.

“В конце концов, это не так уж плохо, не так ли, Подингтон? Если бы у нас был руль
и немного паруса, это было бы большим подспорьем для лошади. Этот
фургон - неплохое судно ”.

Отчаявшийся Подингтон посмотрел себе под ноги. “Его заносит”, - сказал он
хриплым голосом. “Томас, вода на моих ботинках!”

“Это так”, - сказал Буллер. “Я так привык к воде, что не заметил
этого. Она протекает. У вас есть с собой что-нибудь, чтобы внести за нее залог?”

“Залог!” - крикнул Подингтон, наконец обретя дар речи. “О, Томас, мы
тонем!”

“Это так, ” сказал Буллер. - она протекает, как решето”.

Вес ходовой части и двух человек был совершенно неподъемным
для плавучести кузова фургона. Вода быстро поднималась
к верхней части его бортов.

“Мы утонем!” - закричал Подингтон, внезапно вставая.

“Лижи его! Лижи его!” - воскликнул Буллер. “Заставь его плыть быстрее!”

“Здесь нечего лизать”, - кричал Подингтон, тщетно хлеща по воде.
он не мог дотянуться до головы лошади. Бедняга был
ужасно напуган; он даже представить себе не мог, что
он утонет в собственном фургоне.

“Ура!” - закричал Буллер, когда вода перелилась через борта. “Устойчивый
сам, старина, или ты полетишь за борт!” И в следующее мгновение
кузов фургона скрылся из виду.

Но он ушел под воду не очень далеко. Самая глубокая часть русла
поток был пройден, и колеса с глухим стуком коснулись
дна.

“Боже мой!” - воскликнул Буллер, - “мы сели на мель”.

“На мель!” - воскликнул Подингтон. “Хвала небесам!”

Когда двое мужчин встали в затопленном фургоне, вода была выше
их колен, и когда Подингтон выглянул на поверхность
пруд, оказавшийся теперь так близко к его лицу, казался водной гладью, которую он
никогда не видел раньше. Это было что-то ужасное, угрожающее подняться
и окутать его. Он дрожал так, что едва мог удержаться на ногах.
ноги.

“Уильям, ” сказал его спутник, “ ты должен сесть; если ты этого не сделаешь,
ты свалишься за борт и утонешь. Тебе не за что
держаться”.

“Сядь”, - сказал Подингтон, тупо глядя на воду вокруг него,
“Я не могу этого сделать!”

В этот момент лошадь сделала легкое движение. Коснувшись
дна после своих усилий переплыть основное русло
ручья с плавающей повозкой на буксире, он простоял несколько
мгновения его голова и шея были высоко над водой, а спина едва
видна под поверхностью. Восстановив дыхание, он теперь
подумал, что пришло время двигаться дальше.

При первом шаге лошади мистер Подингтон начал шататься.
Инстинктивно он вцепился в Буллера.

“Сядьте!” - крикнул тот. - “или вы выбросите нас обоих за борт”.
Ничего не поделаешь; мистер Подингтон сел; и, когда с
сильным всплеском он тяжело плюхнулся на сиденье, вода поднялась ему до
пояса.

“Ух!” - сказал он. “Томас, зови на помощь”.

“Нет смысла этого делать”, - ответил Буллер, все еще стоя на своем навигационном
ноги; “Я никого не вижу, и я не вижу никакой лодки. Мы выберемся
все в порядке. Просто крепко держись за борт”.

“Что?” слабо спросил другой.

“О, я имею в виду сиденье. Мы можем нормально добраться до берега, если ты
направишь лошадь прямо. Направь ее дальше через пруд”.

“Я не могу управлять им”, - закричал Подингтон. “Я уронил поводья!”

“Боже милостивый!” - воскликнул мистер Буллер, - “это плохо. Разве ты не можешь управлять им
крича ‘Ну и дела" и "Хаw’?”

“Нет, - сказал Подингтон, - он не бык; но, возможно, я смогу его остановить”.
И, вложив в свой голос столько силы, сколько смог, он крикнул: “Эй!”
и лошадь остановилась.

“Если ты не можешь направить ее каким-либо другим путем, ” сказал Буллер, “ мы должны достать
поводья. Одолжи мне свой хлыст”.

“Это я тоже уронил, - сказал Подингтон. - вот оно и плавает”.

“О, дорогой, ” сказал Буллер, “ я думаю, мне придется нырнуть за ними; если бы он
убежал, мы оказались бы в ужасном положении”.

“Не вылезай! Не выходите!” - воскликнул Подингтон. “Вы можете дотянуться
через приборную панель”.

“Поскольку это происходит под водой, - сказал Буллер, - это будет то же самое, что
нырять; но это нужно сделать, и я попробую. Не двигайся
сейчас; я больше привык к воде, чем ты ”.

Мистер Буллер снял шляпу и попросил своего друга подержать ее. Он
подумал о своих часах и другом содержимом карманов, но там
не было места, куда их положить, поэтому он больше не обращал на них внимания.
Затем, храбро встав на колени в воде, он наклонился над
приборной панелью, почти скрывшись из виду. Свободной рукой
Мистер Подингтон схватил затонувшие фалды пальто своего друга.

Через несколько секунд верхняя часть мистера Буллера поднялась из воды.
С него капало и он отдувался, и мистер Подингтон не мог не подумать
как изменилось обличье его друга, когда у него были
волосы, прилипшие близко к голове.

“Я ухватился за один из них, ” сказал брызжущий слюной Буллер, “ но он
был крепко к чему-то прикреплен, и я не мог его высвободить”.

“Он был толстым и широким?” - спросил Подингтон.

“Да”, - был ответ. “Мне так показалось”.

“О, это был след, ” сказал Подингтон. - “Я не хочу этого;
поводья тоньше и легче”.

“Теперь я вспомнил, что это так”, - сказал Буллер. “Я спущусь еще раз”.

Мистер Буллер снова склонился над приборной панелью, и на этот раз он
оставался внизу дольше, а когда поднялся, то пыхтел и брызгал слюной
сильнее, чем раньше.

“Это оно?” - спросил он, показывая полоску мокрой кожи.

“Да, - сказал Подингтон, - у тебя есть поводья”.

“Что ж, возьми их и управляй. Я бы нашел их раньше, если его
хвост не попала в глаза. Что длинным хвостом плавает туда
и размножается, как вентилятор; он запутался сам и все вокруг
моя голова. Было бы намного проще, если бы он был короткохвостым
лошадью ”.

“А теперь, ” сказал Подингтон, “ возьми свою шляпу, Томас, и я попробую
сесть за руль”.

Мистер Буллер надел шляпу, которая была единственной сухой вещью на нем,
и нервный Подингтон так внезапно тронул лошадь, что даже
морские ноги Буллера были удивлены, и он чуть не съехал на обочину.
спиной в воду; но, придя в себя, он сел.

“Неудивительно, что тебе не понравилось это делать, Уильям”, - сказал он.
“Несмотря на то, что я мокрый, это ужасно!”

Воодушевленный голосом своего хозяина и ощущением
знакомой руки на удилах, конь храбро двинулся дальше.

Но дно было очень грубым и неровным. Иногда колеса
ударялись о большой камень, приводя в ужас мистера Буллера, который думал, что они
перевернутся; а иногда они погружались в мягкую грязь, приводя в ужас
мистера Подингтона, который думал, что они утонут.

Продолжая таким образом, они представляли собой странное зрелище. Сначала мистер
Подингтон держал руки над водой во время движения, но вскоре
обнаружил, что это неудобно, и опустил их в их обычное положение, так что
над водой не было видно ничего, кроме головы и шеи
лошадь и головы и плечи двух мужчин.

Теперь оборудование подводной лодки ушло на дно, и
даже мистер Буллер вздрогнул, когда вода поднялась ему до подбородка. Подингтон
взвыл от ужаса, и лошадь с высоко поднятой головой была
вынуждена плыть. В этот момент появился мальчик с ружьем, прогуливающийся
по дороге, и, услышав крик мистера Подингтона, он бросил взгляд
на воду. Инстинктивно он вскинул оружие к плечу,
а затем, в одно мгновение, осознав, что предметы, которые он увидел, были
не водоплавающими птицами, он бросил ружье и с криком побежал по дороге
к мельнице.

Но дупло внизу была узкая, и когда это было
прошло глубина воды постепенно снижается. Задняя часть
В поле зрения появилась лошадь, стала видна приборная панель и тела
настроение двух мужчин быстро поднялось. Теперь последовали энергичные
всплески и рывки, а затем черный как смоль конь, сияющий, как будто его
недавно покрыли лаком, вытащил промокшую повозку с двумя
хорошо промокшими мужчинами на пологий берег.

“О, я промерз до костей!” - сказал Подингтон.

“Я бы так и подумал”, - ответил его друг. - “если вам нужно быть
мокрый, под водой гораздо приятнее”.

По эту сторону пруда проходила проселочная дорога, которую Подингтон
хорошо знал, и, двигаясь по ней, они дошли до моста и
выехали на главную дорогу.

“А теперь нам нужно как можно быстрее вернуться домой”, - крикнул Подингтон, - “или мы
оба простудимся. Жаль, что я потерял свой хлыст. А теперь привет! Иди
вперед!”

Теперь Подингтон был полон жизни и энергии, его колеса ехали по
трудной дороге, и он снова был самим собой.

Когда он обнаружил, что его голова повернута к дому, лошадь понеслась
с огромной скоростью.

“Привет!” - крикнул Подингтон. “Мне так жаль, что я потерял свой хлыст”.

“Хлыст!” - сказал Буллер, крепко держась за край сиденья. “Конечно же.
вы же не хотите, чтобы он ехал быстрее, чем сейчас. А вот смотри,
- Вильям, - добавил он, - мне кажется, мы гораздо больше шансов занять
в мокрой одежде, если мы мчимся по воздуху таким способом.
На самом деле, мне кажется, что лошадь убегает”.

“Ни капельки, ” воскликнул Подингтон. “Он хочет попасть домой, и он
хочет свой обед. Разве это не прекрасная лошадь? Посмотрите, как он выходит!”

“Выходит!” - сказал Буллер. “Думаю, я бы сам хотел выйти.
Тебе не кажется, что для меня было бы разумнее пойти домой пешком, Уильям?
Это согреет меня.”

“Это займет у тебя час”, - сказал его друг. “Оставайся на месте,
и я переодену тебя в сухую одежду меньше чем за пятнадцать
минут”.

“Я говорю тебе, Уильям”, - сказал мистер Буллер, когда они вдвоем сидели и курили
после обеда, “что ты должен делать; ты никогда не должен выходить из дома
вождение без спасательного жилета и пары весел; я всегда беру с собой
их. Так вы почувствуете себя в большей безопасности ”.

Мистер Буллер ушел домой на следующий день, потому что одежда мистера Подингтона
не подходила ему по размеру, а его собственный уличный костюм был настолько усажен, что
был неудобным. Кроме того, была еще одна причина, связанная
с желанием лошадей добраться до своих домов, что побудило его
вернуться. Но он не забыл о своем соглашении со своим другом, и
в течение недели он написал Подингтону, приглашая его
провести с ним несколько дней. Мистер Подингтон был человеком чести, и
несмотря на свой недавний неудачный опыт с водой, он не стал бы
нарушать свое слово. Он отправился в дом мистера Буллера на берегу моря в назначенное время
.

Ранним утром после его приезда, еще до того, как семья встала,
Мистер Подингтон вышел и направился к краю залива.
Он пошел взглянуть на лодку Буллера. Он прекрасно понимал, что ему придется
быть приглашенным покататься под парусом, и поскольку Буллер ехал с ним, для него
было бы невозможно отказаться от плавания с Буллером; но
он должен увидеть лодку. Там был поезд для своего дома в четверть
последние семь; если бы он не был на помещение он не может быть предложено
Парус. Если бы лодка Буллера была маленькой и непрочной, он бы сел на
этот поезд — но он подождет и увидит.

У берега стояла на якоре только одна маленькая лодка, и
мужчина — по—видимому, рыбак - сообщил мистеру Подингтону, что она принадлежит
мистеру Буллеру. Подингтон нетерпеливо посмотрел на него; он был не очень
маленький и не хрупкий.

“Ты считаешь эту лодку безопасной?” - спросил он рыбака.

“Безопасной?” - ответил мужчина. “Ты не смог бы ее опрокинуть, даже если бы попытался.
Посмотри на ширину ее луча! Ты мог бы отправиться куда угодно на этой лодке!
Ты думаешь о том, чтобы купить ее?”

Мысль о том, что он подумает о покупке лодки, заставила мистера Подингтона
рассмеяться. Информация о том, что опрокинуть маленькое суденышко будет невозможно
это сильно развеселило его, и он мог смеяться.

Вскоре после завтрака мистер Буллер, словно медсестра, получившая дозу
лекарства, подошел к мистеру Подингтону с ожидаемым приглашением
отправиться в плавание.

“Итак, Уильям, ” сказал его хозяин, “ я прекрасно понимаю твои чувства
по поводу лодок, и я хочу доказать тебе, что это
чувство не имеет под собой никаких оснований. Я не хочу шокировать тебя или заставлять
ты нервничаешь, поэтому я не собираюсь вывозить тебя сегодня на прогулку по заливу
на моей лодке. В заливе вы в такой же безопасности, как и на суше — a
возможно, немного безопаснее при определенных обстоятельствах, на которые мы
не будем ссылаться, — но все же иногда бывает немного неровно, и это,
поначалу это может вызвать у вас некоторое беспокойство, и поэтому я позволю
вы начнете свое обучение парусному спорту на идеально гладкой
вода. Примерно в трех милях позади нас есть очень красивое озеро
длиной в несколько миль. Это часть системы каналов, которая соединяет
город с железной дорогой. Я отправил свою лодку в город, и мы
можем дойти туда пешком и добраться по каналу до озера; это всего около
трех миль ”.

Если бы ему вообще пришлось плавать, этот вид плавания подходил мистеру
Подингтону. Канал, тихое озеро и лодка, которую нельзя было бы
опрокинуть. Когда они добрались до города, лодка стояла в канале, готовая
для них.

“Теперь, ” сказал мистер Буллер, “ садитесь и устраивайтесь поудобнее.
Моя идея состоит в том, чтобы прицепиться к лодке по каналу и быть отбуксированным к озеру.
Лодки обычно отправляются примерно в это время утром, и я
пойду и посмотрю на это ”.

Мистер Подингтон под руководством своего друга занял место на
корме парусника, а затем заметил:

“Томас, у тебя есть спасательный круг на борту?" Ты знаешь, я не привык
ни к какому виду судов, и я неуклюж. С лодкой ничего не может случиться.
но я могу споткнуться и упасть за борт, а я не умею плавать ”.

“Хорошо, ” сказал Буллер. “ вот спасательный круг, и вы можете надеть
включай. Я хочу, чтобы ты чувствовал себя в полной безопасности. Теперь я пойду и посмотрю
насчет буксировки ”.

Но мистер Буллер обнаружил, что суда, отправляющиеся по каналу, не отправляются в свое
обычное время; погрузка одного из них не была закончена, и ему
сообщили, что ему, возможно, придется ждать час или больше. Это
совсем не устраивало мистера Буллера, и он, не колеблясь, показал свое
раздражение.

“Я скажу вам, сэр, что вы можете сделать”, - сказал один из матросов, отвечающих за лодки.
“если вы не хотите подождать, пока мы будем готовы
начинайте, мы дадим вам мальчика и лошадь, которые отбуксируют вас к
озеро. Это не будет стоить тебе многого, и они вернутся раньше, чем мы захотим
они.”

Сделка была совершена, и Мистер Буллер радостно вернулся к своим
лодка с интеллектом, что они были не дождаться
канал лодки. Длинная веревка, к другому концу которой была привязана лошадь
была быстро прикреплена к лодке, и с мальчиком во главе
лошади они пустились вверх по каналу.

“Теперь это тот вид парусного спорта, который мне нравится”, - сказал мистер Подингтон. “Если бы
Я жил рядом с каналом, я думаю, я бы купил лодку и обучил свою
лошадь буксировать. Я мог бы взять пару длинных веревочных тросов и отвезти его
я сам; затем, когда дороги были неровными и плохими, канал
всегда был гладким ”.

“Все это очень мило”, - ответил мистер Буллер, который сидел у румпеля
держать лодку подальше от берега, “и я рад видеть тебя в
лодки ни при каких обстоятельствах. Знаешь ли ты, Уильям, что, хотя
Я не планировал этого, не могло быть лучшего способа начать
твое обучение парусному спорту. Здесь мы скользим вперед, медленно и осторожно,
не думая об опасности, потому что, если лодка внезапно
даст течь, как если бы это был кузов фургона, все, что у нас было бы
для этого нужно ступить на берег, и к тому времени, когда вы доберетесь до
конца канала, вам так понравится это плавное движение, что вы
будете совершенно готовы приступить ко второму этапу вашего мореходного
образования ”.

“Да”, - сказал мистер Подингтон. “Какой длины, вы сказали, этот канал?”

“Около трех миль”, - ответил его друг. “Тогда мы войдем в шлюз
и через несколько минут будем на озере”.

“Что касается меня, ” сказал мистер Подингтон, - я бы хотел, чтобы канал
был длиной в двенадцать миль. Я не могу представить ничего приятнее, чем
это. Если бы я жил где—нибудь рядом с каналом - длинным каналом, я имею в виду, это
один слишком короткий — я бы—”

“Ну же, ну же, ” перебил Буллер. “Не довольствуйся тем, что остаешься
в начальной школе только потому, что это легко. Когда мы окажемся на озере
я покажу вам, что на лодке с легким бризом, таким,
какой у нас, вероятно, будет сегодня, вы обнаружите движение совсем как
приятный и еще более вдохновляющий. Я не должна быть чуть
удивлен, Уильям, если после того как вы два или три раза на
озера вы спросите меня,—да, положительно просить меня взять тебя на
бей!”

Мистер Подингтон улыбнулся и, откинувшись назад, посмотрел на
прекрасное голубое небо.

“Ты не можешь предложить мне ничего лучше этого, Томас”, - сказал он;
“но ты не должен думать, что я слабею; ты плыл со мной, и я
поплыву с тобой”.

Буллеру пришла в голову мысль, что он проделал оба этих
действия с Подингтоном, но он не хотел вызывать неприятных
воспоминаний и ничего не сказал.

Примерно в полумиле от города стоял небольшой коттедж, где
шла уборка в доме, а на заборе, недалеко от
канала, висел ковер, весело украшенный полосками и пятнами
красный и желтый.

Когда сонный буксир поравнялся с домом, и ковер
поймав его взгляд, он внезапно остановился и направился к каналу
. Затем, охваченный ужасом при виде ослепительного видения, он
собрался с силами и одним прыжком бросился вдоль буксирной тропы.
Изумленный мальчик вскрикнул, но его быстро оставили позади.
Лодка мистера Буллера рванулась вперед, как будто ее ударил
шквал.

Перепуганная лошадь понеслась вперед, как будто красно-желтый демон гнался за
ним. Лодка подпрыгивала, ныряла и часто ударялась о
поросший травой берег канала, как будто собиралась разбиться вдребезги.
Мистер Подингтон схватился за гик, чтобы его не сбросило
вышел, в то время как мистер Буллер, обеими руками на румпеле, отчаянно
пытался удержать лодку от берега.

“Уильям! ” закричал он, “ он убегает с нами; мы будем
разорваны на куски! Разве ты не можешь выйти вперед и отбросить эту линию?”

“Что вы имеете в виду?” - закричал Подингтон, когда гик сильно дернулся
как будто это могло сломать крепления и утащить его за борт.

“Я имею в виду отвязать буксирный трос. Нас разобьет, если вы этого не сделаете! Я не могу
оставить этот румпель. Не пытайтесь встать; держитесь за стрелу и
ползите вперед. Теперь держись, или ты вылетишь за борт!”

Мистер Подингтон, спотыкаясь, добрался до носа лодки, его усилиям сильно
препятствовал большой пробковый спасательный круг, привязанный у него под мышками, и
движение лодки было таким сильным и беспорядочным, что он был вынужден
держаться за мачту одной рукой и пытаться ослабить узел
другой; но веревка была сильно натянута, и он
одной рукой ничего не мог сделать.

“Режьте это! Режьте это!” - закричал мистер Буллер.

“У меня нет ножа”, - ответил Подингтон.

Мистер Буллер был ужасно напуган; его лодка рассекала воду
судно такого класса не двигалось так быстро, как никогда со времен парусных лодок
были изобретены и ударялись о банку, как если бы она была бильярдным шаром
отскакивающим от края стола. Он забыл, что он был
в лодке; он знал только, что впервые в жизни он был
в бегах. Он отпустил румпель. Для него это было бесполезно.

“Уильям, ” крикнул он, “ давай выпрыгнем в следующий раз, когда будем поблизости
достаточно до берега!”

“Не делай этого! Не делай этого!” - ответил Подингтон. “Не выпрыгивай из машины
убегая, это верный способ получить травму. Оставайся на своем месте, мой
мальчик; он больше так не сможет. Он потеряет дыхание!”

Мистер Подингтон был сильно взволнован, но он не был напуган, как
Буллер. Он был в беглеца прежде, и он не мог помочь
думаю, насколько лучше вагон был чем лодку в таком случае.

“Если бы он был запрягли короче, и у меня был трензель бит и стаут
пара поводьев, - подумал он, - скоро я смогу его воспитывать.”

Но мистер Буллер быстро терял рассудок. Казалось, что лошадь
плывет быстрее, чем когда-либо. Лодка сильнее ударилась о берег,
и в какой-то момент Буллеру показалось, что они могут перевернуться.

Внезапно его осенила мысль.

“Уильям, ” крикнул он, “ сбрось этот якорь за борт! Брось его туда,
любым способом!”

Мистер Подингтон огляделся и почти у себя под ногами увидел
якорь. Он не сразу понял, почему Буллер хотел этого
его выбросили за борт, но сейчас было не время задавать вопросы.
Трудности, связанные со спасательным кругом, и необходимость
держаться одной рукой очень мешали ему добраться до
якоря и выбросить его за борт, но в конце концов ему это удалось,
и как раз в тот момент , когда лодка вскинула нос , как будто собиралась прыгнуть
на берегу якорь отвалился, и его леска рванулась вслед за ним. Была
нерегулярная дрожь лодки, когда якорь боролся со дном канала
затем был сильный толчок; лодка
врезалась в берег и остановилась; буксирный трос был натянут, как
гитарнаяструна, и лошадь, с большой силой рванувшись назад, рванулась вперед
кувырком упав на землю.

Мгновенно мистер Подингтон оказался на берегу и побежал во весь опор
к лошади. Ошеломленное животное едва начало
подниматься на ноги, когда Подингтон бросился к нему, прижал его
вернитесь головой к земле и сядьте на нее.

“Ура!” - закричал он, размахивая шляпой над головой. “Убирайся,
Буллер, теперь с ним все в порядке!”

Вскоре подошел мистер Буллер, очень потрясенный.

“Все в порядке?” он сказал. “Я не призываю лошадь пасть на дороге с
человеком на голове, все в порядке; но держите его, пока мы не освободим его
с моей лодки. Вот что нужно сделать. Уильям, сбрось его с борта
лодки, прежде чем ты позволишь ему подняться! Что он будет делать, когда встанет?”

“О, он будет достаточно спокоен, когда встанет”, - сказал Подингтон. “Но
если у вас есть нож, вы можете срезать его следы — я имею в виду ту веревку - но
нет, тебе не нужно. Вот идет мальчик. Мы уладим это дело в
теперь очень быстро ”.

Когда лошадь встала на ноги и всякая связь между
животным и лодкой была разорвана, мистер Подингтон посмотрел на своего
друга.

“Томас, - сказал он, - Вы, кажется, имели очень нелегко.
Вы потеряли свою шляпу, и ты выглядишь, как если бы Вы были в
рестлинг-матч”.

“Да, ” ответил другой. “ Я боролся с этим рулем и я
удивляюсь, что он не выбросил меня за борт”.

Теперь подошел к мальчику. “Может, мне снова его запрячь, сэр?” - спросил он.
“Теперь он достаточно спокоен”.

“Нет, ” воскликнул мистер Буллер, “ я больше не хочу плавать за лошадью,
и, кроме того, мы не можем плыть по озеру на этой лодке; она была
потрепанная так сильно, что на ней, должно быть, открылась дюжина швов.
Лучшее, что мы можем сделать, это пойти домой пешком ”.

Мистер Подингтон согласился со своим другом, что идти домой пешком - это
лучшее, что они могли сделать. Лодку осмотрели и обнаружили, что она
протекает, но не очень сильно, и когда ее мачту сняли с судна
и все было затянуто и исправно на борту, она была
убрали с пути буксирных тросов и лодок и закрепляли до тех пор, пока
за ней не могли послать из города.

Мистер Буллер и мистер Подингтон пошли обратно в город. Они
не успели уйти далеко, как встретили компанию мальчиков, которые, увидев
их, разразились неприличным смехом.

“Мистер, ” крикнул один из них, “ вам не нужно бояться упасть
в канал. Почему бы тебе не снять свой спасательный жилет и не позволить
тому другому мужчине надеть его на голову?”

Двое друзей посмотрели друг на друга и не могли не присоединиться к ним
смех мальчиков.

“Клянусь Джорджем! Я совсем забыл об этом”, - сказал Подингтон, когда он
расстегнул пробковую куртку. “Это действительно выглядит немного чересчур робко для
надевайте спасательный жилет только потому, что случайно оказались на берегу
канала”.

Мистер Буллер повязал на голову носовой платок, а мистер Подингтон
свернул свой спасательный жилет и понес его под мышкой. Таким образом
они добрались до города, где Буллер купил шляпу, Подингтон
обошелся без своего свертка, и были приняты меры, чтобы вернуть обратно
лодку.

“Беглые в парусник!” - воскликнул один из Бурлаков канал, когда он
слышал об аварии. “Честное слово! Что ничто не сравнится
что может случиться с человеком!”

“Нет, это не так”, - спокойно ответил мистер Буллер. “Я пошел в
на дне затонувшего дорожного фургона”.

Мужчина пристально посмотрел на него.

“Вы когда-нибудь падали в грязь на воздушном шаре?” спросил он.

“Пока нет”, - ответил мистер Буллер.

Потребовалось десять дней, чтобы привести парусную лодку мистера Буллера в надлежащее
состояние, и в течение десяти дней мистер Подингтон гостил у своего друга,
и ему очень понравился его визит. Они прогуливались по пляжу, они
совершали долгие прогулки по сельской местности, они ловили рыбу с конца
пирса, они курили, они разговаривали и были счастливы и довольны.

“Томас, ” сказал мистер Подингтон в последний вечер своего пребывания, “ я
очень сильно понравилось, так как я уже была здесь, и
теперь, Томас, если я снова следующим летом, ты
ум—ты не против, не ... ”

“Я бы ничуть не возражал против этого”, - быстро ответил Буллер. “Я никогда
даже не упомяну об этом; так что вы можете идти дальше, не задумываясь
об этом. И поскольку ты затронул эту тему, Уильям, ” продолжил он
, “ я бы очень хотел приехать и увидеть тебя снова; ты
знаешь, что мой визит в этом году был очень коротким. Это прекрасная
страна, в которой вы живете. Такое разнообразие пейзажей, такие возможности
для прогулок! Но, Уильям, если бы ты только мог решиться
не...

“О, все в порядке!” - воскликнул Подингтон. “Мне не нужно
принимать решение. Ты приходишь в мой дом, и ты никогда даже не услышишь об этом.
Вот моя рука на этом!" - сказал он. - "Мне не нужно принимать решение". Ты приходишь в мой дом и никогда даже не услышишь об этом.

“А вот и моя!” - сказал мистер Буллер.

И они пожали друг другу руки над новой пудреницей.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[22] Из "Журнала Скрибнера", август 1897 года. Переиздано в
"Поле и на плаву", Фрэнк Ричард Стоктон; авторское право, 1900, авторское право
Сыновья Чарльза Скрибнера. Перепечатано с разрешения издателей.




ПОЛКОВНИК СТАРБОТТЛ ОТ ИМЕНИ ИСТЦА[23]

Автор: Брет Харт (1839-1902)


Это был день триумфа полковника Старботтла. Во-первых, за
его личность, поскольку было бы трудно отделить
достижения полковника от его индивидуальности; во-вторых, за
его ораторские способности как сочувствующего защитника; и в-третьих,
за его функции ведущего юрисконсульта в " Эврика Дитч "
Компания _versus_, штат Калифорния. О его строго законных
выступлениях в этом выпуске я предпочитаю не говорить; были и те,
кто их отрицал, хотя жюри приняло их в лицо
о постановлении самого наполовину удивленного, наполовину циничного Судьи. В течение
часа они смеялись вместе с полковником, плакали вместе с ним, были
возбуждены его личным негодованием или патриотическим подъемом
периоды страсти и возвышенности — что еще они могли сделать, кроме как подарить ему
их вердикт? Если бы кто-то утверждал, что "Американский орел",
Томас Джефферсон и Резолюции 98-го года не имели никакого отношения
к соперничеству заброшенной компании из-за сомнительно сформулированного
законодательный документ; это массовое злоупотребление государственным прокурором
и его политические мотивы не имели ни малейшей связи с
юридический вопрос—это было, тем не менее, общепринятого
что проигравшая сторона была бы очень рада
Полковник на их стороне. И полковник Старботтл знал это, поскольку
вспотевший, раскрасневшийся и тяжело дышащий, он снова застегнул нижние пуговицы
своего синего сюртука, который развязался во время ораторской
спазм, и поправил старомодную, без единого пятнышка оборку рубашки поверх
этого, когда он с важным видом выходил из зала суда под рукопожатия и
одобрительные возгласы своих друзей.

И тут произошла беспрецедентная вещь. Полковник абсолютно
отказался от спиртных напитков в соседнем салуне Palmetto,
и заявил о своем намерении проследовать прямо в свой офис в
на прилегающей площади. Тем не менее полковник покинул здание
один и, по-видимому, безоружный, если не считать его верной трости с золотым набалдашником
, которая, как обычно, висела у него на предплечье. Толпа смотрела ему вслед
с нескрываемым восхищением этим новым доказательством его мужества.
Вспомнили также, что таинственная записка была вручена
ему в конце его речи — очевидно, вызов от
Государственного прокурора. Было совершенно очевидно, что полковник — опытный
дуэлянт—спешил домой, чтобы ответить на него.

Но здесь они ошибались. Записка была написана женской рукой и
в ней просто содержалась просьба к полковнику договориться об интервью с автором письма
в офисе полковника, как только он покинет суд. Но это было
обязательство, которое полковник — столь же преданный прекрасному полу, как и он сам
“кодексу” — принял не менее быстро. Он смахнул
пыль со своих безупречно белых брюк и лакированных ботинок своим
носовым платком и поправил черный галстук под воротничком от Байрона
приближаясь к своему кабинету. Однако он был удивлен, открыв
дверь его личного кабинета, чтобы обнаружить свою посетительницу уже там; он
был еще более поражен, обнаружив, что она несколько старше среднего возраста и
просто одета. Но полковник был воспитан в школе
Южная вежливость, уже ставшая в республике антиквариатом, и его поклон
вежливость принадлежали эпохе его рубашки с оборками и ремнями
брюк. Никто не смог бы заметить его разочарования в его манере
, хотя его предложения были короткими и неполными. Но
Разговорная речь полковника была склонна представлять собой фрагментарные бессвязности
из его более крупных ораторских высказываний.

“Тысяча извинений —за—э-э— то, что заставил леди ждать—э-э!
Но...э—э— поздравления друзей... и...э—э— любезность из-за
им —э-э— помешали — хотя, возможно, только усилили — из-за
промедления—удовольствие от—ха!” И полковник завершил свое
предложение галантным взмахом своей толстой, но белой и ухоженной
руки.

“Да! Я пришел повидаться с вами во время вашей речи. Я был в
суде. Когда я услышал, как ты выкручиваешься перед присяжными, я сказал себе
это тот адвокат, которого я хочу. Мужчина, который цветист и
убедителен! Как раз тот человек, который возьмется за наше дело ”.

“А! Я вижу, это деловой вопрос”, - сказал полковник, внутренне испытывая
облегчение, но внешне беспечно. “И — э-э— могу я спросить о характере
этого дела?”

“Хорошо! это иск о нарушении обещания”, - спокойно сказал посетитель.

Если полковник и был удивлен раньше, то теперь он был по-настоящему
поражен и с добавлением ужаса, который потребовалась вся его вежливость, чтобы скрыть
. Случаи нарушения обещаний вызывали у него особое отвращение. Он
всегда считал их своего рода судебным разбирательством, которого можно было бы
избежать быстрым убийством преступника мужского пола—в
в этом случае он бы с радостью защитил убийцу. Но иск
о возмещении ущерба!—_ damages!_—с последующим чтением любовных писем
веселые присяжные и суд противоречили всем его инстинктам. Его
рыцарство было оскорблено; его чувство юмора было слабым — и в
ходе своей карьеры он проиграл одно или два важных дела из-за
неожиданного проявления этого качества у присяжных.

Женщина, очевидно, заметила его нерешительность, но неправильно поняла ее
причину. “Это не я, а мой дартер”.

Полковник вернул себе прежнюю вежливость. “А! Я испытываю облегчение, моя дорогая
мадам! Я с трудом могла представить себе мужчину, достаточно невежественного, чтобы —э—э-э— отказаться
от такой очевидной удачи — или достаточно низкого, чтобы обмануть
доверчивость женщины, созревшую и испытанную только в
рыцарство нашего пола, ха!”

Женщина мрачно улыбнулась. “Да! — это мой дартер, Зейди Хукер — так что вы
могли бы приберечь некоторые из этих красивых речей для _ нее _ — перед присяжными”.

Полковник слегка поморщился от такой сомнительной перспективы, но
улыбнулся. “Ha! Да!—конечно —присяжные. Но—э-э— моя дорогая леди, нужно ли
нам заходить так далеко? Нельзя ли уладить это дело —э-э— из
суд? Нельзя ли этого —э—э-индивидуума - предостеречь —сказать, что он
должен дать удовлетворение — личное удовлетворение — за свое подлое
поведение по отношению к —э-э—близкому родственнику - или даже ценному личному другу?
Необходимые для этой цели...э—э... приготовления я бы сам...
предпринял.”

Он был совершенно искренен; действительно, его маленькие черные глазки сияли тем
огнем, который могла разжечь только хорошенькая женщина или “дело чести”
. Посетитель рассеянно посмотрел на него и медленно произнес:

“И что хорошего это принесет _ нам_?”

“Вынудить его — э-э— выполнить свое обещание”, - сказал полковник, откидываясь
на спинку стула.

“Пусть он это делает!” - презрительно сказала женщина. “Нет— это не то
чего мы добиваемся. Мы должны заставить его заплатить!" Ущерб — и ничего короткого
об этом”.

Полковник закусил губу. “Я полагаю, ” мрачно сказал он, “ у вас есть
документальные доказательства — письменные обещания и заверения — э-э—э—
Фактически любовные письма?”

“Нет - ни одного письма! Видите ли, это шутка — и вот тут-то _you_
вступайте. Вы должны сами убедить присяжных. Ты должен
показать, что это такое — рассказать всю историю по-своему. Господи! для человека
такого, как ты, это ничто”.

Каким бы поразительным ни было это признание для любого другого адвоката,
Старботтл испытал абсолютное облегчение от этого. Отсутствие какой-либо
вызывающей веселье переписки и обращение исключительно к его собственной
силе убеждения действительно поразило его воображение. Он легонько отмахнулся
от комплимента взмахом своей белой руки.

“Конечно, ” уверенно сказал полковник, “ есть убедительные
предполагаемые и подтверждающие доказательства? Возможно, вы могли бы рассказать
мне —э-э— вкратце об этом деле?”

“Зейди кин, я полагаю, сделает это достаточно прямолинейно”, - сказала женщина;
“что я хочу знать в первую очередь, так это, беретесь ли вы за это дело?”

Полковник не колебался; его любопытство было задето. “Я
безусловно, могу. Я не сомневаюсь, что ваша дочь предоставит мне
в распоряжение достаточно фактов и подробностей — для составления того, что мы
называем —э-э— кратким изложением.”

“Она могла бы быть достаточно краткой — или достаточно длинной — если уж на то пошло”,
сказала женщина, вставая. Полковник принял эту подразумеваемую остроту
с улыбкой.

“И когда я могу иметь удовольствие увидеть ее?” спросил он,
вежливо.

“Ну, я думаю, как только смогу выбежать и позвонить ей. Она просто
снаружи, бродит по дороге — более застенчивая, знаете ли, поначалу.

Она направилась к двери. Изумленный полковник, тем не менее
галантно сопровождал ее, когда она вышла на улицу, и
пронзительно крикнул: “Эй, ты, зайди!”

Молодая девушка здесь, по-видимому, отделилась от дерева и
демонстративно разглядывала старый предвыборный плакат и неторопливо спустилась вниз
к двери офиса. Как и ее мать, она была просто одета;
в отличие от нее, у нее было бледное, довольно утонченное лицо со скромным
ртом и опущенными глазами. Это было все, полковник увидел, как он склонил
глубоко и повел в свой кабинет, она приняла его
приветствия, не поднимая головы. Он галантно помог ей
к стулу, на который она уселась несколько боком
церемонно, ее глаза следили за кончиком ее зонтика, когда
она выводила узор на ковре. Второй стул предложили матери
эта дама, однако, отказалась. “Я думаю оставить тебя и
Зейди вдвоем, чтобы все обсудить”, - сказала она; поворачиваясь к дочери,
она добавила: “Может, ты расскажешь ему все, Зейди”, и перед полковником
смог снова подняться, исчез из комнаты. Несмотря на свой
профессиональный опыт, Старботтл на мгновение смутился.
Однако молодая девушка нарушила молчание, не поднимая глаз.

“Адонирам К. Хочкис, ” начала она монотонным голосом, как будто
это была декламация, адресованная публике, “ впервые начал обращать на меня внимание
год назад. После этого — время от времени...”

“Минуточку, ” перебил изумленный полковник. “ вы имеете в виду
Хочкисса, президента компании "Дитч”?" Он узнал
имя видного гражданина — строгого аскета, неразговорчивого,
мужчину средних лет — дьякона — и более того, главу
компании, которую он только что защищал. Это казалось немыслимым.

“Это он”, - продолжила она, не отрывая глаз от зонтика
и, не меняя своего монотонного тона— “С тех пор время от времени.
Большую часть времени в баптистской церкви свободной воли — по утрам
служба, молитвенные собрания и тому подобное. И дома — снаружи—э-э— на
дороге”.

“Это тот джентльмен — мистер Адонирам К. Хочкисс — который —э-э— обещал
брак?” - запинаясь, пробормотал полковник.

“Да”.

Полковник неловко заерзал на стуле. “В высшей степени необычно!
для — понимаете — моей дорогой юной леди — это становится—э-э— очень деликатным
делом”.

“Так сказала мама”, - ответила молодая женщина просто, но с
едва заметной улыбкой, игравшей на ее скромных губах и опущенной
щеке.

“Я имею в виду”, - сказал полковник с болезненной, но вежливой улыбкой,
“что этот —э-э— джентльмен... на самом деле — э-э— один из моих клиентов”.

“То же самое сказала и ма, и, конечно, твое знакомство с ним
тебе будет намного легче”, - сказала молодая женщина.

Легкий румянец выступил на щеках полковника, когда он быстро ответил:
И немного натянуто: “Напротив — э-э— это может сделать невозможным
для меня —э-э— действовать в этом вопросе”.

Девушка подняла глаза. Полковник затаил дыхание, когда длинные
ресницы поднялись до его уровня. Даже для обычного наблюдателя это
внезапное открытие ее глаз, казалось, преобразило ее лицо с помощью
тонкого колдовства. Они были большими, карими и мягкими, но при этом наполненными
необычайной проницательностью и предвидением. Это были глаза
опытной тридцатилетней женщины, устремленные в лицо ребенка. Что
еще полковник увидел там, одному Небу известно! Он почувствовал, как его сокровенные
секреты вырваны из него — обнажена вся его душа — его тщеславие,
воинственность, галантность - даже его средневековое рыцарство, проникли и
и все же озаренный этим единственным взглядом. И когда веки опустились
он снова почувствовал, что большая часть его самого была поглощена
в них.

“Прошу прощения”, - поспешно сказал он. “Я имею в виду— это дело
может быть улажено—э-э— полюбовно. Мой интерес к — и, как вы мудро
сказали — мои—э-э— знания о моем клиенте — э-э— мистере Хочкиссе... могут повлиять... на
компромисс.”

“И "ущерб", ” добавила молодая девушка, снова надевая зонтик, как
будто она никогда не поднимала глаз.

Полковник поморщился. “И —э-э— несомненно, _компенсация_ — если ты сделаешь
не настаивай на выполнении обещания. Если только, ” сказал он, делая
попытку вернуться к своей прежней непринужденной галантности, которая, однако,
воспоминание о ее глазах затрудняло, “ это вопрос
о —э-э— привязанности?

“Который?” - мягко спросила его прекрасная клиентка.

“Если вы все еще любите его?” - объяснил полковник, по-настоящему покраснев.

Зайди снова поднял взгляд; снова у полковника перехватило дыхание
глазами, которые выражали не только самое полное понимание того, что
он _саид_, но и того, что он думал, но не сказал, и с
дополнительный тонкий намек на то, что он, возможно, подумал. “Это
красноречиво”, - сказала она, снова опустив длинные ресницы. Полковник
рассеянно рассмеялся. Затем, чувствуя, что становится слабоумным, он включил
такую же слабую гравитацию. “Простите меня, я понимаю, что никаких
письма; могу я узнать, как он сформулировал свое заявление
и обещания?”

“Сборники гимнов”, - коротко ответила девушка.

“Прошу прощения”, - сказал озадаченный адвокат.

“Сборники гимнов — отметил в них слова карандашом — и передал их
мне”, - повторил Зайди. “Как ‘люблю’, ‘уважаемый’ ‘драгоценное’ ‘сладкий’
и благословенно”, - добавила она, акцентируя каждое слово с нажимом ее
зонт на ковер. “Иногда целая строчка выходит за рамки Тейта и
Брэди — и песни Соломона, вы знаете, и sich”.

“Я полагаю, ” надменно сказал полковник, “ что— э-э— фразы
священные псалмопения подходят к языку чувств.
Но что касается четкого обещания брака — не было ли ...э—э... какого—нибудь
другого выражения?”

“Брачная служба в молитвеннике —строки и слова снаружи
это — все отмечено”, - сказал Зайди. Полковник кивнул естественно и
одобрительно. “Очень хорошо. Знали ли об этом другие? Были ли
какие-нибудь свидетели?”

“Конечно, нет”, - ответила девушка. “Только я и он. Обычно это происходило
во время церкви - или молитвенного-собрания. Однажды, передавая тарелку, он
подсунул мне одну из тех мятных пастилок с оттиснутыми на ней буквами
на ней "Я люблю тебя", чтобы я взяла ”.

Полковник слегка кашлянул. “А у вас есть пастилка?”

“Я ее съела”, - просто ответила девушка.

“А”, - сказал полковник. После паузы он деликатно добавил: “Но
было ли это внимание —э-э— ограничено — э-э... священными пределами? Он
встречался с вами где-нибудь еще?”

“Мы пройдем мимо нашего дома по дороге”, - ответила девушка, переходя
к своему монотонному рассказу, “и подадим сигнал”.

“А, сигнал?” - одобрительно повторил полковник.

“Да! Он бы сказал ‘Керроу’, а я бы сказала ‘Керри’. Щебечет, как птичка,
ты знаешь”.

Действительно, когда она повысила голос, имитируя призыв,
Полковник подумал, что это, безусловно, очень мило и по-птичьи. По крайней мере,
так, как _ she_ это подала. Вспомнив о мрачном диконе, он испытал
сомнения относительно мелодичности своего высказывания. Он серьезно заставил
ее повторить это.

“И после этого сигнал?”, - добавил он, с намеком.

“Он хотел пройти дальше”, - отметила девушка.

Полковник слегка кашлянул и постучал им по столу со своей
Ручка-держатель.

“Были ли какие-нибудь нежности —э—э... ласки — э-э— например, когда я брал твою
руку —э-э— обнимал тебя за талию?” - предположил он с галантным, но
почтительный взмах его белой руки и склонение головы;—“э—
легкое нажатие твоих пальцев при смене танца— я имею в виду,”
он поправился, извиняющимся кашлем откашлявшись, “при прохождении
тарелки?”

“Нет, он не был тем, кого вы назвали бы ’любящим”", - ответила девушка.

“Ах! Адонирам К. Хочкисс не был ’любящим’ в обычном смысле этого слова
принятие этого слова, ” сказал полковник с профессиональной
серьезностью.

Она подняла свои тревожные глаза и снова впилась в него своим
собственным. Она также сказала “Да”, хотя ее глаза были загадочны
предвидение всего, о чем он думал, отрицало необходимость какого-либо
ответа вообще. Он рассеянно улыбнулся. Последовала долгая пауза. На которой
она медленно оторвала свой зонтик от коврового рисунка и встала
.

“Я думаю, это почти все”, - сказала она.

“Э-э— да— но одну минуту”, - неопределенно сказал полковник. Он бы
хотел задержать ее подольше, но из-за ее странного предчувствия относительно него
он чувствовал себя бессильным задержать ее или объяснить причину своего поступка
итак. Он инстинктивно знал, что она рассказала ему все; его профессиональное
суждение подсказывало ему, что более безнадежный случай никогда не попадал к нему в руки
насколько ему было известно. И все же он не был обескуражен, только смущен. “Неважно”,
сказал он неопределенно. “Конечно, мне придется проконсультироваться с вами
снова. Ее глаза снова ответили, что она ожидала, что он это сделает, но она
добавила просто: “Когда?”

“В течение дня или двух”, - быстро сказал полковник. “Я
пришлю тебе весточку”. Она повернулась, чтобы уйти. В своем рвении, чтобы открыть
дверь за ней он и расстройство стула, и с некоторой путанице, что было
на самом деле молодой, он практически не стесняет движений в зале,
и сбил его широкополой Панаме из его обхватывая рукой
окончательный галантный развертки. И все же, как и ее маленькая, подтянутая, юная фигурка, с
простой соломенной шляпкой из Ливорно, завязанной голубым бантом под круглой
чин, скончавшаяся раньше него, она была больше похожа на ребенка, чем
когда-либо.

Полковник провел тот день, наводя дипломатические справки.
Он обнаружил, что его молодая клиентка была дочерью вдовы, у которой было
небольшое ранчо на перекрестке дорог, недалеко от новой баптистской церкви "Свободная воля"
церковь — очевидный театр этой пасторали. Они вели уединенный
образ жизни; девушка была малоизвестна в городе, а ее красота и
очарование, по-видимому, еще не были признанным фактом. Полковник
почувствовал приятное облегчение от этого и общее удовлетворение, которое он
не мог объяснить. Его несколько расспросов о мистере Хочкиссе
только подтвердил его собственные впечатления о предполагаемом любовнике —
серьезно мыслящий, практически отвлеченный мужчина, воздерживающийся от юношеского
общества, и последний мужчина, по-видимому, способный на легкомыслие
привязанности или серьезный флирт. Полковник был озадачен, но
полон решимости достичь цели — какой бы она ни была.

На следующий день он был в своем офисе в тот же час. Он был один — как
обычно — кабинет полковника на самом деле был его личным жилищем,
располагался в смежных комнатах, единственная квартира предназначалась для
консультаций. У него не было клерка; его бумаги и сводки забирал
его верный тело-слуга и бывший раб “Джим” в другую фирму, которая
его делопроизводства после смерти майор Страйкер—полковника
только партнера, который упал на дуэли несколько лет предыдущих. С
поразительным постоянством полковник все еще сохранял имя своего партнера на
своей дверной табличке — и, как утверждали суеверные, сохранял
определенная непобедимость также благодаря _манам_ этого оплакиваемого и
несколько внушающего страх человека.

Полковник взглянул на свои часы, на тяжелом золотом корпусе которых все еще виднелись
следы вмешательства провидения в пулю, предназначенную
для его владельца, и заменил его с некоторым трудом и одышкой
дыхание в его брелке. В тот же момент он услышал шаги в
коридоре, и дверь открылась, пропуская Адонирама К. Хотчкисс. Полковник
был впечатлен; он был Дуэлянт уважение к пунктуальности.

Мужчина вошел с поклоном и выжидающий, вопрошающий взгляд из
занятой человек. Когда его ноги переступили этот священный порог, полковник
стал сама любезность; он подвинул стул для своего посетителя и взял
шляпу из его руки с неохотой. Затем он открыл шкаф и
достал бутылку виски и два стакана.

“Э—э-э—небольшое поселение, Мистер Хотчкисс”, - предложил он, вежливо.
“Я никогда не пью”, - ответил Хочкис, с серьезным отношение
абсолютным трезвенником. “Э—э—э... не самый лучший бурбонский виски, выбранный
другом из Кентукки? Нет? Прошу прощения! Тогда сигару, самую мягкую гаванскую”.

“Я не употребляю ни табак, ни алкоголь ни в какой форме”, - повторил Хочкисс
аскетично. “У меня нет глупых слабостей”.

Влажные, похожие на бусинки глаза полковника молча скользнули по
желтоватому лицу его клиента. Он удобно откинулся на спинку стула и, наполовину
прикрыв глаза, словно погруженный в мечтательные воспоминания, медленно произнес: “Ваш
ответ, мистер Хочкисс, напоминает мне о —э-э— особых обстоятельствах
которые —э-э— произошли, по сути дела, в отеле "Сент-Чарльз",
Новый Орлеан. Пинки Хорнблауэр — личный друг — пригласил сенатора
Дулиттла присоединиться к нему в social glass. Получено, пойте достаточно громко,
ответ похож на ваш. ‘Не пьете и не курите?’ - переспросил Пинки.
‘Черт возьми, сэр, вы, должно быть, очень милы с дамами’. Ха!” Тот
Полковник сделал паузу, достаточную для того, чтобы слабый румянец сошел с
Хочкисса за щеку и продолжил, полуприкрыв глаза: “Я не позволяю никому
мужчине, сэр, обсуждать мои личные привычки’, - сказал Дулиттл через свой
воротник рубашки. - Тогда я думаю, стреляли, должно быть, одна из тех привычек,’
сказала Пинки, хладнокровно. И мужчины, выехал на раковины дороге
кладбище на следующее утро. Пинки всадил пулю с расстояния двенадцати шагов
В висок Дулитла. Бедняга Ду больше никогда не разговаривал. Оставил трех жен
и семерых детей, говорят, двое из них черные.”

“Я получил от вас записку сегодня утром”, - сказал Хочкис с плохо
скрываемым нетерпением. “Я полагаю, в связи с нашим делом. Я полагаю, вы
приняли решение”. Полковник, не отвечая,
медленно наполнил стакан виски с водой. Мгновение он держал его
мечтательно перед ним, как будто все еще погруженная в нежные воспоминания
вызванная действием. Затем, отбросив его, он вытер губы
большим белым носовым платком и, удобно откинувшись на спинку своего
кресла, сказал, взмахнув рукой: “Интервью, о котором я просил,
Мистер Хочкисс, касается темы, которая, я могу сказать, является ... э—э-э... в настоящее время
в настоящее время _не_ носит общественный или деловой характер, хотя _ позже_ это
может стать —э—э-э— и тем, идругим. Это дело некоторой—э-э—деликатности.

Полковник сделал паузу, и мистер Хочкис посмотрел на него с возрастающим
нетерпением. Полковник, однако, продолжил с неизменным
обдумывание: “Это касается —э-э— молодой леди — красивой, благородной души
создания, сэр, которое, помимо своей личной привлекательности — э—э-э— я
мэй Сэй принадлежит к одной из первых семей Миссури и—
э—э—э...не-очень-то связана браком с одним из—э—э-э—моих
самых дорогих друзей детства. Последнее, с прискорбием должен сказать, было чистой воды
выдумкой полковника — ораторским дополнением к скудной
информации, которую он получил накануне. Юная леди, ” он
вежливо продолжил, “ пользуется еще одним преимуществом быть
объектом такого внимания с вашей стороны, которое сделало бы это интервью—
действительно— конфиденциальный вопрос —э—э-э— среди друзей и...э—э—э...—
отношения в настоящем и будущем. Мне нет нужды говорить, что леди, которую я
имею в виду, - мисс Зейди Джуно Хукер, единственная дочь Альмиры Энн
Хукер, наследник Джефферсона Брауна Хукера, ранее из округа Бун,
Кентукки, а позднее из —э-э— округа Пайк, Миссури.”

Землистый, аскетичный оттенок лица мистера Хочкисса сменился
багровым, затем зеленоватым оттенком и, наконец, приобрел
угрюмый красный. “Что все это значит?” - грубо потребовал он.
В глазах Старботтла мелькнул малейший проблеск воинственного огня, но его
вежливость не изменилась. “Я полагаю, ” вежливо сказал он, “ я
выразился ясно, как между—э-э... джентльменами, хотя, возможно, не
так ясно, как следовало бы— э-э— присяжным”.

Мистер Хочкисс, по-видимому, был поражен некоторым значением в
ответе адвоката. “Я не знаю”, сказал он, более низким и более
осторожным голосом, “что ты подразумеваешь под тем, что ты называешь ‘моим вниманием’
к—любому — или как это касается тебя. Я не перебросился и половиной
дюжины слов с человеком, которого вы называете, — ни разу не написал ей
ни строчки — и даже не позвонил ей домой ”. Он поднялся, предположив, что
расслабься, одернул жилет, застегнул сюртук и взял свою
шляпу. Полковник не пошевелился. “Я полагаю, что я уже указал
что я имел в виду под тем, что я назвал ‘вашим вниманием”, - вежливо сказал
Полковник, - и выразил вам свою “озабоченность" тем, что вы говорите как —э-э—э
общий друг. Что касается вашего заявления о ваших отношениях с мисс
Хукер, я могу заявить, что оно полностью подтверждается заявлением
самой молодой леди, сделанным вчера в этом самом офисе.”

“Тогда что означает эта дерзкая бессмыслица? Зачем меня вызвали
сюда?” - яростно спросил Хочкисс.

“Потому что”, - сказал полковник, подчеркнуто, - “это заявление
позорно - да, чертовски дискредитирует вас, сэр!”

Мистер Хочкисс был здесь охвачен одним из тех важных и
непоследовательных приступов ярости, которые иногда выдают обычно
осторожного и робкого человека. Он схватил трость полковника, которая
лежала на столе. В тот же момент полковник, без
каких-либо видимых усилий, схватил ее за ручку. К удивлению мистера Хочкисса
палка разделилась на две части, оставив рукоятку
и около двух футов узкой сверкающей стали в руке полковника
рука. Мужчина отшатнулся, выронив бесполезный фрагмент. Полковник
поднял его, вставил в него сверкающее лезвие, щелкнул пружиной,
а затем поднялся, с выражением вежливости на лице, но безошибочно
с искренней болью и даже с легкой дрожью в голосе сказал:
серьезно:

“Мистер Хочкисс, я должен принести вам тысячу извинений, сэр, за то, что — э—э...
оружие должно было быть извлечено мной — даже по вашей собственной неосторожности —
под священной защитой моей крыши и против безоружного человека.
Я прошу у вас прощения, сэр, и я даже беру назад выражения, которые
спровоцировали эту неосторожность. Эти извинения также не мешают вам
возлагаете на меня ответственность — личную ответственность — _ где угодно_ за
неосмотрительность, совершенную в интересах леди —моей—э-э—клиентки ”.

“Вашей клиентки? Вы имеете в виду, что взялись за ее дело? Вы,
адвокат ров компании?” - говорит Мистер Хотчкисс, в трепете
возмущение.

“Выиграв ваше дело, сэр”, - хладнокровно сказал полковник,
“э—э—э... адвокатские обычаи не мешают мне поддерживать
дело слабых и незащищенных”.

“Посмотрим, сэр”, - сказал Хочкис, хватаясь за ручку
двери и отступая в коридор. “Есть другие адвокаты, которые—”

“Позвольте мне проводить вас”, - прервал полковник, вставая
вежливо.

“— будете готовы противостоять нападкам шантажа”, - продолжил
Хочкисс, отступая по проходу.

“И тогда вы сможете повторить свои замечания мне _ на
улице_”, - продолжал полковник, кланяясь, поскольку он настаивал на том, чтобы
следовать за своим посетителем к двери.

Но тут мистер Хочкис быстро захлопнул ее за собой и поспешил
прочь. Полковник вернулся в свой кабинет и, сев, взял
лист почтовой бумаги с надписью “Старботтл и
Страйкер, адвокаты и консультанты”, и написал следующие строки:

 Проститутка _versus_ Хотчкисс.

 ДОРОГАЯ мадам, после визита вышеупомянутой ответчицы мы
 были бы рады побеседовать с вами в 14:00
 завтра. Ваши покорные слуги,

 СТАРБОТТЛ И СТРАЙКЕР.

Это он запечатал и отправил своему доверенному слуге Джиму, а затем
посвятил несколько минут размышлениям. Таков был обычай
Полковника действовать первым, а потом оправдывать свои действия доводами разума.

Он знал, что Хочкис сразу же передаст дело сопернику
адвокату. Он знал , что они сообщили бы ему , что мисс Хукер
“нет дела” — что ей не будет предъявлено иска на основании ее собственных показаний, и он
не должен идти на компромисс, но быть готовым предстать перед судом. Он полагал,
однако, что Хочкис боялся такого разоблачения, и хотя его
собственные инстинкты сначала были против этого средства, теперь он был
инстинктивно за него. Он помнил о своей власти в суде присяжных
его тщеславие и рыцарство одинаково одобряли этот героический
метод; он был связан прозаическими фактами — у него была своя теория
о деле, которое никакие простые доказательства не могли опровергнуть. Фактически, миссис
Собственные слова Хукера о том, что “он должен был рассказать историю по-своему”
на самом деле явился ему вдохновение и пророчество.

Возможно, там было что-то еще, из-за, возможно, леди
прекрасные глаза, о которых он много думал. И все же это была не ее
простота, которая подействовала исключительно на него; напротив, это была она
очевидное умное прочтение характера ее изменника
любовника — и его собственного! Из всех предыдущих “легких” или
“серьезных” любовей полковника ни одна никогда прежде не льстила ему таким образом. И
именно это, в сочетании с уважением, которое он питал к их
профессиональным отношениям, не позволяло ему иметь более фамильярный
знание своего клиента посредством серьезных расспросов или шутливой
галантности. Я не уверен, что не было частью очарования иметь в качестве клиента
простоватую _femme incomprise_.

Ничто не могло превышать уважение, с которым он встретил ее, как она
вошел в свой кабинет на следующий день. Он даже сделал вид, что не заметил
что она надела свою лучшую одежду, и он не допустил появления сомнений
как тогда, когда она впервые привлекла зрелое, но неверное внимание
дьякона Хочкисса в церкви. Белое, девственно чистое муслиновое платье было подпоясано
вокруг ее стройной фигуры голубой лентой, а шляпка из Ливорно была
нарисованный вокруг ее овальной щеки бантиком того же цвета. У нее были
Узкие ступни южанки, обтянутые белыми чулками и лайковыми
туфельками, которые она чопорно скрестила перед собой, когда сидела в кресле
опираясь под руку на свой верный зонтик, прочно посаженный
на полу. От нее исходил слабый запах южного дерева, и,
как ни странно, это пробудило в полковнике далекое воспоминание о
воскресной школе в тени сосен на склоне холма в Джорджии и о его первом
любовь, десятилетняя, в коротком накрахмаленном платьице. Возможно, это было
то же самое воспоминание, которое отчасти возродило неловкость, которую он испытывал тогда
.

Он, однако, неопределенно улыбнулся и, садясь, слегка кашлянул,
и соединил кончики пальцев вместе. “У меня есть ... э—э ... интервью
Мистер Хотчкисс, но—я ... э—э ... с сожалением должен сказать, там вроде бы
никаких перспектив—Эр—компромисс”. Он сделал паузу, и, к его удивлению,
ее вялое “фирменное” лицо озарилось очаровательной улыбкой. “Конечно!
— поймай его!” - сказала она. “Он разозлился, когда ты сказал ему?” Она
удобно свела колени вместе и наклонилась вперед, ожидая ответа.

Несмотря на все это, дикие лошади не смогли бы вырваться из рук полковника
несколько слов о гневе Хочкисса. “Он выразил свое намерение
нанимая адвоката и защищал костюм”, - ответил полковник,
приветливо купаясь в улыбке. Она вытащила свой стул ближе к его
рабочий стол. “Значит, ты будешь сражаться с ним зубами и ногтями?” - нетерпеливо спросила она.;
“Ты покажешь ему? Ты расскажешь всю историю по-своему?
Ты устроишь ему истерику? — и ты заставишь его заплатить? Уверен? она продолжала,
затаив дыхание.

“Я —э-э— сделаю”, - сказал полковник почти так же затаив дыхание.

Она поймала его пухлую белую руку, лежавшую на столе,
между своими и поднесла к губам. Он почувствовал ее мягкие
молодые пальцы даже сквозь нитяные перчатки, обтягивающие
они и теплая влага ее губ на его коже. Он почувствовал, что
краснеет, но был не в состоянии нарушить тишину или изменить свою
позу. В следующее мгновение она вместе со стулом юркнула обратно в
свое прежнее положение.

“Я— э-э— конечно, сделаю все, что в моих силах”, - запинаясь, пробормотал полковник, пытаясь
вернуть себе достоинство и самообладание.

“Этого достаточно! Ты это сделаешь, ” с энтузиазмом сказала девушка.
“Боже мой! Просто ты говоришь за меня так, как говорила за его старую канаву
Компания, и ты получишь это — каждый раз! Еще бы, когда ты сделал это
присяжные заседали на днях — когда ты сказал это о Меррикане
флаг, развевающийся в равной степени над правами честных граждан, объединившихся
в мирных коммерческих целях, а также над
крепостью официального расточительства—”

“ Олигархия, ” вежливо пробормотал полковник.

“ Олигархия, ” быстро повторила девушка, “ у меня просто перехватило дыхание
. Я сказал мау: ‘Не слишком ли он мил для чего-нибудь!’ Я так и сделал,
честное слово, индеец! И когда ты заканчиваешь все это в конце — никогда
не пропуская ни слова —(тебе не нужно было отмечать их в учебнике, но
держал их все наготове у тебя на языке), и вышел — Хорошо! Я не знал
ни тебя, ни компанию Ditch от Адама, но я мог бы просто сбежать
подошла и поцеловала тебя там перед всем двором!”

Она засмеялась, ее лицо сияло, хотя ее странные глаза были
опущены. Увы! лицо полковника тоже покраснело, и
его собственные глаза-бусинки были устремлены на стол. Любой другой женщине он бы
высказал банальную галантность о том, что теперь ему самому следует надеяться
на эту награду, но слова так и не сорвались с его губ. Он
засмеялся, слегка кашлянул, и когда он снова поднял глаза, она была
в той же позе, что и при ее первом посещении, с ее
острием зонтика на полу.

“Я должен попросить вас —э—э... направить вашу память—э-э— в другую точку;
разрыв—э-э—э—э—э... помолвки. Он —э-э— назвал какую-нибудь причину
для этого? Или привел какую-нибудь причину?”

“Нет, он никогда ничего не говорил”, - ответила девушка.

“Не в своей обычной манере? — э—э... никаких упреков из сборника гимнов?—или
священных писаний?”

“Нет, он просто _quit_”.

“Э—э... прекратил свое внимание”, - серьезно сказал полковник. “И
естественно, вы — э-э — не осознавали никакой причины для его поступка”.
Девушка подняла свои чудесные глаза так внезапно и так проницательно
не ответив никаким другим способом, что полковник смог только
поспешно сказать: “Я понимаю! Разумеется, никаких!”

При этих словах она встала, полковник поднялся тоже. “Мы— начнем
разбирательство немедленно. Однако я должен предупредить вас не отвечать ни на какие
вопросы и никому ничего не говорить об этом деле, пока вы не окажетесь
в суде ”.

Она ответила на его просьбу еще одним умным взглядом и кивком.
Он сопровождал ее до двери. Когда он взял ее протянутую руку он
поднял Лиль-нить пальцами к губам, со старомодным
галантность. Как будто этот поступок оправдывал его первые промахи и
неловкость, он снова стал самим собой в старомодном стиле, застегнул
пальто, расправил оборку рубашки и с важным видом вернулся к своему столу.

День или два спустя всему городу стало известно, что Зайди
Хукер подал в суд на Адонирама Хочкисса за нарушение обещания и
что ущерб был оценен в пять тысяч долларов. Как и в те
буколические дни, западная пресса находилась под надежной цензурой
револьвера, преобладал осторожный тон критики, и любые сплетни
ограничивались личным самовыражением, да и то с риском
сплетник. Тем не менее, ситуация вызвала сильнейшее
любопытство. К полковнику обращались — вплоть до его заявления о том, что ему
следует рассмотреть любую попытку нарушить его профессиональную тайну
по личным соображениям воздержался от дальнейших авансов. Сообщество
было предоставлено более показной информации ответчика
адвокат, господа. Китчем и Билзер, что дело было “нелепым”
и “отвратительным”, что истцу не будет предъявлен иск, а
пожирающий огонь Старботтл получит урок, который он не мог
“запугивать” закон — и появились какие-то темные намеки на заговор.
Было даже намекнуто, что “дело” было мстительным и
нелепым результатом отказа Хотчкисса заплатить Starbottle
экстравагантный гонорар за его последние услуги компании "Канава".
Нет необходимости говорить, что эти слова не были доведены до сведения
полковника. Однако это было неудачным обстоятельством для
более спокойного, этического рассмотрения вопроса, что церковь
встала на сторону Хочкисса, поскольку это вызвало равную приверженность
истец и Starbottle со стороны большей части
не посещающих церковь людей, которые были в восторге от возможного разоблачения
слабости религиозной прямоты. “У меня всегда были подозрения насчет
тех ранних собраний при свечах в том евангельском магазине, - сказал
один критик, - и я думаю, что дьякон Хочкисс не западал на девушек
посетить джеста для пения псалмов”. “Затем, чтобы он встал и
покинул доску до окончания игры и попытался улизнуть с нее"
” сказал другой. “Я полагаю, это то, что они называют "религиозным".

Поэтому не было ничего примечательного в том, что здание суда три недели
спустя было переполнено возбужденной толпой любопытных и
сочувствующих. Справедливая истица вместе со своей матерью явилась рано
и по совету полковника явилась в том же самом
скромном наряде, в котором она впервые посетила его офис. Это и ее
подавленное скромное поведение, возможно, поначалу разочаровали
толпа, которая, очевидно, ожидала увидеть образец красоты — в роли
Цирцеи мрачного обвиняемого-аскета, сидевшего рядом со своим адвокатом.
Но вскоре все взгляды были прикованы к полковнику, который, несомненно,
восполнял своей внешностью любой недостаток своей прекрасной клиентки.
Его дородная фигура была одета в синий фрак с медными
пуговицами, жилет из кожи буйволовой кожи, который позволял его рубашке с оборками спереди
торчать над ней, черный атласный платок, который ограничивал
мальчишеский отложной воротник на полной шее и безукоризненный
тренировочные брюки, натянутые поверх лакированных ботинок. По кругу пробежал ропот
суд. “Старый ‘Лично ответственный’ выкрасился в боевую раскраску”,
“Старый боевой конь нюхает порох”, - раздавались комментарии шепотом.
Но, что самое хулиганское среди них смутно признал,
в этой странной фигуре, что-то почитал последние в свою
история страны, и, возможно, почувствовал заклинание старых подвигов и старых
имена, которые когда-то взволнован своим мальчишеским импульсов. Новый округ
Судья ответил на подчеркнуто пунктуальный поклон полковника Старботтла.
За полковником следовал его слуга-негр, неся сверток
сборники гимнов и Библии, которые с учтивостью, очевидно, подражали
от своего хозяина, положил один перед адвокатом противоположной стороны. Это,
после первого любопытного взгляда, адвокат несколько надменно
отбросил в сторону. Но когда Джим, подойдя к скамье присяжных, с
не меньшей вежливостью разложил перед присяжными оставшиеся экземпляры, произошло обратное
адвокат вскочил на ноги.

“Я хочу обратить внимание Суда на это беспрецедентное
вмешательство в работу присяжных посредством этой беспричинной демонстрации сути дела
дерзкое и не имеющее отношения к делу”.

Судья бросил вопросительный взгляд на полковника Старботтла.

“Да будет угодно Суду”, - ответил полковник Старботтл с
достоинство, игнорируя адвоката “, адвокат подсудимого должен
заметить, что он уже ознакомлен с делом, о чем я сожалею
сказать, что он изложил — в присутствии Суда — и его
клиент, дьякон церкви с—э-э... большим высокомерием.
Когда я заявляю вашей Чести, что книги, о которых идет речь, являются
сборниками гимнов и копиями Священных Писаний, и что они
для сведения присяжных, которым я должен буду передать их
в ходе моего вступительного слова я полагаю, что действую в пределах своих прав ”.

“Акт, безусловно, беспрецедентный”, - сухо сказал судья,
“но если адвокат истца не ожидает, что присяжные будут
петь из этих сборников гимнов, их введение не является неправильным,
и я не могу принять возражение. Поскольку адвокатам ответчика
также предоставляются копии, они не могут ссылаться на ‘неожиданность’, как в случае
представления нового материала, и поскольку адвокат истца полагается
очевидно, что, учитывая внимание присяжных к его вступлению, он не стал бы
первым отвлекать их внимание ”. После паузы он добавил,
обращаясь к полковнику, который остался стоять: “Суд с
вы, сэр, продолжайте.”

Но полковник оставался неподвижным и статным, со сложенными
оружие.

“Я отклонил возражение”, - повторил судья; “Вы можете продолжать
продолжайте”.

“Я жду, ваша честь, когда —э-э — адвокат обвиняемого откажется
от слова ‘вмешательство’, которое относится ко мне, и от
‘дерзкий’, которое относится к священным томам”.

“Просьба является надлежащей, и я не сомневаюсь, что она будет удовлетворена
”, - спокойно ответил судья. Адвокат обвиняемого встал и
пробормотал несколько слов извинения, и инцидент был исчерпан. Было
, однако, общее ощущение, что полковник каким-то
образом “отличился”, и если его целью было возбудить наибольшее
заинтересовавшись книгами, он добился своего.

Но, равнодушный к своей победе, он выпятил грудь, сунув правую
руку за пазуху застегнутого пальто, и начал. Его обычный кайф
цвет лица слегка побледнел, но маленькие зрачки его выпуклых
глаз блестели, как сталь. Молодая девушка наклонилась вперед в своем
кресле с таким вниманием, что у нее перехватило дыхание, сочувствие проявилось так быстро и
восхищение было таким бесхитростным и неосознанным, что в одно мгновение она
разделила с оратором внимание всего собрания. Это
было очень жарко; суд был переполнен до удушья; даже открытый
окна раскрываются толпой выходили из здания, жадно
следующие слова полковника.

Он напомнил бы присяжным, что всего несколько недель назад он стоял здесь
в качестве адвоката могущественной компании, которую тогда представлял
нынешний обвиняемый. Он говорил тогда как поборник строгой справедливости
против правового притеснения; не меньше должен он сегодня отстаивать
дело незащищенных и сравнительно беззащитных — спасти
за ту первостепенную силу, которая окружает красоту и невинность — даже
хотя вчерашний истец был сегодняшним ответчиком.
Приближаясь к корту минуту назад, он поднял глаза
и увидел звездный флаг, развевающийся на его куполе, — и он знал это
великолепное знамя было символом совершенного равенства, под
Конституции, богатых и бедных, сильных и слабых —an
равенство, которое заставило простого гражданина оторваться от плуга в
вельде, кирки в ущелье или из-за прилавка в
шахтерском городке, кто входил в состав этого жюри, равноправных арбитров
правосудие с этим высшим светилом юриспруденции, которым они гордились
добро пожаловать сегодня на скамью подсудимых. Полковник сделал паузу с величественным поклоном
бесстрастному судье. Именно это, продолжил он, воодушевило
его сердце, когда он приблизился к зданию. И все же — он вступил в это
неуверенным — он мог бы почти сказать — робким шагом. И почему? Он
знал, джентльмены, что ему предстоит столкнуться с глубоким — да! священная
ответственность! Эти сборники гимнов и священные писания, переданные присяжным заседателям
не были _не_, как предположил его Честь, с целью дать возможность
присяжным потворствовать...—предварительное хоровое упражнение! Он мог бы,
действительно, сказать “увы, нет!” Они были убийственными, неопровержимыми
доказательствами вероломства обвиняемого. И они оказались бы для него таким же
ужасным предупреждением, как роковые символы на стене Валтасара
. Возникло сильное ощущение. Хочкисс стал желтоватым
зеленым. Его адвокаты изобразили беспечную улыбку.

Его обязанностью было сказать им, что это не был один из тех
обычные “нарушении обещания” дела, которые были слишком часто
праздник беспощадного веселья и недостойное легкомыслие в зале суда.
Присяжные не нашли бы здесь ничего подобного, не было никаких
любовные письма с нежными эпитетами, ни те мистические
крестики и шифровки, которые, как ему достоверно сообщили, целомудренно
скрывали обмен взаимными ласками, известными как “поцелуи”. Там
не было жестокого срывания покрова с этих священных тайн
человеческой привязанности — не было никаких судебных выкриков из этих нежных
откровений, предназначенных только для _one_. Но это было, он был потрясен
сказать, новое кощунственное вторжение. Слабые звуки Купидона
смешивались с хором святых —святость
храм, известный как “дом собраний”, был осквернен судебными разбирательствами
больше соответствует святилищу Венеры — и богодухновенным писаниям
сами по себе они использовались как средство любовного и распутного флирта
обвиняемым в его священном качестве дьякона.

Полковник артистично сделал паузу после этого громового заявления.
Присяжные с нетерпением обратились к листам сборников гимнов, но
более пристальный взгляд аудитории был прикован к оратору
и девушке, которая сидела, восхищаясь его периодами. После
тишины полковник продолжил более низким и печальным голосом:
“Нас здесь, возможно, немного, джентльмены, за исключением
ответчика — которые могут присвоить себе звание
постоянных прихожан церкви или для которых эти скромные функции
молитвенного собрания, воскресной школы и библейского класса являются
привычными. И все же, — более торжественно, — в глубине ваших сердец есть
глубокое убеждение в наших недостатках и падениях и
похвальное желание, чтобы другие, по крайней мере, извлекли пользу из учений
мы пренебрегаем. Возможно, ” продолжил он, мечтательно закрыв глаза,
“здесь нет человека, который не вспоминал бы счастливые дни своего детства
простоватый деревенский шпиль, уроки, которыми делились с некоторыми
бесхитростная деревенская девушка, с которой он позже прогуливался, рука об руку,
по лесу, когда простая рифма слетала с их губ,

 Всегда бери это за правило
 Никогда не опаздывать в субботнюю школу.

Он вспоминал клубничные пиры, долгожданный ежегодный пикник,
благоухающий имбирными пряниками и сарсапариллой. Как бы
они себя чувствовали, узнав, что эти священные воспоминания теперь навсегда
осквернены в их памяти знанием того, что обвиняемый был
способен использовать такие случаи, чтобы заниматься любовью с более крупными девушками
и учителя, в то время как его бесхитростные товарищи были невиновны —
Суд простит меня за то, что я излагаю то, что мне достоверно известно
является ли местное выражение ‘заниматься крыжовником’?” Дрожащая вспышка
подобие улыбки пробежало по лицам слушающей толпы, и
Полковник слегка поморщился. Но он мгновенно взял себя в руки и
продолжил:

“Моя клиентка, единственная дочь овдовевшей матери, которая в течение
лет противостояла различным наплывам невзгод в западных
районах этого города, сегодня стоит перед вами, вложив средства только в
ее собственная невинность. Она не носит—э-э— богатых подарков своего неверного
поклонница — не облачена ни в драгоценности, ни в кольца, ни в сувениры
привязанности, которые любовники с удовольствием вешают на алтарь своих привязанностей
ее привязанность - это не та слава, которой украсил Соломон
Царица Савская, хотя и ответчица, как я покажу позже,
одела ее в менее дорогие цветы царской поэзии.
Нет! джентльмены! Обвиняемый проявил в этом деле определенную
бережливость в —э-э—денежных вложениях, что я готов признать
может быть похвальным в его классе. Его единственный дар был характерен
как для его методов, так и для его экономии. Насколько я понимаю, существует
определенная не маловажная особенность религиозных упражнений, известная как
‘собирание коллекции’. Ответчик, в данном случае, путем
молчаливого предъявления тарелки для чаевых, покрытой сукном, требовал
денежных взносов верующих. Однако, приблизившись к
истице, он сам положил знак любви на
тарелку и подтолкнул ее к ней. Этим символом любви была пастилка —
у меня есть основания полагать, что маленький диск, приготовленный из перечной мяты
и сахара, на обратной стороне которого были написаны простые слова:
‘Я люблю тебя!’ С тех пор я убедился, что эти диски могут быть
покупал по пять центов за дюжину — или значительно дешевле, чем за одну
полцента за одну пастилку. Да, джентльмены, слова ‘Я люблю
вас!‘ — древнейшая легенда из всех; припев ‘когда утром
звезды пели вместе’ — были представлены истцу медиумом таким образом
незначительно, что, к счастью, в республике нет монеты низкой стоимости
достаточной для представления ее стоимости.

“Я докажу вам, господа присяжные заседатели”, - сказал полковник,
торжественно, рисование _Bible_ от его пальто-задний карман, “что
ответчик, в течение последних двенадцати месяцев, проводится любительская
переписка с истцом посредством подчеркнутых слов из
священного писания и церковных псалмопевцев, таких как ‘возлюбленный’, ‘драгоценный’
и ‘дражайший", иногда используя целые отрывки, которые
казалось подходящим к его нежной страсти. Я обращу ваше внимание
на один из них. Обвиняемый, заявляющий, что он абсолютный
воздерживающийся — человек, который, насколько мне известно, отказался от спиртного
подкрепление как чрезмерная слабость плоти, с бесстыдным
лицемерие подчеркивает карандашом следующий отрывок и
представляет его истцу. Господа присяжные заседатели найдут
это в "Песне Соломона", страница 548, глава II, стих 5”. После
паузы, во время которой быстрый шелест листьев был слышен в
скамья присяжных, полковник Старботтл провозгласил умоляющим, громоподобным голосом
“Поддержите меня —э-э— флагами, утешьте меня — э-э— яблоками— для
Я—э-э— устал от любви’. Да, джентльмены! — да, вы вполне можете оторваться
от этих обвинительных страниц и посмотреть на двуличного обвиняемого.
Он желает—э-э—быть — ‘оставшимся с бутылями’! Я не знаю, в
настоящее время, какой вид спиртного обычно разливают на этих
собраниях, и на которые так настойчиво настаивал обвиняемый; но это
моим долгом до окончания этого процесса будет обнаружить это, если потребуется
созвать всех барменов в этом районе. На данный момент я
просто обращу ваше внимание на _ количество_. Это не один
напиток, который просит подсудимый, — не бокал легкого и щедрого
вина, которым можно поделиться со своей возлюбленной, — а несколько кувшинов или
сосуды, каждый из которых, возможно, содержит пинтовую меру — "для себя"!”

Улыбка аудитории превратилась в смех. Судья поднял глаза
предостерегающе, когда его взгляд уловил тот факт, что полковник снова
поморщился от этого веселья. Он серьезно посмотрел на него. мистер Хочкисс
адвокат наигранно присоединился к смеху, но сам Хочкисс
был пепельно-бледен. На скамье присяжных также царила суматоха:
торопливое переворачивание листов и возбужденная дискуссия.

“Господа присяжные заседатели”, - сказал судья с официальной серьезностью,
“пожалуйста, соблюдайте порядок и слушайте только речи адвоката.
Любое обсуждение _ здесь_ нерегулярно и преждевременно - и должно быть
зарезервировано для зала присяжных — после того, как они удалятся ”.

Старшина присяжных с трудом поднялся на ноги. Он был могущественным
мужчиной с добродушным лицом и, несмотря на его непривлекательный
прозвище “Ломатель костей” имело добрую, простую, но несколько
эмоциональную природу. Тем не менее, казалось, что он трудился
под влиянием какого-то сильного негодования.

“Можем мы задать вопрос, судья?” - сказал он с уважением, хотя в его
голосе безошибочно угадывались западноамериканские нотки, как у человека,
который не осознавал, что может обращаться к кому угодно, кроме своих сверстников.

“Да”, - добродушно сказал судья.

“Мы находим в этом вашем фрагменте, из которого ядро hes
просто процитирую, некоторый язык, который я и мои партнеры разрешаем
не было необходимости зачитывать текст перед молодой леди в суде — и мы
хотите знать тебя—эз честный и беспристрастный человек—эф этом
книга Рег Лар рода дано, девочки и малыши в
собрание-дом”.

“Присяжные, пожалуйста, будут следить за речью адвоката без
комментариев”, - коротко сказал судья, полностью осознавая, что
адвокат обвиняемого вскочит на ноги, что он и сделал незамедлительно. “Суд
позволит нам объяснить джентльменам, что формулировка, против которой они
, по-видимому, возражают, была принята лучшими теологами за
последнюю тысячу лет как чисто мистическая. Как я объясню
позже, это всего лишь символы Церкви—”

“От чего?” - перебил бригадир с глубоким презрением.

“От Церкви!”

“Мы не задаем вам никаких вопросов — и мы не принимаем никаких
ответов”, - сказал бригадир, быстро садясь.

“Я должен настаивать, ” строго сказал судья, - на том, чтобы адвокату истца
было позволено продолжить свое выступление без перерыва.
У вас” (адвокату обвиняемого) “будет возможность ответить
позже”.

Адвокат опустился на свое место с горьким убеждением
что присяжные были явно против него, и дело было настолько хорошим,
что считалось проигранным. Но лицо его было едва ли таким встревоженным, как у его клиента,
который, будучи в сильном возбуждении, начал дико спорить с ним и
очевидно, настаивал на каком-то аргументе против яростных возражений адвоката
. Мутные глаза полковника заблестели, когда он все еще стоял
выпрямившись, прижав руку к груди.

“Это будет передано вам, джентльмены, когда адвокат другой стороны
воздержится от простого прерывания и ограничится ответом,
что у моего несчастного клиента нет никаких действий — никаких средств правовой защиты по закону — потому что
не было произнесено ни одного ласкового слова. Но, джентльмены, это будет
зависеть от _ вас_, чтобы сказать, что является, а что нет, четко сформулировать
выражения любви. Мы все знаем, что среди низших животных, к
которым вас, возможно, попросят причислить ответчика,
существуют определенные сигналы, более или менее гармоничные, в зависимости от обстоятельств
может быть. Осел ревет, лошадь ржет, овца блеет —
пернатые обитатели рощи призывают своих товарищей более музыкальными
хороводами. Это общепризнанные факты, джентльмены, о которых вы
сами, как обитатели природы на этой прекрасной земле, знаете
все. Это факты, которые никто не станет отрицать — и мы
должны быть плохого мнения о заднице, которая, в—э—э...таком высшем
момент, попытался бы предположить, что его звонок был бездумным и
не имеющим значения. Но, джентльмены, я докажу вам, что
таков был глупый, самоосуждающий обычай подсудимого. С
величайшей неохотой и —э-э— величайшей болью мне удалось
вырвать из девичьей скромности моей прекрасной клиентки невинность
признание в том, что обвиняемый побудил ее к переписке
с ним в этих методах. Представьте себе, джентльмены,
пустынную дорогу, залитую лунным светом, рядом со скромным коттеджем вдовы. Это
прекрасная ночь, посвященная чувствам и невинным
девушка высовывается из окна. Вскоре на
дороге появляется крадущаяся фигура — обвиняемый, направляющийся в
церковь. В соответствии с инструкцией, которую она получила от него, ее
губы приоткрываются в музыкальном произнесении” (полковник понизил голос
слабым фальцетом, по-видимому, любя подражать своему прекрасному
клиент)“, "Керри!’ Мгновенно ночь наполнилась резонансом от
страстного ответа” (здесь полковник повысил голос до зычных
тонов): “Керроу’. Снова, когда он проходит, поднимается мягкое ‘Керри’;
снова, когда его очертания теряются вдали, возвращается глубокое
‘Керроу”.

Взрыв смеха, долгого, громкого и неудержимого, огласил
весь зал суда, и прежде чем судья смог поднять свой наполовину собранный
повернуться лицом и вынуть изо рта носовой платок, слабое “Керри”
из какой-то непризнанной темноты зала суда последовало
громкое “Керроу” откуда-то с противоположной стороны. “Шериф очистит
суд”, - строго сказал судья; но, увы, когда смущенные
и задыхающиеся чиновники заметались туда-сюда, раздалось тихое “Керри”.
от зрителей у окна, снаружи здания суда, было
в ответ раздался громкий хор “Керроу” из окон напротив,
заполненный зрителями. Снова повсюду раздался смех — даже
сама справедливая истица сидела, прикрывшись носовым платком, в конвульсиях.

Одна только фигура полковника Старботтла оставалась прямой — белой и
напряженной. И тогда судья, подняв глаза, увидел то, чего не видел никто другой в зале
суд — что полковник был искренним и всерьез; что
то, что он считал самой совершенной игрой защитника,
и самой изощренной иронией были глубокие, серьезные, безрадостные
_обвинения_ человека без малейшего чувства юмора. В голосе судьи, когда он сказал ему, была
нотка такого же уважения,
мягко: “Вы можете продолжать, полковник Старботтл”.

“Я благодарю вашу честь, ” медленно произнес полковник, - за то, что вы осознали
и сделали все, что в ваших силах, чтобы предотвратить вмешательство, которое,
за мой тридцатилетний опыт работы в адвокатуре, я еще никогда
были подвергнуты без права привлечения зачинщиков
ответственность за это — персональная ответственность. Возможно, это моя
вина в том, что я не смог ораторски донести до джентльменов
присяжных всю силу и значение сигналов подсудимого
. Я осознаю, что моему голосу на редкость не хватает
воспроизводя либо нежные интонации моей прекрасной клиентки, либо
страстную горячность покоя ответчицы. Я сделаю, ” продолжил
полковник с усталой, но слепой тупостью, которая проигнорировала
поспешно нахмуренные брови и предупреждающий взгляд судьи: “попробуйте еще раз.
Нота, произнесенная моим клиентом (понизив голос до самого слабого
фальцета), “была "Керри"; ответом было ‘Керроу’” — и
Голос полковника буквально потряс купол над ним.

Еще один взрыв смеха последовал за этим, по-видимому, дерзким поступком
повторение, но было прервано неожиданным инцидентом.
Обвиняемый резко поднялся и, вырвавшись из
удерживающей руки и умоляющих протестов своего адвоката,
совершенно выбежал из зала суда, его появление снаружи было
узнал по протяжному “Керроу” от прохожих, которые
снова и снова следовали за ним на расстоянии. В последовавшей за этим кратковременной
тишине был слышен голос полковника, сказавший: “Мы
отдыхаем здесь, ваша честь”, - и он сел. Не менее белым, но более
взволнованным было лицо адвоката обвиняемого, который мгновенно
поднялся.

“По какой-то необъяснимой причине, ваша честь, мой клиент желает
приостановить дальнейшее разбирательство с целью достижения мирного
компромисса с истцом. Поскольку он человек состоятельный и
занимающий положение, он может и желает щедро заплатить за эту
привилегию. Хотя я, как его адвокат, все еще убежден в его юридической
безответственности, поскольку он, однако, решил публично отказаться от
своих прав здесь, я могу только попросить разрешения вашей чести приостановить
дальнейшие действия до тех пор, пока я не смогу посовещаться с полковником Старботтлом.”

“Насколько я могу судить по материалам дела”, - серьезно сказал судья,
“дело, похоже, вряд ли подходит для судебного разбирательства, и я одобряю
курс ответчика, в то время как я настоятельно призываю истца
принять его ”.

Полковник Старботтл склонился над своей прекрасной клиенткой. Вскоре он поднялся,
не изменившись ни во взгляде, ни в поведении. “Я уступаю, ваша честь, пожеланиям
моего клиента и —э-э— леди. Мы принимаем”.

Перед закрытием суда в тот день всему
городу стало известно, что Адонирам К. Хотчкисс уступил иску за четыре
тысячи долларов и издержки.

Полковник Старботтл настолько восстановил свое хладнокровие, что мог гордо расхаживать
бодро направляясь в свой кабинет, где он должен был встретиться со своей прекрасной клиенткой.
Однако он был удивлен, обнаружив ее уже там, причем в
компании с несколько застенчиво выглядящим молодым человеком — незнакомцем. Если
полковник и испытывал какое-либо разочарование от встречи с третьим участником
интервью, его старомодная вежливость не позволила ему показать
этого. Он грациозно поклонился и вежливо пригласил каждого из них сесть.

“Я думала, что приведу Хайрема с собой”, - сказала молодая леди,
после паузы подняв испытующий взгляд на полковника,
“хотя он был ужасно застенчив и допускал, что вы не знали его с
Адам — или даже подозревал о его существовании. Но я сказал: ‘Это просто
где ты оступаешься, Хайрам; такой влиятельный человек, как полковник, знает
все — и я видел это в его глазах.’ Боже мой!” - продолжила она,
со смехом наклонившись вперед над своим зонтиком, когда ее глаза снова
встретились с глазами полковника: “разве вы не помните, когда вы спросили меня, могу ли я
любил этого старого Хочкиса, и я сказал тебе: "Это говорит само за себя", а ты
посмотрел на меня, боже мой! Я знал, _ тогда_ ты подозревал, что был Хайрам
_ где—то_ - так же хорошо, как если бы я сказал тебе. А теперь, ты, просто встань,
Хайрам, и пожми полковнику руку как следует. Ибо, если бы не
он и его поиски путей, и его ужасная сила языка,
Я не ВГЕ получил четыре тысячи долларов о том, что кокетка
дурак Хотчкисс—достаточно, чтобы купить ферму, чтобы ты и я могли бы сделать
женат! Это то, чем ты обязан _химу_. Не стой там, как
застрявший дурак, уставившись на него. Он не съест тебя — хотя он убил многих
лучший человек. Ну же, _ я_ должен сделать _ все_ поцелуи!”

Достоверно известно, что полковник поклонился так учтиво и так
глубоко, что ему удалось не просто уклониться от протянутой руки
застенчивого Хайрема, но лишь слегка коснуться более откровенной и более
импульсивные кончики пальцев нежной Зайди. “Я —э-э— предлагаю свои самые искренние
поздравляю — хотя я думаю, что ты—э—э-переоцениваешь—мои—э—э-способности
проникновения. К сожалению, неотложные дела, которые могут
вынудить меня также уехать из города сегодня вечером, не позволяют мне говорить больше. Я
—э-э—оставил —э—э... деловое урегулирование этого—э-э— дела в
руках юристов, которые выполняют мою офисную работу, и которые окажут вам
всяческое внимание. А теперь позвольте мне пожелать вам очень хорошего дня”.

Тем не менее, полковник вернулся в свой личный кабинет, и было
почти сумерки, когда верный Джим вошел и обнаружил его сидящим
в задумчивости перед своим столом. “Ради Бога! Кернел — я надеюсь, они не
неважно, но ты выглядишь очень серьезно! Я не видел, чтобы
ты так выглядел, Кернел, с того дня, как винни-пух, Масса Страйкер, был
получил меткий выстрел в голову”.

“Подай мне виски, Джим”, - сказал полковник, медленно поднимаясь.

Негр радостно подбежал к шкафу и достал бутылку.
Полковник налил стакан спирта и выпил его со своей
старой неторопливостью.

“Ты совершенно прав, Джим”, - сказал он, ставя свой стакан, “но
Я—э-э— старею—и —почему—то - мне чертовски не хватает бедняги Страйкера!”


ПРИМЕЧАНИЯ:

[23] Из "Журнала Харпера", март 1901 года. Переиздано в
том "Открытия на старом пути" (1902) Брета Харта;
авторское право, 1902, компанией Houghton Mifflin, авторизованным
издателем полного собрания сочинений Брета Харта; перепечатано с их
разрешения.




ДВУЛИЧИЕ ХАРГРЕЙВСА[24]

Автор О. Генри (1862-1910)


Когда майор Пендлтон Тэлбот из Мобила, сэр, и его дочь,
Мисс Лидия Тэлбот, приехали в Вашингтон на жительство, они выбрали для
пансиона дом, который стоял в пятидесяти ярдах от одного из
самые тихие проспекты. Это было старомодное кирпичное здание с
портиком, поддерживаемым высокими белыми колоннами. Двор был затенен
величественные саранчи и вязы, а также катальпа в сезон дождем осыпали траву своими
розовыми и белыми цветами. Ряды высоких самшитовых кустарников
выстроились вдоль забора и дорожек. Это был южный стиль и аспект
места, которое радовало глаз Талботов.

В этом приятном частном пансионе они сняли комнаты,
включая кабинет для майора Тэлбота, который заканчивал отделку
главы к его книге "Анекдоты и воспоминания об Алабаме"
Армия, скамейка запасных и Бар_.

Майор Тэлбот был родом со старого-престарого Юга. В сегодняшних днях было мало
интереса или превосходства в его глазах. Его разум жил в тот период
до гражданской войны, когда Тэлботы владели тысячами акров
прекрасных хлопковых земель и рабами для их обработки; когда семейный
особняк был местом королевского гостеприимства и привлекал своих гостей
из аристократии Юга. Из того периода он
вынес всю свою старую гордость и щепетильность, устаревшую и
педантичную вежливость и (как вы могли бы подумать) свой гардероб.

Такую одежду наверняка не шили в течение пятидесяти лет. Майор
был высоким, но всякий раз, когда он делал это замечательное, архаичное преклонение перед
он вызывал поклон, углы его сюртука касались пола.
Этот наряд был неожиданностью даже для Вашингтона, который уже давно
перестал стесняться платьев и широкополых шляп южан
Конгрессмены. Один из постояльцев окрестил ее “Отец Хаббард”,
и она, безусловно, была высокой в талии и широкой в юбке.

Но майор, со всей его странной одеждой, с его огромной площадью
рубашки в косичках, ниспадающей на грудь, и маленького черного галстука-ниточки
с бантом, всегда съезжающим набок, оба вызывали улыбку и
понравилось в избранном пансионе миссис Вардеман. Кто-то из молодых
клерки отдела часто “подставляли его”, как они это называли,
знакомил его с самым дорогим для него предметом — традициями
и историей его любимой Южной Земли. Во время своих выступлений он
свободно цитировал из "Анекдотов и воспоминаний". Но они были
очень осторожны, чтобы не позволить ему увидеть их замыслы, потому что, несмотря на его
шестьдесят восемь лет, он мог заставить самых смелых из них чувствовать себя неловко
под пристальным взглядом своих проницательных серых глаз.

Мисс Лидия была пухленькая, маленькая старая дева лет тридцати пяти, с
плавно тянутся, плотно скрученные волосы, что заставило ее выглядеть еще
старше. Старомодной она тоже была; но довоенная слава не
от нее исходило то же, что и от Майора. Она обладала бережливостью
здравым смыслом, и именно она управляла финансами семьи
и встречала всех желающих, когда нужно было оплачивать счета. Майор
рассматривал счета за питание и стирку как презренную неприятность. Они
продолжали поступать так настойчиво и так часто. Почему, майор хотел
знать, нельзя ли их подать и выплатить единовременной суммой в какой-нибудь
удобный период — скажем, когда "Анекдоты и воспоминания" будут
опубликованы и оплачены? Мисс Лидия спокойно продолжала бы свое занятие
шитьем и говорила: “Мы будем платить по ходу дела, пока хватит денег, и
тогда, возможно, им придется объединить это ”.

Большинство жильцов миссис Вардеман отсутствовали в течение дня, будучи
почти все клерками департамента и бизнесменами; но был один из
них, который много времени проводил в доме с утра до ночи.
Это был молодой человек по имени Генри Хопкинс Харгрейвз — каждый в
доме обращался к нему по полному имени — который был занят в одном из
популярных театров водевилей. Водевиль поднялся до такого
респектабельного уровня за последние несколько лет, а мистер Харгрейвз был таким
скромным и хорошо воспитанным человеком, что миссис Вардеман не могла найти
возражаю против включения его в ее список пансионеров.

В театре Харгрейвз был известен как универсальный диалекторант
комик с большим репертуаром немецких, ирландских, шведских и
фирменных блюд для чернокожих. Но мистер Харгрейвз был честолюбив и часто
говорил о своем большом желании преуспеть в законной комедии.

Этот молодой человек, по-видимому, питал сильную симпатию к майору
Тальботу. Всякий раз, когда этот джентльмен начинал свои южные
воспоминания или рассказывал какие-нибудь самые веселые анекдоты,
Всегда можно было найти Харгрейвза, самого внимательного среди его
слушателей.

Какое-то время майор выказывал склонность препятствовать
заигрываниям “играющего актера”, как он про себя называл его; но вскоре
приятные манеры молодого человека и несомненная оценка
рассказы старого джентльмена полностью покорили его.

Прошло совсем немного времени, и эти двое стали как старые приятели. Майор каждый день уходил
отдельно, чтобы почитать ему рукопись своей книги.
Во время анекдотов Харгрейвз никогда не переставал смеяться именно над
нужным моментом. Однажды майор был тронут, заявив мисс Лидии
что юный Харгрейвз обладает замечательным восприятием и
отрадное уважение к старому режиму. И когда дело доходило до разговоров
о тех старых временах — если майор Тэлбот любил поговорить, мистер Харгрейвз был
зачарован слушать.

Как почти все пожилые люди, которые говорят о прошлом, майор любил
задерживаться на деталях. Описывая великолепные, почти королевские дни
старых плантаторов, он колебался, пока не вспоминал
имя негра, который держал его лошадь, или точную дату определенного
незначительные события или количество тюков хлопка, собранных за такой
год; но Харгрейвз никогда не терял терпения и интереса. На
напротив, он задавал вопросы на самые разные темы
, связанные с жизнью того времени, и ему никогда не удавалось
получить готовые ответы.

Охота на лис, ужины с опоссумами, забросы мотыг и юбилеи в
негритянских кварталах, банкеты в зале плантаторского дома, когда
приглашения расходились на пятьдесят миль в округе; время от времени происходили стычки с
соседними дворянами; дуэль майора с Рэтбоуном Калбертсоном
о Китти Чалмерс, которая впоследствии вышла замуж за Туэйта из Южной
Каролина; и гонки на частных яхтах за баснословные суммы в Мобил-Бэй;
причудливые верования, расточительные привычки и верноподданнические добродетели
старых рабов — все это были темы, которые Мейджор и
Харгрейвз поглощали часами.

Иногда, ночью, когда молодой человек поднимался наверх в
свою комнату после того, как заканчивалась его очередь в театре, майор
появлялся в дверях его кабинета и лукаво кивал ему. Войдя
Харгрейвз обнаружил бы маленький столик, накрытый графином, сахарницей
, фруктами и большим букетом свежей зеленой мяты.

“Мне пришло в голову”, — начинал майор - он всегда был
церемонный — “что, возможно, вы могли бы найти свои обязанности в
— по месту вашей работы — достаточно тяжелыми, чтобы позволить вам,
Мистер Харгрейвз, оценить то, что поэт вполне мог бы иметь в
его разум, когда он писал: ‘милый восстановитель усталой природы’ — один из наших
Южный джулепс”.

Харгрейвзу нравилось наблюдать, как он его готовит. Он занял
место среди художников, когда начинал, и никогда не менял процесс.
С какой деликатностью он измельчил мяту; с какой изысканной аккуратностью
он оценил ингредиенты; с какой заботливостью он закрыл
композиция с алыми фруктами, светящимися на темно-зеленом фоне
бахрома! А затем гостеприимство и изящество, с которыми он предложил
это, после того, как отборные овсяные хлопья были погружены в его
звенящие глубины!

Примерно через четыре месяца в Вашингтоне мисс Лидия однажды
утром обнаружила, что у них почти нет денег. _анекдоты и
"Воспоминания" были завершены, но издатели не ухватились за издание
"Собранные жемчужины здравого смысла и остроумия Алабамы". Задолженность по аренде небольшого
дома, которым они все еще владели в Мобиле, просрочена на два месяца.
Их деньги на проживание в течение месяца должны были быть выплачены через три дня. Мисс
Лидия позвала своего отца на консультацию.

“Нет денег?” спросил он с удивленным видом. “Это довольно раздражает.
К тебе так часто обращаются за такими мелкими суммами, правда, я—”

Майор обыскал свои карманы. Он нашел только двухдолларовую купюру,
которую вернул в карман жилета.

“Я должен немедленно заняться этим, Лидия”, - сказал он. “Будьте добры, принесите мне мой
зонтик, и я немедленно отправлюсь в центр. Конгрессмен от
нашего округа, генерал Фалгам, заверил меня несколько дней назад, что он
воспользуется своим влиянием, чтобы моя книга была опубликована в кратчайшие сроки.
Я немедленно поеду к нему в отель и посмотрю, какая договоренность была достигнута
.

С грустной улыбкой мисс Лидия смотрела, как он застегивает свое “Отец
Хаббард” и уходит, задержавшись у двери, как он всегда делал, чтобы низко поклониться
.

В тот вечер, когда стемнело, он вернулся. Казалось, что конгрессмен
Фалгам видел издателя, у которого была рукопись майора для прочтения
. Этот человек сказал, что если бы анекдоты и т.д. Были
тщательно сокращены примерно наполовину, чтобы устранить
секционные и классовые предрассудки, которыми книга была окрашена с конца
в заключение он мог бы рассмотреть возможность его публикации.

Майор был в белоснежном пылу гнева, но восстановили его
невозмутимость, по его код нравов, как только он был в
Присутствие Мисс Лидии.

“Нам нужны деньги”, - сказала мисс Лидия, слегка сморщив
нос. “Дайте мне два доллара, и я телеграфирую дяде
Ральфу, чтобы он попросил немного сегодня вечером”.

Майор вытащил маленький конверт из верхнего кармана жилета и
бросил его на стол.

“Возможно, это было неблагоразумно, ” мягко сказал он, “ но сумма была настолько
чисто номинальной, что я купил билеты в театр сегодня вечером. Это
новая военная драма, Лидия. Я думал, вам будет приятно стать свидетелем
ее первая постановка в Вашингтоне. Мне сказали, что на Юге
к пьесе очень справедливое отношение. Признаюсь, я бы хотела сама посмотреть на это
представление ”.

Мисс Лидия всплеснула руками в безмолвном отчаянии.

Тем не менее, поскольку билеты были куплены, их вполне можно было использовать. Итак,
в тот вечер, когда они сидели в театре, слушая оживленную увертюру
, даже мисс Лидия была настроена отодвинуть их проблемы,
на час, на второй план. Майор, одетый в безупречно чистое белье, с
его необычным сюртуком, видневшимся только там, где он был плотно застегнут,
и его гладко зачесанными седыми волосами, выглядел действительно прекрасно и
выдающийся. Занавес поднялся в первом акте "Магнолии
Цветок", открыв типичную сцену на южной плантации. Майор
Тэлбот проявил некоторый интерес.

“О, смотрите!” воскликнула мисс Лидия, толкая его локоть и указывая на
свою программку.

Майор надел очки и прочитал строчку в списке персонажей
, на которые указывали ее пальцы.

Полковник. Вебстер Калхун .... Мистер Хопкинс Харгрейвз.

“Это наш мистер Харгрейвз”, - сказала мисс Лидия. “Должно быть, это его первое
появление в том, что он называет ‘законным’. Я так рад за него ”.

Только во втором акте полковник. Вебстер Калхун появился на
сцена. Когда он выступил, майор Тэлбот громко фыркнул,
посмотрел на него и, казалось, застыл как вкопанный. Мисс Лидия произнесла
маленький, неоднозначное писк и смял ее программы в руке.
Полковник Кэлхун был составлен, как почти похожую майора Тальбота
как одна горошинка похожа на другую. Длинные, тонкие белые волосы, вьющиеся на
концах, аристократический нос крючком, мятый, широкий, растрепанный
рубашка спереди, галстук-шнурок с бантом почти под одним ухом,
были почти точно продублированы. И затем, чтобы завершить имитацию,
он надел двойник мундира майора, который считался непревзойденным.
С высоким воротником, мешковатые, с завышенной талией, широкие-юбкой, висит нога
снизу спереди, чем сзади, на одежде, могли бы быть разработаны
ни из какого другого рисунка. С этого момента майор и мисс Лидия
сидели, как зачарованные, и наблюдали за фальшивым представлением надменного
Талбота “протащило”, как впоследствии выразился майор, “через
клеветническое болото коррумпированной сцены”.

Мистер Харгрейвз хорошо использовал свои возможности. Он уловил
Небольшие особенности речи, акцента и интонации майора
и его напыщенную учтивость в совершенстве — преувеличивая все до
предназначение сцены. Когда он исполнил этот изумительный поклон, который
майор наивно воображал розовым из всех приветствий,
аудитория неожиданно разразилась бурными аплодисментами.

Мисс Лидия сидела неподвижно, не смея взглянуть в сторону своего отца.
Иногда ее рука, лежащая рядом с ним, прижималась к щеке, как
будто для того, чтобы скрыть улыбку, которую, несмотря на свое неодобрение, она
не могла полностью подавить.

Кульминация дерзкой имитации Харгрейвза произошла в
третьем акте. Сцена, в которой полковник Кэлхун развлекает нескольких из
соседних плантаторов в своей “берлоге”.

Стоя за столом в центре сцены со своими друзьями
сгруппировавшись вокруг него, он произносит этот неподражаемый, бессвязный персонаж
монолог, столь известный в "Цветке магнолии", в то же время, что
он ловко готовит джулепы для вечеринки.

Майор Тальбот, сидевший тихо, но белый от негодования, слушал
пересказывались его лучшие истории, выдвигались его любимые теории и хобби
и расширялась мечта об анекдотах и воспоминаниях_
поданный, преувеличенный и искаженный. Его любимое повествование — о его
дуэли с Рэтбоуном Калбертсоном — не было опущено, и оно было передано
с большим огнем, эгоизмом и смаком, чем сам майор вложил в это.
это.

Монолог завершился необычной, восхитительной, остроумной фразой
лекция об искусстве приготовления джулепа, проиллюстрированная the act.
Здесь тонкая, но эффектная наука майора Тэлбота была воспроизведена с точностью
до мельчайших подробностей — от его изящного обращения с душистым сорняком — “
на одну тысячную долю грана слишком большое давление, джентльмены,
и вы извлекаете горечь, а не аромат этого
дарованного небесами растения” — к его тщательному выбору овсяных хлопьев
соломка.

В конце сцены зрители подняли бурный рев
признательность. Изображение типа было настолько точным, уверенным и
тщательным, что главные герои пьесы были забыты.
После неоднократных звонков Харгрейвз подошел к занавесу и поклонился,
его довольно мальчишеское лицо сияло и раскраснелось от осознания
успеха.

Наконец мисс Лидия повернулась и посмотрела на майора. Его тонкие
ноздри раздувались, как рыбьи жабры. Он положил обе
трясущиеся руки на подлокотники кресла, чтобы подняться.

“Мы пойдем, Лидия”, - сказал он, задыхаясь. “Это
отвратительное осквернение”.

Прежде чем он смог подняться, она усадила его обратно на место.

“Мы этого не допустим”, - заявила она. “Вы хотите прорекламировать
копию, выставив оригинальное пальто?” Так они и оставались до конца.

Успех Харгрейвза, должно быть, не давал ему спать допоздна в ту ночь, потому что
ни за завтраком, ни за обеденным столом он не появился.

Около трех часов дня он постучал в дверь мейджора
Кабинет Тэлбота. Майор открыл ее, и вошел Харгрейвз с
его руки были полны утренних газет — он был слишком переполнен своим триумфом, чтобы
заметить что-либо необычное в поведении майора.

“Я обмазал их все этим прошлой ночью, майор”, - ликующе начал он. “Я
провел свой иннинг и, я думаю, забил. Вот что говорится в "Посте":

“Его концепция и изображение полковника-южанина старых времен,
с его абсурдной высокопарностью, его эксцентричным одеянием, его причудливым
идиомы и фразы, его изъеденная молью гордость за семью и его действительно
доброе сердце, утонченное чувство чести и привлекательная простота - это
лучшее описание роли персонажа на сегодняшний день на досках объявлений.
Мундир, который носит полковник Калхун, сам по себе не что иное, как
эволюция гениальности. Мистер Харгрейвз покорил свою публику’.

“Как это звучит, майор, для первой ночи?”

“Я имел честь” — голос майора звучал зловеще холодно —“
быть свидетелем вашего замечательного выступления, сэр, прошлой ночью”.

Харгрейвз выглядел смущенным.

“Вы были там? Я не знал, что вы когда—либо ... я не знал, что вы любите
театр. О, послушайте, майор Тэлбот, ” откровенно воскликнул он, “ не надо
вы обижаетесь. Я признаю, что получил от вас много советов, которые
чудесно помогли в этой роли. Но это типаж, знаете ли, а не
индивидуальность. То, как зрители это восприняли, показывает это. Половина
посетителей этого театра - южане. Они узнали это ”.

“Мистер Харгрейвз, ” сказал майор, который продолжал стоять, “ вы
нанесли мне непростительное оскорбление. Вы высмеяли мою
личность, грубо предали мое доверие и злоупотребили моим гостеприимством.
Если бы я думал, что вы имеете хоть малейшее представление о том, что такое
жестовое руководство джентльмена или что ему подобает, я бы призвал вас
вон, сэр, хоть я и стар. Я попрошу вас удалиться, сэр”.

Актер оказался слегка озадаченный, и, казалось, не
в полном смысле слова старого джентльмена.

“Мне действительно жаль, что ты обиделась”, - сказал он с сожалением. “Здесь, наверху
мы смотрим на вещи не так, как вы, люди. Я знаю мужчин, которые бы
выкупили половину дома, чтобы их личность появилась на сцене
чтобы публика узнала это ”.

“Они не из Алабамы, сэр”, - надменно сказал майор.

“Возможно, что и нет. У меня довольно хорошая память, майор; позвольте мне процитировать
несколько строк из вашей книги. В ответ на тост на банкете
произнесенный в — полагаю, в Милледжвилле — вами произнесенный и намеревающийся быть произнесенным
напечатанные эти слова:

“Северный человек совершенно лишен сентиментальности или теплоты, за исключением
в той мере, в какой чувства могут быть обращены к его собственному коммерческому
прибыль. Он без обиды перенесет любое обвинение, брошенное на
честь его самого или его близких, которое не выдерживает критики
это следствие материального ущерба. В своей благотворительности он дает
щедрой рукой; но это должно быть возвещено трубой и
запечатлено в медной хронике.’

“Как вы думаете, эта фотография красивее, чем та, которую вы видели
Полковника Кэлхуна прошлой ночью?”

“Описание, ” сказал майор, нахмурившись, “ не лишено
оснований. В публичных выступлениях должна быть допущена некоторая чрезмерность”.

“И в публичных выступлениях”, - ответил Харгрейвз.

“Дело не в этом”, - неумолимо настаивал майор. “Это была
личная карикатура. Я решительно отказываюсь закрывать на это глаза, сэр”.

“Майор Тальбот, ” сказал Харгрейвз с обаятельной улыбкой, “ я хочу, чтобы вы
поняли меня. Я хочу, чтобы вы знали, что я никогда не думал о том, чтобы
оскорбить вас. В моей профессии вся жизнь принадлежит мне. Я беру
то, что хочу и что могу, и возвращаю это при свете рампы.
Теперь, если хотите, давайте оставим все как есть. Я пришел повидаться с тобой
по другому поводу. Мы были довольно хорошими друзьями в течение нескольких
месяцев, и я собираюсь рискнуть снова обидеть тебя.
Я знаю, у тебя туго с деньгами — неважно, как я узнал,
пансионат — не то место, где держат такие дела в секрете, - и я хочу,
позволь мне помочь тебе выбраться из затруднительного положения. Я бывал там часто
сам достаточно часто. Я получал приличную зарплату весь сезон, и
Я скопил немного денег. Пожалуйста, получи пару сотен — или даже
больше — пока не получишь...

“Остановитесь!” - скомандовал майор, вытянув руку. “Кажется
, в конце концов, моя книга не солгала. Вы думаете, что ваша денежная мазь
залечит все раны чести. Ни при каких обстоятельствах я бы не согласился
заем у случайного знакомого; а что касается вас, сэр, я бы
умер с голоду, прежде чем принял бы ваше оскорбительное предложение о финансовой
корректировке обстоятельств, которые мы обсуждали. Я прошу повторить
мою просьбу относительно вашего ухода из квартиры ”.

Харгрейвз удалился, не сказав больше ни слова. Он также покинул
дом в тот же день, переехав, как объяснила миссис Вардеман за
обеденным столом, поближе к театру в центре города, где _А
"Цветок магнолии" был забронирован на недельный показ.

Критической была ситуация с майором Тальботом и мисс Лидией. Там
не было никого в Вашингтоне, к кому совесть майора позволила бы ему
обратиться за кредитом. Мисс Лидия написала письмо дяде Ральфу,
но было сомнительно, что стесненные в средствах дела этого родственника
позволят ему оказать помощь. Майор был вынужден обратиться
с извинениями к миссис Вардеман по поводу задержки
оплаты за питание, ссылаясь на “просроченную аренду” и “задержанные
денежные переводы” в довольно сбивчивом тоне.

Избавление пришло из совершенно неожиданного источника.

Однажды поздно вечером подошла горничная и объявила о старом
цветной мужчина, который хотел видеть майора Тэлбота. Майор попросил, чтобы
его послали наверх, в его кабинет. Вскоре в дверях появился пожилой негр
со шляпой в руке, кланяющийся и шаркающий одной неуклюжей
ногой. Он был вполне прилично одет в мешковатый черный костюм. Его
большие, грубые ботинки сияли металлическим блеском, наводящим на мысль о печной
полировке. Его густая шерсть была серой, почти белой. После среднего возраста
трудно оценить возраст негра. Этот мог бы
прожить столько же лет, сколько и майор Тэлбот.

“Я уверен, что вы меня не знаете, Пендлтон с Марса”, - были его первые
слова.

Майор поднялся и вышел вперед на старом, уже привычном стиле
адрес. Это был один из самых старых darkeys плантации без сомнения;
но они были широко разбросаны, и он не мог вспомнить
голос или лицо.

“Я не думаю, что знаю”, - сказал он любезно, - “если только вы не поможете моей памяти"
.

“Разве вы не ’член Синди Моуз, Марс’ Пендлтон, что "мигрировали "
’опосредованно после войны?”

“Подождите минутку”, - сказал майор, потирая лоб
кончиками пальцев. Он любил вспоминать все, что связано с
теми любимыми днями. “Мози Синди”, - размышлял он. “Вы работали среди
лошади —ломают жеребят. Да, теперь я вспоминаю. После
капитуляции ты взял фамилию — не подсказывай мне — Митчелл и отправился
на Запад — в Небраску”.

“Яссир, яссир”, — лицо старика растянулось в довольной
ухмылке — “Это он, это оно. Ньюбраска. Это я — Моуз Митчелл. Старый
Дядя Моуз Митчелл, так они меня теперь называют. Старина Марс, твой папа, подари мне
пару жеребят этих мулов, когда у меня останется мех, с которым я пойду. Вы
’член дем колтс, Марс’ Пендлтон?”

“Кажется, я не припоминаю колтс”, - сказал майор. “Вы знаете.
Я была замужем в первый год войны и жила в старом
Фоллинсби плейс. Но садись, садись, дядя Моуз. Я рад
видеть тебя. Надеюсь, ты преуспел”.

Дядя Моуз взял стул и аккуратно положил свою шляпу на пол
рядом с ней.

“Да, сэр; в последнее время я стал очень знаменит. Когда я впервые добрался до
Ньюбраска, эти люди приезжают ко мне посмотреть на этих жеребят-мулов. Они
таких мулов, как Дем, в Ньюбраске не видать. Я продал этих мулов за
триста долларов. Да, сэр, триста.

“Потом я открыл кузницу, сэр, заработал немного денег и купил
несколько ланей’. Я и мой старый "Оман доне" вырастили себ'м чиллуна, и
у всех все хорошо, за исключением двоих, которые умерли. Год назад железная дорога
пришла и устроила городской слэм в моей локальной сети и, да, на Марсе’
Пендлтон, дядя Моуз, я стою около тысячи долларов деньгами,
имуществом и семьей”.

“Я рад это слышать”, - сердечно сказал майор. “Рад это слышать”.

“И это твое маленькое дитя, Марс’Пендлтон — тот, кого ты называешь
Мисс Лидди — я уверен, что эта малышка, повзрослев, никому не расскажет
я бы ее не узнал”.

Майор подошел к двери и позвал: “Лиди, дорогая, ты не могла бы
прийти?”

Мисс Лидия, выглядевшая совсем взрослой и немного обеспокоенной, вошла
из своей комнаты.

“Дар, ну же! Что я тебе говорил? Я знал, что этот ребенок уже вырос.
вырос. Ты не помнишь дядю Моуза, дитя мое?”

“Это Моуз тети Синди, Лидия”, - объяснил майор. “Он уехал
Из Саннимида на Запад, когда тебе было два года”.

“Ну,” сказала мисс Лидия, “вряд ли можно ожидать, что я запомню тебя,
Дядя Моуз, в таком возрасте. И, как ты говоришь, я ’плам повзрослела’, и
это было благословенно давным-давно. Но я рада тебя видеть, даже если я
не могу тебя вспомнить ”.

И она была. И Майор тоже. Что-то живое и осязаемое
пришло, чтобы связать их со счастливым прошлым. Все трое сидели и
поговорили о былых временах, майор и дядя Моуз поправляли
или подсказывали друг друга, вспоминая сцены на плантации и
дни.

Майор поинтересовался, что старик делает так далеко от своего дома.

“Дядя Моуз - деликатес, - объяснил он, - для де гранд Баптис’
съезд в этом городе. Я никогда не проповедовал, но, будучи постоянным
старейшиной в церкви и способным самостоятельно оплачивать мои расходы, они послали
меня с собой”.

“А как вы узнали, что мы в Вашингтоне?” - поинтересовалась мисс Лидия.

“Они отброшены, человек работает в отеле, где я останавливаюсь, что происходит от
Мобильный. Он сказал мне, что видел, как Марс "Пендлтон" выходил из "Диша" сюда
дом номер один уткнулся носом.

“С чем я пришел, ” продолжал дядя Моуз, залезая в свой
карман, — помимо заботы о родных, — так это с тем, чтобы заплатить Марсу Пендлтону
то, что я ему должен.

“Да, сэр, триста долларов”. Он протянул майору пачку
банкнот. “Когда я ушел, ’старина Марс’ сказал: ‘Возьми этих жеребят, Моуз,
и, если ты сможешь, заплати за них’. Да, сэр— они были его
слова. Война покончила с самим ’стариной Марсом’. Старина Марс мертв
давным-давно, долг переходит к Марсу Пендлтону. Триста
долларов. Дядя Моуз теперь вполне в состоянии заплатить. Когда эта железная дорога
купила мне лану, я отложил деньги, чтобы заплатить за меховых мулов. Считай деньги, Марс’
Пендлтон. Вот на что я продал мех их мулов. Да, сэр.

В глазах майора Тальбота стояли слезы. Он взял дядю Моуза за руку, а
другую положил ему на плечо.

“Дорогой, верный, старый слуга”, сказал он нетвердым голосом: “я
не побоюсь сказать вам, что ‘Марс’ Пендлтон провел свои последние
доллар в мире неделю назад. Мы примем эти деньги, дядя
Моуз, поскольку, в некотором смысле, это своего рода оплата, а также знак внимания
о верности и преданности старого режима. Лидия, моя дорогая, возьми
деньги. Ты лучше меня справишься с их расходованием”.

“Возьми это, милая”, - сказал дядя Моуз. “Хит принадлежит тебе. Хит - это
Деньги Тэлбота”.

После того как дядя Моуз ушел, мисс Лидия хорошенько поплакала - от радости; и
майор отвернулся лицом в угол и закурил свою глиняную трубку
вулканически.

В последующие дни к Талботам вернулись мир и покой.
С лица мисс Лидии исчезло озабоченное выражение. Майор появился в
новом сюртуке, в котором он был похож на восковую фигуру, олицетворяющую
память о его золотом веке. Другой издатель, прочитавший
рукопись "Анекдотов и воспоминаний", подумал, что с помощью
небольшой ретуши и смягчения освещения он мог бы
сделайте из него действительно яркий и продаваемый том. В целом,
ситуация была комфортной, и не без оттенка надежды, которая
часто бывает слаще, чем полученные благословения.

Однажды, примерно через неделю после того, как им немного повезло, горничная
принесла письмо для мисс Лидии в ее комнату. Почтовый штемпель показал
что оно было из Нью-Йорка. Никого там не зная, мисс Лидия,
в легком трепете изумления села за свой стол и вскрыла ножницами
письмо. Вот что она прочла:

 ДОРОГАЯ МИСС ТЭЛБОТ:

 Я подумала, что вы, возможно, будете рады узнать о моей удаче. Я
 получил и принял предложение в двести долларов в неделю
 от нью-йоркской фондовой компании сыграть полковника Кэлхуна в "А
 Цветок магнолии".

 Есть еще кое-что, что я хотел, чтобы вы знали. Я думаю, вам бы
 лучше не говорить майору Тэлботу. Я стремился как-то загладить свою вину перед ним
 за ту огромную помощь, которую он оказал мне в изучении роли, и
 за плохое настроение, в котором он был по этому поводу. Он отказался позволить мне, поэтому я
 все равно сделал это. Я мог бы легко потратить триста.

 Искренне ваш,
 Х. ХОПКИНС ХАРГРЕЙВЗ.

 P.S. Как я играл дядю Моуза?

Майор Тэлбот, проходя через холл, увидел открытую дверь мисс Лидии
и остановился.

“Для нас сегодня утром была какая-нибудь почта, Лидия, дорогая?” - спросил он.

Мисс Лидия спрятала письмо под складкой платья.

“Пришла ”Мобильная хроника"", - быстро ответила она. “Это на
столе в вашем кабинете”.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[24] Из "Младшего Манси", февраль 1902. Переиздано в
том "Шестерки и семерки" (1911), О. Генри; авторское право, 1911, авторское право
Doubleday, Page & Co.; перепечатано с их разрешения.




ВЫГОДНЫЙ ДЕНЬ В ТАТТ-ХАУСЕ[25]

Автор: Джордж Рэндольф Честер (1869- )


Я

Как только дилижанс прогрохотал по старому шаткому мосту, поскрипывая
и постанывая, солнце выглянуло из-за облаков, которые хмурились всю дорогу
и пассажиры немного приободрились. Две богато
одетые матроны, которые так совершенно и без необходимости не обращали внимания
на присутствие друг друга, теперь на мгновение приостановили враждебные действия
по обоюдному и невысказанному согласию и с облегчением смотрели на
маленькая, окрашенная в золотистый цвет долина и обсаженная деревьями дорога сразу за ней.
Соответствующие мужья этих двух дам обменялись простым
взглядом, не более, выражающим утешение. Они тоже почувствовали облегчение, хотя и больше
от кратковременного перемирия, чем от чего-либо другого. Они очень сожалели
о том, что были вынуждены ненавидеть друг друга, поскольку каждый считал
своего визави довольно приличным парнем, вероятно, человеком
какое-то достижение, привыкший к хорошей жизни и хорошей компании.

Однако между ними была неизбежна крайняя ледяность. Когда у одного
незнакомца великолепно сохранившаяся жена-блондинка, а у другого
великолепно сохранившаяся жена-брюнетка, оба они завоевали общественное положение
благодаря годам упорной борьбы и отчужденности, не остается
двум мужчинам ничего, кроме как следовать примеру, особенно когда
прямо на глазах у лидеров.

Сын светловолосой матроны весело улыбнулся, когда приветственный свет
залил карету.

Это был симпатичный молодой человек, лет двадцати двух, можно сказать
судья, и он улыбнулся, хотя и совершенно безлично
в корректной манере, хорошенькой дочери брюнетки
надзирательнице. Хорошенькая дочь тоже улыбнулась, но ее улыбка была застенчивой
направленный на деревья снаружи, одетые во все пламенеющее
великолепие их осенних оттенков, блестящих от недавнего дождя и
усыпанный драгоценными камнями, которые сверкали и переливались на полуденном солнце, когда
они падали.

Удивительно, как много можно увидеть краем глаза,
хотя кажется, что рассматриваешь простой пейзаж.

Водитель посмотрел вниз, когда он благополучно съехал с моста, и
покачал головой, глядя на водоворот воды, который мчался и кружился, темный
и грязный, совсем близко под гнилой обшивкой; затем он щелкнул своим
кнутом, и лошади решительно атаковали небольшой холм.

Толстые, нависающие деревья по обе стороны теперь снова приглушали свет,
и две пухлые матроны снова уставились поверх противоположных
плеч, совершенно не подозревая друг о друге. Мужья приняли
требуемый от них вежливо-угрюмый вид. Глаза светловолосого сына
все еще искали дочь-брюнетку, но это было сделано украдкой и
совершенно безуспешно, потому что дочь теперь немного потрудилась
бросала взгляды на себя. Светловолосая матрона только что окинула ее
взглядом юбку дочери, оценивая покрой и материал
с презрением, настолько искусно завуалированным, что это могло быть почти
понятый в темноте.


II

Большие гнедые легко взобрались на вершину холма и устремились
на небольшую круглую поляну, где стоял причудливый маленький двухэтажный
здание с поросшим мхом водопоем перед входом, уютно расположенное под
тенью величественных старых деревьев, которые вздымали свои коричневые и алые
кроны, гордо устремленные в небо. Длинное низкое крыльцо тянулось поперек фасада
здания, и на нем висела табличка с жалобами, объявляющая
тусклыми, побитыми непогодой буквами на потрескавшейся доске, что это
“Татт-хаус”. Седовласый мужчина в коричневом комбинезоне и выцветшем синем
прыгун, стоял на крыльце и грозил кулаком дилижансу, когда тот
проносился мимо.

“Какая восхитительно старомодная гостиница!” - воскликнула хорошенькая
дочь. “Как бы я хотела остановиться там на ночь!”

“Ты, наверное, пожелала бы уехать отсюда до утра, Эвелин”,
равнодушно ответила ее мать. “Без сомнения, это была бы просто
осада дискомфорта”.

Светловолосая матрона повернулась к своему мужу. Хорошенькая дочь
смотрела на живописную “гостиницу” между головами этой
леди и ее сына.

“Эдвард, пожалуйста, опусти штору позади меня”, - приказала она.
“Из того разбитого окна дует сильный сквозняк”.

Хорошенькая дочь прикусила губу. Пожилая брюнетка продолжала
смотреть на тень в том самом месте, на которое был направлен ее взгляд
до этого, и у нее ни разу не дрогнула ни одна ресница. Молодому человеку
казалось, было очень неловко, и он попытался взглядом принести свои извинения
хорошенькой дочери, но она не могла видеть его сейчас, даже если бы ее
глаза были устремлены во все уголки.

Они катили по другой аллее деревьев, когда
кучер внезапно крикнул: “Эй, там!”

Лошади были остановлены рывком, который был почти смертельным для
полный достоинства салон кареты. Послышался громкий рев
как впереди, так и сзади, резкий треск, похожий на
пистолетную пальбу, затем скрип и разрыв досок.
Кучер внезапно наклонился вперед.

“Гид ап!” - крикнул он, и лошади, пошатнувшись, рванулись вперед.
Умелой рукой он развернул их на крутом повороте и удержал равновесие
его вес был выше тормоза, когда они на потрясающей скорости понеслись вниз
крутой уклон. Рев был громче, чем когда-либо, и он стал
оглушительным, когда они внезапно вынырнули из густого подлеска у
подножия склона.

“Пойман, клянусь подливкой!” - воскликнул кучер и во второй
раз резко остановил карету.

“Посмотри, в чем дело, Ральф”, - нетерпеливо сказала светловолосая матрона
.

Получив приказ, молодой человек вышел и спросил водителя об этом.
это.

“Сломал плотину в пейнтсвилле”, он был ранее. “Я была красотка Фер
это много лет, и вот этот паводок сделал это. Вы видите
крик там? Ну, в нем десять футов воды, и он должен был быть орт
сухим, как камень. Мост позади нас разрушен, и мы застряли
здесь, пока не закончится вода. Мы не сможем тронуться с места до завтра,
в любом случае ”.

Он указал на своеобразную топографию этого места, и Ральф сел
обратно в карету.

“Мы практически на затопленном острове”, - воскликнул он, одним
глазом поглядывая на хорошенькую дочь, - “и нам придется остановиться на ночь
в той причудливой, старомодной гостинице, мимо которой мы проходили несколько минут назад.

Глаза хорошенькой дочери блеснули, и ему показалось, что он уловил
быстрый, прямой блеск из-под длинных ресниц — но он не был уверен.

“Боже мой, как это раздражает”, - сказала светловолосая надзирательница, но брюнетка
надзирательница все еще смотрела, без малейшего следа интереса к
что-нибудь еще, в бесконечно малом месте, которое она выбрала на
оскорбительный оконный занавес.

Двое мужчин обреченно вздохнули и бросили тщательно скрываемые
взгляды друг на друга, размышляя о возможности выкурить сигару
и бокал, и, возможно, рассказать пару хороших историй, или, возможно, даже поиграть
в покер после вечерней трапезы. Кто может сказать, что может
не получилось?


III в

Когда на сцене подошли к маленькой гостинице, он нашел дядю
Билл Тутт подготовили для его мести. В прежние дни дилижанс
всегда останавливался у Татт-Хауса на полуденную трапезу. С тех пор как
новая железная дорога была построена через соседний округ, однако,
поездка дилижансом стала всего лишь двенадцатимильной пересадкой по пересеченной местности с
одной железной дороги на другую, и дилижанс совершил более позднюю поездку, позволив
у пассажиров достаточно времени на “ужин” перед отправлением. День
день за днем, пока мимо проносилась карета со своими пассажирами, нагруженными деньгами,
Дядя Билли надеялся, что она сломается. Но это было
лучше, намного лучше. Карету можно было бы быстро починить, но не
наводнение.

“Я собираюсь атаковать их до тех пор, пока они не завизжат”, - заявил он в
робко протестует тетя Маргарет: “и тогда я собираюсь взять с них плату"
еще хоть чуточку, черт бы их побрал!”

Он отступил за грубую деревянную стойку, которая выполняла функции
письменного стола, захлопнул тонкую “кассовую книгу” в бумажном переплете, которая служила
кассой, и бескомпромиссно поставил локти на обе
сторона этого.

“Пусть они сами приносят свои ловушки”, - прокомментировал он, и тетя Маргарет
убежала, пристыженная и мучимая совестью, на кухню. Это казалось
ужасным.

Первым из кареты вышел муж брюнетки
надзирательница, и, следуя инструкциям, он не ждал ни
багажа у женщин не было, но они поспешили прямо в дом Таттов.
Другой мужчина шел бы с ним ноздря в ноздрю в гонке,
если бы не то, что он остановился, чтобы схватить два чемодана, и имел
несчастье уронить один, который лопнул и разбросал выбор
ассортимент нижнего белья от одного конца темного вагона до другого.

В суматохе спасения пушистика владелице
чемодана пришлось пожертвовать своим высокомерием и помочь мужу и
сыну перегородить проход, в то время как другая матрона испытывала невыразимое
удовлетворение от того, что меня _ продолжают ждать_, наконец-то получив возможность сказать,
мило и с самым вежливым вниманием:

“Не будете ли вы так любезны позволить мне пройти?”

Светловолосая матрона поднялась и идеально расправила юбки
ровно. Она была бледна, но собранна. Ее муж был розовым, но
собранным. Ее сын был пунцовым и несобранным. Брюнет
дочь не смогла бы найти что-либо в выражении его лица, когда
она прошуршала вслед за матерью.

“Я действительно надеюсь, что Бельмонт смог обеспечить себе лучшие апартаменты”,
торжествующая матрона заметила, когда ее дочь присоединилась к ней на земле
. “Это место выглядело таким очень маленьким , что там едва ли могло быть
в нем больше одного комфортабельного люкса ”.

Это был жизненно важный выпад. Только великолепно развитый самоконтроль
помешал светловолосой матроне отомстить несчастному
который все перепутал. Тем не менее, ее глаза говорили о целых полках
томов.

Мужчина, который первым добрался до кассы, написал ровными черными
каракулями: “Дж. Бельмонт Ван Камп, жена и дочь”. Нет
осталось места для его адрес, он положил ни вниз.

“Я хочу, трех смежных комнат, ванной комнатой, если это возможно,” - потребовал он.

“Три!” - воскликнул дядя Билли, почесывая голову. “Разве двух не хватит
да? У меня в доме всего шесть спален. Мы с Маргаритой не спим
в одной, и мы становимся слишком старыми, чтобы валяться на полу.
Мне придется оставить одну комнату для водителя, и тогда останется четыре.
Теперь ты берешь две ...

Г-н Ван Камп бросил торопливый взгляд в окно, другой мужчина
вышел из кареты. Его собственная жена была наступать на
крыльцо.

“Сколько вы просите за еду и ночлег до завтрашнего этого времени?”
он прервал.

Наступил решающий момент. Дядя Билли глубоко вздохнул.

“Два доллара с головы!” - вызывающе объявил он. Вот! Это вышло наружу! Он
жаль, что Маргарет не осталась и не услышала, как он это сказал.

Гость, казалось, не был серьезно шокирован, а дядя Билли
начал жалеть, что не сказал "три доллара", когда мистер Ван
Камп остановил дыхание самого хозяина.

“Я дам вам пятнадцать долларов за три лучшие комнаты в
доме”, - спокойно сказал он, и домовладелец Татт ахнул, когда деньги
запорхали у него под носом.

“Это сразу поднимет ваших ребят, мистер Камп”, - сказал дядя Билли,
хватаясь за деньги. “Этих комнат три прямо по корпусу.
перед домом. Я встану и разведу огонь через минуту. Jis’
возьми ’Знамя Джонсвилля" и ’Ютичный Клэрион" вместе с
тобой”.

Когда шелест юбок обозначил прохождение Ван Кампс вверх по
широкой лестнице в холле, другая сторона ворвалась в комнату.

Мужчина написал круглым росчерком: “Эдвард Истман Эллсворт,
жена и сын”.

“Я бы хотел три комнаты на выбор, с ванными комнатами”, - сказал он.

“Боже!” с сожалением сказал дядя Билли. “Это то, чего хотел мистер Камп
отвали, и он это получил. У них есть только маленькая комнатка
слева над кухней. Мне придется поселить тебя и твою жену в ней,
и пусть твой мальчик спит с водителем ”.

Ужас, охвативший группу Эллсворта, не поддавался исчислению по
любым известным стандартам измерения. Это было возмутительно! Это
нельзя было выносить! Они не подчинились бы этому!

Дядя Билли, однако, уверенный в своем превосходстве над ситуацией,
спокойно четвертовал их, как он и сказал. “И пусть они треплются сколько влезет"
они хотят, ” спокойно прокомментировал он сам себе.


IV

Эллсворты проводили семейное собрание в знак негодования на
широком крыльце, когда Фургон Рампы с довольным видом спустился на прогулку,
и пронесся мимо них с невидящими глазами.

“Это совершенно очаровательный набор”, - заметила миссис Ван Камп,
в приятном разговорном тоне, который мог быть легко услышан
любым, кто был бы достаточно невежлив, чтобы слушать. “Этот восхитительный старомодный интерьер
камин в средней квартире делает ее идеальной гостиной,
а кровати такие просторные и удобные”.

“Я просто знала, что так и будет!” - защебетала мисс Эвелин. “Я
когда мы проезжали мимо этого места, если вы помните, заметил, как очаровательно
было бы остановиться на ночь в этой милой, причудливой старой гостинице. Все мои
желания, кажется, сбываются в этом году”.

Эти простые и, конечно, совершенно непреднамеренные замечания были
как уксус и полынь для миссис Эллсворт, и она пристально посмотрела вслед
удаляющаяся Ван Кампс с блеском в глазах, который заставил бы любого
наконец-то понять Лукрецию Борджиа.

Ее сын тоже смотрел вслед удаляющемуся Ван Кампу. У нее была
изящная фигура, и держалась она с самой восхитительной
грацией. Когда группа отошла от гостиницы, она отстала от
старейшин и побрела по боковой тропинке собирать осенние листья.

Ральф тоже отправился на прогулку, но, естественно, не в том же направлении
.

“Эдвард!” внезапно сказала миссис Эллсворт. “Я хочу, чтобы ты выгнал этих
людей из этого номера до наступления ночи!”

“Очень хорошо”, - ответил он со вздохом и встал, чтобы сделать это. Он
разрушил железную дорогу и построил ее, и успешно управлял
корнерами из мускатного ореха и цикория. Ни одна задача не казалась невыполнимой. Он
зашел повидаться с хозяином.

“Сколько Ван Кампы платят вам за эти три комнаты?” он спросил.

“Пятнадцать долларов”, - сообщил ему дядя Билли, закуривая одну из хороших сигар мистера Вана
Кампа и с огромным удовольствием поигрывая большими пальцами.

“Я дам тебе за них тридцать. Просто оставьте их багаж снаружи и
скажи им, что комнаты заняты ”.

“Нет, сэр-ри!” - возразил дядя Билли. “Сделка есть сделка, и я
все будем придерживаться того, что я заключу”.

Мистер Эллсворт удалился, но не побежденный. Он никогда не предполагал,
что такое абсурдное предложение будет принято. Это было всего лишь
прощупывание, и он заметил, как его домовладелец вздрогнул от сожаления. Он
сел на крыльцо и закурил крепкую сигару. Его жена не стала его
беспокоить. Она самодовольно смотрела на пылающую листву напротив,
и позволила ему подумать. Получать невозможные вещи было его делом
в жизни, и она была уверена в нем.

“Я хочу снять весь ваш дом на неделю”, - объявил он
Дяде Билли несколько минут спустя. Ему пришло в голову, что
наводнение может продлиться дольше, чем они предполагали.

Глаза дяди Билли блеснули.

“Я думаю, это можно было бы сделать”, - разрешил он. “Я думаю, что мужчина _ __________
имеет право арендовать свой дом в Халле с минуты на минуту”.

“Конечно, у него есть. Сколько ты хочешь?”

Дядя Билли допустил одну ошибку, не задавая вопросов такого рода людям
достаточно, и он в замешательстве задумался.

“Сделай мне предложение”, - предложил он. “Если этого недостаточно, я скажу тебе.
Ты хочешь арендовать помещение в корпусе, задний двор и все остальное?”

“Нет, просто дом. Этого будет достаточно”, - ответил другой
с улыбкой. Он был готов предложить сто долларов,
когда он увидел маленькие морщинки вокруг глаз мистера Татта, и он сказал
семьдесят пять.

“Шо, ты шутишь!” - парировал дядя Билли. Он считался
отличным торговцем лошадьми в этой части страны. “Пусть будет сто
и двадцать пять, и я соглашусь”.

Мистер Эллсворт отсчитал несколько банкнот.

“Вот сотня”, - сказал он. “Это должно быть примерно так”.

“Еще пятнадцать”, - настаивал дядя Билли.

Слегка нахмурившись от нетерпения, другой отсчитал лишнее
деньги и протянул их. Дядя Билли серьезно вернул их обратно.

“Это пятнадцать долларов, которые дал мне мистер Камп”, - объяснил он.
“У тебя есть дом в Халле на неделю, и, конечно, все эти деньги
все, что потрачено, принадлежит тебе. Вы, родня, можете делать все, что вам заблагорассудится, сдавая комнаты внаем
сдаю комнаты другим людям, я полагаю. Сделка есть сделка, и я
все придерживаюсь той, которую я заключаю ”.


V

Ральф Эллсворт крался среди деревьев, лихорадочно выискивая
белок, алые листья и блеск коричневого прогулочного платья,
это последнее не так-то легко обнаружить в залитом солнцем осеннем лесу. Время
через некоторое время он ускорил шаг, только чтобы обнаружить, что его обманули
заросли кизила, кусты боярышника или даже
усыпанный листьями холм, но, наконец, он безошибочно увидел платье, и
затем он замедлил шаг до небрежной прогулки.

Она протягивала руку за несколькими ярко раскрашенными кленовыми листьями и
совершенно не осознавала его присутствия, особенно после того, как она
увидела его. Ее поза выгодно подчеркивала ее красивую фигуру, но, конечно,
она этого не знала. Откуда ей было знать?

Ральфу очень понравилась фотография. Шляпка, волосы, платье,
изящные туфли, даже узкая полоска шелковых чулок, которая была
видна, когда она стояла задрав ноги, былиll глубокого, насыщенного коричневого цвета, который
оказался изысканным дополнением к розово-кремовому оттенку ее щек. Он
вспомнил, что ее глаза были почти такого же оттенка, и удивился
как так получилось, что у женщин-фолкеров получались сочетания в одежде, которые
так хорошо оттеняли их природное очарование. Дурак!

Теперь он был примерно в трех деревьях от нас, и им овладела паника, сродни той,
которую охотники описывают как “оленью лихорадку”. Он решил, что
у него действительно не было повода подходить ближе. Это не годилось,
также, чтобы было видно, как она пялится на нее, если она случайно повернет свою
голова, поэтому он свернул, намереваясь вернуться на дорогу. Было бы
невозможно сделать это, не пройдя непосредственно в поле ее зрения
, и он не собирался пытаться избежать этого. У него была прекрасная,
собственная мужественная фигура.

Он только что прошел ближайший радиус к ее окружности и
двигался по касательной, которую сам для себя проложил, когда
ничего не подозревающая служанка осторожно посмотрела вниз и увидела путаницу корней
у самых своих ног. Секундой позже ей так не повезло, что она
запуталась ногой в этом самом клубке и совсем слегка подвернула лодыжку.
вывих.

“О!” - воскликнула мисс Ван Камп, и Ральф Эллсворт бросился на помощь.
Он вообще не замечал ее, и все же направился к ней
сбоку еще до того, как она успела вскрикнуть, что было странно. У нее был
очень привлекательный голос.

“Могу я быть чем-то полезна?” - С тревогой спросил он.

“Я думаю, что нет, спасибо”, - ответила она, сжав губы, чтобы сдержать
невыносимую боль, и полуприкрыв глаза, чтобы показать
тонкие ресницы. Отказавшись от предложенной помощи, она высвободила ногу,
подобрала свои осенние ветки и отвернулась. Она была сильно
испытывающий отвращение ко всему, что могло быть истолковано как флирт, даже к
самому мягкому, он, конечно, мог это видеть. Она сделала шаг, покачнулась
слегка, уронила листья и протянула ему руку.

“Ничего особенного”, - заверила она его через мгновение, убирая руку
после того, как он подержал ее достаточно долго. “Абсолютно ничего. Я слегка дернул
свою ногу и на мгновение почувствовал легкую слабость
.”

“Ты должна позволить мне вернуться, по крайней мере, к дороге, с тобой”,
настаивал он, собирая ее охапку веток. “Я не мог
подумать о том, чтобы оставить тебя здесь одну”.

Когда он наклонился, чтобы поднять сокровища Гей вудленд, он улыбнулся
самому себе, совсем чуть-чуть. Это был не его первый сезон на свободе,
также.

“Восхитительное местечко, не правда ли?” - заметил он, когда они вернулись на дорогу
и неторопливо зашагали в направлении дома Таттов.

“Совершенно верно”, - сдержанно ответила она. Она заметила эту улыбку, когда
он сутулился. Его, должно быть, немного оскорбили. Это было бы так хорошо для
него.

“Вы случайно не знаете Билли Эванса из Бостона, не так ли?” - спросил он.

“Думаю, что нет. У меня очень мало знакомых в Бостоне”.

“Очень жаль”, - продолжил он. “Я скорее надеялся, что вы знали Билли. Все
виды чудный парень, и знает все”.

“Не совсем, кажется”, - напомнила она ему, и он сморщился от
ошибка. Несмотря на лукавую улыбку, которую он позволил себе,
он был необычайно заинтересован.

Он попробовал поговорить о погоде, наводнении, аварии, гольфе, книгах и
трех хороших, содержательных, оправданных шутках, но разговор
затянулся вопреки его желанию. Мисс Ван Камп ни за что на свете не согласилась бы
суд понял, что эта нетрадиционная встреча, ставшая допустимой
из-за ее вывихнутой лодыжки, возможно, могла бы выполнять функции
официального представления.

“Какое потрясающее, странное старое здание!” - воскликнул он, делая
еще одно смелое усилие, когда они оказались в поле зрения отеля.

“Скорее, так и есть”, - согласилась она. “Комнаты в нем такие же необычные и
восхитительные, как и внешний вид”.

Она выглядела такой же безобидной и невинной, как корзинка с персиками, когда она
говорила это, и ни малейшего намека на улыбку не углубило ямочку на
обращенной к нему щеке. Улыбка весело светилась где-то внутри,
хотя. Он мог чувствовать это, если не мог видеть, и он рассмеялся
вслух.

“Ваша компания, скорее, взяла над нами верх”, - признал он с
острая оценка того, кто еще совсем не закончил колледж.

“Конечно, мама в ярости, но я скорее смотрю на это как на
шалость”.

Она растаяла, как апрельская сосулька.

“Это совершенно забавно”, - она засмеялась вместе с ним. “Ужасно эгоистично с нашей стороны.
я знаю, мы тоже, но столько веселья”.

Теперь они были недалеко от дома Таттов, и ее хромота, которая
полностью исчезла, когда они вышли из леса, теперь стала
вполне ощутимой. Там могут быть люди, выглядывающие из окон
хотя трудно понять, почему это должно повлиять на хромоту.

Ральф был рад обнаружить, что наступила оттепель, и он сделал один
еще одна попытка завязать хотя бы доверенное знакомство.

“Вы случайно не знаете Пейсона Кингсли из Филадельфии, не так ли?”

“Боюсь, что нет”, - ответила она. “Я знаю так мало Филадельфийцев
видишь ли.” На этот раз она немного сожалела об этом. Он
действительно был умным парнем, несмотря на эту улыбку.

Центральное окно на втором этаже дома Таттов распахнулось,
его маленькие квадратики стекла ликующе вспыхнули в солнечном свете.
Миссис Эллсворт перегнулась через подоконник из причудливой старой
гостиной "апартаментов Вана Кемпа"!

“О, Ральф!” - позвала она своим самым нежным тоном. “Пожалуйста, извини
себя и поднимись прямо к нам в номер на несколько минут!”


VI

Принять розыгрыш далеко не так просто, как совершить
один. Эвелин задумчиво сидела на крыльце, когда вернулись ее отец
и мать. Миссис Эллсворт сидела в центре
у окна наверху, безмятежно глядя наружу. Ее взгляд небрежно скользнул по
Ван Кампсам и беззаботно перешел на остальную часть
пейзажа.

Миссис Ван Камп ахнула и вцепилась в руку своего мужа. Там
в этом не было необходимости. Он тоже видел видение. Теперь Эвелин,
впервые, увидела настоящий юмор ситуации. Она улыбнулась, когда она
подумала о Ральфе. Она перед ним в долгу, но она никогда не беспокоился о ней
долги. Ей всегда удавалось получить их платят, основной долг и проценты.

Г-н Ван Камп вдруг нахмурилась и шагнула в дом Тутт.
Дядя Билли встретил его в дверях, задумчиво жуя соломинку, и
вручил ему конверт. Мистер Ван Камп разорвал его и вытащил
записку. Вместе с ним вылетели три пятидолларовые купюры и, порхая, упали на пол
крыльца. Это послание бросилось ему в глаза:

 МИСТЕР Дж. БЕЛЬМОНТ ВАН КАМП,

 УВАЖАЕМЫЙ СЭР! Настоящим уведомляю вас о том, что я арендовал весь
 Татт-Хаус на следующую неделю и вынужден вступить
 во владение тремя передними комнатами на втором этаже. Настоящим я
 прилагаю пятнадцать долларов, которые вы заплатили за охрану номера. Вы
 можете воспользоваться, как мой гость, маленькой комнатой
 над кухней. Вы найдете свой багаж в этой комнате.
 Сожалея о любых неудобствах, которые может причинить эта сделка
 вы, я,

 С уважением к вам,
 ЭДВАРД ИСТМАН ЭЛЛСВОРТ.

Мистер Ван Камп передал записку своей жене и сел на большой
стул. Он был рад, что стул был удобным и вместительным. Эвелин
подобрала банкноты и засунула их за пояс. Она никогда
не упускала из виду ни одной из своих привилегий. Миссис Ван Камп прочитала записку, и
кончик ее носа побелел. Она тоже села, но она была
первой, кто обрел дар речи.

“Чудовищно!” - воскликнула она. “Чудовищно! Просто чудовищно, Бельмонт.
Это публичное увеселительное заведение. Они не могут выгнать нас
таким высокомерным образом! Разве нет закона или чего-то подобного на этот счет
эффект?”

“Это не имело бы значения, даже если бы и было”, - задумчиво ответил он. “Этот
парень Эллсворт был бы слишком умен, чтобы попасться на это. Он бы
сказал, что дом был не отелем, а частной резиденцией в течение
периода, на который он его арендовал ”.

Лично он скорее восхищался Эллсвортом. Казался находчивым
из тех парней, которые знали, как зарабатывать деньги, вели себя прилично и проделывали свои
маленькие трюки, не упираясь в упряжь.

“Тогда ты можешь заставить его снять вывеску!” заявила его жена.

Он решительно покачал головой.

“Так не пойдет, Белл”, - ответил он. “Это была бы злоба, а не
возмездие, и совсем не спортивное. Предлагаемый вами курс
скорее принизит нас, чем разозлит их. Должен быть какой-то
другой способ ”.

Он зашел поговорить с дядей Билли.

“Я хочу купить это место”, - заявил он. “Оно продается?”

“Это сартин!” - ответил дядя Билли. На этот раз он не просто подмигнул
. Он ухмыльнулся.

“Сколько?”

“Три тысячи долларов”. Мистер Татт привык брать за это
время, и он не выказал никаких колебаний.

“Я немедленно выпишу вам чек”, - и мистер Ван Камп полез в карман
размышляя о том, что пятно, в конце концов, было
идеальный выбор для спокойного летнего отдыха.

“Воздух для вас-goin’ Т’ писульки, что там яко-сан на листе
документ о’?” спросил Дядя Билли сидит выпрямившись. “Если вы выйдете в эфир
рассчитывая на это, мистер Камп, вы сэкономите свое время. Я даю
мужчине четыре доллара за один из этих чеков один раз, и я все равно должен
себе эти четыре доллара ”.

Мистер Ван Камп в смятении удалился, но мысль о жене и
дочери, уверенно ожидающих на крыльце, остановила его. Более того,
дело превратилось скорее в состязание между
Эллсворт и он сам, и он немного поработали над созданием и разрушением
о людях и вещах в свое время. Он немного поразмыслил о пулемете Гатлинга
вышел у ньюэл-пост и вскоре присоединился к дяде Билли.

“Мистер Тутт, скажи мне точно, как Мистер Эллсуорт арендованном, пожалуйста,”
он просил.

“Халл хаус”, - ответил Билли, а затем несколько сурово добавил:
“Заплатил мне за это также наличными”.

Мистер Ван Камп достал из кармана брюк пачку рассыпавшихся банкнот,
неторопливо расправил их и положил в свою книжечку для счетов,
вместе с несколькими гладкими желтыми корешками выпуклых номиналов.
Дядя Билли сел и перестал вертеть большими пальцами.

“Ничего не было сказано о мебели, не так ли?” учтиво осведомился
Van Kamp.

Дядя Билли безучастно откинулся на спинку стула. Мало-помалу
бывшего торговца лошадьми осенило. Снова появились гусиные лапки
вокруг его глаз, его рот дернулся, он улыбнулся, он осклабился, затем он
хлопнул себя по бедру и харкнул.

“Нет!” взревел дядя Билли. “Нет, клянусь жвачкой, ничего не было!”

“Ничего, кроме дома?”

“Его собственные слова!” - усмехнулся дядя Билли. “Это просто
дом", - говорит он, и он получает его. Сделка есть сделка, и я все равно
придерживаюсь той, которую заключаю”.

“Сколько стоит мебель на неделю?”

“Пятьдесят долларов!” мистер Татт знал, как вести дела с такого рода людьми
теперь можете не сомневаться.

Мистер Ван Камп быстро отсчитал деньги.

“Черт возьми!” - прокомментировал дядя Билли про себя. “Я мог бы достать еще!”

“Теперь, где мы можем поудобнее расположиться с этой мебелью?”

Оживился дядя Билли. Еще не все было потеряно.

“Ваал, ” задумчиво протянул он, “ вот и новый сарай. Он не был
до сих пор ни для чего использован, так как я построил его два года назад. Я говорю:"
у тебя не хватило духу вложить в это этих тварей, пока этот старина один
встал ”.

Другой улыбнулся, увидев этот проблеск характера дяди Билли, и
они вышли посмотреть на сарай.


VII

Дядя Билли вернулся из “пристройки Татт-хауса”, как мистер Ван Камп
окрестил сарай, с достаточным количеством денег, чтобы заставить его полюбить весь мир
пока он не привык к тому, что у него это есть. Дядя Билли принадлежит к
большой семье.

Мистер Ван Камп присоединился к женщинам на крыльце и объяснил им
привлекательно новую ситуацию. Они весело болтали, когда
Эллсворты спустились по лестнице. Мистер Эллсворт остановился на мгновение
перекинуться парой слов с дядей Билли.

“Мистер Татт, - сказал он, смеясь, - если мы немного потренируемся, будет
вы гарантируете, что мы останемся в наших комнатах, когда вернемся?”

“Да, сэр, ри!” Заверил его дядя Билли. “Их никто не заберет
эти комнаты у вас отберут за деньги, мрамор или мел. Сделка по
сделка, я обязательно придерживаться одного я делаю,” и он виртуозно взял
жевал табак, он осмотрел второй половине дня небо с ясно
совесть.

“Я хочу нарвать немного этих великолепных осенних листьев, чтобы украсить наши
уютные апартаменты”, - сказала миссис Эллсворт своему мужу, когда они проходили мимо
услышав о Ван Кампсах. “Ты знаешь, что эти старые тряпичные коврики -
самые необычные декоративные эффекты, которые я когда-либо видел. Они
такие насыщенные по цвету и так изысканно сочетаются ”.

Были причины, по которым эта отравленная стрела не задела, но
Ван Кампы не потрудились объяснить. Они ждали, когда
Ральф выйдет и присоединится к своим родителям. Однако Ральф, казалось,
решил не выходить на прогулку. Он уже утомился, он
объяснил, и его мать наградила его многозначительным
взглядом. Она с готовностью поверила ему, она заверила его и
затем оставила его с презрением.

Ван Кампы вышли, чтобы обсудить устройство сарая.
Эвелин вернулась первой и вышла на крыльцо, чтобы найти
носовой платок. Его там не было, но Ральф был. Она была очень сильно
удивлена, увидев его, и намекнула на это.

“В лесу ужасно сыро”, - объяснил он. “Кстати,
вы случайно не знаете Уитли из Вашингтона, не так ли? Большинство
замечательных людей”.

“Мне очень жаль, что я этого не знаю”, - ответила она. “Но вам придется
извинить меня. Мы будем очень заняты обустройством наших
апартаментов”.

Ральф вскочил на ноги с нелепым выражением лица.

“Только не парадный номер на втором этаже!” - воскликнул он.

“О, нет! Вовсе нет”, - заверила она его.

Он слегка рассмеялся.

“Почести примерно равны в этой игре”, - сказал он.

“Эвелин”, - позвала ее мать из холла. “Пожалуйста, подойди и отнеси
эти занавески для прихожей в сарай”.

“Извините меня, пока мы разыгрываем следующий трюк”, - заметил Эвелин с
смехом, таким же легким и ликующим, как у него самого, и исчез в
зале.

Он медленно последовал за ней и был встречен в дверях ее отцом.

“Вы, я полагаю, младший мистер Эллсворт”, - вежливо сказал мистер
Van Kamp.

“Ральф Эллсворт. Да, сэр.”

“Вот записка для вашего отца. Она не запечатана. Вы вполне вольны
прочитать ее”.

Мистер Ван Камп с поклоном удалился, и Ральф распечатал записку, в которой
говорилось:

 ЭДВАРД ИСТМАН ЭЛЛСВОРТ, эсквайр.,

 УВАЖАЕМЫЙ СЭР! Настоящим уведомляю вас о том, что я арендовал всю
 мебель в доме Таттов на следующую неделю и я
 вынужден вступить во владение всем, что находится на третьем этаже
 передние комнаты, а также все остальное, что фактически не используется мистером
 и миссис Татт, и водителем дилижанса. Всегда пожалуйста,
 однако, чтобы воспользоваться мебелью в маленькой комнате над
 кухня. Ваш багаж вы найдете в целости и сохранности. Сожалея
 о любых неудобствах, которые может причинить вам эта сделка, остаюсь,

 С уважением, ваш,
 Дж. БЕЛЬМОНТ ВАН КАМП.

Ральф почесал затылок в веселом недоумении. Это перешло к
нему, чтобы немного уладить дело, прежде чем вернется его мать.
Он должен поддерживать репутацию семьи за находчивость, но это
потребовало немало раздражения кожи головы, прежде чем он воплотил правильную
идею в жизнь. Как только ему пришла в голову эта идея, он вошел и заключил
выгодную сделку с дядей Билли, затем он вышел в холл
и подождал, пока Эвелин спустилась с огромной охапкой оконных
штор.

“Почести все еще равны”, - заметил он. “Я только что купил все
съестные припасы, имеющиеся в этом заведении, будь то в подвале, в доме или в любом из
окружающих строений, в земле, над землей, мертвые
или живым, а сделка есть сделка, как между мужчиной и мужчиной.

“Умно с вашей стороны, я уверена”, - задумчиво прокомментировала мисс Ван Камп.
Внезапно ее губы раздвинулись в улыбке, обнажившей двойной ряд
самых красивых зубов. Он задумчиво наблюдал за изгибом ее губ.

“Не слишком ли это тяжелый груз?” - предположил он. “Я был бы рад
помочь вам перенести вещи, разве вы не знаете”.

“Это очень любезно с вашей стороны, и то, что мужчины назвали бы ‘игрой", я
полагаю, при данных обстоятельствах, ” ответила она, “ но на самом деле в этом
не будет необходимости. Мы наняли мистера Татта и водителя для выполнения
самой тяжелой части работы, а остальное будет действительно
приятным развлечением ”.

“Без сомнения”, - согласился Ральф с благодарной усмешкой. “Кстати,
вы случайно не знаете Мод и Дороти Партридж из Балтимора,
не так ли? Сногсшибательно красивые девушки, обе, и без конца шикарные.”

“Я знаю так мало людей в Балтиморе”, - пробормотала она и побрела
вниз к сараю.

Ральф вышел на крыльцо и закурил. Больше ничего не было, что
он мог сделать.


VIII

Сгущались сумерки, когда старшие Эллсворты вернулись, почти
скрытые огромной массой осенних ветвей.

“Ты должен был быть с нами, Ральф”, - с энтузиазмом сказала его
мать. “Я никогда в жизни не видел таких великолепных оттенков. Мы
привезли с собой почти весь лес”.

“Это была хорошая идея”, - сказал Ральф. “Потрясающе хорошая идея. Они могут
пригодиться для сна”.

Миссис Эллсворт похолодела.

“Что ты имеешь в виду?” - выдохнула она.

“Ральф, ” сурово потребовал его отец, “ ты же не хочешь сказать нам
что ты все-таки позволил Ван Кампсу выгнать нас из этих комнат?”

“Действительно, нет”, - беззаботно ответил он. “Просто поднимитесь наверх и посмотрите”.

Он первым прошел в номер и чиркнул спичкой. Одна-единственная
свеча была оставлена на каминной полке. Ральф подумал, что на это
не обратили внимания, но его мать впоследствии объяснила ему насчет
этого. Миссис Ван Камп хитроумно оставила его таким, чтобы Эллсворты
могли видеть, как ужасно пусто здесь. Одна свеча из трех
комнаты в любом случае унылее темноты.

Миссис Эллсворт окинула взглядом все запустение, унылое пространство
ставших огромными апартаментов, обшарпанные стены, отвратительное
яркие пятна там, где раньше висели картины, расколотый пол,
огромные, мрачные окна — и она сдалась. Она встречалась с пренебрежением за
пренебрежением, и удар за ударом, в ее социальном восхождении, она заставила
повара уволиться посреди важного ужина, у нее были все
с ней могло случиться что угодно, приводящее в замешательство, но это— это было
последней соломинкой. Она села на чемодан посреди
самой большой комнаты и заплакала!

Ральф, ожидавший этого, теперь рассказал о сделке с едой,
и она поспешно смахнула последнюю набежавшую слезу обратно в глаз.

“Хорошо!” - воскликнула она. “Они скоро будут здесь. Они будут
вынуждены пойти на компромисс, и они не должны найти меня с красными глазами”.

Она быстро оглядела комнату, затем, во внезапной панике,
схватила свечу и исследовала две другие. Она в бешенстве выбежала
в холл, обратно в маленькую комнату над кухней,
спустилась вниз, повсюду, и вернулась в ужасе.

“В доме не осталось ни одного зеркала!” - простонала она.

Ральф бессердечно усмехнулся. Он мог оценить, что это был
характерный женский трюк, и восхищенно подумал, подумала ли об этом Эвелин
или ее мать. Однако пришло время для
действия.

“Я принесу тебе воды, чтобы промыть глаза”, - предложил он и побежал
в маленькую комнату над кухней за кувшином. Треснувшая
Кружка для бритья была единственным оставшимся предметом, но он поспешил
спуститься с ней во двор. Сейчас было не время для привередливости.

Едва он повернул ручку насоса, как мистер Ван Камп поспешил наверх
из сарая.

“Прошу прощения, сэр, ” сказал мистер Ван Камп, “ но эта вода
принадлежит нам. Моя дочь купила это, все, что находится в земле,
над землей, или что может упасть с неба на эти
помещения”.


IX

Взаимная осада продолжалась после семи часов, но она была
довольно односторонней. Ван Кампы могли пить столько воды, сколько им нравилось
, от этого они не становились голоднее. Если Эллсворты что-нибудь ели,
однако их мучила жажда, и, более того, вода была необходима
если нужно было приготовить что-нибудь стоящее. Они все это знали,
и сопротивлялись, пока миссис Эллсворт не поддалась искушению и не упала. Она съела
съел сэндвич и подавился. Это было душераздирающе, но Ральфу пришлось
спуститься вниз с тарелкой сэндвичей и предложением обменять их на
воду.

На полпути между насосом и домом он встретил Эвелин, идущую с
маленьким ведерком драгоценной жидкости. Они оба замерли на месте;
затем, видя, что отступать было слишком поздно, оба рассмеялись и
двинулись вперед.

“Кто теперь выигрывает?” - подшучивал Ральф, когда они производили обмен.

“Мне кажется, это проступок”, - весело ответила она и двинулась было прочь
когда он окликнул ее в ответ.

“Вы случайно не знаете "Гейтли" из Нью-Йорка, не так ли?” он
очень хотел узнать.

“Я искренне сожалею, но я знаю так мало людей в новых
Йорк. Мы из Чикаго, ты знаешь”.

“О”, - сказал он безучастно и отнес воду наверх, в номер "Эллсворт".

Миссис Эллсворт заметно приободрилась, когда услышала, что Ральфу
пошли навстречу на полпути, но ее глаза сверкнули, когда он признался, что
с ним познакомилась мисс Ван Камп.

“Надеюсь, ты не собираешься продолжать флирт с этим
чересчур разодетым созданием”, - вспыхнула она.

“Почему, мама”, - воскликнул Ральф, потрясенный сверх всякой меры. “Какое право
ты имеешь обвинять эту молодую леди или меня во флирте?
Флирт!”

Миссис Эллсворт внезапно набросилась на огонь с совершенно ненужной энергией
.


X

Внизу, в амбаре, широкий гумно был покрыт
пестрыми тряпичными ковриками и уставлен столами, кушетками и стульями в
живописном изобилии. Просторные стойла были устланы глубокими коврами из
чистой соломы, занавешены безвкусными одеялами и превращены
в уютные спальные помещения. Сеновал и стойла были
отгорожены кружевными занавесками и сверкающими покрывалами, и
в целом создавался эффект восточной роскоши и великолепия. Увы, это
был всего лишь “эффект”! Раскаленная докрасна плита в гостиной отвратительно дымила,
труба выводила другой дым через окно hawmow, только
чтобы позволить ему вернуться обратно. Холодные сквозняки проникали внутрь из
трещин было слишком много, чтобы их можно было заделать, и несчастный Ван Кампс
мог только кашлять и дрожать, и завидовать Таттам и водителю,
некомбатанты, которых накормили два часа назад.

Наверху, в люксе на втором этаже, в большом камине пылал огонь
но в комнате царил холод, который не мог прогнать никакой простой огонь
— холод абсолютной пустоты.

Мужчина может пережить трудности, которые убили бы женщину, но женщина
может переносить неудобства, которые свели бы человека с ума.

Мистер Эллсворт отправился на поиски дяди Билли, имея в виду особое
утешение. Хозяина в доме не было, но желтый
свет фонаря выдал его присутствие в дровяном сарае, и мистер
Эллсворт наступил на него как раз в тот момент, когда он наливал что-то
желтое и прозрачное в стакан из большого кувшина, который он только что
достал из-под пола.

“Сколько ты хочешь за этот кувшин и его содержимое?” спросил он,
со вздохом благодарности за то, что на этот запас не обратили внимания.

Прежде чем мистер Татт смог ответить, мистер Ван Камп поспешил в дверь.

“Подождите минутку!” - крикнул он. “Я хочу сделать ставку на это!”

“Этот кувшин не продается ни за какие деньги”, - решительно заявил дядя Билли
пресекая все переговоры в зародыше.
“Слишком неприятно протаскивать этого лизоблюда мимо Мардж'та, но
Я считаю, что я угощаю, джентльмены. У вашей родни есть все, что вы хотите”.

Минуту спустя мистер Ван Камп и мистер Эллсворт уже сидели, один
на козлах для пиления, а другой на бочонке из-под гвоздей, с комфортом разглядывая друг друга
другой сидел поперек рабочего стола, и каждый держал в руках по стакану
на треть наполненный золотисто-желтой жидкостью.

“Ваше здоровье, сэр”, - вежливо предложил мистер Эллсворт.

“И вам, сэр”, - серьезно ответил мистер Ван Камп.


XI

Ральф и Эвелин случайно встретились в the pump, совершенно случайно,
после того, как первый совершил с разницей в полдюжины пятиминутных походов, чтобы
выпить. На этот раз это была мисс Ван Камп, которая изучала
проблему общего знакомства.

“Вы случайно не знаете Тайлеров из Паркерсберга, не так ли?” - спросила она
.

“Тайлеры! Я бы сказал, что да!” - последовал неожиданный и
восторженный ответ. “Да ведь мы сейчас направляемся к мисс Джорджиане
Свадьба Тайлер с моим другом Джимми Карстоном. Я буду шафером ”.

“Как восхитительно!” - воскликнула она. “Мы тоже на пути туда.
Джорджиана была моей самой дорогой подругой в школе, и я буду ее ‘лучшей
девочкой”.

“Давай выйдем на крыльцо и сядем”, - сказал Ральф.


XII

Мистер Ван Камп, вернувшись в дровяной сарай, огляделся вокруг с выражением
удовлетворения.

“Довольно уютно для дровяного сарая”, - заметил он. “Интересно, не могли бы мы
устроить небольшую сессию с долларовым лимитом?”

И дядя Билли, и мистер Эллсворт были готовы. Смерть и покер
сравнять всех американцев. Однако потребовалась четвертая раздача. Сцена
драйвер был в постели и спал, и мистер Эллсворт вызвался найти
дополнительного игрока.

“Я позову Ральфа”, - сказал он. “Он ведет довольно жесткую игру”. Он
наконец нашел своего сына на крыльце, очевидно, одного, и сообщил
о своем поручении.

“Спасибо, но я не думаю, что хочу играть сегодня вечером”, - последовал
поразительный ответ, и мистер Эллсворт присмотрелся повнимательнее. Он разглядел,
затем, смутную фигуру по другую сторону от Ральфа.

“О! Конечно, нет!” он запнулся и вернулся к дровяному сараю.

Покер с тремя руками - жалкая игра, и она редко длится долго.
В данном случае этого не произошло. После того, как дядя Билли выиграл единственный
джек-пот, заслуживающий этого названия, ему разрешили блаженно отправиться в
сон, положив руку на ручку большого кувшина.

После покера есть только одно всегда доступное развлечение
для мужчин, и это бизнес. Два путешественника были довольно хорошо
знакомы, когда Ральф просунул голову в дверь.

“Так и думал, что найду тебя здесь”, - объяснил он. “Мне только что пришло в голову
задаться вопросом, узнали ли вы, джентльмены, к настоящему времени, что мы
все будем гостями на свадьбе Карстон-Тайлер”.

“Почему, нет!” - воскликнул его отец с приятным удивлением. “Это в высшей степени
приятное совпадение. Г-н Ван Камп, позвольте представить вам моего сына,
Ральф. Г-н Ван Камп и сам, Ральф, выяснили, что мы должны
значительно брошены вместе в бизнес-путь отныне. Он
только что приобрел контроль над метрополитеном и западной нитью
междугородних перевозок”.

“Я уверен, что очень рад”, - пробормотал Ральф, пожимая руку, а затем он
выскользнул как можно быстрее. Казалось, кто-то ждал
его.

Прошло, возможно, еще минут двадцать, когда один из мужчин сказал
озаряющая идея, которая позже привела к приятным отношениям
для всех них. Это было время, миссис Элсуорт, в
голые люкс, и миссис Ван Камп, в продуваемой насквозь сарай, как
закутанная до подбородка и все еще холодно, уже почти добрались до
предел терпения и выносливости.

“Почему мы не можем сделать все немного комфортнее для всех
кого это касается?” - предложил мистер Ван Камп. “Предположим, для начала, что мы
попросим миссис Ван Камп устроить вечеринку для дрожащих в сарае?”

“Хорошая идея”, - согласился мистер Эллсворт. “Немного дипломатии подойдет.
Каждому из нас придется рассказать своей жене, что другой парень
сделал первые жалкие попытки ”.

Мистер Ван Камп понимающе ухмыльнулся и согласился на печально известную
уловку.

“Кстати, ” продолжил мистер Эллсворт с еще более радостной
мыслью, “ вы должны позволить миссис Эллсворт приготовить обед для
вечеринки миссис Ван Камп ”Шивер".

“Ужин!” - ахнул мистер Ван Камп. “Во что бы то ни стало!”

Оба мужчины почувствовали тревожную зевоту в области аппетита,
и томительная влага смочила их языки. Они посмотрели на
спящего дядю Билли и решили сами навестить миссис Татт
о хорошем, горячем ужине на шестерых.

“Дайте мне закон!” - воскликнула тетя Маргарет, когда они появились в дверях кухни
. “Я, суон, думала, вы, ребята, никогда не образумитесь.
Вот, у меня на плите уже готова большая кастрюля тушеной курицы.
два смертных часа. Я могу угостить тебя этим, и ломтиками хлеба’ и
куриным соусом, и сушеной кукурузой, и горячей кукурузной лепешкой, и смородиной
желе, и клубничное варенье, и мои собственные консервы с персиками, и
тыквенный пирог и кофе. Тебе это подойдет?” Это _делало бы_! _во_ бы это
делало!!

Пока тетя Маргарет говорила, кухонная дверь широко распахнулась, и двое
мужчины лишились дара речи от изумления. Там, напротив
друг друга за кухонным столом, сидели крайне эгоистичные и
вероломные младшие члены соперничающих домов Эллсуорт и
Ван Камп, по уши влюбленный в курицу, картофельное пюре и
соус, горячую кукурузную лепешку и все остальные “приправы”, смеялся и
весело болтая, как давние приятели. Казалось, они
только что пришли к соглашению о чем-то другом, потому что Эвелин,
размахивая коротким концом сломанной поперечной дужки, оживленно говорила
Ральфу:

“Сделка есть сделка, и я всегда придерживаюсь той, которую заключаю”.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[25] Из журнала McClure's Magazine, июнь 1905; авторское право, 1905, принадлежит
S.S. McClure Co.; переиздано с разрешения автора.




ЗВОНОК[26]

Автор: Грейс Макгоуэн Кук (1863- )


Мальчик в неестественно чистом, выстиранном в сельской местности воротничке шел по
длинной белой дороге. Он бессмысленно стряхнул пыль, потому что хотел
скрыть слишком блестящий блеск своих ботинок из воловьей кожи. Также
воспоминание о белизне и скользкости его воротничка угнетало
его. Он был рад выглядеть как человек, привыкший к социальным развлечениям,
мужчина спешил из зала в зал удовольствий, не задерживаясь между
чтобы сменить воротник или почистить ботинки. Он наклонился и растер крошку
земли о свой чересчур свежий шейный платок.

Это ненадолго поддержало его упавший дух. Он был мысленно
плывет по течению _инструкции и помогает молодым людям в бизнесе и
Социальные отношения_, которые подсказали ему его нынешнее
предприятие, когда появление второго юноши, более высокого и
более широкого, чем он сам, с копной светлых вьющихся волос и
урожай веснушек, предвещавший богатую почву, бросил ему спасательный круг.
Он приложил большие пальцы к губам и как-то особенно присвистнул
оглушительно. Два мальчика сидели на одной скамейке в
Воскресная школа менее трех часов назад; но какая перемена произошла
с тех пор для одного из них по всему миру!

“Привет! Куда ты идешь, Эб?” - хрипло спросил новоприбывший.

“Зову”, - лаконично ответил парень в ошейнике, но при этом
старательно отводя взгляд.

“На девочек?” - благоговейно осведомился другой. На горе Фасга вы
провожали девушек домой из ночной церкви, общественных собраний или вечеринок; вы
могли висеть над воротами; и вы могли гулять с девушкой в
кладбище воскресным днем; но чтобы позвонить в дверь и
спросить "Желание мисс Сердца", нужно было быть в длинных брюках в
минимум три года — а два мальчика, столкнувшиеся на пыльной дороге,
носили эту достойную одежду всего шесть месяцев.

“Девочки”, - надменно сказал Абнер. “Я не знаю насчет девочек — я просто
собираюсь навестить одну девушку — Шампу Клейборн”. Он зашагал дальше, как
будто разговор подошел к концу; но Росс держался за его
фланг. Росс и Чэмп были соседями, товарищами по всевозможным
проказам; он сомневался, остановить Абнера и избить его или
предложить записаться под его знамена.

“Ты думаешь, ты смог бы?” он размышлял, труся рядом с
безответственным парнем из Джилтона.

“Беги домой к своей матери”, - прорычал автор плана,
свирепо. “Ты недостаточно взрослый, чтобы обращаться к девушкам; любой может видеть
это; но я такой, и я собираюсь обратиться к Чампи Клейборн ”.

И снова имя подстегнуло Росса. “С твоим воротником и ботинками
весь грязный?” он издевался. “Они не узнают, что ты звонишь”.

Мальчик на дороге резко остановился на своих пыльных следах. Он был
напряженным существом, и он побледнел от трагического намека,
страстно желая полноценного пребывания и общения с веснушчатым
Россом. “Я специально обмазал тебя грязью, чтобы выглядеть немного небрежно”.
- почти прошептал он в агонии сомнения. “Предположим, мне лучше пойти в
твой дом и попытаться смыть это? Думаешь, твоя мать позволила бы мне?”

“У меня есть два чистых воротничков”, - заявил другой мальчик, гордо
щедрые. “Я одолжу тебе один. Вы можете поставить его на в то время как я получаю
готово. Я скажу маме, что мы просто выходим немного погулять
нанести визит девочкам ”.

Вот был союзник, достойный нашего дела. Абнер приветствовал его, несмотря
на определенные приступы ревности. Он с удовлетворением подумал, что
было две девочки Клейборн, и хотя Алисия была такой чопорной
и прим, что ни одному мальчику никогда не пришло бы в голову нанести ей визит, была
все еще оставалась надежда, что она сможет отвлечь внимание Росса и оставить
его, Абнера, отпускать многочисленные замечания, которые он накопил в своей
разум от _инструкций и помогает молодым людям в социальной сфере и бизнесе
Родственники _ только с Чампом.

Миссис Прайор приняла их с непринужденной добротой матери
одного сына. Она последовала за ними в столовую, чтобы поцеловать и накормить
его, с отсутствующим “Привет, Абнер; как твоя мама?”

Абнер, преисполненный важности их общего намерения, наклонился
он выпрямил голову и посмотрел на Росса в ожидании объяснений. Он
слегка дрожал, но это было от восторга, поскольку он предвкушал
эффект речи, которую наметил Росс. Но этого не произошло.

“Я не голоден, мама”, было переработанное издание, которая в
веснушчатый мальчик предложил материнского уха. “Я— мы направляемся туда
к мистеру Клейборну —э—э— по поручению отца Эбнера”.

Черноглазый мальчик смотрел с упреком, когда они с грохотом поднимались по лестнице
в комнату Росса, где был приготовлен чистый воротничок и небольшой
запас галстуков.

“Ты бы надел галстук, не так ли?” Спросил Росс, расправляя их
на крышке бюро.

“Да. Но сделай так, чтобы оно небрежно падало тебе на манишку”, - посоветовал
изучающий "Советы и помощь_". “Твой воротник на много миль великоват для
меня. Скажи! У меня есть комок белой жевательной резинки; не мог бы ты расправить его
и приклеить поверх пуговицы воротника? Может быть, это немного насытит.
Ты пнешь меня по ноге, если увидишь, что я поворачиваю голову, чтобы сбить ее с толку
прочь.”

“Лучше застегни жилет”, - предупредил Росс, возясь с
“небрежно” упавшим галстуком.

“Ха-ха! Я хочу ‘той непринужденной атмосферы, которая предполагает знакомство с
обществом’ — вот что сказано в моей книге, - возразил Абнер.

“Конечно!” Росс вернулся к своей более знакомой насмешливой позе.
“Тогда расстегни всю свою одежду. Почему бы тебе не развязать шнурки на ботинках?
Натяните носок поверх одного из них — это действительно выглядит ‘легко’.

Абнер застегнул жилет. “Знание того, что мужчина очень уверен в себе, придает ему уверенности
он хорош собой”, - заметил он, занимая всю комнату перед
зеркалом.

Росс, стоя у умывальника и намыливая волосы, чтобы убрать завитки,
проворчал что-то невразумительное в ответ. Двое мальчиков спустились вниз
по лестнице с трепещущими сердцами.

“Ого, ты надела еще одну чистую рубашку, Росси!” - крикнула миссис Прайор
из своего кресла глаза матери могут видеть так далеко! “Хорошо, не ввязывайтесь
в какую-нибудь грязную игру и не пачкайте ее”. Мальчики шли молча — но это было
многозначительное молчание; потому что, когда крыша дома Клейборнов начала
выглянув из-за гребня холма, Росс плюхнулся на камень и
объявил: “Я не пойду”.

“Давай”, - убеждал черноглазый мальчик. “Это будет весело — и все
будут уважать нас больше. Чамп не будет кидаться в нас камнями во время
перерыва, после того как мы позвоним ей. Она не смогла.

“Позвала!” проворчал Росс. “Я не мог позвонить больше , чем
корова. Что я сказал? Что я сделал? Я могу вести себя нормально, когда ты
просто ходишь по домам людей — но звонок!”

Абнер колебался. Должен ли он делиться своим блестящим внутренним
информацией, почерпнутой из книги "Подсказки и помощники", и соперничать с ним
во славе его манер и осанки? Почему бы ему не пройти дальше
одному, в совершенном самообладании, и не пожинать плоды на поле славы без поддержки?
Его колени подогнулись, и он сел, сам того не желая.

“Никому не говори, и я расскажу тебе, что именно
взрослые джентльмены говорят и делают, когда идут в гости к девушкам”,
начал он.

“Отстреливайся”, - мрачно парировал Росс. “Никто не узнает от
меня. Мертвецы не рассказывают сказок. Если я настолько глуп, чтобы пойти, я не
надеюсь выйти из этого живым ”.

Эбнер поднялся, бледный и дрожащий, и засунул три пальца в
пуговицы своего жилета, вытянув другую руку, как оратор,
продолжил инструктировать веснушчатого, вспотевшего ученика у его ног.

“Повесьте свою шляпу на вешалку или отдайте ее слуге’. Росс
понимающе кивнул. Он мог бы это сделать.

“Пусть ваши ноги будут грациозно расставлены, одна рука на колене,
другая—”

Эбнер сделал несчастную паузу. “Я забываю, что делает парень
другой рукой. Может громко засунуть это в карман или
отхаркнуть на ковер. Побалуйте себя небольшим легкомыслием. Позвольте течь богатому
потоку бесед”.

Росс мысленно копался в себе в поисках источников богатых потоков
бесед. Он нашел сухую почву. “О чем ты собираешься говорить?”
раздраженно потребовал он. “Я не сделаю ни шагу дальше, пока не узнаю, что
Я собираюсь сказать, когда доберусь туда”.

Абнер начал повторять абзацы из "Советов и помощников". ‘
Лучше всего заметить, ” начал он неестественным голосом, “ как хорошо вы
смотрите!’, хотя следует избегать излишних комплиментов. Когда
сядете, спросите юную леди, кто ее любимый композитор”.

“Кто такой композитор?” - спросил Росс, представляя себе успокаивающий сироп
в своем воображении.

“Человек, который сочиняет музыку. Не приставай так; ты меня совсем выбиваешь из колеи
‘Композитор есть. Назови свой. Спроси ее, какое музыкальное произведение ей
нравится больше всего. Назови свое. Если дама музыкальна, вот попросите ее
сыграть или спеть’.”

Это скандировали чтение казалось оказывать гипнотическое воздействие на
веснушчатый мальчик; его большие зрачки сужены каждый раз пришел Авенир к
repetend, “имя Твое”.

“Я уже устал”, - проворчал он, но какое-то заклинание заставило его подняться и
идти дальше.

Войдя в ворота Клейборна, они склонились друг к другу
подобно молодым побегам, ослабленным у корня и переплетающимся ветвям
чтобы удержать ту неглубокую точку опоры, которая еще оставалась на земле.

“Ты войдешь первым”, - заявил Росс, но без убежденности. Это
было его привычкой подъезжать к этому дому дюжину раз в неделю на
старой лошади своего отца или пешком; он имел обыкновение звать на помощь, как
он подошел и радостно поругался с ней, выполняя
то поручение, с которым он пришел; но у него был кляп во рту и подрезаны сухожилия
теперь с помощью гипноза схемы Абнера.

“Тихо поднимитесь по ступенькам, позвоните в колокольчик и положите свою карточку на
слугу", - процитировал Абнер, который никогда не слышал о официанте.

‘Положите свою карточку на слугу!” - эхом откликнулся Росс. “Кэди увернулась.
После того, как вы подниметесь по ступенькам, нужно пересечь крыльцо — там что-нибудь сказано
что-нибудь об этом?”

“Здесь сказано, что карточку следует положить на слугу”, - упрямо повторил Абнер
. “Если Кэди увернется, это не мое дело"
. В моей книге нет подъездов. Просто пройдитесь по нему, как
кто угодно. Мы спросим мисс Чамп Клейборн ”.

“У нас нет ни одной открытки”, - с надеждой обнаружил Росс.

“У меня есть”, - напыщенно объявил Абнер. “У меня было несколько выписанных в
Чикаго. Я заказал их по почте. У них есть подушка с моим именем, но
вокруг нее зубчатая позолоченная кайма. Ты можешь написать свое имя
на моей карточке. У тебя есть карандаш?”

Он достал кусок картона; Росс выудил изжеванный огрызок
свинцового карандаша, взял его холодными, негнущимися пальцами и изуродовал
квадрат эксцентричными каракулями.

“Они поймут, для кого это предназначено”, - сказал он извиняющимся тоном,
“потому что я здесь. Что, вероятно, произойдет после того, как мы избавимся от карточки?"
”открытка?"

“Я рассказывал тебе о том, как повесил твою шляпу на вешалку и избавился от твоих
ног”.

“Теперь я вспомнил”, - вздохнул Росс. Они двигались все медленнее и
медленнее. Угол наклона друг к другу становился все больше и
более выраженным.

“Мы должны поддерживать друг друга”, - прошептал Абнер.

“Я буду — если я вообще смогу стоять”, - хрипло пробормотал другой мальчик.

“О, Господи!” Они обогнули большую рощу вечнозеленых растений и
обнаружили тетю Миссури Клейборн, безмятежно раскачивающуюся на переднем крыльце
! Приказано подняться по ступенькам и позвонить в колокольчик, разложить карты
слуга, как следует вести себя с румяной, пухлой леди из
неопределенные годы в кресле-качалке. На что должен был возложить визитер
на нее? Лев на пути не мог быть более устрашающим. Даже
отступление было отрезано. Тетя Миссури видела их. “Привет, мальчики; как
поживаете?” - сказала она, мирно покачиваясь. Эти двое стояли перед ней
как пойманные преступники.

Затем, к ужасу Росса, Эбнер опустился на нижнюю ступеньку
крыльца, заходящее солнце слепило его безнадежные глаза. Он сел на свою
кепку. Характерно, что веснушчатый мальчик остался стоять.
Он поднялся бы по этим ступенькам в соответствии с планом и соглашением, если бы
вообще. Он не шел ни на какие компромиссы. Сворачивая свою соломенную шляпу в виде
помятого конуса, он с тревогой наблюдал за доставкой открытки.
Он не был уверен, как отнеслась бы к этому тетя Миссури, если бы это
было возложено на нее. Он наклонился к своей спутнице. “Продолжай”, -
прошептал он. “Положи карту”.

Абнер поднял умоляющие глаза. “Через минуту. Дай мне время”, - взмолился он.
"Марс' Росс- Марс 'Росс!" - взмолился он.

“Марс’ Росс! Уберите их!” - раздался крик, и Бейб,
слуга, вышел из-за крыльца в погоне за двумя подросшими цыплятами.
цыплята.

“Помоги ему, Росси”, - резко подсказала тетя Миссури. “Вы, мальчики, можете
останься на ужин и отведай немного цыплят, если поможешь их поймать.

У Росса взяли время подумать, он, возможно, подумал, что
господа оформление официальное звонки редко участвуют в погоне за главным
блюдо для семейного ужина. Но потребности малышка была мгновенной.
Парень метнулся вбок, поймал одного цыпленка своей шляпой,
в то время как Бейб набросился на другого на манер футболиста.
Росс передал молодку слуге, опасаясь, что тот сделал
что-то совсем не в его характере, затем потянул сопротивляющегося
негра к ступенькам.

“Бейб - слуга”, - прошептал он Эбнеру, который сидел неподвижно
на протяжении всего представления. “Я помогал ему с цыплятами,
и он должен стоять смирно, пока ты выкладываешь карту”.

Столкнувшись с самим действием, Абнер внезапно осознал, что не знает
с чего начать. Он нашел убежище в притворстве.

“Тише!” - прошептал он в ответ. “Разве ты не видишь, что мистер Клейборн вышел
?— Он собирается нам что-то прочитать”.

Росс положил на стол рядом с ним. “Неважно карта; скажи им:” он
призвал.

“Скажи себе”.

“Нет—давайте сматываться.”

“Я— я думаю, худшее из этого позади. Когда Чамп увидит нас, она—”

Упоминание о Чампе напрягло позвоночник Росса. Если бы это было великолепно
призвать ее, каким ужасным она бы сделала это, если бы они
попытались призвать, потерпели неудачу, и о неудаче стало известно ей! Некоторые
вещи переносить было легче, чем другие; он решил остаться до тех пор, пока
не прозвучит звонок.

В течение получаса мальчики сидели, понурив головы, а пожилой
джентльмен читал вслух, по-видимому, тете Миссури и самим себе.
Наконец их беспокойные глаза различили двух девочек Клейборн
безмятежно прогуливаясь в воскресной одежде под деревьями на краю
лужайка. Переплетя руки, они перешептывались и слегка хихикали
. Звонящий, Росс не осмеливался использовать свой голос, чтобы кричать, ни свои
ноги, чтобы бежать к ним.

“Почему бы тебе не пойти и не поговорить с девочками, Росси?” Тетя Миссури
спросила по доброте душевной. “Не шуми — сегодня воскресенье,
ты знаешь — и не включай ничего, что испачкает твою
хорошую одежду”.

Росс плотно сжал губы; его сердце наполнилось
яростью от того, что его неправильно поняли. Карта была в его распоряжении, он
бы, в это мгновение, положил на тетю Миссури без
сомнение в своей правоте.

“В чем дело?” - спросил старый джентльмен немного раздраженно.

“Девочки хотят послушать, как ты читаешь, папа”, - сказала тетя Миссури,
проницательно; и она встала и потрусила на коротких толстых лодыжках к
девочкам в беседке. Все трое вернулись вместе, Алисия бросала
любопытные взгляды на смущенных юнцов, Чамп угрожал
разражаться хихиканьем при каждом вздохе.

Абнер изо всех сил надавил на свою кепку и молча покраснел. Росс смял свою
шляпу в треугольный облом.

Две девушки шумно устроились на верхней ступеньке.
Старик читал дальше и дальше. Солнце опускалось все ниже. Холмы были красными
на западе за их гребнями словно полыхал лесной пожар.
Абнер украдкой взглянул на своего товарища по несчастью, и
скорбное выражение лица Росса несколько смягчило его страдания.
Веснушчатый мальчик думал о деревне за холмом, о
некоем приятном белом доме, стоящем в глубине зеленого двора, за
воротами которого тянулся тротуар из двух досок. Он знал, что лампы начинают мигать
в окнах соседей вокруг, как будто дома
сказал: “Все наши мальчики дома, но Росс Прайор пытается дозвониться
на девушках, и не могу заставить никого понять это”. О, это
он шел по этим двум доскам, проводя палкой по
частоколам, высоко поднимая счастливые ноги, которые могли войти в эти ворота!
Ему было бы все равно, что тогда говорили лампы. Он бы даже не возражал, если бы
вся семья Клейборн умерла, смеясь над ним — если бы только какая-нибудь сила
подняла его из этого парализующего состояния и поместила за
безопасные барьеры его собственного дома!

Голос старика затих; свет становился
слишком тусклым для его чтения. Тетя Миссури повернулась и крикнула через плечо в полумрак большого зала: "Ты, детка!" - крикнула она.
Тетя Миссури обернулась и крикнула через плечо в полумрак большого зала: “Ты, детка! Иди поставь две
дополнительные тарелки на стол к ужину”.

Мальчики покраснели от кончиков ушей и так далеко, как только могли
можно было заглянуть под их обвисшие воротнички. Абнер почувствовал, как комок
жвачки оторвался и скользнул по холодному позвоночнику. Если бы их намерения
но были известны, это напрашивающееся приглашение было бы самым
желанным. Оно состояло всего лишь в том, чтобы встать и громко заявить: “Мы пришли навестить
юных леди”.

Они не встали. Они ничего не выкрикивали. Бейб принесла
лампу и установила ее в окне, и мистер Клейборн продолжил свое
чтение. Чамп хихикнул и сказал, что ее сделала Алисия. Алсия нарисовала
одернула юбки, шмыгнула носом, приняла добродетельный вид и сказала, что она
не видит ничего смешного, над чем можно было бы смеяться. Прозвенел звонок к ужину.
Семья, очевидно, считая само собой разумеющимся, что мальчики последуют за ним,
вошла.

Впервые оставшись один, Абнер сдался. “Это бесполезно”, - пожаловался он
. “Мы никому не собираемся звонить”.

“Почему ты не выложил карточку?” - яростно потребовал Росс. “Почему
разве ты не сказал: ‘Мы-только-что- зашли-с-визитом-к-мисс-Чамп.
Это-приятный-вечер. Мы-чувствуем-что-мы-должны-уходить’, как вы и говорили
вы обещали? Тогда мы могли бы приподнять шляпы и уйти
прилично ”.

Абнер не выказал обиды.

“О, если это так просто, почему ты не сделал этого сам?” он застонал.

“Кто-то идет”, - хрипло пробормотал Росс. “Скажи это сейчас. Скажи это
быстро”.

Кто-то оказался тетя Миссури, который лишь постольку,
в конце зала и весело кричали: “идея
растет мальчик не идет в еду, когда звенит звонок! Я думал, ты
двое будут там впереди нас. Давай”. И, цепляясь за свои
головные уборы, как будто в них содержалось какое-то очарование, с помощью которого
владельцев можно было спасти, несчастных посетителей согнали в
столовая. На столе было много всего, что нравится мальчикам.
Оба становились довольно веселыми, когда тетя Миссури проверила тарелку с бисквитами
со словами: “Я отношусь к детям моих соседей точно так же, как я бы
хотела, чтобы относились к моим собственным детям. Если ваши матери позволяют вам есть все, что угодно
вы хотите, так и скажите, и мне все равно; но если кто-то из них
немного привередлив, что ж, я бы остановился на шести!”

Все еще не оправившись от этого удара, мальчики, наконец, встали из-за стола
и вышли из дома всей семьей, прижимая шляпы к
груди и прижимаясь друг к другу для взаимной помощи и комфорта. Во время
обычное воскресное вечернее пение, Чампи смеялась до тех пор, пока тетя Миссури
пригрозила отправить ее спать. Карточка Абнера выскользнула у него из рук
и упала лицевой стороной вверх на пол. Он набросился на него и разорвал на
бесконечно мелкие кусочки.

“Должно быть, это было любовное письмо”, - сказала тетя Миссури в паузе
из-за музыки. “Вы, мальчики, становитесь ‘достаточно взрослыми, чтобы подумать
о том, чтобы начать звонить девочкам”. Ее глаза блеснули.

Росс зарычал, как обкуренная дворняжка. Абнер внезапно нырнул в
“Привет и помощь", и придумал: "Вы льстите нам, мисс
Клейборн”, после чего Росс захихикал, как человеческий мальчик. Они все
уставился на него.

“Звучит так забавно называть тетю Миссури ‘мисс Клейборн”", - объяснил
парень с веснушками.

“Забавно?” Тетя Миссури покраснела. “Я не вижу никакой особой шутки
в том, что я ношу свою девичью фамилию”.

Абнер, который мгновенно догадался, что было на уме у Росса, побелел
при мысли о том, чего они избежали. Предположим, он положил бы
на карточку и спросил мисс Клейборн!

“В чем дело, Чамп?” - осведомился Росс довольно естественным
тоном. Воздух, который он втянул в легкие, когда смеялся над Абнером
казалось, освободил его от оцепенелого аристократизма, который сковывал
его силы с тех пор, как он вступил в ряды Абнера.

“Ничего. Я смеялась, потому что ты смеялся”, - сказала девушка.

Пение продолжалось прерывисто. Слуги бродили по
затемненному двору, расходясь по домам на воскресный вечер. Тетя Миссури вышла
и провела с ними какие-то негромкие переговоры. Чамп зевнул с
оскорбительным энтузиазмом. Вскоре обе девочки тихо исчезли.
Тетя Миссури так и не вернулась в гостиную — очевидно, думая, что
девочки займутся последними церемониями со своими посетителями.
Они остались наедине со старым мистером Клейборном. Они сидели так , как будто
связанные в своих креслах, пока старик некоторое время молча читал
. Наконец он закрыл книгу, огляделся вокруг и рассеянно заметил
:

“Итак, вы, мальчики, должны были провести здесь ночь?” Затем, когда он посмотрел на их
пораженные лица: “Я прав, не так ли? Вы должны провести здесь ночь?”

О, набраться смелости сказать: “Спасибо, нет. Мы сейчас уходим. Мы просто
зашли навестить мисс Чамп.” Но подумал о том, как бы это прозвучало
перед лицом фактов, болезненного осознания того, что они осмелились
не сказать этого, потому что они этого не говорили, сомкнули губы. Их
ноги налились свинцом; языки одеревенели и были слишком велики для их ртов.
Как существа из ночного кошмара, они двигались скованно, можно было бы сказать
со скрипом поднялись по лестнице и получили каждый по свече в спальню!

“Спокойной ночи, дети”, - сказал рассеянный старик. Двое
издали какие-то звуки, которые предназначались для слов, и скрылись
за дверью спальни.

“Они уложили нас в постель!” Черные глаза Абнера вспыхнули огнем. Его
нервные руки вцепились в ошейник, который одолжил ему Росс. “Вот
что я получаю за то, что пришел сюда с тобой, Росс Прайор!” И слезы
унижения стояли в его глазах.

В свою очередь Росс не выказал ни малейшего недовольства. “О чем я беспокоюсь, так это о
моей матери”, - признался он. “Она так проницательна в выяснении вещей.
Она не стала бы дразнить меня — она бы просто пожалела меня. Но она подумает
Я пошел домой с тобой ”.

“Хотел бы я посмотреть, как моя мать поднимет шум из-за того, что я звоню
девочкам!” - прорычал Абнер, радуясь, что его ярость приняла безопасное направление.

“Звоню девочкам! Мы звонили каким-нибудь девушкам?” потребовал
трезвомыслящий, честный Росс.

“Не совсем — пока”, - неохотно признал Абнер. “Давай—давай
иди спать. мистер Клейборн пригласил нас, и он глава этого
домашнее хозяйство. Никого не касается, зачем мы пришли ”.

“Я сниму туфли и прилягу, пока Бейб не привяжет собаку
утром”, - сказал Росс. “Тогда мы сможем уехать до того, как кто-нибудь из
семьи проснется”.

О, юность—юность-юность с ее опрометчивыми обещаниями! Измученные страданиями
мальчики крепко спали. Первым звуком, который оба услышали этим
утром, был стук Бейба в дверь их спальни. Они присели на корточки
виновато и посмотрели друг другу в глаза. “Давай притворимся, что нас нет
здесь, и он уйдет”, - выдохнул Абнер.

Но Бейб был сделан из более прочного материала. Он подергал ручку. Он повернул
IT. Он изобразил черное лицо с ухмылкой, которая разделила его от уха
до уха. “Кэди говорит, я должен ’позвать этих дурачков позавтракать’, - объявил он
. “Я никогда не называл тебя так- все это так. Кэди, она сказала это”.

“Завтрак!” - изумленно повторил Росс.

“Да, завтракаем”, - подтвердил Бейб, полностью входя в комнату
и с любопытством оглядываясь по сторонам. “Разве вы... все не ложились спать в
все?” обхватил себя руками за плечи и затрясся в безмолвном
экстазе веселья. Мальчики набросились на него и вышвырнули
его.

“Послал слугу позвать нас к завтраку”, - прорычал Абнер. “Если
во-первых, они всего лишь послали своего старого слугу к двери,
всего этого бы ’а’ не случилось. Просто я такой, когда меня выбивают из колеи
. Ты знаешь, как это было, когда я попытался повторить тебе эти
вещи — мне пришлось вернуться к началу, когда меня
прервали ”.

“Означает ли это, что ты все еще околачиваешься здесь, чтобы начать все сначала
и позвонить?” мрачно спросил Росс. “Я не спущусь к завтраку
если это так”.

Эбнер немного просветлел, когда увидел, что Росс становится многословным
в своем гневе. “Я предлагаю тебе спуститься вниз и сказать,
‘Мы-только-что-зашли-навестить-мисс-Чампи”! - сказал он.

“Я—о—я—черт бы все это побрал! вот и второй звонок. Мы можем с таким же успехом
спускаться рысью”.

“Не оставляй меня, Росс”, - взмолился мальчик из Джилтона. “Я не могу оставаться
здесь — и я не могу спуститься”.

Тон был истеричным. Мальчик с веснушками взял своего спутника
не говоря больше ни слова, за руку и повел его вниз по лестнице.
“Возможно, у нас еще будет шанс навестить Чампи в одиночестве
на крыльце или в беседке, прежде чем она пойдет в школу”, - предположил он,
чтобы придать черноглазому мальчику мужества.

Выразительный звонок прозвенел, когда они были на полпути вниз по лестнице.
Схватив шляпы, они прокрались в столовую. Даже мистер
Клейборн, казалось, заметил что-то необычное в их поведении, когда
они устроились в отведенных им креслах, и спросил их
любезно, хорошо ли они выспались.

Было ясно, что тетя Миссури сообщила ему о своем
понимании намерений этих молодых людей. Положение дел
придавало атмосфере электрическое веселье. Бейб путешествовала
от буфета к столу, дрожа, как шоколадный пудинг.
Кэди настояла на том, чтобы самой принести пирожные, и улыбнулась, когда она
шуршала своими накрахмаленными синими юбками туда-сюда в столовой.
В уголках чопорного ротика хорошенькой Алисии даже появились ямочки
маленький рот. Чамп хихикал, пока Росс не услышал шепот Кэди:

“Теперь у тебя есть еще одно заклинание для хихиканья. Ты можешь разориться’
расстегни пуговицы на платье сзади, если не возражаешь ”.

По мере того, как поднимался дух окружающих, сердца двух юношей падали
если бы это было так среди Клейборнов, что было бы
это было в школе и в мире в целом, когда их неудача
связать намерение с результатом стало деревенским разговором? Росс немного
яростно набросился на безобидный пирог с тестом и решил сделать
позвонить одному, прежде чем он уйдет из дома.

Они вышли из столовой, их шляпы, как всегда, были прижаты к
груди. Без их собственной воли, их неуверенные молодые
ноги вынесли их на крыльцо. Семья Клейборн и домочадцы
следовали за ними, как маленькие мальчики за цирковой процессией. Когда двое
повернулись, в страхе, но между ними и свободой не было ничего, кроме
гипноза их собственного внушения, они увидели черные лица
слуг, выглядывающих из-за семейных плеч.

Росс был тем мальчиком, который черпал мужество в отчаянии
их дела и добился достойного, если не славного конца. Но в
психологический момент из-за угла дома появилась
самая презренная фигура, известная на Южной плантации,
мальчик-рубаха — существо, которое можно описать в интересах
те, кто не проинформирован, как пиканинни, одетый только в длинную грубую рубашку.
хлопчатобумажная рубашка. В то время как все взгляды были прикованы к нему, это бесславное
посол выпалил свое послание:

“Твоя мама скажет”, — его глаза были прикованы к Абнеру, — “если ты не вернешься домой,
она придет за тобой и ’порежет тебя’ на дюймовые куски сыромятной кожи
когда она тебя поймает. Это шутка, что сказала мисс Гортензия ”.

Как будто такой книги, как "Подсказки и помощники", никогда не существовало,
Абнер бросился к воротам — он был всего лишь неуклюжим парнем, очарованным
идеей поиграть в джентльмена. Но в Россе были задатки
настоящего мужчины. Несколько нерешительных шагов, подчиняясь первому импульсу
ужаса, он последовал за своим дезертирующим вождем, смех
семьи, безудержный хохот негров, звучащий в
сзади. Но когда шампанское высокое, оскорбительное хихиканье, перекрывающее все
другие оскорбляли его слух, он остановился как вкопанный, развернулся и побежал к
крыльцу быстрее, чем сбежал с него. Белый как бумага, трясущийся
с невыразимой яростью он поймал и поцеловал хихикающую девушку,
яростно, шумно, на глазах у всех.

Негры разбежались — они не смели доверять своим чувствам; даже Алисия
ненавязчиво хихикнула; дедушка Клейборн хихикнул, а тетя
Миссури откровенно рухнула в свое кресло-качалку, переполненная
весельем, воскликнув:

“Молодец, Росс! Кажется, ты все-таки знал, как обращаться к девушкам,
в конце концов”.

Но Росс, не обращая внимания, быстро шел к воротам.
Он отслужил свое послушничество. Он больше никогда не будет бояться.
С веселой живостью он увернулся от камней, брошенных ему вслед
дружелюбным, беспорядочным прицелом девушки, к которой вчера днем
он пришел нанести светский визит.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[26] Из _harper's Magazine_, август 1906. Авторское право, 1906, авторское право
Harper & Brothers. Переиздано с разрешения автора.




КАК ВДОВА ЗАВОЕВАЛА ДИКОНА[27]

Уильям Джеймс Лэмптон ( -1917)


Конечно, вдова Стимсон никогда не пыталась завоевать Дикона Хокинса, как и
любой другой мужчина, если уж на то пошло. Вдове не нужно пытаться победить
мужчину; она побеждает, не пытаясь. Тем не менее, вдова Стимсон иногда
задавалась вопросом, почему дикон был настолько слеп, что не видел, как ее прекрасная
ферма, примыкающая к его не менее прекрасному месту на окраине города
не могла быть передана под одно управление с взаимной выгодой для
обеих заинтересованных сторон. Что один, что управление может стать
был вопрос будущего деталь. Вдова знала, как управлять фермой
успешно, и большая ферма-это не намного труднее запустить
чем в два раза меньше. У нее также был один муж, и она знала
нечто большее, чем успешное ведение хозяйства. Из всего этого
дикон был прекрасно осведомлен, и все же он не был
движим объединяющим духом эпохи, чтобы предложить консолидацию.

Эта интересная ситуация была вынесена на обсуждение в среду
послеобеденное собрание Общества сестер по шитью.

“Что касается меня”, - заметила сестра Сьюзен Спайсер, жена методистского служителя,
когда она в очередной раз заправляла четырнадцатилетней девочке
юбка для десятилетнего ребенка —“что касается меня, я не понимаю, почему Дикон
Хокинс и Кейт Стимсон не видят ошибочности своих путей и
отходят от них ”.

“Я скорее предполагаю, что _ она_ это сделала”, - улыбнулась сестра Потит, бакалейщица
лучшая половина, которая взяла отгул в магазине, чтобы
присутствовать.

“Или хочет”, - добавила сестра Мария патрон, старая дева все еще
иметь веру, надежду и милосердие, несмотря на то, что она была
на очереди долгое время.

“В самом деле, сейчас”, - воскликнула младшая сестра Грин, жена доктора,
“вы думаете, что это дьякона нужно уговаривать?”

“Мне так кажется”, - без колебаний подтвердила сестра Потит.

“Ну, я слышала, как сестра Кларк говорила, что она слышала, как он называл ее
"Китти" однажды вечером, когда они ели мороженое в "Клеще"
Общество”, сестра Кэндиш, жена аптекаря, пополнила фонд
имеющейся достоверной информацией.

“В самом деле, ‘Китти’!” - запротестовала сестра Спайсер. “Мысль о том, что кто-то может
называть Кейт Стимсон ‘Китти’! Дикон будет говорить так с
’почти с любой женщиной, но если она позволит ему сказать это ей более одного раза,
я думаю, она, должно быть, становится очень встревоженной ”.

“О, ” поспешила объяснить сестра Кэндиш, “ сестра Кларк не сказала
она слышала, как он повторил это дважды”.

“Ну, я не думаю, что она когда-то слышал, что он сказал,” Сестра Спайсер
утверждать с уверенностью.

“Я не знаю об этом,” сестра Потит спорили. “Из все, что я могу
посмотрите и услышьте, я думаю, Кейт Стимсон почти ни против чего не стала бы возражать
дикон сказал бы ей, зная, как и она, что он не собирается
говорить то, чего не должен говорить ”.

“И говорит не то, что должен”, - добавила сестра Грин с лукавой усмешкой
смешок, который тихо прокатился по комнате.

“Но, как я уже говорила—” - начала сестра Спайсер, когда сестра Потит,
из кресла-качалки которой возле окна открывался вид на главные ворота,
прерванный предупреждением: “Ш-ш-ш”.

“Почему я не должна была говорить то, что хотела, когда...” — начала сестра Спайсер.

“Вот она идет сейчас, ” объяснила сестра Потит, “ и поскольку я живу в
дикон привез ее сюда на своих санях, и он ждет, пока она войдет.
входит. Интересно, что дальше”, и сестра Потит вместе
со всем обществом ахнули и затаили нетерпеливое дыхание,
ожидая, когда появится тема для разговора.

Сестра Спайсер подошла к входной двери, чтобы впустить ее, и ее встретили
все с величайшей сердечностью.

“Мы только что говорили о вас и удивлялись, почему вы так поздно
пришли”, - воскликнула сестра Потит. “Теперь раздевайтесь и наверстывайте упущенное
время. Там есть пара штанов, которые нужно урезать до
подойдет этому бедному маленькому мальчику-Снизерсу ”.

Волнение и любопытство общества были едва ли не больше,
чем можно было вынести, но ни одна сестра не подала виду, что знает
дикон ждал у ворот. Действительно, как вдова может
узнайте, не было ни малейших признаков того, что кто-то
слышали когда-нибудь был такой человек, как диакон в наличии.

“О”, - защебетала она в самом веселом настроении, - “вам придется
извини меня за сегодняшний день. Дьякон Хокинс догнал меня по дороге сюда,
и сказал, что я просто должен покататься с ним на санях. Он
сейчас ждет у ворот ”.

“Это так?” - единодушно воскликнуло общество и бросилось к
окну, чтобы посмотреть, действительно ли это правда.

“Ну, а вы когда-нибудь?” - в общем, прокомментировала сестра Потит.

“Почти никогда”, - добродушно рассмеялась вдова, “и я не хочу
упустить этот шанс. Ты знаешь, что дикон Хокинс никого не просит
каждый день кататься с ним на санках. Я сказал ему, что пойду, если он согласится
приведи меня сюда, чтобы я рассказал тебе, что со мной стало, и так
он и сделал. Теперь, до свидания, и я обязательно должна присутствовать на следующем
конференц-зал. Я должна спешить, потому что он получит Непоседы”.

Вдова убежала, как резвая школьница. Все сестры
наблюдали, как она садилась в сани с дьяконом, и возобновили
предыдущую дискуссию со значительно возросшим интересом.

Но мало считалась с вдовой и еще меньше с дьяконом. Он
купил новую лошадь и хотел узнать мнение вдовы о ней, для
Вдова Стимсон была компетентным ценителем хорошей лошади. Если Дикон
У Хокинса была одна ненасытная амбиция - владеть лошадью, которая
могла бы ударить пятками в лицо лучшему из тех, кого водил сквайр Хопкинс
. В своей ранней зрелости дьякон не был дьяконом по большому
сделка. Но по мере того, как годы оставались позади, он отбросил большую часть
легкомыслия молодости и теперь придерживался только одного - управлять
быстрой лошадью. Ни один другой мужчина в округе не ездил на чем-либо быстрее, кроме
Сквайра Хопкинса, а его дикон не смог сбросить с себя
пыль. Дьякону достались бы хорошие, но почему-то никогда не удавалось
он нашел ту, которую сквайр не получил лучше. Сквайр
также в первые дни победил дикона в гонке за определенную
хорошенькую девушку, о которой он мечтал. Но девушка и сквайр жили
долго и счастливо, и дикон, будучи философом, мог бы
забыл о превосходстве сквайра, проявись оно в этом
только в одном аспекте. Но и в лошадях тоже — это поразило дикона.

“Сколько вы за него отдали?” - был первый вопрос вдовы после того, как
они достигли участка дороги, на котором было хорошее движение, и
дикон отпустил его на пару минут.

“Ну, и что ты думаешь? Ты судья”.

“Больше, чем я бы дал, готов поспорить на повараe.”

“Нет, если бы ты так же, как и я, стремился показать Хопкинсу, что он не может
проехать мимо всего на щуке”.

“Я думала, ты любишь хорошего коня, потому что он был хорошим конем”,
довольно неодобрительно сказала вдова.

“Да, но я могла бы любить его намного сильнее, если бы он оставался в
front of Hopkins's best”.

“Он знает, что у тебя есть этот?”

“Да, и он мотается по городу, что он ждет, чтобы забрать
когда-нибудь меня на дороге и заставить мои пятьсот долларов выглядеть
как оловянный четвертак”.

“Значит, вы отдали за него пятьсот долларов, не так ли?” - засмеялась
вдова.

“Это слишком много?”

“Э-э-э”, - заколебалась вдова, скользнув взглядом по изящным линиям
мощного рысака, “Я полагаю, что нет, если ты можешь победить сквайра”.

“Ты прав, ” торжествующе воскликнул дикон, “ и я покажу ему кое-что
два в ”преодолении земли", - добавил он с растущей гордостью.

“Ну, я надеюсь, что он не будет искать тебя сегодня со мной в
твоих санях”, - сказала вдова почти с опаской, “потому что ты
знай, дикон, я всегда хотел, чтобы ты победил сквайра Хопкинса.

Дикон пристально посмотрел на нее. В ее тоне была мягкость
ему понравился этот тон, даже если она не выражала такого
приятные чувства. Что именно мог сказать или сделать дьякон
после того, как импульс был приведен в действие, должно остаться неизвестным, ибо в
решающий момент звук воинственных колоколов, колоколов неповиновения,
раздался звон позади них, нарушая их личную поглощенность, и
они одновременно оглянулись. За колокольчиками ехал сквайр
в своих санях, запряженных его самым быстрым степпером, и он был один, так как
дьякона не было. Вдова весила сто шестьдесят фунтов,
нетто — что означает, что лошадь на скачках весит гораздо больше, чем позволяет закон
.

Но дьякон никогда не думал об этом. Забыв обо всем, кроме
своих заветных амбиций, он приготовился к соревнованию, сделал
поворотный захват на линиях, послал резкий, быстрый сигнал своему коню и
дал ему волю всему, что было в нем. Сквайр последовал его примеру и
дьякон. Дорога была широкой, а снег - гладким.
Колея не могла быть в лучшем состоянии. Хопкинс
цвета не отставали от цветов Хокинса ни на пять стержней, когда они уходили
прочь. На протяжении полумили все шло вприпрыжку, дикон подбадривал
его лошадь и вдова подбадривали дикона, а затем сквайра
начал подкрадываться. Лошадь дикона была хорошей, но он был
не приучен перевозить грузы на скачках. Полмили пути было
столько, сколько он мог выдержать, и он ослабел от напряжения.

Не будучи инвалидом, лошадь сквайра вырвалась вперед, и когда его нос
прижался к приборной панели саней дикона, этот добрый человек
застонал от мучительного разочарования и горечи духа.
Вдова была вне себя от того, что сквайр Хопкинс пошел на такую подлость
воспользовался своим соперником. Почему он не подождал до другого раза, когда
дикон был один, как и он? Если бы у нее был свой путь, она никогда
хотела бы, еще раз поговорить со сквайром Хопкинсом, да и с его женой тоже. Но
ее негодование не помогло лошади дикона победить.

Оруженосец медленно подъехал ближе к фронту; лошадь дикона,
понимая, что это значит для его хозяина и для него самого, храбро пришпорила коня,
но, как бы отважно он ни боролся, шансы были слишком велики для
него, и он откатился в тыл. Сквайр крикнул в победу, как
он обратил мимо диакона, и удрученный Хокинс сморщенные в
съежившись на сиденье, только с руками достаточно живым, чтобы провести
линии. Его снова избили, унизили перед женщиной, и
и это тоже с лучшим конем, которого он мог надеяться выставить против
вечно побеждающего сквайра. Здесь рухнули его самые заветные надежды, здесь закончились
его амбиции. С этого момента он мог водить мула или автомобиль.
Плод его желания превратился в пепел у него во рту.

Но нет. Что насчет вдовы? Она поняла, что если дикон этого не сделал,
то она, а не лошадь сквайра, победила лошадь дикона, и она
была готова искупить свою вину, насколько могла. Когда сквайр проходил мимо
впереди дьякона, ее охватила благородная решимость. Глубокий
слой занесенного снега лежал рядом с дорогой, недалеко от
спереди. Он был мягким и безопасным, и она улыбнулась, глядя на него, как
будто ждал ее. Без намека на ее назначение, либо подписать
нарушать диакон в своей последней агонии, она встала в санях
побежал рядом с ее краем, и с весной, которая уже много раз посылал ей
слегка от Земли до голой спине лошади на лугу,
она очистила мантию и лит бухать в дрейф. Лошадь дикона
лошадь поняла, прежде чем дикон сделал это, что что-то произошло в
его пользу, и быстро отреагировала. С его первым вздохом облегчения
дикон внезапно ожил, его надежды снова быстро вернулись, его кровь
ошеломленный, он собрался с силами и, натянув веревки, рванулся
вперед, и три минуты спустя он миновал сквайра, как будто
тот был привязан к ограде. На протяжении четверти мили сквайр
предпринимал героические усилия, чтобы вернуть свой утраченный престиж, но усилия
были бесполезны, и, наконец, придя к выводу, что его практически бросили
стоять, он свернул с главной дороги на проселок фермы к
найдите какое-нибудь местечко, в котором можно было бы скрыть унижение от своего поражения.
Дикон, все еще двигавшийся резкой походкой, одним глазом оглядывался через плечо
как всегда делают осторожные водители в таких случаях, и когда он
увидев, что сквайр сбился с пути, он сбавил скорость и побежал трусцой.
с явным намерением продолжать до бесконечности. Вскоре
его осенила идея, и он огляделся в поисках вдовы. Она была
не там, где он видел ее в последний раз. Где она была? В восторге
от победы он забыл о ней. Он был так удручен в тот момент
она прыгнула, что он не понял, что она сделала, и две
минуты спустя он был в таком приподнятом настроении, что, позор ему! ему было все равно.
С ней все было потеряно; без нее все было выиграно, и дикон
самым большим желанием было победить. Но теперь, когда победа зависела от его
ошейник, наконец-то его успех, он подумал о вдове, и ему
было не все равно. Он заботился так сильно, что чуть не сбросил свою лошадь с ног
из-за резкого поворота, который он дал ему, и обратно вниз по пике он полетел
как будто за ним гнался легион оруженосцев.

Он не знал, какую травму она могла получить; Она могла
быть серьезно ранена, если на самом деле не убита. И почему? Просто
чтобы дать ему возможность победить. Дикон вздрогнул, когда он
подумал об этом и погнал свою лошадь быстрее. Сквайр,
Ехавший дальше по дороге, увидел, как он со свистом мчится вперед, и принял это за богохульство
в качестве демонстрации для его особой выгоды. Теперь дикон
забыл сквайра, как незадолго до этого забыл о
вдове. В двухстах ярдах от сугроба, в который она прыгнула
на дороге был поворот, где несколько деревьев закрывали обзор,
и беспокойство дикона на мгновение усилилось, пока он не достиг
этого места. Отсюда он мог видеть впереди, и там, внизу,
посреди дороги стояла вдова, размахивая своей шалью как знаменем
триумфа, хотя о результатах она могла только догадываться. Дикон примчался
в спешке и остановился рядом с ней в состоянии
нервозность он не думал, что возможно для него.

“Ура! ура!” - крикнул вдове, бросая платок в
воздуха. “Ты победил его. Я знаю, что ты это сделал. Не так ли? Я видел, как ты выезжал
вон там, на повороте, впереди. Где он и его старая заглушка?”

“О, черт возьми коня и гонки, и все. Есть
тебе больно?” - выдохнул дьякон, выпрыгнув, но памятуя сохранить
линии на руке. “Ты ранена?” повторил он с тревогой, хотя
она выглядела как угодно, только не как обиженная женщина.

“Если и так, ” весело прощебетала она, - то мне и вполовину не так больно, как мне
было бы, если бы сквайр побил тебя, дикон. Теперь не смей
беспокоиться обо мне. Давай поскорее вернемся в город, чтобы сквайр не получил
еще одного шанса, когда мне некуда будет прыгнуть.

А дикон? Так, так, с линиями на сгибе его локтя
дьякон протянул руки вдове и... Сестры
на следующем собрании Общества шитья единодушно придерживались
мнения, что любая женщина, которая готова так рисковать своей жизнью ради
мужа, очень встревожена.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[27] Из Harper's Bazaar, апрель 1911; авторское право, 1911, Харпер
& Brothers; переиздано с разрешения.




ГИДЕОН[28]

Автор Уэллс Гастингс (1878- )


“И когда в следующий раз увидит этого щенка, он пройдет мимо него”.

Зал, который ловил каждое слово, взревел от смеха,
и содрогнулся от бурного залпа аплодисментов. Гидеон поклонился
направо и налево, низко, ухмыляясь, уверенные комедийные поклоны; но
по мере того, как смех и аплодисменты нарастали, он покачал головой и подал сигнал
тихо к спуску. Он много раз выходил на бис, и он был
инстинктивным артистом. Отчасти подпитывало его тщеславие то, что его
публика никогда еще не была сыта им по горло. Драматическое суждение, как
ему было присуще драматическое чувство подачи материала - качества,
которые проницательный Феликс Штук, его менеджер и восторженный первооткрыватель,
распознал и мудро доверял им. От Гидеона этапе наблюдали
как ребенок и нежной инвестиций, но раз за
рампы ему было позволено идти своим победным аллюром.

Неудивительно, что Штук считал себя одним из самых умных
менеджеров в бизнесе; что его узкое, синевато выбритое лицо было
постоянно озарено самодовольными улыбками самовосхваления.
Он быстро богател, и перед ним открывались блестящие перспективы
еще большие триумфы с пропорционально большей наградой. Он
сделал Гидеона национальным персонажем, хедлайнером, звездой первой
величины на небосклоне театра водевилей, и все это за
шесть коротких месяцев. Или, во всяком случае, он помог сделать его всем
этим; он хорошо подготовил его и предоставил ему такую возможность. Чтобы быть
конечно, Гидеон сделал остальное; Штук был готов, как и любой другой, сделать это
отдаю должное способностям Гидеона. И все же, в конце концов, он, Штук, был
первооткрывателем, театральным Колумбом, у которого хватило смелости и
дальновидности.

Ставший священным приступ тонзиллита привел его во Флориду,
где в настоящее время Гидеон был нанят, чтобы облегчить его выздоровление
и провести его по запутанным отмелям этого
длинная лагуна, известная как Индиан-Ривер в поисках разнообразной рыбы.
В дни, когда фиш был неохотен, Гидеона втягивали в
разговор, и постепенно в повествование и отношение к
тому, что казалось Гидеону забавным; и
наконец, Феликс, смутная идея которого разрасталась в нем, однажды
убедил своего лодочника станцевать на досках длинного пирса, где
они приготовили обед на скорую руку. Там, со всем внезапным великолепием
кристаллизации, смутная идея обрела определенную форму и стала
великим вдохновением в карьере Штука.

Гидеон вырос и стал для водевиля во многом тем, кем является дядюшка Ремус для
литературы: в самой его простоте была добродетель. Его артистизм
сам по себе был естественным. Ему нравились хорошие истории, и он рассказывал их
исходя из собственного ощущения того, что у него на языке вертится лакомый кусочек, каким
его не сделало бы никакое обучение. Он всегда наслаждался своей историей и
самим собой в рассказывании. Сказки никогда не теряли своего очарования, независимо от того, как
часто повторялось; возраст был бессилен приглушить юмор происходящего,
и как он кричал, булькал и смеялся над забавными
вещами, когда был совсем один, или высказывался среди мужчин, женщин и
маленькие дети его цвета кожи, поэтому он кричал, булькал и срывался
от звонких смешков до музыкального веселья фальцетом, когда он выступал перед публикой
широкие ряды лиц в опьяняющем сиянии
огни рампы. Он обладал редкой способностью передавать что-то свое
собственное удовольствие. Когда Гидеон был на сцене, Штук получал удовольствие
подглядывая за напряженными, улыбающимися лицами зрителей, где
мужчины, женщины и дети, закаленные театралы и люди, только что приехавшие
из деревни, сидели с шевелящимися губами и лицами, освещенными нетерпеливым
интересом и сочувствием к чернокожему мужчине, расхаживающему в распущенных
бодрость перед ними.

“Он просто уникален”, - хвастался он wondering local
менеджеры — “уникален, и мне потребовалось время, чтобы найти его. Вот он был,
маленький черный золотой рудник, и все они проходили мимо него, пока не появился я.
Какой-то глаз? Что? Полагаю, ты согласишься, что тебе придется отдать часть долга
твоему дяде Феликсу. Если здоровье этого енота не подведет, у нас будут все
деньги, которые есть на монетном дворе ”.

Это было настоящей тревогой Феликса — “Выдержит ли его здоровье”. За здоровьем Гидеона
следили так, словно он был больным принцем. Его
бурлящая жизнерадостность была основой, на которой были построены его обаяние и его
успех. Штук стал чем-то вроде заместительного невротика,
вечно выискивая симптомы у своего протеже; язык Гидеона,
Печень Гидеона, сердце Гидеона были для него вопросами, вызывающими неизменный
и тревожный интерес. И в последнее время — конечно, это могло быть игрой воображения
— Гидеон немного сдал физически. Он ел немного меньше,
он начал беспокойно двигаться, и, что хуже всего, он
смеялся реже.

На самом деле, у Штука были основания для опасений. Это
было не только делом воображения менеджера: Гидеон был менее
собой. Физически с ним все было в порядке; он мог бы
пройти строгую проверку страховой компании так же легко, как он это сделал
несколько месяцев назад, когда его жизнь и здоровье были застрахованы на сумму
это послужило хорошей копией для его пресс-агента. Он был здоров во всех
органах, но чего-то не хватало в общем тоне. Гидеон
чувствовал это сам и был уверен, что “страдание”, которое охватывает
недомогание его расы подкрадывалось к нему. Его кормили
хорошо, слишком хорошо; он становился богатым, слишком богатым; у него были все
похвалы, вся лесть, которых его огромный аппетит к одобрению
желал, и их было слишком много. Белые мужчины искали его и многого добились
от него; белые женщины говорили с ним о его карьере; и куда бы он
ни пошел, цветные женщины — черные девушки, коричневые девушки, желтые девушки — писали
ему говорили об их восхищении, шептали, когда он слушал, об их
страсти и поклонении героям. “Городские ниггеры” склонялись перед ним;
верхняя галерея всегда была битком набита ими. Мускусные ноты
нацарапанные на варварской, “высокопарной” бумаге, они посыпались на
него. Даже несколько белых женщин, к его ужасу и смущению,
писали ему о любви, письма, которые он тут же уничтожал.
В нем было сильно чувство своего положения; он гордился этим.
Возможно, были “люди, которые скрывали свое положение”, но у него хватило ума
помнить. Месяцами он жил в раю удовлетворенного тщеславия,
но наконец его аппетит начал падать. Он был насыщен; его
душа жаждала вытереть духовный рот тыльной стороной духовной
руки, и это было сделано. Его лицо, теперь, когда занавес был опущен и он
покидал сцену, был печальным, почти угрюмым.

Штук с тревогой встретил его за кулисами и проводил до его
гримерной. Он внезапно почувствовал, что очень устал от Штука.

“Ничего не случилось, Гидеон, не так ли? Ты не чувствуешь себя больным или
что-нибудь еще?”

“Нет, мистер Штук; нет, се. Джес чувствует себя чересчур дерзко, вот и все ”.

“Но что это — тебя что-то беспокоит?”

Гидеон мрачно сидел перед своим зеркалом.

“Мистер Штукк, ” сказал он наконец, “ я обдумывал это, да, и я
почти пришел к иллюзии, что мне нужна хорошая отбивная. Кажется
глупо, я знаю, но это действительно похоже на то, как если бы хорошая отбивная, жареный джес
верно, хотел бы он избавиться от этого чувства страдания
оно ползает по моему телу ”.

Штук рассмеялся.

“Свинаяотбивная, да? Это лучшее, что ты можешь придумать? Хотя я знаю, что ты
имеешь в виду. Некоторое время я думал, что ты становишься
немного перетренированным. Что тебе нужно, так это — дай—ка подумать - да, хорошая бутылка
вина. Это билет; это облегчит ситуацию и не причинит тебе
никакого вреда. Я пойду с тобой. Ты когда-нибудь пил шампанское, Гидеон?”

Гидеон изо всех сил старался быть вежливым.

“Да, се, я пил шампанское, и это приятный вид облизывания
хватит; но, мистер Штукс, видите ли, я не хочу ничего из этих высокопарных
выпивка сегодня вечером, и, если вы не возражаете, я бы предпочел прогуляться в одиночестве,
или, может быть, съем эту отбивную с каким-нибудь другим отбросом, если я родственник
найди того, кто не из тех, кого не считают ниггерами из Каролины. Не могли бы вы
как вы думаете, вы могли бы дать мне немного денег сегодня вечером, мистер Штук?”

Штук быстро соображал. Гидеон, безусловно, усердно работал, и он не был
рассеянным. Если он хотел побродить по городу в одиночестве, в этом
не было ничего плохого. Угрюмость все еще читалась на черном лице;
Небеса знали, что он мог бы сделать, если бы вдруг начал упираться. Штук
счел разумным вежливо согласиться.

“Хорошо!” - сказал он. “Лети к нему. Сколько ты хочешь? Сотню?”

“Сколько мне причитается?”

“Около тысячи, Гидеон”.

“Ну, я бы проглотил сотню штук, если это приемлемо для
тебя’.

Феликс присвистнул.

“Пятьсот? Свиные отбивные, должно быть, стоят дорого. Ты же не хочешь
таскать с собой все эти деньги, не так ли?”

Гидеон не ответил; он выглядел очень мрачным.

Штук поспешил подбодрить его.

“Конечно, ты можешь получить все, что захочешь. Подожди минутку, и я
достану это для тебя.

“Держу пари, этот енот собирается купить себе кольцо или что-то в этом роде”, - сказал он.
размышлял, отправляясь на поиски местного менеджера и денег Гидеона
.

Но Штук ошибался. Гидеон не собирался покупать себе
кольцо. Если уж на то пошло, у него было несколько, которые были в достаточной степени
удовлетворительными. У них был размер, блеск и отблеск, все бриллианты
блеск, которым должны обладать кольца; и ни за одно из них он не заплатил
намного больше пяти долларов. Он был в изобилии снабжен драгоценностями,
чем испытывал полное удовлетворение. Его нынешняя потребность была позитивной,
хотя и туманной; он желал иметь в кармане состояние, объемистое, осязаемое
свидетельство своего чудесного успеха. С тех пор , как Штук нашел его,
жизнь казалась ему нереальной. Его богатство в стиле Монте-Кристо
было слишком похоже на сказочное сокровище, найденное во сне, деньги, которые
нельзя было потратить, не рискуя проснуться. И у него вошло
в привычку хранить его при себе, чтобы в любом кармане, в
который он опускал руку, он мог найти сверток хрустящих свидетельств
реальности. Ему нравилось, чтобы его купюры были всех достоинств, и некоторые
были такими крупными, что изысканно поражали воображение, другие очаровывали своим
количеством и хрустящей корочкой — достойной мужчины оранжевой бумаги
гарантированного положения и богатства -хрустящие зеленые бумажки дизайн
что придавало всему этому оттенок реальности. Он был особенно неравнодушен
к гравюрам президента Линкольна, конкретного спасителя и
покровителя своей расы. Эти пятьсот долларов он добавлял к
неучтенной сумме примерно в две тысячи, просто как дополнительное укрепление
против растущего чувства уныния. Он хотел подкрепить свои ослабевающие
спиртные напитки веселым вином обладания, и он был рад, когда пришли
деньги, что они были в обтянутом резинкой свертке, таком объемистом, что его
было приятно неудобно в его кармане, когда он уходил от своего менеджера.

Когда он свернул на ярко освещенную улицу из мрачного
пройдя по аллее к выходу на сцену, он на мгновение остановился, чтобы взглянуть
на свое собственное имя, написанное трехфутовыми красными буквами перед дверями
театра. Он умел читать, и шрифт крупным шрифтом всегда
нравился ему. “НА ЭТОЙ НЕДЕЛЕ: ГИДЕОН”. Вот и все. Ничего высокопарного
похвала, превосходная степень, необходимое определение, данное менее заметным
исполнителям. Он помнил, что был “ГИДЕОНОМ, передовым американским
Местный комик”, титул, который был одновременно и хвастовством, и вызовом.
Теперь эта необходимость отпала, поскольку он был национальным персонажем;
любая пояснительная оговорка была бы оскорблением для
общественного интеллекта. Для всего мира он был просто “Гедеон”; это было
достаточно. Это доставляло ему удовольствие, а он побрел вдоль, чтобы увидеть
объявление повторяется на карточки и рекламные щиты.

Вскоре он подошел к окну, перед которым остановился в восхищении
изумлении. Это было небольшое окно; для случайного взгляда
прохожего там было мало, что могло привлечь внимание. Днем оно освещало
небольшую площадь маленького магазина канцелярских товаров, который дополнял
небольшой бизнес дочернего агентства по железнодорожным и пароходным линиям;
но сегодня вечером это окно казалось каркасом чуда света.
совпадение. На широком пыльном подоконнике внутри были прислонены две
открытки: та, что слева, была его собственным объявлением красными буквами
на неделю; та, что справа — о, мир чудес!—был
фотоснимок того самого участка внутреннего побережья Флориды
который Гидеон знал лучше всего, который был его домом.

Вот она, Индийская река, лениво журчащая в лучах яркого солнечного света,
пальмы, склонившиеся над водой, пальмы, стоящие неправильной формы
часовые вдоль низкого, похожего на риф острова, который простирался далеко от
на картинке. Там была гигантская одинокая сосна, которую он хорошо знал, и,
да — он мог только разобрать это — там был его собственный ветхий маленький
пирс, который тянулся волнообразно, как длинноногий,
переходящая вброд гусеница, с крутой береговой линии размытого ракушечника
в глубокую воду.

Сначала он подумал, что эта фотография его дома была каким-то новым
и тонким приемом, предложенным его пресс-агентом. Его имя на
одной стороне окна, место его рождения на другой — что может быть
более подходящим со вкусом? Поэтому, когда он прочитал по буквам
чтиво под фотогравюрой, он был сильно
разочарован. Там было написано:

 Проведите эту зиму в теплой Флориде.
 Приезжайте в Страну вечного солнца.
 Гольф, теннис, вождение автомобиля, стрельба, катание на лодках, рыбалка, все
 самое лучшее.

Было еще кое-что, но у него не хватило духу к этому; он был разочарован
и озадачен. В конце концов, эта фотография не имела к нему никакого отношения.
Это был шанс, и все же, какой странный шанс! Это беспокоило и
расстраивало его. Его черное, с круглыми чертами лицо покрылось глубокими морщинами
недоумения. “Несчастье”, которое мрачно маячило на его горизонте в течение
недели накрыли его без предупреждения. Но в самой горечи
своей меланхолии он, наконец, осознал свою болезнь. Это было не шампанское
или отдых, в котором он нуждался, даже не “пок-чоп”, хотя его
желание этого было симптомом, нащупыванием слишком гомеопатического
средство правовой защиты: он скучал по дому.

Легкие, детские слезы навернулись на его глаза и побежали по его сияющим щекам
. Он безнадежно поежился от внезапного ощущения холода и
рассеянно схватился за лацканы своего великолепного, подбитого мехом ольстера.

Затем, внезапно отреагировав, он громко рассмеялся, так что пронзительный,
музыкальный фальцет напугал прохожих, и в следующий момент
небольшой полукруг любопытных завороженно наблюдал, как черный
мужчина, изысканно одетый, танцевал в дикой, свободной грации перед
унылым фоном несколько грязноватого и, по-видимому, пустого окна.
Разносчик газет узнал его.

Он услышал, как его имя передавали из уст в уста, и частично пришел
в себя. Он перестал танцевать и улыбнулся им.

“Скажи, ты Гидеон, не так ли?” - потребовал его первооткрыватель с
своего рода благоговейной дерзостью.

“Даас, сэх”, - сказал Гидеон. - “Это я. Ты все правильно понял”. Он
разразилась радостным раскатом смеха — смеха, который сделал его
знаменитым, и низко склонилась перед ним. “Гидеон—позитивный ___________".
Повернувшись, он бросился к проезжающему троллейбусу и, все еще смеясь, вскочил в него...........
паффоуммунс...........

Он, естественно, был честным. В земле легко морали своих друзей
приходилось ему что-то образцом; не было у Stuhk когда-либо имел
ничего, кроме похвалы за него. Но теперь он отбросил в сторону этику
своего намерения без единой тревожной мысли. Бегство
всегда было присуще негру. Он с сожалением подумал о
великолепный гардероб, который он оставлял позади себя; но он не осмеливался
вернуться за ним. Штук, возможно, вбил себе в голову вернуться
в их комнаты. Он должен довольствоваться мыслью о том, что он
в тот момент был одет во все лучшее.

Троллейбус казался ему слишком медленным, и, как всегда случалось
в наши дни его узнавали; он слышал, как шепотом произносили его имя, и был
осведомлен о восхищенных взглядах любопытных. Даже популярность
имела свои недостатки. Он сошел перед большим отелем и выбрал
такси из очереди ожидания, убеждая водителя сделать
он ехал на максимальной скорости до станции. Откинувшись на мягкую спинку сиденья
кабины, он наслаждался своей независимостью, уже воодушевленный
раскачивающейся, кренящейся скоростью. На станции он дал водителю чаевые
по-барски, очень довольный собой и стремящийся доставить
удовольствие. Только строжайшее благоразумие и непобедимый трепет перед
формой удерживали его от того, чтобы бросать купюры различным участникам дорожного движения
полицейским, которые, казалось, улыбались его спешке.

В течение нескольких часов не оставалось ни одного сквозного поезда; но после первого разочарования
мгновенной проверки он решил, что был более доволен, чем
в противном случае. Это избавило бы меня от смущения. Он направлялся на юг, где
с его цветом кожи будут считаться больше, чем с его репутацией, и на
маленьком местном, который он выбрал, была машина “Джим Кроу” — одна, то есть
специально отведенный для представителей его расы. То, что зал оказался переполненным
и полным дыма, его нисколько не обеспокоило, как и восхищение
любезности, которые немедленно вызвал блеск его одежды
. Его никто не знал; впрочем, он, естественно, ошибаются
для преуспевающего игрока, а не нелестные предположения. В
двор, после того, как поезд тронулся, он увидел, что его собственный автомобиль под
ослепительный дуговой свет, и ухмыльнулся, увидев, что он остался позади.

Он приятно провел ночь за шумной игрой в хай-лоу-джек,
а на следующее утро спал так крепко, как не спал уже несколько недель
сгорбившись на деревянной скамье в похожем на коробку помещении
Перекресток Северной Каролины. Экспресс доставил бы его в
Джексонвилл за двадцать четыре часа; путешествие, каким он его предпринял,
посадка на любого местного жителя, который случайно направлялся на юг, и отъезд оттуда
поесть, иногда поспать или часто, по прихоти
его, заполнившего пять счастливых дней. Там он сел на ночной поезд и задремал
от Джексонвилла до немного севернее Нью-Смирны.

Он проснулся, обнаружив, что уже совсем рассвело, а вагон наполовину пуст.
Поезд стоял на запасном пути, с новостями о крушении грузового судна впереди. Гидеон
потянулся и выглянул в окно, и эмоции охватили
его. На протяжении всего его путешествия Юг, казалось, приветствовал его, но
наконец-то здесь была страна, которую он знал. Он вышел на платформу
и запрокинул голову, вдыхая легкий ветерок, тяжелый от
таинственного трепета незасеянных акров, чудесного существования
о первобытных джунглях, где жизнь непрестанно буйствовала над
непрекращающийся распад. Она была сухой от мелкой пыли пустынных мест и
влажной от теплых туманов дремлющих болот; Гидеону показалось
дрожать от пения птиц, сухого шелеста пальмовых листьев,
и почти неслышного шепота серого мха, украшавшего
живые дубы.

“Эм-м-м”, - пробормотал он, обращаясь к нему по-апострофски, - “Ты тот, кто надо"
"бриз, ты такой". "Йо" - все здоровы”. Все еще принюхиваясь, он спустился вниз
на пыльное дорожное полотно.

Негры, которые ехали с ним, растянулись вокруг него на
земле; один из них спал, лицом вверх, на солнечном свету.
Поезд, очевидно, стоял там уже некоторое время, и не было видно
никаких признаков немедленного отправления. Он купил несколько апельсинов у
маленького кривоногого чернокожего мальчика и сел на бревно, чтобы съесть их и
предаться наслаждению. Солнце припекало его, и его
мысли были смутными и сонными. Он был рад, что остался жив, рад
вернуться еще раз к знакомым пейзажам. Вдоль всего поезда
он видел белых пассажиров из Пуллманов, беспокойно расхаживающих
взад и вперед, садящихся в свои вагоны и выходящих из них, сверяющихся с часами
, присоединяющихся с жестикулирующими увещеваниями
различным должностным лицам; но их нетерпение не нашло отклика в его
мыслях. К чему была спешка? Времени было предостаточно. Это было
достаточно того, что он приехал на свою землю; настоящие стены дома
могли подождать. Задержка была приятной, с ее возможностью вздремнуть
позагорать, с ее облегчением от унылой монотонности путешествия. Он взглянул
на оранжевого цвета “Джима Кроу” с отвращением, и вдохновение,
медленно осенившее его, вытеснило все остальные мысли перед ним в его
великой и растущей славе.

Мимо проехал тормозной, и Гидеон вскочил на ноги и погнался за ним.

“Мистер, как долго, по вашему мнению, будет идти этот поезд?”

“Около часа”.

Вопрос был просто формальным. Гидеон принял свое
решение, и если бы ему сказали, что они начнут через пять минут, он
не изменил бы его. Он забрался обратно в машину за своим
пальто и шляпой, а затем почти украдкой спустился по ступенькам
снова и тихо скользнул в пальмовые заросли.

“Большинство совершало ошибку в своей жизни, ” усмехнулся он, - придерживаясь этого “
старый трейн фохеве. Это не совсем правильный путь для Гидеона - возвращаться домой
”.

Река была недалеко. Он мог уловить ее танцующую синеву
время от времени в неровной перспективе, и к этому маяку он направился
прямо. Его пальто было тяжелым на руке, его тонкая лакированная кожа
галстуки жали и жгли и требовали обходов по болотистым местам,
но он был счастлив.

По мере продвижения его план совершенствовался. Он хотел попасть в
слишком свободная обувь, опять же, старые, если можно купить за деньги, старые
одежда тоже. Бык-Терны вцепившись в его учетом великолепие
предложил.

Он рассмеялся, когда флоридская куропатка, маленький перепел, с жужжанием взлетела
из-под ног; он остановился, чтобы обменяться ласковыми насмешками
с рыжими белками; и однажды, даже когда его внезапно подняли
под знакомый и зловещий, сухой отзвук, негромкий, четкий
звук раскатистых барабанов смерти, он не оглядывался в поисках
какого-нибудь орудия разрушения, как в любое другое время, у него был бы
закончил, но вместо этого осторожно выглянул из-за лежащего перед ним журнала и
произнес толерантное предостережение:

“Теперь, мистер Гремучая Змея, это ваше личное дело. Никто не собирается
наступать на тебя, ни в коем случае не трогать тебя по пустякам.
Ты Джес, лежи там на солнышке и толстей, пожалуйста. Не ’йоу’
ты и твои маленькие глазки смотрели на Гидеона. Он просто надолго уезжает домой,
и не ищет никаких неприятностей ”.

Вскоре он добрался до воды и, как назло, наткнулся на
небольшую группу негритянских хижин, где ему удалось купить старую одежду
и, после долгих торгов, была изготовлена длинная и несколько дырявая гребная лодка
с порванным парусом из бараньей ноги. Для этого он приготовил
кувшин с водой, коробку из-под крахмала, полную белой кукурузной муки, и широкую
полоску нежирного бекона с косточками.

Когда он оттолкнулся от берега и поставил парус на слабый ветерок
который дул с севера, абсолютное удовлетворение овладело им.
им. Ленивые воды лагуны, лежащие без прилива или течения
в вечной праздности, рябили и искрились на ветру и солнечном свете
с веселой активностью на поверхности, и, казалось, плескались в протекающем маленьком
лодка быстрее движется своим путем. Москито-Инлет широко открылся перед
ним, и, обогнув оконечность острова Мерритт, он наконец вошел в
ту самую длинную лагуну, с которой он был лучше всего знаком, Индиан
Ривер. Здесь ветер стих до легкого дуновения, которое едва поддерживало
его лодку в движении; но он не делал попыток грести. Пока он
тронутый вообще, он был доволен. Он жил исполнением своих
мечтаний в изгнании, развалившись на корме в древней одежде, которую он
купил, удобно вытянув ноги в своих
разбитые туфли, одна нога на банке, другая свисает за борт
так небрежно, что по сбитому каблуку время от времени пробегала рябь.
Время от времени он осматривал берег и реку в поисках знакомых мест, представляющих
интерес — какая-нибудь запомнившаяся коряга, из-за которой виднелся кончик одной искривленной
ветки. Или он пометил недавно упавшую пальметту, уже гниющую в воде
это должно быть добавлено к той карте огромных деталей, которая
он носил это в своей голове. Но по большей части его широкое черное
лицо было обращено к голубому сиянию над ним в немигающем
созерцании; его проницательные глаза, блестящие, несмотря на их затуманенное солнцем
белые птицы, наслаждавшиеся высотами над ним, перелетая от горизонта к горизонту
вслед за стройной вереницей маленьких голубых уток,
перелетающих реку или светящихся от интереса к
более редкое зрелище пары крякв или рыжих птиц, поднимающихся в воздух вместе с
описывающим круги большим лысоголовым орлом, или следующих за
рассеянная эскадрилья цапель—белая цапля, голубая цапля, молодые и старые,
тянущиеся, залитые солнцем, блестящие пятна, отчетливые даже на ярком
бело-голубое небо над ними.

Часто при этом он громко засмеялся, отправив громкий крик радости по
вода в свежие приправы из тех комедий, самый известный и лучший
понравилось. Это было так же мучительно забавно, как и всегда, когда
его лодка врезалась носом в огромную стаю уток, лениво плывущих по воде
видеть безумную поспешность гребцов тех, кто был рядом с ним,
укоризненный поворот их голов, или, если он подходил слишком близко, их
брызги вытекают из воды, лапы и крылья колышутся вместе, как
они поднялись с поверхности, выглядя для всего мира толстыми
маленькие женщины, спешащие в подобранных юбках по городским улицам.
Пеликаны тоже восхищали его, когда они с педантичной
торжественностью усаживались на сваи причала или плыли, сгорбившись и сбившись в кучу
сила тяжести в двадцати футах над поверхностью реки быстро, с достоинством
полет, который всегда внезапно заканчивался резким падением вверх тормашками
который в своей жадной поспешности развеял достоинство по ветру и уронил
их с грохотом в воду.

Когда, наконец, внезапно наступила темнота, он направился к берегу,
пришвартовываюсь к теплому концу разрушенной и забытой пристани.
Здесь была разбросанная апельсиновая роща, ломаные линии побежденных
возделывание, борющиеся маленькие деревца, окутанные и заглушенные
пышным серым мхом, все еще демонстрирующим тут и там доблестные
золотистый отблеск фруктов. Гидеон видел много таких мест,
видел, как поселенцы приходят и расчищают себе место в джунглях,
сажают свои рощи и некоторое время живут в ленивой независимости;
а потом по той или иной причине они уходили, и прежде чем они
едва поворачивались спиной, джунгли подкрадывались снова,
терпеливо восстанавливая свой древний суверенитет. Место было жутковатым
от него веяло мертвыми усилиями; но ему это нравилось.

Он развел костер и приготовил ужин, съев с огромным аппетитом.
смак. Совесть его нисколько не беспокоила. Штук и
его собственная карьера казались уже далекими; они занимали мало места в
его мыслях и служили всего лишь фоном для его настоящего
абсолютного удовлетворения. Он сорвал несколько апельсинов и съел их в
медитативном наслаждении. Некоторое время он дремал, наполовину уснув, рядом с
своим костром, наблюдая за потемневшей рекой, где поблескивала кефаль.
с фосфоресцированием, все еще резко выступал над поверхностью и
падал в ослепительном блеске. Полночь застала его спящим, растянувшись на земле
у его костра.

Однажды он проснулся. Взошла луна, и легкий ветерок колыхал
свисающий мох и шептал в глянцевой листве апельсина и
пальметты со звуком, похожим на падающий дождь. Гидеон сел и огляделся
вокруг себя, вращая глазами туда-сюда от угрожающего
прыжка и танца черных теней. Его сердце сильно билось,
его мышцы подергивались, и ужасные ночные кошмары пульсировали и
содрогнулся над ним. Безымянные призраки смотрели на него из каждой
тени, исконные фамильяры его дикой, забытой крови. Он
громко застонал от восхитительного ужаса; и вскоре, все еще подергиваясь
и дрожа, снова заснул. Это было так, как будто произошло что-то волшебное
; его страх помнил страх столетий, и все же
с теплым дневным светом был абсолютно забыт.

Он встал вскоре после восхода солнца и спустился к реке, чтобы
искупаться, глубоко погрузившись с радостным чувством освобождения от
последней чужеродной пыли путешествия. Однако, снова оказавшись на берегу, он начал
приготовьте ему завтрак с некоторой поспешностью. Впервые за время своего
путешествия он испытывал чувство одиночества и тоску по своему
виду. Он все еще был счастлив, но его смех начал казаться странным для
ему в одиночестве. Он предпринял дерзкий эксперимент со смехом
ради его эффекта, эксперимента, который заставил его вскочить на ноги
в испуге, потому что его смех отозвался эхом. Пока он стоял
оглядываясь по сторонам, звук раздался снова, на этот раз не смех,
а подавленное хихиканье. Вне всякого сомнения, это был человек. Лицо Гидеона
светилось облегчением и сочувственным весельем; он слушал в течение
мгновение, а затем уверенно зашагал вперед к группе низких пальм.
Там он остановился, все чувства были настороже. Его ухо уловило тихий шорох,
легкий вздох страха; звук осторожно передвигающейся ноги.

“Мисси”, - сказал он неуверенно, - “Я думаю, вы все пришли, как раз вовремя
время для завтрака. Тебе лучше перекусить. Если ты не слишком белый, чтобы
посидеть с черным мужчиной ”.

Листья раздвинулись, и улыбающееся лицо, такое же черное, как у Гидеона,
смотрело на него с застенчивым весельем.

“Кто ты такой, чувак?”

“Я мог бы стать королем Конго, ” засмеялся он, “ но я им не стану. Йо’
смотри, как ’твой’ Джес Гидеон — у тебя все кипело внутри”. Он поклонился
тщательно, с притворным смирением уверенной важности, наблюдая
за ее лицом в приятном предвкушении.

Но ни благоговения, ни восторга там не было. Она повторила имя,
кокетливо наклонив голову; но оно, очевидно, ничего не значило для
нее. Она просто пробовала его звучание. “Гидеон, Гидеон. Я не призываю
называть по этому поводу какое-либо другое имя. Йо-все, черт возьми, маловероятно ”. Он
был за пределами досягаемости славы.

“Нет”, - сказал Гидеон, едва зная, рад он этому или сожалеет — “нет,
Я живу к югу от хеа. Как тебя зовут?”

Девушка очаровательно хихикнула.

“Чувак, - сказала она, - у меня самое необычное имя из всех, что ты когда-либо носил”
да, да. Они называют меня Вашти-йо ’булочка с беконом”. Она вышла
и пробежала мимо него, чтобы ловко выхватить его сковородку с огня.

“Вашти” — странное и восхитительное имя. Гидеон медленно последовал за ней.
Ее романтический приход и ее романтическое имя понравились ему; а также
он подумал, что она прекрасна. Она была едва ли больше девушки, стройная
сильная и почти одного с ним роста. Она была босиком, но
ее синяя клетчатая рубашка была чистой и изящно подпоясана на тонкой
талии. Он помнил только одну женщину, которая бегала так же ловко, как она,
одна из многочисленных “ныряющих красавиц” водевильной сцены.

Она приготовила им завтрак, но он обслуживал ее с изысканностью
галантностью, демонстрируя все свои новые и заграничные достоинства,
украшая свою речь внушительными многосложными фразами, бросая взгляды на
их завтрак на пикнике излучал ауру величия, позаимствованную у
последних дней его славы. И он увидел, что понравился ей, и
с ее открытым восхищением испытал еще больший полет изысканности
манеры.

Он строил смутные планы относительно отсрочки своего путешествия, пока они сидели, покуривая
в приятной непринужденности беседы; и когда его прервали, это
разозлило его.

“Вашти! Вашти!” женский голос звучал тонко и далеко.
“Вашти-й! Слышишь меня, чили?”

Вашти со вздохом поднялась на ноги.

“Это моя мама”, - сказала она с сожалением.

“А тебе какое дело?” - спросил Гидеон. “Дай ей немного поорать”.

Девушка покачала головой.

“Мама болтливая бабенка из Омана, и у нее есть дубинка примерно
размером с мое запястье”. Она отошла на шаг или около того и оглянулась на
него.

Гидеон вскочил на ноги.

“Когда ты возвращаешься?’ Ты—ты не уйдешь без...” Он протянул к ней руки
но она только хихикнула и начала медленно идти
прочь. Одним прыжком он бросился за ней, одной рукой легко поймав ее
за плечо. Он внезапно почувствовал, что не должен терять ее из виду
.

“Отпусти меня! Отпусти меня, йоу!” Девушка все еще смеялась, но
очевидно, была встревожена. Она с усилием вырвалась, только
чтобы через мгновение быть пойманной снова. Она закричала и ударила его
когда он поцеловал ее; потому что теперь она действительно была в ужасе.

Удар пришелся Гидеону прямо в рот, и с такой силой
что он отшатнулся, пораженный, в то время как девушка дико бросилась наутек
на каблуки. Мгновение он стоял в нерешительности, потому что что-то было
происходящее с ним. В течение нескольких месяцев он уклонялся от любви с нежностью
смущения; теперь, с диким треском этого удара, он понял
безосновательно, что нашел свою женщину.

Он прыгнул за ней опять-таки, работает, поскольку он не работает в годах,
в Savage, последовательная реализация, разрывая шиповника и кустарников,
спотыкаясь, падая, поднимаясь, никогда не теряя из виду синем мундире
фигура перед ним, пока наконец она споткнулась и упала, а он стоял
пыхтя над ней.

Он сделал глубокий вдох или около того, наклонился и поднял ее на руки
в его объятиях, где она кричала, била и царапала его.
Он рассмеялся, потому что больше не чувствовал боли, и, все еще
посмеиваясь, осторожно выбрался обратно на берег, глубоко заходя вброд
в воду, чтобы отшвартовать свою лодку. Затем быстрым движением он
бросил девушку на нос, оттолкнулся и активно вскарабкался
на борт.

Легкий ветерок раннего утра посвежел, и он разглядел
далеко на середине реки, даже не оглянувшись на
звук криков, который он теперь слышал с берега. Его усилия
ускорили его дыхание, но он чувствовал себя сильным и радостным. Вашти
лежала синим комочком на носу, скорчившись от страха и отчаяния,
потрясенная и разрываемая рыданиями; но он не делал никаких усилий, чтобы утешить
ее. Его не беспокоило какое-либо чувство несправедливости; он был просто и
необоснованно доволен тем, что сделал. Несмотря на всю свою
нежную, покладистую, любящую смех жизнь, он не нашел ничего
неуместного или неестественного в этом внезапном акте насилия. Он был
светился от счастья; он приводил домой жену. Слепое смятение
Ощущение пленения прошло; им овладела великая нежность.

Дырявая лодчонка ныряла и танцевала в быстром экстазе
движения; повсюду вокруг них бежали маленькие волны, сверкая в
солнечный свет, плещущий и шлепающий по низкому борту лодки,
вздымающий крошечные гребни под попутным ветром, демонстрирующий белые разрывы
тут и там, сдувающий пригоршни пены и брызг. Гидеон ушел
тихо занялся укорачиванием своего маленького паруса и вернулся
снова тихо вернулся на свое рулевое кресло. Скоро ему пришлось бы
плыть к тому, что предлагал западный берег; но он держался
середины реки так долго, как мог, потому что с каждым
милю берега становились все более знакомыми, взывая к нему развить
какую только скорость он мог. Рыдания Вашти стали тише и прекратились;
он подумал, не заснула ли она.

Вскоре, однако, он увидел, что ее лицо поднято — лицо, все еще сияющее
от слез. Она увидела, что он наблюдает за ней, и низко присела
снова. Брызги окатили ее, и она подняла голову
испуганная, со страхом посмотрела за борт; затем ее глаза снова
вернулись к нему, и на этот раз она встала, все еще маленькая и
пригнувшись, и медленно и мучительно продвигалась по всей длине
лодки, пока, наконец, Гидеон не отодвинулся для нее, и она не погрузилась в
внизу рядом с ним, пряча глаза в своем клетчатом рукаве.

Гидеон протянул широкую ладонь и легко коснулся ее головы; и
с тихим вздохом ее пальцы скользнули к его.

“Милый”, - сказал Гидеон — “Милый, ты не злишься, да?”
Она покачала головой, не глядя на него.“Ты не горюешь о своей маме?”
Она снова покачала головой.
“Потому что,” сказал Гидеон, улыбаясь ей сверху вниз, “у меня нет beeg
клуба, как у нее”.Тихий и сдавленный смешок был ему ответом, и на этот раз Вашти
подняла глаза и положила голову ему на плечо с тихим вздохом удовлетворения.

Гидеон чувствовал себя очень нежным, очень важным, в мире с самим собой и
весь мир. Он обогнул выступающую точку и вытянул
черную руку, указывая.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[28] Из журнала "Сенчури", апрель 1914; авторское право, 1914,
The Century Co.; переиздано с разрешения автора.